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A prometida
Normas educativas e prticas disciplinares em comunidades
ribeirinhas da regio do Tapajs, estado do Par
On the bench*
Educational norms and disciplinary practices in riverside
communities in the Tapajs region, Par
Chantal Medaets**
Abstract: In this paper, I confront the current discussions about the bill against
corporal punishment of children in Brazil, with field observations of educative and
disciplinary practices in two rural villages on the shores of the Tapajs River (Brazilian
Amazon). Ethnographic research in these villages shows that there is a strong hierarchy
between generations and parents permissiveness is one of the defects less tolerated;
it is perceived as an evidence of lack of love. Corporal punishment does exist, but
is kept to a minimum. There is an ambivalence in parents opinions: on one side,
all interviewees are against the interdiction of corporal punishment, claiming it is
important to be permitted to use physical punishment if necessary, on the other hand,
they mention the embarrassment they experience on these occasions and many mention
the risk of physical punishment becoming usual. The most valued attitude is one that
successfully instills respect in children vis--vis adults who educate them with the least
possible violence. The paper also considers the role of threatening injunctions and the
crucial margin of discretion set by the environment (social and physical), elements that
critically shape childrens daily experience.
Keywords: Amazonian river-dwellers. Education. Disciplinary practices. Physical punishment.
No foi sem conflito interno que adotei essa postura e no ainda sem
certo incmodo (sensao de saia justa) que trago esse assunto tona na minha
pesquisa e neste artigo. Diante da educadora assim como da antroploga,
antes dos sujeitos de pesquisa ou de polticas pblicas, estavam pessoas e
suas vidas. E a maneira pela qual minha ao profissional poderia afet-las,
sempre me importou em primeiro plano. No cabe aqui fazer uma discusso
tica aprofundada dos caminhos desta pesquisa. Partilho com o leitor apenas
a aposta simples, de principio antropolgico, que fiz quando adotei o ponto
de vista desta disciplina: a aposta de que entender, permite melhor interagir.2
Neste artigo sigo o caminho aberto por esta aposta para tratar de um tema
particularmente espinhoso: a utilizao de castigos corporais na educao
das crianas.3 Para tanto apresentarei uma descrio etnogrfica das prticas
disciplinares e da utilizao de castigos corporais em duas comunidades
riberinhas da regio do baixo Tapajs, no estado do Par. O recurso aos
castigos corporais acontece ali de forma espordica e eu mostrarei a tenso
existente entre a percepo da legitimidade de poder recorrer aos castigos
e a tentativa de minimiz-los no processo de instaurao da autoridade nas
relaes entre os adultos e as crianas das quais eles se ocupam no cotidiano.
Para melhor apreender essas prticas, apresentarei os contornos do siste-
ma educativo no qual se inscrevem, assim como as premissas morais s quais
elas respondem. Esta abordagem de conjunto nos permitir identificar as re-
presentaes locais da boa parentalidade (e, por contraste, do que se entende
localmente por maus tratos) colocando em relevo a disparidade entre o discurso
oficial e a realidade vivida no cotidiano destes ribeirinhos da Amaznia.4
pesquisa (ver artigo neste volume) sobre a elaborao do projeto de lei conhecido como
lei da palmada rapidamente me interpelou e decidimos ento cruzar nossos trabalhos.
Durante minha ltima estadia em campo, realizei ento entrevistas centradas nesta questo.
Este cruzamento deu origem a duas apresentaes conjuntas: em agosto de 2012 em Porto
Alegre, no Ciclo de debates Crianas e infncias em contextos, realizado na Pucrs, e em maio
de 2013, em Paris, no evento Journes Internationales A quelles disciplines appartiennent
les enfants?, realizado na Ecole des Hautes Etudes em Sciences Sociales (EHESS), onde
apresentamos a comunicao Des disciplines en question: projet de loi contre les punitions
corporelles faites aux enfants, rsonances et dbats brsiliens.
4 Limito-me aqui compreenso do ponto de vista dos adultos, conforme suas prticas e ideias
5
A pesquisa de campo realizou-se em treze meses de estadia nestas duas comunidades. Como
tratarei aqui de prticas que esto, ou correm o risco de estar em breve, em conflito com o
sistema legal nacional, os nomes das comunidades sero omitidos e todos os nomes prprios
foram mudados.
6 Durante as duas ltimas dcadas, o Brasil, e a regio amaznica em particular, conheceu
que diz assim: se voc no bate, no faz chorar a criana enquanto criana,
voc que vai chorar depois.
ele fazer o que quiser por a... explica Celeste, 52 anos. Neste contexto, os
pais que deixam seus filhos soltos demais, so vistos como negligentes.
Claramente, a atitude mais valorizada aquela que consegue instaurar a
obedincia das crianas com o mnimo de violncia possvel. O problema, que
eles mesmos constatam, que no simples colocar em prtica este equilbrio
(s no Tapajs?...). Este equilbrio ideal aparece de maneira contundente nas
narrativas que recorrem s histrias dos antigos, quase mticos de tanto que
fazem brilhar os olhos dos meus interlocutores...: Meu pai nunca bateu. Mas
olha, s assim pelo jeito deles tratarem a gente, nem tinha como desobedecer
Hmm, a gente respeitava eles demais... explica Jos, 62 anos. E se estes
velhos casais j no esto mais em vida, o ideal, por sua vez, continua bem
presente. E continua guiando as aes educativas atuais.
Nessas aes, portanto, os castigos corporais existem, mas devem ser
acionados com parcimonia. A frequncia efetiva destas prticas est longe de
ser diria como observou Kavaphalu (1993) nas ilhas Tonga ou Ember e Ember
(2005) em algumas populaes do Oriente Mdio. No contexto amaznico
em que pesquiso, o castigo corporal no valorizado em si, nem idealizado
como afirma Blank (2013) em relao ao Caribe, ou Musil (1928) sobre os
Rwala no Oriente Mdio.
por outras crianas. Eles so vistos como relaxados, pais que no esto nem
a pros filhos, que no tm pacincia para ensinar. A falta de disciplina
percebida como uma evidente prova de incompetncia parental, e mesmo de
falta de amor pelas crianas. Como disse uma me de 32 anos: so pais que
no tem sentimento.
Os riscos e perigos para as crianas so seguidamente evocados e
preciso ter em mente que, diante da distncia dessas comunidades de um
hospital e do custo do acesso a cuidados mdicos, esse risco real. Assim, o
trabalho que um eventual acidente daria aos pais tambm frequentemente
mencionado para explicar essas proibies. Mas a observao mostra que,
para alm das atividades que poderiam expor as crianas a um risco real de
acidente, a desobedincia aos cdigos sociais ou de convivncia (simplesmente
no fica bem que os outros vejam seus filhos pulando ngua muito tempo,
ou andando de carrera pela comunidade) podem ser punidas fisicamente. O
mesmo vale para a quebra ou desafio de regras rituais ou de convivncia com o
sobrenatural: ir numa parte do rio, riacho ou num caminho habitado por bichos
ou seres encantados, por exemplo.
Se os pais considerados muito violentos suscitam comentrios crticos,
aqueles que, do ponto de vista local, do muita liberdade s crianas, so
ainda mais criticados por adultos e tambm por crianas, provavelmente
reproduzindo seus comentrios. David Wu (1981 apud Montgomery, 2009),
conduzindo pesquisa na China, descreve uma situao anloga. Ele mostra
que ali, a falta de disciplina mais do que o excesso, ser considerada um
comportamento abusivo nas relaes com as crianas.
Concluses
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Autora correspondente:
Chantal Medaets
48, rue Albert Thomas
75010 Paris, Frana