LA PSICOLOGA COGNITIVA

ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA PSICOLOGA COGNITIVA.

La psicologa cognitiva se origina en la psicologa moderna (es decir, cuando se convierte en

una disciplina diferente de la filosofa y aspira a convertirse en ciencia experimental). Por lo
tanto, hunde sus races, al igual que otros modelos psicolgicos, en el primer laboratorio de
psicologa, creado por Willhelm Wundt en 1879 en Leipzig- Alemania. Pero surge como
corriente psicolgica en los aos 50 y 60 del siglo XX como reaccin al conductismo

Los conductistas, tambin aspirantes a hacer de la psicologa una ciencia experimental, decan
que la psicologa solo poda ocuparse de la conducta observable y de su relacin con las
variables del entorno. La principal discrepancia de la psicologa cognitiva con el conductismo es
el cuestionamiento de la llamada caja negra por los conductistas, es decir, la idea de que la
mente no puede ser estudiada debido a la imposibilidad de un acercamiento a travs del
mtodo cientfico. Sin embargo, la psicologa cognitiva est de acuerdo con los conductistas en
su intento de validarse como ciencia. A diferencia del psicoanlisis niegan la validez de la
introspeccin como mtodo para alcanzar un conocimiento objetivo.

As, la psicologa cognitiva es distinta de otras perspectivas psicolgicas previas en dos

aspectos principales. Primero, a diferencia del psicoanlisis, acepta el uso del mtodo cientfico,
y rechaza la introspeccin como mtodo vlido de investigacin. Segundo, plantea la existencia
de estados mentales internos (tales como creencias, deseos y motivaciones) en contra de la
opinin de la Psicologa conductista.

Gracias a las aportaciones de la corriente cognitiva, la psicologa actual concibe al ser humano
no como un mero reactor a los estmulos ambientales (conductismo) o como un resultado de
fuerzas organsticas biolgicas (psicoanlisis), sino como un constructor activo de su
experiencia con carcter intencional o propositivo. Un "procesador activo de la informacin".

LAS PRIMERAS TEORAS COGNITIVAS.

LOS APORTES DE JEAN PIAGET.

En esta ponencia se pretender llegar a conocer un poco ms acerca de diversas teoras de

Jean Piaget, las cuales nos permitirn descubrir aspectos de gran importancia en relacin con
el desarrollo del pensamiento lgico matemtico en los nios en edad preescolar.

Se har una breve referencia bibliogrfica acerca de Piaget, para de este modo llegar a conocer
un poco acerca de la historia de este destacado psiclogo. En relacin a sus teoras se tratarn
diversos conceptos, tales como esquema, estructura, organizacin, adaptacin, asimilacin,
acomodacin y equilibrio. De igual manera se har referencia a la teora cognitiva de este autor,
destacando en este sentido la divisin del desarrollo cognitivo, los tipos de conocimientos y
como se logra este tipo de desarrollo.

Biografa

Jean Piaget naci el 9 de agosto de 1896 en Neuchatel y muri el 16 de septiembre de 1980 en

Ginebra. Es el hijo mayor de Arthur Piaget, profesor de literatura medieval y de Rebecca
Jackson.

Cuando egresa de la escuela secundaria se inscribe en la Facultad de Ciencias de la

Universidad de Neuchatel en donde obtiene un doctorado en Ciencias Naturales. Durante este
perodo publica dos libros cuyo contenido es filosfico y que, aunque el autor los describir ms
tarde como escritos de adolescencia, sern determinantes en la evolucin de su pensamiento.
Despus de haber pasado un semestre en Zurich, donde se inicia al psicoanlisis, va a trabajar
durante un ao en Pars, en el laboratorio de Alfred Binet. All estudia problemas relacionados
con el desarrollo de la inteligencia.

Piaget ejerci sucesivamente los cargos de profesor de Psicologa, Sociologa, Filosofa de las
ciencias en la Universidad de Neuchatel (1925 a 1929), de profesor de historia del pensamiento
cientfico en la Universidad de Ginebra de 1929 a 1939, de director de la Oficina Internacional
de Educacin de 1929 a 1967, de profesor de Psicologa y de Sociologa en la Universidad de
Lausanne de 1938 a 1951, de profesor de Sociologa en la Universidad de Ginebra de 1939 a
1952 y luego de Psicologa experimental de 1940 a 1971. Fue el nico profesor suizo que se
invit para ensear en la Sorbonne, de 1952 a 1963.

En 1955 Piaget cre el Centro Internacional de Epistemologa Gentica que dirigi hasta su
muerte.

Sus trabajos de Psicologa gentica y de Epistemologa buscaban una respuesta a la pregunta

fundamental de la construccin del conocimiento. Las distintas investigaciones llevadas a cabo
en el dominio del pensamiento infantil, le permitieron poner en evidencia que la lgica del nio
no solamente se construye progresivamente, siguiendo sus propias leyes sino que adems se
desarrolla a lo largo de la vida pasando por distintas etapas antes de alcanzar el nivel adulto.

La contribucin esencial de Piaget al conocimiento fue de haber demostrado que el nio tiene
maneras de pensar especficas que lo diferencian del adulto. Jean Piaget obtuvo ms de treinta
doctorados honoris causa de distintas Universidades del mundo y numerosos premios.

Definicin de conceptos bsicos de las teoras de Piaget

ESQUEMA: Representa lo que puede repetirse y generalizarse en una accin; es decir,

el esquema es aquello que poseen en comn las acciones, por ejemplo "empujar" a un
objeto con una barra o con cualquier otro instrumento. Un esquema es una actividad
operacional que se repite (al principio de manera refleja) y se universaliza de tal modo que
otros estmulos previos no significativos se vuelven capaces de suscitarla. Un esquema es
una imagen simplificada (por ejemplo, el mapa de una ciudad). La teora de Piaget trata en
primer lugar los esquemas. Al principio los esquemas son comportamientos reflejos, pero
posteriormente incluyen movimientos voluntarios, hasta que tiempo despus llegan a
convertirse principalmente en operaciones mentales. Con el desarrollo surgen nuevos
esquemas y los ya existentes se reorganizan de diversos modos. Esos cambios ocurren en
una secuencia determinada y progresan de acuerdo con una serie de etapas.

ESTRUCTURA: Son el conjunto de respuestas que tienen lugar luego de que el sujeto
de conocimiento ha adquirido ciertos elementos del exterior. As pues, el punto central de lo
que podramos llamar la teora de la fabricacin de la inteligencia es que sta se "construye"
en la cabeza del sujeto, mediante una actividad de las estructuras que se alimentan de los
esquemas de accin, o sea, de regulaciones y coordinaciones de las actividades del nio. La
estructura no es ms que una integracin equilibrada de esquemas. As, para que el nio
pase de un estado a otro de mayor nivel en el desarrollo, tiene que emplear los esquemas
que ya posee, pero en el plano de las estructuras.

ORGANIZACIN: Es un atributo que posee la inteligencia, y est formada por las

etapas de conocimientos que conducen a conductas diferentes en situaciones especficas.
Para Piaget un objeto no puede ser jams percibido ni aprendido en s mismo sino a travs
de las organizaciones de las acciones del sujeto en cuestin. La funcin de la organizacin
permite al sujeto conservar en sistemas coherentes los flujos de interaccin con el medio.
 ADAPTACIN: La adaptacin est siempre presente a travs de dos elementos
bsicos: la asimilacin y la acomodacin. El proceso de adaptacin busca en algn
momento la estabilidad y, en otros, el cambio.

En si, la adaptacin es un atributo de la inteligencia, que es adquirida por la asimilacin

mediante la cual se adquiere nueva informacin y tambin por la acomodacin mediante la
cual se ajustan a esa nueva informacin.

La funcin de adaptacin le permite al sujeto aproximarse y lograr un ajuste dinmico con el

medio.

La adaptacin y organizacin son funciones fundamentales que intervienen y son constantes

en el proceso de desarrollo cognitivo, ambos son elementos indisociables.

ASIMILACIN: La asimilacin se refiere al modo en que un organismo se enfrenta a un

estmulo del entorno en trminos de organizacin actual. "La asimilacin mental consiste en
la incorporacin de los objetos dentro de los esquemas de comportamiento, esquemas que
no son otra cosa sino el armazn de acciones que el hombre puede reproducir activamente
en la realidad" (Piaget, 1.948).

De manera global se puede decir que la asimilacin es el hecho de que el organismo adopte
las sustancias tomadas del medio ambiente a sus propias estructuras. Incorporacin de los
datos de la experiencia en las estructuras innatas del sujeto.

ACOMODACIN: La acomodacin implica una modificacin de la organizacin actual

en respuesta a las demandas del medio. Es el proceso mediante el cual el sujeto se ajusta a
las condiciones externas. La acomodacin no slo aparece como necesidad de someterse al
medio, sino se hace necesaria tambin para poder coordinar los diversos esquemas de
asimilacin.

EQUILIBRIO: Es la unidad de organizacin en el sujeto cognoscente. Son los

denominados "ladrillos" de toda la construccin del sistema intelectual o cognitivo, regulan
las interacciones del sujeto con la realidad, ya que a su vez sirven como marcos
asimiladores mediante los cuales la nueva informacin es incorporada en la persona.

El desarrollo cognoscitivo comienza cuando el nio va realizando un equilibrio interno entre

la acomodacin y el medio que lo rodea y la asimilacin de esta misma realidad a sus
estructuras. Es decir, el nio al irse relacionando con su medio ambiente, ir incorporando
las experiencias a su propia actividad y las reajusta con las experiencias obtenidas; para que
este proceso se lleve a cabo debe de presentarse el mecanismo del equilibrio, el cual es el
balance que surge entre el medio externo y las estructuras internas de pensamiento.

Proceso de Equilibracin:

Aunque asimilacin y acomodacin son funciones invariantes en el sentido de estar presentes a

lo largo de todo el proceso evolutivo, la relacin entre ellas es cambiante de modo que la
evolucin intelectual es la evolucin de esta relacin asimilacin / acomodacin.

Para PIAGET el proceso de equilibracin entre asimilacin y acomodacin se establece en tres

niveles sucesivamente ms complejos:

1. El equilibrio se establece entre los esquemas del sujeto y los acontecimientos externos.

2. El equilibrio se establece entre los propios esquemas del sujeto.

3. El equilibrio se traduce en una integracin jerrquica de esquemas diferenciados.
PERODO ESTADIO EDAD

Etapa Sensoriomotora a. Estadio de los mecanismos reflejos 0 1

congnitos.
La conducta del nio es mes
esencialmente motora, no hay b. Estadio de las reacciones circulares
representacin interna de los primarias 1-4
acontecimientos externos, ni
piensa mediante conceptos. c. Estadio de las reacciones circulares meses
secundarias
4-8
d. Estadio de la coordinacin de los
meses
esquemas de conducta previos.
8 - 12
e. Estadio de los nuevos descubrimientos
por experimentacin. meses
f. Estadio de las nuevas 12 - 18 meses
representaciones mentales.
18-24 meses

Etapa Preoperacional

Es la etapa del pensamiento y a. Estadio preconceptual. 2-4 aos

la del lenguaje que gradua su
capacidad de pensar b. Estadio intuitivo. 4-7 aos
simblicamente, imita objetos
de conducta, juegos simblicos,
dibujos, imgenes mentales y el
desarrollo del lenguaje hablado.

Etapa de las Operaciones Concretas 7-11 aos

Los procesos de razonamiento se vuelen lgicos y pueden aplicarse a

problemas concretos o reales. En el aspecto social, el nio ahora se convierte
en un ser verdaderamente social y en esta etapa aparecen los esquemas
lgicos de seriacin, ordenamiento mental de conjuntos y clasificacin de los
conceptos de casualidad, espacio, tiempo y velocidad.

Etapa de las Operaciones Formales 11 aos en

adelante
En esta etapa el adolescente logra la abstraccin sobre conocimientos
concretos observados que le permiten emplear el razonamiento lgico
inductivo y deductivo. Desarrolla sentimientos idealistas y se logra formacin
continua de la personalidad, hay un mayor desarrollo de los conceptos
morales.
Teora cognitiva

Divisin del Desarrollo Cognitivo:

La teora de PIAGET descubre los estadios de desarrollo cognitivo desde la infancia a la

adolescencia: cmo las estructuras psicolgicas se desarrollan a partir de los reflejos innatos,
se organizan durante la infancia en esquemas de conducta, se internalizan durante el segundo
ao de vida como modelos de pensamiento, y se desarrollan durante la infancia y la
adolescencia en complejas estructuras intelectuales que caracterizan la vida adulta. PIAGET
divide el desarrollo cognitivo en cuatro periodos importantes:

Tipos de Conocimientos:

Piaget distingue tres tipos de conocimiento que el sujeto puede poseer, stos son los
siguientes: fsico, lgico-matemtico y social.

El conocimiento fsico es el que pertenece a los objetos del mundo natural; se refiere
bsicamente al que est incorporado por abstraccin emprica, en los objetos. La fuente de este
razonamiento est en los objetos (por ejemplo la dureza de un cuerpo, el peso, la rugosidad, el
sonido que produce, el sabor, la longitud, etctera). Este conocimiento es el que adquiere el
nio a travs de la manipulacin de los objetos que le rodean y que forman parte de su
interaccin con el medio. Ejemplo de ello, es cuando el nio manipula los objetos que se
encuentran en el aula y los diferencia por textura, color, peso, etc.

Es la abstraccin que el nio hace de las caractersticas de los objetos en la realidad externa a
travs del proceso de observacin: color, forma, tamao, peso y la nica forma que tiene el nio
para descubrir esas propiedades es actuando sobre ellos fsico y mentalmente.

El conocimiento fsico es el tipo de conocimiento referido a los objetos, las personas, el

ambiente que rodea al nio, tiene su origen en lo externo. En otras palabras, la fuente del
conocimiento fsico son los objetos del mundo externo, ejemplo: una pelota, el carro, el tren, el
tetero, etc.

El conocimiento lgico-matemtico es el que no existe por si mismo en la realidad (en los

objetos). La fuente de este razonamiento est en el sujeto y ste la construye por abstraccin
reflexiva. De hecho se deriva de la coordinacin de las acciones que realiza el sujeto con los
objetos. El ejemplo ms tpico es el nmero, si nosotros vemos tres objetos frente a nosotros en
ningn lado vemos el "tres", ste es ms bien producto de una abstraccin de las
coordinaciones de acciones que el sujeto ha realizado, cuando se ha enfrentado a situaciones
donde se encuentren tres objetos. El conocimiento lgico-matemtico es el que construye el
nio al relacionar las experiencias obtenidas en la manipulacin de los objetos. Por ejemplo, el
nio diferencia entre un objeto de textura spera con uno de textura lisa y establece que son
diferentes. El conocimiento lgico-matemtico "surge de una abstraccin reflexiva", ya que este
conocimiento no es observable y es el nio quien lo construye en su mente a travs de las
relaciones con los objetos, desarrollndose siempre de lo ms simple a lo ms complejo,
teniendo como particularidad que el conocimiento adquirido una vez procesado no se olvida, ya
que la experiencia no proviene de los objetos sino de su accin sobre los mismos. De all que
este conocimiento posea caractersticas propias que lo diferencian de otros conocimientos.

Las operaciones lgico matemticas, antes de ser una actitud puramente intelectual, requiere
en el preescolar la construccin de estructuras internas y del manejo de ciertas nociones que
son, ante todo, producto de la accin y relacin del nio con objetos y sujetos y que a partir de
una reflexin le permiten adquirir las nociones fundamentales de clasificacin, seriacin y la
nocin de nmero. El adulto que acompaa al nio en su proceso de aprendizaje debe
planificar didctica de procesos que le permitan interaccionar con objetos reales, que sean su
realidad: personas, juguetes, ropa, animales, plantas, etc.

El pensamiento lgico matemtico comprende:

1. Clasificacin: constituye una serie de relaciones mentales en funcin de las cuales los
objetos se renen por semejanzas, se separan por diferencias, se define la pertenencia
del objeto a una clase y se incluyen en ella subclases. En conclusin las relaciones que se
establecen son las semejanzas, diferencias, pertenencias (relacin entre un elemento y la
clase a la que pertenece) e inclusiones (relacin entre una subclases y la clase de la que
forma parte). La clasificacin en el nio pasa por varias etapas:

a. Alineamiento: de una sola dimensin, continuos o discontinuos. Los elementos

que escoge son heterogneos.

b. Objetos Colectivos: colecciones de dos o tres dimensiones, formadas por

elementos semejantes y que constituyen una unidad geomtrica.

c. Objetos Complejos: Iguales caracteres de la colectiva, pero con elementos

heterogneos. De variedades: formas geomtricas y figuras representativas de la
realidad.
 d. Coleccin no Figural: posee dos momentos.

i. Forma colecciones de parejas y tros: al comienzo de esta sub-etapa el

nio todava mantiene la alternancia de criterios, ms adelante mantiene un
criterio fijo.

ii. Segundo momento: se forman agrupaciones que abarcan ms y que

pueden a su vez, dividirse en sub-colecciones.

2. Seriacin: Es una operacin lgica que a partir de un sistemas de referencias, permite

establecer relaciones comparativas entre los elementos de un conjunto, y ordenarlos
segn sus diferencias, ya sea en forma decreciente o creciente. Posee las siguientes
propiedades:

a. Transitividad: Consiste en poder establecer deductivamente la relacin existente

entre dos elementos que no han sido comparadas efectivamente a partir de otras
relaciones que si han sido establecidas perceptivamente.

b. Reversibilidad: Es la posibilidad de concebir simultneamente dos relaciones

inversas, es decir, considerar a cada elemento como mayor que los siguientes y
menor que los anteriores.

La seriacin pasa por las siguientes etapas:

Primera etapa: Parejas y Tros (formar parejas de elementos, colocando

uno pequeo y el otro grande) y Escaleras y Techo (el nio construye una
escalera, centrndose en el extremo superior y descuidando la lnea de
base).

Segunda etapa: Serie por ensayo y error (el nio logra la serie, con
dificultad para ordenarlas completamente).

Tercera etapa: el nio realiza la seriacin sistemtica.

1. Nmero: es un concepto lgico de naturaleza distinta al conocimiento fsico o

social, ya que no se extraer directamente de las propiedades fsica de los objetos ni
de las convenciones sciela, sino que se construye a travs de un proceso de
abstraccin reflexiva de las relaciones entre los conjuntos que expresan nmero.
Segn Piaget, la formacin del concepto de nmero es el resultado de las
operaciones lgicas como la clasificacin y la seriacin; por ejemplo, cuando
agrupamos determinado nmero de objetos o lo ordenamos en serie. Las
operaciones mentales slo pueden tener lugar cuando se logra la nocin de la
conservacin, de la cantidad y la equivalencia, trmino a trmino. Consta de las
siguientes etapas:

a. Primera etapa: (5 aos): sin conservacin de la cantidad, ausencia de

correspondencia trmino a trmino.

b. Segunda etapa (5 a 6 aos): Establecimiento de la correspondencia

trmino a trmino pero sin equivalencia durable.

c. Tercera etapa: conservacin del nmero.

 El conocimiento social, puede ser dividido en convencional y no convencional. El
social convencional, es producto del consenso de un grupo social y la fuente de ste
conocimiento est en los otros (amigos, padres, maestros, etc.). Algunos ejemplos
seran: que los domingos no se va a la escuela, que no hay que hacer ruido en un
examen, etc. El conocimiento social no convencional, sera aquel referido a nociones
o representaciones sociales y que es construido y apropiado por el sujeto. Ejemplos
de este tipo seran: nocin de rico-pobre, nocin de ganancia, nocin de trabajo,
representacin de autoridad, etc.

El conocimiento social es un conocimiento arbitrario, basado en el consenso social.

Es el conocimiento que adquiere el nio al relacionarse con otros nios o con el
docente en su relacin nio-nio y nio-adulto. Este conocimiento se logra al
fomentar la interaccin grupal.

Los tres tipos de conocimiento interactan entre, s y segn Piaget, el lgico-

matemtico (armazones del sistema cognitivo: estructuras y esquemas) juega un
papel preponderante en tanto que sin l los conocimientos fsico y social no se
podran incorporar o asimilar. Finalmente hay que sealar que, de acuerdo con
Piaget, el razonamiento lgico-matemtico no puede ser enseado.

Se puede concluir que a medida que el nio tiene contacto con los objetos del medio
(conocimiento fsico) y comparte sus experiencias con otras personas (conocimiento
social), mejor ser la estructuracin del conocimiento lgico-matemtico.

Como se logra el desarrollo cognitivo

Ningn conocimiento es una copia de lo real, porque incluye, forzosamente, un proceso de

asimilacin a estructuras anteriores; es decir, una integracin de estructuras previas. De esta
forma, la asimilacin maneja dos elementos: lo que se acaba de conocer y lo que significa
dentro del contexto del ser humano que lo aprendi. Por esta razn, conocer no es copiar lo
real, sino actuar en la realidad y transformarla.

La lgica, por ejemplo, no es simplemente un sistema de notaciones inherentes al lenguaje,

sino que consiste en un sistema de operaciones como clasificar, seriar, poner en
correspondencia, etc. Es decir, se pone en accin la teora asimilada. Conocer un objeto, para
Piaget, implica incorporarlo a los sistemas de accin y esto es vlido tanto para conductas
sensorio motrices hasta combinaciones lgicas-matemticas.

Los esquemas ms bsicos que se asimilan son reflejos o instintos, en otras palabras,
informacin hereditaria. A partir de nuestra conformacin gentica respondemos al medio en el
que estamos inscritos; pero a medida que se incrementan los estmulos y conocimientos,
ampliamos nuestra capacidad de respuesta; ya que asimilamos nuevas experiencias que
influyen en nuestra percepcin y forma de responder al entorno.

Las conductas adquiridas llevan consigo procesos auto-reguladores, que nos indican cmo
debemos percibirlas y aplicarlas. El conjunto de las operaciones del pensamiento, en especial
las operaciones lgico-matemticas, son un vasto sistema auto-regulador, que garantiza al
pensamiento su autonoma y coherencia.

La regulacin se divide, segn las ideas de Piaget en dos niveles:

a. Regulaciones orgnicas, que tienen que ver con las hormonas, ciclos,
metabolismo, informacin gentica y sistema nervioso.
 b. Regulaciones cognitivas, tienen su origen en los conocimientos adquiridos
previamente por los individuos.

De manera general se puede decir que el desarrollo cognitivo ocurre con la reorganizacin de
las estructuras cognitivas como consecuencia de procesos adaptativos al medio, a partir de la
asimilacin de experiencias y acomodacin de las mismas de acuerdo con el equipaje previo de
las estructuras cognitivas de los aprendices. Si la experiencia fsica o social entra en conflicto
con los conocimientos previos, las estructuras cognitivas se reacomodan para incorporar la
nueva experiencia y es lo que se considera como aprendizaje. El contenido del aprendizaje se
organiza en esquemas de conocimiento que presentan diferentes niveles de complejidad. La
experiencia escolar, por tanto, debe promover el conflicto cognitivo en el aprendiz mediante
diferentes actividades, tales como las preguntas desafiantes de su saber previo, las situaciones
desestabilizadoras, las propuestas o proyectos retadores, etc.

La teora de Piaget ha sido denominada epistemologa gentica porque estudi el origen y

desarrollo de las capacidades cognitivas desde su base orgnica, biolgica, gentica,
encontrando que cada individuo se desarrolla a su propio ritmo. Describe el curso del desarrollo
cognitivo desde la fase del recin nacido, donde predominan los mecanismos reflejos, hasta la
etapa adulta caracterizada por procesos conscientes de comportamiento regulado. En el
desarrollo gentico del individuo se identifican y diferencian periodos del desarrollo intelectual,
tales como el periodo sensorio-motriz, el de operaciones concretas y el de las operaciones
formales. Piaget considera el pensamiento y la inteligencia como procesos cognitivos que
tienen su base en un substrato orgnico-biolgico determinado que va desarrollndose en
forma paralela con la maduracin y el crecimiento biolgico.

En la base de este proceso se encuentran dos funciones denominadas asimilacin y

acomodacin, que son bsicas para la adaptacin del organismo a su ambiente. Esta
adaptacin se entiende como un esfuerzo cognoscitivo del individuo para encontrar un equilibrio
entre l mismo y su ambiente. Mediante la asimilacin el organismo incorpora informacin al
interior de las estructuras cognitivas a fin de ajustar mejor el conocimiento previo que posee. Es
decir, el individuo adapta el ambiente a s mismo y lo utiliza segn lo concibe. La segunda parte
de la adaptacin que se denomina acomodacin, como ajuste del organismo a las
circunstancias exigentes, es un comportamiento inteligente que necesita incorporar la
experiencia de las acciones para lograr su cabal desarrollo.

Estos mecanismos de asimilacin y acomodacin conforman unidades de estructuras

cognoscitivas que Piaget denomina esquemas. Estos esquemas son representaciones
interiorizadas de cierta clase de acciones o ejecuciones, como cuando se realiza algo
mentalmente sin realizar la accin. Puede decirse que el esquema constituye un plan
cognoscitivo que establece la secuencia de pasos que conducen a la solucin de un problema.

Para Piaget el desarrollo cognitivo se desarrolla de dos formas: la primera, la ms amplia,

corresponde al propio desarrollo cognitivo, como un proceso adaptativo de asimilacin y
acomodacin, el cual incluye maduracin biolgica, experiencia, transmisin social y equilibrio
cognitivo. La segunda forma de desarrollo cognitivo se limita a la adquisicin de nuevas
respuestas para situaciones especficas o a la adquisicin de nuevas estructuras para
determinadas operaciones mentales especificas.

En el caso del aula de clases Piaget considera que los factores motivacionales de la situacin
del desarrollo cognitivo son inherentes al estudiante y no son, por lo tanto, manipulables
directamente por el profesor. La motivacin del estudiante se deriva de la existencia de un
desequilibrio conceptual y de la necesidad del estudiante de restablecer su equilibrio. La
enseanza debe ser planeada para permitir que el estudiante manipule los objetos de su
ambiente, transformndolos, encontrndoles sentido, disocindolos, introducindoles
variaciones en sus diversos aspectos, hasta estar en condiciones de hacer inferencias lgicas y
desarrollar nuevos esquemas y nuevas estructuras mentales.

El desarrollo cognitivo, en resumen, ocurre a partir de la reestructuracin de las estructuras

cognitivas internas del aprendiz, de sus esquemas y estructuras mentales, de tal forma que al
final de un proceso de aprendizaje deben aparecer nuevos esquemas y estructuras como una
nueva forma de equilibrio.

LOS APORTES DE LEV VYGOTSKY

La teora del desarrollo de los procesos psicolgicos superiores identificada como teora socio-
histrica cultural, de Lev S Vigotsky, psiclogo Ruso nacido a comienzos del siglo XX y fallecido
en 1934, se inscribe en el vasto campo de la psicologa cognitiva.

Para Vigotsky, la actividad mental es la caracterstica fundamental que distingue exclusivamente

al hombre como ser humano. Esa actividad es el resultado de una proceso exclusivamente
sociocultural que implica la internalizacin de instrumentos culturales, entre los cuales ocupan
un lugar central los signos o smbolos como el lenguaje, los signos matemticos, los signos de
la escritura en general, todos los tipos de seales que tienen algn significado definido
socialmente. Segn estos conceptos, el desarrollo de los procesos psicolgicos superiores es
posible gracias a un proceso sociogentico, es decir, resultado de la influencia social y de las
caractersticas hereditarias. Las funciones mentales tienen su origen en la vida social a partir de
procesos biolgicos simples que el nio posee a nacer (las funciones de autorregulacin, de
controlar la memoria para responder a los estmulos externos, etc.)

Otros conceptos de la teora de Vigotsky, aunque de poca relevancia son los de mediacin y
zona de desarrollo prximo. Segn el primero la esencia de los procesos psicolgicos es que
estn mediados por herramientas psicolgicas capaces de transformar la realidad externa. La
zona de desarrollo prximo se refiere, a una zona de aprendizaje que la persona puede lograr
con la ayuda de otras personas (como el profesor), despus de haber logrado el dominio de la
zona de desarrollo afectivo, quedando claro que es una posibilidad presente slo en la infancia.

Vigotsky seguidor de los planteamientos marxistas, plantea la importancia de formular una

teora cognoscitiva que no desconozca los aspectos biolgicos del comportamiento humano,
sino que los integre y replantee en una propuesta que d respuesta de manera integral a lo
biolgico y social en el hombre. En este sentido, plantea los procesos psicolgicos elementales
(rudimentarios) y los procesos psicolgicos avanzados. La principal diferencia entre los
elementales y los superiores es la influencia del medio social (mediacin social e instrumental),
es decir destaca el papel determinante de la cultura en las ideas de los nios y adultos a la hora
de dar respuesta a un problema en la que utilizan los mismos instrumentos.

Cuando se afirma de la teora de Vigotsky que es una teora cultural, queda claro que los
procesos psicolgicos superiores tales como la percepcin y atencin voluntaria, la solucin de
problemas, vara segn el contexto histrico social, razn por la cual la teora de Vigotsky tiene
poca aplicabilidad en contextos distintos al que surgi.

Unas palabras finales con respecto a las ideas de este autor sobre el lenguaje. Vigotsky parte
de la idea de que el lenguaje deber socializarse, lo que lleva a plantear un estadio transitorio
de lenguaje egocntrico.

La teora del desarrollo de los procesos psicolgicos superiores identificada como teora socio-
histrica cultural, de Lev S Vigotsky, psiclogo Ruso nacido a comienzos del siglo XX y fallecido
en 1934, se inscribe en el vasto campo de la psicologa cognitiva.
Para Vigotsky, la actividad mental es la caracterstica fundamental que distingue exclusivamente
al hombre como ser humano. Esa actividad es el resultado de una proceso exclusivamente
sociocultural que implica la internalizacin de instrumentos culturales, entre los cuales ocupan
un lugar central los signos o smbolos como el lenguaje, los signos matemticos, los signos de
la escritura en general, todos los tipos de seales que tienen algn significado definido
socialmente. Segn estos conceptos, el desarrollo de los procesos psicolgicos superiores es
posible gracias a un proceso sociogentico, es decir, resultado de la influencia social y de las
caractersticas hereditarias. Las funciones mentales tienen su origen en la vida social a partir de
procesos biolgicos simples que el nio posee a nacer (las funciones de autorregulacin, de
controlar la memoria para responder a los estmulos externos, etc.)

Otros conceptos de la teora de Vigotsky, aunque de poca relevancia son los de mediacin y
zona de desarrollo prximo. Segn el primero la esencia de los procesos psicolgicos es que
estn mediados por herramientas psicolgicas capaces de transformar la realidad externa. La
zona de desarrollo prximo se refiere, a una zona de aprendizaje que la persona puede lograr
con la ayuda de otras personas (como el profesor), despus de haber logrado el dominio de la
zona de desarrollo afectivo, quedando claro que es una posibilidad presente slo en la infancia.

Vigotsky seguidor de los planteamientos marxistas, plantea la importancia de formular una

teora cognoscitiva que no desconozca los aspectos biolgicos del comportamiento humano,
sino que los integre y replantee en una propuesta que d respuesta de manera integral a lo
biolgico y social en el hombre. En este sentido, plantea los procesos psicolgicos elementales
(rudimentarios) y los procesos psicolgicos avanzados. La principal diferencia entre los
elementales y los superiores es la influencia del medio social (mediacin social e instrumental),
es decir destaca el papel determinante de la cultura en las ideas de los nios y adultos a la hora
de dar respuesta a un problema en la que utilizan los mismos instrumentos.

Cuando se afirma de la teora de Vigotsky que es una teora cultural, queda claro que los
procesos psicolgicos superiores tales como la percepcin y atencin voluntaria, la solucin de
problemas, vara segn el contexto histrico social, razn por la cual la teora de Vigotsky tiene
poca aplicabilidad en contextos distintos al que surgi.

Unas palabras finales con respecto a las ideas de este autor sobre el lenguaje. Vigotsky parte
de la idea de que el lenguaje deber socializarse, lo que lleva a plantear un estadio transitorio
de lenguaje egocntrico.

LA PSICOLOGA COGNITIVA ACTUAL.

PSICOLOGA COGNITIVA

Utiliza un lenguaje nuevo, el del procesamiento de la informacin. Tiene fundamentacin

emprica. La Psicologa Cognitiva trata el estudio cientfico de la mente humana. Existe una
gran variedad de paradigmas. El dominante es el Paradigma del Procesamiento de la
Informacin - PPI. La Psicologa Cognitiva estudia estructuras, procesos y representaciones y
trata del modo como las personas perciben, aprenden, recuerdan y piensan sobre la
informacin.

Problemas que estudia la Psicologa Cognitiva

Los fenmenos mentales son inaccesibles a la observacin. Solo podemos trabajar con
productos indirectos.

Los fenmenos mentales pueden ser muy veloces, produciendo la sensacin de simplicidad.
 El sistema cognitivo es interactivo, con interdependencia funcional de sus sistemas.

Racionalismo (procesos cognitivos innatos, genticamente determinados) vs. Empirismo

(procesos cognitivos adquiridos del medio ambiente a travs del aprendizaje)

Estructuras (configuraciones de elementos) vs. Procesos (funcionamiento). Implica

Estructuralismo (comprender la estructura de la mente y sus percepciones, analizando tales
percepciones en sus factores constituyentes. Wundt, Titchener) vs. Funcionalismo (comprender
por qu la mente funciona as, buscando relaciones entre estmulos y comportamientos. James
Dewey).

Generalidad de dominio (Un nico sistema de procesamiento, Piaget) vs. Especificidad

(mltiples sistemas de procesamiento, Fodor)

Validez inferencias causales vs. Validez ecolgica.

Investigacin bsica vs. Investigacin aplicada

Mtodos

Considera que la Introspeccin, no es confiable, porque se encuentra mediada por la conciencia

y, por la tanto, sufre la influencia del sistema de creencias, las expectativas y los prototipos.

Los estudios experimentales del comportamiento humano son predominantes. Son

experimentos controlados de laboratorio, en los que se manipulan variables independientes
para observar los efectos sobre las variables dependientes. Se utilizan muestras
representativas de una poblacin de inters, distribuyendo aleatoriamente a los individuos en
grupos experimentales y de control. As, es posible inferir la causalidad probable (efectos de la
variable independiente sobre la dependiente).

Se utilizan estudios cronomtricos y paradigmas de aprendizaje. Tambin es muy importante el

uso instrumental de la computadora para la simulacin de procesos cognitivos y la Inteligencia
Artificial.

reas de estudio

Bases biolgicas del comportamiento. Biologa, Neurologa y Gentica. Atencin y conciencia.

Percepcin. Representacin. Imgenes y proposiciones. Procesamiento de la Informacin.
Memoria. Modelos y estructuras. Procesos. Lenguaje. Naturaleza y adquisicin. Lenguaje
contextual. Resolucin de problemas y creatividad. Toma de decisiones y razonamiento.
Desarrollo cognitivo. Inteligencia

Antecedentes y orgenes de la Psicologa Cognitiva

La Psicologa entra en crisis a mediados de los 50. Se abandonan los presupuestos

conductistas de reduccionismo (toda la vida mental se reduce a elementos ms bsicos),
conexionismo (los principios asociativos conectan ciertos estmulos a ciertas respuestas) y
sensorialismo (los trminos de la teora entidades fsicas externas estmulos- y movimientos
motrices o glandulares respuestas-). Se comienzan a aceptar los procesos mentales como
objeto de estudio. Este cambio tiene orgenes muy diversos.
Psicologa. Lashley (1948) plantea la necesidad de de superar el paradigma conductista,
estudiando temas difcilmente explicables por el paradigma conductista (Estmulo-Respuesta)
como el desempeo musical, las actividades deportivas o el uso del lenguaje, y adoptar otros
mtodos adems de la manipulacin ambiental de contingencias ambientales. Estaba
profundamente interesado en la neuroanatoma e en como la organizacin del cerbro gobierna
la actividad humana.

Teora de la comunicacin. Shannon (1948) formula la teora de la comunicacin, que establece

una serie de leyes matemticas para explicar el flujo de la informacin a travs de un canal. Un
canal es un dispositivo que que recibe una entrada (input) de informacin y genera una salida
(output). Algunos psiclogos de la poca (Millar, Attneave, Broadbent) sugirieron que el sistema
nervioso puede considerarse como un canal biolgico que transmite informacin. Sin embargo,
la mente no se limita a transmitir informacin, sino que la codifica, almacena, transforma o
recombina. En suma, procesa informacin.

Ciencias de la computacin. Wiener (1948), al enfrentarse al problema prctico de disear un

proyectil capaz de corregir su trayectoria en funcin de la posicin cambiante del blanco,
desarroll la nocin de retroalimentacin (feedback) que describe un proceso de
autorregulacin y control y acu el trmino ciberntica para la nueva disciplina que tratara los
de los sistemas de control. Ms tarde se constryen los primeros ordenadores digitales (sistemas
de procesamiento de informacin), compuestos por hardware (componentes fsicos de la
mquina, como memoria, unidad de procesamiento central o perifricos) y software (aspectos
funcionales tales como lenguajes de programacin, algoritmos y programas). Esto proporciona
a la psicologa una analoga ms poderosa que la teora de la comunicacin.

Psicolingstica. Chomsky(1957) rechaza las concepciones asociativas del aprendizaje verbal y

del conductismo y propone una gramtica transformacional que comprende reglas generativas y
reglas de transformacin. Por lo tanto, el lenguaje se puede estudiar como un dispositivo de
competencia, capaz de generar todas las frases gramaticales del lenguaje natural. Establece
diferencias entre competencia (dispositivo idealizado que puede ser estudiado de modo formal,
compuesto por reglas que pueden explicar un idioma) y actuacin (proceso que depende de la
competencia y de variables psicolgicas como intenciones, conocimiento del mundo, estados
mentales, memoria, atencin, contexto, etc.). Adicionalmente propone que el lenguaje puede
ser considerado como un rgano que est genticamente determinado y que se va revelando a
medida que enfrenta estmulos pertinentes, contradiciendo las radicales hiptesis
ambientalistas del conductismo.