AMRICA:

EXAMEN GENERAL.
DE LA

SITUACIN POLTICA DE LAS DIFERENTES POTENCIAS

DEL

CONTINENTE OCCIDENTAL,

CON CONJETURAS SOBR SU SUERTE FUTURA.

Matre pulchra filia pulchrior.

POR UN CIUDADANO DE LOS ESTADOS UNIDOS. ;

MINISTRO PLENIPOTENCIARIO EN UNA CORTE DE EUROPA ; AUTOR

DE "EUROPA" &CA.

T R A D U C I D O *DEL I N G L E S .

N O R T H A M P T O N , MASS.
PUBLICADO POR SIMEON BUTLER,

1828.
 D I S T R I C T OF M A S S A C H U S E T T S . . . ! ^ WIT;
DISTRICT CLERK'S OFFICE.

B E I T R E M E M B E R E D . , that on the eighth day of April, A.

D. 1828. in the fifty second year of the Independence of the United
States of America, SIMEON B U T L E R , of the said District, has de-
posited in this office the title of a book, the right whereof he claims as
proprietor, in the words following, to wit.
'America : o examen general de la situaeion politica de las diferentes
potencias del continente occidental, con conjeturas sobre su suerte fu*
tura.
Matre pulchra filia pulchrior.
Por un Ciudadano de Ios Estados Unidos; Ministro Plenipotenciario
en una corte de Europa ; Autor de "Europa" &ca. Traducido del
Ingles."
In conformity to the act of the Congress of the United States, entitled
" A n act for the encouragement of learning, by securing the copies of
maps, charts and books, to the authors and proprietors of such copies, duri
ing the times therein mentioned:" and also an act, entitled, " A n act sup-
plementary to an act, entitled, An act for the encouragement of learning,
by securing the copies of maps, charts and books to the authors and
proprietors of such copies during th times therein mentioned ; and
extending the benefits thereof to the arts of designing, engraving and
etching historical and other prints.
"JOHN W . DAVIS, Clerk of the District of Massachusetts.
 CONTENIDO.
C A P T U L O I.
Situacin de Amrica y de los Estados Unidos en el Sis-
tema Poltico General. 1
C A P T U L O II.
Breve Examen de los Principales Acaecimientos de los
cinco ltimos Aos. 19
C A P T U L O III.
Estados Unidos de Amrica.Forma y Espritu de sus
Instituciones Polticas, 52
C A P T U L O IV.
Estados Unidos de Amrica.-Su Situacin y Poltica
Interior. 99
C A P T U L O V.
Hispano-Amrica-Situacin Poltica de los Nuevos
Estados. 137
C A P T U L O VI.
Colonias Europeas en Amrica. 172
C A P T U L O VIL
Poltica de ambas Amricas para con el Estrangero. 189
C A P T U L O VIII.
Relaciones inter-nacionales de las dos Amricas. Con?
greso de Panam. 224
C A P T U L O . IX.
Quincuagsimo Aniversario de la Declaracin de la
Independencia.Muerte de Adams y Jefferson. 248
C A P T U L O X.
Conclusin.Prospecto de la Futura Situacin de Am-
rica y su Ynfluencia en la Suerte del Mundo. 270
 AMRICA.

C A P T U L O I.

Situacin de Amrica y de los Estados Unidos en el

Sistema Poltico general.

S E ha dicho ya algunas veces, que el sistema poltico

de los Estados Unidos se debe considerar como formado
por ellos mismos y enteramente separado y distinto de
todos las dems. La opinin espresada por Washington
en su ltimo discurso, sobre nuestras relaciones estran-
geras, se ha creido que favoreca esta idea ; y aun-parece
que la sostuvieron algunas autoridades de grande y justa
consideracin. Mas las observaciones generales de esta
clase, que se han manifestado algunas veces, deben con-
siderarse juntamente con las circunstancias del tiempo en
qu se han hecho, y con el carcter de las medidas par-
ticulares qu inmediatamente se refieren. L o que de-
bemos creer nos intiman, es el que eviternos toda inter-
vencin escusada en los negocios pblicos de otros paises,
y que en consecuencia de nuestra distancia de Europa,
la necesidad de una intervencin tal nos ocurrir con me-
nos frecuencia, que easi ninguna otra nacin. Solo po-
dramos separar enteramente nuestros intereses polticos
de los de todas las dems naciones, abstenindonos ab-
solutamente de todo comercio con ellas; plan qu seria
en estremo difcil de realizar, sumamente impoltico aun
2
 %

cuando fuera practicable, y qu nadie ha aprobado ni de-

fendido jamas. Todo comercio individual y personal entre
miembros de diferentes cuerpos polticos, trae consigo,
hasta cierto grado, relaciones polticas ; y no hay dos na-
ciones , qu careciendo de toda comunicacin entre s,
7

puedan ser tenidas por absolutamente independientes una

de otra y sin conexin. En donde el origen comn, el
idioma, la religin, las leyes y costumbres producen rela-
ciones personales continuas ntimas, entre los miembros
de dos mas comunidades, la conexin nacional llega por
necesidad ser mas estrecha en proporcin, y se dice que
constituyen un sistema poltico. Siendo cada uno de los
poderes individuales, que componen dicho sistema, formal-
mente independiente de los dems, ejerce un poder arbi-
trario al arreglar sus relaciones con ellos; pero no est
en el poder de ninguno el disolver su conexin con el sis-
tema, escepto, como llevo dicho, en caso de prohibir abso-
lutamente todo roce individual con los dems miembros; y
aun esto seria establecer una relacin en lugar de otra, y
dejara el sistema en su estado anterior. L a cuestin de
cual de estas dos relaciones es la mas espediente, debe de-
terminarse en todos casos, por medio de una justa aplica-
cin de los principios de poltica y deber las circunstan-
cias particulares del tiempo actual, y no segn ideas fijas y
generales; porqu, por un lado, la prudencia exige que
una nacin no se mezcle sin necesidad en las intrigas y
disensiones de sus vecinos, y otras consideraciones de in-
ters y humanidad inducen cultivar y aumentar una bue-
na inteligencia y comercio amistoso con todos. Un buen
estadista arreglar por consiguiente su conducta, refirin-
dose oportunamente ambas reglas, y observando con
cuidado los Sntomas de los tiempos en qu le ha tocado
ejercer su influencia. En cuanto los Estados Unidos en
particular, su historia prueba suficientemente, aun cuan-
 3

do faltase la teoria, que no est en su poder el separarse

enteramente del gran sistema poltico dla Cristiandad,
qu estn naturalmente ligados por ser comn su origen.
Es pues de suma importancia el esponer en "trminos pre-
cisos la naturaleza de esta conexin, y formar una idea
clara de este pais, y de la Amrica en general, con respec-
to alas dems potencias Cristianas. Este es el punto qu
me propongo examinar en el presente captulo.
Este inmenso sistema poltico, que ocupa ahora una
parte tan dilatada de la superficie de la tierra, estendin-
dose desde Kamschatka hasta el cabo de Hornos, y com-
prendiendo toda la Europa, la Amrica, y una porcin
considerable de los otros dos continentes, y sus islas
adyacentes, empez hace quince siglos, y se nutri en los
establecimientos formados sobre las ruinas del imperio
Romano, por sus brbaros invasores. Las diversas tribus
en qu se dividieron estos rudos hijos del norte, se apro-
piaron al principio una completa sberania sobre las pro-
vincias que haban respectivamente avasallado. El terri-
torio del imperio se hall as dividido en mil estados pe-
queos, envueltos en perpetuas guerras, con frecuencia
subvertidos por la invasin de enjambres de la madre col-
mena, formando el todo mas bien u n t a o s que un sistema.
En el curso, sin embargo, de dos tres siglos, estos esta-
dos independientes se consolidaron gradualmente,la
mayor parte conforme la demarcacin de ciertas gran-
des lineas geogrficas,formando un reducido nmero
de naciones considerables, separadas formalmente, pero
ntimamente ligadas bajo todo otro respecto, y constitu-
yendo lo que con frecuencia se ha llamado la repblica
Europea. Ninguno de los estados mayores, que entraron
en la composicin de este sistema era bastante poderoso
para mantenerse firme contra una combinacin de los de-
mas, adquirir sobr todos una superioridad decisiva.
La mutua emulacin de los estados mayores prestaba se-
 4

guridad los mas pequeos, y el equilibrio del poder as

establecido, sustitua de un modo imperfecto el gobierno
comn, y en cierto modo prescriba la observancia de re-
glas de equidad y justicia. Este estado de cosas continu,
sin causar una alteracin material permanente en el
poder relativo de las diferentes naciones, hasta mediados
del siglo pasado. Con el progreso de la civilizacin todas
aumentaron gradualmente su riqueza y poder, pero con-
servando casi la misma importancia comparativa. Fran-
cia se hallaba la cabeza de estos estados, y amenaz
veces su independencia; pero jamas fu slido el pre-
dominio que adquiri, y soli seguirle un perodo de inac-
cin y anonadamiento proporcionados. Carlomagno uni
una grande parte de la Europa bajo su gobierno, pero su
imperio se desmembr su fallecimiento, y la Francia se
vio reducida por dos tres siglos despus un estado de
debilidad y abandono. Desde aquel tiempo hasta la re-
forma, la Santa Sede ha sido la potencia que en realidad
ejerci el mayor influjo; y durante el espacio de cinco
siglos puede decirse que la Europa entera ha sido una es-
pecie de teocracia. La reformar qu dieron principio
los sermones de un fraile, contra la venta de indulgencias
tom gradualmente laspecto de revolucin de gefes mili-
tares y reyes, contra la suprema cabeza eclesistica, y
acab subvirtiendo legalmente la supremaca de la iglesia
sobre la mitad de dichos gefes, y en la realidad sobre
todos. Su poder relativo permaneci en sustancia como
antes, hasta que habindose estendido el sistema fuera de
los lmites de Europa, efectu una completa revolucin
en su carcter, mas bien puede decirse que lo sustituy
otro enteramente nuevo. Esta revolucin, como puede
suponerse, por la inmensa magnitud de los intereses que
alter, ha tardado mucho tiempo en prepararse, y se de-
senvolvi con lentitud. En realidad, solo en el curso de
los ltimos aos se manifest enteramente su resultado
 5

El descubrimiento y colonizacin de Amrica Indias

Orientales, y la conquista de todo el Norte de Asia por
Rusia, que tuvieron lugar casi al mismo tiempo, prepara-
ron la introduccin de nuevos elementos en el sistema
Europeo, capaces de ser con el tiempo superiores en peso
importancia la masa original. Mientras que el siste-
ma se estendia as, sobre toda la superficie del globo, y
adquira un acceso tan prodigioso al poder positivo, es
evidente que la influencia relativa de los diversos estados
debi sufrir por necesidad, y en la realidad sufri una
completa alteracin. Si los nuevos elementos se hubie-
sen distribuido entre estos estados, con proporcin exacta
su anterior influencia, puede ser que el antiguo equili-
brio del poder se hubiera conservado, mas esto era casi
imposible segn la naturaleza dlas cosas, y de nigun mo-
do sucedi. Francia y Austria, sin disputa las dos poten-
cias de primer orden en el antiguo sistema, no han podido
asegurarse una parte del grande hallazgo de los nuevos
continentes ; y por consiguiente, aunque progresaban r-
pidamente en riqueza y poder, su peso respectivo influen-
cia poltica en general, estaban sin embargo destinados
sufrir un descaecimiento gradual y constantemente pro-
gresivo. Interrumpi esta decadencia por cierto tiempo
el episodio de la revolucin, mas ha vuelto su curso y
continuar con acelerada rapidez. Inglaterra, Holan-
da, Espaa y Portugal, habiendo dividido entre s estos
grandes despojos, se levantaron de un golpe, las tres pri-
meras, lo menos, de la clase de potencias secundarias
la de las de primer orden. Espaa por algn tiempo sus-
tituy Francia y Austria como principales estados de Eu-
ropa ; y ayudada por otro lado de las circunstancias, con-
quist el Portugal, invadi Francia, amenaz Ingla-
terra, y estuvo en fin %nuy cerca de apoderarse del imperio
universal. Esta preponderancia hubiera podido mante-
 6

nerse con un mejor sistema domstico, mas pronto se des-

vaneci causa de un malsimo gobierno. Despus de es-
to se present Holanda, provincia antes sometida, como
uno de los principales estados. Bajo las mismas circuns-
tancias. Ynglaterra tom igual posicin, y de todas las
potencias de Europa es la nica que ha sabido dar la mejor
direccin la revolucin del sistema. Pero as para ella
como para las dems, el aumento de poder adquirido por
estos trmites fu naturalmente transitorio; porqu las
colonias, separadas como estaban del poder dominante,
por inmensas distancias y ocanos, propendan natural-
mente separarse y hacerse independientes. Esta con-
secuencia, de qu nuestra revolucin ha dado el primer
grande ejemplo, que continua ahora en la Amrica Espa-r
ola, y se completar por ltimo con la emancipacin de
lo restante de las colonias Inglesas, muestra el desenlace
final de la revolucin, en uno de los principales ramos del
sistema poltico de Europa, mas bien, la formacin del
nuevo que acabo de aludir. De este modo los estados
Europeos que posean una importancia temporal por la
adqisicion de colonias, volvieron su antiguo ser. Espa-
a, Portugal y Holanda se han alistado ya entre los esta-
dos de orden inferior; Inglaterra se* ver, mal que le
pese, obligada hacer otro tanto, cuando haya perdido en-
teramente su imperio colonial. Entre tanto la emanci-
pacin de Amrica ha aadido la antigua familia una
corporacin de nuevos miembros, nada inferior en nme-
ro, [considerando lo que su estado promete] en impor-
tancia los anteriores ; y esta creacin es el primer punto
digno de observacin en el nuevo sistema poltico.
Otra propiedad importante de este sistema fu el resul-
tado de la conquista del norte de Asia por Rusia, y de las
circunstancias, que ocurrieron en el interior de aquel im-
perio, favorables de un modo tan extraordinario sus pro-
 7

gresos en poder y civilizacin. Mientras que los estados

occidentales y martimos se apropiaban las ilimitadas re-
giones del Nuevo Mundo, los Czars de Rusia estendian su
!

jurisdiccin sobre territorios de igual estension, que por

hallarse contiguos sus viejas posesiones, no era de temer
se emancipasen, como las nuevas adquisiciones de los otros,
al fin de dos tres siglos. Habiendo podido formar casi
ai mismo tiempo, por medio de una coincidencia de su-
cesos casi milagrosa, un cuerpo poltico vigoroso y slido,
de los materiales heterogneos y discordantes de qu se
compone aquel imperio ; habiendo finalmente, por un es-
fuerzo singular de ingenio, puesto sus subditos nivel,
en punto civilizacin, con el resto de Europa, dichos
prncipes, hasta entonces desconocidos ignorados en el
sistema general, tomaron sus puestos, no tanto en l
como sobre l. Rusia se ha vuelto de repente, no tan
solo un estado de primer orden, sino el estado regulador.
Ya en otra ocasin he hablado sobre la posicin influjo
de esta inmensa potencia y no me detendr ahora este
punto. Con solo mirar al mapa del globo puede fcil-
mente concebirse, sin necesidad de mas argumento, cuan-
to la Europa occidental se halla agoviada bajo la masa
enorme de aquel Coloso poltico. La historia del siglo pa-
sado, desde el principio del reinado de Pedro el Grande,
hasta la reciente invasin de Espaa, demuestra la misma
importante verdad. Los estados continentales que figura-
ron como principales potencias en el antiguo sistema,
como Francia, Austria y ltimamente Prusia, han perdi-
do, con este nuevo rival irresistible, no solo su puesto,
sino lo que equivale lo mismo, su independencia. Esta
calidad del nuevo sistema no ha tomado todava su per-
fecta forma; pero el trmino natural del progreso de los
sucesos que ahora se hallan en accin, ser la unin de
 y

todo el continente bajo una monarqua militar. Inglater-

ra conservar su independencia domstica, y su puesto co-
mo estado de primer orden, en tanto que mantenga su im-
perio colonial; mas cuando haya perdido sus posesiones
en el estrangeroy el cetro del ocano, que desaparecer con
ellas, sin duda perder tambin su importancia, y depen-
der del continente vecino. Mientras tanto, el gran siste-
ma poltico qu nuestro pais y continente pertenecen,
ofrece por ahora los tres principales elementos siguientes:
I. El continente de Europa con sus dependencias en
las otras partes del globo.
II. El Dominio de la Gran Bretaa.
III. Amrica.
Cada una de estas grandes divisiones del sistema ge-
neral, comprende un poder predominante, y otros varios
unidos l en un orden secundario; y todos bajo diferen-
tes principios. En cuanto al Dominio de la Gran Bretaa,
las diferentes innumerables partes que lo componen, es-
parcidas por todo el globo, que comprenden inmensas re-
giones no esploradas en Amrica, mil reinos en Asia y
frica, un continente entero en el mar del sud, y casi todas
las islas de los dems, (porqu inglaterra parece cree pose-
er el derecho de monopolizar todas las islas,) estn formal-
mente sujetas aquel pequeo rincn de la costa norteoc-
eidental de Europa. En esta divisin del sistema, la
subordinacin de los otros miembros la principal poten-
cia, es por consiguiente completa, durante su predominio ;
pero como no est la conexin fundada en ningn princi-
pio comn de derecho poltica, debe considerarse como
por naturaleza accidental y transitoria. Por otro lado las
naciones que ocupan el continente de Europa, aunque de
derecho independientes, estn sujetas la influencia de
Rusia, la cual, como acabo de decir, ejerce sobre ellas una
preponderancia decidida. Estando esta preponderancia
 9

fundada en una superioridad de fuerza fsica, que ser

probablemente duradera, debe tambin esperarse el que
continuar, y que se desenvolver mas y mas de ao en
ao, hasta que produzca la consecuencia referida. Final-
mente nuestra nacin posee la distincin decorosa de ha-
llarse ala cabeza de la grande divisin, compuesta de las
diversas naciones nuevas, que cubren este continente,-
primaca que.no dicta la arrogancia, ni mantiene la fuerza,
sino que resulta, en el curso natural, de la mayor antige-
dad de su existencia nacional, y que est asegurada por
los buenos servicios hechos, y por hacer nuestras herma-
nas repblicas. Esta conexin, hallndose tambin funda-
da en los principios justos y liberales de poltica, comunes
todas las diferentes partes, y que justamente podemos espe-
rar continuar del mismo modo, puede considerarse como
permanente, y, en nuestra esperanza los menos, perpe-
tua. Rusia, la Gran Bretaa y los Estados Unidos son
por consiguiente ahora las tres potencias prominentes y de
primer orden del mundo civilizado y cristiano. Todas las
otras ocupan un lugar secundario* con respecto cada una
de estas. Algunas de las potencias de segundo orden de
las dos grandes divisiones Europeas, como Francia, Aus-
tria y aun Turqua, son actualmente superiores en pobla-
cin, y en fuerza naval y militar disponible, los Estados
Unidos, y no hay duda que tendran por una prueba evi-
dente de .presuncin en nosotros, el que quisisemos, bajo
ningn preteslo, darnos mayor importancia poltica. E s -
tos clebres imperios, hablo de los dos primeros, orgullo-
sos por su antigedad y el brillante papel que han repre-
sentado constantemente en el teatro de Europa, apenas
pueden acabar de convencerse del efecto de las nuevas
circunstancias, que sin disminuir su poder efectivo, los ha
privado de una grande parte de su peso comparativo entre
las naciones; y desestiman con facilidad las pretensiones de
3
 10

un estado, cuya aparicin, digmoslo asi, tuvo lugar no

ha mas de cincuenta aos, en un continente conocido
Europa desde solos tres siglos esta parte. Por natu-
rales que les sean tales sentimientos, es sin embargo cierto,
que no es solamente el nmero de la poblacin yde la fuerza
militar organizada, y mucho menos todavia la fecha de su
establecimiento, lo que determina la importancia de una
nacin en el mundo. Una posicin geogrfica favorable,
y un buen gobierno, con la industria, la riqueza ilustra-
cin, en una palabra, la civilizacin que va naturalmente
tras ellos, son asuntos de mucho mayor momento. Estas
son las causas que han dado los Estados Unidos, en es-
ta temprana poca de su existencia nacional, el elevado
puesto de un estado de primer orden, entre las naciones ;-
y como quiera que el hecho sea ahora dudoso, por algu-
nos se dispute, pronto ser tan evidente todos, como lo
es ya a los que examinan la situacin del mundo con -
nimo despreocupado.
Tal es la situacin de Amrica y de los Estados Uni-
dos en el sistema poltico general, y tal es el aspecto que
presenta este sistema al examinarlo espaciosa y compren-
sivamente. Sucede tambin, por una coincidencia algo
singular, que las grandes divisiones de que hago mencin,
ofrecen al mismo tiempo un grande ejemplar de cada una
de las tres principales formas de instituciones polticas.
Ninguna de estas formas se mostr jamas al mundo de un
modo mas estenso en igual grado de perfeccin. Todos
conceden que los Estados Unidos ofrecen el mejor mode-
lo de gobierno popular, que jamas ha existido ; y en rea-
lidad es el nico caso, en que instituciones puramente po-
pulares han subsistido por algn tiempo tranquilas, en una
grande comunidad. La constitucin Inglesa, por otro lado,
es sin disputa la forma mas favorable, bajo que se ha vis-
to el sistema de gobierno mixto intermedio; al paso
que el imperio Ruso, aunque el aspecto de su administra-
cin cambia con la persona del dspota, como sucede ea
todo estado desptico, dio en general, desde el tiempo de
Pedro el Grande, uno de los mejores ejemplos, el mas
importante y admirable sin duda, que jamas se conoci en
la peor clase de instituciones polticas. Aqu pues se
presenta un vasto y soberbio panorama los ojos de a-
quellos, cuya atencion^domin una curiosidad habitual en
el estudio de la ciencia poltica, en que pueden ver la o -
peracion prctica de los tres grandes sistemas, desenvol-
vindose con toda la ventaja posible, y del modo mas espa-
cioso. Tal espectculo debe sin duda atraer la observa-
cin de todos los que se sienten interesados en el bien del
genera humano, y han debidamente considerado la influ-
encia permanente de las instituciones polticas en su con-
dicin y felicidad.
Si nuestro objeto fuese tan solo el demostrar la cues-
tin de las ventajas comparativas de los gobiernos liberal
y arbitrario examinadores imparciales, seria acaso su-
ficiente el describir, de un modo superficial, estas dife-
rentes secciones del mundo cristiano, especialmente las de
los continentes de Europa y Amrica, en las cuales se
presentan respectivamente las dos formas de- un modo
puro y simple.. Bajo la operacin del sistema liberal,
vemos estenderse-la prosperidad por toda la Amrica, as
nacional com individual, de un modo en que jamas exis-
ti antes en escala tan estendida; una igualdad sustan-
cial de propiedad y de derechos personales y polticos, una
actividad intelectual y moral en grado superior, penetran-
do y animando toda la masa de la sociedad, una difusin
general de las comodidades materiales de la vida, del
conocimiento de la virtud, y, lo que necesariamente sigue^
de felicidad; un aumento de poblacin, y progresos en
ilustracin, de que en ninguna region siglo anterior j a -
 12

mas se oy, ni que nadie ha acertado imaginar;

empresas giganteas, as en el mejoramiento inte-
rior, como en el comercio estrangero, en que mo-
narcas jamas han soado, concebidas y llevadas efecto
por estados individuos ; decenas de millones de hom-
bres activos y orgullosos, gobernados y defendidos casi sin
impuestos ni ejrcitos ; y finalmente, como por burlarse
de los temores infundados y vanas pretensiones de sus
adversarios, este sistema continua afirmndose con una
tranquilidad imperturbable, mientras que los imperios go-
bernados por principios opuestos, y cuyo profesado objeto
y sola supuesta ventaja es la tranquilidad, estn conti-
nuamente agitados por revoluciones, y condenados para
siempre la continua plaga de guerras intestinas y estran-
geras.
El sistema desptico, del modo en que lo vemos en E u -
ropa, presenta un cuadro en todo opuesto este. Vemos
que en cada estado unos cuantos individuos monopolizan
toda la propiedad, y gozan esclusivamente de las conve-
niencias materiales de la vida, algo mas felices que sus con-
ciudadanos es cierto, mas, por lo vicioso de su posicin,
ni mas hbiles ni mejores que ellos; la masa de la comu-
nidad pobre, abatida y miserable; ni actividad fsica
intelectual; ni una espansion generosa de sentimientos so-
ciales ; ni circulacin de ideas, difusin de conocimien-
tos ; ni mas virtudes que las del instinto, y todos los vi-
cios que constantemente la ignorancia y la miseria engen-
dran ; la riqueza y poblacin en decadencia, cuando
mas estacionarias; las artes tiles y liberales arrincona-
das ; mejoramientos manifiestos, tan familiares en pases
mas ilustrados, desechados y prohibidos; abusos opresi-
vos inveterados as en lo moral como en lo poltico, sos-
tenidos y fomentados, con una especie de afectacin; nos
presenta en fin la estraa situacin de estas naciones el es-
 13

pectculo enteramente nuevo, lo que creo, en la historia

del mundo, de un nmero de gobiernos contemporneos,
cerrando espontneamente los ojos las luces del siglo en
que viven; hollando en la prctica verdades que no se
atreven ni pueden disputar en teoria, y arreglando su con-
ducta pblica conforme errores patentes y como tales
reconocidas. Tal es la estraa condicin de las vastas
comunidades que profesan las religiones Griega y Catli-
ca, y que ocupan una porcin tan grande del antiguo con-
tinente, cuya poltica, como he dicho ya, es la preponde-
rante en todo l, y no halla mas oposicin, que en los
t vanos deseos y sufocadas quejas de un corto nmero de
individuos. No ser con todo intil el aadir, que los
paises Protestantes, y en cierto grado Francia y algunas
partes de la Alemania Catlica, aunque comprendidas en
nuestro orden secundario al grande poder militar del con-
tinente, dirigen todava sus negocios interiores por un me-
jor sistema, llamado comunmente mixto intermedio, esta-
blecido tambin en los dominios Ingleses, lo menos en
aquella parte de ellos [no por cierto la mayor] que est
sugeta la constitucin de la Gran Bretaa.
Este sistema intermedio contiene el principio de liber
tad y el de despotismo poder arbitrario, cooperando
juntos, mas bien disputndose la preeminencia, en el
crculo de un mismo cuerpo poltico. Instituciones de
esta clase han hallado, como las del despotismo, apologistas
y aun apasionados ; y hombres de gran discernimiento las
han pintado veces como las producciones mas perfectas
de sabidura poltica. En la realidad, sin embargo, aun-
que lo tengan por un mejor estado de sociedad que el que
por necesidad existe en los gobiernos despticos, puede
quiz, al considerarlo en abstracto, colocarse en una clase
inferior las de ambas formas simples; por mejor de-
cir debera describirse, no como una clase distinta de go-
 bienios fundados en principios propios independientes^
sino como una especie de transicin paso de una de las
formas simples de gobierno otra. De este modo los c o n -
sideran algunos de los escritores Europeos mas inteligentes,
como Mr. de Chateaubriand y otros ; y vemos en efecto,
que en todos los paisesen que se establecieron, han sido
la produccin de circunstancias accidentales,, que espar-
cieron las semillas de la libertad y la vigorizaron, en suelos
destinados al despotismo. Si este conocimiento del sistema
fuese exacto, nos parecera que en ningn caso podia ser du-
rable. Cuando el nuevo ocupante tiene bastante fuerza
para desplegar su carcter, se abre necesariamente una
contienda entre los dos pretensores la preeminencia, lo
cual, aunque dure por un espacio considerable de tiempo,
debe por necesidad terminar en el triunfo de uno otro.
La poca intermedia de choque y confusin, por la que
parece estn pasando ahora las monarquas constitucio-
nales de Europa, y la incongruidad de las frmulas d re-
ligin y administracin, que naturalmente este conflicto
de principios produce, constituye, bajo este punto de vis-
ta lo menos, el decantado sistema de gobiernos mixtos.
Hallamos segn esto, al examinar dicho sistema, tal c o -
mo existe en Inglaterra, sola nacin en qn creci espon-
tneamente, y donde solo debemos suponer se presenta
en su forma propia y natural, que est enredado en una
multitud de contrariedades, que el ingenio no puede com-
binar en teora, ni la habilidad unir en accin armoniosa.
Vemos existir juntas instituciones, que suponen la verdad
de principios directamente opuestos, y que si mantienen
alguna fuerza efectiva, deben por necesidad verse reduci-
das una colisin continua:un rey reinante por la gra-
cia de Dios, y un parlamento que clama y ejerce el derecha
de deponerlo su albedrio ;una iglesia establecida, con
libertad universal de conciencia y culto;igualdad de
 15

derechos, y privilegios hereditarios ;prodigalidad ilimi-

tada en los gastos pblicos, con la mas estrecha responsa-
bilidad de todos los agentes;y otras mil incongruencias
de igual gnero. La administracin de estos pases pre-
senta en efecto el aspecto que pudiera naturalmente es-
perarse del modo en que se acaban de considerar sus for-
mas polticas. En su condicin y proceder hay algo de
la favorable influencia de la libertad, y algo tambin del
destructivo efecto del poder arbitrario : pero lo que mas
los distingue y caracteriza, es una continua colisin entre
los dos principios, y una incesante fluctuacin en las me-
didas pblicas, cuando el uno el otro predomina. Cuan-
do su poder est casi enteramente dividido, el acci-
dente mas leve basta veces para determinar por cual de-
be declararse la ventaja temporal. En tiempo de la rei-
na Ana, los guantes de la-duquesa de Marleborough fue-
ron la causa de que se estableciese en Ynglaterra el rgimen
de obediencia pasiva y no-resistencia. En nuestros dias
el cortaplumas del Lord Castlereagh (mas valiente que
su pluma) arregl por algn tiempo la cuestin de un mo-
do diferente. Y con todo, el desarreglo que en tales o-
casiones se apodera de las medidas pblicas, no es menor,
aunque sea tan leve la causa que el ha conducido. El
mal humor de la duquesa de Marleborough caus la de-
posicin de su marido, el mas grande general que Yngla-
terra ha producido, hizo dejase el mando del ejrcito en
lo mejor de su victoriosa carrera, cuando otra campaa lo
hubiera conducido Paris,rescat la monarqua Fran-
cesa de una prxima destruccin, determin la sucesin
de Espaa, puso fin una guerra generalque habiadura-
do diez aos, y decidi las cuestiones polticas que ha-
ban inquietado la Europa por espacio de medio siglo.
El segundo de los trastornos que acabo de aludir no ha
sido menos completo. El gobierno Yngles habia hecho
 16

la guerra, por espacio de treinta anos sucesivos, al presen-

tarse el principio de libertad, bajo la forma de revolucin.
Ocurre un movimiento ministerial, producido por el ins-
trumentillo mencionado ; c a m b i a inmediatamente la
escena, se apodera otro brazo del timn, y este mismo go-
bierno hace muchos aos que est prestando toda su in-
fluencia al mismo principio, que se manifiesta no solo en
la misma parte del globo, sino tambin en otra diferente.
L o mismo sucedi en otros'estados, cuyas instituciones
estn formadas segn este modelo. Francia establece una
constitucin liberal, y antes de alcanzar su objeto, enyia
un ejrcito de cien mil hombres destruir una constitu-
cin imitante en un territorio vecino. La misma fluctua-
cin se observa en sus sistemas econmicos A veces es
la orden del dia prohibicin, grandes impuestos, continua
intervencin del gobierno en los asuntos privados. Poco
despus, sin mutacin perceptible de circunstancias, las
opiniones favorables son libertad de comercio, cortos im-
puestos, y la poltica de laissez /aire. Otro efecto natu-
ral del conflicto de opiniones, que forma la esencia de este
gobierno mixto, es la existencia de las divisiones de parti-
do permanentes y arraigadas. Hay naturalmente de es-
tas divisiones aun en paises libres, y tal vez no son per-
judiciales mientras no se les deja pasar ciertos lmites ;
mas en estos sistemas mixtos, donde la naturaleza de la
constitucin las favorece, mas bien las origina, es fcil
el que se inveteren y lleguen ser peligrosas. Ellas ar-
ruinaron la repblica de Roma, y en Ynglaterra, como ob-
serva Montesquieu, aun con ser un gran defensor de la
constitucin Ynglesa, ha dado continuamente pbulo
una inflamacin de discordia y sedicin.
No es sin embargo mi objeto el examinar ahora por me-
nor el mrito respectivo de las diferentes formas de go-
bierno, sino lan solo presentar un breve bosquejo de la
 n
situacin interior de las tres grandes divisiones del mundo
Cristiano, fin de completar la revista que he pasado de
este todo, como un sistema poltico. Volviendo pues
la conclusin general que antes he llegado, parece que
la antigua repblica del Cristianismo, !?>rmada de los
fragmentos del imperio Romano, y que existi dentro de
unos mismos lmites por cerca de mil aos, se ha ido es-
tndiendo gradualmente, por espacio de dos tres siglos,
sobre todo el globo habitable, y ha esperimentado en su
consecuencia una revolucin nada menos violenta, y mu-
cho mas considerable, que la que dio lugar su funda-
cin ; que en el curso de dichos movimientos, se han tras-
tornado los antiguos linderos polticos, al modo que una
inundacin general subvierte las divisiones fsicas del glo-
bo ; que algunas grandes potencias desaparecieron ente-
ramente, otras se levantaron de un golpe, como por encan-
to, y todas asumieron nuevas formas y combinaciones,
segn principios hasta entonces desconocidos ; que, final-
mente, de pocos aos esta parte, el mismo sistema for-
mado de las ruinas del antiguo, se form en tres divisiones,
compuesta cada una de varios miembros, ligados por algn
principio de unin, y que una porcin de repblicas na-
cientes y vigorosas constituye una de estas divisiones, por
quienes nuestro continente occidental se halla ocupado, y
que se mueven y obran bajo la direccin y auspicio de nues-
tra feliz patria. Un justo cmputo de la naturaleza y con-
secuencia de esta posicin, es indispensable en lo porvenir
los que deseen comprometerse con honor y ventaja en la
direccin de los negocios pblicos; y la grande satisfaccin
que naturalmente sentimos, al ver que nuestra patria ocupa
un puesto tan imponente ntrelas naciones del mundo, puede
muy bien templarse con un cierto temor, al reflexionar so-
bre la inmensa responsabilidad, los deberes formales y
sagrados que envuelve el ejercicio de tamao poder. El
4
 18

estudio de estos deberes y sus correspondientes derechos,

es por consiguiente un asunto de alto inters. El objeto
de este imperfecto ensayo es el ayudar aclarar esta cues-
tin, y contemplar mi trabajo suficientemente remunera-
do, si puedo prestar algunas luces, por dbiles que sean,
un objeto tan vasto importante. Hace algn tiempo
que intent hacer un rpido examen de la situacin polti-
ca del antiguo continente, incluyendo la Gran Bretaa, y
me propongo ahora concluir la obra entonces comenzada,
examinando de igual modo nuestro hemisferio occidental.
L a indulgencia con que algunos jueces parciales han reci-
bido mi anterior bosquejo, me anima creer que no ser
menor .el xito de este; y pesar de toda la diferencia,
que no puedo menos de percibir al emprenderlo, me llena
de satisfaccin el reflexionar, que al hablar de esta parte
del punto en cuestin, tendr que detenerme mucho sobre
las instituciones, poltica y futura grandeza de nuestra
dichosa patria, cuya presente gloria y destino venidero, son
la justa causa de nuestro orgullo. A fin de enlazar esta
parte del ensayo con la precedente, presentar en el cap-
tulo siguiente un rpido bosquejo de los principales acaeci-
mientos polticos, que tuvieron lugar de cinco aos esta
parte ; y luego seguir por su orden los diferentes puntos
que de mas cerca la presente ocasin pertenecen.
 C A P T U L O II.

Breve examen de los principales Acaecimientos de los

cinco ltimos aos.

La h istoria de los cinco ltimos aos est llena de su

cesos de una magnitud imponente en s mismos, y mas
importantes todava por la vasta influencia, que tendrn
que ejercer en lo sucesivo, sobre el bien mal estar del
gnero h umano. El nuevo sistema poltico, de que se
ha dado un estracto en el capitula precedente, tom por
primera vez, en el curso de dich o tiempo, la forma, bajo
que probablemente continuar por much os siglos. Los
patriotas Hispano Americanos concluyeron, su per
severancia y valor, la grande obra de su emancipacin en
dicho espacio de tiempo ; y puede decirse, que el recono
cimiento de su independencia, por los Estados Unidos
Ynglaterra, fij la poca en que nuestro continente occi
dental, bajo el auspicio de nuestra patria, procediendo co
mo primer patencia Americana, h a tomado en el mundo
poltico su puesto propio y permanente.; Por otro lado es
te mismo reconocimiento de la independencia de la A m
rica Meridional por Inglaterra, ofreci la primera seal
decisiva, de la separacin de esta ltima potencia de la
alianza continental, y muestra por consiguiente el desenlace
de la segunda divisin principal del nuevo sistema poltico.
La subversin, en fin, de la constitucin Espaola, por el
 poder militar de Francia, bajo la influencia, por mejor
decir, la compulsin de Rusia, que tuvo lugar durante este
tiempo, estableci el ascendiente de los principios arbitra-
rios en las naciones occidentales del continente, y presen-
t por primera vez, en su entera deformidad., la tercera
faccin principal del aspecto del Cristianismo. Los gran-
des sucesos que han ocurrido en Amrica formaran, jun-
tamente con la presente condicin y suerte futura de las
potencias con quienes tiene una relacin inmediata, los
principales objetos de la presente obra; y no ser por es-
ta razn necesario el tratarlos difusamente en este
bosquejo preliminar. Me limitar en este captulo al-
gunas observaciones, sobre las dos principales ocurrencias
en la historia de los cinco ltimos aos, que acabo de
aludir; cuales son, la contrarevolucion en Espaa, y el
reconocimiento de la independencia de Hispano-Amrica
por la Gran Bretaa.
* Se considerar el primero en lo porvenir, como uno de
los sucesos mas estraordinarios y malogrados de los tiem-
pos modernos, y seria difcil el fundar una fiel relacin de l,
n los prJBcipios, por que se arregla generalmente la con-
ducta de los hombres. Es cierto que el espritu de partido y
fanatismo contribuyeron de un modo indirecto producirlo;
y estos motivos son suficientes, hasta donde alcanzan, para
esplicar cualquiera accin, por infame y disparatada que
sea. N o parece, sin embargo, que Mr. Villle y Mr.
Chateaubriand, los dos principales estadistas, por cuyo
consejo debemos suponer se adopt la medida, estaban
enteramente en gran parte posedos de estos principios.
Aunque ambos son realistas decididos, jamas se hacreido
que pertenecian la seccin ciegamente fantica del par-
tido, cuyo plan favorito era la invasin de Espaa ; y los
dos habian dado y continuaron dando hasta el ltimo mo-
 12

ment, repetidas inequvocas pruebas de querer evitar

un recurso tan violento, al paso que no habia una razn
aparente, para que se resolviesen tomar una medida que
no les agradaba. Su conducta en dichas circunstancias
deja ver una especie de infatuacin inesplicable, muy
parecida la del ave fascinada, que por un esfuerzo deses-
perado se precipita su perdicin, al paso que el ansia y
celeridad con que agita las alas, parece nos estn dicien-
do, que conoce bien su peligro ; y un acto de la voluntad
es lo que en aquel momento la salvara. Una breve re-
capitulacin de los hechos, que tienen conexin inmediata
con la adopcin de esta fatal poltica, probar suficien-
temente la exactitud de lo referido.
L a deposicin de Mr. de Cazes, y la elevacin gra-
dual de Mr de Villle, primeramente al ministerio,
y despus la presidencia del consejo, indicaron en el
gabinete de las Tullerias el ascendiente de un parti-
-do decididamente realista. Pero aunque los realistas se
conservaron bastante unidos mientras que de consuno se
oponan al partido liberal, , segn ellos lo denominaban,
revolucionario, apenas habian destruido completamente el
enemigo comn, cuando al punto se dividieron en dos sec
ciones, llamadas por algunos los polticos y los fanticos,
quienes se hicieron recprocamente la guerra, con casi tan
to ahinco como los realistas y liberales anteriormente.
Los polticos, aunque no les gustaba mucho el gobierno re
presentativo en lo abstracto, lo consideraban como espe-
diente al presente estado de Francia, y de todos modos
como una institucin establecida, que seria en estremo
imprudente y arriesgado el trastornar, mostrarse des-
contentos con ella. Algunos de-eilos, como Mr. de Cha-
teaubriand, se adelantaron todava mas, y han profesa-
do siempre una adhesin decidida las formas de la mo-
narqua constitucional. Los fanticos por otro lado, no
ocultan su estremo desprecio y aborrecimiento toda teo-
 22

lia poltica moderna; incluyendo en el nmero, sin la me-

nor reserva, la misma constitucin existente Francesa.
En su opinin el solo gobierno practicable y seguro es una
aristocracia virtual, en que el clero es la clase dominante*
y la supersticin el principio de obediencia en el vasallo, y
de autoridad en el gobierno. D e estas dos secciones del
partido realista, los polticos eran quienes poseianun pre-
dominio decisivo, y el ministro Mr.d Villle se tenia por
caudillo suyo. El nmero de los fanticos era mucho
menor, y formaban un cuerpo pequeo, pero temible, en
la cmara de diputados. Cada partido tenia sus diarios,,
que servan de rganos regulares sus opiniones, y desde
el principio de la revolucin Espaola, dichos papeles,
mostraron una fuerte discordancia de sentimientos en pun-
to ella. Los polticos, aunque hallaban veces mucho
que desaprobar, lo tenan sin embargo por un aconteci-
miento ventajoso, y llamaron la nueva constitucin una
imitacin plausible de la Francesa. Los fanticos apenas
hallaban trminos con que denigrar sus frmulas y prin-
cipios, insistian sin cesar en la necesidad de una cruza-
da, fin de destruirla. Estas opiniones encontradas se
esparcieron en Francia y tomaron un aspecto mas impo-
nente, al dar las potencias del norte fuertes sntomas de
su propensin hacia esta medida. El Journal des debats,
la mejor gazeta de Europa, muy ministerial la sazn, y
que se suponia dirigida por Mr. de Chateaubriand, insis-
tia fuertemente en lo inespediente impoltico de sufocar
la revolucin Espaola por medio de la fuerza. Habien-
do entre tanto madurado gradualmente su plan los aliados,
resolvieron convocar un congreso en Verona, invitaron
Francia Ynglaterra tener parte en l. El Duque de
Montmorency era entonces ministro de asuntos estrange-
ros, y fu por consiguiente uno de los eligidos para repre-
sentar el gobierno Francs. L e acompa Mr. de Cha-
 23

teaubriand en su misin, embajador la sazn en Lon-

dres ; y eran sus sentimientos con respecto al gobierno
representativo tan bien conocidos, que su eleccin se tuvo
por una prueba casi evidente, de que no se procedera
violentamente contra Espaa. L o percibieron los
fanticos, y un cierto Marques de Joufroy, intrigante
activo y oficioso, entre farandulero y agente de su partido,
dirigi una carta largusima al Prncipe Matternich, pu-
blicada posteriormente en los diarios, en que formalmente
denunciaba Mr. de Chateaubriand, como persona en
quien los realistas no tenan confianza, y como el apstol
de las constituciones. Mr. de Montmorency, que falleci
desde entonces, era un caballero noble, de escelentes senti-
mientos intenciones, pero de un entendimiento poco tras-
cendental. Habia sido ensujuventud un partidario decidido
de la revolucin, pero abjur despus sus errores ante la
cmara de diputados, y estaba posedo, en cierto grado, del
celo escesivo de un nuevo convertido la causa del realis-
mo. El era, por consiguiente, de los dos agentes Fran-
ceses en Verona, el que en realidad podia tenerse por re-
presentante de los fanticos, pues l mismo efectivamente
lo era.
Bajo estas circunstancias se form el congreso, con
cluy su tarea y se disolvi. Dur la sesin dos tres
meses, y en todo este tiempo se espresaron los papeles
ministeriales Franceses, en su tono usual moderado, con
respecto Espaa, pidiendo el Journal des debats, con
el afn acostumbrado, que no se interviniese con la fuerza
armada. Estn recientes todava en la memoria todos
los sucesos que inmediatamente siguieron la disolucin
del congreso. Ynglaterra, al parecer, habia rehusado te-
ner parte en el asunto ; Rusia, Austria y Prusia, obran-
do de mancomn, retiraron sus embajadores de Espaa,
y dirigieron notas violentas al gobierno Espaol, en que
 24

espresaban su intencin de romper toda conexin con l,

en tanto que el presente sistema durase. Francia si-
gui, al contrario, un camino diferente, mantuvo su emba-
jador en Madrid, y dirigi una nota al gobierno Espaol,
cuyo objeto pareca ser tan solo el de hacerle ver, que
su conducta er a diferente de la de las potencias del norte.
Al mismo tiempo el Duque de Montmorency se retir, y
Mr. de Chateaubriand fu nombrado en su lugar. La con-
clusion natural, y podemos decir necesaria, de todo esto,
es que Francia se habia presentado en el congreso como
abogada de la monarquia constitucional, y se halla-
ba determinada no atacar Espaa, ni permitir,
pudiendo hacerlo, el que ninguna otra nacin lo veri-
ficase ; se dio entender fcilmente la causa de la mu
tacion de ministerio, suponiendo que Mr. de Montmo-
rency se habia inclinado una poltica diferente, y que
Mr. de Chateaubriand, defensor declarado de las consti-
tuciones representativas, y por tal reconocido, seria mas
apropsito para el ministerio en la crisis actual. Tales,
digo, han sido las conclusiones naturales de los primeros
sucesos, que siguieron la disolucin del congreso ; pero
antes que los sectarios de los principios liberales tuviesen
tiempo para dar lugar a la satisfaccin, que les causaban
dichos resultados, el rey, tres cuatro semanas despus
del cambio de ministerio, dirigi las cmaras, que se
haban juntado, un discurso que equivali una declara-
cin de guerra. Un ao solo hacia, que en el mismo lu-
gar y con la misma ocasin, les habia dicho, que el ejr-
cito de los Pirineos, no era mas que un cordon sanitario, y
que sola la malignidad (malveillance) podia dar otro
sentido la causa de su formacin. Se abre la sesin, y
el mismo Mr. de Chateaubriand, el apstol de las consti-
tuciones, se presenta, revestido de su nueva dignidad de
ministro, y dfende la poltica de intervenir compulsoria-
mente en los asuntos de Espaa, fin de destruir la cons-
 25

titution establecida. Su diario sigui su ejemplo, y, u-

sando una de las frases favoritas del Lord Castlereagh, se
volvi su misma espalda, y defendi fuertemente la inva-
sion, que por tanto tiempo habia procurado evitar, so pre-
testo de que era ya una medida del gobierno, que todo
vasallo fiel debia adherirse.
N o se ha dado todava una esplicacion satisfactoria de
este singular desenlace, ni se sabe por que razn la seccin
moderada de los realistas, despus de haber ganado una
completa victoria so(>re sus adversarios, adopt y llev
efecto, al punto que se declar en su favor la suerte, la
poltica contra que tanto habia luchado. Parece segn
lo dicho, que obraban ciegas y en un estado de fatuidad
estraa. Es cierto que Mr., de Villle no tuvo reparo en
decir en la cmara de diputados, que si no hacan la guer-
ra en el sud tendran que hacerla en el norte, en otras
palabras, que el emperador de Rusia le habia mandado in-
vadir Espaa, y era indispensable obedecer. Mas si este
era en realidad el caso que fin deponer Mr de Mont-
morency, y dar su lugar un partidario conocido del go-
bierno representativo, enemigo hasta entonces abierto y
determinado de la invasion ? Que pudo haber inducido
Mr. de Chateaubriand acceder semejante poltica, y
echar de este modo una mancha indeleble en su grande y
bien merecida reputacin ? Algunos sospecharon que ha-
bia inteligencia secreta entre el ministerio f ranees y los
gefes militares en Espaa, en cuya virtud debia ponerse
al primero en posesin del pais, encargndose de estable-
cer una nueva constitucin, algo diversa de la vigente, y
mas parecida las cmaras Francesas, pero en sustancia
liberal, y ensu forma representativa. Ninguna autoridad
confirma, mi parecer, estas sospechas, pero me parecen en
estremo probables porque dan la nica razn imaginable
para reconciliar la conducta del ministerio Frances con las
5
 26

reglas ordinarias y comunes, y una atencin debida alas fr-

mulas polticas. Sesto es cierto, muestra claramente el peli-
gro de echar mano de un sistema de intriga y negociacio nes
clandestinas, en lugar de una poltica recta, clara y gene-
rosa. Si fu el verdadero objeto del ministerio Francs el
establecr en Espaa un gobierno constitucional, le sali er-
radsima la cuenta, y su plan completamente frustrado ; y
por su mismo proceder impoltico, perdi las ventajas de la
victoria al punto de haberla ganado. Si hubiera dejado el
verdadero poder en manos del partido constitucional Espa-
ol, y lo hubiese asistido abierta y debidamente, hubiera al
fin podido, juntamente con Inglaterra, hacer se modificase
la forma de su gobierno. Pero al invadir el pas y deposi-
tar el antiguo poder en manos del clero Espaol, cuerpo
diez veces mas fantico, que los mismos fanticos Fran-
ceses, perdi de una vez toda su influencia, y se convirti
en un mero instrumento servil del partido que acababa de
combatir. Ya no se poda refrenar la regencia poco des-
pus de establecida; disput abiertamente la autoridad
del Duque de Angulema, y lo que parece aun mas estra-
o , tuvo la bastante influencia en Pars, para impedir que
sostuviese las medidas moderadas de este ltimo su mis-
mo gobierno, que se las haba prescrito. Los gefes mili-
tares Morillo, Ballesteros, Abisbal y otros, con quienes de-
bi haberse concertado la inteligecia secreta, si alguna ha
habido, y para cuya conducta seria verdaderamente difcil
el hallar una razn bajo ningn otro supuesto, fueron ba-
jamente sacrificados. El ministerio Francs, representa-
do por un general victorioso, un prncipe de la sangre real,
al frente de cien mil hombres, no pudo conseguir le pres-
tasen atencin unos cuantos frailes, quienes acababa de
desencarcelar y redimir de la mendicidad ; y el opstol de
las constituciones termin su intervencin armada en fa-
vordel gobierno representativo, estableciendo una teocracia
virtual, en la persona de Vctor Saez, confesor del rey.
 27

Tal puede haber sido acaso la historia secreta de esta-

transaccin, segn generalmente* se cree, y la cual, como
llevo dicho, es un misterio absolutamente inescrutable, y
que, bajo este punto de vista, da una prueba singular de mal
gebierno y duplicidad en un gabinete que desea ser teni-
do por el mas penetrante y hbil del mundo, pero que
propende demasiado perder de vista el ingrediente mas
esencial de toda buena poltica. Sean cuales fueren los
motivos que adoptar esta medida lo indugeron, su ope-
racin ha sido y es bien perceptible, en todo el mundo cris-
tiono y en Espaa particularmente. Conla destruccin de la
constitucin Espaola, pereci verosmilmente para siem-
pre toda esperanza de que se renuvenla industria, la pros-
peridad y el poder de aquel antiguo, y en otro tiempo ilustre
estado. Es cierto que aun bajo el gobierno arbitrario, las
grandes medidas administrativas, que requiere su presen-
te estado de cosas, tales como el reconocimiento de la in-
dependencia Americana, y el restablecimiento del crdito
pblico, tomando sobie s las deudas de las cortes, y una
completa reforma en el sistema de administracin interior,
produciran, si se adaptasen, bonsimos resultados. . Pe-
ro esto no es mas que decir en otros trminos, que si un
gobierno arbitrario obrase con el espritu de uno liberal,
sus efecros serian los mismos. L a grande ventaja que
hubiera resultado de reformar la constitucin, seria el que
esta reforma producira naturalmente la de la administra-
cin, y con el presente sistema de gobierno no puede ra-
cionalmente esperarse ninguna mejora en la administra-
cin. La entera ruina de Espaa no fu por consiguien-
te, ni el solo ni el peor de los males que trajo consigo la in-
vasin Francesa. La destruccin de la libertad en Espaa
remat la obra que se habia comenzado en. Italia.,aseguran-
do, lo menos contra todo peligro, actual, el triumfo de
despotismo en todo el continente. Considerndola bajo
 28

este punto de vista, es todava nas deplorable, que en sus

efectos inmediatos sobre ta felicidad del desgraciado pais
en que se ejecut.
Cualquiera que supongamos ha sido la intencin de
los, ministros Franceses al emprender la invasin, es dif-
cil el h'er, sin emociones de admiracin y desprecio, los
pretestos que parajustificarla alegaron. El principal era
el peligro que resultaba del establecimiento de la consti-
tucin Espaola. Espaa poner en peligro a Francia !
! En peligro un reino que acababa de establecer una cons-
titucin liberal, causa del establecimiento de una cons-
titucin semejante en^un estado vecino y mas dbil I
Apenas se hallaba razn suficiente en sta esposicion*
para dar un colorido de mtodo la locura del acto que
intentaban justificar. Ademas de eslo, Mr. de Chateau-
briand aleg otra consideracin, en su discurso en la cma-
ra de diputados, el cual por su singularidad adquiri cier-
ta notoriedad ridicula. Dijo qne era necesario hacer la
guerra, porque el presente estado de cosas perjudicaba el
comercio de muas entre las provincias fronterizas de los
dos reinos. N o exige la misma caridad el que supon-
gamos, que aquel eminente estadista obr impulso de
una porcin de motivos, y espuso otros, aunque no de la
mejor invencin ? Pero la fuerza de las razones contra
esta medida era, si cabe, todava mas notoria que la insufi-
ciencia de los pretestos que se alegaban en su favor. Na-
da dir de la manifiesta y reconocida injusticia de mez-
clarse compulsoriamenle y sin necesidad, en las medidas
del gobierno interior de un estado amigo. Debera temer
me tratasen de necio, estribillo ahora de moda entre los
enemigos de la libertad, si pretendiera suponer posible el
que un gobierno dejase, por la consideracin debida al
derecho y justicia, de hacer lo que cree ser espediente.
Har, aunque no venga al caso, la obvia observacin, de
 29

que ningn buen estadista Fances debi sin embargo ha

ber pasado por alto un solo momento, el que la circula-
cin de los principios de libertad en el occidente de E u -
ropa, es la nica grande barrera, que Francia puede opo-
ner las pretensiones arbitrarias de Rusia. Esta es, en
mi opinin, una verdad que no se debe esperar perciba el
partido ahora dominante en las Tullerias. Pero consi-
derando Europa, tan solo bajo su antiguo aspecto diplo-
mtico, y sus diversas naciones como masas indepen-
dientes de poder, mutuamente peligrosas con proporcin
su grandeza, la impoltica de la ivasion parece tan pal-
bable, tan enorme, que es casi inconcebible el como ha
podido llevarse efecto. Ya era en s mismo muy estra-
o el que Francia viese sosegadamente sus aliados del
norte, en una palabra, Rusia, tender su red de hierro
por Italia, despus de haber hecho sucumbir toda la Ale-
mania. Esta conducta pudo haber hecho temblar en sus
mismas tumbas los Sullys, Richelieux y Faviers, sin
hablar de Nopoleon. Pero el que Francia, no contenta
con su silenciosa aquiescencia su propia degradacin,
hubiese consentido en ser ella misma el instrumento, pa-
ra aumentar la influencia de aquel inmenso poder, que
ya asombra toda la Europa,que el Duque de Angulema
haya sido la persona enviada enarbolar, sobre las torres
de Cdiz, la negra bandera que habia ya tremolado tri-
unfante en todas las fortalezas, desde Archangel hasta
aples ; esta ha sido una conducta que ningn epteto
puede hacer justicia, y cuya descripcin mas simple es
sin duda su mayor stira. Estaban tan obcecados los
ministros que no han podido ver el precipicio antes de ha-
llarse su oiilla ? Sabemos, al contrario, por sus decla-
raciones pblicas, que la naturaleza del sendero por que
marchaban les era perfectamente conocida. Mr. de Vil-
lele, como ya he dicho, afirm pblicamente en la cama-
 so
ra de diputados, que si no se hacia la guerra en el
sud habra que hacerla en el norte. Es cierto que
Mr. de Chateaubriand fingi, tener mucha confianza
en la moderacin del emperador de Rusia, y cit en
su discurso, con infinita satisfaccin, la seguridad con
que haba espresado aquel monarca en el congreso de
Verona, que la providencia lo haba puesto la cabeza de
un ejrcito de ochocientos mil hombres, no para hacer la
guerra, sino para conservar la paz de Europa. Pero
como es posible, que personas tan graves y llenas de es-
periencia como los dichos seores estadistas se hayan de-
jado alucinar por un mero oropel de palabras ? Mas ve-
rosmil es el que seguian, por un laberinto de intrigas tor-
tuosas, un norte imaginario de poltica, que creyeron los
llevara un puerto seguro ; pero el cual luego se les o-
cult por desgracia. Sea de esto lo que fuere, el trmino
de sus planes se ve que ha sido el reducir Francia u-n
grado secundario en la grande esfera poltica, y poner en
peligro su existencia nacional independiente. En lugar de
ser, como con frecuencia ha sido en tiempos anteriores,
l arbitra de Europa, se presenta ahora como una poten-
cia de orden inferior, unas veces guiada por Inglaterra, y
otras por Rusia, pero nunca se mantiene firme en la base
de una poltica verdaderamente Francesa. Los fanticos
habiendo realizado as sus intenciones, con respecto los
asuntos estrangeros, se hicieron mas activos, y al parecer
no ha$Sdo infructuosos sus esfuerzos para destruir la
-prosperidad interior, y volver su ser las desechadas su-
persticiones y abusos del rgimen antiguo. Hallan alguna
oposicin de cuando en cuando, mas parece que pesar de
todo no salen de su intento, y ahora con el formidable es-
pectro del Jesuitismo la cabeza, caminan pasos agiganta
dos hacia la conquista de la patria y subversin de sus liber-
tades. Con esta defeccin de los concilios Franceses, des-
apareci toda esperanza nacional de la pronta redencin
 31

de la parte civilizada de Europa, amenazada por la in-

fluencia de los imperios del norte. Los amigos de la liber-
tad en el continente abandonaron ya toda esperanza de
una pronta mejora en su condicin poltica, y solo los con-
suela la ^contemplacin del feliz resultado de la causa, que
se defiende en Inglaterra, y sus rpidos y brillantes triun-
fos en nuestro continente occidental. En estas dicho-
sas regiones lo que promete lo porvenir, es tedavia menos
halageo, que destructivo y horroroso lo que est suce-
diendo en la que acabamos de examinar. A su contempla-
cin pues me vuelvo lleno de placer y desahogo.
El reconocimiento de los nuevos estados de Amrica
por Inglatera, ha sido el suceso de un inters general
que ocurri en Europa despus de la caida de la con-
stitution Espaola. Fu esta una medida del mayor
momento, asi considerndola por sus efectos en la nacin
que la adapt, como en todo el sistema poltico. Con
respecto al ltimo, estableci completamente la separa-
cin de la Gran Bretaa de la alianza continental, dio
aquella potencia una posicin nueva independiente en el
mundo, y confirm para siempre, sin posibilidad de duda,
la emancipacin de la Amrica Espaola. Por consiguien-
te, este solo rasgo d poltica complet el desenlace del
nuevo sistema poltico, en sus tres principales divisiones.
Por lo que toca su operacin en los intereses inmedia-
tos de Inglaterra, favoreci el progreso de los principios
liberales en el interior, y ejerci una ventajosa influen-
cia en la situacin econmica del pais. Varias circuns-
tancias se aunaron para recomendar y determinar la
adopcin de esta medida, al tiempo en que se tom ; entre
ellas se pueden contar el deseo de apoderarse del comer-*
ci Americano, el temor de la ventaja que los Estados
Unidos podran derivar de dicho comercio, causa de su
anterior reconocimiento, el disgusto causado por el proce-
 32

der de los estados continentales, y finalmente la mrete

accidental del Lord Castlereagh, seguida de la eleccin
de Mr. Canning para la secretaria de estado en asuntos
estrangeros.
L a alianza de Inglaterra y Rusia contra Bonaparte,
aunque la sazn haya sido cordial, causa de un grande
inters comn, las dej, despus de haber llevado cabo
su proyeto, en sus antiguos puestos de potencias rivales y
hostiles. Esta nueva relacin no tard mucho en descu-
brirse, y empez percibirse en el congreso de Viena,
que precedi la batalla de Waterloo. Los proyectos de
engrandecimiento, que manifest Rusia en aquel congre-
so, hallaron naturalmente oposicin de la parte de Ingla-
terra, y su resultado dio una prueba nada equvoca del
poder actual de estas dos grandes rivales en la balanza
de Europa. La formacin de la santa alianza, sin la
concurrencia participacin de la Gran Bretaa, la in-
tervencin violenta de los aliados en los asunto de a-
ples y Cerdea, contra su consejo y deseos, y finalmente
la repeticin del mismo acto, en un teatro mayor todavia.
en el congreso de Verona, mostraron plenamente la reali-
dad de la preponderancia de Rusia, y la nulidad compa-
rativa de Inglaterra, con respecto al continente. En to-
das estas ocasiones la ltima potencia habia hecho el pa-
pel de espectadora pasiva involuntaria de medidas en
que no podia cooperar, y que desaprobaba abiertamente,
mas que no podia arriesgarse contrarestar, y que estaba
en cierto grado polticamente obligada sancionar, pre-
sentndose en las asambleas en que se decretaban. Esta
fu la situacin poco brillante que redujo Inglaterra
una vuelta singular de la rueda de la fortuna, al fin pre-
cisamente de la guerra de treinta aos, que habia sosteni-
do costa de inmensos gastos ,con el solo fin de ase-
gurar su influencia en Europa, y cuyos resultados, su
parecer, le eran ventajossimos. Ha sido lo peor del ca
so el que ya no admita remedio efectivo. Era imposible
el que la nacin, cargada como estaba, con una deuda de
mil millones libras esterlinas, se metiese en otra contien-
da interminable, con las potencias combinadas del conti-
nente ; y todos los recursos, escepcion de la guerra, se
haban ya probado sin efecto. Era por consiguiente in-
dispensable el someterse una situacin pasiva, y po-
nerse mansamente la par con las potencias de segundo
orden. Cualquier ministro de ordinario talento hubiera
hecho esto, pues no hay fuerza intelectual, que hubiera
podido impedir tal resultado, sin la ocurrencia de algn
accidente favorable. A este mismo tiempo tuvo principio
la rpida serie de grandes sucesos en la Amrica meri-
dional, que presentaron Inglaterra la oportunidad de to-
mar un nuevo puesto en el sistema poltico de Europa y
del mundo. A fin, sin embargo, de verificarlo, era nece-
sario hacer algn sacrificio con respecto las formulas es-
tablecidas, y despejar, de un modo algo violento, los estor-
bos que hubieran podido detener al Lord Castlereaghu
Dudoso es el si este ministro ha credo compatible con el
supuesto derecho del rey de Espaa para con sus colo-
nias, el proceder al reconocimiento de su independencia.
Para disipar estos escrpulos, por vanos que ahora parez-
can, era menester que el gabinete se hallase fuertemente
penetrado de su independencia ; y no haber sido por la
muerte ropentina del Lord Castlereagh, en aquel momen-
to crtico, y la sucesin de Mr. Canning al puesto vacan-
te, dicha medida hubiera podido diferirse por un espacio
indefinido de tiempo. Esta dilacin hubiera verosmil-
mente tenido una influencia siniestra en el curso de los
sucesos, as en Europa como en Amrica. La fortuna,
no menos que la poltica, contribuy en esta y otras oca-
siones determinar el movimiento de los negocios.

6
 34

Parece algo singular el que dos estadistas, que seguian

nominalmente el mismo partido poltico, formados en la
misma escuela, que profesaban una veneracin ilimitada
y sincera al mismo gran maestro, y que en efecto haban
obrado de acuerdo por aos enteros, (aunque es preciso
confesar que sin mucha armona,) como miembros de un
mismo gabinete, hayan sido de opinin tan esencialmente
diferente, en cuanto la poltica esterior de su nacin.
Pero el carcter personal del Lord Castlereagh y Mr.
Canning ran tan qpuestos, como su carrera poltica ha-
bia sido en cierto modo parecida El Lord Castlereagh era
un estadista de rutina, y posea en grado eminente las
calidades que constituyen un hombre de su clase. Ad-
ministr el gobierno como Mr. Pitt se lo habia dejado, al
modo que un primer oficial de una contadura lo hubiera
hecho, en la ausencia del administrador ; pero debemos
confesar que perteneca un orden superior de oficiales.
Aunque incapaz de concepciones originales, era activo,
industrioso infatigable en lo perteneciente su destino.
Es cierto que careca de vigor y elocuencia, pero era ua
orador afluente, templado, y lo que es mas, copioso. Nun-
ca irrit sus opositores, y podia con frecuencia cansar-
los, cuando no persuadirlos convencerlos. No se jacta-
ba de pureza ni precisin como escritor ; pero era un di-
plomtico seguro, porque nunca espres sus ideas de un
modo oscuro y forzado, fin de dar sus despachos una
interpretacin su grado, en caso de creerlo conducente.
Conoca poco la poltica como ciencia, razn porqu no
podemos tenerlo por partidario discpulo, ni del des-
potismo, ni de la libertad. Aunque dijo sus amigos del
continente, que la mezcla de este ltimo elemento, que e-
xiste en la constitucin Inglesa, no era la mejor parte de
ella, fu sin duda mas bien porqu le sirvi veces de es-
torbo, que porqu aprobaba el puro despotismo, ni en te-
 35

oria ni en prctica. Estas y otras calidades d igual es-

pecie lo hicieron un ministro afortunado, ya que no dis-
tinguido, durante el tiempo que los asuntos pudieron
seguir su curso sin detrimento del inters pblico, del
mismo modo que l los habia hallado. Pero cuando tuvo
lugar la crisis, en que era necesaria la adopcin de medi-
das nuevas y originales, se> vio cuan insuficientes eran sus
talentos en una ocasin semejante. El embarazo y ansia
que sinti al verse engolfado tan en alta mar, habiendo
perdido de vista sus antiguas costas, y sin mapa ni norte
por que poder guiarse, contribuyeron sin duda produ-
cir el estado de mente, que lo llev la sepultura..
El carcter de Mr. Canning era casi en todo diferente.
Poseia todas las calidades morales intelectuales del Lord
Castlereagh, pero unia ellas un poco del mrito mesura-
do y prctico de su predecesor. Buen literato, escritor
elegante, as en prosa como en verso, orador elocuente,
capaz de pensamientos profundos, annque esto no era
tan adicto como algunos de los otros ejercicios intelec-
tuales, uuia casi todas las calidades que constituyen un
ingenio, de primer orden ; pero lleno de orgullo con el
conocimiento de estos dones, ha olvidado veces la pru-
dencia firme y templada que es al mismo tiempo el re^
curso instintivo de inferioridad conocida, y la poltica in-
variable de un talento verdaderamente prctico. Amigo
de lucir su habilidad en sus ingeniosas salidas.y agudeza,
no solo usaba de esto con esceso en sus discursos parla-
mentarios, sino que tambin llenaba de sarcasmo irona
los escritos diplomticos mas serios. Asegur al canciller
Ruso, el Conde Romanzoff, en respuesta una observa-
cin usual y ordinaria, sobre los inconvenientes de la guer-
ra, que aquel ministro habia introducido en unos pre-
liminares de paz, dirigidos Mr. Canning desde Erfurth,
que no tenia la ulpa i y de qne las naciones continen-
e r e
tales estuviesen malparadas causa de su propio sistema.
Del mismo modo inform nuestro gobierno, en respues-
ta una espresion semejante, que aunque su magestad
senta mucho el inconveniente que resultaba los Esta-
dos Unidos del embargo de su comercio, no deban con
razn esperar el que los redimiese de l, sacrificando sus
propios derechos intereses. En este estilo hay tan poco
gusto, y buen sentido como buen sentimiento. En otras
ocasiones dio muestras de una independencia natural
imperturbabilidad de carcter, que le hicieron todavia mas
honor, como en el asunto de la reina. Aunque era al pa-
recer partidario de la libertad en lo abstracto, miraba con
un horror justo y natural les escesos de la revolucin
Francesa y sus secuaces en Inglaterra, razn porque se
uni al partido ministerial; y parece que en la teora del
gobierno ha seguido la opinin, que es probablemente j u s -
ta en su aplicacin la Gran Bretaa, de que la constitu-
cin es en aquel pais enteramente un resultado de la
prctica y no de la teora, que no ha sido fundada y que
no se puede reformar con seguridad, segn ninguna de las
reglas polticas conocidas, y que al contrario debe dejr-
sele seguir intacta su curso, lo menos hasta que males
desesperados, exijan remedios de igual naturaleza. Pero
pesar de todas estas grandes y brillantes calidades, su
carrera poltica le ha sido en general poco favorable y glo-
riosa, hasta su segunda entrada en el gabinete de asuntos
estrangeros. El puesto que ocup en el ministerio des-
pus de haberse retirado la segunda vez de aquel empleo,
no le hizo ningn honor, y aun parece que le ha sido dif-
cil su desempeo. El ascenso de un rival inferior, pero
mas afortunado, fu evidentemente lo que l no pudo lle-
var bien, y le vimos errar, lleno de inquietud, en dife-
rentes partes de Europa, y disponerse finalmente para em-
barcarse para el oriente, cuando la muerte del Lord Cas-
 37

tlereagh lo restituy de'un golpe su antiguo puesto, al tiem-

po en que mas necesitaba de la energia de su carcter. L o
brillante de su carrera desde entonces, lav hizo olvidar,
los yerros que antes habia cometido. La crisis era muy
favorable al ejercicio de talentos superiores, y Mr. Can-
ning prob que los suyos bastaban para el desempeo de
lo que exigan las circunstancias. Vio el terrible y crecien-
te poder del despotismo en su vecindad, y crey que el
solo medio adaptable para que Inglaterra no fuese su vc-
tima, era el unir su suerte con la del naciente imperio de
libertad en Amrica. Convencido de esto, y conociendo
lo suficiente de su habilidad, para abrirse una nueva sali-
da y su patria juntamente, cort de un golpe su cone-
xin con el continente, y, cual otro Colon, dirigi su espe-
ranza y proyectos al mundo qne encierra nuestro ocano
occidental. Su segunda entrada en el gabinete de asun-
tos estrangeros da por consiguiente principio una nueva
era en la poltica de la Gran Bretaa, as domstica co-
mo estrangera.
Las poderosas reflexiones econmicas, que contribuye-
ron tambin recomendar esta gran medida, y la favo-
rable influencia que en el comercio industria de Ingla-
terra tendr, son bastante obvias, y no hay necesidad de
individualizarlas. El abrir el comercio de la Amrica
Espaola las fbricas de Inglaterra, era suficiente, si
tabe en los lmites de la posibilidad, para desahogar
aquel pais de los inmensos impuestos con que se hallaba
cargado, por los incomparables esfuerzos de su gobierno
durante la ltima guerra. De todos modos no puede de-
jar de ser un bien temporal paliativo, y dilatar el terri-
ble momento, si por ltimo no impide su llegada. Un
temor natural de que los Estados Unidos, por medio de
un reconocimiento anticipado, ocupasen de antemano, y
en cierto grado se apropiasen aquel magnfico campo, ha
 38

sido uno de los grandes motivos qtte mas indugeron la

Gran Bretaa acelerar sus movimientos. Pero en este
proceder no tenemos razn, ni d queja, ni de envidia.
El gobierno Ingles, al consultar el inters econmico de
sus subditos, no hizo mas de lo que le competa; y en
cuanto nosotros, la esperiencia nos muestra, que no ne-
cesitamos desear mayor porcin del comercio del mundo,
que el que podemos obtener por medio de la industria y
talentos de nuestros ciudadanos, que se han puesto ya
nivel con los de las dems naciones. Nuestra inmedia-
cin la Amrica Espaola dar siempre nuestro co-
mercio una ventaja considerable sobre el de Inglaterra.;
y se sabe que en algunos ramos importantes de iudustria,
somos ya, no obstante la infancia de nuestras manufactur
ras, los mayores rivales de la madre patria. Este amis-
toso afn con que nos disputamos la palma de la escelen-
cia, as en las artes liberales como en las tiles, no ofende
ninguna, y promueve al contrario directamente el bien
de ambas naciones. L a humanidad se regocija con esto,
al paso que la oprimen las infernales escenas, que tan
frecuentemente resultan de las pretensiones de naciones
rivales al poder y dominio territorial.
Los resultados polticos del reconocimiento de la Am-
rica Espaola por Inglaterra, son sin embargo los que
de mas cerca debemos ahora tocar, y, como ya se ha
dicho, son de tal importancia que seria difcil el exage-
rarlos, por mas que se ponderasen. Para los nuevos gobier-
nos, este suceso ha sido de menor inters, que su ante-
rior reconocimiento por los Estados Unidos, sobre que
tendr ocasin de estenderme mas adelante, pues les hizo
evidente el que podran llevar felizmente <tebo sus es-
fuerzos para emanciparse. Pero si nuestro reconocimien-
to fu de grande importancia, as por su operacin di-
recta, como por lo que contribuy determinar el de
 39

Inglaterra, el ltimo tuvo, sin embargo, consecuencias

mas serias, porqu convenci las potencias continenta-
les de que no podran intervenir con seguridad, vindose
as obligadas dejar sola Espaa en su desvalida situa-
cin. Para los Estados Unidos ha sido tambin un su-
ceso de incalculable monta, pues confirm y estableci la
condicin del continente Americano, y con ella la pree-
minencia de nuestro pais, como principal potencia Ameri-
cana, entre las naciones del mundo. Si esta medida
nos ha hecho algn dao en lo econmico, para cuya su-
posicin hay poqusima razn, nos hallamos mas que re-
compensados por su favorable influencia en nuestra im-
portancia poltica y seguridad. Para Inglaterra la adop-
cin de esta medida, fu de grandsimo momento, y casi
equivali en sus consecuencias un cambio de situacin
geogrfica, desde una parte del globo la otra. Faltn-
dole ya la confianza de las potencias continentales, que
la tenian por amiga falsa y desertora de la causa c o -
mn, desterrada de sus plazas comerciales, escluida de sus
consejos y estrangera sus principios, la Gran Bretaa
parece que se desprendi del otro mundo en que est si-
tuada, y se convirti en un estado Americano mas bien
que Europeo. Vemos, por esta razn, que Mr. Canning,
en su discurs dirigido nuestro compatriota Mr. Hughes,
en una comida pblica en Liverpool, declar sin rebozo,
que la madre y la hija, dando entender Inglaterra y los
Estados Unidos, tendran que ponerse al frente de la opo-
sicin contra el resto del mundo Cristiano. Ocasin ten-
dr de examinar en el curso de este libro, la forma que
esta alianza promete tomar, y de la cual no tendrn ra-
zn de queja los Estados Unidos, En cuanto sus efec-
tos en las potencias continentales, el roconocimiento de la
Amrica Espaola por Inglaterra las llen de tal conster-
nacin y sorpresa, que casi han credo inconducente el di-
 40

simularlo. Deshizo todos sus proyectos'secretos de'ayudar

finalmente Espaa en la guerra, y les presagi que el
principio de libertad, establecindose as firmemente y pa-
ra siempre en el nuevo mundo, producira en lo futuro una
revolucin fatal en su sistema espurio. Este suceso, fi-
nalnae.nte, por medio d su influencia sobre toda la herman-
dad d las naciones cristianas, consideradas como una
vasta comunidad, y con proporcin los principios que
respectivamente reinan en cada una de ellas, reanim la
causa de la libertad, que era acaso la mas dbil compara-
da con la del despotismo, en tal grado, que este le cedi
siempre una preponderancia constante y decidida ; asegu-
r el progreso de los mejoramientos contra el peligro de
cualquiera interrupcin en lo porvenir; reanim los cora-
zones de los amigos de la humanidad, ilumin el pros-
pecto del mundo. Estos grandes resultados los debemos
sin duda al acceso del generoso Mr. Canning al gabinete
Ingles. La gratitud que nos inspiran tan estraordinarios
beneficios, hechos todo el gnero humano y especialmen-
te nuestra patria y continente, debe hacernos olvidar nues-
tro antiguo choque con l, causa de su intempestivo
chiste sobre el embargo, particularmente habiendo tenido
un modo mas serio de vengarnos en Platshurgh, Erie y
Nueva Orleans.
Estos han sido los principales sucesos de los cinco l-
timos aos, en las dos principales divisiones polticas de
Europa; en el continente, el derribo de la constitucin
Espaola, en Inglaterra el reconocimiento de la indepen-
dencia Americana. Ambos parecieron ser al momento
de su ocurrencia, los resultados de causas que por largo
tiempo obraran en los pases en que acaecieron, y deter-
minaran su aspecto, acaso por siglos enteros. Es tal, sin
embargo, la instabilidad de las cosas humanas, que antes
que nada de esto se hubiese consumado, mientras que las
 41

tropas Francesas ocupaban Espaa, y que los ministros

Ingleses se hallaban todavia formando los primeros pac-
tos con los gobiernos Americanos, ocurre un accidente
un individuo, en un remoto rincn de Europa, que ame-
naza, por de pronto lo menos, el subvertirlo todo, y dar
una forma enteramente nueva los asuntos polticos del
mundo. El corto perodo de confusin que inmediata-
mente sigui la muerte del Enperador Alejandro, pas, no
obstante, sin resultado alguno de importancia; ni aun sn-
toma habia de que en lo porvenir lo produgese. Es sin
embargo una ocurrencia de tanto inters en s misma, que
llama imperiosamente la atencin, al examinar en gene-
ral los acaecimientos polticos de dicho perodo.
Los que desean descubrir en todo accidente estraordi-
nario seales de una especial intervencin de la Providen-
cia, y que consideraban al emperador Alejandro como el
rgano responsable en parte de la singular severidad con
que Napolen habia sido tratado en su ltima caida por los
aliados, juzgaron que la prematura muerte del primero,
del modo particular en que aconteci, habia sido su fin
merecido, por la parte que habia tenido en el destierro de
su antiguo amigo y aliado la isla de Sta. Helena. Algo
hay en efecto muy singular en la semejanza de las circuns-
tancias, que acompaaron la muerte de estos dos indivi-
duos. Ambos, despus de haber empuado su turno,
por cerca de diez aos, el cetro de la Europa continental,
dejan sus alczares y magnficos palaciossu corte y e-
jrcitostodo el orgullo, pompa y suposicin de su ran-
go, y se retiran vivir en una habitacin solitaria, situa-
da en un distante rincn del globo, sin mas comitiva que
algunos de sus criados domsticos y amigos privados. Ale-
jandro fu en esto mas afortunado que Napolen, pues lo
consolaron en sus itimos momentos la presencia y alha-
gos de una esposa amante. Sin embargo es preciso con-
7
 42

tesar que esta supuesta semejanza en sus muertes, tenia

en efecto mas de superficial que de realidad. Como quie-
ra que sus respectivas situaciones se hayan parecido en
el perodo de sus muertes y en algunos de sus vidas, seria
efectivamente dificil el hallar dos individuos, que presenten
un contraste mayor en su carcter personal. El empera-
dor Alejandro no estaba ^exento de faltas.Seal el
principio de su vida con una serie de procederes dudosos,
y de seria importancia. En sus ltimos aos adopt teo-
ras errneas en el gobierno y religin, que hicieron pro-
blemtica la rectitud de su conducta pblica; y sus cos-
tumbres domsticas, en todo el curso de su vida, y en
puntos muy delicados, si no queremos censurarlas con de-
masiada severidad, debemos juzgarlas comparndolas con
las de los otros prncipes, mas bien que segn las reglas
de una moral rgida. No pretenda tampoco poseer una
inteligencia estraordinaria de ninguna natuialeza, ni su-
plan en l la falta de habilidades brillantes las calidades
mas simples y slidas, que casi son de igual monta en los
objetos prcticos de la vida. Era al contrario notable
por su falta de penetracin y buen sentido comn. Poco
discernimiento mostraba veces en la eleccin de sus so-
cios ; y al crecer en edad dio en una especie de desasosie-
go y entusiasmo mstico, que le hicieron bien poco favor.
Pero aunque no poseia las calidades qne constituyen un
carcter elevado, poseia, sin embargo, grandes virtudes,
que contribuyendo en cierto grado disimular sus defec-
tos, lo presentaban de un modo favorable los ojos del
mundo. Tenia el suficiente talento para hacerse admirar
entre los soberanos sus cofrades, y dar un aire de inde-
pendencia sus acciones; y supo hacer el mejor uso
del talento que poseia, por medio de su grande actividad
industria. Pero su sola calidad en realidad brillante, era
la nobleza y generosidad de su alma, virtudes que tanto a-
 43

dornan, y que son sin embargo tan raras en los prncipes

hereditarios. No se pareca los otros monarcas, que,
como el joven arcadio de Juvenal, no sienten latidos bajo
el pecho izquierdolaeva sub parte mamillae nil salitni
tampoco como Nopoleon, cuyo corazn, segn la observa-
cin de su mismo hermano, era tan duro como las balas
de sus caones. El corazn del emperador Alejandro era
en realidad de carne y sangre. Siempre se le ha conoci-
do un fondo de bondad natural, el cual formaba el encan^
to y atractivo de su carcter, y le hizo al mismo tiempo
el Tito de su siglo, y el amigo de todo el gnero humano-
Se vio esto en sus obligaciones domsticas, por donde em-
pieza y debe empezar la verdadera caridad. Que con-
traste entre la inalterable armona que reinaba en la fami-
lia imperial de Rusia, y las continuas pendencias que al
mismo tiempo perturbaban el interior de las Tullerias !
Mientras que Napolen no permita se sentase Madame
Mre, como el la llamaba, en su presencia, los hijos de la
emperatriz madre en San Petersburgo la adoraban como
una especie le divinidad, y el emperador entre los prime-
ros. Cometi en su familia algunos deslices ; pero que
diferencia entre el abandono temporal de Alejandro, cuan-
do el ardor de la juventud le hizo cometer esces^s venia-
tes, si tales puede haber en esta elase, y el despego y fri
clculo de Nopoleon, quien, por razones de estado, sepa-
r de s para siempre, hizo morir antes de tiempo, la
compaera de su vida, y su tierna socia en un estado mas
humilde ! Escandalizaban la Europa las reyertas entre este
y sus hermanos, mientras que, con respecto aquel, po-
da esclamar el mundo entero en las palabras de la escritu-
ra, " He aqu lo que es hallar hermanos que viven jun-
tos y en union." Pero el espritu generoso del empera-
dor Alejandro no limitaba su influencia al interior de su
palacio, y daba un aire de dignidad y agrado todos sus
 44

ademanes, asi en pblico como en privado. Sentia una

verdadera simpata en la suerte intereses de los otros
hombres, y le gustaba mezclarse con ellos en trminos
iguales. Le he visto repetidas veces en las calles de S.
Petersburgo, pasendose solo horas enteras, y hablando
familiarmente con las personas que aceitaba encontrar,
sin distincin de clase. L o mismo acostumbraba hacer
en paises estrangeros, donde realzaba el efecto de estas
costumbres su contraste con la tesura y frialdad de los o-
tros soberanos, que generalmente le acompaaban. Al
presentarse entre los buenos habitantes de Paris, ganando
sus corazones con una popularidad natural y encantado-
ra, al paso que les presentaba el don sustancial de la sub-
versin del despotismo militar, dichos habitantes olvidaron
por de pronto la humillacin de recibir su libertad de un
estrangero, y casi consideraban su presencia como una in-
tervencin sobrenatural de la providencia. El calor libre
y genial de su espritu, hizo que brillase mas su entendi-
miento ; porqu lo que llamamos entendimiento, es tanto
el resultado de calidades morales como intelectuales. La
insignificancia poltica de casi todos los soberanos, y la
vaciedad de su conversacin, acaso no procede tanto de
su falta de entendimento, como de su sujecin habitual
las frmulas de la etiqueta. A esto era superior el empera-
dor Alejandro. No creia necesario el limitar su conver-
sacin con estrangeros distinguidos, unas cuantas obser-
vaciones comunes sobre el tiempo y el paseo, el ltimo bai-
le, la prxima corrida de toros. Entraba con intrepidez
en el campo general de observacin, y con sus facul-
tades naturales y una escelente educacin, realzando cuan-
to decia los prestigios de su clase y ttulo, salia perfec-
tamente del paso, y sin razn para arrepentirse de su te-
meridad.
 45

Los habitantes de los Estados Unidos deben hacer

este prncipe la debida justicia, pues sea lo que haya sido
para con las otras naciones, nosotros hemos posedo siem-
pre su verdadera amistad, y notan solo en mera profesin.
De lo importantsimo de su alianza, dio pruebas en la
crtica poca de la ltima guerra, y debemos disimular su de-
masa en haber usado uno dos guarismos mas de lo nece-
sario, al limitar la estension de su jurisdiccin sobre el oc-
ano Pacfico. Intil seria, sin embargo el procurar ocul-
tar sus errores, hijos en parte de las mismas calidades que
formaban la base de sus mejores virtudes. La libertad y
actividad de su espritu, al paso que aumentaban en sumo
grado su influencia y reputacin, eran tambin las causas
inmediatas de algunos engaos muy peligrosos. Una
grande actividad suele ser prueba de inconsistencia y vo-
lubilidad de intento; y parece segn esto que el empera-
dor no tenia un principio suficientemente firme, para re-
sistir el flujo de circunstancias adversas, la seduccin de
un inters inmediato. Comenz su reinado con los sen-
timientos intenciones mas liberales, y lo concluy esta-
bleciendo colonias militares, la institucin mas iliberal y
econmicamente impoltica impracticable, que jamas se
adopt deliberadamente en ningn siglo ni nacin. Prote-
gi en ciertas ocasiones la introduccin de constituciones
representativas en paises estrangeros, fund una, lo me-
nos de derecho, en su reino de Polonia, y dio entender
que intentaba hacer lo mismo en Rusia. Pocos aos des-
pus le vimos destruir dichas constituciones por medio
de la fuerza, en diversas partes de Europa, siguiendo
a la vana teora de unos cuantos declamadores interesa-
dos ; y prestando su influencia, por fortuna sin el mismo
xito, para perpetuar el reino de la supersticin y despo-
tismo milita* en las vastas y abundantes regiones del Nue-
vo Mundo. Despus de haber reconocido y hecho la de-
 46

bida justicia sus calidades, despus de haber admitido

que poseia aquella caridad, que tantos pecados cubre, na-
da hallamos, como amigos de la libertad, que nos haga
lamentar su muerte. Sus opiniones y sentimientos haban
tomado una propensin siniestra, que no parece probable
abandonaran jamas; y bajo ste supuesto podemos creer
que sus mismas virtudes y gracias eran perjudiciales la
causa de la humanidad. Mas por no detenernos dema-
siado ni sobre sus flaquezas, ni sobre su mrito, y dejn-
dolos ambos al cuidado del ser supremo, quien tan solo
se reconoca responsable de sus acciones, sigamos sus re-
liquias desde la costa remota y salitaria, donde exal su
ltimo aliento, hasta la magnfica morada de su existente
grandeza, y consideremos por un momento los efectos po-
lticos de su repentina inesperada muerte.
Esr todava tan reciente este suceso, y lo siguieron
consecuencias de naturaleza tan singular, que seria de-
masiado prematuro el que nadie se metiese anticipar
sus resultados. Present al mundo el estraordinario es-
pectculo de dos hermanos, disputndose el privilegio, no
de poseer, sino de abdicar el cetro de una cuarta parte del
globo. Puede ser que de ambos lados hubiese menos de-
sinters de lo que simple vista pareca ; pero son tales,
sin embargo, el encanto y atractivos de las formulas este-
riores de la generosidad, que la dan el mayor valor, aun
cuando carezca de sustancia. No obstante, est lejos
de ser evidente el que faltaba en este caso. El Gran Du-
que Constantino pudo originalmente haber abandonado
sus pretensiones la corona, por otros motivos que los
que esponia en sus cartas pblicas; pero nada habia ni
de hecho ni de derecho, que le impidiese el esponerlas, si
lo hubiera credo conveniente, la muerte de su hermano ;
y aunque as la prudencia como el cario fraternal pudie-
ron haber dictado la conducta de Nicols, es sin emba-
 47

imposible el no hallar en ella algo mejor, que el

ansia y rapacidad con que generalmente se apoderan de
los cetros, todos los que tienen el menor pretesto para ha-
cerlo. No puede pasarse por alto el respeto mutuo y bon-
dad de estos dos hermanos rivales, efecto en parte y prue-
ba de la nunca vista armona, que de algn tiempo esta
parte reina entre los miembros de la familia imperial de
Rusia, y que generalmente se atribuye al ascendiente del
carcter suave y resptable de la emperatriz madre, sobre
sus hijos. 1 resultado de esia sabia conducta, sea cual
fuere su causa, impidi sin duda el rompimiento de una
guerra civil, que en circunstancias tan complicadas, con
dificultad se hubiera podido evitar, en caso de desplegar
los dos candidatos rivales el espritu que generalmente
domina los que en su situcion se hallan.
Esta nueva especie de emulacin fraternal, algo dife-
rente del famoso ejemplo de los hermanos Tbanos, no fu
el solo suceso interesante, que acompa el cambio de la
persona del emperador. Aun duraban escenas tan edifi-
cantes, cuando aparecieron en el mismo teatro otras de
naturaleza bien distinta. Parece que se habia difundido
en el centro del imperio, y mucho mas todava en el ejr-
cito, una conspiracin contra la vida del emperador, inclu-
yendo gran nmero de individuos opulentos y distingui-
das. En estas mismas palabras se espres el gobierno,
quien en verdad no convenia el exagerar la relacin del
dao. Los conspiradores se habian propuesto asesinar al
ltimo emperador en su viage al medioda, y en el mismo
territorio en que espir : coincidencia bien estraa, y que
deja mucho que congeturar sobre su muerte. Sea de esto
lo que fuere, es indisputable y resulta de las grandes re-
velaciones hechas en esta ocasin, el que la mquina del
despotismo, aunque efectivamente dirigida para obstruir
la publicidad de las ideas y sentimientos, no puede destn-
 48

ir su accin ; y que el descontento, aunque oculto los

ojos del mundo, bajo el impenetrable velo de la policia y
censura, toma un semblante, lo menos tan peligroso, como
cuando se desahoga en peridicos, ensayos y arengas po-
pulares. Lejos estn todavia de su entero desenlace los
resultados de este compl. Dej el gobierno aterrado y
lleno de consternacin ; y, sin duda en su consecuencia,
estuvo por algn tiempo muy vacilante indeciso, al tra-
tar negocios de vastsima importancia. Parece que so-
bre la cuestin de las colonias militares; se han tomado
nada menos que tres diferentes resoluciones, dentro de
igual nmero de semanas, despus del acceso de Nicols
al trono. Uno de los primeros documentos oficiales, que
despus de dicho acontecimiento se imprimieron, fu una
relacin del Conde Arackchief, superintendente de dichas
colonias, en que abiertamente se apona su continuacin,
por haberse frustrado totalmente el objeto de su plan, y
ser ademas intiles y perjudiciales. Debemos suponer
que esta i elacin no ha sido desagradable al gobierno, pues-
to que ha ordenado su publicacin. Mas cerca de una
semana despus, apareci en la gazeta de oficio una car-
ta firmada por el emperador, y dirigida este mismo Con-
de Arackchief, recomendando la institucin de las colonias
militares, y el modo en que se haban gobernado, man-
dando al conde que no desistiese de la conducta que haba
observado bajo el soberano su predecesor. De all po-
cos das se anunci oficialmente, que la superintenden-
cia de las colonias militares se haba conferido al conde
Diebitch, y que el conde Arackchief habialagrado el per-
miso de viajar, causa de su salud. El secreto de esta
conducta enigmtica no se ha llegado saber todavia;
pero es muy probable el que tiene una relacin mas me-
nos remota con la conspiracin. Incierto es todavia el si
de ella resultaran consecuencias de mayor importancia.
Se sufocar completamente sin producir una conmocin
 49

seria en el imperio? Creer el emperador espediente

el ocupar las tropas malcontentas fuera del imperio* fin
de impedir el que sean perjudiciales mM,,y se determinar,
llevado de un merq interes personal,; asistir los /Griegos!
f

cuando carezcade mptivos^mas^oderosos - " E l ga- ?r

binete Iridies, que^, impulso>de una^fat^Bdadfesitraaj'ha ' 1

contrarestado, por- largo-.tiempoJos prQgresos'5*le la causa

de la libertad en,Grecia, se. alarma al-ver el.'favorable as-
pecto del presente estado de Rusia, y despacha el'Duque
de Wellington San JPetersburgo, con el -fin de ^congratu-
lar al emperador por-,su acceso, al trono, inducirlo, ,
r

en cierto modo, compelirlo, %'mantetierse en paz con- Tr-

q u i a
- # . \ ^ v fc '
Tendria que alejarme demasiado;de mi objetfprincipat,
si rae metiese examinar la probabilidad de una guerra
entre Rusia y Turqua, su, influencia en la./ poltica de
Europa y del mundo en general; ni tampoco,, est' esto
bastante maduro para tratarlp.deteriidamente.y pormenor.
Pertenece mas bien un-captujk> de la historia poltica
u

de lo futuroAun perdiendo-enteramente de; avista esta

cuestion^el cambio de.la persona del emperador de Rusia,
no parece,)consideraa/ol(^ajo su otro aspectoy que pue-
da trastornar la naturaleza de la influencia que aquel pais
ejerce. Continuar sin duda ejercindola contantes en
todo^ el mundo, en favor de lo que- cortesanamente se ha
llamado, legitimidad, y-.contra la causa de la* libertad y
buen gobierno^ , ^ . . . ,v> , f >
Aun cuando originase una guerra civil la controversia
con respecto la sucesin la conspiracin, es claro
que no disminuira de ningn,modo eL poder,del imperio,
ni lo^haria menos formidable^ la^independehcia y tran--
quilidad del resto de Europa.* En. efecto, una .monarqua
A v

militar jamas es mas.formidable que cuando^se halla agi-

tada por^conyulsionesinteriores^porques entonces cuan-
 50

do su principio se halla en mayor accin. Adquiere

nuevo vigor con el ejercicio de los grandes talentos, que
se desenvuelven y anan con un continuo choque entre s,
y que," alpunto que las disenciones interiores les conceden
un^momento libre, se desenfrenan contra todo lo estrange-
fo que aciera hallarse su alcance. Una gutrra civil
en Rusia dara probablemente aquel imperio el solo ele-
mento de-que carece, es decir, un gefe ambicioso, inquie-
to y afortunado,' que efectuase la conquista de toda Euro-
pa. Veramos sin duda en tal caso un Cesar Moscovita
subyugar la Galia, fin de reinar con mayor seguridad,
y conducir sus ejrcitos,-tras de un nuevo Sertorio, mas
all de los Pirineos. La esfera de Rusia es ya tan vasta,
que conprende el continente entero ; y e s tanto de creer
que susfbatallas se deh'sobre el Rhin, como sobre el D a -
nubio el ^ o l g a . Sin embargo,'si nada de esto ocurriese
por de pronto* ni sufriese'interrupcin la tranquilidad in-
terina: del gobierno, la" nueva administracin no ser mas
que una continuacin de - la'antecedente, y se seguir el
mismo curso general de oposicin los principios libera-
les, y de la*stension del ascendiente de Rusia sobre el
resto de Europa, de un modo mas tranquilo, y por con-
siguiente mas efectivo* de lo que podra suceder en el tu-
multo y furor de una guerra civil estrangera.
Estas son las principales ocurrencias de los cinco ^ t i -
mos aos. El que no son de un carcter ordinario, ya de-
bi haberse observado. Pero sin embargo de su inters
importancia se reducen nada, al compararlas 'con'las
grandes revoluciones de :que* durante el'mismo espacio
de tiempo, ha sido teatro nuestro continente ; las cua-
les* as considerndolas en' su inmensa magnitud actual,
como en lo mas imponente todava de sus resultados fu-
turos, no tienen paralelo'en los anales del mundo. En
este intervalo las casi ilimitadas regiones de la Amrica
 51

Espaola se emanciparon completamente del gobierno de

la madre patria; y nuestros Estados Unidos han tomado
la posicin que ocuparan en lo sucesivo, y para siempre,
en el sistema poltico de la Cristiandad. Que masas de
pormenores contienen estas pocas lineas ! Cuan insig-
nificantes parecen los sucesos anteriores, al lado de los
que dar luz esta poca! Que reducida la esfera en
que representaron su papel los distinguidos actores de
aquellos sucesos, al compararla con el presente teatro por
Utico, que no tiene otros lmites que los del mismo globo !
Podramos pronosticar sin demasa, que los hombres que
han de presentarse en lid tan formidable, delante de un
crculo tan numeroso de observadores, abrigaran senti-
mientos ms puros, y se elevaran un mayor grado de pa-
triotismo, que los que los precedieron ? No se nos per-
mitir lo menos esperar, el que el nuevo mundo continu
produciendo Washingtons en lugar de Cromwells Bona-
partes ; y Adams, Franklines y Jeffersones, en lugar de
Machiavelos y Mirabeaus ? Muchsimo favorece estas es-
peranzas el estado actual de cosas, y todo el que se intere-
sa en el bien del gnero humano, se regocija al conside-
rar el brillante aspecto de lo porvenir.
Ser el principal objeto de la presente obra el comen-
tar, aunque imperfectamente, los grandes sucesos qu*
acabo de aludir, juntamente con el presente estado de las
regiones en que han ocurrido ; y el ramo de investigacin,
que naturalmente llama en primer lugar nuestra atencin,
es el estado de nuestro pais, que, por dicha razn, proce-
der examinar en el captulo siguiente.
 C A P T U L O III.

Estados inidos de Amrica. Forma y Espritu de sus

1
Instituciones Polticas.

1 buen resultado estraordinario, que ha tenido hasta

aqu la carrera poltica de los Estados Unidos, fu natu-
ralmente la causa de que sus formas instituciones socia-
les interesasen todo el mundo, y les gaese al mismo
tiempo el aprecio de los observadores profundos y despreo-
cupados. Estos admiten y ,reconcen, que el bien estar
de las naciones depende casi enteramente de la naturale-
za de sus gobiernos. Por consiguiente, cuando una na-
cin prospera por algn tiempo de un modo estraordina-
rio, la conclusin es, que el gobierno es estraordinaria-
mente bueno. Si son del todo nuevas sus frmulas, los
amigos de la humanidad, y los que se dedican al estudio
de la ciencia de la poltica, proceden examinarlo coa
gran curiosidad y atencin, para indagar sus principios y
virtudes peculiares, con el fin de aplicarlos al progreso de
los conocimientos y los adelantos de las otras naciones.
Vemos segn esto, que desde que el fin de las ltimas
convulsiones present los observadores de Europa una
oportunidad jpara dirigir su atencin objetos de un inters
mas remoto y generali se ocuparon mucho eh examinar la
situacin instituciones polticas de los Estados Unidos ;
y las opiniones que las autoridades de mas nota entre
ellos, sobre este punto espresaron, son sumamente intere-
 63

sarites y satisfactorias. Es cierto qu varios comercian-

tes y mecnicos, que vinieron de la madre patria vender
aqu sus gneros, no han formado el mismo concepto de
nosotros, y dieron su vuelta una relacin muy poco fa-
vorable del estado de. nuestra religion, gobierno, rrioral y
costumbres, acaso porqu hallaron nuestros mercados me-
jor provistos de lo que se hbian figurado. Pero no os-
lante lo mucho que sentimos el no haber podido satisfacer
tan buena gente, nos sirve de consuelo el ver que en la
misma Gran Bretaa, hombres como Burke, Fox, Mack-
intosh, Crtfeing, Brougham, Jeffrey y otros d igual fama,
han hallado algo de que maravillarse, y veces algo tam-
bin que condenar, en.nuestras instituciones' historia,
y nos han favorecido con su amistad, y, en ciertos casos,
con su juiciosa aprobacin. Reina tambin en todo el con-
tinente de Europa una impresin generalen favor de nues-
tro pais ; la cual no es el resultado de una simpata ac-
cidental, sino comn todos los partidos, y casi todo
hombre imparcial y que reflexiona. Los Alemanes, en
particular, han dado muestras de su grande adhesion los
Estados Unidos, y los miraron siempre con una benigni-
dad particular. El clebre Herder haba anunciado, que
el siglo diez y ocho se conocera de aqu en adelante en la
historia, por el siglo de Washington y Franklin. Sch-
midt-Phiseldeck, que nada es^ menos que buen republica-
no, pues ha compuesto una obra con el soo intento de de-
fender y vindicar la santa alianza, empieza uno de sus
libros observando, que el cuatro de Julio, 1776, dio prin-
cipio una nueva era en la historia universal. En Fran-
. cia otra glande seccin intelectual del continente, no se
nos tiene en peor concepto. Las opiniones de los Con-
stantes, Guizotes, De Staels y Lfayetts son demasiad
conocidas, y rio me parar ahora en esponerlas ; pero es
digno-de notarse el que el vizconde de Chateaubriand,
 54

tan realista constitucional decidido, como escritor y fil-

sofo distinguido, haya declarado, en. su ltima Nota sobre
la Grecia, que la repblica representativa, de qu los Es-
tados Unidos han dado al mundo el primer ejemplo, es la
descubierta mas preciosa de los tiempos modernos. Say,
el grande economista poltico, y acaso el juez mas Com-
petente de cuantos existen, estiende la administracin
del gobierno la aprobacin que otros habian dado sus
principios ; y, aludiendo los Estados Unidos, esclama
en su obra tan conocida" Q u e consuelo es el hallar
lo menos una nacin, que obra uniformement^conforme
lo que dicta la humanidad y la justicia!"No-s mi in-
tento, al citar estos conceptos favorables de los estrange-
ros distinguidos, el aumentar la vanidad nacional, sino el
hacer ver qu# la gran predileccin que nuestras institu-
%

ciones polticas nos merecen, no es el efecto de preocupa-

cin ignorancia, y que en las otras paites del globo a-
brigan las mismas ideas los mejores jueces y los hombres
mas eminentes. El tiempo confirm ya la probada y re-
conocida escelencia de nuestro gobierno. . Medio siglo
ha existido ya, -y no era mas vieja la constitucin
Inglesa, contando desde 1688, cuando hizo Montes-
quieu su grande elogio en el Espritu de las Leyes. La
nuestra nos ha sacado triunfantes de las peligrosas po-
cas de divisiones interiores y guerras con el estrangero.
Bajo su benigna influencia* doblamos nuestro territorio,
cuadruplicamos nuestra poblacin, centuplicamos, si me
es dado hablar as, nuestra riqueza influencia; y al
cabo^de este primer jubileo d nuestra existencia po-
ltica^ tenernos la gran'satisfaccin d ver en lapasadbu-
na serie d^sucess brillantes, y en lo futuro un prospec-
to de grandeza y gloria, superiores cuantas adornan los
anales de ninguna nacin de la tierra. Cuando un gobier-
no presenta estos resultados, puede con razn creerse
 55

que debe escitar ,1a atencin, as domstica como estran-

gera.
Las constituciones de los Estados Unidos, lo mismo
que la de Inglaterra, que en parte les sirvi de modelo,
han sido.mas admiradas, que estudiadas en lo. .abstracto,
examinadas de un.modo cientfico. Es cierto qu esta
cuestin ^e debate con frecuencia, as en el congreso, como
en las legislaturas de los diferentes estados, y que se. han. pu-
blicado libreras enteras sobre la construccin de la constitu-
cin, as bajo la forma de discursos, como en artculos inser-
tos en las.gazetas. Estasdisertaciones, sin embargo, con es-
cepcion de algunos, casos, tienen ,en general muy poco va-
lor permanente; no tan solo porqu, por la mayor parte
estn llenas, de preocupaciones, as personales como de
partido, sinp. porqu, ademas de este qstculo, se fundan
siempre en un punto de vista del sistema parcial imper-
fecto. De los escritos, mas deliberados, que han salido
luz sobre este punto, dos son los que han adquirido una
grande reputacin,, y justamente la merecen, as por la
autoridad de sus autores, como por su valor intrnseco; ha-
blo de; la Defensa de la Constitucin, por el Presidente
Adams, y del Federalista. Ambas obras se pueden te-
n.er' ahora por clsicas; y acaso no ceden ventaga, como
epsayos cientficos de las materias de que tratan, ningu-
na.produccin en nuestra lengua. Son en-cierto modo
complementos la una de la otra, y componen juntas uti
buen comentario de nuestro sistema poltico. . La obra del
Presidente Adams, escrita antes de la adopcon de la cons-
titucin federativa,, contiene el examen de las de los es-
tados, y de los principios generales de nuestro gobierno, al
paso que elFederalista es t,au solo un comentario del ins-
trumento de la unin. . Despus de haber ledo las obras
de estos ilustres escritqres, ,summi ductores, acaso, se: cre-
er que poco queda que decir;;,.y puede que se$tribuya
 56

presuncin el querer aadir algo sus slidas y maduras

sugestiones. Espero, sin embargo, que algunas ligeras
observaciones que voy hacer, aunque limitadas, as por
la naturaleza del presente ensayo, como por otras varias
razones poderosas, no me espondran una acusacin, .ser
mojante. Las obras que acabo de aludir han sido pu-
blicadas hace como unos cuarenta aos, y en una poca tan
llena de acontecimientos, como, la comprendida entre a-
quellos tiempos y el presente, pudo haberse cambiado el
modo en "que algunos objetos se consideraban, pudieron
haberse hecho mas familiares algunos conocimientos me-
nos obvios a l a razn. Si hay algo importante en las ob-
servaciones siguientes, se deber enteramente al efecto de
dichas circunstancias. En el presente captulo bosque-
jar, de un modo muy general, la. teora de la constitu-
cin, del modo en que la concibo, y luego procurar ave-
riguar la .probabilidad que tenemos para creer que. conti-
nuar con la misma-pureza de su actual estado.
. La constitucin de un pais es un punto sobre que mu-
chos escriben y raciocinan su sabor, sin pararse suficien-
timente en la verdadera trascendencia de la palabra.
Por constitucin de los Estados Unidos, por ejemplo, ge-
neralmente entendemos l instrumento precedido de este
ttulo ; y esto sin duda, tomado separada y distintamente
de todo lo dems, es un objeto de suma importancia y con-
sideracin. Mas si queremos adquirir un conocimient
claro de la forma y espritu del gobierno bajo que vivi-
mos, no debemos perder de .vista la masa de nuestras ins-
tituciones polticas; y en tal caso la constitucin fede-
rativa, aunque es el monumento mas importante, de cuan-
tos documentos componen dicha masa, est muy lejos de
ser lo solo que debe llamar nuestra atencin. Ademas
de esta constitucin hay otras veinte y cuatro, cada una
de las cuales, aunque menos importante la nacin en
 57

general, es de un valor mas ntimo y directo para el esta

do que perlenece, que para el pacto comn de la unin.
No para en esto todavia. Ademas de las veinte y cinco cons-
tituciones, debemos tomar en consideracin los estatutos
del congreso, y de los gobiernos de los diferentes estados,
y aadir esto la ley comn del pais, que forma en cada
estado la base de la jurisprudencia local, la cual compren-
de, bajo las modificaciones con que se adopt en este pais,
toda la legislacin Inglesa, en sus diferentes ramos do
ley comn, estatuto, feudo, chancilleria, almirantazgo,
etc. ; el derecho civil y cannico, derecho natural y de
gentes, y, para confirmarlo todo, las verdades de la reli-
gin, as natural como revelada. Por consiguiente, la
constitucin de este pais, tomada en el sentido mas propio
y comprehensivo, no es mas que un vasto cdigo, que
contiene una variedad de ttulos, uno de los cuales es el
pacto de la unin. No digo esto con el fin de desconcep-
tuar la importancia de la constitucin federativa, que
doy, como se ver mas adelante, tanto valor como el pri-
mero. Es en efecto la clave de nuestro arco social, que
corona y consolida la masa de todos sus diferentes materia-
es, y difunde un principio de fuerza y orden, en lo que
de otro modo seria tan solo un caos.
Aunque este instrumento, como condicin esencial de
nuestra libertad y existencia nacional, es de suma impor-
tancia, no es sin embargo lo nico que poseemos de valia;
y hay varios puntos esenciales de que no hace mencin
nuestra gran cdula. Los principios, por ejemplo, poi-
que se arregla la tenencia transmisin de la propiedad,
especialmente territorial, influyen sin duda mas en el bien
estar de las naciones, que ninguna otra parte de sus insti-
tuciones polticas. De esto no se hace mencin en la
constitucin federativa. El castigo de los crmenes se
deja al cuidado de los estados, con algunas escepciones ; y
9
 58

la proteccin directa de los derechos personales la ley

comn. Estos puntos tan interesantes deben sin embar-
go estudiarse, si queremos tener una idea completa y e-
xacta de nuestras instituciones polticas ; porqu como
podr formarse una justa opinin de la naturaleza del go-
bierno de un pais, sin un conocimiento del estado de la
propiedad, y la seguridad de los derechos personales ? Si
las reglas y verdades tiles, que contiene cada uno de es-
tos diferentes ttulos, se hallasen organizadas con la mis-
ma simplicidad y precisin, que distinguen la constitucin
federativa, el trabajo de los que se dedican su estudio se-
ria mas ligero en proporcin; pero est bien lejos de su-
ceder as. Es preciso descubrir la verdad, la ley y la
constitucin, en cada uno de dichos documentos, por
medio de una indagacin larga y trabajosa; es preciso
buscarla en un laberinto de controversias, una selva de es-
peculaciones, y en minas de literatura. Considrese, por
ejemplo, cuantos materiales no es preciso examinar, fin
de imponerse en el derecho de prescripcin del cdigo In-
gles, que no es, sin embargo, mas que uno de los ttulos
partes integrantes del mismo ramo do las leyes de cada
uno de nuestros estados. El Lord Coke nos asegura,
que la oscuridad de dicha ley, pesai de ser tan grande,
es como el sol de mediodia comparada con las confusas ti-
nieblas, que rodean los estatutos Ingleses ; y sin embargo,
los de nuestras veinte y cinco colecciones, ademas de es-
tos, sin contar los decretos territoriales y de distrito, for-
man la menor parte del estudio de nuestros estadistas;
Que paciencia no es necesaria, que de libreras no es
preciso esplorar, para seguir l progreso y desenlace de la
jurisprudencia Romana, desde sus rudos cimientos en las
tablas de los Decemviros, hasta su ltima y mas perfecta
forma en el cdigo de Napolen ! Que comprehensivo es
el derecho de la naturaleza y de las naciones, pues in-
 59

cluye las grandes ciencias de la poltica, de la moral, y de

la economa poltica, con todo lo que contiene la historia
y ha hecho evidente el uso! Todo esto se ha de adquirir.
Finalmente, la religin natural y revelada, el punto mas
vasto y difcil de cuantos pueden ocupar el entendimiento
humano, no compone, segn autoridades muy competen-
tes, mas que una parte del derecho comn ; y es sin duda,
por su naturaleza, una parte importantsima de todas las
composiciones en que entra. Siendo este el crculo y la
variedad de los elementos que componen nuestras institu-
ciones polticas, claro est que no es una tarea tan fcil y
simple, como algunos han supuesto, el enterarse de su for-
ma y espritu ; y para hacerlo as, se necesita seguramen-
te mucho mas tiempo, que la inedia hora en que general-
mente se lee la constitucin de los Estados Unidos.
Asi en este como en otros casos, se mueve gradualmen-
te la mquina impelida de unos pocos resortes muy fuer-
tes, que producen determinan el movimiento de todas
las partes. Acaso podr tenerse una idea general de la
naturaleza de estas, sin poseer un entero conocimiento de
todas de algunas de las diferentes divisiones de nuestra
ley constitucional; y tan solo esta parte de la cuestin
me permitirn dirigir mi atencin los lmites del presente
ensayo.
El principio fundamental, , por continuar la metfora,
el principal muelle de nuestra mquina poltica, que to-
dos los otros estn supeditados en un orden secundario,
es la soberana del pueblo. En casi todas las otras na-
ciones, el derecho de administrar los asuntos pblicos, ,
hablando de otro modo, el derecho de hacer y decretar las
leyes, bien reside en una familia, en quien es hereditario,
como en las monarquas absolutas ; en una clase de fami-
lias que lo poseen del mismo modo, como en pases aris-
tocrticos ; se halla repartido igualmente entre los di-
 to

ferentes individuos familias, de que se compone la comu

nidad, como en los gobiernos mixtos, en que se dice que
una familia disfruta una gran parte de este derecho, como
hereditario en ella, otra grande porcin pertenece otra
clase de familias, quedndose con el resto la masa del pue-
blo. Bien manifiesta ts la superioridad de nuestro gobier-
no, considerado tericamente ; lo menos no hay ne-
cesidad de traer argumentos en su defensa ante el pbli-
co Americano. En efecto, es una proposicin tan con-
forme al sentido y derecho comn, el que los asuntos de
toda asociacin poltica, econmica, literaria religiosa,
deben ser manejados y dirigidos por todos los miembros
unidos, y no por una persona solamente, por dos mas
miembros con esclusion del resto, que el negarlo en lo
abstracto debera atribuirse insania mas bien que en-
gao. Si hay quien diga que este principio, aunque ver-
dadero en todos los otros casos, es falso en su aplicacin
al gobierno; y que en toda asociacin poltica se halla
alguna familia familias dotadas por naturaleza del dere-
cho de dirigir los asuntos de los dems ; quien hiciere
dicha asercin, repito, toca el probarla, y el mostrar-
nos en cada nacin esta clase predilegiada de hombres,
que vienen al mundo con coronas y cetros. Hasta que
esto suceda, hasta que los hombres dejen de nacer polti-
camente libres iguales, consideraremos el principal axio-
ma de nuestro gobierno, que acabo de aludir, no sola-
mente como verdadero, sino, como lo califica la declara-
cin de la independencia, evidente por s mismo. Este
mismo principio se espresa algunas veces de otra forma,
como cuando decimos, que la voluntad del pueblo es el
origen legtimo del poder, y que la voz del pueblo es la
voz de Dios. No significan estas aserciones, como algu-
nos quieren suponer, que la opinin de los miembros de
cualquiera sociedad poltica determina y fija la distincin
natural de lo justo y de lo injusto. Esto lo ha hecho una
 61

vez y para siempre el gran soberano del universo. El de-

ber de las soberanas humanas es manifestar estas distin-
ciones para el uso de la comunidad, obligarla, en cuanto
fuere posible, observar la correspondiente conducta; y
el derecho, asi de hacer esto, como de manejar los intereses
del publico, pertenece, en este ltimo caso, los miembros
de la comunidad, esto es, a la masa del pueblo- El decir
que el pueblo puede engaarse a veces, y admitir
por regla de conducta un principio que se reprobara
conocer mas fondo la ley natural, no es mas qur.
decir en otras palabras, que los hombres no son nge-
les. En esto ya estamos. Pero como la masa del
pueblo, aunque sugeta errores intelectuales y morales,
posee sin embargo en toda sociedad poltica, con esclu-
sion de todo otro poder humano, el'derecho de proclamar
la ley natural, esto es, los decretos del ser Supremo, y obli-
gar su observancia, segn el modo en que los interpre-
ta, la voz del pneblo puede con propiedad y verdad lite-
ral llamarse la voz de Dios ; y este es el solo nombre
que justamente se puede dar los decretos eternos, que
el Criador ha estampado en todas sus obras, y grabado
en el corazn de sus criaturas racionales.
La soberania del pueblo est en efecto tan lejos de ser
un principio dudoso, que se supone y admite en toda bue-
na teoria de cualquier forma de gobierno. Acaso dirn
los defensores de la monarqua, que la esperiencia ha mos-
trado, que el bien general se promueve mejor depositando
en una sola familia el cuidado de declarar y decretar las
leyes. Esta es sin duda la salida mas especiosa que se
puede hallar. Pero que es lo que indica ? En primer
lugar, que el pueblo posee el derecho de gobernarse s
mismo ; segundo, que ha ejercido este mismo derecho, y
que habindole mostrado la esperiencia el que no podia
ejercerlo convenientemente, lo deposit, bajo este supues-
to, en una sola familia. La. monarqua, por consiguiente.
segn su teoria mas racional, es una forma bajo que el
pueblo ejerce el derecho de gobernarse s mismo; y la
misma observacin se puede aplicar la aristocracia, teo-
cracia, y gobiernos mixtos, y todos los otros en general
que pretenden fundarse en la base de la justicia natural.*
Siendo la soberania del pueblo tan conforme la justi-
cia natural, y tenindose por tal en la teoria de todas
las formas de gobierno, parece que se debera seguir aque-
lla democracia pura, gobierno en que el pueblo ejerce en
persona la soberania que justamente posee, y que esta se-
ria la forma de asociacin poltica mas espediente en la
prctica y mas generalmente adoptada. Pero al reflexio-
nar un poco se echar de ver. claramente, que esto no es ni
puede ser as. Una comunidad gobernada por un siste-
ma puramente democrtico, se limita, por necesidad, un
nmero do familias, que no esceda de cuatro cientas,
quinientas, , lo mas, mil, cuyas cabezas puedan cmo-
damente juntarse en un lugar para discutir y deliberar so-
bre los negocios comunes. Comunidades de esta clase
no ofrecen la menor seguridad, ni contra las convulsiones

En otra teoria muy de moda entre los filsofos Europeos de la an-

tifilosofia, (asi los llama Madame de Stal,) la defensa de la monarqua
se funda en la supuesta analogia que hay entre las comunidades y fami-
lias. Al modo que un padre de familia posee naturalmente un poder
obsoluto sobre su muger, sus bijos y sus criados, as tambin debe haber
y hay en toda comunidad, segn ellos dicen, un gefe soberano que
ejerce igual autoridad sobre sus miembros. Es intil sin embargo el
tomarse el trabago de contradecir una teoria como esta, la cual supone,
en oposicin los hechos conocidos en todo el curso de la historia, que
los soberanos hereditarios poseen las mismas ventajas intelectuales y
fsicas sobre sus vasallos, y el mismo amor instintivo invariable, que
constituye el origen de su autoridad paternal. Mscale aguardar, como
llevo dicho, que nos muestren en cada comunidad un individuo dotado
por naturaleza de las seales visibles de esta alta preeminencia. Mien-
tras que estos padres de las naciones continen, como hasta aqu, ad-
quiriendo y manteniendo su autoridad paternal fuerza de bayonetas,
se tendr la bayoneta por el mejor argumento que puedan traer su
socorro, y tambin por el mas convincente.
 63

interiores, ni contra la violencia estrangera ; y esta forma

de gobierno es absolutamente impracticable en una c o -
munidad bastante numerosa .para asegurar todas las
instituciones sociales. El gian problema poltico, es,
por consiguiente, el descubrir la forma de gobierno que
del mejor modo rena la seguridad que solo se disfruta en
los grandes estados, y el reconocimiento del ejercicio de
gobernarse s mismo el pueblo, como inherente en l.
La monarqua, aristocracia, teocracia, gobiernos mixtos, y
cualquiera otra forma de cuantas se han descubierto y
probado, deben considerarse, con tal que sean justas en
su esfera, como otros tantos modos de resolver el proble-
ma. Estaba reservado para el pueblo de los Estados U -
nidos el dar, ademas de estas, una solucin enteramente
nueva, que un juez muy competente, como ya llevo ob-
servado, llam el descubrimiento mas importante de los
tiempos modernos. El objeto de esta solucin no es, co-
mo algunos afirman, una democracia desechada, sino una
democracia hecha fcil. ' Todo el secreto consiste en la
aplicacin de dos principios al gobierno, de ninguno de
los cuales se habia tenido jamas una idea clara, ni se ha-
ba practicado con buen xito, y que constituyen los dos
segundos muelles de nuestra sobredicha mquina poltica.
Ya habr percibido el lector, que los principios de que se
trata, son el representativo y federativo. No son tanto
sustitutos de la democracia, como medios de reducirla
la prctica. El pueblo ejerce, por medio de diputados
responsables, el poder que no podra convenientemente
ejercer en persona ; y con la unin de la confederacin
obtiene la seguridad, qne no podra gozar dividido en esta-
dos independientes. . Es totalmente imposible el formar
una verdadera idea del espritu de nuestras - instituciones
polticas, sin considerar con atencin la naturaleza y ope-
racin de estos dos principios elementales. Hallndome
 64

falto de espacio, por la necesidad de tratar este vasto pun-

to en un solo captulo, me limitar hacer algunas de las
observaciones mas obvias sobre cada uno de ellos.
I. El principio de representacin, desde que se nos ha
hecho familiar, nos parece sencillo en estremo, al paso que
conocemos cuan grande es su importancia. Pero lo mis-
mo sucede con todos los grandes descubrimientos ; y es
cierto, sin embargo, que el pueblo de los Estados Unidos
hizo por primera vez la aplicacin de este principio, de un
modo puro y perfecto, medio nico de conocer la reali-
dad de sus ventajas. Los imperfectos ensayos hechos era
algunos paises de la Europa moderna, con el fin de en-
plear polticamente, este principio en la ejecucin de algu-
nos objetos parciales, nos lo han sugerido, pero el mri-
to de haber perfeccionado la mquina, y haberla aplicad
al gran fin de dirigir todos los asuntos del gobierno, per-
tenece esclusivamente nuestra nacin. En la historia
antigua, pesar de los frecuentes ejemplares de institu-
ciones populares, y la constante esperiencia de la fajta de
segundad de los estados pequeos de esta clase, no ha-
llamos seales de que se haya hecho ningn esfuerzo para '
aumentarlos, por medio de la aplicacin del principio re-
presentativo lo perteneciente la legislacin ordinaria y
la administracin. Todas las democracias de los tiem-
pos antiguos y modernos han sido ciudades, en que cada
ciudadano posea y ejercia en persona una parte del po-
der supremo. Si la ciudad hacia conquistas, las provin-
cias sometidas no gozaban de ningn derecho poltico,
a menos que por un favor especial no se les concediese
la libertad de la ciudad conquistadora; y los derechos
que as se les conferian, podian tan solo poseerse asistieiv
do personalmente en la ciudad. Aun en la misma
Roma, donde el inconstante espritu del pueblo, hizo que
se recurriese sucesivamente casi todas las formas ima-
 65

ginables de gobierno, donde la rpida estension del terri-

torio de la repblica hubiera hecho tan esencial y conve-
niente el sistema representativo, y donde la costumbre de
eligir magistrados ejecutivos pudo haberlo sugerido natu-
ralmente, jamas se ech mano de l, para los fines gene-
rales de la legislacin. Uno de los dos cuerpos legislati-
vos que dirigan el gobierno, recprocamente independien-
tes, y con la armona que de tal composicin era de es-
perar, consista de los ciudadanos en masa, y el otro de
los encargados del poder ejecutivo, quienes al espirar el
tiempo de su servicio tomaban sus asientos en el senado
por el resto de sus vidas, en virtud de los empleos que ha-
bian desempeado. Aunque hacia el fin de la repblica
se daba frecuentemente los habitantes de las provincias
el derecho de ciudadana, jamas lo ejercieron por medio
de diputados. La asamblea de los Anictiones y otras de
esta suerte, que manejaban lo concerniente las confede-
raciones de los estados independientes, tan comunes en la
antigedad, en algo se semejan al principio de represen-
tacin, del modo en que' existe entre nosotros ; pero esta
semejanza, tiene mas de aparente que de real. Dichos
consejos se parecan mas los congresos de embajadores
que veces se forman en Europa, que nuestras asam-
bleas legislativas. Han llevado efecto grandes cosas,
pero jamas pusieron en accin el principio de la represen-
tacin, aplicndolo al objeto principal del gobierno. El
germen de este gran descubrimiento, ha sido la introduc-
cin de los diputados de las ciudades en los estados a-
sambleas generales de la Europa moderna. Aunque ha-
cian un papel muy inferior en dichas asambleas, y aunque
las mismas asambleas ejercan una porcin muy limitada
del poder legislativo, no podemos sin embargo negar, el que
en la parte popular de estas corporaciones, hemos descu-
bierto los toscos elementos de la doctrina moderna de re-
10
 66

presentacin. Estos elementos se desenvolvieron mas

menos en algunas partes de Europa, y especialmente en
Inglaterra, donde se aplic por algn tiempo este princi-
pio, de un modo puro y perfecto, en tiempo de la repbli-
ca ; pero como el gobierno se hallaba entonces en un es-
tado de revolucin, no tuvo por un solo momento una ex-
istencia real y establecida. Diferentes veces se aplic
este principio en Inglaterra, y en todos los gobiernos de
Europa en general, convinado con otros de un carcter
opuesto, lo que neutraliz en gran manera su influencia.
Las mismas causas que ocasionaron la aparicin temporal
de una forma pura de representacin en Inglaterra, la in-
trodujeron de un modo mas favorable en las colonias In-
glesas, que ahora constituyen los Estados Unidos. En
este pais no existan elementos polticos de una tendencia
opuesta, esceptuando los derechos imaginarios de la coro-
na ; y cuando se arrinconaron estos, nada impidi el que
el principio representativo mostrase su sencillez natural, y
desplegase toda su fuerza y virtud. De este modo se ha
descubierto por fin su verdadero valor. Aunque la idea
parezca ahora obvia, no se dedujo, segn hemos visto, de
un razonamiento general, ni la engendr de un golpe una
feliz inspiracin. Ninguna edad ni nacin puede abro-
garse el mrito esclusivo de su invencin, y mucho menos
un individuo, aunque para este pais solamente estaba re-
servado el mostrar por primera vez sus gloriosos resulta-
dos. Naci de los rudos elemenlos, originalmente desti-
nados al cumplimiento de otros objetos ; mas con el discur-
so del tiempo, y fuerza de sucesos diversos, se modific
y tomo la figura en que ahora se presenta. Se estuvo
madurando por siglos enteros en Europa, y jamas se hu-
biera, perfeccionado no haberse descubierto un nueve
mundo, en donde brot y S Pestendi libremente, hast
que ha tornado su forma natural. Aun ahora, y en esta
 67

misma nacin, euyo suelo fertiliza, y donde refresca el

aire que respiramos, apenas conocemos su verdadero ca-
rcter y valor. Aceptamos los favores que esparce entre
nosotros como dones comunes de la providencia, sin per-
cibir y apreciar distintamente la causa inmediata de que
nos proceden. Cuando lo hayamos estudiado y compren-
dido mejor, acaso podremos derivar de l un probedlo to-
dava mayor.
Este descubrimiento ha hecho practicable, sin altera-
cin material de sus principios, el sistema de gobierno po-
pular democracia, que antes se habia tenido ganeral-
mente por un hermoso sueo de un estado de cosas, de-
masiado perfecto para realizarlo en esta esfera terrestre.
Quifacit per alium, facit per se. Siempre que el pueblo
obre por medio de diputados ntegros y responsables, el
efecto ser e mismo que si obrase en persona; y esto
nos lo ha hecho evidente la prctiea. Una vez probado
que este sistema es practicable, sobresee naturalmente to-
dos los dems, no habiendo nada que se oponga su in-
troduccin, porqu el solo motivo (en la teoria) que hizo
echar mano de otro, ha sido su supuesta impracticabili-
dad.- Vemos, segn esto, que desde que los Estados Uni-
dos han dado por primera vez el ejemplo de un gobierno
puramente representativo, lo han imitado ansiosamente,
mi parecer sin escepcion, todas las comunidades del anti-
guo y nuevo mundo, que intentaron establecer institu-
ciones polticas. Adversas circunstancias ocasionaron el
mal xito de casi todos estos esperimentos, y los que lo
han tenido bueno en nuestro mismo continente, estn de-
masiado) recientes todava, y no se ha puesto el sistema
suficientemente prueba. No hay sin embargo razn pa-
ra dudar, que, as en estos casos, como en todos los que
se establezca bien y ponga en sosegada operacin, produ-
cir los mismos resultados que entre nosotros.
 68

! El principio representativo es por consiguiente el esp-

ritu vital, la verdadera vida y alma de nuestro cuerpo po-
ltico. Esio, y tan solo esto, es lo que hace practicable y
duradera nuestra forma de gobierno popular. Esto es lo
que conserva nuestra paz interior, y nos da segundad con-
tra el estrangero ; lo que, tomado en conexin con el o-
tro gran principio de confederacin, nos aleja de la con-
dicin precaria y tumultuaria de mil pequeas soberanas
independientes, que se destruirian recprocamente con
perpetuas guerras, (como sucede en Europa,) y nos cons-
tituye y sostiene en una repblica grande, libre, unida,
rica, gloriosa y feliz. Mientras que este principio, el cu-
al posee y anima de-igual modo el gobierno general y de
cada estado, se conserve en su pureza; mientras que el
pueblo de los Estados Unidos sea real y debidamente re-
presentado en las asambleas legislativas de ambos, no ha-
br que temer decadencia ni abuso en ninguno de ellos ;
ni opresin anarqua, ni usurpacin militar, ni conmo-
ciones civiles, el que un estrangero nos conquiste. Hay
entre nosotros, como en todo el resto del mundo, y en
continuo movimiento, todos los elementos de los males
polticos; mas este principio divinles un manantial per-
petuo inagotable de bien, que continuamente lava y pu-
rifica todo lo que es nocivo, y da fuerza y vigor todos
los miembros del estado. Con razn el distinguido esta-
dista, filsofo y escritor, de que hice mencin, lo llam
el descubrimiento mas brillante de los tiempos modernos; y
es bien estrao el que un hombre de tanto ingenio como
Mr. Ames, teniendo delante de los ojos un principio co-
mo este en continua operacin, haya dicho que nada nue-
vo se haba descubierto en la poltica, desde la invencin
del arte de imprimir.

Pero no estamos en peligro de que nos abandone

este espritu tutelar, cuya presencia asegura nuestra l'elici-
 69

dad ? Quis custodiat ipsos custodes ? Que certidurn T

bre tenemos para creer que el pueblo de los Estados U -

nidos ser siempre justa y debidamente representado, como
lo es ahora, en las juntas legistalivas de los estados y de
la unin ? Tratar de aclarar brevemente estas cuestiones,
luego que haya dedicado alguna atencin aquel otro
principio de nuestro sistema social, nada menos impor-
tante y estrao, segn el cual el poder soberano reside
juntamente en el pueblo de la unin y de los diferentes
estados que la componen, como propiedad comn ambos,
y cada uno de estos lo ejerce en trminos proporcionales,
segn el tenor de nuestras grandes cdulas, y las leyes
y costumbres del pais.
2 . El principio de representacin, reina del mismo mo-
do, como ya llevo abservado, en los gobiernos, as gene-
ral como de cada estado, y es una condicin necesaria de
la existencia de aquel y de estos. Sin la representacin
no podra existir ningn gobierno libre en ninguna socie-
dad, cuyo nmero de familias escediese algunos cente-
nares miles. La estension que podria darse un.siste-
ma de pura democracia representativa, sin la intervencin
del principio confederativo, es una cuestin que todava no
se ha resuelto, ni es necesario investigar aqu. En el
ltimo ejemplo, que nos ha dado la repblica de Colom-
bia, vemos que este sistema se aplic un territorio dos
veces mayor que ninguno de los principales reinos de Eu-
ropa ; pero aquella repblica se halla todava bajo un
gobierno militar, y la constitucin no se ha puesto debida-
mente prueba. Como no pretendo decir el si alcan-
zaran no el fin propuesto, ni anunciar el resultado de las
convulsiones, que est sufriendo aquel pais, bastar para
mi intento el observar, que las circunstancias bajo que se
formaron nuestras instituciones, naturalmente nos in-
dugeron introducir el principio de representacin, junta-
mente con el confederativo. Ambos eran necesarios en
 70

nuestra situacin, y ninguno hubiera podido existir pro-

ducir su debido efecto, sin la asistencia del otro. Sin el
principio representativo, no hubiramos tenido gobiernos
libres en cada estado, ni los estados una unin entre s ; y
hallndose dividido el pais originalmente en diversas co-
lonias independientes, el pueblo no se hubiera reunido
pacficamente, (aun cuando se hubiera deseado que as
lo hiciese,) bajo ningn otro cuerpo poltico, no ser-'
una repblica federativa. El buen xito de nuestro es-
perimento poltico, dependa, por consiguiente, de la habi-
lidad con que se resolviese el problema de formar una re-
pblica federativa de los materiales existentes. La pri-
mera prueba ha sido infructuosa; la segunda produjo el
feliz y precioso sistema bajo que vivimos.
El plan que primeramente se intent seguir, comun-
mente llamado la antigua confederacin, se pareca mu-
cho las ligas de los estados libres, que han existido en
diversas pocas y pases ; y el proyecto, aunque inferior
al que ltimamente se ha adaptado, no hace ningn dis-
favor al saber y discernimiento de nuestros estadistas re-
volucionarios. Dio sin duda claro testimonio de su dis-
crecin, el que antes de enredarse en nuevos esperimentos,
hubiesen probado el mejor sistema, que hasta entonces se
habia conocido. Las confederaciones de los estados li-
bres, que florecieron en los tiempos antiguos y modernos,
son muy conocidas en la historia, y han merecido la a-
probacion de casi todos los escritores polticos mas perspi-
caces y juiciosos. Montesquieu dedica un captulo esta
clase de gobierno, y lo tiene por nada menos que perfec-
to. " Una repblica de esta especie." dice, " no est en
peligro de violencia estrangera, ni corrupcin domstica; y
de este modo carece de todo deficto. Rene la fuerza y
seguridad de una grande monarquia, con todas las venia-
jas interiores de un estado libre." Nuestros padres, al
 71

seguir las huellas del genio de la antigua Grecia, al imi-

tar el ejemplo de Etruria, madre y nutriz de Roma, de
Suiza, y de Holanda, moradas favoritas de los conocimien-
tos, de la libertad y de la virtud ; finalmente, al ceder
la autoridad de Montesquieu, hicieron lo que todo hom-
bre sabio y de bien en su lugar hubiera hecho. No igno-
raban las vicisitudes y caida de los antiguos estados or-
ganizados de esta manera ; pero saban tambin, que las
circunstancias en que nos hallbamos, eran por todos es-
tilos mas favorables, y poda con razn esperarse un re-
sultado mejor. Suiza y Holanda estaban todava en toda
la fuerza de se auge, y todos los amigos de la libertad las
consideraban generalmente, como unos de los mejores mo-
delos de gobierno liberal. Ademas de estas circunstan-
cias, que hubieran podido por s solas inducir nues-
tros padres preferir, en lo abstracto, una confederacin
de estados independientes, cualquiera otra conexin mas
ntima, no tenan en realidad, (moralmente hablando,) la
libertad de eligir. Se suponia que los estados eran en-
teramente independientes unos de otros, como colonias ; y
no rean mas lazo comn de unin, que los derechos ima-
ginarios de la corona. Al disolverse, estos, quedaron en-
teramente separados; y como tenian que transigir algu-
nos asuntos comunes, era natural, y aun indispensable, el
que lo verificasen como comunidades independientes. La
confederacin no los hizo independientes, puesyacuand
se form lo eran. Fu una mera espresion de su situa-
cin actual, y del modo de administracin que dio lu-
gar. Antes de introducir un cambio esencial en su con-
dicin poltica, era justo, no solo el suspenderlo hasta
tiempos mas tranquilos, sino tambin aguardar que les
mostrase la esperiencia, que dicho cambio era necesario.
Tomaron las cosas como las hallaron, al modo que todo
hombre sabio y de esperiencia lo hubiera hecho ; y la an-
 72

igua confederacin, aunque despus se descubrieron sus

defectos, justific, sin embargo, su discrecin, y nos sac
honrosamente salvo de la guerra de la revolucin. Se
le ha descubierto mas adelante un vicio fatal, que hizo
indispensable una reforma, y que sugiri naturalmente el
remedio de la adopcin del principio federativo, bajo su
forma actual. El defecto radical de la antigua confede-
racin, inseparable de la naturaleza del sistema, era el que
la autoridad del. gobierno general, proceda de las autori-
dades.de los estados, ejercindola tan solo sobre estos y
no sobre los ciudadanos individualmente ; siendo as que
el principio fundamental de nuestra presente unin fede-
rativa, es el que la autoridad del gobierno general procede
del ciudadano individuo, y la ejerce sobre l, sin tener na-
da que ver con los estados.
En virtud de esta reforma, cada estado cedi la unin
una porcin de su soberania, y recibi, como equivalente,
en cambio, una porcin de la soberania de cada uno de los
otros. Por consiguiente, ningn estado puede conside-
rarse ahora como completamente soberano independien-
te de la unin , ni es la unin, como tal, y en virtud del
poder que le han delegado los estados, completamente so-
berana. Cada estado es soberano en ciertos casos, y po-
see una porcin respectiva de la absoluta soberania, que
pertenece al pueblo de los Estados Unidos : La unin, en
virtud del poder que se le ha otorgado, es tambin sobe-
rana en algunos casos : Y finalmente, el pueblo de los
Estados Unidos, que comprende en s el pueblo de todos
los estados, y posee ademas la masa de derechos y po-
deres, que distintamente pertenecen cada una de las
partes constituyentes, es el verdadero dueo de todas las
facultades concedidas temporalmente los gobiernos ge-
neral y de cada estado ; y siendo ademas el verdadero
dueo de las facultades no concedidas ninguno de ellos,
 73

es el solo que goza la entera y absoluta soberana que ex-

iste en la nacin. El poder soberano, que de este mo-
do pertenece al pueblo de los Estados Unidos, se ejerce
en varias ocasiones inmediata y personalmente, segn el
principio de pura democracia ; como en los asuntos de
un inters solamente local, y la eleccin de las personas
en quienes se depositan todas las facultades concernientes
un diputado. No se creen soberanas las personas eli-
gidas de este modo, sino unos meros agentes del pueblo
de la unin de los estados, para los varios asuntos, que
se les ha concedido transigir. - Esta parece ser la teora
general de nuestro gobierno, considerado corno una rep-
blica confederativa. <
Esta revolucin de nuestro gobierno, (pues as eir el
hecho, como en sus consecuencias, ha sido otra revolu-
cin,) no menos importante, aunque no cost tanta efu-
sin de sangre, que la que nos ha hecho independientes
esta revolucin, digo, destruy el origen de los incon-
venientes, que se haban esperimentado bajo el sistema
anterior, los cuales son inseparables de la esencia de to-
das las confederaciones de los estados independientes. En
tales confederaciones se manejan los asuntos comunes al
modo de negociaciones diplomticas. Los miembros de
la unin se comprometen ejecutar las decisiones del
consejo comn; y en caso de no hacerlo as no hay mo-
do regular de hacer observar su ejecucin, y la guerra es
el nico medio compulsorio. No hay'tn realidad, ha-
blando de otro modo, gobierno comn ; siendo as que en
una repblica federativa, como la nuestra, los negocios
comunes se transigen segn el mtodo ordinario de la le-
gislacin y administracin, y se compele al ciudadano in-
dividuo observar las leyes de la unin, por medio de la
forma usual de un procedimiento legal. Por consiguien-
te, la mejora que result de adoptar la presente constitu-
11
 74

cion, ha sido el convertir en orden la anarquia, y un go-

bierno sin pies ni cabeza en el mejor de los gobiernos.
Parecer primera vista, y aun creen generalmente algu-
nas personas, que no conocen fondo la naturaleza de
nuestro sistema, que como la soberania.de los estados n
est enteramente embebida en la de la unin, sino que to-
dava l conservan en ciertos casos, los peligros inciden-
tes de todo cuerpo poltico, compuesto de una reunin de
soberanas, deben todava existir en cierto grado, y que
solo estn amortiguados, mas no del todo estinguidos. Se
ver cuan errnea es esta opinin, s se examina; y se
hallar, que el peligro incidente de todas las confedera-
ciones de estados completamente soberanos, no es por nin-
gn estilo incidente, ni en la teoria ni en la prctica, en
un sistema como el nuestro. Como nuestros estados no
tienen ninguna autoridad sobre la porcin de soberana
que han cedido la unin, ni esta, por otro lado, tiene nin-
guna sobre la porcin de soberana con que se quedaron
los estados, no puede haber choque entre ellos sobre el
ejercicio de las facultades, que mutuamente reconocen ser
pertenecientes cada uno. Solo puede haber alguna di-
ficultad, al parecer, acerca de las facultades, cuya pose-
sin se podran disputar las personas que componen el go-
bierno general y de los estados. Mas la dificultad que
en tal caso se presenta es esencialmente distinta de la que
es incidente en una confederacin de estados independien-
tes. Las disputas de esta, especie, que han ocurrido
ocurrirn en lo sucesivo, son todas sobre cuestiones de
sentido interpietacion, legales por su naturaleza y no
polticas. La constitucin ordena el modo de decidir es-
tas cuestiones, segn las formulas usuales de la ley, y de
hacer ejecutar la decisin por medio del procedimiento le-
gal ordinario ; de'modo que ningn agente del gobierne
general del de los estados, puede usurpar ninguna por-
 75

cion de la autoridad que no le pertenece, ni negarse con-

ceder la requisicin legal de cualquier otro agente, sin
proceder ilegal mente y sugetarse al correspondiente casti-
go. En este caso el sistema es perfecto; y el vicio de
todas las confederaciones, que consiste en la ausencia de
toda jurisdiccin legal de la unin sobre sus miembros, se
halla enteramente remediado. En este sistema, la rela-
cin entre el gobierno general y l de los estados, es la
que existe entre dos clases de funcionarios pblicos, re-
cprocamente independientes, pero bajo las rdenes y su-
jetos la potestad de un superior comn. Mientras dure
la autoridad de este ltimo, y mientras que se conserve en
su pureza el principio de representacin, es evidente el que
no solo no habr peligro, sino tambin el que una relacin
de esta clase no carece de solidez. Las cjases de agentes
referidas estn situadas como dos generales de divisin, ba-
jo las rdenes de un general en gefe comn entrambos.
Sus campos son, por la mayor parte, distintos. Casi
nunca tienen que juntarse, y aun cuando as lo hagan
muy rara vez se chocan. Si alguna circunstancia acci-
dental da origen una diferencia de opinin electo
de mal humor, se apacigua inmediatamente el desorden
eon recurrir al cuartel general; y en tanto que se con-
serve la debida autoridad del comandante en gefe, lo peor
que en tal caso puede suceder, es un consejo de guerra y
sus consiguientes resultados. Esta es una ilustracin
imagen fiel de las relaciones respectivas entre el gobierno
general y los de los estados, como tambin de las que
hay entre ambos y el pueblo soberano de la unin. Esta
parte del cuerpo poltico, sogun esto, en lugar de ser,
como algunos creen, mrbida y dbil, es en realidad sana
y vigorosa. La teora del gobierno, as en este punto c o -
mo en todos los otros, es clara, inteligible y en, todo con-
forme la justicia natural. Este sistema puede y debe
 76

ser examinado, y tanto mas se admirar cuanto mas se

examine y entienda; al paso que en algunos de los otros,
fundados en diferentes principios, el solo medio de evitar
controversias, como observ un clebre poltico Francs,
sobre las pretensiones relativas los prncipes y subditos,
es el no tocar en el asunto.
Esta es la naturaleza de la reforma hecha en la anti-
gua confederacin, por medio de la adopcin del princi-
pio federativo, bajo su forma actual. Ademas de esto, la
conservacin de la soberana de cada estado, del modo en
que se halla definida y limitada, al paso que ha sido, co-
mo llevo dicho, el resultado indispensable de nuestra si-
tuacin precaria, nos produjo grandsimas ventajas.
Tiene la virtud de abrir nuevos resortes de actividad y
adelantos en toda la nacin, y de dar la administra-
cin de justicia una prontitud y eficacia desconocidas en
otros sistemas. L a necesidad de recurrir cada paso y
sobre asuntos de poco momento una distante autoridad
central, para que d su suprema decisin, es un inconve-
niente formal en s mismo, y mas serio todava por las pu-
ertas que abre al abuso y la corrupcin. Esto se ha
visto bien claramente en las grandes monarquas, especial-
mente en Francia, donde las partes pacientes, atormenta-
das por dilaciones interminables, y la necesidad de reno-
var incesantemente sobornos, han inventado, en su abati
miento, el duro nombre de bureaucracia, con qu denomi-
nan todo el sistema; y est generalmente admitido entre
ellos el que esta es la peor de cuantas orocracias se inven-
taron. Entre nosotros, al contrario, la administracin de
justicia y los asuntos del gobierno general, siendo por la
mayor parte ejercidos por las autoiidades de cada estado,
se llevan, digmoslo as, la puerta de cada ciudadano, y
se, transigen con la brevedad que su naturaleza permite.
Adase esto la inmensa ventaja de haber diseminado
 77

por todo el pais estas masas de poder delegado, insufucien-

tes para causar ningn mal, pero capaces de producir
mucho bien, y llenas de emulacin al promover la grande-
za y gloria de la paite de la unin, que se ha puesto su
cargo. Vase el canal de New York, obra que haria ho-
nor los mayores imperios, obra nada inferior los mag-
nficos monumentos de los Egipcios, Chinos, de cual-
quiera otra nacin Europea, y es un plan concebido y e-
jecutado por un solo estado y con solos sus fondos, en el
espacio de ocho aos. Vase el naciente estado de Ohio,
mostrando en su hermosura juvenil el vigor de una edad
madura , y queriendo ya ponerse nivel con New York.
Despierta el genio de los descubrimientos y mejora en
Pensilvania, New Jersey, Delaware, Virginia, las Caroli-
nas, y Georgia, cubriendo sus territorios de riqueza, por
medio de estos preciosos conductos, y aun se dispone pa-
ra nivelar las cumbres de las Cordilleras de Alleghany, re-
alizando as la fbula (ya anticuada en el siglo de Hora-
cio) de un tiempo en que los dioses marinos llevaran
pacer los montes sus rebaos
Omne cun Proteus pecus egit altos
Visere montes.

Vanse las universidades de Harvard Yale, fundadas,

dotadas, asistidas y patrocinadas por sus respectivos esta-
dos ; las nuevas y prsperas instituciones de la misma
clase en Virginia, Kentucky ; los fondos literarios de
Connecticut y New Y o r k ; y otros varios establecimientos,
menos notables, pero de no menor importancia en algu-
nos casos, los cuales se deben, ya totalmente ya en parte,
la proteccin de 1-JS gobiernos de los estados. Al con-
siderar esto es imposible el no convencerse de que no po-
demos apreciar bastante las ventajas que directamente de
conservar estos gobiernos como parte de nuestro sistema
poltico nos resultan. Al ver todo esto, repito, y consi-
 78

derar al mismo tiempo la cooperacin, armoniosa del go-

bierno general con el de los estados, en todas sus empre-
sas, siempre que.es necesario, al paso que, ejerciendo las
funciones puestas su cargo, hace que las naciones es-
trangeras respeten y amn la nuestra, convirtiendo el non-
bre de los Estados Unidos, entre todos los sabios y buenos
del mundo, en el smbolo, digmoslo as, de la justicia
poltica, y en una palabra de buen agero, que lleva con-
sigo un no s que de noble y venturoso donde quie-
ra que se pronuncie, es muy difcil el no pasar los lmi-
tes d una aprobacin fria y sobria, que acaso pertenece
con mas propiedad la naturaleza del asunto, y dejarse
llevar de algn entusiasmo. A no temer espresarnos con
demasa, casi podramos inclinarnos creer, que la provi-
dencia haba mediado en nuestro.favor y recompensad
los trabajos, los infortunios, las grandes virtudes y la pie-
dad sincera^ aunque veces mal entendida, de nuestros
peregrinos antepasados, con la estraordinaria prosperidad
de sus descendientes.
Despus de haber visto un sistema semejante, podemos
esclamar con las palabras del gran comentador de las
leyes de Inglaterra, y con mayor propiedad, " ojal sea
perpetuo / " y no podemos dejar de sentir una especie de
ansia y temor al preguntar por primera vez ; podr veri-
ficarse as ? en que nos fundamos para creer que este
edificio ser duradero ? No es por ventura demasiado
hermoso para durar mucho tiempo ? N o es un magnfi-
co castillo en el aire, que la menor conmocin de los ele-
mentos puede destruir ? Y a veo que esto es estender de-
masiado los lmites de un captulo ; mas no puedo negar-
me el placer de esponer las razones que tenemos para
creer que nuestra constitucin y la grandeza y gloria de
nuestra,patria, en caso de no ser perpetuas, (porqu esto
apenas cabe en los lmites de un deseo racional,) gozar
 79

probablemente, lo menos un largo espacio de vigorosa

existencia. " Todas las cosas humanas tienen su in,"
dice Montesquieu con una fuerte conviccin, al acabar el
eaptulo sobre la constitucin Inglesa" todas las cosas
humanas tienen su fin, Inglaterra debe perder su liber-
tad, y perecer como las orras naciones. Roma, Cartago y
Sparta han perecido antes que ella." Nuestra patria
tambin, digna hija de tan digna madre, matre pulchra fi-
lia pulchrior, puede ser que est sentenciada obedecer
la ley universal. Como quiera que esto sea, podemos a-
partar de nuestra mente contemplaciones tan tristes, mien-
tras que nuestra nacin conserva su frescura juvenil, y
examinar gustosos nuestros preciosos dones polticos, y
las razones que nos prometen su continuacin.
La sola seguridad que hay en la duracin de cualquiera
institucin poltica, es su conformidad con el estado de la so-
ciedad en que se halla establecida. Si en una comunidad
que consta de mil familias, la cabeza de cada familia tie-
ne, legalmente, el derecho de votar para la eleccin del
gefe y otros magistrados, cada una de dichas cabezas po-
see de derecho una porcin de la soberana igual, la mi-
lsima parte del todo, y siendo iguales las fuertes de cada
una, el gobierno es puramente democrtico. Se pregun-
tar entonces si es probable la consistencia de esta consti-
tucin, cuestin que solo puede resolverse esponiendo el
modo en que se hallan distribuidos entre los miembros de
esta comunidad los elementos del verdadero poder, y si
eada uno posee una porcin de ellos correspondiente la
quo su voto representa. Estos elementos son esencial-
mente la riqueza y los conocimientos, pues la influencia
poltica de la fuerza fsica es comparativamente nula en
sociedades civilizadas ; y como ' o s
conocimientos siguen
en general la riqueza, (no por cierto en el caso individual,
sino como postrer agregado,) la cuestin sobre la distri-
 80

bucion de los elementos del verdadero poder se resuelve

con la de la distribucin de la propiedad. Si en la comu-
nidad supuesta, cada individuo posee con su derecho de
sufragio una milsima parte de la propiedad, y con ella
una cantidad proporcionada de medios de adquerir cono-
cimientos y cultivar su capacidad intelectual, su voto, en
tal caso, representa una porcin correspondiente del ver-
dadero poder. El gobierno constituido de este modo es
seguro y durable, porqu ningn individuo es capaz de
persuadir ni obligar los otros ceder de su derecho. Si,
por otro lado, al paso que el derecho ,de sufragio es uni-
versal, la propiedad de la nacin (incluyendo los medios de
educacin y adelantos) pertenece esclusivamente diez
veinte individuos, claro est que la forma del gobieruo es
nugatoria. Los propietarios ejercen, como tales, el poder
de vida y muerte (el ne plus ultra de la soberania) sobre el
resto de la comunidad ; y como esta no le importa bajo
que denominacin posee prerogativa tan formidable, est
siempre pronta con sus votos para conceder al propietari
cualesquiera empleos y dignidades qne juzgue convenien-
tes. Representantes, cnsules, reyes y prelados se eligi-
rn su discrecin : mas como estos no tienen un motivo
que les haga desear el pasgr por la farsa de la eleccin
popular, el efecto natural de dicha distribucin de propie-
dad es el producir l correspondiente forma de gobierno,
introduciendo, en lugar de una distribucin igual de influen-
cia poltica, una aristocracia permanente, compuesta de
diez veinte familias, en cuyo poder reside como propie-
dad suya. He propuesto el ejemplo de una comunidad
reducida, fin de hacer ver el principio con ma\or clari-
dad ; pero la evidencia de la conclusin se aumenta con
proporcin la magnitud de la en que se hace el esperi-
mento. En comunidades pequeras mucho depende del
acaso, y en sociedades de mil familias la influencia de la
 81

propiedad podra, en ciertos casos, destruirse por medio

de la fuerza fsica; pero en mayores estados, donde la
lentitud de la accin, y el inmenso teatro en que se opera,
desvanecen casi del todo la influencia del acaso, y dejan
que todo lo decida la operacin de causas generales, pue-
de tenerse por cierta la correspondencia entre la forma
y la sustancia del gobierno.- La historia del mundo con-
firma estos principios. Donde quiera que la propiedad
est desigualmente distribuida, hallamos sin falta ninguna
un gobierno arbitrario, bajo alguno de sus disfraces, que
solo se diferencian en el nombre, mas en sustancia todos
son lo mismo. Al contrario, siempre que la propiedad se
halla distribuida con alguna igualdad, vemos igual grado
de proximidad un gobierno libre ; y regularmente la
forma de gobierno cambia con el estado de la propiedad.
La distribucin igual de propiedad, introducida en Roma
al tiempo de su fundacin, subvirti el poder que la ha-
bia establecido, y cambi el gobierno de monarqua en
repblica. L a desigualdad de propiedad, ocasionada por
la estension del territorio de la repblica, y la inmensa
riqueza depositada en manos de los principales ciuda-
danos, volvi cambiar este gobierno, cohvirtindolo de
repblica en monarqua. Puede aadirse, como prueba
singular de la nulidad de la mera forma sin su correspon-
diente sustancia, y para confirmar algunas de las obser-
vaciones hechas, que el sistema, republicano subsisti no-
niinalmente mucho tiempo despus de esta ltima muta-
cin ; que el pueblo votaba regularmente en favor de los
Domicianos, y Nerones, con la misma libertad legal que
habia eligido en mejores tiempos los Scipones, los Ca-
tones y los Tulios. No tengo lugar aqu para el desen-
lace ilustracin de estas importantes verdades, pero con-
fio en que son bastante obvias, para que se admitan sin
12
 82

mas argumento, pues en realidad las han reconocido ge-

neralmente como tales todos los jueces mas competentes.
Aplicando estos principios al objeto de nuestra presen-
te consideracin, podemos con razn sacar de ellos las
conclusiones mas satisfactorias, con respecto la estabili-
dad de nuestra presente forma de gobierno. En nuestra
nacin vemos en realidad establecida una distribucin de
propiedad correspondiente la distribucin legal de dere-
chos polticos ; con exactitud suficiente para darles efica-
cia y entera seguridad. N o es necesario para este fin el
que haya una identidad aritmtica en el nmero de fane-
gas de tierra de pesos fuertes, que componen la pose-
sin de cada ciudadano ; sino una completa igualdad de
derechos, y que las verdaderas desigualdades no sean es-
cesivas. En cada pueblo, en cado distrito de los Estados
Unidos, hay algunas personas mucho mas ricas que sus
vecinos, y otras llenas de pobreza y miseria ; pero su n-
mero es comparativamente reducido, y la masa de la pro-
piedad se halla distribuida casi en partes iguales, entre
una tercera clase de personas, regularmente interpoladas
con las de las dos primeras. La masa de la propiedad
lleva naturalmente consigo la del poder poltico, neutrali-
zando de este modo la influencia que el muy rico ejerce-
ra sobre el muy pobre, la cual pondra en manos de aquel
el gobierno de la nacin , si la proporcin entre el nme-
ro de estas dos clases y el de toda la comunidad fuera
otra de la que es. Siendo pues la forma de nuestro go-
bierno suficientemente conforme la condicin poltica
del pueblo, todo nos asegura su continuacin, y ninguna
otra nacin puede esperar con mayor evidencia el que se-
rn permanentes sus instituciones polticas. Bajo los ma-
los gobiernos en que se supone un estado vicioso de pro-
piedad, esta seguridad es en s misma inperfecta, porqu
en ca>os tales la fuerza fsica de la sociedad, esta en opo-
 33

sicion la propiedad, y aunque este ltimo elemento so

lleva toda la ventaja, puede muy bien acaecer el que a-
quel prepondere. Bajo un buen gobierno como el nues-
tro, en que la distribucin de derechos es en un todo'con-
forme, no solo la de la propiedad, sino tambin la de
la verdadera fuerza fsica, la seguridad es por todos esti-
los completa. Si ademas de esto la estension y situacin
del estado le protege, como nos sucede nosotros, contra
el peligro de conquista estrangera, conmociones acci-
dentales internas, es visto que posee todas las garandas
de una larga y gloriosa existencia, que son compatibles
con la instabilidad de las cosas humanas..
Despus de haber recorrido de este modo los elemen-
tos que componen la constitucin de nuestro pais, en el
sentido mas significante y propio de la espresion ; habien-
do en seguida analizado esta constitucin y procurado des-
cubrir los grandes resortes interiores, que impelen la m-
quina ; habiendo despus examinado los cimientos de este
sistema, indicado la firme basa sobre que reposa y puede
reposar por siglos y siglos ; habiendo encontrado en todos
los puntos de esta materia motivos para hallarnos satisfe-
chos con lo que nuestra futura condicin promete, es na-
tural el que echemos una ojeada sobre los sucesos que nos
han conducido este punto, y sealar lo grandes favores
de que la providencia nos ha colmado, en todas las po-
cas de nuestra historia. Que concurrencia de circuns-
tancias independientes, y al parecer adversas en algunos
casos, no ha sido necesaria para el establecimiento de esta
repblica, y su marcha hacia, el estado en que ahora la
vemos! Era. necesario que los primeros establecimientos
se formasen, como se formaron, en un territorio remoto,
pero no demasiado distante de Europa; estenso, mas po-
co poblado, con un clima benigno, y un suelo frtil, bien
regado, pero no demasiado exuberante. Era necesario
 84

que los primeros colonos fuesen precisamente lo que fue-

ron, civilizados, mas sin afeminacin ; muy religiososy
aun si se quiere, fanticos, pues en muchos casos un po-
co de esceso es la mejor seguridid contra la falta: sabios
y literatos, segn los conocimientos de su siglo, y hechos
sin embargo trabajos, peligros, privaciones inclemen-
cias de toda especie. Ha sido importante, y aun esen-
cial, el que hubiesen sido perseguidos por su amor la
libertad, pues solo la persecucin pudo haber dado esta
pasin toda su fuerza intensin; y que ademas hubie-
sen pertenecido al pais mas libre de Europa, fin de que
trajesen consigo el uso y la teora de la libertad. Fu
tambin de suma importancia el que hubiesen sido los es-
tablecimientos obra de individuos de la clase media, y de-
biesen poco al patrocinio real de algn noble, pues solo
de este modo pudo nuestra juventud haberse conservado
sin la ponzoa aristocrtica, y desplegadose puramente
los principios republicanos con todo su vigor. Ha sido
tambin esencial el que los primeros emigrados se esta-
bleciesen en un nmero de colonias separadas, fin de
que los cimientos de la futura estabilidad de una unin
federativa fuesen anchos y slidos ; y que estas colonias
separadas se mantuviesen unidas por un lazo conexivo,
como el imaginario derecho de la soberana del rey de In-
glaterra, fin de no auarse espuestas disenciones in-
testinas. Cuando lleg el momento de sacudir este yugo
estrangero, era indispensable el que hubiese entre noso-
tros una porcin de aquellos hombres distinguidos, as en
lo poltico como en lo militar, que pocas naciones pueden
alabarse de haber producido. Necesario era tambin, el
que ademas de esta ilustre porcin de hombres, hubiese
un militar, quien hiciese bastante conspicuo entre los
dems $na combinacin de talento, sabidura y virtud, pa-
ra ganar y mantener la confianza de sus compatriotas, sin
 85

escitar sus sospechas. Era muy importante, para contri

buir la temprana y fcil adquisicin de nuestra indepen-
dencia, el que los reyes de Europa se hubiesen hallado
dispuestos favorecer unas democracias recien formadas,
y especialmente el que rancia os hubiese prestado un
socorro tan oportuno y efectivo; y cuando por fin se vio,
que despus de consumada nuestra independencia, necesi-
taban de mejora nuestras instituciones polticas, era nece-
sario hallar, en una generacin todava mas reciente, otra
porcin de hombres profundos, sabios y virtuosos, que co-
operasen con el resto de los patriotas revolucionarios para
perfeccionar la obra. Tal es la serie de circunstancias
favorables, que sin interrupcin acaecieron por espacio de
muchos aos, las cuales han sido de absoluta necesidad
de imponderable importancia, pues en efecto contribu-
yeron la formacin del sistema poltico de esta repbli-
ca.
El ltimo de estos sucesos, es saber, la feliz forma-
cin de la constitucin federativa, es al que con justicia
debemos dar la mayor importancia, pues era una condi-
cin tan indispensable, que sin ella no nos hubieran pro-
ducido ningn bien las otras. No ser por esto inoportu-
no, fin de concluir estas observaciones, el volver la
atencin por un momento al carcter de las principales
personas por cuya influencia se form y adapt este ins-
trumento, lo mismo que las circunstancias en que al ha-
cerlo se Jiallaban. Aunque esto sucedi poco despus de
la conclusin de la paz, no fueron sin embargo hombres
de la misma raza que se distingui en la revolucin, los
que la sazn representaron el papel mas activo ; sino,
como acabo de decir, de una generacin mas joven, dig-
nos imitadores y rivales de sus generosos abuelos. De
los principales patriotas de la revolucin, Juan Adams y
Jefferson se hallaban en pases estrangeros; Franklin era
 86

demasiado viejo para dirigir una empresa semejante,

aunque hizo sin embargo su papel; Patrick Henry y
Samuel Adams eran opuestos la innovacin; Washing-
ton se hallaba menos apto para entrar en los pormenores
de un nuevo plan poltico, causa de sus antiguas habi-
tudes ; algunos de los otros y en particular Jay, coope-
raron eficazmente ; pero el trabajo, la responsabilidad, y
finalmente, el honor de establecer una nueva constitucin,
estaban reservados una clase distinta de hombres cuyos
representantes y conductores eran M a d i s o n y Hamilton.
Estos dos ilustres amigos y bienhechores de su patria,
unidos despus por varias circunstancias diferentes par-
tidos polticos, se hallaban en la flor de su edad, (pues ni
uno ni otro tenia mucho mas de treinta aos,) y empren-
dieron el trabajo que ocupaba entonces la atencin pbli-
cia, con todo el ardor de su edad, y un tino que hubiera
hecho honor una edad mas madura. El presidente Ma-
dison es la persona quien por ltimo se reconocer por
autor de la constitucin federativa, si es que este ttulo
puede darse con propiedad algn individuo. Quisiera
hacer la debida justicia sus servicios, hasta donde mis
facultades alcanzan, y estender mi discurso sobre sus al-
tas prendas y calidades intelectuales, la amabilidad las
gracias y virtudes privadas, que adornaron la carrera de
este eminente estadista. El respet odebido las personas
que aun viven, me impide el detenerme sobre este asunta,
j Ojal dure largo tiempo este ostculo, y continu este
ilustre sabio y patriota gozando en su retiro literario los
gratos recuerdos de su vida til y gloriosa, y el amor y
respeto de sus agradecidos compatriotas ! Hace ya tiempo
que una muerte prematura puso fin su gran cooperador
en el establecimiento de la constitucin. Falleci por un
accidente fatal, aunque no sin culpa suya, en la plenitud
de su vigor, y cubierto de honores, cuando esperaba em-
prender, despus de un perodo de calamidades pblicas
que l haba pronosticado segn parece, una carrera po-
ltica mas elevada y brillante que la que hasta entonces
habia seguido. Muy varia ha sido la opinion pblica so-
bre el carcter de Hamilton; y pocos hombres han sido
el objeto de mayor alabanza y censura. Tal es, en la vi-
da activa, la suerte comn de todos los hombres grandes.
El perodo de mas de veinte aos que ha pasado desde su
muerte, y que en nuestro pais es equivalente un siglo
en otros, le ha puesto ya en la lista de los personages
histricos ; y el pueblo que disfruta ahora el beneficio de
sus servicios, y quien sus faltas y errores, si as se pue-
den llamar, hicieron sufrir muy poco nada, se halla dis-
puesto mirarlo con benignidad y pagarle un tributo pure
y sincero de admiracin y gratitud. Sin hacer precisa-
mente otro tanto, bien puede permitirse un observador
imparcial el hablar de l como uno de los hombres mas
grandes, mejores y mas tiles que ha producido la nacin.
Hamilton posea talentos de primer orden, y con ellos
era capaz de desempear cuanto emprendia. Puede sin
embargo congeturarse que la propensin natural de su ca-
rcter era hacia la vida activa y especialmenre militar.
L o vemos en el campo de batalla al principio de la guer-
ra de la revolucin, aunque acababa de salir de la infan-
cia, y entrar en el ejrcito la edad de diez y seis diez
y ocho aos, como capitn de artillera, distinguirse inme-
diatamente poi su actividad inteligencia, ganar la con-
fianza de Washington, en cuya familia vivi durante la
guerra como edecn suyo, y mandar finalmente uno de
los ataques de Yorktown que pusieron fin aquella guer-
ra. Esta es una carrera gloriosa para un joven de su
edad, y mostr tal inclinacin y talento en sus empresas
militares, que naturalmente se podria suponer eran esclu-
sivas incompatibles con una aptitud y un deseo de en-
 88

fregarse ocupaciones civiles y polticas. Sin embargo,

al desceir la espada, emprendi con igual ardor y dis-
tincin las tareas del senado y del foro. Fu uno de los
principales miembros del congreso de la antigua confede-
racin, mas pronto conoci los defectos del sistema, y se
dedic al descubrimiento y aplicacin de un remedio. Si
Madison, por haber indicado los primeros pasos que de-
ban darse hacia la adopcin de la presente constitucin,
puede justamente llamarse su autor, Hamilton, por otro
lado, mostr todava mas afn y zelo, si cabe, en manifes-
tar su urgencia y preparar sus pormenores. Su influen-
cia con Washington, quien segn parece estuvo por algn
tiempo indeciso sobre la constitucin, ha sido ventajossi-
ma, persuadindolo que la aprobase y la diese el peso
de su autoridad, l que decidi por ltimo su adopcin.
Estos servicios y su buen resultado hubieran bastado para
ocupar la vida y asegurar la. fama de cualquier hombre ;
pero las batallas y fundacin del gobierno de su patria no
han sido mas que pasos preliminares en la carrera de H a -
milton. L o vemos en seguida la cabeza de lo que era
entonces la parte mas importante de la administracin, no
siguiendo el curso montono de una rutina trillada, sino
organizando, estableciendo, descubriendo, haciendo nue-
vos modelos, y crendolo todo. Hall la nacin insol-
vente ; pag sus deudas y la dej con un crdito ilimita-
do ; hall el pueblo necesitado y le dio un capital de cien
millones de pesos, para empezar, enriqueciendo todos
sin acordarse de s mismo. Habiendo establecido este or-
den en la nacin, y convertido el caos de la hacienda na-
cional en un relox, que anduvo desde entonces sin darle
cuerda, nuestro Hotspur poltico (tomando este nombre
en un buen sentido) hallando su situacin demasiado des-
cansada, representa, despus de algunos meses de estu-
dio y sin prctica, un papel brillante en un puesto que
 89

otros no han obtenido sin veinte treinta aos de conti-

nuos preparativos y esfuerzos. Hablo de cuando se ha-
llaba la cabeza de la audiencia de New York. Continu
floreciendo en la ejecucin de trabajos tan incesantes
como honrosos, hasta el dia de su prematura muerte, no
habindose distinguido menos como abogado que como
soldado y estadista ; tenido por consultor confidencial del
gobierno ; considerado como cabeza de un partido pol-
tico, y admirado y respetado del otro; sinceramente que-
rido de sus amigos, y promotor en gran manera del honor
de su patria. Su actividad habitual era tal, que la orga-
nizacin del ejrcito que se form en 1798, ha sido tan
solo un episodio en el curso de sus operaciones regulares.
No obstante la estraordinaria variedad de sus empresas,
parece que las ha llevado todas debido efecto, adquirien-
do un nuevo grado de escelencia en cada una. Si de algo
carecia era de elegancia de estilo como escritor y orador,
cuya adquisicin apenas era compatible con la precipitada
carrera de su vida. En sus escrtos se hallan pensamien-
tos profundos y juiciosos, espresados en un lenguage sin
adorno y comn ; el mas conforme sin duda con los ob-
jetos de que trataba. Mas, hubiera cabido en el buen
gusto, y aun este hubiera veces exigido un poco mas
pulimiento y exactitud. Su elocuencia, segn dicen, era
tambin mas vigorosa y convincente, que persuasiva. Po-
cas veces se hallaban en sus obras seales de grande eru-
dicin meditacin profunda, lo que no cabia sin duda
en su educacin y modo de vivir. Sus pensamientos eran
el resultado espontneo de un ingenio sagaz y original,
prctico en la eleccin de sus empeos, y dirigidos siem-
pre intensamente al que traia entre manos. A pesar de
estas deducciones, si tales pueden llamarse, (porqu
que hombre es dado el poseer todas las buenas calidades ?)
Hamilton fu quiz el ejemplar mas raro que jamas se ha

13
 90

visto de una reunin de talentos diferentes y opuestos. En

l ramo de hacienda reunia la habilidad de Pitt, (aplicn-
dola sin embargo mejores fines,) y la grande olocuencia
argumentativa de Fox, sobrepasando, como poltico legis-
lativo, todos los nombres de la historia Inglesa,* y po-
nindose nivel con los mayores legisladores de la anti-
gedad lo menos, aadiendo esto un carcter decidi-
damente militar, que, tener un campo proporcionado en
que ejercitarlo, hubiera sido uno de los mayores capitanes
de su edad ; pseia en fin todos los grandes talentos de la
esfera mas elevada y honrosa de la vida prctica. El de-
cir que no unia esto las facultades y adornos intelectu-
ales de la academia, no es mas que decir que su vida ha
sido pblica y no acadmica.
Al ver unos talentos tan grandes y cstraordinarios, de-
bemos confesar, que un hombre semejante es algo peli-
groso en un estado libre. Una capacidad de primer orden,
actividad infatigable, ambicin sin lmites, llevado de una
grande propensin hacia la vida militar, un temperamento
impetuoso, y una moral privada mas buena para un vivac
que para el tabernculo, esta es una combinacin de cali-
dades que casi siempre ha acompaado una falta de
virtud pblica, y que caus la ruina de muchas repblicas
florecientes. Es por consiguiente tanto mas favorable y
honroso al carcter de Hamilton el que jamas haya dado

* Los teoricopolticos mas eminentes de los tiempos modernos, muy

poco han aadido su fama con sus esperimentos sobre la verdadera
legislacin. La constitucin que prepar Locke para la Carolina meri-
dional es un error manifiesto. El almacn de mercancas legislativas de
Bentham no ha hallado todava un comprador, aunque las cortes de
Portugal, y posteriormente el gobierno de Colombia parece intentaron
presentarse como postores. La alabanza que hago de Hamilton en el
texto, confio en que no se tendr por estravagante, no siendo mi inten-
cin el compararlo, como filsofo poltico cientfico, Locke, Hume,
ni Burkc.
 91

indicios de dicha falta, y el que, al contrario, haya ejercido

sus talentos y actividad en pro del bien general. La ele-
vacin de su carcter lo hizo inaccesible la corrupcin
pecuniaria, y debi haberlo eximido de qu se le sospe-
chase susceptible de soborno. Llevados del espritu de
partido, algunos han circulado dudas sobre su pureza, c o -
mo secretario de estado, y no necesito decir aq si ha sa--
bido no justificarse. Si en alguna ocasin ha dado ver-
dadera causa de sospecha, puede que haya sido cuando en
1799 mostr un gran deseo de que se continuase la guerra
con Francia; pero esto puede mas bien atribuirse un
error diplomtico. Se ha dicho que era adicto la mo-
narqua ; pero un buen escrutinio de su carcter, nos har
ver, que lo que le gustaba era el mando militar y no la
monarqua ; y habiendo contribuido acaso mas que ningn
otro ciudadano de su siglo, primero sacudir el yugo del
gobierno real, y luego establecer una constitucin pura-
mente democrtica, no hay una razn para creerlo par-
tidario de las instituciones monrquicas en lo abstrac-
to. Se ha dicho, sin embargo, que en sus ltimos aos
haba concebido y espresado una fuerte aversin la
democracia; que habia pronosticado una guerra interior,
entre los dos partidos, y que esperaba tomar el mando mili-
tar de uno de ellos ; que abrigaba grandes proyectos de am-
bicin personal, si su nueva carrera, como cabeza de los
federalistas, se terminaba su deseo; y finalmente, que
si estas esperanzas se hubiesen realizado, aun suponiendo
que sus intenciones fuesen la sazn patriticas y desin-
teresadas, su impetuosidad natural hubiera hecho su dic-
tadura muy peligrosa las libertades de su nacin. Pero
estos no son mas que vanos rumores, que han dado
origen dichos infundados, y en cuanto al fundamento que
quizas hay en algunos de ellos, muy fcilmente podra de-
mostrarse su nulidad del modo mas satisfactorio. No se
 92

debera permitir el que manchasen por un solo moment

la clara reputacin de tan grande bienhechor pblico.
A Madison y Hamilton debe pues la nacin, mas que
ningn otro individuo, el plan de nuestro presente gobier-
no federativo, y su primera organizacin y pormenores.
El persuadir *el pueblo que lo adoptase era una tarea
nueva y mas difcil todava, y l emprendieron con un
zelo infatigable y una discrecin singular. No debe sor- *
prendernos el que la constitucin haya encontrado grande
oposicin, cuando por primera vez se present al pueblo.
Su adopcin produjo, como ya he dicho, una completa
revolucin en el gobierno de la nacin. Si hubiera esto
tenido lugar sin conmocin ni resistencia, el mismo hecho
probaria la indiferencia de los ciudadanos para con sus inte-
reses mas importantes, y no su buen modo de sentir, ni su
espritu y virtud pblica. Tampoco debemos suponer,
por buena que nos parezca la constitucin, elque eran vi-
ciosos los motivos de los antifederalistas, ni que su opo-
sicin proceda de ignorancia depravacin. Su partido
tenia, al contrario,, en su favor la presuncin del derecho,
porqu defenda un estado existente de cosas, contra una
innovacin. Este es siempre un argumento plausible ; y
tenan ademas de su parte la pretensin popular de defen-
der las libertades de los estados individuos, contra las
usurpaeiones del gobierno; pretesto nada menos especio-
so. No carecan tampoco de autoridad con que apoyar sus
razones. T o d o el peso de los nombres mas famosos es-
taba de su parte, con una sola grande escepcion, que fu
la que probablemente hizo se inclinase la balanza al lado
opuesto. De esto dan testimonio Virginia y Massachu-
setts, estados que ademas de ser los mas antiguos de la
unin, se hallaron siempre la cabeza de los otros, as en
lo poltico como en lo intelectual. En Massachusetts, sin.
contar con John Adams, que se hallaba la sazn en Eu-
 93

ropa, Samuel Adams y John Hancock, los dos benemri-

tos mas distinguidos del estado que digo ? los nicos
dos patriotas, cuyo zelo les habia grangeado el singular
honor de ser proscritos, eran opuestos la constitucin.
El ltimo jamas desisti de su oposicin ; y con gran di-
ficultad se ha podido persuadir al otro que diese su
aprobacin. Por otro lado, quienes eran los Parsones,
los Ames, los Kings, y otros, sus principales partidarios r
Hombres de ayer acque. se acababan de recibir de
abogados, y hasta entonces desconocidos. Han dado se-
guramente pruebas de su elocuencia, talentos instruc-
cin , mas bastaban estas calidades, por grande que sea
su valor, para contrapesar la sabidura, la esperiencia y el
notorio patriotismo de los incorruptibles padres de nues-
tra libertad ? En Virginia se presenta un abogado de cer-
ca de treinta aos de edad, comunmente llamado Jemmy
Madison, y propone a sus conciudadanos el abandonar
parte de los derechos individuales y del estado, y some-
terse un gobierno general, en cuyas manos reside un
poder muy grande, aunque desconocido, por no haberse
puesto todavia prueba; reconocer un solo gefe, con el
nombre de presidente, cuya autoridad solo la futura espe-
rienca podr determinar. Confesemos que la proposicin
no era admisible, aun para personas menos impuestas en
las prerogativas de su estado. En estas circunstancias,
el mas antiguo y respetable de los patriotas revoluciona-
rios, el primer hombre que levant en la nacin el grito
de independencia, el mismo Patrick Henry, gobernador
la sazn del estado, les dijo, en su tono familiar, con que
se sabe que jamas ha engaado nadie, que nunca articul
un sonido que no fuese tan puro y verdadero como las pa-
labras de inspiracin, que Jemmy Madison, aunque mozo
guapo y muy de bien, no tenia la razn,de su parte ; que
las innovaciones que propona eran peligrosas; qtie bajo
 94

el nombre de presidente quera dar la nacin un tirano

disfrazado, que pondra un pi en las mrgenes del Maine
y otro en la estremidad mas remota de Georgia, y enton-
ces; Adis libertad ! E s por ventura estrao el
que en tal conflicto de autoridades y opiniones, se haya
dividido el pueblo de Massachusetts y Virginia, y un nu-
meroso partido se haya opuesto al nuevo sistema ? Es al
contrario inconcebible, el como en tal estado de cosas, se
ha podido adoptar la constitucin. La fuerza de la ver-
dad, el tumulto de inconvenientes que resultaban de los
vicios del antiguo sistema, la infatigable actividad de los
partidarios del nuevo, y, sobre todo, la autoridad de Wash-
ington, son puntos que se deben considerar, para conce-
bir la posibilidad de tan saludable reforma.
Suprfluo seria el decir, que entre todos los estadistas
de la revolucin, no habia dos que menos mereciesen se
les creyese culpables de obrar medida de su inters
miras personales, que Patrick Henry y Samuel Adams.
Sus mismos nombres son smbolos de la integridad y sen-
cillez de corazn, con que esclusivamente dedicaron sus
servicios al bien pblico. Es en verdad alegre el olvi-
dar por un momento las vanas declamaciones y egoismo
mal disfrazado de algunos de nuestros patriotas contem-
porneos mas vociferantes, y pensar en la virtud y pureza
de aquellos hombres escelentes. " No soy digno de que
me compren," dio por respuesta Adams al emisario Ingles,
que le habia preguntado su precio, " no soy digno de que
me compren, pero aun as no bastaran para pagarme los
tesoros de Inglaterra." Viendo el Ingles que nada saca-
ba en limpio, ofreci un premio al que presentase su cabe-
za. " Que dia tan glorioso ! " esclam el magnnimo
proscrito en el de la batalla de Lexington, sin temor de la
muerte que estaba sentenciado. No hacia muchos aos
que Sir Robert Walpoie habia dicho pblicamente, que
 95

sabia el precio de todos los patriotas de Inglaterra, y que

podia disponer de sus votos del modo que se le antojase.
Samuel Adams ha hecho ver su sucesor, que esto no
suceda en Amrica ; y en esta diferencia ha consistido
todo el secreto de nuestra victoria. Que se ria el corrom-
pido y egosta de la hombra de bien y la llame entusias-
mo ; lo cierto es que da al talento una influencia que no
puede darle ninguna otra calidad en igual grado, y se
atrae el respeto y estimacin, aun de los mismos que ca-
recen de ella. La honradez de estos dos celebres patrio-
tas no era de aquella clase que escluye los atractivos de
la urbanidad. El lenguage del ingenuo Virginiano esta-
ba lleno de un encanto Cicernico, con que cautivaba los
corazones, y no careca veces de un nfasis tan vehe-
mente que vencia toda oposicin con la prontitud del ra-
yo. Bien sabido era esto de todos, aun antes de que la
elegante pluma de su historiador lo hubiese ampliamente
confirmado. Samuel Adams era un erudito lleno de ma-
durez y p'endas intelectuales. Habia formado, as su gus-
to coma su carcter, segn los mejores modelos de la an-
tigedad, y era en su tiempo el escritor de mas fama en
Amrica. Porqu pues acusamos de egostas y faccio-
sos unos defensores tan acrrimos de su patria, por la
sola razn de que no han percibido cuan necesaria era la
nueva constitucin ? N o deberamos olvidar su error, si
as puede llamarse, al ver que su oposicin ha sido inefi-
caz ? A m me parece natural, (y aun me atrevo decir-
lo,) el que estos hombres, sin disputa los mejores y mas
sabios de su poca, hayan tomado, vista su situacin y
edad, el partido que tomaron. Habian consagrado todo
el vigor de su juventud, la madurez de su edad mas avan-
zada, toda su existencia toda Ta fuerza, en fin, y la sabi-
dura con que la providencia los habia dotado, la pro-
mocin de la felicidad de su patria y la seguridad del
 96

estado de cosas que se intentaba subvertir. Seria justo

en ellos, el que despus de haber llegado al trmino de la
existencia humana, formasen un nuevo sistema de opera-
ciones y deshiciesen lo que habian gastado en hacer todas
sus vidas ? Me gusta la constitucin, y me alegro de que
se haya adoptado, pero confieso que la perseverancia con
que han defendido la soberana de los estados, y se han
opuesto ella hombres de un corazn tan bueno, funda-
dos en lo que buenamente crean que era un espritu capri-
choso de innovacin, los hace mas acreedores mi afecto.
El suponer, como algunos lo han hecho, que los anti-
federalistas estaban poseidos de un espritu de faccin y
egosmo, es infundado injusto. Es cierto que iban er-
rados ; mas tomando la cuestin del modo en que enton-
ces se presentaba, vemos que sus razones eran poderosas,
que alegaban grandes autoridades, y que habia en efecto
su favor verdades muy evidentes ; porqu en este caso,
lo mismo .que en todos los de cualquiera revolucin,
haba nn choque de derechos y principios, que nin-
gn argumento puede reconciliar, ni ningn otro me-
dio puede apaciguar, no ser la fuerza la autoridad.
El recurrir la fuerza hubiera ocasionado una guerra
civil; y que autoridad podra contrapesar la de los mas
capaces y respetables de todos los patriotas revoluciona-
rios ? Imposible debi haber parecido la sazn; mas
por una de las grandes mercedes de la providencia, con
que tantas veces favoreci la carrera poltica de esta na-
cin, se hallaba entre nosotros un individuo que posea en
el amor del pueblo, en su gratitud sus servicios, y su
conviccin de su sabiduria^y virtud, poderosos medios de
influencia, con la cual ha podido interponer en el momen-
to crtico, le dignus vindice nodus, determinando de este
modo su adopcin, y dndola luego, con aceptar la presi-
dencia, la condicin indispensable de ponerla en tranquila
 97 .

operacin, bajo el favor y proteccin del pblico. La

edad de Washington lo coloc una distancia media
entre los dos partidos ; y su carcter lo calific suficien-
temente para decidir la cuestin ; al paso que su inmensa
popularidad, y la incomparable admiracin con que era
adorado, casi como un Dios, por toda la nacin, hacian su
opinion, fuese la que fuera, decisiva para con infinitos, im-
ponente para con todos. No podemos suponer que la consti-
tucin se hubiera adoptado en diferentes circunstancias, al
considerar la dificultad con que se llev efecto, aun
despus de haberla sancionado con su recomendacin, y
conociendo que el poder desconocido de la presidencia,
se depositara por de pronto en sus manos puras, y se
confiarla su corazn incorruptible. A Washington pues
debemos as la constitucin como la independencia. Ja-
mas ha tenido ningn individu ocasiones tan repetidas
de hacer bien, ni cayeron nunca los favores de la provi-
dencia sobre un sugeto, cuya conducta justificase mas su
eleccin. Jamas el triunfo de la virtud pura y no adulte-
rada, en medio de todas las causas que influyen en los
asuntos humanos, ha sido tan completo como en toda la
vida militar y carrera poltica de este hombre incompara-
ble. La virtud, era la base de su carcter, y el secreto de
su talento, su sabidura y su fortuna. Esto lo ha hecho,
sin instruccin militar ni esperiencia en la guerra, un ge-
neral consumado. Sin haber leido mucho, y sin costum-
bres cientficas lo hizo un profundo filsofo poltico, y puso
en sus manos, sin esfuerzo, disputa,ni intriga el imperio de
su patria. Los que, bajo el testimonio de sus corazones,
niegan la existencia de la virtud, tendrn la historia de
Washington por un enigma indisoluble; y los que, cre-
yendo en este principio divino, dudan todava de la efica-
cia con que dirige el curso de las cosas de este mundo,
consideren el fin de Washington y de satisfaceran.
14
 98

'Estas han sido, en general, las circunstancias que asis-

tieron y ocasionaron la adopcin de la constitucin. La
divisin de partidos, que entonces se ha originado, con-
tinu por largo tiempo perturbando la nacin, bajo diver-
sas modificaciones y nombres; y no se apacigu hasta
hace pocos aos. Algunas huellas han quedado todavia;
pero mucho hizo ya la magnnima poltica del presente
magistrado en gefe de la unin para borrarlas ; y as estas
como otras circunstancias de diversa naturaleza, las acaba-
ran de borrar antes de mucho tiempo. No seria til ni
agradable el estenderse ahora sobre este captulo desgra-
ciado, pero no deshonroso, de nuestra historia. Prefiero
esplorar el frtil campo, que presenta el punto interesante
de nuestra poltica, as interna como estrangera.
 C A P T U L O IV.

Estados Unidos de Amrica. Su -Situacin y Poltica

Interior.

El punto mas digno de observacin de la situacin po-

ltica dp todo pais, es su constitucin forma de gobierno,
y de esta, con respecto los Estados Unidos, se ha tra-
tado brevemente en el captulo anterior. L o que en se-
guida escita mas nuestro nteres, es el modo de hacer y
ejecutar las leyes, esto es, de aplicar la teoria del gobier-
no la prctica. Estas operaciones se comprenden co-
munmente en el solo trmino general de administracin,
y los principios por qu procede, se llaman colectivamen-
te, la poltica de una nacin, que segn la naturaleza de
los objetos que contempla, se divide en los dos grandes
ramos de estrangera y domstica. El primero es el que
entra mas directamente en el crculo del presente examen,
y se tratar con alguna proligidad en los captulos siguien-
tes. Como la estension de la obra no me permitir el
desenlazar completamente entrambos, me limitar por
ahora sugerir algunas ideas sobre una dos cuestiones
interesantes con respecto al ltimo. El objeto de la po^
ltica domstica de todo gobierno, en su sentido mas ge-
neral, es el promover el bien estar y adelantos del pueblo,
por todos los medios constitucionales que estn en su po-
 100

der; y considerndolo mas por menor, presenta estas dos

importantes cuestiones, que medidas pueden producir
estos electos? y cuales son las que caben en loslmites
de la accin legtima del gobierno ? Bien se echa de ver
el que ambas admiten diversas respuestas, segn la situa-
cin econmica y poltica de cada pais. Leyes que po-
dran ser tiles en unas naciones son perniciosas inefi-
caces en otras. Medidas que serian opresivas en una re-
pblica, pueden ser constitucionales y justas en un pais
desptico. Un conocimiento exacto del carcter y con-
dicin del pueblo, es, por consiguiente, la base de todo
proceder juicioso, as en la administracin de un gobierno,
como en su formacin ; y la aplicacin de este conocimien-
to la prctica se debe hacer segn un justo tanteo de los
dogmas generales de la ciencia poltica y de las institucio-
nes particulares del pais. Estas son las calificaciones sli-
das de un buen legislador, sin las cuales la elocuencia y
aun la lgica, por mucho que encarezcan al pblico su
poseedor, jamas lo harn capaz de promover su bien.
El principio fundamental de nuestro gobierno es la so
berania del pueblo, y por esta razn debe ser su efecto,
en cuanto la operacin interior, el dejar la mayor an-
chura la accin individual. Bajo un gobierno despti-
co, puede llevarse legalmente efecto todo lo que el gefe
crea conducente al bien del pblico. En las repblicas,
los magistrados ejercen un poder delegado, definido y li-
mitado en documentos escritos, que prescriben la regla
esclusiva de su conducta en casos no complicados. En
casos dudosos y arbitros, la administracin de dichos go-
biernos debe conformarse su espritu, y tomar en con-
sideracin el sustento estension de la libertad. Si esta
regla fuere inconveniente en la prctica, perjudiciales
sus efectos la moral intereses econmicos del pueblo,
f)\ hecho probar, no que la regla es errnea, sino que el
 101

gobierno es en s mismo malo hasta este punto. Al con-

trario, si so v que la misma regla que prescribe la natu-
raleza del gobierno, es mas ventajosa los individuos,
que ninguna de cuantas se pudieran adoptar, claro est
que la operacin natural del gobierno es en estremo be-
nfica, y el gobierno en s mismo bueno. Esto es lo que
por fortuna nos sucede nosotros. La mxima de dar
la mayor libertad posible la accin individual, prescrita
por el carcter de nuestras instituciones, est generalmen-
te recibida en todo el mundo, y los filsofos mas profun-
dos la declararon y tuvieron por la mas conducente la
riqueza y prosperidad pblica; Laissez nous faire, fu
la respuesta bien sabida qu han dado los comerciantes
Franceses Colbert, uno de los ministros de Luis XIV.,
quien los habia convocado para preguntarles, que queran
que hiciese fin de promover el comercio. El Doctor
Franklin cit y coment, con grande aprobacin, esta
respuesta lacnica en un breve y enrgico ensayo, lo que
contribuy en gran manera hacerla popular. Adam
Smith la ha tomado despus por base de su tratado sobre
la riqueza de las naciones, justamente considerado desde
entonces como el texto de la economa poltica. Final-
mente, los gobiernos de Europa, que por siglos enteros
haban seguido un sistema opuesto, cedieron la fuerza
de la verdad, y estn deshaciendo rpidamente los ostcu-
los, que una falsa poltica habia opuesto la industria
privada. Bajo este concepto, la conducta que dicta el
espritu de nuestro . gobierno, es precisamente la misma
que dictan la luz de la razn y la esperiencia; y no
hay duda de que, influjo de una combinacin de
motivos tan poderosos, se observar esta conduca en lo
futuro con la misma firmeza inalterable que hasta aqu.
L a operacin general de este principio, en la prctica,
es el limitar la accin interior dei gobierno al manteni-
 102

miento de los derechos existentes, y poner en manos de

cada ciudadano el poder mejorar su condicin y promover
su bienestar, del modo que mejor le convenga. La co-
munidad asegura cada uno de sus miembros el goce de
los frutos de su trabajo, mas deja entera mente su dis-
crecin el modo de emplearlo invertir su producto. En
este sistema, la conservacin de la paz pblica, la admi-
nistracin de la justicia civil y criminal, y la coleccin de
las rentas, forman los principales objetos de la poltica
domstica ; y as lo son y han sido siempre, en la teora
como en la prctica de nuestro gobierno.
Es cierto que algunas veces se ha abandonado notable-
mente esta conducta, mxime en lo tocante al grande
interesante punto de la educacin. La instruccin de la
juventud, que segn dicho principio es un asunto de in-
ters individual esclusivamente, ha sido siempre, en todas
las partes de la nacin, uno de los objetos de la legisla-
cin ; y la opinin de que se, debe considerar como tal,
crece cada dia entre nosotros. Mr. Jefferson, uno de
los defensores mas acrrimds de la libertad individual, in-
virti la mayor parte de su tiempo y atencin, durante los
ltimos aos de su vida, en establecer una universidad,
bajo el patrocinio del estado de Virginia, y espresa en una
de sus cartas que se han publicado, diiigida al Mayor
Cartwright, un gran deseo de que se instituyan escuelas
por la autoridad del gobierno, en todas las divisiones del
estado. l i a habido siempre en Nueva Inglaterra escue--
las de esta clase, y los buenos efectos que de ellas se cree
han resultado, parece que justifican el que en este caso
no se haya atendido la teora del gobierno. Acaso se
podran hallar otros casos en que iguales desvos han sido
podrian ser ventajosos, pero seria demasiado largo el
tratar todos los pormenores de este punto. Baste el de-
 103

eir, corno regla general, que todo, escepcion de los tres

puntos susodichos, y particularmente cuanto pertenece
la aplicacin del trabajo los fines econmicos, se deja
absolutamente al arbitrio del ciudadano individuo.
Pero el mismo conocimiento profundo ilustrado de
economa poltica, que produjo el establecimiento de este
gran principio, indica una grande escepcion que hay que
hacer, la cual en casi todos los pases admite una esten-
sion, poco menor que la misma regla. La misma polti-
ca que manda que los gojjiernos procuren someter la
legislacin el curso de la industria privada, constituye en
deber el que por medio de la legislacin, remedien los
males que han dado lugar indiscretos atentados de esta
naturaleza. N o solo no les es dado el someter dichos
puntos nuevas leyes, sino que con la debida cautela,
justa discrecin, y miramiento para con los intereses y
derechos existentes, deben anular las que anteriormente
se hayan hecho ; y en caso de que una mera revocacin
de la ley no sea suficiente para remediar los males que
ha ocasionado, debe buscarse un remedio diferente. Cuan-
do la guerra, por ejemplo, que es un estado de cosas
que procede de una acta del gobierno, turba la direccin
natural del trabajo privado, pierde su virtud el principie
de la libertad de la accin individual, y jamas puede reco-
brarla hasta que una medida del gobierno, ocupado en
promover la paz, vuelva restablecer el estado natural de
cosas. Cuando los comerciantes de los Estados Unidos,
antes de la guerra con Inglaterra, se quejaron de los obs-
tculos que oponian su labor las leyes del embargo y
no-comunicacion, se hubiera atribuido mofa el que el
gobierno respondiese, que la doctrina recibida de econo-
ma poltica, no admita el que la legislacin asistiese la
industria privada, y que el comercio hallara su modo de
componerse. Los comerciantes hubieran respondido, con
 104

sobrada razn, que no podan disfrutar el beneficio de este

principio, hasta que el gobierno restableciese, por medio
de una nueva ley, el estado natural de cosas, que con su
anterior haba perturbado. De igual modo, si uno de los
obreros hambrientos de Inglaterra hiciese prsente al mi-
nistro, que su salario no le produca lo bastante para
mantenerse s y su familia, seria inhumano impru-
dente el que el ministro respondiese, que as el valor del
pan como de todo lo dems se arregla al trabajo empleado
en producirlo, y que o era incumbencia del gobierno el
trastornar las leyes de la naturaleza, puesto que no las
habia decretado. Podra responder el jornalero, que si
el gobierno anulara las leyes de los granos impuestos, l
saldra responsable de las consecuencias de las leyes de
la naturaleza. La legislacin en punios econmicos, por
inadecuada que sea para establecer un bien permanente,
es por dicha razn, en varios casos, no solo un remedio
sabio, sino absolutamente indispensable, para los males y
abusos existentes. Este principio no es tanto una escep-
cion del de la libertad individual y de la poltica de
laissez faire, como su desenlace y aplicacin. El
gobierno debe, no tan solo dejar su arbitrio l ciuda-
dano, sino que, -en caso de haber ciega injustamente
opuesto tropiezos su industria, debe retirarlos, y no
creerse con derecho para exigir el que, puesto en tal situa-
cin por causa suya, Se gobierne su grado. Tampoc
basta siempre el acta negativa de la anulacin de una ley
existente. Cuando sus consecuencias viciosas se han he-
cho habituales, es muchas veces necesario^ y por consi-
guiente poltico, el contrarestarlas con decretos de otra
naturaleza. Cuando el yelo obstruye las embocaduras
de los rios de Holanda, se sueltan los diques, que forman
sus orillas, y todo el pais se inunda. No solo es necesa-
rio en este caso el que se quite la obstruccin para reme-
 105

diar el dao, y se abran los antiguos canales, sino tam-

bin que los nuevos se represen. L o mismo se puede
hacer veces con respecto la industria. Si causa de
malas leyes ha tomado una direccin siniestra, puede con-
siderarse necesario, fin de restablecer un estado natural
de cosas, no solo el revocar dichas leyes, sino el decretar
otras nuevas, para destruir los males que originaron las
primeras. Si la ceguedad de un gobierno le hubiese in-
ducido prohibir sus subditos el que tuviesen barcos,
depositando de este modo todo el comercio y navegacin
en manos de los estrangeros, seria espediente, al adaptar
un mejor sistema, no solo el anular la antigua prohibicin,
sino el contrarestar sus consecuencias, bien impidiendo
absolutamente la entrada de barcos estrangeros, cargan-
do grandes derechos de tonelada, as los barcos como
los cargamentos ; y lo mismo en otros casos anlogos.
La jurisdiccin de esta legislacin correctiva con res-
pecto materias econmicas, (pues as puede llamarse
con propiedad,) es muy dilatada en casi todos los pases ;
y considerando la imperfeccin de nuestra naturaleza, y
la poca sabidura con que generalmente se tratan en todas
partes los asuntos del gobierno, podemos creer el que no
se agotaran tan pronto sus recursos. As que se descu-
bren los abusos existentes, se siente la necesidad y obli-
gacin de reformarlos ; mas la nueva ley hecha para la
presente urgencia, y amolada las pasiones intereses y
teora del legislador, aunque sea diferente de la antigua,
no siempre es mejor que ella. Apenas creer la posteri-
dad que se tuvo seriamente por remedio contra el presente
estado deplorable de los obreros de Inglaterra, no el abolir
las leyes de los granos y disminuir los impuestos, sino el
abolir las leyes de los pobres y poner impedimentos al ma-
trimonio. De este modo, las naciones quienes ha toca-
do la fatal suerte de tener una mala constitucin, se mue-
15
 106
ven en un crculo vicioso, del cual (moralmente hablan-
do) es imposible que salgan. Tal es el estado de casi
todos los gobiernos de Europa. Sus instituciones han
sido formadas en un siglo de barbarismo, y son, en gene-
ral, muy conformes la poca de su origen ; lo cual se
echa de ver en su orden econmico particularmente. En
algunos pases se perciben claramente sus errores y abusos,
y se procura reformarlos ; mas todava nos falta saber si
ser^eor el remedio que la enfermedad. Segn esto, los
Estados Unidos se hallan en una situacin mejor que la
de ninguna de las otras naciones cristianas, porqu se ha
establecido mas recientemente su gobierno, y se ha forma-
do de un modo original, y en general segn los mejores
conocimientos de los filsofos prcticos mas profundos,
Nosotros tenemos tan poca necesidad de anular leyes
econmicas antiguas, como de decretar nuevas. Cuando
preguntaron Voltaire, despus de~~ haber publicado los
comentarios de Corneille, porqu no preparaba otros
iguales sobre las obras de Racine, respondi que no habra
mas que hacer que escribir al fin de cada pgina, Pvlchre,
bene, optime. Casi igual es el trabajo del comentador del
sistema econmico de los Estados Unidos. Hay sin embar-
go una dos cuestiones interesantes, ligadas con este a-
sunto, que son algunas veces la causa de controversias, y so-
bre las cuales procurar sugerir unas cuantas reflexiones.
La agricultura y el comercro son los dos ramos de in-
dustria, que mas han florecido hasta aqu entre nosotros;
y el fruto que de ellos sacaron sus empresarios, se debe
sin duda, en gran manera, la ausencia de las restriccio-
nes arbitrarias y opresivas, con que los agobia en casi to-
das las otras naciones la autoridad del gobierno. La
agricultura, que constituye en todos los estados el primer
origen de la riqueza, se ha considerado en casi todos ellos
como de ninguna importancia, y han credo que como ta!
 107

debia abandonarse. La base de la legislacin, sobre este

punto, en toda la Europa, hasta hace poco tiempo, y aun
ahora en la mayor parte, es el limitar la propiedad terri-
torial unas cuantas personas, y embarazar lo mas que
fuere posible su circulacin. Este sistema opone una
imposibilidad fsica y moral al cultivo de la tierra, conde-
na voluntariamente una gran parte de ella esterilidad
perpetua, y, por consiguiente, disminuye, en igual grado,,
la poblacin, riqueza y prosperidad del estado; Se sos-
tiene este sistema con el fin de llevar efecto algunos o b -
jetos polticos de virtud muy dudosa, y estn tan arraiga-
dos los errores de los estadistas de Europa sobre esta ma-
teria, que en Francia, pais que los efectos de la revolu-
cin habian librado de este sistema, el partido dominante
se ha empeado con todo su poder en reproducirlo, lo ha
efectuado ya en parte, y, probablemente, lo restablecer
n todo su vigor. Los mismos abusos propag el gobier-
no E s p a o l en sus posesiones Americanas, mas nunca se
introdujeron en los Estados Unidos de modo que pudiesen
tomar raiz, y hace mucho tiempo que sus huellas han de-
saparecido enteramente. Esta diferencia es la sola causa
principal que puede atribuirse la diferencia de los pro-
gresos de las colonias Espaolas Inglesas, habiendo si-
do aquellas, en casi todos los otros puntos, tan bien ad-
ministradas como estas, y aun mucho mejor en algunos.
Los nuevos gobiernos Hispano-Americanos han adoptado
ya nuevos principios con respecto la tenencia y trans-
misin de terrenos, que juntos con la libertad de comer-
cio, que es el resultado del cambio de su situacin, nos in-
duce creer que producirn, al punto que cesen las pre-
sentes convulsiones, un rpido aumento de poblacin
riqueza y prosperidad general.
Hallndose pues nuestra agricultura sin las trabas que
otros gobiernos le ponen, ni necesita de que la legislacin le
 108

preste ninguna ayuda directa, ni lo admitiran los sanos

principios de economia poltica. El comercio se halla
casi en el mismo caso. Es cierto que durante el sistema
colonial algunas restricciones entorpecan este ramo de
nuestra industria ; mas se dejaba al pueblo lugar suficien-
te para desplegar su inclinacin natural predominante
hacia este ramo ; y aun antes de la revolucin haban es-
citado la admiracin universal su aptitud para la navega-
cin, su intrepidez y su fortuna, haciendo que el mismo
Burke declarase pblicamente el que no podia hallrsele
paralelo. La revolucin allan los ostculos del sistema
colonial, y abri el comercio del mundo nuestros comer-
ciantes y navegadores. Un impuesto su favor sobre
ciertas producciones, disminuy el peligro de competicin
estrangera, y sin duda produjo la sazn grandes venta-
jas, aunque parece que de poco tiempo esta parte se
halla la nacin dispuesta revocarlo. Finalmente, los
sucesos polticos, que tuvieron lugar en Europa poco
tiempo despus, favorecieron de un modo estraordinario
el progreso de nuestras empresas comerciales, y nos dieron
en bre^e una cierta preeminencia sobre todas las dems
naciones, as en este ramo de industria, como en las artes
de que depende. N o necesitamos, por esta razn, de nin-
gn arreglo econmico para auxiliar directamente el co-
mercio y la agricultura ; porqu ambos han florecido y
continan floreciendo, de un modo nunca visto, bajo la
influencia de un sabio sistema poltico.
Hay, sin embargo, un medio del cual puede valerse la
comunidad, para ayudar la accin y progresos de estos
importantes ramos, cual es el abrir y mantener una comu-
nicacin fcil entre las diferentes secciones del pais, por
medio de caminos y caales. Esto es, sin duda, mas
conducente que ninguna otra cosa al bien comn, porqu
llama el inters del pueblo esclusivamente hacia su con-
 109

dicion social, y por consiguiente, (aunque no est direc-

tamente comprendido en el crculo de ninguna de las tres
grandes divisiones de nuestra referida poltica domstica,)
se ha tenido siempre, as entre nosotros, como en todos
los otros estados, por una de las funciones del gobierno.
El gobierno debe, sin embargo, arreglar sus medidas so-
bre este punto al curso de la industria individual; porqu
las comunicaciones se hacen tan solo necesarias y conve-
nientes en proporcin lo descubierto y poblado del pais.
En los Estados Unidos el pueblo ha ejercido siempre este
poder, por medio de todas las clases de sus agentes pol-
ticos, como instrumentos simultneos, en los gobiernos as
local como general y de cada estado. En toda la unin,
las autoridades municipales y de distrito, hacen calles,
construyen puentes, y abren caminos, as para los pueblos
en particular, como para el beneficio del pais en general.
Los gobiernos de los estados, las compaas formadas
por su consentimiento, emprenden comunmente los cami-
nos de mayor estension y los canales; y el gobierno ge-
neral ha establecido y ayudado en repetidos casos, las
comunicaciones nacionales, que tienen que atravesar di-
ferentes estados. Es este modo de proceder tan perfec-
tamente natural en todas sus partes, y tan adecuado la
forma y genio del gobierno, que sorprende primera vis-
ta el como se ha podido tener la menor duda sobre su
idoneidad. Bien sabido es que varias personas muy h-
biles y juiciosas, han dudado si el gobierno general posee
no un derecho constitucional para intervenir en este
asunto ; y en varias discusiones que han tenido lugar sobre
esta materia, se espusieron algunas razones que podran ha-
cer honor al casuista mas hbil y penetrante. Se ha di-
cho, por ejemplo, que lo que formalmente especifica la
constitucin sobre la autoridad del congreso para estable-
cer caminos nacionales, no es que el congreso posee el
 no
derecho de abrir dichos caminos, sino tan solo el decidir
cual de los caminos ya abiertos por los estados para dife-
rentes fines debern usar los correos nacionales. Se ha
dicho tambin, que el gobierno general tiene derecho para
emplear el dinero necesario en los caminos y canales, mas
no el de hacerlos por s mismo ; porqu quien se le
ocurre el que sea una parte del deber oficial del presiden-
. te, y de los miembros de ambas cmaras del congreso, el
ir trabajar personalmente en los caminos pblicos ? Los
debates sobre este punto, con tanto calor por algn tiem-
po sostenidos, se apaciguaron ya enteramente, y el trans-
curso del tiempo parece que ha dado ya fin la disputa,
(nico medio de arreglar amistosamente semejantes pun-
tos,) lo mismo que los encontrados sentimientos que la
haban originado. L o que mas general y decididamente
desea la nacin, es el que, valindose los que ejercen
una justa autoridad de todos los medios que estn su
alcance, se auxilien y aumenten los progresos de los tres
grandes ramos de industria; cuales son, la agricultura,
las manufacturas, y el comercio. La voluntad del pueblo
bien conocida est sobre este punto, y sus agentes, que
generalmente consideran dicha voluntad como el nico
origen legtimo de su poder, no hallaran mas dificultal en
lo sucesivo, que al eligir los medios mas convenientes pa-
ra llevarla efecto. La manifestacin del espritu, que
ahora reina entre nosotros con respecto esta materia, y
que ha producido ya resultados de la mayor entidad, pue-
de tenerse por uno de los sucesos mas felices de la historia
de nuestra nacin.
Como de los tres grandes ramos de industria, la agri-
cultura y el comercio se hallan ya en el estado mas satis-
factorio, y desde mucho tiempo libres de las restricciones
que antes los estorbaban, ni requieren ni admiten mas
ayuda del gobierno que la referida, la cual resulta de fa-
 111
cuitar la comunicacin entre las diferentes partes del pais.
Las manufacturas, que constituyen el otro ramo principal
del trabajo, se hallan en un caso algo diferente. Jamas
han florecido, ni debieron naturalmente haberlo hecho,
con proporcin los progresos de la agricultura y el c o -
mercio ; y siendo su inferioridad comparativa efecto del
sistema establecido pora madre patria, mientras ramos
colonias suyas, se podria echar mano, mas bien en este
que en ningn otro caso, de la legislacin econmico-cor-
rectiva, que he representado como frecuentemente necesa-
ria. Es cierto que las antiguas trabas han dejado ya de
existir; mas si reinan todavia losTibits que engendra-
ron, y se creen demasiado inveterados para que se disi-
pen con la accin de las causas naturales solamente, pue-
de ser necesario y poltico el contrarestarlos con medidas
eficaces, que en un caso diferente, se opondran quiz
los principios de la justicia y los derechos individuales.
Siendo esta cuestin la ms interesante y delicada de nues-
tra poltica domstica, ser bien el detenerse un poco
mas sobre sus pormenores.
El objeto que llama mas la atencin en casi todas las
colonias nuevas, es la agricultura, y por mucho tiempo
despus de su establecimiento, trafican cambiando la su-
perabundancia de las producciones, de la tierra, por las
manufacturas de paises mas antiguos, antes de fomentar-
las en el suyo. N o obstante, segn el curso natural de
las cosas, pronto alterara esto el aumento de la pobla-
cin, y haria mas lucrativo el fabricar, primero, los artcu-
los mas ordinarios que son indispensables en todo pais para
el consumo interior, y en seguida los de comodidad y lu-
j o , qu el suelo y el clima sean favorables. Las colonias
Inglesas, que constituyen ahora esta repblica, se haban
establecido y haban florecido durante el siglo y medio
que precedi su emancipacin, y tuvieron lugar suficiente
 112

para aumentar sus fbricas industria; mas el sistema

por qu estaban gobernadas, autorizaba y prescriba un
monopolio esclusivo en favor de los gneros de la madre
patria, prohibiendo absolutamente toda clase de manufac-
turas en las colonias. Por esta razn el espritu empren-
dedor industrioso del pueblo, se dedic enteramente al
cultivo de la tierra, y al cambio de sus producciones por
ios artefactos Ingleses. Las causas naturales que arre-
glan la situacin econmica de cada estado, no han podi-
do producir su efecto natural en el nuestro, hasta el siglo
pasado; y aun'durante dicho perodo, la situacin poltica
del mundo ha opuesto impedimentos y estorbos al progre-
so de las manufacturas, casi tan grandes y eficaces, como
los causados por las antiguas restricciones coloniales. En
tanto que ha durado la guerra de la independencia, el pais
se hall necesariamente en un estado de desorden, y nin-
guno de los ramos de industria ha podido progresar. Por
muchos aos despus de hecha la paz, el pueblo se hall
en el estado de pobreza y estrechez que lo habia redu-
cido la guerra, y despus de haber reformado, y estableci-
do por fin el gobierno, es cuando ha empezado poder
trabajar. La deuda nacional contrada la sazn, le dio
un nuevo capital disponible, anim la industria, y hubiera
sin duda mejorado las manufacturas domsticas. A este
mismo tiempo el rompimiento de la guerra en Europa,
puso en manos de nuestros comerciantes el monopolio del
transporte del comercio del orbe. Tenan en su pose-
sin la mayor parte del capital del emprstito; y era na-
tural el que en dichas circunstancias, lo invirtiesen en el
ramo de industria que mas habituados estaban. Hicie-
ron especulaciones comerciales con una actividad prodigio-
sa, y casi todos se utilizaron con la mayor rapidez.
Nada pudo haber favorecido mas la industria nacional;
pero el comercio y la agricultura sintieron esclusivamente
 118

sus efectos; y durante este estado de cosas, (que ha sido

hasta la poca del entredicho y embargo,) las manufactu-
ras permanecieron en el mismo estado de inaccin que
antes. El sistema restrictivo, y poco despus la guerra
con Inglaterra, cortaron las alas al comercio, y dieron ac-
tividad las manufacturas. En este,-corto perodo se
formaron establecimientos de toda especie; pero las in-
mensas provisiones que inlrodugeron los Ingleses al punto
que se hizo la paz, dieron con ellos en tierra. Las con-
secuencias de esto, pusieron en un estado de inaccin
nuestros obreros, del cual se han ido restableciendo gra-
dualmente desde entonces ; de modo que no ha habido en
realidad un solo momento, desde la fundacin de las colo-
nias, hasta ahora, lo menos hasta de cinco seis aos
esta parte, en que alguna causa poltica no haya ejercido
incesante y poderosamente su influencia contra este ramo
de industria. En vista de estas circunstancias, es tan
natural el que nuestras manufacturas no hayan Acecido,
como hubiera sido singular el que ningn osteulo estra-
ordinario hubiese impedido sus progresos. En mi opi-
nin debe, por consiguiente, atribuirse estas, y no otras
causas econmicas, como algunos han supuesto, el mal
estado de nuestras fbricas. El salario de nuestros obre-
ros es sin duda mayor que en Europa ; pero esta circuns-
tancia, que tiene igualmente lugar en la navegacin, no
ha impedido el que nos aventajsemos en el mar todas
las dems naciones ; ni tampoco es el salario ahora uno
de los tems mas importantes en la produccin de la mayor
parte de los renglones que nos vienen de Europa, y es-
pecialmente de Inglaterra. L o s gastos de transporte con-
trapesaran, casi en todos los casos, esta diferencia; mas
cuando la situacin poltica de un estado le obliga favo-
recer la aplicacin de un capital algn fin particular,
tomar necesariamente esta direcqion, aun cuando se pre-
16
 114

senten otros mil medios de sacar de l ventajas reales y

seguras, aunque no sean tan grandes.
Habiendo cesado de operar las causas polticas referi-
das, es de esperar el que progresaran rpidamente las
manufacturas;. Aunque la paz deshizo algunas de las res-
tricciones del comercio con el estrangero, que existieron
durante la guerra, y desde algn tiempo antes, no ha vuel-
to nuestros comerciantes el monopolio universal del
transporte del comercio del mundo. Esta ocupacin, en
lugar de hacer necesario un aumento en el capital, no ocu-
par, por consiguiente, mas que una parte del que se ha
invertido en ella hasta aqu. Entre tanto se va descar-
gando la deuda nacional, y se dejan desembarazadas
grandes sumas, que hay que invertir de algn modo. Se
dice que en la sola ciudad de Boston, se pagaron, de esta
suerte, nada menos que siete millones de pesos en el tr-
mino de un ao. Como no se puede ahora sacar ninguna
ventaja de auxiliar de este modo el comercio ni la agri-
cultura, las manufacturas, si no nos engaan la razn y
la esperiencia, debern producirlas grandes y continuas,
y absorvern naturalmente le mayor parte de estas sumas
inmensas. Vemos, segn esto, que se multiplicaron pro-
digiosamente las manufacturas de cinco aos esta parte
en los paises setentrionales de la unin, y especialmente
en Nueva Inglaterra, que un dia ser su residencia. Cuan-
do volv aquel pais despus de cinco aos de ausen-
cia, no ha sido menor mi sorpresa que mi satisfaccin al
ver las seales de sus progresos, y hallar lugares flore-
cientes y villas considerables, fundadas como por encanto
n sitios que no hace mucho tiempo .estaban desiertos.
Pasando por Lowell en el estado de Massachusetts, en la
primavera de 1825, donde, segn me han dicho, no habia
mas de dos casas en 1820, hall una poblacin de mil y
quinientas almas, todas empleadas en las fbricas ; y en la
 115.
opinin de personas bien capaces de poder hacer un justo
cmputo, dicha poblacin crecer' otro guarismo en el cur-
so de diez aos. Iguales resultados se ven en Weare,
Springfield, Dover, Somersworth, y otros variQS puntos ;
y el espritu que los produjo reina en todo el pas- L a
destreza y buen juicio con que se ha dirigido el estable-
cimiento de Waltham, y el pinge lucro que continua-
mente de l se ha sacado, contribuyeron en gran modo
generalizar y dar la mejor direccin dicho espritu. Los
fundadores de aquel establecimiento, aunque llevados sin
duda principalmente de un recomendable deseo de mejo-
rar sus intereses, pueden justamente considerarse, come*
bienhechores pblicos. -
Seria en efecto difcil el exagerar los beneficios que re-
sultaran la unin de los rpidos adelantos y estension que
con razn podemos esperar de este ramo de industria. Son
tan importantes y varios, que se necesitara una ohra entera
para especificarlos en debida forma, razn porqu no har
mas por ahora que indicar de paso algunos de los princi-
pales. Los que se acuerden d los bienes que nos produ-
jo la diferencia que habia entre nosotros Inglaterra du-
rante la ltima guerra con aquella nacin, podran valuar
el probecho que se saca en lo poltico de una situacin
mas menos independiente, con respecto las naciones
estrangeras, aun cuando sean inferiores las ventajas en
punto economa; y sobre esto voy hacer algunas ob-
servaciones.
La cooperacin dlos tres ramos de industria, abastece
generalmente en toda comunidad las faltas del pueblo,
con proporcin al grado de su civilizacin. Las tres cla-
ses de obreros que respectivamente en ellos trabajan, sub-
sisten cfel producto de la agricultura, y la misma porcin
les tocar viviendo en la nacin que viviendo en el e s -
trangero. Si residen juntos, como partes constituyentes
 116

de una comunidad, consumen en su patria el producto de

todo el trabajo, y entonces la poblacin se halla en su es-
tado natural. Si se halla cualquiera de dichas clases fue-
ra del estado, consume en igual medida el producto de la
comunidad para que trabaja, y la poblacin de aquella
mengua naturalmente en la misma proporcin. Por ejem-
p l o ; si suponemos, (aunque quiz esto no es lo que en
realidad sucede,) que las tres clases de operarios consisten
de un nmero recprocamente igual, la comunidad que
recibe sus manufacturas del estrangero, tendr natural-
mente una poblacin la tercera parte menor,, que si hubie-
ran salido de fbricas nacionales. Ademas de esto, el
trabajo que requiere el cambio de los productos de ambas
clases de trabajadores, que ya pertenecen dos comuni-
dades diferentes, se dividir regularmente entre ellas, y
el pas agricultor perder la mitad de su poblacin comer-
cial, ademas de toda la que deberan ocupar sus manufac-
turas. Siendo mayor ahora la distancia que dichos
cambios se hacen, se requiere para verificarlos, en otras
palabras, para mantener el comercio necesario, un,trabajo
mucho mayor que hasta aqu; de modo que si este ramo
ocupaba antes la tercera parte de los trabajadores, ahora
necesita mas. Se ve en este sencillo examen de los efec-
tos que produce en una comunidad la ausencia de manu-
facturas domsticas la prdida de mas de una mitad de la
poblacin natural. Esta es en todo pais la sola medida
de su riqueza, propiedad, importancia poltica, y toda
comunidad que en este caso se halle, sufrir, en cada uno
de dichos puntos, una prdida efectiva de la mitad de sus
ventajas naturales. No para en esto. Los trabajadores
perdidos de este modo aumentan en igual proporcin la
poblacin de otro estado, con quien el pais que sufre di-
cha prdida ha debido tener por necesidad estrechas rela-
ciones. Si los elementos de la riqueza y poder de ambos
 117

estados, son naturalmente iguales, y sus fuerzas relativas

tambin, por consiguiente, iguales, el uno ganar y el otro
perder en dicho caso la mitad de su valor, y la diferencia
de sus fuerzas relativas ser la de tres uno. De modo que
la ausencia de manufacturas domsticas, priva un esta-
do (bajo este supuesto) de la mitad de su importancia
efectiva, le degrada por consiguiente para con las otras
naciones, y lo pone la merced de las potencias con quie-
nes tiene estrecha conexin, y quienes es naturalmente
igual.
Es cierto que los que no conciben la importancia de
las manufacturas nacionales, dicen comunmente, que en
tal caso no hay mas que un justo cambio de valores ; que
si una comunidad surte otra con las producciones de
agricultura, y esta aquella con las de sus manufacturas,
suficientes para el consumo de ambas, y dividen igual-
mente entre s el trabajo que este cambio requiere, el re-
sultado ser por necesidad el mismo, que si cada una pro-
dujese esclusivamente para s ; que de ningn lado ha-
br ganancia ni prdida, y que si hay prdida ser tan
solo la del trabajo comercial, causa de la mayor distan-
cia que se hacen estos cambios, y que esta se hallar
aun mas que recompensada por alguna ventaja accidental;
pues si esto no sucediera as, dicho orden no podra
tener lugar. Tal es el argumento sobre que el partido
antifabricante cree fundar, .y con que cree justificar plena-
mente su sistema. Sus razones serian en efecto suficien-
tes, si el trabajo que requiere la agricultura en una comu-
nidad fabricante, se disminuyese regularmente propor-
cin que provee paires estrangeros con las producciones
de sus artes. Sin embargo, al examinar esto fondo, se
hallar que el cambio es tan solo ventajoso las manu-
facturas y no la agricultura
 118

Antes que una comunidad pueda esportar sus manufac-

turas en cantidad considerable, es necesario el que la po-
blacin empleada en la agricultura haya llenado sus lmi-
tes naturales, los cuales seala comunmente en todo pais
la estension del territorio, tomando en consideracin las
instituciones polticas, y el estado de civilizacin. Hasta
que esto suceda, las manufacturas seguirn naturalmente
la agricultura, y el comercio interior ser de mas probe-
cho que el estrangero, impedir se esporten cantidades
considerables. L a esportacion no empieza hasta que la
poblacin ha llenado sus lmites naturales, y que sus
propias manufacturas mantienen el comercio interior. Ve-
mos por esla razn, que las principales comunidades dadas
manufacturas y al comercio con el estrangero, han sido
siempre estados de un territorio limitado y poblacin
densa. Segn esto, la estension de las manufacturas y
comercio, que tiene lugar en un estado despus que la
poblacin ha llenado sus lmites naturales, es toda ganan-
cia neta y efectiva. No mengua, sino que, al contrario,
se aumenta el trabajo de la agricultura, pues debe mejo-
rarse el comercio interior de sus producciones, lo menos
en igual grado que si se importaran. En este caso no
hay prdida ninguna. Todo trabajador empleado en
preparar manufacturas para el estrangero, y mantenido
en torno por el trabajo de los habitantes de otro pais, es,
por otro lado, un nuevo ciudadano que el estado ha ad-
quirido, el cual no podria existir en l no hallarse as
empleado, y todo el producto de su labor es un agregado
limpio y claro la riqueza nacional. De este modo puede
una nacin estender su poblacin, riqueza importancia
poltica casi ilimitadamente, y aun formar sobre una base
estrecha, un poder efectivo, capaz de asombrar por cierto
tiempo el mundo entero. Comprese por ejemplo la ac-
 119

al situacin de la Antigua y Nueva Inglaterra.* La

estension de su territorio y sus ventajas naturales, incluso
el carcter del pueblo, son casi las mismas. Nueva In-
glaterra contiene mas de un milln de habitantes, y la
Antigua Inglaterra cerca de veinte millones, y la diferen-
cia de su riqueza importancia poltica respectiva guar-
d a n casi la misma proporcin. La razn principal de es-
to es la mayor propagacin de industria que ha tenido lu-
gar en la madre patria, especialmente en los dos ramos
de manufacturas y comercio. '
En una comunidad dada la agricultura, y que recibe
sus artefactos del estrangero, el estado de cosas es direc-
tamente opuesto al que se acaba de describir. Al paso
que el trabajo de la esportacion de los artefactos no dismi-
nuye, el de la agricultura, el trabajo de las manufacturas
de la comunidad que los recibe mengua efectivamente en
igual proporcin. La poblacin, en uno de los casos,
despus de haber llenado sus lmites naturales, continua
multiplicndose con exacta proporcin la estension de la
industria. E n el otro no le es dado el llenarlos, pues se
halla reducida, como llevo dicho, menos de la mitad de
su propio nmero. Todo individuo til que ha llegado
estos lmites artificiales, se ve precisado emigrar, y no
existe ya para el estado.
Creen algunos que si los artefactos importados se pue-
den vender mas baratos que los nacionales de igual natura-
leza, resultar, por consiguiente, de importarlos una ven-
taj equivalente la diferencia. Esto no puede suceder
no ser el resultado de un accidente, pues el derecho de
introduccin debe subir el precio del rengln estrangero.
Pero aun admitiendo l hecho, examinemos por un mo-
mento las supuestas ventajas de recibir las artefactos del
 120

estrangero un precio moderado. Imaginmonos, por

ejemplo, el que no damos por ellos mas que la mitad del
precio; esto es, que en lugar de dar en cambio una terce-
ra parte del producto del trabajo de*la agricultura, igual
cantidad no nos cuesta, importndolos, mas de la sesta
parte. En este caso se economizar la sesta. parte
del trabajo de la comunidad, lo cual producir una"
disminucin de trabajo, un aumento de consumo, bien
un aumento de. poblacin, en proporcin igual. Pero la
ausencia de las fbricas demsticas que produce este be-
neficio, ocasiona tambin la comunidad una prdida
efectiva y permanente, que equivale la mitad de su tra-
bajo y recursos. Si oponemos pues la ganancia la pr-
dida, resultar, no el que realmente ganamos en consecuen-
cia de la inferioridad del precio del rengln estrangero,
sino el que perdemos algo menos. Si pudisemos obte-
ner de balde las manufacturas del estrangero, nuestra po-
blacin, riqueza importancia poltica serian precisamen-
te las mismas que si se hubiesen hecho en fbricas doms-
ticas. En toda suposicin, escepto esta, que es palpable-
;

mente absurda, la falta de manufacturas domsticas oca-

siona una prdida efectiva, correspondiente al valor del
trabajo que se requiere para sus producciones.
Estos principios, tomados como verdades generales in-
contestables, se amoldan en cada pais las circunstancias
en que se halla, y hasta ahora han admitido poca nin-
guna aplicacin directa los Estados Unidos. Aunque
hemos recibido nuestros artefactos del estrangero la es-
tension de nuestro territorio y-la escasez proporcionada de
su poblacin, impidieron hasta aqu el que padecisemos
ninguna prdida considerable en nuestra riqueza im-
portancia poltica. Es cierto que ha habido una dismi-
nucin en el trabajo de las manufacturas domsticas,
correspondiente la cantidad de gneros introducidos;
 121

aras los trabajadores privados de la manutencin que

les proporcionaba este ramo de industria, no se han
visto en la necesidad de abandonar el pais, sino que todos
se dedicaron la agricultura, y la poblacin creci con
tanta rapidez como pudiera haberlo hecho en diferentes
circunstancias. Somos, por consiguiente, una seepcion
de la regla general, y la razn de esto es el que nuestra
poblacin no ha llenado sus lmites naturales. Por la
misma razn la inferioridad dal precio de los gneros es-
trangeros, que en general no trae consigo ninguna venta-
j a real, sino un mero alivio la prdida efectiva, nos ha
sido un menantial de verdadera ganancia, porqu no se
le aadi la dicha prdida efectiva que resulta de la mis-
ma causa. l esponer estos principios, no ha sido tanto
mi intencin el aplicarlos directamente al caso en que se
halla nuestro pais, como el aclarar la teora general sobre
este punto, tan necesaria para adquirir un conocimiento rec-
to, as de la escepcion como de la regla. Pero aun en-
tre nosotros mismos hay varios inconvenientes muy serios
en el presente estado de industria, que recapitular breve-
mente; los cuales, habiendo llegado la agricultura na-
cional al grado que debemos desear por ahora, hace en
estremo importante el que se emplee el trabajo -que fuere
posible en las manufacturas y comercio interior.
El primero y mas obvi de dichos inconvenientes es el
desperdicio del trabajo comercial, ausado por el transporte
de las voluminosas producciones de la agricultura, que
liay que dar en cambio por los artefactos estrangeros, al
travs de tres rail millas de ocano, y conducir estos desde
igual distancia. A este desperdicio acompaara en ge-
neral, como llevo dicho, una prdida efectiva de la mitad
de la poblacin comercial, que naturalmente perteneca al
pais, porqu dos comunidades situadas de este modo, di-
sidiran entre s el (rabajo necesario para efectuar dichos
17
 122

cambios. Pero la aptitud singular de nuestros ciudada-

nos para toda empresa de navegacin, ha depositado has-
ta aqu en sus manos casi todo el beneficio de este ramo
de industria, y esto es lo que ha impedido el que sufrise-
mos ninguna prdida efectiva. Por otro lado el desperdi-
cio manifiesto del trabajo puede considerarse mas que con-
trapesado, en primer lugar, por las ventajas que resultan
la comunidad de lo barato de los gneros estrangeros, y
en segundo, por lo que contribuye una marina comercial
numerosa y floreciente aumentar los establecimientos
navales, que son indispensables para la proteccin de nues-
tro honor y derechos nacionales. L a distancia de que
nos vienen dichos renglones, vista solamente como causa
de la estension del comercio estrangero, puede conside-
rarse, en nuestras circunstancias, como una verdadera
ventaja y no como un mal.
El verdadero y grande inconveniente econmico, que
resulta del presente estado de cosas, es la incertidumbre
de las especulaciones, fundada en la supuesta situacin de
las plazas comerciales lejanas, y la constante fluctuacin
en que esto pone directamente al comercio, indirecta-
mente toda la industria nacional. En general el comer-
cio interior es cierto invariable. Puede calcularse su
estension, y preverse con suficiente exactitud el probable
aumento disminucin de las cantidades necesarias.
Ningn accidente poltico puede tampoco causarle un per-
juicio material. El comercio estrangrero, es, al contra-
rio, una especie de juego, en que la fortuna ejerce lo
menos tanta influencia como la prudencia y la habilidad.
Todos cuantos clculos se hacen sobre l, no tan solo son
mas menos inciertos al emprenderlo, sino que quedan
espuestos mil variaciones, y aun que mil sucesos que
pueden tener lugar antes de que su resultado se realice los
desvanezcan. Todo el capital as invertido, junto con el
bienestar de sus poseedores y sus familias, queda la mer-
 123

ced de los acaecimientos polticos, , en otras palabras, a

capricho y violencia de las potencias estrangeras. Entre-
gamos nuestro alimento la inconsistencia de las aguas,
mas el que nos vuelva no despus de algn tiempo es
absolutamente casual. Guando hayamos cubierto el mar
de nuestras producciones, un caprichoso estado beligeran-
te (pues siempre hay guerra, que en una que en otra par-
te del globo) publica un decreto, y todo s lo mete en su
erario. Protestamosnegociamoshacemos la guerra
y acaso despus de veinte treinta aos sacamos en limpio
una satisfaccin parcial. Durante este tiempo, los infeli-
ces quienes este robo ha privado de su subsistencia, ven
frustrarse para siempre sus proyectos, y se van angustia-
dos a l a eternidad con sus familias. No hay asociacin
que resista la fuerza de estos fatales choques. Bancos y
compaas de seguro caen del mismo modo que la propie-
dad individual. El nico remedio eficiente y que usa In-
glaterra, es el mantener una marina bastante fuerte para
seorearse del ocano, y desafiar cuanto se le oponga;
mas el gravamen que causa este establecimiento la in-
dustria del individuo, hace el remedio casi tan malo como
la misma enfermedad.
Ademas de los ataques que est espuesto el capital
empleado en estos cambios, la sola circunstancia de co-
merciar con puntos estrangeros y distantes, origina una
incertidumbre, generalmente desastrosa en negocios de
esta naturaleza. En tiempo de guerra los mayores esta-
dos de Enropa y las colonias comerciales estn abiertas
nuestra harina y dems provisiones ; y veces por aos
enteros, no hay punto en que nuestros cultivadores no es-
peculen. Vuelve por fin la paz, y vuelven cerrrsenos
hermticamente las plazas comerciales. Baja la harina
de diez quince pesos, tres cuatro, y se arruinan visi-
blemente los hermosos plantos de los Estados Unidos
 124

La supuesta falta del algodn necesario la Inglaterra,

hace se apodere de aquel pais un terror pnico, y suda
repentinamente su valor. Nuestros comerciantes, inca-
paces de conocer la opinin que ha ocasionado esta subi-
da, compran precios estravagantes. Se envan inmen-
sas provisiones Europa. Se ve entretanto que la falta
es de poca ninguna importancia. Rebosan los alma-
cenes y se arruian los comerciantes. Sobreviene por lti-
mo el que nos vemos obligados hacer la guerra la
Inglaterra, y nos falta ya el surtido usual de manufactu-
ras estrangeras. Para suplir esta falta se destinan los es-
tablecimientos domsticos capitales considerables, cuya
direccin tomaran en tiempo de paz, no haber sido pol-
las circunstancias en que el pais se hallaba. Todo pros-
pera hasta que la guerra se concluye. Gneros ingleses
inundan nuestras plazas pocos, meses despus, mucho mas
baratos que los que podramos fabricar de la misma cali-
dad, y quiebran nuestras manufacturas, formando una rui-
na comn. De este modo las fluctuaciones d l o s cam-
bios distantes inciertos, alcanzan sucesivamente todos
los-ramos de industria. Los efectos que he descrito no
son accidentales, sino necesarias consecuencias del estado
de cosas que los produce, y en tanto que dicho estado ex-
ista ocurrirn de cuando en cuando. No hay previsin,
prudencia ni probidad que pueda evitarlos; y tan gene-
rales han sido los desastres que nos ocasionaron de diez
quince aos esta parte, que pocos individuos hay pro-
bablemente en la nacin quienes no alcanzaron mas
menos, en el crculo de sus conexiones inmediatas. Cier-
to es. que donde quiera que hay riesgo hay tambin ganan-
cia prdida, mas el uno de estos resultados apenas es
menos pernicioso que el otro, aunque de un modo dife-
rente. Los grandes capitales adquiridos con rapidez,
son sumamente perjudiciales la buena moral y hbitos
 125

regulares de industria, as considerndolos en cuanto su

efecto inmediato sobre el individuo que los adquiere, como
sobre toda la comunidad. Estos hbitos, al contrario,
los engendra un eomercio, que cuando se hace con honra-
dez y conocimiento, produce ventajas lentas y moderadas,
pero seguras ; y tal es el que naturalmente existe donde
los tres grandes ramos de industria se surten recproca-
mente con sus producciones respectivas.
La perenne fluctuacin ruinosa, que introduce en to-
dos los asuntos econmicos del estado la falta de ma-
nufacturas domsticas, es por consiguiente el primer gran
mal efectivo que ocasiona, y de suficiente magnitud por
s solo para hacernos desear ansiosamente un estado dife-
rente de cosas. Mas este no es el solo inconveniente.
He suspuesto en las observaciones anteriores el que la
cantidad de los artefactos que se consumen, es la misma,
ya se introduzcan del estrangero 'ya salgan de la fbricas
nacionales. Probablemente esto se halla lejos de suceder
a s ; y una disminucin considerable en el consumo, junto
con un perjuicio correspondiente que sufre la civilizacin y
el bien estar general del pueblo, son otros tantos efectos
desgraciados de la misma causa.
L o indispensable de este resultado puede fcilmente
percibirse. El cambio que regularmente tiene lugar en-
tre las dos clases de obreros de la agricultura y de las f-
bricas es el de los medios de subsistencia por las produc-
ciones del arte. El agricultor mantiene al manufacture-
ro, y este en retorno le provee de los artculos necesarios
para su uso y comodidad. Mas este cambio jamas puede
ser de gran consideracin, no hallarse ambas clases veci-
na la una de lo otra, y no pertenecer una misma socie-
dad poltica. Las provisiones son de demasiado volmeiij
y en general poco duraderas, para transportarlas de una
parte del globo la otra. Si no se consumen donde se
 126

han recogido, no podran consumirse. Aun cuando fuera

posible el obviar esta dificultad, la poltica de casi todos
los pases, es y ha sido siempre el impedir que se expor-
ten. Tal es el estado existente de cosas entre los Esta-
dos Unidos y Europa. Y que resulta de esto ? Nuestros
cultivadores, segn el estado usual del comercio, carecen
en casi todos los puntos del pais, de cuanto pudieran ofre-
cer en cambio por los artefactos estrangeros, y por consi-
guiente de los medios de obtenerlos. Unos cuantos ten-
deros representan en todas las partes de nuestro territorio
la poblacin empleada en las manufacturas del antiguo
mundo ; y la cantidad de las producciones de la agricul-
tura que sus familias necesitan, es el solo consumo que
hacen los cultivadores del pueblo distrito n que mo-
ran, creado por su entero consumo de artefactos europeos,
el cual, bajo estas Circunstancias, debe naturalmente redu-
cirse nada. Los inconvenientes de este estado de co-
sas se hallan en cierto modo vencidos en algunas partes
de la unin, por el estenso cultivo de los materiales usa-
dos en las fbricas europeas, los cuales pueden transpor-
tarse causa de las grandes ventajas que de prepararlos
resultan, y que no siendo produccin de Europa, tienen por
precisin que admitirlos. Estos renglones, especialmente
el algodn, y algunas producciones de la agricultura, c o -
mo el arroz y el tabaco, que nuestro clima y suelo son
mas favorables que los de Europa, "pagan los gneros eu-
ropeos, que en realidad consumimos. Los navegantes de
los estados centrales y orientales efectan el transporte,
resultando de este modo su favor una parte del retorno ;
mas los cultivadores de todas estas vastas y populosas re-
giones, y los de los territorios occidentales, nada tienen
que ofrecer por los artefactos estrangeros, no ser provi-
siones ordinarias, que el capricho de las otras potencias
les permite esportar de cuando ea cuando. Su consumo
 127

de gneros estrangeros debe por consiguiente, como llevo

dicho, ser reducidsimo; y si no hay en sus inmediaciones
manufacturas domsticas, se vern obligados vivir sin
un conocimiento de las artes, y sin gozar de los regalos ni
comodidades de la vida. La mayor menor estension de
este conocimiento y goze, forma la diferencia entre que hay
los estados de la sociedad civilizados y sin civilizar. Una
comunidad destituida de producciones indgenas, y esclui-
da del comercio estrangero, tiende constantemente de-
generar en rudeza y barbarismo. Poderosas causas mo-
rales contrarestan entre nosotros esta tendencia; mas el
nico remedio permanente y efectivo, es desterrar el prin-
-

cipio del mal, estableciendo manufacturas domsticas.

Por esto ha declarado con sobrada razn Mr. Jefferson,
en una de sus cartas privadas, escrita en 1812, su opinin
en favor de lo espediente de colocar el productor cerca
del consumidor. En cualquiera provincia, ciudad, dis-
trito, en que haya cuatrocientas familias de cultivadores, y
un nmero proporcionado de familias empleadas en manu-
facturas, comercio otra profesin, se ver un comercio
seguro y constante de las producciones de todos, y todos
provedos de los renglones de comodidad y lujo, que son
esenciales para la civilizacin y el bienestar. Los precios,
por subidos que sean, deben ser convenientes, y poco
importa su mayor menor identidad con los del otro lado
del globo. Si un agricultor del oeste, da sus granos sus
vecinos, y recibe en torno buenos paos y los muebles que
necesita en su casa, junto con una buena educacin para
sus hijos, que le va l en dar por estos regalos y con-
veniencias mas menos grano del que le costaran en E u -
ropa ? Ni puede enviar sus granos Inglaterra para ha-
cerse con paos y ajuar, ni sus hijos que se eduquen.
Sus vecinos deben socorrer sus faltas, quienes en cambio
por lo que le dan, consumirn sus producciones, si no
 128

quedaran sin consumirse. Pierde, si no se le socorren,

la dignidad moral, que resulta de una vida civilizada, cesa
de cultivar mas grano que el que necesita para proveerse
de pan y aguardiente del mismo grano, se da la holga-
zanera y muere ebrio; al paso que sus hijos crecen sin edu-
cacin y siguen su ejemplo. Todo artefacto nacional de
uso y comodidad, con que pueda hacerse por medio de las
sobras de su cosecha, le es una ganancia neta, aun cuando
le cueste dos veces mas de lo que uno igual, en Inglate'rra,
en Francia en la China, le costara.
Tales son en general los resultados respectivos de la
existencia no existencia de manufacturas domsticas,
con respecto la civilizacin y la felicidad; y estos
principios son adecuadsimos al caso en que se hallan los
Estados Unidos. La prdida de poblacin importancia
poltica, que sigue regularmente la falta de este ramo de
industria, no tiene, como llevo dicho, lugar entre nosotros,
causa de la grande estension de nuestro territorio, el
cual admite un continuo aumento, de agricultura, corres-
pondiente al acrecentamiento de la poblacin; pero este
remedio trae consigo un mal de diferente especie, que no
debe omitirse en un examen general sobre este asunto.
Aludo la emigracin continua de la parte mas moza y
activa de la comunidad, desde los puntos poblados del pais
los todavia sin poblar. L emigracin rompe los vn-
culos que enlas familias, y con ellos el germen natural
de la felicidad y virtud. Cuando el habitante de Nueva
Inglaterra deja el hogar de sus padres y se va probar
fortuna selvas y desiertos remotos, lleva presente el que
es descendiente de los peregrinos, y que no le estara bien
el tener soledades, ni entregarse la desesperacin. Parte
quiz sin mucho sentimiento, si en el ardor inesperen-
cia de la juventud ha exaltado su imaginacin con las de-
lusorias visiones de un bien remoto, y se pone en marcha
 129

con la esperanza de hallar un paraiso terrenal esperando

por l en las orillas del Wabash del Missouri. Pronto
ve sin embargo cuan plenamente se habia engaado. Aun
cuando se viese fcil inmediatamente en posesin de la
abundancia que se prometa, no se realizaran sus bri-
llantes sueos, porqu ningn favor de la fortuna podra
recompensarle, la prdida de su anterior morada. Lejos
est de acontecer as. El paraiso viene ser unas selvas
habitadas por ngeles armados de tomajoques,* y cuchillos
de pedernal, sus grandes castillos imaginarios, chozas
hechas de maderos, y su suerte futura un incesante trabajo,
mala salud y crueles privaciones. Es imposible el ima-
ginarse (bajo un buen gobierne) una existencia mas difi-
cultosa que la suya.
Se remedian en gran manera estos desagradables resul-
tados con establecer manufacturas domsticas. Absorven
naturalmente el aumento de la poblacin, que sin falta tie-
ne lugar bajo un buen gobierno. Impiden la emigracin
paises remotos. N o se rompe el crculo domstico de
cada familia, ni se altera la felicidad y la virtud del pue-
blo. Cada generacin sucesiva, obtiene, con igual canti-
dad de trabajo, medios mas fciles de subsistencia que la
precedente, y la vida se hace cada vez mas y mas llevade-
ra y feliz. Mejranse las artes, de un modo puramente
nacional, y sin la introduccin del gusto y opiniones es-
trangeras. La sociedad disfruta del beneficio natural de
un buen gobierno, y, cual el cuerpo humano cuando crece
y adquiere vigor, se aumenta y desenvuelve, poseyendo
como l aquel movimiento activo y gozo exaltado que pe >
netra y anima todo el sistema. Una comunidad situada
de este modo, estender naturalmente sus lmites geogr-
ficos ; mas esto tendr lugar lenta y gradualmente, fin

* Especie de hacha que los Indios despiden con mucho acierto. D. T.

18
 130

de no producir ninguna interrupcin violenta en las rela-

ciones individuales de sus miembros, y sin las desagrada-
bles consecuencias que origina la emigracin paises dis-
tantes. Estos son los efectos de una estension de manu-
facturas domsticas, proporcionada la de los otros ramos
de industria , y veo con sumo placer el que me es dado
el aadir, que esta es, al parecer, la situacin que rpida-
mente se acercan los Estados Unidos.
Si la justicia de las observaciones anteriores, parece,
como no lo dudo, suficientemente obvia, apenas ser ne-
cesario el combatir el error vulgar, de que las manufactu-
ras engendran la inmoralidad. He demostrado que su
influencia, as en lo moral como en lo econmico, es, al
contrario, en sumo grado favorable. Toda especie de tra-
bajo se considera como padre y zelador de la buena mo-
ral, y esto debe suponerse verdadero, as con respecto
las manufacturas como toda otra especie de trabajo,
lo menos hasta que lo contrario se pruebe. El nico
argumento con que se sostiene la contraria opinin, se
funda en el infeliz estado y depravacin de los obreros
empleados en las fbricas de Europa, y especialmente en
Inglaterra. Pero hay por ventura un pais en la tierra,
donde los labradores no sean gentes depravadas y mise-
rables? Examnense Rusia, Polonia y Turquia, aun sin
incluir las Antillas y nuestros estados meridionales. La
ruindad y depravacin de la parte de la poblacin de Eu-
ropa, empleada en las manufacturas, se deben lo vicioso
de las instituciones polticas y al mal gobierno, y bajo
iguales circunstancias no seria mas feliz ni mejor una po-
blacin empleada en la agricultura y el comercio. Pro-
bable parece el que las manufacturas dehen producir, ba-
j o un buen gobierno, un mejor efecto moral en las personas
que en ellas se ocupan, que ninguno de los otros ramos de
industria, y la razn es precisamente la misma objecin
 131

que se es hace; quiero decir, la de hallarse juntas masas

demasiado grandes de hombres. Se ha querido suponer
que estas masas engendran naturalmente costumbres per-
niciosas ; mas bajo este supuesto debe hacerse una dis-
tincin entre las colecciones de individuos independientes^
y las de familias. Cuando hombres y mugeres, sacados
del centro de sus familias, sitio natural de la existencia,
y el solo, conforme la virtud y la felicidad, se renen
en grandes masas de individuos independientes, est ave-
riguado que no hay severidad ni disciplina que pueda im-
pedir sus abusos. Esto se ha visto y se v diariamente
en los ejrcitos, tripulaciones, monasterios y colegios de
educacin. En todos estos establecimientos se usa ordi-
nariamente una diligencia incesante y cuantos medios se
pueden imaginar, fin de mantener sanas costumbres;
mas rara vez nunca se consigue completamente este ob-
jeto. Pero en caso de permanecer enteras y unidas la3
grandes colecciones de hombres y mugeres, se hallan ba-
jo la influencia de las mismas causas, que ordinariamente
producen la buena conducta, aumentndose esta con el efec-
to de la estension de comunicaciones sociales, que tiene lu-
gar en dichas circunstancias. Este es pues el estado de c o -
sas en casi todos los establecimientos de fbricas, en que
se emplean regularmente familias enteras, porqu en casi
todas ellas se necesita el trabajo de hombres, mugeres y
nios, en proporciones varias. No hay estado enel mun-
do igualmente favorable la subsistencia de una familia
entre las clases de trabajadores, y por consiguiente su
felicidad y virtud. Y aun en las manufacturas en qne no
se emplean mas que hombres, su situacin fija y producto
regular, son incentivos tan poderosos lo menos, para la
formacin de conexiones entre las familias, como los que
presentan la agricultura y el comercio.
 132

Vemos segn esto, que la moral de nuestros sobredichos

establecimientos, en lugar de hallarse corrompida, es pro-
bablemente mas sana que la de las otras porciones de la
comunidad. He oido decir una persona que conoce
perfectamente el estado de la fbrica de algodn de Wal-
tham, desde su principio, que entre todas las personas de
ambos sexos, que en ella se han ocupado por espacio de
diez quince aos, un solo caso de comercio irregular se
habia descubierto. La intemperancia y los vicios que
castiga la ley, son cosas de que jamas se ha oido. Com-
prese esta relacin con las costumbres bien conocidas,
no tan solo de nuestros colegios y ciudades, sino tambin
con las de los lugares mas apartados y remotos. Estos
sori sin duda muy superiores en este punto las ciudades
y dems poblaciones de las otras partes del mundo, pero
el mas puro de ellos contiene, mi entender, mas elemen-
tos de corrupcin, que Wahham. Y a conozco que seria
un desatino el esperar que todas la mayor parte de nues-
tras manufacturas estuviesen bajo un pi igual; mas tam-
poco es necesario el que lo estn para decidir el punto en
cuestin. Podr sin embargo observarse, el que ningn
establecimiento pue'de florecer ser permanente, no ha-
llarse bien dirigido ; y en este caso se podr determinar,
por un cmputo oproximado el estado moral de las perso-
nas empleadas en este ramo de industria.
Se cree que el trabajo de las manufacturas domsticas
es menos saludable y grato que el del agricultor, y esta es
quiz la razn mas especiosa que su introduccin se
opone. Harto duro es, dicen algunos, el privar tantos j -
venes de ambos sexos del aire puro ocupaciones variadas,
y sencillas distracciones de la vida campestre, empare-
darlos para siempre en un lugar donde los aturde y ato-
londra l incesante ruido de las mquinas, y condenarlos
no hacer mas que una misma cosa por aos enteros.
 133 .

Pero si adoptamos el principio de no admitir mas empleo

que aquel que es por todos estilos apetecible y convenien-
te al individuo individuos ocupados en l, claro est que
no habr cambio de producciones, y que la mquina de la
vida social, cuyo movimiento produce tan solo este resor-
te, cesar. Las ocupaciones menos gratas, son por esta
misma razn las mas lucrativas, y recompensan amplia-
mente al que las practica, la mayor molestia que le ocasio-
nan. Todo empleo tiene, sin embargo, su bueno y su
malo. Un observador satrico, no dejara de oponer es-
to una pintura de las elevadas profesiones de teologa, de-
recho y medicina, que tan justamente merecen. nuestro
afecto y ocupan nuestras mayores facultades, y las cuales
forman el capitel Corintio de nuestra sociedad, como de-
beran hacerlo en todas partes. Con respecto al punto en
cuestin, no hay ciertamente ninguno mas entusiasta que
yo, en todo lo perteneciente las bellezas y diversiones
campestres; mas al discutir este punto es necesario evitar
ilusiones, y sin duda nos engaaramos en suponer que el
simple agricultor da las escenas y sonidos rurales, el va-
lor y encanto que tienen en la imaginacin dej poeta.
Si el actual poeta laureado de Inglaterra, que tan senti-
mentalmente ha descrito, en sus Cartas de Espriella, la mi-
seria de una poblacin empleada en manufacturas, hubie-
se realizado el hermoso sueo de Pantisocracia, que tan
encantado lo tenia, cuando se limitaba su ambicin que-
rer guiar una yunta de bueyes por uno de nuestros collados
arriba, en una de nuestras pacficas aldeas; como l
mismo lo espresaba

The tinkling team to guide

O'er peaceful freedom's undivided glade,

hubiera probablemente visto que el conducir bueyes el

guardar un rebao de obejas, cuando se convierten en
ocupaciones regulares de la vida, ni un tomo mas poti-
 134

eos son, que el observar el movimiento de una rueda de

una mquina de vapor. Si comparamos debidamente las
dos clases, concederemos que la agricultura es probable-
mente el trabajo mas divertido y saludable ; mas debe-
mos tambin confesar que la poblacin empleada en las
manufacturas es la que puede disfrutar con mayor venta-
j a de la sociedad, y la sola que (en todos los trabajos me-
cnicos) ocupar en lo intelectual el lugar mas distinguido.
Los trabajadores viven mas juntos, y pueden sin inconve-
niente verse con frecuencia, as para tratar de sus asuntos
como para distraerse. Si su trabajo es algo montono, su
reposo es proporcional mente regular, y puede variarse con
un sinnmero de recreos y ejercicios tiles. No hace
mucho que hemos visto introducir entre los obreros mec-
nicos de Inglaterra la costumbre de asistir reuniones cien-
tficas, seguido de felices resultados. Estas ocupaciones
nocturnas, podran variarse con bailes, representaciones
teatrales, y otras mil especies de recreaciones sociales
inocentes ; y de este modo el manufacturero podra ha-
llar objetos, incluyendo los pertenecientes la labor
y distracciones, de tanta mayor variedad que los del
agricultor. Debemos por consiguiente concluir que
poca ninguna fuerza tienen las objeciones hechas
la utilidad de las manufacturas domsticas, fundadas
en el pernicioso efecto que producen as en la mo-
ral como en la felicidad de las personas ocupadas en ellas.
Y a llevo demostrado el que su influencia sobre toda la co-
munidad en general, es en ambos casos sumamente buena.
Me ha inducido tratar este punto un poco mas proli-
jamente de lo que en otro caso hubiera hecho, el gran deseo
que tenia de hacer ver, en mi opinin con las solas razo-
nes fundamentales, la naturaleza del cambio que con tan-
ta rapidez se est verificando en nuestro pas. Es de su-
ma importancia el que el pblico forme una idea de los
 135

efectos del progreso de nuestras manufacturas ; y debe-

mos desear que en lugar de mirarlas, como algunos lo han
hecho, con aprehensin y desconfianza, las tengan y reci-
ban por un favor especial de la Providencia. Nos falta
preguntar si debe el gobierno asistirlas directamente por
medio de la legislacin; y que leyes serian en tal caso
las mas espedientes. Mas estos.son puntos que solo por
menor se pueden tratar con acierto, y que me veo obliga-
do omitir, as por falta, de lugar, como de los materiales
necesarios. He indicado ya la mayor parte de los prin-
cipios generales que les son aplicables. Si, cmo he su-
puesto, se debe la ausencia de manufacturas domsticas a
causas polticas y las costumbres que originan, el gobier-
no es quien debe remediarlas. Se puede confiar la sa-
bidura y prudencia del gobierno el cuidado de eligir este
remedio, y el de no hacer chocar el favor que se da este
Tamo de industria, con los derechos de los individuos, cu-
ya propiedad depende de los otros, y con el bien estar de'
la unin.
Estas son las pocas observaciones que los lmites del
presente ensayo me permiten hacer sobre nuestra poltica
domstica. Mas antes de concluir este captulo, espero se
me permitir aadir una sola observacin sobre la organi-
zacin de la parte ejecutiva de nuestro gobierno. Aunque
los asuntos interiores del pais son incalculablemente mas
diversos, mas pesados y de un inters mas esencial que
las relaciones estrangeras ; aunque los asuntos domsticos
ocupan casi enteramente los ramos legislativo y judicial,
los cuales requieren la cooperacin del ejecutivo ; aunque
ha sido el deseo uniforme del pueblo el tratar de sus ne-
gocios mas bien que de los de las otras naciones; no se ha
destinado, sin embargo, ninguna parte del ramo ejecutivo
este importantsimo objeto. Las relaciones con el estran-
gero, aunque generalmente se creen de inferior importancia.
 136

ocupan los ministerios de guerra y marina, y casi entera-

mente los otros dos ; porqu la sola ocupacin activa de
la tesoreria es el arreglar los impuestos de nuestro comer-
cio estrangero, y la ocupacin principal del secretario de
estado, la superintendencia de las negociaciones con las
potencias estrangeras. El tiempo que puede dedicar aho-
ra el ramo ejecutivo del gobierno nuestros asuntos do-
msticos, es el que deja los ministerios de estado y
guerra la urgencia de sus ocupaciones inmediatas. El
orgullo, ya que no la poltica, parece que debi haber in-
ducido una nacin tan zelosa de su dignidad derechos
intereses, como siempre lo han sido los Estados Unidos,
crear lo menos un ministerio ejecutivo para lo interior.
 C A P T U L O V.

Hispano-Amrica Situacin Poltica de los Nuevos

Estados.

Algo me he detenido en el primer captulo de esta obra,

sobre los importantes efectos que produjo la emancipa-
cin de la Amrica Espaola, en el presente estado y
prospecto futuro del mundo civilizado. He dicho que
este sistema, al paso que da la ltima mano la nueva
forma de existencia poltica de nuestro continente occi-
dental, fundada por la substraccin de los Estados Uni-
dos del yugo de la Gran Bretaa, acaba de manifestar una
de las principales partes del nuevo sistema universal, y
debe considerarse como una de las mayores circunstan-
cias de esta interesante crisis de la Cristiandad, y
como la mas importante sin duda de cuantas han ocurri-
do desde el primer establecimiento de la repblica Euro-
pea sobre las ruinas del imperio Romano. Tendr en
las siguientes pginas lugar para esponer un poco mas de-
tenidamente estas consideraciones. El presente captulo
contendr algunas observaciones sobre las causas, inme-
diatas y remotas, de los esfuerzos que ha costado su inde-
pendencia la Amrica Espaola, los sucesos histricos
<]ue han hecho conspicua la poca de su acaecimiento, y
la presente situacin de los nuevos gobiernos, que se han
19
 138

establecido en diversos puntos de aquellas dilatadas re-

giones.
Seria tratar este punto demasiado concisamente, si al
examinar la naturaleza de tan grandes revoluciones de
las que las han precedido erf nuestro pais, se limitase uno
la consideracin de los sucesos que determinaron el pe-
rodo de su acaecimiento, y de las circunstancias que los
acompaaron. Las causas generales del carcter substan-
cial de los movimientos que transforman de cuando en cuan-
do la haz del mundo, son en sus consecuencias de una
importancia muy superior, aunque al principio menos ob-
vias. No debemos suponer que la necesidad de pagar un
cuarto mas por cada libra de t, ha inflamado el zelo pa-
tritico de nuestros generosos antepasados; ni que Hamp-
den se opuso con tan estraordinaria firmeza la resolu-
cin del rey, cuando este ha exigido una contribucin
naval, por el solo temor de perder algunos shejines. Este
es el, aspecto bajo que se present una organizacin polti-
ca viciosa en la madre patria y en las colonias, tiempo
que el pueblo se hallaba determinado sostener sus dere-
chos ; cualquiera otra medida que la misma autoridad hu-
biese tomado con corta diferencia en aquella poca, hubiera
producido los mismos efectos. Las convulsiones de la
madre patria y la usurpacin del trono Espaol por un
estrangero, han sido, con respecto la revolucin de la
Amrica Espaola, los sucesos particulares que determi-
naron el tiempo y modo de su ocurrencia. Cuando por
Un movimiento simultneo todos los dominios sacudieron
el yugo de Francia, cada reino provincia asumi por de
pronto, y segn las circunstancias que el caso permitia, el
derecho de gobenarse s mismo, y las colonias Ameri-
canas, en hacerlo as, no han procedido con menos justicia,
que las diferentes secciones de la Pennsula. El Per y
Mjico, puestos en iguales circunstancias que Castilla }
 139

Granada, posean naturalmente los mismos derechos pol-

ticos. La revolucin de la Amrica Espaola, ni aun de
hecho ha sido ilegal, y esta circunstancia particular, que ha
acompaado su origen la distingue y da una preeminen-
cia sobre todas las dems. En cuanto esto sus motivos
han sido mas justos que los nuestros; porqu aunque el
deseo que espresron siempre nuestras padres, ha sido tan
solo el de poseer el derecho de ciudadanos Ingleses, y es-
te deseo era probablemente sincero y justo, haba sin em-
bargo algunas razones que alegar en contra ; y el gobier-
no nunca ha ejercido,mas que una autoridad legal. En
el otro caso no poda haber disputa ni diferencia de opi-
nin, y la revolucin de la Amrica Meridional, hasta el
restablecimiento del rey de Espaa en 1813, no ha sido
en lo mas mnimo ilegal. Durante este intervalo, los
Americanos se habian visto naturalmente obligados, al
ejercer las funciones de su propio gobierno, formar en-
tre s nuevas relaciones, y aun con potencias estrangeras,
y acomodarse, en varios puntos, la nueva situacin, en
que las circunstancias, que ellos no habian causado ni po-
dan remediar, los habian puesto. El si en dichas circuns-
tancias se hallaban formalmente obligados volver so-
meterse, luego que el rey se restituy sus dominios,
quiz es una cuestin que pocos osaran decidir de un
golpe en la afirmativa. Los derechos de un hombre sobre
otro dependen de las relaciones que hay entre ambos, y
si una de las partes quebranta injustamente una relacin
existente, claro est que no puede valerse de su misma
transgresin para adquirir nuevos derechos. Mas si se
altera una relacin existente sin que ninguna de las partes
haya tenido, culpa, sus derechos y obligaciones respectivas
debern arreglarse entonces conforme las relaciones nue-
vamente adquiridas, y no conforme las antiguas ; y en
este mismo caso se hallaban el rey de Espaa y sus col-
 140

nias en Amrica. Segn esto, con razn podemos dudar

el si los movimientos que tuvieron lugar en dichas colonias
durante los ltimos diez y siete diez y ocho aos, pue-
den debidamente considerarse como una resistencia ilegal
como una rebelin formal contra la justa autoridad dla
madre patria.
Como quiera que esto sea, la justificacin substancial
de su continuacin en un estado de independencia, desde
el restablecimiento de la paz en Espaa, ha sido sin duda
la misma que la de nuestra revolucin, quiero decir, el vicio
inherente de la relacin que se suponia existente entre ellos
y la corona. En ambos casos la madre patria clama-
ba y ejercia el derecho de exigir varias restricciones de
los habitantes de las colonias, descqnocidos sus vasallos
Europeos ; circunstancia que ha hecho la conexin menos
vlida de lo que en otro caso hubiera sido. Ademas de
esto, era irracional impracticable el que unas comunida-
des separadas por distancias tan inmensas, transigiesen de
consuno los asuntos del gobierno, como un solo cuerpo
politico. Una conexin de esta especie, formada y soste-
nida por el acaso, no podia considerarse como obligatoria
para con ninguna de las paites ; y si una de ellas hubiera
propuesto el disolverla amistosamente, no s en que hu-
biera podido fundar justamente la otra una respuesta nega-
tiva. En efecto, hemos visto una composicin de esta
clase hecha en el curso del ao anterior, entre Portugal y
El Brasil. De todos modos, es tan natural el que una se-
paracin, violenta pacfica, tenga lugar tarde tempra-
no en casos semejantes, como lo es el que la fruta madura
se caiga al suelo se coja en el rbol. Confesemos, sin
embargo, que en vano seria el esperar, que*los gobiernos
que han dominado por siglos enteros en vastas provincias,
bajo el nombre de colonias, y cuyo orgullo lo menos no
les permite ceder de sus antiguos derechos y dignidad-
 141

abandonen sus posesiones, antes de haber probado toda la

eficacia de sus esfuerzos. Por clara que fuese la ley de
la naturaleza, y aun los dictados de la poltica, las pasiones
y la preocupacin serian mas persuasivas, y dominaran,
lo menos por algnn tiempo, los gabinetes de casi todas
las naciones del globo; y cuanto mayor sea en una na-
cin la influencia de la rutina y usos anticuados, tanto
menos es de esperar el que haga de la necesidad virtud, y
que ceda voluntariamente. La Gran Bretaa, por ejem-
.plo, debi allanarse con menos dificultad que Espaa, c o -
mo en efecto lo ha hecho. Al considerar este punto en
general; al ver la vasta estension del continente Ameri-
cano, y el prodigioso aumento de poblacin, riqueza y po-
der, que visiblemente dentro de sus lmites crecen, con
una rapidez desconocida en los anales humanos ; al pen-
sar en cuan corto perodo, comparativamente, deben Jas
naciones que lo habitan, dejar atrs las del antiguo mun-
do, en cuanto constituye la grandeza material, intelectual
y moral, y que es el teatro destinado una civilizacin
perfeccionada, que dar nueva luz y gloria al carcter y
futuros progresos de la humanidad ; cuando al detenernos,
repito, por un momento sobre estas contemplaciones, nos
representamos el dbil estado de las naciones Europeas,
de que estas colonias han procedido, y especialmente la
notoria decrepitud y deplorable imbecilidad de Espaa,
parece absolutamente absurdo y disparatado, el que seme-
jante potencia quiera contrarestar un movimiento tan im-
petuoso, y dirigirlo al sabor de sus intereses. Esto sue-
na como las consejas vulgares de brujera, que representan
los hermosos espritus de un mejor mundo supeditados
la voluntad de una vieja, sin mas razn que la de ser ella
la criatura mas fea y disforme de la parroquia. Tal es en
efecto la naturaleza de la presente disputa entre Espaa y
sus antiguas colonias. Sabemos, sin embargo, que por
 142

desgracia es imposible el que Espaa, otro cualquier

gobierno igualmente situado, vea la verdadera luz de este
punto. Estos brillantes y vigorosos estados no pueden
menos de parecer la madre patria, unos hijos desalmados
y reprobos. El esfuerzo natural que hacen para sepa-
rarse y hacerse independientes, es un pecado contra la
legitimitad. El rey est obligado en honor y conciencia
transmitir sin desfalco sus dominios hereditarios su su-
cesor. Se acab el poder, mas qued todava el orgullo;
y el gobierno consentir en hacer toda especie de sacrifi-
cios, sufrir las prdidas mas ruinosas, y consumar, en
fin, la ruina de una nacin, antes que acceda reconocer
pblicamente un hecho, de que ningn individuo de co-
nocimientos comunes se atrevera dudar, ni que ningn
miembro del mismo gobierno contradecira en el crculo
de sus amigos. Que diferente seria la suerte de Espa-
a, si sus aliados Europeos, en lugar de meterse en sus
asuntos cuando pueden hacerla algn dao, en lugar de
cubrir la pennsula de tropas, siempre que hay que san-
cionar algn punto tocante sus intereses, cuyos ejrcitos
guarnecen aun hoy di la capital, y constituyen la nica
fuerza efectiva que sostiene el actual sistema ruin y cor-
rompido, promoviesen lo que saben y confiesan que es el
bien de aquella desgraciada nacin ! L o impide la delica-
deza....Brava delicadeza es la que les permite invadir un
reino bajo diferentes pretestos, de diez un diez, de
quince en quince aos, y desmembrar, digmoslo as, el
gobierno en nombre del rey, mas no les permite dar en su
nombre un paso, que, segn ellos mismos confiesan, es lo
nico que puede salvarle de su evidente y ltima ruina.
Es esto obcecacin hipocresa ? Sea lo que quiera, lo
cierto es que es bien fatal para la nacin" Espaola,
ilustra bien su antiguo proverbioGurdate de tu amigo,
que yo te guardar de tu enemigo-
 143

La historia del conflicto que ha costado la independen-

cia la Amrica Espaola, hace honor al carcter de los
habitantes de aquellos pases. Ha sido mas obstinado,
mas sangriento y mas lleno de vicisitudes que el nuestro ;
pero esta diferencia ha sido una consecuencia natural
de la que habia en las particularidades de ambos
casos. En primer lugar la lid se ha sostenido en un
campo mucho mas dilatado, y por una poblacin mucho
mas numerosa que la de los Estados Unidos, en tiempo
de la guerra de la revolucin. Estas circunstancias au-
mentaron la probabilidad de un resultado favorable, pero
han hecho mas difcil el establecer un sistema concertado
de operaciones entre los diferentes estados. En los Esta-
dos Unidos habia un plan militar organizado, mucho an-
tes del principio de la guerra, el cual podia ponerse en
operacin, al punto que un caso urgente lo riquiriese.
Las colonias Espaolas no estaban acostumbradas los
asuntos del gobierno y legislacin, que dependen de la ru-
tina y mecanismo, y que por consiguiente solo la esperien-
cia puede ensear. De esta esperiencia carecian todava,
en el momento en que mas la necesitaban, y cuando menos
medios de adquirirla tenian. Nuestras juntas generales,
nuestras asambleas y consejos, nuestros ayuntamientos y
juntas municipales, nuestras arengas, peridicos y gaze-
tas, nos pusieron desde un principio en un caso diferente.
Faneuil Hall habia resonado por espacio de cincuenta
aos sucesivos, con la indignada elocuencia de los Cookes
padre hijo, antes que su eco repitiese las voces de Otis,
Adams y Quincy. Nuestros gobernadores, desde el tiem-
po de Andros, que ha sido forzosamente depuesto, hasta
el de Hutchinson, que se ha visto obligado espatriarse,
murieron mrtires y confesores; y nuestros antecesores
haban estado preparando por mas de un siglo los mate-
riales, y haban abierto el camino de la revolucin. La?
 144

costumbres de los Hispano-Americanos eran mucho me-

nos militares que las nuestras. Los naturales del pais no
habian hecho ninguna oposicin despus de la conquista,
jamas habian tenido parte en las guerras de Europa, ni los
habian agitado convulsiones domsticas. Nosotros, al
contrario, no hemos podido someter los salvages hasta ha-
ber efectuado su total esterminio, y nuestros antepasados
se han visto en la precisin de sostener una guerra ince-
sante con ellos. El sable y el fusil eran sus compaeros
inseparables; y nada les era mas familiar que combates,
heridas, incendios y la muerte. Este constante ejercicio
les habia inspirado un gusto predominante hacia la vida
militar y todas las virtudes varoniles que engendra. A
pesar de hallarse una distancia tan grande de Europa,
jamas dejaron de tener parte en las guerras de la madre
patria, y se distinguieron siempre en el desempeo de su
obligacin. Los hombres que habian tomado Louisburg,
y combatido con Montgomery en Quebec, pronto se de-
terminaron seguir el que los llamaba para defender sus
hogares. La fuerza respectiva del partido realista ha si-
do otra grande diferencia en nuestro favor, y contra las
colonias Espaolas; nuestros torys* lo menos en la

* Se supone al lector informado del origen de las denominaciones

Whig y Tory, por qu se distinguan dos partidos en Inglaterra, en
el reinado de Carlos II. " El Whiguismo es lina especie de Protestan-
" tismo Poltico, y paga una contribucin igual por la libertad de su
" creencia, en la multitud de opiniones que esta misma libertad engen-
dra ; al paso que los Torys, mantenindose unidos, como los pa-
" pistas, por la doctrina de la infalibilidad del trono, tienen cuidado de .
" reprimir todo cisma que no convenga sus intereses on general, y
" estn siempre de acorde, cuando se trata de ocupar los puestos impor-
" tantes y de influjo." " Los W higs destronaron Jaime II, persi-
" guieron Carlos I I , e imolaron Carlos I. Los Torys han favo-
;1
recido siempre la casa de Stuart, siendo su desinio el establecer la
" obediencia pasiva los reyes, porque," dice Voltaire, ' los obispos
" serian mas obedecidos, e influiran mas en Inglaterra. Del Trad.
 145

parte setentrional del pas, compona la parte mas peque-

a y dbil del pueblo, y se vieron obligados emigrar en
masa al principio de la guerra. Aqu no tenia influjo la
nobleza ni el clero de la madre patria, y el gobierno carecia
de todos los apoyos y defensas, en que suelen comunmen-
te atrincherarse los reyes contra las agresiones del pueblo.
En las colonias Espaolas haba una aristocracia regular-
y poderosa, apoderada de todo el territorio, y por consi-
guiente del poder poltico efectivo, y, en general, toda
ella estaba comprometida en la causa real. El clero se
declar casi unnimemente por el rey. Al considerar la
prodigiosa influencia de este cuerpo en todas las partes
del imperio Espaol; al ver la opulencia y poder de la
nobleza, la escasez de la poblacin blanca libre, y la inefi-
cacia del resto de los habitantes, parece increble la
victoria del partido independiente. Finalmente, la causa
de la libertad careci en la Amrica Meridional de
la oportuna asistencia que nos ha prestado la generosidad
de un aliado estrangero. El primer monarca de Europa
nos ha enviado socorros, antes que se hubiese concluido
^ el cuarto ao de guerra, y al fin del sesto ya tres cuatro
de las principales potencias, nos ayudaban combatir
nuestros enemigos. Las colonias Espaolas haban sos-
tenido su ruinoso conflicto por espacio de diez doce aos,
antes que los Estados Unidos les diesen la menor seal
de simpata. Hasta el fin del tercer lustro de su agona y
efusin de sangre, ni una sola potencia Europea ha reco-
nocido el hecho de su existencia actual, ni ninguna nacin
estrangera, Americana Europea, condescendi todava
separarse de una rigurosa inflexible neutralidad.
En estas circunstancias, es mas estrao, vuelvo decir,
el que las colonias Espao las hayan podido efectuar su
independencia, que el que su guerra haya sido mucho mas
lara;a, sangrienta y dudosa que la nuestra. Cierto es que
20
 146

5 enemigo carecia absolutamente de los recursos de In-

glaterra ; y esta ha sido una de los principales causas que
contribuyeron salvarlas de su arriesgada y peligrosa si-
tuacin. Si el gabinete Espaol hubiera podido dispo-
ner del erario y fuerza naval d la Gran Bretaa, y socor-
rer con ellos su formidable partido en Amrica, el resul-
tado de la guerra hubiera sido vano, y nadie sabe por cuan-
to tiempo se dilataria la emancipacin de sus colonias.
Aunque Espaa agot todos los recursos imaginables de
una nacin dbil y destituida, su estado de revolucin y
la guerra estrangera que la sazn sostena, no le han
permitido proceder con el espritu y vigor, que eran indis-
pensables para sacar fruto de sus esfuerzos. Convenga-
mos en que el partido independiente, vistos los grandes
ostculos que ha tenido que vencer, los pocos recursos que
tenia su disposicin, su destitucin de socorro estrange-
ro y su estado de confusin y desorden interior, se ha
cubierto de honor al efectuar una revolucin, que dio nue-
va existencia ocho diez naciones poderosas, transfor-
m la situacin poltica de la mitad de un continente, y
alter mas el estado y prospecto del mundo, que ningn
suceso de cuantos hasta ahora han occurrido.
Aunque deseo hacer toda la justicia que es debida, al
mrito y talentos de los actores de tan importantes movi-
mientos, no encarecer tanto, sin embargo, sus preten-
siones, como algunas personas sensatas lo han hecho, algo
indiscretamente. He odo decir, por ejemplo, y aun al-
gunos de mis compatriotas, no solo el que el ser miembro
del congreso de Panam, era el mayor grado de honor
que poda aspirar ningn viviente, sino que dicha asamblea
seria la primera, que jamas ha sostenido los derechos del
hombre, contra los tiranos y opresores. Mr. De Pradt es
del mismo parecer, y en su ltimo folleto sobre dicho
congreso, representa sin recelo Bolvar, como muy su-
 147

perior Washington. Confieso que no puedo hallar el

fundamento de exageraciones tan estraas, ni creo que
los estadistas y generales de Hispano-Amrica, sus
compatriotas puestos en su lugar, hubieran jamas soado
en semejantes pretensiones. Dando por cierto el que han
establecido ya su independencia, en esto no han hecho mas
que los autores de nuestra revolucin ; y si en algunos ca-
sos tuvieron mas dificultades que vencer, su lucha ha sido
mas larga y dudosa que la nuestra en igual proporcin.
El glorioso ttulo qu esclusivamente pertenece nuestros
padres, es el haber dado el ejemplo la otra parte del
continente. L a distancia que hay entre el mrito do
concebir y ejecutar una empresa difcil, y al parecer des-
esperada, y el de imitar dicha empresa, despus que otros
la han verificado y triunfado de sus dificultades, es sin
duda infinita. No es mi intencin al esponer esto, el des-
conceptuar la justa reputacin de los benemritos de la
Amrica Meridional. Hicieron cuanto podian hacer, y
mi parecer ningn mortal hubiera hecho mas en su lu-
gar. Ellos no tienen la culpa de que nuestros padres
hayan sido los primeros; mas es por ventura una razn
suficiente para privar estos de sus gloria, el que otros
hayan seguido su huellas ? En cuanto los que dicen que .
el congreso de Panam es la primera asamblea, que ha
tomado su cargo el resistir las ilcitas pretensiones del
gobierno, quisiera preguntarles si se han olvidado ya de
una junta congregada en Filadelfia, hace mas de medio
siglo, precisamente con el mismo objeto ; si jamas han
leido la clebre declaracin de dicha junta, la cual, ade-
mas de haber servido de modelo todas las subsecuentes
declaraciones de esta clase, puede compararse, as en for-
ma como en sustancia, las mejores de ellas ; cuya pu-
blicacin, segn las mejores autoridades Europeas,ha dado
a

principio una nueva era en Jos anales del mundo. Mu-

 148

cho se puede decir por este estilo, sobre el mrito respec-

tivo de los benemritos revolucionarios de ambas Ameri-
cas, con respecto la grande obra de su independencia,
la cual podemos suponer que han asegurado completa-
mente. Mas acordmonos de que la adquisicin de la in-
dependencia, no ha sido quiz el trabajo mas difcil de
nuestros antepasados. Despus de haberla obtenido, te-
nan que probar el que eran dignos de ella, y que posean
la sabidura y virtud necesarias para formar y adminis-
trar un gobierno. La ejecucin de esta segunda empresa,
llen de admiracin al mundo civilizado, y cada vez se
confirma mas el derecho pue tienen la veneracin y
gratitud de sus conciudadanos. Creo buenamente que
los Hispano-Americanos tendrn igual suceso en este par-
ticular, y admito que lo que sobre ello han trabajado, les
hace infinito honor ; mas todos sus establecimientos pol-
ticos, se hallan, digmoslo as, en embrin, y solo la espe-
riencia puede mostrarnos su verdadero valor. Si son ca-
paces de probar que en efecto poseen la misma constancia
y escelencia prctica que nosotros; si nuestros vecinos
meridionales nos presentan de aqu cincuenta aos, una
confederacin una porcin de confederaciones, tan flo-
recientes como la nuestra lo es ahora, con gusto admiti-
remos entonces el que han sido afortunados en la imita-
cin de nuestro ejemplo. No podemos sin embargo con-
cebir que el discpulo sea igual al maestro ; ni debemos
minorar el mrito del maestro, porqu la suerte haya que-
rido darle un discpulo hbil. Ya tendr lugar de discutir la
cuestin de si algunos de los estados de Hispano-Amrica,
han imitado no,y aun con demasiada puntualidad, la mera
forma esterior de nuestras instituciones ; mas dejando esto
un lado por ahora, y concediendo aquellos estados toda
la reputacin que los hizo acreedores un amplio y feliz re-
 149

sultado, no puedo menos de creer, que los Rivadavias, lo?

Gualses y los Salazares, se contentaran con que la sen-
tencia que su favor pronuncie la posteridad, sea el po-
nerlos a nivel con Franklin, Adams, Jeffersn, Hamilton
y Madison. Dos cosas son muy diferentes el descubrir
como se hace una cosa, y el hacerla despus de descubier-
ta. Todos saben la ancdota del huevo de Colon; y sin
bajarnos ilustracin tan trivial, podemos decir, que si
era necesario todo su ingenio para esplorar el camino de
un nuevo mundo, algo menos se necesitaba para seguirlo.
Pocos imitadores se aproximaron tanto sus modelos, co-
mo Virgilio Homero; mas en el templo de la fama, en
que Pope los ha colocado ambos, el Mantuano ocupa un
lugar inferior, y mira con un temor reverente su inmor-
tal prototipo :

On Homer still he fixed a reverent eye,

Great without pride, in tnodest majesty.

Fcil seria el sostener, con autoridades clsicas, una teo-

ra poco favorable la reputacin de los imitadores ; mas
no es esta mi intencin. Los Hispano-Americanos han
probado suficientemente que no se les puede reducir la
condicin de servum pecus.
Se pueden hacer las mismas observaciones sobre las
pretensiones respectivas de Bolvar y Washington. El
querer compararlos es absolutamente prematuro. Bol-
var se halla todavia en la mitad de su carrera ; y aunque
con respecto su conducta futura no abrigo nunguna de
las dudas, que fingen tener los enemigos de la libertad ;
aunque confio firmemente en que justificar las esperanzas
del mundo, y terminar como ha comenzado su gloriosa
misin, veo, sin enbargo, la injusticia de dar el premio
antes de haberse concluido el certamen. A pesar de ha-
ber trabajado tanto tiempo en la causa de sus compatrio-
tas, y lo mucho que por ellos ha hecho, sus servicios se-
 150

ran nulos, y aun mas que nulos, si no hace un sacrificio,

mas difcil (si debemos juzgar por lo raro que es) que
todos los dems. Ha de hacernos ver que conoce la
diferencia que hay entre la verdadera y falsa grandeza,
esto es, entre la verdadera grandeza, y un dosel de oro
cuatro tablas cubiertas de terciopelo. Despus de haber
vencido los enemigos de su patria, tendr todavia que
combatir los impulsos de una ambicin irregular, si por
desgracia los siente ; y esto es lo que hace al hombre mas
que mortal, segn dice Cicern en su famoso, pero mal
merecido elogio de Csar. Los enemigos de la libertad
en Europa, que juzgan los dems hombres, por el mis-
mo conocimiento que tienen de lo srdido y bajo de sus
sentimientos, se burlan de la idea de que Bolivar se resuel-
va deponer su bastn, y se restituya la vida privada.
Por mi parte no hallo una razn que me haga sospechar lo
contrario. Su conducta, segn todo lo que de l he oido,
ha sido siempre patritica y desinteresada, y da los indi-
cios mas favorables de su mtodo futuro de vida. Cuan-
do haya justificado, como no dudo lo har, estas esperan-
zas, sentenciaremos en favor de su carcter, y lo pondre-
mos en la lista de los pocos gefes de estados libres, que
han sabido ser juntamente hroes y amigos de su patria.
Y aun en este caso, es necesario, para poder compararlo
Washington, el que haya hecho los servicios mas impor-
tantes sus conciudadanos en la fundacin y adminis-
tracin de sus instituciones polticas, que los haya puesto
salvo de la monarqua, del mismo modo que'los ha res-
catado de la esclavitud estrangera, que les haya dado un
ejemplo sano y edificante en su vida privada, correspon-
diente en dignidad y pureza lo glorioso de su carrera, y
finalmente, que su vida haya tenido un fin honroso. L a
muerte, dice Burke, canoniza todo hombre insigne, y
podemos aadir que tan solo la muerte puede hacerlo;
 151

porqu nada puede asegurarnos, que la grandeza que ad-

miramos, se conservar hasta el fin sin detrimento. Todo
esto no es tan fcil como Mr. De Pradt quiz se imagina,
y cuya pluma se desmanda veces, sin ser parte dete-
nerla su buen juicio. Todo esto hay qne realizar, antes
que Bolivar merezca el honor de ser un verdadero proslito
de la escuela de Washington. No necesita desear mas
honor que este, ni podria aspirar', bajo ningunas circuns-
tancias, otro mayor. El querer hacerlo ahora superior
su ilustre maestro, es una vana exageracin, y arguye
un conocimiento bien imperfecto de los caracteres de am-
bos. Todo el mundo en general, y aun sus mismos com-
patriotas, han querido erigir rivales nuestro incomparable
hroe. Bonaparte ha sido un dia el Washington de
Francia ; Iturbide ha sido un Washington en su tiempo.
Riego y Qurioga se elevaron en pocos meses, de un gra-
do subalterno, al de los Washingtones de Espaa. El
nombre de pader de la patria es timbre demasiado honor-
fico, para prodigarlo todo aventurero osado, aun cuando
defienda una causa aparentemente justa. Seis mil aos
haban pasado desde la creacin del mundo, antes que el
primer mas bien el nico Washington apareciese, y se-
ria singular el que saliesen luz media docena mas, en el
espacio de veinte aos que hace que falleci. No debe
sin embargo por esto confundirse el nombre de Bolivar
con los de los otros pretendientes, que acabo de nombrar.
Si el fin de su carrera corresponde sus principios, no
hay duda que se aproximar mas Washington, que nin-
guno de cuantos hombres nos ha transmitido la historia.
No es mi intento el recapitular ni comentar circunstan-
ciadamente los sucesos militares de la revolucin de His-
pano-Amrica. Estos son bastante notorios por su natu-
raleza, y mi objeto es el manifestar las causas morales y
efectos de estos y otros tales movimientos, mas bien que
 152

el escribir su historia. Esta dar amplia materia los

Livios )" Humes de los siglos venideros. Me limitar por
ahora hacer algunas observaciones sobre las instituciones
polticas de las naciones que se han formado de las anti-
guas colonias Espaolas ; y tomar en consideracin las
medidas que hubiera convenido aplicar la nueva situa-
cin en que se hallaban, y el estado en que han'dejado la
solucin del problema, que esta situacin les presentaba.
Un deseo de copiar con la exactitud posible las institu-
ciones polticas de los Estados Unidos, parece que ha sido
el principio fundamental, bajo que las colonias Espaolas
han procedido, al organizar las suyas. Todas adoptaron
el sistema de una democracia representativa, de un magis-
trado en gefe, y dos cuerpos legislativos electivos como
nosotros. Han seguido igualmente en general nuestro
modelo, en lo tocante al modo de elegir estos empleados,
en las obligaciones que les estn prescritas, y aun en sus
mismas denominaciones. Tres cuatro de los nuevos
estados han introducido tambin el principio federativo,
que segn parece tiene sus partidarios en algunos de los
otros. En donde existe este distintivo, la imitacin es
completa. Su ausencia en los otros, ocasiona una disimi-
litud bastante grande; mas aun en este caso es muy di-
recta la imitacin. De igual modo el Brasil, si esceptua-
mos su magistrado en gefe hereditario y el senado, es
evidentemente una copia del mismo original, hecha con
mucha atencin al principio federativo, que constituye una
de sus principales particularidades. El Paraguay es la
nica de aquellas vastas regiones, cuyo gobierno se ha
fundado sobre una base enteramente distinta. En lo po-
co que nos e conocido de las instituciones de aquella pro-
vincia, hallamos razn suficiente para suponer que son las
mismas que los Jesutas han establecido, y que son esen-
cialmente diferentes, no solo de las de los Estados Uni-
 153

dos, sino tambin de las de todos los estados cristianos.

Dir algo sobre ellas antes de concluir esta cuestin.
El plan de copiar directa y literalmente las instituciones
de los Estados Unidos, as en sus principios esenciales
como en su forma y denominaciones, es sin embargo, con
respecto los otros estados, demasiado lisongero nuestro
orgullo nacional, para no considerarlo primera vista como
plausible y juicioso. Tambin debemos confesar, que el
ejemplo de un esperimento que ha tenido un resultado tan
brillante, es verdaderamente seductor ; y no me seria da-
do el indicar que hubiera podido descubrirse un modo igual
mejor de proceder. No debe, sin embargo, cegarnos
tanto una parcialidad para con nuestro gobierno, y los que
nos han hecho el honor de copiarlo, que no nos deje ver
el que los legisladores de Hispano-Amrica, al imitar lite-
ralmente las obras de nuestros sabios y patriotas, no han
seguido precisamente su ejemplo. Estos tenian tambin
buenos modelos, de que han estraido lo mejor que en ellos
hallaron ; mas no han seguido el principio de copiar pun-
tual y absolutamente la forma de ninguno de cuantos go-
biernos habian existido. Con razn podemos decir que
no habia la sazn ningn gobierno existente tan capaz
de servir de modelo en la legislacin como el nuestro lo
es ahora; mas debemos tener tambin presente, que la
virtud esencial de una buena constitucin, es su conformi-
dad la situacin del pueblo que por ella se ha de gober-
nar. Luego el hecho de que una forma dada de gobierno
se ha probado, en una nacin, y ha tenido un resultado fe-
liz, en lugar de probar que producir iguales consecuencias
en todas las otras naciones, demuestra prima facie la evi-
dencia de lo contrario ; porqu con dificultad se encontra-
ran dos naciones, cuya situacin no sea materialmente
distinta en algunos puntos importantes. Por til que
haya sido una institucin en otros pases, seria necesario,
21
 154

antes de poder imitarla con seguridad, el tener una eviden-

cia de que su operacin seria en un todo igual ; y aun en
este plan de legislacin hay el peligro inherente, de que
jamas podemos estar completamente seguros de la rectitud
de nuestras observaciones; y los yerros cometidos en
puntos de esta naturaleza, producen consecuencias dura-
deras, y casi siempre irremediables. Son tan importan-
tes estas consideraciones, que los hombres mas prudentes
han creido generalmente mas seguro el admitir por prin-
cipio fundamental en la legislacin el mantener el estado
existente de cosas ; y siempre que algunas circunstancias
particulares exijan alguna alteracin, el no escederse al
hacer esta, ni por conformarse los conocimientos abs-
tractos ni por seguir el ejemplo de los estrangeros, mas
de lo que la misma ocasin requiera. Este es el princi-
pio, que al parecer han seguido los fundadores de nues-
tras instituciones. La independencia ha sido el grande
objeto de la revolucin, y su adquisicin se consideraba
como el verdadero remedio para los males de que adole-
ca el antiguo sistema. Nuestra separacin de la madre
patria, dej sin embargo ciertos vacos en este ltimo, y
el principal objeto de nuestros legisladores ha sido el lle-
narlos del modo que mejor conespondiese al espritu que
reinaba en las otras partes de nuestras instituciones, y, es-
cepcion de esto, mantener estas instituciones en el mismo
pi que antes. Introdugeron un nuevo mtodo de elegir
los gobernadores y consejos en los diferentes estados, ha-
bindose hecho impracticable el usado antiguamente, y
establecieron un nuevo principio de unin entre los esta-
dos, en lugar de la antigua comn lealtad al rey. En casi
todos los otros ramos dejaron lo mas esencial como ante-
riormente estaba. Algunos aos despus se vio que este
principio de unin era defectuoso, y, como llevo dicho,
una segunda generacin de sabios y patriotas introdujo
 155

otro; mas no han estendido sus innovaciones materias

importantes, y, con esta sola mejora, el venerable monu-
mento de nuestras instituciones, qued todava en su pri-
mitivo estado- No s si los legisladores de Hispano-
Amrica hubieran procedido con mas seguridad y pruden-
cia, si hubiesen imitado, en este punto, el ejemplo de
nuestros, estadistas, en lugar de copiar sus obras tan lite-
ralmente como lo han hecho. Tan solo bajo el supuesto
de que era muy parecida la situacin respectiva de las
dos divisiones de Amrica se podra justificar su plan ; y
tenemos razn para creer, que los legisladores de Hispano-
Amarica procedieron bajo dicha suposicin. Parecer
presuntuoso el no asentir con ellos sol-re este punro; mas
la verdad no puedo discernir una grande semejanza en
el carcter y situacin de nuestros vecinos meridionales;
y me parece, al contrario, que hay una diferencia muy
grande en algunas materias importantes, la cual apenas
es compatible con una operacin fcil y ventajosa de las
mismas instituciones en ambos casos.
Si miramos, por ejemplo, al estado de la propiedad, que
constituye en toda sociedad la seal mas importante de la
situacin del pueblo, lo hallaremos en un todo diferente
en el Norte y Mediodia de Amrica. Nuestros padres al
tomar las riendas del gobierno de su patria, hallaron la
propiedad, en sustancia, igualmente dividada. Hallaron
la poblacin virtualmente independiente en sus circunstan-
cias, gozando de cuanto en la vida es necesario, y poseda
de inteligencia y virtud, compaeras inseparables de una
situacin como la suya. La hallaron ademas en el ejer-
cicio regular y habitual de grandes derechos y prerogati-
vas polticas. Sobre esta base era muy fcil el erigir el
monumento de un gobierno representativo libre ; y, como
he indicado ya en un captulo precedente, la conformidad
que hay entre el sistema as establecido y la situacin y
 156

carcter del pueblo, produce el estado de propiedad, que

constituye la seguridad real y sustancial que tenemos de
la duracin de nuestras presentes instituciones. En la
Amrica Espaola la divisin de la propiedad era segn
parece muy desigual, y masas inmensas de ella se halla-
ban depositadas en manos de un corto nmero de personas
esclusivamente. La consecuencia necesaria de esto era
el que las comodidades de la vida, la inteligencia y la in-
dustria, (principio de la virtud), se hallaban distribuidas
de la misma manera, y la masa de la poblacin jamas ha-
bia ejercido derechos polticos de ninguna especie. Pue-
de ser consistente un gobierno libre y popular, erigido so-
bre semejantes cimientos? Lejos estoy de afirmar lo con-
trario. Dir tan solo que estos cimientos son esencial
mente diferentes de los que existian en los Estados
Unidos; y que si estas instituciones cuadran tambin la
Amrica Espaola, debe ser por razones muy diferentes
de las que nos las recomendaron. Es cierto que ya se han
hecho leyes en casi todos, quiz todos aquellos estados,
para la divisin igual de la propiedad entre todos los hijos
de un mismo padre, abriendo de este modo un camino
para la subdivisin de las grandes masas que ahora exis-
ten. Esto es sin duda muy justo y necesario, suponiendo
establecido un gobierno popular; pero sin embargo no es
mas que un esperimento, hecho con el fin de acostumbrar
el pueblo un gobierno, formado segn conocimientos
abstractos, y el ejemplo de los estrangeros. El principio
adoptado por nuestros legisladores, y que generalmente se
tiene por el partido mas seguro, es el tomar el estado del
pueblo como se halla, y arreglarle una forma du gobierno.
De este modo se asegura, por de pronto, una administra-
cin fcil y tranquila de los negocios pblicos ; y si hay
necesidad de correcciones, se introducen despus sin mu-
cho peligro, bajo el nombre de. leyes. Si, por el contrario,
 157

la forma del gobierno es inadecuada al estado del pueblo,

jamas podr operar tranquilamente, ni mucho menos adqui-
rir consistencia ; y su adopcin no sera mas que una seal
y pretesto para nuevas revoluciones.
Puede ciertamente decirse, que la libertad es un princi-
pio de tanta importancia en s mismo, que donde quiera
que se establezca un gobierno, debe hacerse toda costa
libre y popular ; y como ninguno es mas decididamente
adicto las frmulas de gobierno popular que yo. ninguno
pued^tampoco hallarse mas pronto admitir insistir en
que se introduzcan umversalmente, y con la rapidez posi-
ble. Mas si los amigos de la libertad quieren alcanzar
su objeto, deben ser tan prudentes y juiciosos, como sin-
ceramente adictos su causa. De que sirve el levantar
una fantasma de gobierno popular, para verla desaparecer
dentro de algunas semanas, meses aos ? Hablando se-
riamente, promueve esto, constituye en lo mas mnimo
el bien de tan grande objeto ? En los Estados Unidos hay
cerca de dos millones de negros en esclavitud domstica,
al paso que en nuestro senado resuenan diariamente las
vehementes protestaciones de nuestro zelo, y se espresa
nuestro deseo de que sea libre el hombre bajo cualquier
color aspecto ! Hay razones para mantener este estado
de cosas, pues una cosa es el desear la libertad, y otra la
confusin, destruccin y desorden universal, que seguiran
la emancipacin simultnea y general de los negros. Por
consiguiente, cualquiera medida, y mas que otra ninguna
el importantsimo establecimiento de una nueva constitu-
cin de gobierno, no es necesariamente poltica y espe-
diente tan solo porqu es favorable la libertad, esto es,
la ausencia de restriccin en los individuos. La ausen-
cia de restriccin es en s misma una cosa muy buena,
mas la ausencia total de restriccin seria, en otras pala-
bras, la ausencia total de gobierno, y no habria base sobre
 158

que fundar ninguna institucin. La restriccin, hasta

cierto grado, es en todas partes necesaria, y las medidas
para su admisin se han de tomar con debida atencin al
carcter y situacin del pueblo, y no segn nociones abs-
tractas y imitacin de los estrangeros. Las institu-
ciones que este ltimo caso recomiende, no'se podran es-
tablecer con seguridad si son incompatibles con el prime-
ro ; de lo contrario sern peligrosas, por muy buenas que
parezcan en la teoria, y por benfica que sea su operacin
en otros paises. Seria propasarse el asegurar con certeza,
que sern ruinosas y muy perjudiciales la nacin que
las adapte , pues sabemos que la Providencia modifica
veces la operacin de las causas generales, y hace de lo
malo bueno. Semejantes atentados son seguramente im-
prudentes y peligrosos, y todo hombre nacin que cree
obeceder los dictados de la sabidura, sabe que antes de
invocar la intervencin especial de la Providencia, es ne-
cesario que ejerza el poder y medios que la Providencia
ha puesto en sus manos, por medio de la operacin de las
leyes generales de la naturaleza.
Punto algo dudoso parece, segn esto, el si el haber
establecido en la Amrica Espaola gobiernos tan popu-
lares como el de los Estados Unidos, ha sido una medida
adecuada al carcter y situacin del pueblo, y si hay una
probabilidad de que dichos gobiernos sean tan duraderos
y consistentes como el nuestro. Se pueden aplicar las
mismas observaciones con igual mayor fuerza, los es-
perimentos qne se han hecho y se hacen todava para or-
ganizar dichos estados, segn el principio federativo,
imitacin de nuestra unin. As en uno como en otro
caso, parece que los legisladores del Sud, al copiar las
obras de nuestros antepasados, han desconocido pasado
por alto el espritu que las ha hecho ejecutar, mas bien
que los dominaba otro enteramente opuesto. Los sabios
 159

y patriotas que han formado nuestras instituciones, eran

los representantes de una porcin de comunidades entera-
mente independientes, y procediendo como tales adopta-
ron el principio federativo como parte del estado existen-
te de cosas, el cual debia formar la base del edificio social,
y servir de substratum las adiciones que se creyesen ne-
cesarias. Tenan la vista ejemplos brillantes de gobier-
nos, organizados de un modo mas compacto, y las nociones
generales mas admitidas la sazn eran opuestas ala ob-
servancia total muy parcial del principio federativo.
No ostante esto, nuestros antepasados siguieron firme-
mente su sabio y cauteloso plan de construir sobre los ci-
mientos existentes ; y adoptaron el principio federativo
de un modo desconocido hasta entonces. La Amrica
Espaola se hallaba tambin dividida en varias provincias
enteramente independientes, bajo el nombre de reinos
capitanas generales. Mas estas, lo que parece, no ha-
ban pensado jamas en el plan de una confederacin. Por
consiguiente, jamas se l e ^ a b i a ocurrido nadie en la
Amrica Meridional una unin sustancialmente igual
la nuestra ; mas algunas de dichas provincias, al organi-
zar sus respectivos gobiernos, procuraron dividir su terri-
torio en estados independientes, fin de reunir despus
estos estados bajo el principio federativo. Quiz seria
injusto y prematuro el decir que este proceder ha sido
indiscreto y arrojado. L o cierto es, sin embargo, que no
se parece la conducta de nuestros legisladores, cuyas
huellas, segn parece, han querido seguir nuestros veci-
nos meridionales. Se parece mas lo que su conducta
hubiera sido, si en lugar de tomar la divisin actual de
estados, como parte de la base sobre que debian proceder,
hubieran abolido esta divisin, y establecido un gobierno
consolidado, por atenerse las opiniones recibidas y al
ejemplo de los estrangeros. Si las diferentes porciones
 160

de Estados Unidos que se han formado en Mjico, en el

rio de La Plata y en el alto Per, presentan esteriormen-
te una unin como la nuestra, los principios por qu res-
pectivamente en ellos se ha establecido esta unin, no tan
solo son diferentes, sino diametralmente opuestos; y en
este caso hallamos una prueba singular de lo peligrosa
que es la imitacin directa. El imitar directamente una
obra perfecta de otro artista, suele ser, en efecto, el
medio mas seguro de hacerse original, en otra de un or-
den inferior.
Preguntmonos pues, si las instituciones de los Esta-
dos Unidos no eran compatibles con el estado y carcter
de los habitantes de la Amrica Espaola, cuales son las
que mejor les convendran ? Que gobierno hubiera coin-
cidido con el estado existente de la propiedad y civiliza-
cin, para hacerlas duraderas y permanentes? Estos son
los grandes problemas, que debieron y deben todava acla-
rar los legisladores del Sud, y cuya solucin es superior
mis fuerzas. La ignorancjjl de la situacin poltica
de aquellas inmensas regiones, casi desconocida al resto
del mundo, es probablemente la causa de que ningn es-
trangero pueda justificar una sola sugestin sobre la natu-
raleza de las instituciones que les convendra adoptar.
Sabemos que ciertas cosas no existan antes de la revolu-
cin ; que, como ya he dicho, no haba nuestra igualdad
de propiedad ni nuestra divisin de estados. Sabemos
tambin, que el tomar el estado existente de cosas por base
de toda nueva organizacin poltica, es el principio mas
seguro, y el que escrupulosamente observaron nuestros
antepasados. Esta misma regla, puede, sin embargo, no
dejar de admitir algunas escepciones, si tal vez nos ima-
ginamos un estado de cosas tan enteramente corrompido
y vicioso que para nada sirve, un edificio poltico tan
completamente dilapidado, que no hay una sola parte en
 161

l sobre que se pueda edificar, y que es indispensable el

demolerlo enteramente para fundar con solidez una nueva
constitucin. Esto pudo haber sucedido en la Amrica
Espaola, y es por consiguiente incierto el si nuestros ve-
cinos meridionales no han hecho cuanto estaba en su poder,
aunque lo que se presume no es quiz en su favor. Mi
objeto al hacer las observaciones precedentes, no ha sido
tanto el censurar su modo de proceder, como el mostrar,
que aunque han copiado la forma esterior de' nuestras ins-
tituciones, no han copiado, (ni es posible que de este modo
hubieran podido hacerlo,) su espritu, el cual consiste en su
conformidad la situacin de nuestro pais ; y que, por con-
siguiente, la feliz operacin de dichas instituciones, de nin-
gn modo prueba el que ser igual su efecto en paises que
se hallen en diferentes circunstancias.
Aunque no pretendo sugerir una opinin, con respecto
alas formas de gobierno que hubieran convenido mas la
situacijn de la Amrica Espaola, ni mucho menos ha-
blar sobre este punto en un tono decisivo, no me parece
muy difcil el percibir el importante elemento de poder pol-
tico, que tenian su disposicin, el cual no existia aqu,
en igual grado y bajo la misma forma, y que aunque no
lo han pasado enteramente por alto, hubieran podido va-
lerse de l con mayor provecho, al formar sus instituciones ;
quiero decir, la religin. Algunos han desaprobado en
la constitucin de aquellos nuevos estados, el haber adop-
tado una religin establecida, y en algunos de ellos, la
prohibicin del ejercicio de todfe las dems, bajo penas ri-
gurosas. Esta ltima clusula es sin duda imprudente,
opuesta as la poltica como la humanidad, y directa-
mente perjudicial al objeto que se quiere obtener por me-
dio suyo. Mas en cuanto la primera, en lugar de cen-
surar los Americanos del Sud por haberse propasado,
ereo al contrario que no han hecho lo bastante; y que la
22
 162

institucin religiosa, que ellos no han creado, sino que

existia ya en todo su vigor, profundamente arraigada en
la f, afectos y costumbres del pueblo, pudo haberse usa-
do muy adecuada y tilmente, como principal resorte de
la base mas importante de las nuevas instituciones polti-
cas. No es mi intencin el manifestar detenidamente
cual pudiera haber sido en tal caso el sistema de legisla-
cin y administracin, denominar las funciones de los
principales magistrados. Estas son, comparativamente,
materias de ninguna importancia en todos los gobiernos.
Pero en este caso se hubiera observado la grande regla
de tomar el estado existente de cosas por base del nuevo
sistema, y se hubiera puesto al mismo tiempo en accin
un elemento de poder, cuya influencia seria superior la
de todos los dems, y con el cual se puede consolidar y arre-
glar el movimiento del mecanismo de cualquiera constitu-
cin.
La religin, empleada de este modo, parece que debe
ser la piedra fundamental de todo edificio poltico; la
teoria de la separacin natural de la iglesia y del estado,
sostenida en tiempo de la reforma, y que ha ganado tanto
terreno, que los mismos Catlicos se han visto precisados
admitirla, carece en efecto de un fundamento slido, y
es uno de aquellos errores populares, que hace universales
la idea errnea que accidentalmente se ha formado de al-
gn objeto, y que vuelven desecharse con igual unanimi-
dad al punto que su falsedad se descubre. , El mismo re-
sultado tendr esta teoria*dentro de poco tiempo ; porqu,
con que razn podra decirse que el estado, que es un
cuerpo persona poltica, en quien reside la facultad de
promulgar y hacer ejecutar las leyes, que deben promover
el bien del pblico, es enteramente diferente de la iglesia,
que no es mas que el mismo cuerpo persona poltica
con el poder de declarar y hacer ejecutar las mismas leyes
 163

para el mismo fin, sin mas diferencia que la del modo en

que se sancionan ? La moral, ley natural, que es la base
de tada legislacin, considerada en su origen, es el siste-
ma de las relaciones establecidas por la voluntad de Dios,
entre los miembros individuales del gnero humano. El
estado la declara por ley nacional, y la autoriza y pres-
cribe judicialmente. La iglesia la declara ley de Dios,
y proveda, como tal, de las recompensas y castigos com-
petentes. Es evidente el que en ambos casos se ejerce el
poder soberano ; y, no ser que supongamos un imperium
in imperio, dos gobiernos diferentes en una misma co-
munidad, resulta que la iglesia y el estado, no solo no de-
ben considerarse como naturalmente independientes el
uno del otro, sino que por su naturaleza son, y en efecto
deben ser, unidos idnticos. La unidad, en otras pa-
labras, la existencia de un gobierno, exige en toda comu-
nidad el que las mismas personas que poseen y ejercen el
poder supremo en lo poltico, posean y ejerzan el mismo
poder supremo en lo religioso. En este caso la iglesia y
el estado dictan juntamente las mismas obligaciones, y lo
que todava es mas importante, se prescribe la observancia
de las leyes al pueblo como una obligacin religiosa, y as
lo es en realidad. Siempre que esto no sucediere as,
habr un peligro continuo de que se choquen los dos po-
deres legislativos, de lo cual resultar una guerra civil; y
las leyes promulgadas por el gobierno, como carecen de la
asistencia de la sancin religiosa, no penetran la mente
ni el corazn del pueblo, pues las considera como meras
reglas prcticas, que puede violar justamente todo el que
se halle dispuesto sufrir la pena de su transgresin. La
obligacin de obedecer las leyes del estado, resulta en
efecto de su supuesta conformidad las leyes de la natu-
raleza, esto es, la voluntad de Dios, y como el conoci-
miento del verdadero carcter de esta obligacin hace
 164

mayor impresin en la mente del pueblo al obedecer las

leyes, que ninguna de cuantas consideraciones de otra na-
turaleza puedan presentrsele, claro est que es sumamen-
te poltico y til el hacer la conexin entre el gobierno,
(esto es, entre la moral segn la define la ley,) y la reli-
gin, lo mas aparente y perceptible que se pudiere. Siem-
pre que la realidad de esta conexin se halle plena-
mente admitida en la opinin pblica, har ver su falta
de conocimientos polticos el que no use esta opinin como
elemento de la constitucin de una nueva sociedad pol-
tica.
Roma es uno de los estados antiguos en donde se ha
manifestado mas clara y distintamente la alianza natural
de la religin y el gobierno, y en donde se ha sacado mas
provecho de e l l a " Por mucho en que tengamos nues-
tro estado, seores Senadores," dice Cicern, en una de
sus oraciones al senado, " es cierto que no nos hemos
aventajado Espaa en poblacin, ni los Galos en vigor
corporal, ni los Cartagineses en sagacidad, ni los Grie-
gos en las artes, ni aun los dems Italianos en el amor
al suelo patrio; mas en la piedad, en la religin, y la
grande ciencia de que la voluntad de Dios dirige y go-
bierna todas las cosas humanas, somos superiores todas
las dems naciones." El Lord Bacon atribuye esta di-
ferencia la elevada poltica y consecuente resultado de
aquella ilustre repblica. " Nunca," dice, antes de citar
lo anterior, " nunca ha habido la magnanimidad de Roma
en ninguna nacin." Algunas circunstancias particulares,
indicadas al principio de esta obra, han ocultado la
realidad y grandes ventajas que resultan de la unin del
gobierno y de la religin, en los principales estados de la
Europa moderna, y convirtieron, como ya he dicho, el
principio opuesto de la separacin natural de la iglesia y
el estado, en una especie de axioma recibido, especial-
 165

mente por las personas que se preciaban de pensar de un

modo independiente y popular en materias de poltica.
Estos estados esperimentaron, unos mas y otros menos,
los dos inconvenientes susodichos, como resultados del
axioma aplicado la prctica. Se hallan todavia agita-
dos por las disensiones de los dos poderes legislativos, y
han perdido la ventajosa ocasin de fundar su legislacin
sobre la firme base de una sancin religiosa directa. Los
dos pases en donde se han sentido menos estos inconve-
nientes, y en donde el resultado de las alteraciones polti-
cas que en este punto se han hecho, se aproxima mas la
perfeccin del modelo ideal, aunque algo imperfectamen-
te, son Inglaterra y los Estados Unidos. El rey de Ingla-
terra, que representa el poder soberano de la nacin, es
tambin la cabeza de la iglesia ; de modo que es completa
la unidad de la iglesia y el estado, y el sistema terica-
mente perfecto, en este punto. De este modo se evita
enteramente uno de los dos inconvenientes prcticos suso-
dichos, es saber, el choque de los dos poderes legislati-
vos. No se ha perdido enteramente de vista la utilidad
de investir las leyes con una sancin religiosa, desde que
algunas autorides competentes han hecho ver que el cris-
tianismo es una parte del derecho. Mas como Enrique
VIII ha declarado en Inglaterra la unidad del estado y de
la iglesia, mas bien .con el fin de substraerse de la supre-
maca parcial de un prncipe estrangero, que por haber
penetrado lo esencial, justo y espediente del sistema, no
se han sacado de l tantas ventajas como pudo haberse
hecho, ni se ha apreciado plena y distintamente la sobre-
dicha mxima legislativa. En los Estados Unidos el po-
der soberano, as en lo religioso como en lo poltico, reside
en el pueblo, y he aqu tambin la unidad de la iglesia y
el estado completa, el sistema tericamente perfecto, y
evitados enteramente los inconvenientes del choque de los
 166

dos poderes legislativos. El Cristianismo es tambin una

parte constituyente de nuestras leyes, y, por consiguiente,
el estado se halla consagrado (como dice Burke) por la
religin. Mas nuestro sistema no ha sido tampoco el re-
sultado de causas producidas por una verdadera percep-
cin de su valor esencial, aunque en nada se parecan
las que han dictado el de Inglaterra. En este pais ha sido
el resultado del predominio general de la opinin comn,
que ya he aludido, con respecto la separacin natural
de la iglesia y del estado. Por singular que nos parezca
el que la creencia universal de este principio, y la suposi-
cin en que estaban nuestros legisladores de que su adop-
cin prctica hubiera producido un resultado enteramente
opuesto la unidad de los dos poderes legislativos, sin em-
bargo, lo cierto es que as ha sucedido. Nuestros ante-
pasados negaban el que la religin tuviese nada que hacer
con el gobierno, y por esta razn la sacaron enteramente
de las manos de los agentes polticos del pueblo. El po-
der predominante de este ramo, ademas del que no est
especialmente delegado, ha quedado, por consiguiente, en
manos del mismo pueblo, propria residencia suya en un
pais como el nuestro, donde el pueblo es el reconocido s o -
berano, haciendo as efectiva la unidad del estado y la
iglesia. Mas como este sistema se ha introducido por una
especie de accidente, no ha podido percibirse generalmen-
te su verdadero valor. No se ha procurado todava me-
jorarlo levantarlo un mayor grado de perfeccin, y ha
carecido hasta ahora de la asistencia de la sancin religio-
sa. En este particular la situacin de Inglaterra y de los
Estados Unidos es casi la misma. En ambos es perfecta
la teora general de la constitucin, por lo que toca la
religin, y en ambos se hallar quiz espediente el intro-
ducir un nuevo orden prctico, siempre que la opinin
 167

pblica se halle dispuesta recibirlo con aprobacin. Es-

to, sin embargo, no suceder en nuestros dias.
La opinin pblica de la Amrica Espaola sobre esta
materia, es y ha sido diametralmente opuesta la que
reina en nuestro pais ; y si alguno hubiese manifestado
esta idea, hubiera favorecido tanto en aquellos estados
una intervencin eficaz del principio religioso* en el me-
canismo del gobierno, como hubiera contribuido entor-
pecer el del nuestro. Esta intervencin en la Amrica E s -
paola, era perfectamente conforme al orden de cosas,
establecido desde tantos siglos : y una sancin directa re-
ligiosa hubiera podido consagrar las nuevas instituciones,
sin hacer la menor innovacin en las opiniones recibidas,
mas bien guardaria una perfecta harmona con ellas.
Si la religin es el fundamento general y natural de la ley
y del gobierno, si como tal se hallaba establecida desde
mucho tiempo en la Amrica Espaola, y si los votos, la
f y los sentimientos pblicos habian aprobado este esta-
do de cosas, porqu no se conservar como base de las
nuevas instituciones, aadindole lo que sea necesario, en
lugar de adoptar los principios de un gobierno estrangero ?
Hablo con desconfianza sobre este punto, y otro cualquie-
ra haria lo mismo, al criticar el gobierno de una nacin
estrangera, pero es mi opinin, y lo confieso, que los le-
gisladores del Sud, debieron haber hecho la religin el
principio de sus creaciones polticas, al modo que la li-
bertad ha sido el de las nuestras ; y me parece que con
observar esta conducta, hubieran imitado el proceder de
nuestros legisladores, con mas perfeccin de lo que lo han
hecho, porqu en tal caso hubieran imitado su espritu, y
no copiado la forma esterior de sus obras. El si un go-
bierno formado sobre esta base, hubiera no hubiera sido
en la prctica tan bueno como el nuestro, es una cuestin
qu no nos meteremos decedir. La religin y la liber
 168

tad son dos cosas escelentes, fundadas en la verdad, ama-

das de los buenos y sabios de todas las naciones, los gr-
menes de nuestra felicidad y la base de nuestras esperan-
zas. El poder emplearlas como piedra fundamental del
edificio social, es grandsima fortuna, y debe satisfacer la
ambicin de cualquiera comunidad. El- preguntar cual
de ellas es la preferible, como principio de gobierno, en
algn punto prctico, seria suponer que cualquiera de ellas
se podra adoptar con igual facilidad, y la Amrica Espa-
ola est ciertamente lejos de hallarse en este caso, ni en
l se ha hallado ni se hallar probablemente ninguna nacin
del globo. Si la cuestin se hace tan solo con respecto
la teora, puede responderse, que como principios de go-
bierno, eada una posee sus virtudes peculiares. La liber-
tad define la ley con mayor certidumbre, y la religin da
mayor eficacia su egecucion. La libertad es empren-
dedora, inquieta, veces turbulenta, y amiga de ir bus-
car ocupacin mas all de los lmites de su territorio.
La religin, al contrario, subsiste en paz, y su objeto es
el mantenerla dentro y fuera de ellos. La libertad sienta
mejor la juventud de las naciones, y su edad madura
la religin ; y quiz el pueblo mas feliz de todos seria
aquel que se estableciese y creciese bajo los auspicios de
la libertad, y luego en el curso del tiempo se sometiese
al dominio de la religin, de un modo gradual y fcil;
diferencindose en esto las naciones de los individuos,
para con quienes la religin, aunque siempre indispensa-
ble, es especialmente necesaria, como regla de conducta,
en la juventud. Sin embargo, como principios de gobier-
no, no son incompatibles las dos, porqu la ley de la na-
turaleza, ya se publique como voluntad del pueblo como
voluntad de Dios, es siempre la misma; y sanciona, en
el ltimo caso, todos los justos derechos de los individuos,
al paso que en el primero apela todavia, aunque indirec-
 169

tamente, su divino origen, como verdadero manantial de

su carcter obligatorio. Pero sin detenernos mas sobre
estas observaciones generales, que, como llevo dicho, no
admiten una aplicacin directa en la prctica este ni
ningn otro caso, bstenos observar, que con no haber
adoptado por base de las nuevas instituciones uno de
estos dos principios, que el estado existente del pais ponia
su disposicin, y con haber intentado introducir el otro,
por seguir el ejemplo de una nacin estrangera, es de te-
mer el que hayan perdido sus grandes ventajas positivas,
y lo menos se han espuesto grandes peligros eventua-
les. Pensaran algunos que toda la virtud del principio
religioso, se asegurar por medio de una iglesia estable-
cida ; mas una institucin semejante, ligada con otras
pertenecientes un orden diferente de principios y frmu-
las polticas, es de temer el que sea mas bien un origen
de debilidad que de fuerza. Es muy dudoso hasta que
grado puede reconciliarse una iglesia establecida, aunque
su forma se semeje en algo las ya establecidas en
otros pases, con un gobierno enteramente popular. L a
supremaca del papa, y sus pretensiones al derecho de
distribuir las principales dignidades, eclesisticas, apenas
seria compatible con la soberania del pueblo, y su conse-
cuente derecho inherente de ejercer, en persona por
medio de delegados, todas las funciones de su incumben-
cia, as polticas como religiosas. Bajo este punto de vis-
ta, las objeciones hechas la admisin de una iglesia es-
tablecida, como parte de las nuevas instituciones polticas
de Hispano-Amrica, de mingun modo carecen de funda-
mento.
El Paraguay, como }*a llevo observado, es el nico pun-
to de aquellas vastas regiones, en donde parece que se ha
procurado hacer servir el principio religioso de principal
resorte al gobierno ; mas nos es demasiado desconocida
23
 170

la situacin general ele aquel pais, y en particular la for

ma de sus instituciones existentes, para poder congeturar
su resultado, y mucho menos para decir si podran servir
de buen modelo los otros puntos de Amrica. Los Je-
sutas que las han fundado, no carecian de sagacidad
Hustracion, y el pais ha florecido mientras estuvo bajo su
direccin. Su situacin es en sumo grado desconocida
desde que pas otras manos, y continuar sindolo, mien-
tras dure el presente sistema riguroso, que escluye todo
comercio con los estrangeros. Podemos, sin exudar un
momento, condenar esta parte del gobierno del Para-
guay, sea cual fuere el carcter de las dems. Sin em-
bargo, esta es, probablemente, una medida poltica tem-
poral, adoptado con el solo intento de contrarestar la in-
fluencia contagiosa de los movimientos revolucionarios,
que la sazn agitaban los estados vecinos. Mas sea
cual fuere su objeto, hace imposible por ahora el adquirir
ninguna noticia cierta sobre el estado de la particular si-
tuacin de aquella comunidad, y por consiguiente el cir-
cunstanciar la naturaleza de sus instituciones. El Doctor
Francia, que se halla ahora su cabeza, es, segn parece,
un hombre de mucho carcter, pero su histeria es todava
muy poco conocida, y sus intenciones se me figuran oscu-
ras ; lo menos los papeles oficiales en que aparece su
nombre, estn concebidos, evidentemente apropsito, en
un estilo mas bueno para ocultar sus miras que para acla-
rarlas. Debemos dejarlo l y su gobierno como enig-
mas que descubrir el descurso del tiempo y de los suce-
sos futuros.
Si de algn modo son justas estas observaciones gene-
rales sobre las instituciones polticas que se han estable-
cido en las diferentes partes de la Amrica Espaola, se
deduce naturalmente el que no hay necesidad de examinar^
detenidamente las de cada una en particular. Todas han^
 171

seguido un modelo comn, son sumamente parecidas en

lo esterior de sus frmulas, y en igual grado merecedoras
de la objecin que se les hacend que poco nada se fun-
dan en la situacin y earcter del pueblo. Atenindonos
los prinGJpios generales, sin duda concluiremos el que
deben sufrir numerosas importantes mutaciones, antes
de ponerse en un estado fijo y permanente. No debemos
suponer, sin embargo, que porqu hay una probabilidad
de que estas mutaciones ocurran, la situacin poltica de
aquellos pases es desesperada; que los objetos que tanto
tiempo han peleado por alcanzar son inaccesibles ; y que
su destino ser el velver la sugeeion de Espaa. Su
independencia se puedf. ya tener por segura, segura as
por la imbecilidad de Espaa, coma por el poder y recursos
de los nuevos estados. No hay, por consiguiente, un mo-
tivo para temer su futura sugeeion este ni ningn otro
estado estrangero. Quedar absolutamente su arbitrio
la formacin de sus gobiernos,, y tendrn lugar para fun-
dar, reformar, y mejorar, hasta que por fin los hayan c o -
locado sobre su natural y verdadera base. Si, como hay
lugar para suponer, sus esperimentos no han tenido un re-
sultado enteramente bueno, el hecho ni es singular ni alar-
mante. Todo se halla todava en un estado de revolucin,
y en coyuntura tal, es materia tan fcil y familiar en todos
aquellos pases el fundar reformar una constitucin, c o -
mo lo es en un gobierno desde largo tiempo establecido el
pasar un estatuto ordinario, publicar un decreto real. El
mejor consejo que ningn estrangero puede darles, es el
que abjuren toda influencia y ejemplo estrangero, y que
obren por s mismos, segn un conocimiento exacto de su
situacin interior. Con este consejo y el deseo mas sin-
cero de su feliz xito, debemos dejarlos por ahora la vo-
luntad del grande arbitro de los asuntos humanos.
 172

En el imperio del Brasil se ha intentado acomodarlas ins-

tuciones polticas de Inglaterra y de los Estados Unidos,
la situacin de una sociedad, menos capaz todava de re-
cibirlas, que la de ninguna de las divisiones de la Amri-
ca Espaola. Las provisiones populares del nuevo siste-
ma, deben, por consiguiente, considerarse, lo menos por
algn tiempo, como una letra cuyo plazo ha espirado ya.
L o nico substancial que hay en l, es la corona y la fuer-
za militar, la disposicin del emperador. Pero aun esta
institucin de soberana regia apenas debe considerarse
como permanente, pues ni la sostiene la tradicin, ni es
compatible con los sentimientos del nuevo mundo; y de
este modo las divisiones Portuguesa y Espaola de nues-
tro continente, debern probablemente sufrir varias revolu-
ciones, antes de que se fijen bajo un gobierno firme y con-
sistente. No seria estrao el que en el curso de estos su-
cesos, tuviese el emperador Pedro razn para arrepentirse
de los prematuros impulsos de su ambicin juvenil; y vol-
viese arrepentido los ojos su tranquilo patrimonio en las
orillas del Tajo, donde sus antecesores reinaron en paz
por tantos siglos, y donde el temor el afecto pudo ha-
ber producido la preponderancia del pabelln Ingles.
Las observaciones hechas en el captulo precedente so-
bre la poltica domstica de los Estados Unidos, son apli-
cables, sin alteracin, as la seccin Espaola como la
Portuguesa de nuestro continente. Proceder, por consi-
guiente, sin mas detencin, examinar la poltica estran-
gera de nuestro continente occidental, que naturalmente
se divide en dos ramos diferentes, cuales son, las rela-
ciones internacionales de las dos Amricas, y la poltica
de ambas para con el resto de la Cristiandad. Dedicar
un captulo estos dos objetos, y en otro har brevemen-
te algunas observaciones, sobre el interesante tpico gene-
ral del congreso de Panam.
 C A P T U L O VI.

Colonias Europeas en Amrica.

Las dilatadas regiones, (aunque comparativamente deso-

ladas y desiertas,) del norte de los Estados Unidos, y las
islas del Golfo de Mjico, son los nicos puntos en que
todavia se reconoce la autoridad de Europa, que hace me-
dio siglo dominaba todo nuesto continente occidental.
No es difcil el prever, segn los principios generales mas
obvios, que estas posesiones debern seguir tarde tem-
prano las huellas de las dems, y, como ellas, hacerse, sea
del modo que fuere, independientes del antiguo continen-
te. En un sistema poltico tan joven y vigoroso como el
nuestro, el poder obsorvente es demasiado grande, para
permitir el que estas sustancias estrangeras permanezcan
en quietud por mucho tiempo, dentro de la esfera de su ac-
cin, y no hay duda que al fin cedern y se incorporaran
con la masa principal. Por consiguiente, considerndolas
tan solo como colonias Europeas, poco hay que decir so-
bre ellas, no ser el que presto debern dejar de serlo.
El tiempo en que tendr lugar esta revolucin, las circuns-
tancias que produzcan y acompaen su verificacin,
y sus resultados, son materias tan absolutamente inciertas
y congeturales, que seria malgastar el tiempo el examinar-
 174

las; razn por qu no har en este captulo mas que algu-

nas observaciones muy breves y superficiales.
Las posesiones Inglesas, que por el setentrion limitan
nuestros estados, y las islas Espaolas, situadas tan cer-
ca de nuestras costas meridionales, que si estuviesen en
manos mas poderosas seorearan nuestras aguas occiden-
tales, son los principales restos del poder Europeo en esta
parte del mundo, y en cuya suerte el pueblo de los Estados
Unidos puede justamente tomar un grande nteres. Las
primeras es muy probable que subsistirn mas tiempo en
su dependencia colonial que las segundas. El principio
de la adhesin de un gobierno metropolitano y sus domi-
nios remotos, depende en gran parte de su propia fuerza y
recursos. Mientras que el poder dominante conserve su
grandeza, las colonias continuaran naturalmente recono-
ciendo su autoridad. Nuestra revolucin, as en este c o -
mo en todos los dems puntos, ha sido una escepcion d
las reglas conocidas. Cuando, al contrario, cesa el esp-
ritu vital de animar los rganos centrales del cuerpo pol-
tico, claro est que no puede ser grande su actividad en
los estremos, y estos se separan, los abandona el poder
que antes las protega. As es que en la decadencia del
imperio Romano, aquellas mismas islas Britnicas suplica-
4

ron en vano se las tratase como una provincia sometida,

y se han visto obligadas recibir con repugnancia el don
de su independencia. Desde aquel tiempo el estado de
cosas ha cambiado materialmente, y el poder poltico de
Inglaterra es tal, y continuar probablemente sindolo por
algunos siglos, que sus dependencias remotas con dificul-
tad cambiaran, ni aun desearan cambiar de situacin. Sin
embargo, como su grandeza se funda principalmente en el
comercio estrangero, y no descansa sobre una base terri-
torial correspondiente, deber naturalmente sufrir una de-
cadencia rpida, y al punto que esto suceda, las distantes
 175

y heterogneas posesiones de -la reina de los mares y seo

ra de las islas, asumirn respectivamente una vida inde-
pendiente. El Canad, las Indias orientales, la Nueva
Holanda, el Cabo de Buena Esperanza y las dems colo-
nias, se separaran entonces, y cuidaran independiente-
mente de sus asuntos y seguridad, del modo que mejor les
pareciere.
Puede ser que con esta ocasin, sea cuando fuere la
poca de su ocurrencia, se unan nuestra repblica las
colonias Inglesas del Norte de Amrica. N o digo esto
porqu, como ciudadano de los Estados Unidos, desee su
estension territorial, ni mucho menos se hagan conquistas
hacia aquella parte. Si dichas provincias, cuando se ha-
yan separado de las otras porciones del dominio Ingles, se
erigen en nacin naciones independientes, se hallaran,
con respecto los Estados Unidos, en la situacin de po-
tencias dbiles en la inmediacin de una mas poderosa;
y esta relacin podria considerarse tanto mas lisongera
nuestro orgullo, que la otra. Mas atendiendo solamente
la operacin de las causas generales, apenas queda la
menor duda de que la poltica de aquellas colonias, as ba-
j o un punto de vista poltico como comercial, seria el for-
mar una parte de nuestra unin, mas bien que existir en
la clase de estado separado. Nuestra poltica seria tam-
bin, por razones muy obvias, el asentir esta conexin,
siempre que espontneamente se nos propusiese. Un re-
sultado de esta naturaleza es enteramente independiente
de los sucesos que pueden ocurrir en cualquiera disensin
que en lo futuro tengamos con Inglaterra. Si hubisemos
conquistado el Canad en la ltima guerra, lo hicise-
mos en cualquiera poca futura, tendramos naturalmente
que restituirlo despus de hecha la paz, la cual jamas se
hara no ser sobre la base de la devolucin de las anti-
guas posesiones. Sin embargo, mientras que el imperio
 176
ingles se mantenga en su vigor, que, como ya he observa-
do, puede todava durar dos tres siglos mas, sus depen-
dencias remotas se adherirn l ; y el Canad ser pro-
bablemente una de las ltimas que se le escapen. Seria,
por consiguiente, prematuro el estenderse ahora sobre es-
te punto. Los sucesos de los siglos venideros, pueden con
seguridad dejarse al cuidado de las generaciones futuras.
La segregacin de las Antillas Espaolas de la madre
patria, es, probablemente, un suceso mucho menos distante.
Espaa ha llegado ya aquel grado de decadencia y de-
bilidad, en que una nacin pierde abandona sus posesio-
nes remotas. Su dbil y perturbada situacin, es la prin-
cipal circunstancia que ha favorecido los planes del parti-
do popular en las colonias, y la que todava asegura su
independencia. Esta misma causa habia anteriormente
inducido los habitantes de Cuba revestirse de una sobe-
rana virtual, en lo tocante a su comercio con el estrangero,
al paso que de derecho y nombre se conformaban los
decretos reales. En consecuencia de la observancia de
este orden, han disfrutado de casi todos los beneficios de
una independencia efectiva, sin esponerse los riesgos que
aun uit buen resultado de sus esfuerzos para alcanzarla
hubiera originado. El tiempo que probablemente durar
este estado de cosas, precario y podemos decir provisional,
y las circunstancias que pueden acompaar su mutacin,
son puntos de grandsimo momento para el pueblo de los
Estados Unidos; pero demasiado delicados por todos esti-
los, para poder tratarlos ahora detenidamente.
La repblica de Hati, aunque no pertenece precisa-
mente la clase de colonias Europeas en Amrica, posee
al parecer su independencia de un modo algo dudoso, (no
habiendopagado todava el precio que le ha costado,) y con
razn se puede incluir en la misma seccin. A pesar del
sospechoso carcter de la ltima transaccin con Francia,
 17?
(que hace tan poco honor aquel poderoso reino, como
su antigua colonia,) la independencia de Hati en ge-
neral ha reanimado las esperanzas de los amigos de la hu-
manidad, con respecto la aptitud de los negros para go-
bernarse i mismos, lo mismo que para las artes y
costumbres de la vida civilizada. Seria efectivamente
difcil el hallar un buen fundamento para la suposicin de
la inferioridad de esta parte de la familia humana, ni una
desigualdad real en las diferentes especies que indican la
diferencia del color, la forma esterior, y la constitucin
fsica. Si una preocupacin semejante ha tenido cabida
(como podemos creer) entre los hombres de luces, es ya
rara en nuestros dias, y cada vez lo ser mas. N o hay
un solo hecho, lo menos en el conocimiento que tengo
de esta materia, que autorice la conclusin de que ningu-
na de las especies del gnero humano sea intelectual
moralmente superior inferior las dems, y hay en efec-
to bastantes que lo contrario atestigen. Cada una de
las grandes divisiones del gnero humano, ha ganado su
vez la palma de la civilizacin, esto es, de la industria,
de la riqueza, de la ilustracin, y del poder que su posee-
dor deriva necesariamente de ellos ; y durante el perodo
de su triunfo, cada una se ha credo sin duda la clase pre
dilecta, dotada por la naturaleza y la Providencia de
una superioridad esencial sobre las dems. Mas si exa-
minamos el curso de la historia veremos desvanecerse
despus de algn tiempo esta diferencia accidental, y pa
sar el cetro de la civilizacin de las manos de la clase su-
puesta superior las de la que antes era inferior, la cual
asume su vez, por cierto tiempo, igual distintivo. Por
lo que toca al punto en cuestin, se ver con corto exa-
men, que los negros (ya sean de origen Asitico Afri-
cano,) no solo tienen un justo derecho que se les con-
temple iguales los hombres de otro color, sino que pue-
24
 178

den tambin probarnos con razones plausibles su superio-

ridad. En la actualidad son muy inferiores los blancos,
y lo han sido por varios siglos ; pero en mas de una oca-
sin se han hallado al frente de la civilizacin y poder
poltico, y debemos considerarlos como los verdaderos au-
tores de la mayor parte de las artes y ciencias, que ahora
nos dan esta misma superioridad sobre ellos.. Cuando
Grecia y Roma no haban salido aun de su estado de bar-
barie, florecan la ilustracin y la literatura en aquel con-
tinente de frica, maldito de Dios y degenerado, entre
aquella misma clase de hombres negros, lanudos, de na-
rices romas y labios abultados, que algunos han querido
que perteneciesen una clase entre hombres y gmios.
En Egipto, y no en ninguna otra nacin, debemos buscar
la antiqua mater de la ilustracin antigua y moderna de
Europa. De Egipto han salido las colonias que civiliza-
ron la Grecia, los fundadores de Argos, Atenas, Delfos, y
de otros varios pases y ciudades, y sus descendientes con-
sideraron siempre el Egipto como el origen y centro de la
civilizacicn. El Egipto fu en donde los sabios genero-
sos infatigables de la antigedad, como Pytgoras, Ho-
mero, Soln, Herodoto, Platn, y otros, han hecho sus fa-
mosos viages de descubierta intelectual y moral, al modo
que en nuestros dias se hacen Inglaterra, Francia, Ale-
mania Italia. El gran legislador de los Judos se ha
preparado para su divina misin, con un curso de instruc-
cin en toda la sabidura de los Egipcios. Pero Egipto,
segn nos dice Herodoto, que habia viajado en l, se ha-
llaba la sazn poblado por unos hombres de pelo carneru-
no ;* y el historiador aade en el mismo parage^que estas
calidades fsicas pertenecan tantas naciones, que apenas
formaban ninguna distincin entre ellas. Parece en efecto

Euterpe, sec. 104.

 179

que todo el medioda de Asia y el norte de frica, se ha-

llaban la sazn en poder de comunidades poderosas ci-
vilizadas, y de un origen comn, diferencindose solamen-
te en algunos puntos de su configuracin esterior, pero
todas negras. Los habitantes de Etiopia, pais cuya his-
toria est casi enteramente envuelta en la oscuridad de los
siglos, y de la cual sabemo'S muy poco nada, no ser
el que debi haber sido la residencia de un prodigioso p o -
der y civilizacin, y el origen probablemente de la ilustra-
cin de Egipto, eran regros. Comprenda entonces los
territorios de ambas orillas del Mar Rojo, y por esto dice
Homero que los Etopes estaban divididos en dos partes.
Los grandes imperios Asirios de Babilonia y Nnive. qui-
z en nada inferiores Egipto et las artes y armas, han
sido fundados por colonias Etopes, y poblados por ne-
gros. Esto ha dado origen, en un tiempo en que las ta-
dicciones histricas de aquellos paises se haban hecho un
poco oscuras, la duda de si el famoso prncipe Memnon,
que sirvi entre los auxiliares de Troya, cuando aquella
ciudad estaba sitiada por los Griegos, era natural de Babi-
lonia de Etiopia propiamente dicha, y ambos paises se
disputaban el honor de haberlo producido. Strabon nos dice
que tada la Asira al medioda del monte Tauro, (inclu-
yendo, ademas de Babilonia y Nnive, Fenicia, Tyro y
toda la Arabia,) estaba habitada por negros ; mas parece
que debi haber habido alguna mezcla de blancos entre
ellos, porqu los Judos pertenecan aquella misma re-
gin, y los rabes de nuestros dias, aunque muy morenos,
no pueden llamarse negros. Estos, lo mismo que los Me-
dos y Persas, que tambin eran blancos eran probablemente
colonias de los Sirios blancos, los cuales dice el mismo au-
tor, que habitaban los paises de mas all del monte Tauro,
y que haban emigrado al medioda. La Escritura dice
que los habitantes de Palestina Canaan, antes d con-
 180

quistarla los Judios, eran negros, y por esto los de Tyro

y Cartago, colonias suyas, y los estados mas industriosos,
ricos y cultos de su tiempo, eran tambin del mismo co-
lor. En aquellas regiones prietas se han promulgado por
primera vez las tres religiones, que mas influyen en la
suerte del universo, y dos de las cuales tenemos por reve-
laciones divinas; y debemos considerar el Egipto como
la fuente original (en la parte humana de este punto) de
nuestra f, pues aunque el nuevo testamento la ha desen-
vuelto y completado, reposa sin embargo en la base del
antiguo. Esta sola consideracin debera bastar para que
ningn Cristiano abrigase la menor duda acerca de la in-
ferioridad de la raza negra, y del continente que""habita.
Parece, en fin, que dicha raza, desde el perodo que inme-
diatamente sigui el diluvio, hasta la conquista de Asira
y Egipto por los Persas, y la cada de Cartago, ha con-
servado una preponderancia decidida en todo el mundo
occidental. Es cierto que despus de haber sido los pri-
meros en punto civilizacin, por cerca de dos mil aos
sucesivos, despus de haber perfeccionado la sabidura s-
lida y profunda de Egipto, despus de haber fundado el
magnifico, pero transitorio monumento de la cultura Grie-
ga, y confirmado la primera anunciacin de nuestra f ;
despus de haber inventado y puesto en un grado eminen-
te de perfeccin casi todas las artes y ciencias, que tan jus-
tamente apreciamos ; despus de haber cubierto las orillas
del Ganges, del Eufrates y del Nilo de los monumentos
portentosos de su poder y sus artes, que ninguna nacin ha
podido igualar, y cuya posibilidad aun ahora con dificultad
cocebimos; despus de haber lormado sus instituciones po-
lticas y civiles con una penetracin tan grande de la na-
turaleza humana, que por medio suyo estamparon, quiz
para siempre, su carcter peculiar en la organizacin del
mundo; despus de todo esto, es cierto que empezaron
 181

por ltimo ceder terreno la creciente y vigorosa gran-

deza de sus mismos discpulos, y no han dejado de decaer
desde entonces, con la escepcion (si contamos los rabes
entre ellos) de un perodo mas moderno de triunfo tran-
sente, (que sin embargo ha durado por espacio de seis
siete siglos,) durante el cual adornaron el fin de su eleva-
da carrera, con la turbulenta, pero brillante gloria del as-
cendiente Sarraceno, y produgeron una tercera religion,
que por muy inferior que sea las otras, es sin embargo,
despus de ellas, la mas pura que jamas se ha publicado,
no han dejado vuelvo decir, con esta sola escepcion,
de decaer desde entonces, retrogradando ante el ascen-
diente poder de los blancos, hasta que por fin se reduje-
ron al estado, en que hace tantos siglos se hallan. Esta
inferioridad puede ser que continue, y es quiz tan impro-
bable (aunque no mas) el que los negros vuelvan produ-
cir las maravillas de Egipto y Babilonia, como el que
Grecia vuelva dar , luz otro Epaminondas, que las
abejas del monte Hymeto vuelvan depositar su miel en
los labios de otro Platn. Las naciones, lo mismo que
las razas, tienen su poca, y rara vez deja esta de ser nica.
La de los negros ha sido larga y gloriosa ; y el pretender
que son inferiores los blancos, despus de lo que han sido
y hecho, arguye tanto una teoria errnea, como una igno-
rancia manifiesta de los "hechos histricos mas notorios.
Debe en realidad parecemos, que si alguna raza tiene el
derecho de creerse acreedora una especie de preeminen-
cia sobre las dems, fundndose en los talentos que ha
desplegado, y los beneficios que ha conferido al gnero
humano, es precisamente aquella misma, que desde la
cumbre del orgullo que una superioridad temporal nos ins-
pira, queremos tildar con un ttulo degradante. Es casi
intil el aadir, que mientras que los negros se han man-
tenido la cabeza de la civilizacin y poder poltico, los
 Ifi2

blancos no tenan la menor preocupacin contra su color.

Vemos al contrario que los primeros Griegos tenan los ne-
gros por una especie superior, no solo en calidades intelec-
tuales y morales, sino tamhien en su apariencia esterior.
Los Etopes" dice Herodoto " se aventajan todos los
dems hombres en duracin, estatura y belleza personal."
La grande reputacin que su sabidura y virtud les grangea-
ban, bien claramente se deja vei' en la fbula mitolgica,
tan comn entre los antiguos Griegos, y la cual alude
frecuentemente Homero, que dice que los Dioses hacian
en cuerpo una visita anual' los Etopes. Su ausencia
durante este viage, es la razn porqu Thetis dice su
hijo Aquiles, en el primer libro de la Iliada, que no puede
presentar sus quejas ante la suprema autoridad. " Jpi-
ter" le dice ella " parti ayer con todos los Dioses ha-
cia el ocano, para asistir las fiestas de los eseelentes
Etopes, y no volver al Olimpo hasta el duodcimo d i a . "
Parece que este honor no se ha concedido ninguna otra
nacin. El epteto de brbaro, con que frecuentemente
denominaban los Griegos los estrangeros en general, y
que en las lenguas modernas tiene una significacin inju-
riosa, no se usaba al parecer entre ellos como trmino ofen-
sivo. Puede ser que haya adquirido esta significacin
posteriormente, cuando los Giiegos era superiores todos
sus vecinos ; mas esta palabra se ha tomado al principio,
segn parece, de algn dialecto estrangero, y probablemen-
te Africano. Es todava el nombre de la parte setentrional
de frica y de sus habitantes, y puede ser que en aquella
poca de la antigedad haya sido comn toda la raza
negra.*

* Berbera es el nombre propio del frica setentrional; y Berebber

Barbar el de una d las distintas razas que lo habitan, esparcida en
poblaciones raras, desde su estreraidad oriental hasta la occidental. Con-
 183

A pesar de la actual inferioridad de los Africanos, vemos

que todava no se ha estinguido enteramente el elevado es-
pritu intelectud, que tanto ha brillado en sus abrasados
climas. El Mayor Denham nos da en el ltimo libro de
sus viages, varios ejemplares de poesa contempornea
Africana, poco nada inferiores las dulces y sublimes
efusiones del Monarca Msico de la antigedad. La
cancin fnebre de los Fzanos en honor de su gefe Boo-
Khaloom, se puede comparar la lamentacin de David,
sobre Sal y Jonats. " Cantad ! Dad msica sus
manes ! Que palabras pueden ensalzar su nombre ? Su
corazn era tan espacioso como el desierto ! La superabun-
dancia de sus cofres era como los chorros del ubre de la
hembra del camello, que reparten salud y refresco al rede-
dor de s." La cancin amorosa, de que el dicho Mayor
ha insertado una traduccin, rene la ternura y pureza de
los Cnticos, y alguna de la delicadeza imaginaria, que
distingue las poesas de Moore. La oda triunfal del Sheik

geturan buenos observadores, que dicha raza compona la poblacin ori-

ginal de aquella regin, antes de haberla conquistado los Sarracenos.
(Vase Quartcrly Rtview for March, I8p6, p. 520.) Consta del estra-
no recuerdo geogrfico, inserto en el apndice de los viages del Mayor
Denham, que los Barbares reinaban antiguamente en Siria. Segn la
tradicin de aquellos paises, deberamos creer que este nombre se ha
hecho comn en la antigedad toda gran parte de la poblacin del
sudoeste de frica y norte de Asia, que incluan casi todas las naciones
estrangeras que conocan los Griegos. En elperodo referido los Grie-
gos indicaban tambin con el mismo trmino todos los estrangeros en
general. Una coincidencia de esta naturaleza apenas podria ser acci-
dental, y, por consiguiente, poco queda que dudar sobre si la palabra
Griega Barbaros es no lo mismo que el nombre propio Barbar. La
etimologa de esta palabra, ha llamado la atencin de hombres muy doc-
tos. (V. Vorth American Review, Vol. IV, p. 155.) Es algo singular
el que no se haya hecho hasta ahora la esplicacion precedente, siendo
al parecer, no solo satisfactoria, sino tambin algo obvia.
 184

de Bern, escrita por l mismo, la vuelta de su espe-

dicion victoriosa contra los Begarmios, es todavia mas ad-
mirable, y justamente se puede colocar entre la poesia de
primer orden. Si uno de los soberanos reinantes de Eu-
ropa; diese luz Una produccin semejante, no se hablara
de otra cosa por medio siglo. Todas estas son produc-
ciones rabes, cuyo espritu potico parece haber sido su-
perior desde un principio al de todas las otras razas, aun-
que inferiores antiguamente algunas de ellas en casi
todos los ramos de las artes y ciencias. Poco nada sa-
bamos del estado actual de las naciones negras, que habi-
tan el interior de frica, hasta los ltimos viages del Ma-
yor Denham ; no ser el que nosotros, Cristianos civiliza-
dos, habamos comprado y hecho eslavas un sinnmero
de personas pertenecientes ellas, y que estas personas
as robadas y reducidas la esclavitud, nos parecan (por-
qu no entendiamos sus lenguas, ni por consiguiente po-
damos hablarles) una raza de hombres degenerados y
estpidos, incapaces de componer poemas picos, de man-
dar ejrcitos, de estender los lmites de las ciencias, ni de
dirigir el gobierno de un estado. Es intil el aadir, que
este raciocinio prueba la estupidez y degradacin de los
que lo creen satisfactorio, y no la de los Africanos. El
Mayor Denham y sus determinados compaeros, nos han
hecho ver por fin una parte de lo interior de aquel dilatado
continente. En lo sucesivo se harn nuevos descubri-
mientos en la inmensa regin, qu se estiende desde el la-
go de Chad, hasta el cabo de Buena Esperanza, y que in-
cluye la antigua Etiopia, que era la parte mas civilizada
de frica en otro tiempo. Si resulta, como acaso suce-
der, que el estado de la civilizacin no es igual al de Eu-
ropa en ninguna de las naciones negras, nada probar este
hecho contra sus antiguos descubrimientos, contra su
 185

capacidad natural para admitir los nuevamente hechos

los que todava se harn.
Al esponer estas consideraciones, en favor de lo que
me parece un examen justo y humano de esta materia, no
debe crerseme de opinin que los negros puedan jamas
recobrar, en Amrica, la superioridad moral y poltica so-
bre los blancos, que antiguamente poseyeron en el anti-
guo mundo, ni aun que lleguen igualarlos en las artes
necesarias la vida social. Su situacin relativa es d e -
masiado inferior y adversa. L o que mas racionalmente
se puede esperar de ellos es que cuando las circunstancias
los induzcan erigirse en naciones independientes, se mos-
traran Gapaces de gobernarse s mismos, y se aprove-
charan de las lecciones y ejemplo de sus vecinos.
Han credo algunos que uno mas estados de negros
independientes, seria perjudicial la tranquilidad interior
de nuestro pais ; mas el estado en que se halla Hait, hace
mas de veinte aos, es una contiadiccion prctica de esta
opinin. A esta circunstancia acompasan,.por el contra-
rio, algunas ventajas positivas de mucha consecuencia.
Una comunidad prspera y floreciente de esta clase, ab-
sorveria naturalmente nuestros negros libres, que en los
estados donde hay esclavos, son miembros muy onerosos
la sociedad, y tendran de este modo un campo espacio-
so en que desplegar su capacidad. Un desage de esta
naturaleza sacaria toda esta gente de nuestro territorio,
mucho mas rpida y efectivamente, que los difciles y cos-
tosos esfuerzos de la Sociedad de Colonizacin, la cual
aunque son buenas sus intenciones, no puede producir nin-
gn resultado importante, hallndose contrarestada por to-
dos los motivos que mas influencia tienen en la mente de
los hombres. La sociedad exhorta los negros que de-
jen un pais donde se hallan bien situados, y emigren
25
 186

otro, en donde tendrn que vencer grandes dificultades,

sin una certeza de lo que en lo futuro puede sucederles.
JBien se deja ver que este principio es en todas sus partes
forzado ; y la menor dificultad, (aunque en efecto no es
en s misma pequea,) es el que la sociedad tiene que
subvenir los gastos de esta repugnante'emigracin. En
caso de ser la emigracin espontnea, se haria natural-
mente costa de los emigrados ; y seria rpida y general,
siendo l efecto de la operacin ordinaria de motivos po-
derosos. Hasta que punto la sobredicha sociedad es pro-
bable que alcance su mas importante objeto, cual es el
hacer salir la poblacin esclava de nuestro suelo, es para
m una cuestin todava mas dudosa, que la de su buen
xito con respecto los negros libres. Al considerar el
aumento natural de los negros, que no baja anualmente
de treinta cuarenta mil, y que la sociedad no se ha pues-
to todava en estado de enviar frica mas de tres cua-
trocientos cada ao, con facilidad se echa de ver el que la
eficacia- de sus medidas deber aumentarse infinito antes
de que pueda obtener el fin propuesto. Adase esto
el que una emigracin regular y moderada, muy poco
5 nada disminuye la poblacin de un pais, y se hallar el
caso mas crtico todava. Finalmente, es algo dudoso el
si debemos desear deshacernos, (aun pudiendo pacfica y
fcilmente verificarlo,) de una porcin tan grande de
nuestros trabajadores. La situacin poltica de los ne-
gros est efectivamente lejos de ser lo que deberamos de-
sear ; mas aun as, son trabajadores industriosos y tiles,
y, en mi opinin, su prdida seria gravossima los esta-
dos meridionales. La espulsion de los Moros de Espa-
a, y de los protestantes de Francia, por razones pare-
cidas las que se alegan para que nos deshagamos de
los negros, se ha tenido comunmente por una de las
 187

medidas mas impolticas que jamas se adoptaron, y e!

obtener un resultado igual por medio de una operacin
en la voluntad de los negros, seria igualmente impo-
ltico, aunque algo menos violento y odise. De todos
modos es intil el argir contra un proyecto, cuya verifi-
cacin es obvia y fsicamente imposible. Nuestro deber
para con los negros es, en primer lugar, el contribuir ha-
cer feliz su presente situacin, y emplear luego los medios
que se crean mas espedientes para elevarlos lenta y gra-
dualmente. Uno de los medios mas importantes es el
desterrar la idea de que todo esto se puede hacer de un
golpe inmediatamente ; y la Sociedad de Colonizacin,
aunque respetable por el grande y notorio mrito de sus
miembros y la pureza de sus intenciones, es causa sin
embargo de un grande mal efectivo, pues hace creer al
pblico que por medio de la emigracin puede mejorarse
violenta inmediatamente la situacin de los negros. La
proposicin de Mr. King en el senado merece la misma
objecin. En este y en todos los dems mejoramientos
polticos, debemos considerar el estado existente de c o -
sas, y proceder en su conformidad. Mejrese la condi-
cin de los negros, y llegar sin esfuerzo su debido
tiempo la emancipacin; mas si se quiere efectuar
esta prematuramente, se imposibilitar su mejora,
y destruir, por consiguiente, el fin propuesto. La
sociedad quiz podr hacer algo de buenp con fundar
una colonia en la costa de frica, mas aun en este caso
sus efuerzos quedan espuestos la misma objecin que
tan justamente se hace algunas de nuestras institu-
ciones, las cuales dedican una parte del tiempo, fondos
y buena voluntad del pueblo, objetos remotos incier-
tos, habiendo como hay para todo esto amplia ocupacin
dentro del mismo pas. Por esta razn, podr llevarse
 188

bien el que, al paso que alabamos sinceramente e

honrado zelo y filantropa generosa de dicha sociedad,
deseemos se empleen de un modo diferente unas cali-
dades tan dignas de estimacin, aplicndolas los nume-
rosos objetos de grande y evidente utilidad, en que tanto
abunda nuestra nacin-
 C A P T U L O VIL

Poltica de ambas Amricas para con el Estrangero*

En el primer captulo de este ensayo, he hecho una

breve y sumaria descripcin de la situacin del continente
Americano en el sistema poltico general de la Cristian-
dad, mostrando que dicho sistema consiste de tres grandes
divisiones, es saber, el continente de Europa con sus de-
pendencias, el dominio de la Gran Bretaa, y nuestro he-
misferio occidental. He observado que cada una de es-
tas divisiones se halla organizada por principios polticos
diferentes ; que en el continente de Europa reina el prin-
cipio del gobierno arbitrario legitimidad, en Amrica el
del gobierno popular libertad, y que en Inglaterra, por
hallarse as poltica como geogrficamente en un punto
intermedio de los dos continentes, reinan hasta cierto gra-
do ambos principios, mas que la presente propensin, as
del gobierno como del pueblo, es hacia la libertad. He
espuesto tambin la influencia que ejerce en el sistema la
operacin de sus principios respectivos; y he observado
que el efecto del gobierno arbitrario en el continente de
Europa, es el cortar las alas la industria del pueblo y
conservar en una especie de estupor inaccin el cuerpo
poltico ; que el principio opuesto, por el cual nos gober-
 190

namos, trae consigo efectos de diversa naturaleza, y pro-

duce la actividad universal, y la prosperidad actual de
nuestro pais ; y finalmente, que Inglaterra goza de algu-
nas ventajas del principio liberal, y esperimenta algunos
inconvenientes del arbitrario, como deberla esperarse de
su situacin ; y que est espuesta, mas que ninguna de las
otras secciones, un incesante choque de partidos opues-
tos. Har ahora algunas observaciones, del modo breve
y conciso que conviene al plan del presente ensayo, sobre
las relaciones mutuas de estas grandes divisiones del sis-
tema poltico, y particularmente sobre la poltica de nues-
tra seccin para con las dems. Se ver que los mismos
principios que constituyen estas divisiones, y contribuyen
tanto modificar su situacin interior, ejercen tambin
una grande influencia en el carcter de las relaciones que
entre ellas existen. Examinar primero que relaciones
son estas, en su estado actual, y luego las causas que las
produgeron, y las vicisitudes que probablemente sufrirn
todava.
La relacin que existe entre el continente de Amrica
y el de Europa,. (considerando este ltimo representado
por la santa alianza,) es una hostilidad activa en algunas
partes, y solamente virtual en otras, pero real y efectiva
en todas. Entre el reino de Espaa y las naciones His-
pano-Americanas, antiguamente colonias suyas, hace mu-
cho que existe, y continuar existiendo por algn tiempo,
una guerra efectiva y manifiesta; y aunque las potencias
estrangeras, as Europeas como Americanas, han profe-
sado y observado una debida neutralidad para con las par-
tes beligerantes, sin querer tener parte directamente en
la contienda, han manifestado siempre su modo de sen-
tir, (sin perder de vista la conducta que competa su si-
tuacin,) con respecto los puntos en cuestin, abrazando
ya el uno ya el otro partido, segn el origen identidad
 191

de sus principios. Esta guerra forma en la actualidad la

grande cuestin de la poltica general, y los sentimientos
que con respecto ella han manifestado las diferentes po-
tencias, forman sus relaciones recprocas, y su situacin en
el sistema poltico comn. Los Estados Unidos, (nica
nacin Americana que no se halla comprometida en la
guerra,) han dejado ver desde un principio, por medio de
su temprano reconocimiento de la independencia de los
nuevos estados Hispano-Americanos, un deseo de favore-
cer sus principios y poltica. El Presidente Monroe ha
dicho en su declaracin, que consideraria la intervencin
de cualquier estado en favor de Espaa, como un paso
hostil hacia los Estados Unidos. Por otro lado, las poten-
cias continentales de Europa, continan todavia mostran-
do, del modo que su situacin neutral les permite, su fuer-
te adhesin al otro partido. Sus consejos, su asistencia
y sus alucinantes profecas, sin duda contribuyeron infini-
to que Espaa continuase la guerra ; y probablemente
la hubieran asistido con sus fuerzas militares y navales,
no saber que los Estados Unidos Inglaterra abrazaran
en tal caso la causa de los Americanos, y les prestaran
toda su influencia y valimiento. La misma Francia, ni-
ca grande potencia continental que se cree parcialmente
independiente de la alianza, y que en efecto ha dado ve-
ces sntomas de una poltica diferente, en este punto, ha
observado en lo mas esencial la misma conducta. Los
ministros actuales estn algo indecisos, y puede que cam-
biasen de direccin si se les dejase enteramente su arbi-
trio ; mas la seccin violenta de los realistas profesa cie-
gamente la f de la santa alianza, y neutraliza absoluta-
mente el mejor espritu del gabinete. Se v, por consi-
guiente, que todo el continente de Amrica est activa
virtualmente por los estados Hispano-Americanos, en este
gran certamen, y que todo el continente de Europa ha
 192

abrazado de igual modo el partido de Espaa. Por esta

misma razn, la relacin existente de los dos continentes,
es, como llevo dicho, una hostilidad real y efectiva.
Claro est que un certamen de magnitud tan prodi-
giosa, de que dependen los inmensos intereses de las dife-
rentes naciones del mundo Cristiano, que ocupan los vastos
territorios comprendidos entre Kamschatka y el Cabo de
Hornos, y que por cierto tiempo modifcala situacin po-
ltica de todos sus miembros, no puede provenir de circuns-
tancias accidentales, transitorias y de ningn momento,
y es evidentemente el resultado de causas poderosas, y de
una consecuencia duradera y esencial. Y al examinar
estas causas, veremos que se convierten (como justamente
ha observado el Presidente Monroe) en la oposicin que
eixiste entre los principios gubernativos, que respectiva-
mente en las dos grandes divisiones del sistema Cristiano
predominan, y que tantas veces se ha hecho alusin en
la presente obra. Los Hispano-Americanos pelean por su
independencia y libertad, y los Estados Unidos se intere-
san en su suertej porqu no hace mucho que se hallaban
en un coflicto igual, por medio del cual han adquirido la
preeminencia que ahora disfrutan. Espaa atrae la sim-
pata de las potencias continentales de Europa, porqu
sus gobiernos se fundan en principios arbitrarios, y porqu
este estado de cosas hace naturalmente que desaprueben
la circulacin de los principios liberales en ninguna parte
del globo, y teman la influencia de dichos principios entre
sus mismos subditos. No hay duda que ambos partidos
proceden en este punto con igual franqueza, espresando
sus respectivos sentimientos sin escrpulo ni doblez. Mas
como apenas habr un solo individuo en los Estados Uni-
dos que abrigue sobre este punto las ideas de la santa alian-
ca, es muy probable el que no sea familiar al pblico
Americano el modo en que comunmente se espresan sus
opiniones, y un solo ejemplar que insertar, en el mismo
 195
lenguage de un creyente, dar un conocimiento mas claro
de esta misteriosa creencia, y contendr quiz al mismo
tiempo el mrito de la novedad* El artculo siguiente
se ha sacado de uno de los principales papeles ultras de
Paris, que por casualidad lleg mis manos *al escribir
estos renglones. Al paso que manifiesta las opiniones de
la santa alianza sobre esta materia, puede contribuir tam-
bin mostrar cuan plenamente las ha abrazado en Fran-
cia el partido fantico.
" Se ha observado en Francia" dice un artculo de la
Quotidienne " que el pueblo ha hecho su renuncia ; y qui-
z podemos aadir con propiedad, que la oposicin libe-
ral ha emigrado. Cansados de atacar en vano los tronos
de Europa, se marcharon al otro hemisferio, donde dispu-
tan'ahora los descendientes de los gefes de Corts y Pi-
zarra, su derecho al territorio que sus antecesores han
conquistado. Desde la cumbre de los Andes el liberalis-
mo proclama ahora los derechos del hombre y la soberana
del pueblo ; y habiendo establecido gobiernos republica-
nos en algunas comunidades medio salvages, dice las
naciones civilizadas del mundo, que la obra de sus manos
es el colmo de la sabidura.
;

" Los mismos argumentos que se habian hecho en de-

fensa de los revolucionarios de Europa, se alegan en defen-
sa de los insurgentes de Amrica. La ambicin y turbu-
lencia de unas cuantas personas, dicen sus abogados, no
son las que ocasionaron este sangriento conflicto, mas s
la fuerza irresistible de las circunstancias. Este es un ra-
ciocinio bien estrao, y si se admitiese justificara de
igual modo toda clase de escesos. Se han comparado
tambin las colonias ' individuos, los cuales durante su
infancia estn sugetos muchas restricciones,' de que en
una edad mas avanzada se eximen. Fcil seria el demos-
trar cuan poco concluyente es este argument, y que lo
26
 194

que es verdadero con respecto al individuo, est lejos de

serlo en todos casos con respecto la especie.. Mas de-
jando esta objecin parje, desearamos se nos dijese, que
es lo que han ganado aquellas comunidades, as antiguas
como modernas, con haber cambiado de gobierno, y si, al
contrario, no lo han perdido todo, al caer en manos de unos
cuantos gefes ambiciosos."
" Puede alegarse que Espaa no tenia en Amrica mas
derecho que el de conquista, el cual pertenece ahora los
iusurgentes ; y este modo de tomar la cuestin no carece-
ra enteramente de plausibilidad, si los actuales poseedores
del pais fuesen los mismos naturales Americanos, rebela-
dos contra sus antiguos conquistadores. Pero bien sabe-
mos todos, que en lugar de suceder as, los naturales de
Amrica no han tenido parte en la insurreccin, y que
cansados d" la guerra, desean se restablezca el suave y
pacifico gobierno de Espaa. BaUvar, Santander, Sucre,
Bermudez, Montilla, Paez, y los dems gefes republica-
nos, son todos Espaoles, sus antecesores lo han sido.
Estraa especie de patriotas es esta, que renuncian su
patria y la sangre que corre en sus venas. El derecho
que Espaa tiene en Amrica no pertenece esta cues-
tin, porqu, como ya hemos dicho, no son los naturales
los que hacen la guerra. Estamos perfectamente conven-
cidos de que estos desean la restauracin del gobierno pa-
ternal de los Vireyes, tan preferible al de los dictadores
modernos. Es muy natural el que los nuevos sistemas
no gusten los Americanos, vista la confusin en que han
puesto el pais. Las ciudades han perdido su esplendor,
los estrangeros monopolizan los metales preciosos; los
buques Europeos rara vez arriesgan su cargamen-
to, con acercarse sus costas, infestadas de piratas;
Todo l mundo, ( escepcin de unos cuantos Ingleses,)
ha abandonado el puerto de Acapulco, tan frecuentado en
 195

otro tiempo. La poblacin de Mjico, Cartagena, Caracas

y Lima, se ha reducido la tercera parte ; y es tal la po-
breza de los nuevos gobiernos, que Colombia, la famosa
madre repblica, carece de recursos con que poder pagar
el inters de su deuda.
" Creen algunos que la independencia de las colonias
Espaolas debe favorecer el comercio de las naciones
martimas de Europa, puesto que les presenta un nuevo
modo de vender sus producciones. Mas Inglaterra puede
probarnos lo errneo de esta opinin, por verdadera que
parezca primera vista. Los Ingleses han sido los pri-
meros que reconocieron las nuevas repblicas, contrataron
el trabajo de sus minas, y obtuvieron la concesin de
grandes privilegios comerciales. Mas pesar de todas
estas ventajas, su comercio se ha arruinado en Amrica,
y no seria estrao el que ahora declarasen guerra Bol-
var. Apenas hay duda de que ellos han sido los que esci-
taron la insurreccin del General Paez, & fin de castigar
el gobierno de Santa F, por haber hecho un tratado de co-
mercio con los Estados Unidos. Sea de esto lo que fuere,
Inglaterra, con querer monopolizar el comercio de la
Amrica Espaola, se ha arruinado evidentemente en lu-
gar de enriquecerse.
" Aaden que las colonias Espaolas son veinte veces
mayores que la madre patria, en cuanto su territorio, y
que su poblacin es tambin mayor que la de esta. Si
esta es una objecin, puede hacerse todava con mas fuer-
za la Gran Bretaa, pues todos los habitantes de los tres
reinos no pasan de veinte millones, y sus colonias en la
India contienen mas de cien. Pero seria intil el querer
raciocinar con los liberales sobre puntos de economa po-
ltica. Y a sabemos que se hallan resueltos sacrificarlo
todo su sistema, y aun la misma prosperidad comercial d
la nacin, cuyas instituciones tanto fingen admirar. Es tai
 196

su estpida obcecacin, que no les permite ver el que con

Sus doctrinas depositaran en manos de Inglaterra el mo-
nopolio del comercio del orbe. Son enemigos acrrimos
de la industria Francesa, porqu no quieren comprometer
lo que ellos llaman sus principios ; y, cual salvages idla-
tras, imolarian, si fuese necesario, vctimas humanas al
pi de la estatua de la libertad. Es cierto que sus doc-
trinas han dejado ya de ser populares, mas por desgracia
sus amenazas y sofistera, ifluyen todava algo en los ga-
binetes de Empopa; los cuales no se han convencido toda-
va de que la revolucin, aun cuando se ha refugiado al
otro lado del Atlntico, es muy poco menos perjudicial al an-
tiguo mundo, que si hubiera permanecido en l. Por for-
tuna las naciones Americanas empiezan cansarse de su
estado de anarqua, y las impacienta el yugo de los gefes
revolucionarios. Colombia, de cuyo poder y perseveran-
cia hemos oido tanto, est en vsperas de una guerra civil,
y sus costas se hallan amenazadas por una escuadra, equi-
pada en la misma isla de Cuba, que hace tan poco tiempo
era el objeto de su invasin. El Per, que se ha perdido
por traicin, est sacudiendo el yugo ; y sabemos en Eu-
ropa que se ha proclamado Fernando VII. en aquel virei-
nato, al punto que Bolivar se puso en marcha para Panam;
y dicho gefe, en lugar de presidir en el congreso, se ver,
obligado continuar la guerra en la provincia de Caracas,
que detesta su autoridad, y que quiz pronto se restituir
al gobierno de su legtimo soberano.
" Esto nos da claros indicios de que las comunidades
del antiguo y nuevo mundo se salvaran motu propio, y de-
secharan las doctrinas modernas. Puede ser que la Pro-
videncia haya decretado el que la causa de la legitimidad
no triunfe jamas, por su propia virtud ; que las revolucio-
nes produzcan contrarevoluciones ; que la rebelin sea k
principio y sosten de la autoridad legal; y que estos sean
 197

los medios que ha decretado el Todopoderoso para ei

bienestar de las cosas y de las naciones!!"
Este espcimen de la poltica de los legtimos, deber
parecer muy divertido al pblico Americano. El que el
gobierno Ingles haya esoitado la insurreccin de Paez, y
declare pronto la guerra Bolvar; que la adquisicin de
nuevas plazas comerciales no promueve la industria, y que
la rebelin es el sosten natural de la autoridad soberana,
son proposiciones que efectivamente admiten los prosli-
tos de la santa alianza como artculos de f, porqu la
verdad no tienen mucha cabida en la razn humana. O b -
srvese tambin la admirable conformidad de las dos pri-
meras sentencias del ltimo prrafo, y al mismo tiempo la
lisongera idea que dan del triunfo de lo que aqu se llama
legitimidad. Hay, segn parece, una propensin visible
en las comunidades del antiguo y nuevo mundo hacia los
medios de su salvacin. Bravo; y ademas de esto, la
Providencia ha decretado, que la legitimidad nunca triun-
fase por su propia virtud; , en otras palabras, que no pueda
promover su bienestar. Por consiguiente, la accin na-
tural, , cmo aqu se llama, providencial de las comuni-
dades, y la de la legitimidad son esencialmente diferentes;
y siendo la primera la nica descripcin racional que se
puede hacer de la ley y del gobierno, sacamos en limpio
que la legitimidad, del modo en que aqu se describe, se
opone directamente la ley, , en otras palabras, es ileg-
tima. La palabra, segn el mal sentido en que aqu se
usa, parece significa unas cuantas familias reinantes. Pe-
ro cual es la accin natural que las comunidades ejercen,
y que no puede ejercer esta supuesta legitimidad ? La de
promover su bienestar. Segn esto, las comunidades del
antiguo y del nuevo mundo son como otros tantos jvenes
pujantes y rollizos, que saben comer por su mano, al pa-
so que la legitimidad es como un decrpito chocho,
 198

quien es preciso poner el bocado entre los dientes. La le-

gitimidad debe en verdad agradecer la Quotidienne su
atento cumplimiento. Finalmente, que bienestar es es-
te que las comunidades propenden naturalmente adqui-
rir por s mismas ? Consiste en despojarse de todo el po-
der poltico, y ponerlo en manos de aquella misma legiti-
midad desvalida, que, segn la suposicin, es incapaz de
ejercerlo. Tal es la sublime filosofa de la ciencia guber-
nativa de los doctores modernos Europeos. Cuan vana
es en su comparacin la teora de la libertad! Cuan in-
sulsos intiles los sueos de Locke, Burke, Montesquieu
y Cicern!
El principal papel ministerial Francs, que, como el
ministerio que representa, ha vacilado algunas veces sobre
la cuestin Americana, y ha publicado algunos artculos
favorables la independencia de los nuevos estados, con-
tenia, casi al mismo tiempo en que el precedente estracto
apareci en la Quotidienne, un corto pnafo, que tambin
puede citarse como una especie de cosa curiosa. Empie-
za, con un adecuadsimo rodeo, haciendo algunas observa-
ciones sobye el tiempo y la estacin.
" El calor y sequedad de la estacin," dice L'Etoile,
" han dado origen grandes aprensiones con respecto
la cosecha, y, de todos modos, la situacior de Inglaterra
debe ser muy crtica durante el invierno prximo, Bien
se echa de ver, que lo riguroso del tiempo ocasionar
mil sinsabores en los distritos de manufacturas, porqu en
efecto mucho tiempo pasar antes que la industria de
aquel pais se cure de los efectos de su ltima cada. Los
radicales se hallan ocupados como de costumbre con la
reforma del gobierno, y tienen una ventaja de que han ca-
recido hasta aqu, cual es el hallar un gran nmero de
arengas populares hechas y derechas, por el ministerio, y
especialmente por Mr. Canning. No tienen mas que
 199

cambiar algunos nombres y frases, tales como Colombia

y Espaa en Inglaterra, Cortes en gobierno radical provi-
sional, y Bolivar en Hunt, y dichas arengas les vendrn
como de molde. Luego fundaran por all en un rincn
de Lancashire, un gobiernito de facto, que Mr. Cnning
les ha encargado que distinguiesen, con toda la precisin
necesaria, del de jure, y luego podran hacer la guerra sin
escrpulo, y pedir el dinero que gusten sus amigos del
continente, teniendo cuidado, naturalmente, de no acor-
darse de pagar sus deudas, como sus camaradas de Am-
rica."
Que poltica tan profunda, y que chistosamente sazo-
nada! Que ridicula no es la situacin del pobre Mr.
Canning, cogido por la Quotidienne en el acto de escitar
la insurreccin de Paez, declarando guerra Bolvar, (sin
conocimiento del pblico ;) y mas ahora que UEtoile se
burla de l, porqu se vale de los radicales, y, pesar de
su intriga con Paez,. ha hecho arengas en favor del mis-
mo Bolivar y de la causa Austro-Americana ! Que justo
triunfo el de estos ingenios mas que maquiavlicos sobre
la infeliz Inglaterra, engorrada con las producciones que
le permite despachar su nuevo comercio con mas de diez
y seis millones de almas, y cargada con las riquezas de las
minas Americanas ! Debemos confesar que. la lgica y el
humor de estos escritores, corren parejas. Se ha tenido
hasta aqu por cosa cierta que el que gana es el que se rie,
y segn esto los graciosos del continente deberan haber
aguardado que perdiese el partido opuesto, para diver-
tirse su costa. Pero han- preferido el imitar el anti-
combatiente de Molire, que pagaba sendos palos con
buenas razones. Il me donna quelques coups de baton,
mais je lui dis bien son fait.
Tratando el asunto con un poco mas de seriedad, los
dos artculos citados, que manifiestan los sentimientos de
 200

las dos secciones del partido realista-en Francia, nico

pais en que hay algunos indicios de que se adopte una po-
ltica diferente con respecto la Amrica, prueban la
completa identidad de los sentimientos de Espaa y del
resto del continente. Al decir que estos artculos espre-
san los sentimientos y manifiestan la poltica del continen-
te, no quiero dar entender que todos los estadistas de
la santa alianza, sostendran, en todas sus partes, la pobre
sofistera de dichos prrafos, sacados, sin embargo, de los
diarios mas acreditados. Hay sin duda gente mas cuer-
da en el comit de Pars, y en los gabinetes de S. Peters-
burgo, de Berln y de Viena, que los editores de dichos
papeles, aunque estos parece que. piensan tan bajamente
de los gabinetes de Europa, como de los patriotas de Am-
rica. El sistema de los aliados, segn lo conciben y es-
plican sus partidarios mas juiciosos, se funda en un solo
principio, brevemente espresado en uno de los estractos
susodichos. Los gabinetes de Europa, dice la Quotidien-
ne, no se han convencido todava de que aunque la revolu-
cin se ha refugiado al otro lado del Atlntico, es muy po-
co menos perjudicial al antiguo mundo, que si hubiese per-
manecido en l. Este es un modo retrico de decir, que
la revolucin no es ahora menos peligrosa de lo que lo era
antes, y que los gabinetes de Europa no hicieron, en la
opinin de este escritor, lo que bajo este supuesto hubie-
ran debido hacer. Por consiguiente, este principio del
supuesto peligro que las monarquas de Europa estn
espuestas, causa del resultado de tantas revoluciones y
el establecimiento de tantas repblicas en el nuevo mun-
do, es, por ahora, la base del sistema continental, con res-
pecto nuestro continente. Nada se perder en exami-
nar brevemente, hasta que punto son fundadas sus apren-
siones, y cuales son las mejores medidas que podran
 201

adoptar las potencias continentales fin de evitar este pe-

ligro, si as puede llamarse.
Si diferentes naciones vecinas, con una ntima comuni-
cacin entre s, se hallasen constituidas y gobernadas casi
de un mismo modo ; y si en una se hubiesen corregido
ciertos abusos comunes todas ellas; por medio del deses-
perado espediente de una revolucin, claro est que los
gobiernos de las dems se alarmaran, y con razn. Exis-
tira entonces un verdadero peligro, segn el principio
comn de que causas iguales naturalmente producen igua-
les consecuencias, y que el buen resultado de los esperi-
mentos hechos es el estimulante mas poderoso que se pue-
de usar para poner en accin, las causas morales. En
cualquier otro caso el peligro .seria puramente imaginario.
El suponer que la quietud de los gobiernos establecidos de
Europa se halla amenazada por que han ocurrido, en una
remota parte del globo, revoluciones en el estado de algu-
nas comunidades diversamente situadas, y que deben su
resultado causas que no es posible que existan en el an-
tiguo mundo, argira muchsimo temor de la revolucin
en general, y quiz una conviccin del mal estado de co-
sas en lo interior. El objeto directo inmediato de todas
las revoluciones que han tenido lugar en Amrica, es el
hacerse independiente de Europa. Que tiene que ver
esto con la reforma de los abusos que se hallen imagi-
nen en aquella parte de la Cristiandad? Es tan racional
con corta diferencia, el que Rusia, por ejemplo, se alarme
porqu las colonias Espaolas hayan sacudido el yugo,
como lo seria el que los Estados Unidos diesen sntomas
%

de inquietud porqu el Gran Sultn haya destruido los

Genzaros, y establecido el odioso nizangerid, conside-
rasen sus intereses envueltos en la cuestin de si se ha de
restablecer no la inquisicin en Espaa. Siempre que
la situacin de dos naciones es enteramente diferente; y
27'
 202

que no hay razn para creer, que los abusos que en una
ha reformado la revolucin, existen en la otra, claro est
que no hay en que fundar ninguna sospecha; y esto es
precisamente lo que sucede alas monarquas continentales
de Europa y los nuevos gobiernos de Amrica. No hay
duda que su establecimiento ha sido el resultado de una
revolucin, mas de una revolucin que es imposible que
ocurra en ninguna de las monarquias de Europa ; por la
razn obvia y sencilla de que estas no son colonias sino
naciones independientes. Las nicas naciones Europeas,
que con razn podriaa alarmarse, son las que poseen co-
lonias. Estas podrian justamente tener por peligroso el
ejemplo de las dems colonias, que se substrageron de su
lealtad la madre patria. Sucede, sin embargo, por una
coincidencia bastante singular, que las dos nicas naciones
que ahora poseen colonias en Amrica, cuales son Ingla-
terra y Holanda, han sido las que menos aprensin mani-
festaron, y se han apresurado reconocer la independen-
cia de los nuevos estados Hispano-Americanos.
Sin embargo, puede decirse que dichos nuevos gobiernos
han adoptado instituciones republicanas, y que la existen-
cia de tantas repblicas, aunque en una parte tan remota
del globo, amenaza la estabilidad de las monarquias de
Europa. Este es en efecto el nico modo compatible
con el sentido coniun, en que se puede representar seme-
jante peligro ; pero no se hallar en realidad mas plausi-
ble que el otro. Los gobiernos de Europa ' cuadran
no cuadran la condicin d las sociedades que respecti-
vamente representan. Si cuadran, tienen cuanta garantia
puede tener un gobierno contra la ocurrencia de una re-
volucin, y el tener la menor aprensin sobre la existencia
de otros gobiernos, establecidos en comunidades diversa-
mente situadas, y mil leguas de distancia, seria dar
pruebas de gran falta de sagacidad poltica, y pusilanimi-
 203

dad. Si no cuadran, y si en efecto necesitan de una refor-

ma, entonces no hay duda que es crtica su situacin, y
cualquier movimiento que ocurra, as dentro como fuera
del estado, es sumamente peligroso ; mas el origen del
peligro es la existencia de abusos, y no las reformas he-
chas en otros paises. No es menos cierto que singular el
que, si concedemos estos gobiernos la sagacidad y sabi-
dura que quiza son con justo ttulo acreedores, y los
contemplamos por consiguiente penetrados de las obvias
verdades que acabo de esponer, la alarma que. con tanto
afn espresan es una confesin manifiesta de que dichas
instituciones no dejaran de tener cabida en el continente,
de Europa. Si el Prncipe Maternich, por ejemplo, cree
en realidad, (lo que con razn podemos suponer,) que los
gobiernos republicanos de los Estados" Unidos y Austro-
Amrica, ponen en peligro la paz interior del imperio de
Austria, sin duda debe ser porqu sabe que el gobierno de
aquel imperio, (aunque probablemente no podra por aho-
ra transformarse de un golpe en republicano,). tiene nece-
sidad de grandes mejoras. De modo que la alarma en
que. los estadistas de Europa procuran poner el continente,
causa de la existencia de la revolucin y republicanismo
en el estrangero, equivale una stira indirecta de su
misma poltica; y una defensa de la misma conducta y
principios que intentan atacait
El peligro es sin embargo verdadero, con respecto
este punto, y mientras que los estadistas del continente se
descuiden rehusen introducir en los estados que respec-
tivamente gobiernan, los mejoramientos polticos que exi-
ge la situacin del pueblo, la introduccin de dichos me-
joramientos en otros paises les har mas difcil el mante-*
nerenpi sus'presentes instituciones. Bajo este supuesto,
la actitud hostil al nuevo mundo, en que parece que el
continente de Europa ha determinado ponerse, es, quiz,
 204

el resultado natural del estado existente de cosas. Mas

falta todavi preguntar si la declaracin de guerra, que di-
chas potencias han hecho, ya tcita ya abiertamente,
las nuevas repblicas de ambas Amricas, es el verdadero
medio, a que debieron haber recurrido. Yo creo que la
virtud de su poltica, en este caso, es tan sospechosa como
sus principios.
Si un buen estadista viese que el gobierno que le ha to-
cado administrar necesita de mejora, y que el resultado
de la accin del de otras naciones indica las variaciones
necesarias, no hay duda que procurarla adoptarlas con la
prontitud posible, obviando as las dificultades que este
punto le presentase. Si hubiera un gobierno cuya inercia
incapacidad ue^le-permitiese dar este paso, el mejor que
podra dar seria el destruir todo ejemplo peligroso, esto
es, contrarestar violentamente los esfuerzos que otras na-
ciones hiciesen para mejorar sus instituciones. Esta l-
tima poltica es enteramente maquiavlica y se burla de la
justicia y de la ley natural; mas en caso de poder llevar-
la ejecucin, n hay duda que producira por d pronto,
su resultado. Ya hemos visto que el gobierno Austraco
dio este mismo paso en aples y Cerdea ; y Francia
(instigada por los aliados) en E'spaa. Mas el buen xi-
to es esencialsimo en esta e^^ucta disparatada y sin fun-
damento ; y si el esperimei . no sale bien, las cosas que-
e

daran mucho peor de lo que antes estaban. En esto,

mi entender, consiste el grande error poltico de los go-
biernos arbitrarios. ' Aunque sin duda los ciegan sus pre-
ocupaciones, sus. pasiones y sus supuestos intereses, no
pueden menos de percibir el que e y a imposible volver
someter el continente Americano, con un coup-de-main,
su antigua dependencia de Europa. No "pueden menos
de creerlo imposible, vista la declaracin de Inglaterra y
de los Estados Unidos. Pero en este caso todo depende
 205

de la probabilidad, mas bien de la evidencia, de poder

verificarlo de improviso. El hacer la guerra un pais en
un estado de revolucin, sin saber el resultado que tendr,
y que por necesidad debe ser difcil y larga, hace el peli-
gro diez veces mayor y mas temible, en lugar de dismi-
nuirlo. El gobierno de Austria no lo ha errado en hacer
la guerra aples y Cerdea, porqu en ambos casos
tenia una certidumbre de poder efectuar una contrarevo-
lucion con una sola campaa. Pero creer el Prncipe
Maternich, ni el conde Nesselrode, ni ninguno de sus con-
sejeros, que podra suceder lo mismo en la Amrica Es-
paola ? Seguro est que no. A que viene entonces el
abrazar la causa de Espaa, y, con persuadirla que con-
tinu la guerra, tener el mundo en continua espectativa,
y en particular sus mismos subditos, sobre los asuntos de
nuestro continente f Mientras que la guerra continu en
Amrica; mientras que forme el eje sobre que tiene que
girar la poltica general de la Cristiandad ; mientras que
las marchas, combates y batallas, maniobras militares y
polticas, revoluciones, constituciones y congresos, que
da sucesivamente origen, constituyan la serie mas intere-
sante de acaecimientos en la poca actual, es evidente que
los espritus inquietos y revoltosos de Europa no perdern
un solo momento de vista el teatro de estos movimientos.
Es esto lo que deben desear naturalmente los estadistas
continentales ? Si no les es dado el remediar los abusos de
su propio gobierno, ni pueden impedir la consolidacin de
la reforma, el nico medio que dicta la esperiencia es el
ocultar esta' los ojos del pblico. En lugar de inducir
Espaa que continu la guerra, deberan persuadirla
que la concluyese con la prontitud posible. Las repbli-
cas Americanas organizaran entonces pacficamente sus
asuntos interiores ; y la tranquila prosperidad, que con ra-
zn-podemos esperar de todas ellas, cuando en este case
 206

se hallen, egerceria una influencamenos contagiosa en los

espritus fogosos de Europa, que las brillantes empresas
polticas y militares, que hemos visto y veremos, hasta que
el certamen se concluya, aun cuando dure medio siglo.
El progreso de la revolucin, y no la tranquila operacin
de los gobiernos republicanos, es lo que mas induce imi-
tarlos.' Las hazaas de Bolvar exaltaran una multitud
de jvenes, que jamas soaran en leer el mejor papel po*
ltico de cuantos salen luz. La historia antigua nos
dice, que la consideracin de los trofeos de Milcades, ha
desvelado muchas noches Temstocles ; pero hay mu-
chos verdaderos patriotas que se echan dormir de dia so-
bre las relaciones y documentos mas largos importantes,
as econmicos como polticos. La lectura de dichos pa-
peles, o el estudio silencioso de la marcha de cualquiera
clase de gobierno, no produce la fiebre revolucionaria, ni
dentro ni fuera del estado. Por consiguiente la poltica
de los estadistas del continente de Europa, debi haber
sido el promover, mas bien que el impedir, la conclusin
de la presente guerra de Amrica.
El espritu de partido y los modos habituales de pen-
sar, (que son siempre los agentes mas poderosos,) mas
bien que ningn motivo poltico distante y general, los
indugeron adoptar dicha conducta. Por esta razn de-
bemos sentir, pero no estraar, el que hayan cedido las
consideraciones que de suyo se ofrecen en casi todos los
casos de igual naturaleza.^ El no haber tenido parte en
la guerra de Espaa, no ha sido, en realidad, el efecto de
lo que ellos llaman un alto grado de moderacin y pruden-
cia. Puede que lo hubiesen hecho despus de la ocupa-
cin de aquel pais por Francia, no haberles dado en-
tender la declaracin de los Estados Unidos Inglaterra,
que en tal caso tendran mas enemigos que combatir que
los estados Hispano-Americanos. El manifiesto del Pre-
 207

sidente Monroe, en que indicaba la intencin de los Esta-

dos Unidos con respecto este punto, ha hecho mucha
impresin en toda Europa; y si no cambi del todo la
determinacin de las-potencias continentales, las indujo
lo menos no precipitarse, y tratar con suma delibera-
cin un punto, que hubiera podido cambiar esencialmente
el aspecto de los asuntos polticos. Quiz es incierto el
si este conocimiento de la intencin de los Estados Uni-
dos hubiera podido hacerles cambiar enteramente de reso-
lucin ; y puede que el resultado dependiese del partido
que tomase Inglaterra. Si las potencias continentales
hubieran podido peisuadir Inglaterra que abrazase su
causa, y emprender juntamente una crizada contra los
estados Hispano-Americanos, el recelo de ofender los
Estados Unidos puede que no estorbase la verificacin de su
proyecto. Se alegraran interiormente con la idea de
arruinar todas las instituciones liberales del continente, y
acaso no veran lo peligroso del atentado hasta que la es-
perincia se lo ufostrase. Hay razn para creer que al-'
gunos de los estadistas continentales, dotados de mas zelo
que discrecin, han solicitado la cooperacin del gabinete
Ingles contra la Amrica Meridional, y le ofrecieron su ayu-
da para reducir los Estados Unidos su antigua condi-
cin de colonias Inglesas, si daban-seal de meterse en el
asunto. Mas ningn estadista Ingles hubiera soado en
observar semejante poltica. La esperiencia que adqui-
rieron durante los tres ltimos aos de guerra, les ha ma-
nifestado claramente sus errores sobre esta materia, y ha
desvanecido algunos sueos de conquista futura, que qui-
z haban lisongeado hasta entonces las esperanzas de al-
gunos iorys anticuados. Aun el mismo Lord Castlereagh
tenia demasiado juicio para cometer semejante disparate ;
mas, como he dicho ya en un captulo precedente, es muy
incierto el si, en caso de permanecer l la cabeza de los
 208

asuntos, el ministerio Ingles se hubiera declarado pbli-

camente y tan pronto como lo ha hecho, en contra de la
intervencin del continente, y hubjera procedido despus
de esta declaracin al reconocimiento de la independencia
de los nuevos estados. En aquel mismo momento crti-
co tuvo lugar una revolucin en el ministerio, por una es-
pecie de accidente, que casi puede llamarse sobrenatural;
momento en que la suerte del mundo Cristiano iba de-
pender en gran parte por siglos enteros, de la decisin del
gabinete Ingles, y esta revolucin ha sido en favor de la
libertad de Amrica. Puso el poder en manos de un mi-
nistro menos ligado los aliados continentales por la po-
ltica anterior del gobierno, mas liberal y popular en sus
sentimientos, y. mas apropsito, por su 'independencia y la
superioridad de su talento, para emprender una carrera
mas intrpida y honorfica que la del Lord Castlereagh.
La consecuencia inmediata de esto ha sido la adhesin del
gobierno Ingles la causa Hispano-Americana, y una par-
ticipacin del certamen, sin perder de vista la observancia
de una neutralidad formal. La aadidura de este peso
inclin inmediatamente la balanza de .las potencias conti-
nentales contra el proyecto de la intervencin, que pro-
bablemente no haban abandonado hasta entonces. Si
conociesen lo que debern sus intereses y los de Espa-
a, induciran, como llevo dicho, aquella nacin que
diese fin la guerra sin mas tardanza. En lugar de esto
han preferido por'desgracia de inducirla que la continuase
ya que no podian meterse asistirla, haciendo de este
modo aquel desgraciado pais vctima de sus inveteradas
preocupaciones y vanos recelos.
Estas consideraciones me llevan al otro gran punt de
las relaciones internacionales de las principales potencias
del mundo Cristiano, y de la poltica de Amrica para
con el estrangero, cual es la situacin del .dominio de la
 209

Gran Bretaa con respecta los des continentes. De lo

ya referido se infiere que la actitud de dicha potencia es
amistosa para con Amrica, y hostil para con el continen-
te de Europa. Su declaracin en favor de las colonias
Espaolas y el subsecuente reconocimiento de su inde-
pendencia produjo tal disgusto indignacin en el gabi-
nete Espaol y en los de las principales potencias eonti*
nenales, que no haberse opuesto las consideraciones
prudentes mas imperiosas, hubiera ocasionado una decla-
racin de guerra. El desagrado con que han visto estas
medidas, ha sido infinitamente mayor que el que les ha-
ban causado los Estados Unidos con una conducta igual.
Esta conducta ha sido un resultado tan natural, y pode-
mos decir necesario, de nuestra situacin geogrfica y po-
ltica, que el pblico la ha aprobado unnimemente, y
no ha sorprendido ni causado mucho descontento los
gobiernos mas inmediatamente interesados. Inglaterra
era, al contrario, considerada como una apstata de
la causa comn. Haba seguido por espacio de trein*
ta aos las banderas de la contrarevolucion, batin-
dose en favor de las potencias continentales; y cuando
estas crean que la presente guerra no era mas que la con-
tinuacin de dGho certamen, (como en efecto lo era hasta
cierto grado,) hela aqu que desierta de repente sus ban-
deras, y se pasa, sin el menor rodeo, al campo del partido
revolucionario. No podemos negar que Inglaterra ha
manifestado muchsima inconstancia en esta conducta, y
su irregularidad ha parecido todava mayor sus amigos
del continente, cuyo modo habitual de pensar no les per-
mita ver las poderosas causas que dictaron al gobierno
Ingles su nueva carrera poltica, sin embargo de hallarse
en las mismas circunstancias que anteriormente.. El dis-
gusto que naturalmente causa un acto de apostasia por
motivos de egosmo, ya sean verdaderos supuestos?
28
 210

grav el chasco que se llevaron las potencias continen*

tales al ver frustrados sus proyectos ; y la enemiga rec-
proca que desde entonces reina entre el gabinete Ingles
y los dems principales gobiernos Europeos, es de las ma-
yores que jamas se disfrazaron con la mscara de alianza
y amistad. Este proceder gan naturalmente el recono-
cimiento de los nuevos estados Americanos, y la aproba-
cin del gobierno y del pueblo de los Estados Unidos;
los cuales vieron que Inglaterra sancionaba su poltica, y
que con su formidable apoyo quedara salvo de los pe-
ligros eventuales, que tal vez se hallaba espuesta. De
este modo se han completado las diferentes partes del sis-
tema poltico existente ; se asegur por fin la independen-
cia de las colonias Espaolas , los dos continentes de Eu-
ropa y Amrica quedaron en un estado de oposicin pol-
tica hostilidad virtual, Inglaterra se declar aliada del
ltimo partido. Este es un bosquejo de las presentes re-
laciones inter-nacionales del mundo Cristiano.
Por un efecto singular de los sobredichos acaecimientos
pblicos, sucede que la Gran Bretaa y los Estados Unidos,
que hace pocos aos se hacian la guerra, por razones, lo que
entonces parecia, de una consecuencia esencial y permanen-
t e ^ que no habian tenido desde la guerra de la independencia,
mas bien desde el primer establecimiento de las colonias, un
solo momento de verdadera paz y cordialidad,se hallan ahora,
por la sola fuerza de las circunstancias, sin el menor sacrificio
del orgullo principios de ninguna de las partes, sin conce-
sin de derechos, y en efecto sin proceder concertadamente,
en un estado de alianza y amistad, tan radical ntimamente
fundado en sus respectivos intereses, y en el sistema pol-
tico establecido de la Cristiandad, que no puede menos de
sobreseer los antiguos motivos de disensin, y de ser tan
duradero como la existencia nacional de entrambas. Es-
ta relacin est lejos de haber sido el efecto de una re-
 211

conciliacin de los sentimientos de los dos estados y sus

gobiernos, ni tampoco de una composicin artificiosa, tra-
zada por uno de los individuos que podran creerse supe-
riores la baja influencia del odio nacional, y se ha for-
mado, degmoslo as, contra la voluntad de los partidos
cuyos sentimientos son todava menos amistosos que su si-
tuacin, y que, al paso que se hacen mutuamente servicios
de grande importancia, y se aunan contra su enemigo
comn, se miran sin embargo con odio y sospecha. Sa-
bido es que el gohierno. Ingles ha rehusado obrar de
acuerdo con los, Estados Unidos, durante todo el tiempo
en que se foim y consolid esta relacin, aunque repeti-
das veces se ha deseado su cooperacin, y se le ha
brindado que la prestase. Desech la proposicin
que estos le haban hecho de que ambos, gobiernos re-
conociesen simultneamente la. independencia de los es?,
tados Americanos, aunque este proceder le hubiera hecho
mas honor que el seguir lentamente el mismo sendero que
ya habamos trillado. Aquel gobierno crey tambin que
le era hostil la declaracin del Presidente Monroe, en que
dice que el continente Americano est ya cerrado la co-
lonizacin, aunque su obvio y verdadero objeto, era el im.^
pedir que Espaa cediese ninguna parte de sus colonias
las otras naciones, cuyo proyecto habia declarado ya
Inglaterra pblica y distintamente^ Segn esto hay una
diferencia singular en la forma y espritu de las relaciones
de Inglaterra para con los dos continentes ; en el de Eu-
ropa un odio firmemente arraigado se halla disfrazado ba-
jo la apariencia de buena voluntad, al paso que los nuevos
sentimientos amistosos que existen entre Inglaterra y no-
sotros, apenas se perciben en el semblante agriado y os-
curo, que es el efecto de la indisposicin inveterada de
ambos partidos, y que en cierto modo ha llegado serles
natural. Mas esto es de cortsima monta. As en este
 212

como en todos los dems casos, las frmulas se acomodan

la sustancia despus de cierto tiempo ; y con razn po-
demos prometernos el que despus que los dos gobiernos
Se hayan sido recprocamente fieles por espacio de medio
siglo, no dejaran de tratarse mas costes y amistosamente,
si es que Conocen sus verdaderos importantes intereses.
Verdad es que Mr, Canning, cuya determinacin y talento
han contribuido tanto fijar la nueva situacin del dominio
Ingles, con respecto al continente, ha sido tambin de los
primeros que percibieron el valor de esta misma situacin
para con las relaciones directas de dicho dominio y los
Estados Unidos^ Su arenga Mr Hughes, n una comi-
da en Liverpool, est concebida en el verdadero espritu
existente de estas ralaciones. Ya que las principales
voces han dado de esto modo el tono, las cantores de infe-
rior orden no dejaran de seguirlo; y puede ser muy bien
que de aqu algn tiempo nos adulen los papeles Ingleses
inferiores, y las polticos de la misma clase, al modo que
hasta ahora nos aburrieron con sus stiras infundadas y
chocarreras.
En un captulo precedente he observado que la nueva
relacin poltica de alianza y amistad, que la fuerza de
las circunstancias ha establecido entre la Gran Bretaa y
los Estados Unidos, es de naturaleza tal que esta ltima
potencia no tiene motivo para avergonzarse de s situacin.
Es en efecto una relacin igualmente honorfica y venta-
josa, por todos estilos, ambas naciones. Coincide per-
fectamente con los intereses econmicos de ambas, los
cuales naturalmente mantienen una comunicacin y co-
mercio recprocos muy activos, y los cuales se sacrifica-
ban anteriormente al sistema de una hostilidad mutua.
Esta es una conexin muy justa igual, considerada en
lo poltico. Las islas Inglesas estn en cierto modo su-
getas la influencia del continente, por su situacin geo-
 213

grfica y la inferioridad comparativa de sus recursos ma-

teriales, y necesitan de alguna asistencia estrangera. Han
buscado y hallado esta asistencia en su inmenso comercio,
en sus establecimientos coloniales, y en el poder moral
que constituye la escolta y salvaguardia de entrambos.
Con la ayuda de estos recursos adicionales, la Gran Bre-
taa se ha mantenido hasta aqu en una situacin absolu-
tamente independiente, y ha ejercido veces una grande
influencia en el sistema general de Europa. Mas el nue-
vo semblante que este sistema ha tomado, causa del pro-
digioso aumento poltico de riusia, hubiera hecho defcil
el que Inglaterra se mantuviese firme, no haber obtenido
una estension correspondiente de recursos comerciales y
extra-Europeos. Esto lo adquirir sin falta con estable-
cer relaciones amistosas entre ella y el continente Ameri-
cano. Al formar esta conexin se convierte en un miem-
bro activo del vasto sistema poltico, que abraza, ademas
de sus dominios y dependencias, todo el hemisferio occi-
dental ; halla un nuevo despacho para sus producciones
en unas regiones, cuya poblacin y consumo crecen y con-
tinuaron creciendo por muchos siglos, con una rapidez ca-
si milagrosa, y efecta de este modo el nico aumento de
poder que justamente puede desear, de que puede en
efecto sacar algn provecho. L a Amrica, por otro lado,
ha sacado y continuar sacando las ventajas mas impor-
tantes de la adhesin de Inglaterra su causa. Decidi,
como ya he dicho, la cuestin de la intervencin del conti-
nente en los asuntos austro-americanos, y sell por fin la
independencia de las colonias Espaolas. El manteni-.
miento de aquel grande poder las proteger contra el peli-
gro de que en lo futuro se renueve el antiguo proyecto.
Los beneficios polticos que de esto resultan los Estados
Unidos son por la mayor parte indirectos, mas no por es-
ta razn menos reales. Ya es pblico y manifiesto el que
 214

no podamos ver con indiferencia el que las potencias con-

tinentales subyugasen nuestros vecinos. Aunque no se
pretende decir aqu cual seria nuestra poltica en caso de
tener lugar este atentado, lo cierto es que tenemos razones
poderosas para alegrarnos de cualquiera circunstancia que
impida la ocurrencia de semejante crisis, y desvanezca los
peligros eventuales de una guerra. Estos son los efectos
de la nueva situacin de Inglaterra. Nosotros sacamos
tambin de este estado de cosas la gran ventaja directa de
ver que una potencia, con quien nuestras relaciones eran
antes dificultosas y delicadas, y que considerbamos,
(usando el lenguage del derecho comn) como nuestra
enemiga natural, convertida, por la fuerza de las circuns-
tancias y sin el menor sacrificio de nuestro orgullo ni prin-
cipios, en una amiga y aliada firme. Las ventajas que
de esta grande unin poltica entrambas partes respec-
tivamente derivan, son casi enteramente iguales. Bien
se echa de ver el que la Amrica ser cada dia mas y mas
importante Inglaterra, y que Inglaterra dejar gradual-
mente de poder hacer ningn servicio esencial la Am-
rica. Es tal el aumento de la poblacin, riqueza y poder
poltico de nuestro continente, que la estension de sus
mismos recursos lo pondrn dentro de poco enteramente
salvo, no tan solo de una conquista, porqu ya lo est,
sino tambin del peligro y aprensiones que ahora puede
tener de que lo ataquen. La adhesin de la Gran Breta-
a no nos ser entonces de la menor utilidad ; al paso que
Jas mismas causas, harn la conexin Inglaterra, en
punto economa, cada dia de mayor valor. Adase
esto el que al paso que nuestro continente descubre anu-
almente nuevos recursos de toda especie, es muy probable
el que el dominio Ingles se vaya contrayendo dimensio-
nes cada vez mas reducidas, con la sucesiva emancipacin
de sus dependencias remotas, y se reduzca por fin sus
 215

primitivas posesiones, hacia la costa norteoccidental de

Europa. Siendo entonces los Estados Unidos la na-
cin mas poblada y poderosa de origen Ingles, substitui-
rn naturalmente las islas Britnicas, y se harn el cen-
tro comercial y poltico de los establecimientos Ingleses
de todas las partes del globo ; al paso que el suelo patrie
y original se agotar, caer del alto puesto que ahora ocu-
pa, como miembro constituyente del gran 'sistema de la
Cristiandad, y tendr finalmente que reconocer su depen-
dencia del continente. No gastar ahora tiempo en pro-
nosticar la ocurrencia de sucesos que algunos parecern
dictados por el orgullo nacional, y no por una justa previ-
sin de los resultados polticos, y me contentar con vol-
ver observar, que las relaciones que actualmente existen
entre Inglaterra y el continente de Amrica, (sean lo que
fueren en lo sucesivo,) son sumamente honorficas y ven-
tajosas entrambas partes.
Tal es en general la forma esterior de las presentes re-
laciones internacionales del mundo Cristiano, y en parti-
cular de nuestro continente para con Europa. Este in-
menso sistema se compone por consiguiente de una mul-
titud de otros inferiores, cada uno de los cuales tiene por
separado sus principios que arreglarse, y una poltica
adecuada as interior como esterior. El movimiento de
algunas de estas esferas inferiores es por ahora de sumo inte-
rs importancia. La guerra de Grecia, en particular, es
quiz el suceso poltico que mas atrae y enardece nuestra
imaginacin. Est llena de incidentes y episodios polticos
muy estraos, como las aventuras y el carcter de Al
Pacha; las temerarias pero felices empresas de los almi-
rantes Griegos ; el ardor con qu el Lord Byron prodig
su sangre por la misma causa que habia consagrado las
mejores producciones de su estraordinario ingenio ; la feliz
invasin de un ejrcito Africano en Europa, ocurrencia si
 216

igual en los tiempos modernos; la aparicin del Lord

Cochrane en aquel nuevo teatro; y finalmente la supre-
sin de las genzaros, y una completa revolucin en la po-
ltica interior de Turqua. Es algo dramtica esta serie
de ocurrencias, y al inters intrnseco de un certamen que
despierta en nosotros las encantadoras ideas qne nos inspi-
raron los estudios clsicos, se une el de ver nuestra santa
f defendiendo con dificultad su existencia, en los mismos
campos que han presenciado sus primeros triunfos. No
hay duda que la poesia tiene poco que ver con el gobierno,
y que las potencias cristianas apenas podran justificarse
de abrazar la causa de los Griegos, tan solo porqu des-
cienden de Homero y de Platn ; mas todo estadista p o -
dra con razn alarmarse al ver la unanimidad con que los
creyentes de Mahoma corrieron las armas, la primera
intimacin del Sandjiak Sherif, y justamente deberan te-
mer el efecto que producira en Europa la entera sumisin
de Grecia, y una completa regeneracin en el imperio
Otomano. Me separara demasiado de mi objeto princi-
pal si me detuviese mucho sobre estas consideraciones.
Hay otros episodios de suma importancia en el presente
teatro poltico, ademas de la guerra de Turqua. De es-
tos son las relaciones inmediatas del imperio del Brasil y
el reino de Portugal, la nueva constitucin que este acaba
de adoptar, y la influencia de estos sucesos en las otras
potencias continentales, y especialmente en Espaa ; las
posiciones respectivas de este ltimo reino y Francia, c o -
mo pais ocupado y ocupante, &c. Entre estas cuestiones
de orden secundario hay sin embargo dos de grandsi-
mo momento, que hasta ahora han contribuido veces
formar el carcter del sistema poltico general del dia;
quiero decir la de la estension de la libertad constitucional
en el continente de Europa, y la de los derechos marti-
mos de los neutrales. Estos puntos se han tratado ya
 217

pormenor al principio de esta obra. El primero se ha de

cidido y arrinconado ya, causa del absoluto ascendiente
de los principios arbitrarios en el continente ; y ha dejado
de ser un objeto de inters contemporneo, aun cuando
perteneciese al plan de la presente obra, dedicada particu-
larmente la Amrica. El otro ha tomado un aspecto
diferente, causa de la importancia que adquiri nuestro
continente en el sistema poltico, y de la diferente situa-
cin de Inglaterra. No ser por consiguiente inadecuado
el aadir un breve examen del prospecto y situacin de am-
bas Amricas, con respecto esta materia, fin de com-
pletar la manifestacin hecha de su poltica para con el
estrangero.
En la obra anterior* se ha espuesto la notoria injusticia
y absurdo de las pretensiones martimas de la Gran Bre-
taa. Estas pretensiones jamas se han defendido fuera
de Inglaterra, (si esceptuamos un corto nmero de indi-
viduos de nuestra misma nacin, durante la grande oposi-
cin de partidos,) y todas las potencias cristianas sin es-
cepcion las combatieron y condenaron. Segn esto con
razn podemos considerarlas como repugnantes al sentido
y sentimientos comunes del mundo, y como opuestas la
ley natural. La obstinacin, sin embargo, con que In-
glaterra las ha sostenido, pesar de la opinin universal
de la Cristiandad, es tambin bien conocida, y esta cir-
cunstancia ha tenido veces una influencia esencial en las
relaciones estrangeras de los Estados Unidos. Contribu-
y en efecto, hasta la conclusin de la ltima guerra,
fijar su situacin en el sistema general. Esta causa es-
tableci entre nosotros Inglaterra una hostilidad virtual,
y nos haria alistar entre sus enemigos en caso de tener lu-
gar una guerra. Estableci tambin naturalmente una
alianza virtual entre nosotros y las potencias continentales
de Europa, especialmente Rusia, que desde el tiempo de
29
 218

la neutralidad armada, habia manifestado su firme deter

minacion do no ceder las pretensiones martimas de In-
glaterra, y que tenia amplios medios de sostener lo que
consideraba su derecho . Por esta misma razn conside-
rbamos Francia y las dems naciones martimas como
nuestras aliadas naturales ; y, por otro lado, todos estos
gobiernos abrigaban los mismos sentimientos con respec-
to nosotros. Esto presenta la verdadera llave de nues-
tras relaciones polticas, hasta el tratado de Ghent. Ma-
nifiesta, en parte, la causa de la asistencia que nos pres-
taron las potencias continentales en la guerra de la inde-
pendencia, y el inters que hemos sentido y mostrado en
la suerte de dichas potencias, durante su gran certamen
revolucionario con Inglaterra; y aclara particularmente
las causas que orginaron y dieron fin la ltima guerra
con aquella potencia. Los sucesos polticos que ocurrie-
ron de algunos aos esta parte, quiero decir, Ta emanci-
pacin de la Amrica Espaola y el cambio de la situa-
cin de Inglaterra, han disminuido por fortuna la impor-
tancia de esta cuestin, lo menos para con nosotros ;
mas no carece todava de algn nteres, y todo buen esta-
dista Americano debera cuidar de no perderla de vista, y
tomar en consideracin sus pormenores.
Si tuviese lugar una guerra entre las potencias cristianas
mientras que las causas que ahora producen sus rela-
ciones internacionales (sucintamente demostradas en el
presente capitulo) continan su operacin, los Estados
Unidos y la Gran Bretaa tendran que comprometerse
en ella, y ambos seguiran un mismo partido. Claro est
que en tal caso no habra el menor embarazo con respec-
to los derechos neutrales, y este espinoso punto se puede
creer suspendido, por medio siglo lo menos. La alte-
racin que tendr probablemente lugar en este espacio en
la situacin respectiva de ambas naciones, impedir el
 219

qu vuelva ser en lo sucesivo causa de ninguna desa-

venencia. Este resultado es una de las mejores consecuen-
cias del establecimiento del presente sistema poltico,
y de su influencia en los intereses de los Estados Unidos.
Cuando la cuestin de los derechos neutrales formaba el
pumo principal de nuestra poltica estrangera, un velo
oscuro y siniestro cubra el aspecto de nuestra suerte futu-
ra. Era casi imposible, segn la naturaleza de las c o -
sas, el que despus de tantas controversias, negociaciones
y efusin be sangre, se reconciliasen amistosamente las
pretensiones respectivas de los dos partidos. Las opinio-
nes de cada uno se habian convertido en artculos de
f poltica, confirmados por la tradicin, sellados con la
sangre de mil mrtires; y que ambos admitan sin mas in-
dagacin. - Sobre estos puntos comenzamos la guerra en
1812,,y volvimos hacer la paz en 1814, sin haber podi-
do resolverlos, y con la grata esperanza de vernos otra
vez oligados renovar la contienda al punto que una guer-
ra tuviese lugar en Europa. Los sucesos que han dismi-
nuido su importancia y'que identificaron nuestros intereses
con otras cuestiones de diferente naturaleza, los aclararon
y dieron dicha solucin, del nico modo en que jamas hu-
biera podido verificarse.
L a cuestin de los derechos neutrales era tadavia muy
delicada, cuando se public la primera parte de este ensa-
yo, y aunque no hubiese esperanza de poder arreglarla
amistosamente, era sin embargo natural el procurar hallar
algn modo d hacerlo. Con el mtodo que he indicado
entonces se hubieran vencido todas las dificultades, in-
troducido un mejoramiento importante en el derecho prc-
tico de las naciones. He propuesto que ambas partes no
transigiesen las negociaciones de esta naturaleza del mo-
do que hasta aqu, y conviniesen en estender al ocano el
principio de respetarla propiedad particular, admitido,en
 220

las operaciones militares de tierra ; y que prohibiesen la

captura de dicha propiedad, bajo ningn pretesto, as por
Jos barcos de guerra nacionales como por los corsarios.
Este convenio resolvera las cuestiones, que hasta aqu
se han credo dudosas, sin comprometer el orgullo ni los
principios de ninguna de las partes ; como por ejemplo,
las restricciones del comercio colonial; buques exentos,
gneros exentos, etc. Esta innovacin en el derecho p-
blico obviara muchos inconvenientes, y la humanidad y
el buen sentido comn la exigen imperiosamente. Gentes
respetables han tratado de imaginaria mi sugestin, mas
he tenido la satisfaccin de verla producir importantes re-
sultados, y no dudo que con la cooperacin de otras auto-
ridades mas imponentes, podr obtenerse el sobredicho fin.
El Presidente Monroe inform al congreso en su subse-
cuente manifiesto, que se hbia propuesto un convenio de
esta clase ala Gran Bretaa, Francia y Rusia, principales
potencias Europeas; y tuve la satisfaccin de saber, por
un buen conducto, que se habia contemplado mi sugestin,
al hacer dichas proposiciones. A mi entender ninguna de
las potencias las ha admitido enteramente; pero es muy
conforme al curso usual de las cosas el que una innova-
cin semejante se examine por algn tiempo, antes de re-
alizar su aplicacin. El presidente trata este punto, en
su manifiesto la cmara de diputados sobre la cuestin
de Panam, de un modo muy conforme su alta impor-
tancia, y las esclarecidas y humanas intenciones que
distinguen todo el documento. Hay razn para esperar
que los dems estados Americanos introducirn como no-
sotros este principio, hacindolo la base del derecho co-
mn martimo, y de este modo evitaran las dificultades in-
herentes de esta materia, las cuales han empezado ya
entorpecer nuestras negociaciones con dichas potencias.
No han entendido algunos las observaciones hechas sobre
 221

esto, as en la obra referida como en los sucesivos manifies-

tos al congreso, en que se ha aludido ellas, creyendo que
se estendian solamente la abolicin de los corsarios.
Pero mientras exista la costumbre de apresar en el mar la
propiedad particular, sea del modo que fuere, la prohibi-
cin de los Corsarios ser perjudicial y no ventajosa la
causa de la humanidad. En el presente sistema el corso
es la defensa natural de una potencia coinercial dbil, con-
tra otra mas fuerte. Esta innovacin se estiende toda
clase de propiedad particular, y exige que la respeten asi
los buques nacionales de guerra como los particulares, y
de este modo sobreseera, si se introdugese, la necesidad
de crsarios. Mr. Livingston de Luisiana ha tratado es-
te punto muy hbilmente, en uno de sus discursos sobre
la cuestin de Panam. En sus observaciones se descu-
bren los mismos sentimientos humanos, de que tantas
pruebas habia anteriormente dado en sus obras legislativas
y polticas. N o hallo una razn para dudar el que el con-
sentimiento general de las naciones sancionar dentro de
poco este principio, admitindolo por regla fija del de-
recho comn, visto el modo de sentir de unos hombres tan
distinguidos, ademas del solemne tratado que ha servid
de base, hecho entre Prusia y los Estados Unidos hace
mas de cuarenta aos, por el gran Federico y nuestros
compatriotas Franklin, JefFerson y Adams. No puede
menos de insertar aqu una traduccin de la parte de la
obra autntica de Dohn, sobre la vida de Federico, en que
alude dicho tratado entre Prusia y los Estados Unidos.
Har ver que as en el continente de Europa, como en
nuestro pais, los hombres mas bien cualificados para j u z -
gar sobre esta materia han apreciado altamente la impor-
tancia de las reglas que ha establecido. Despus de ha-
ber hecho mencin de la conclusin del tratado, (que
segn parece ha sido el ltimo que se negoci con la
 222

autoridad de Federico,) y citado los artculos que tratan

de dicha materia, prosigue en los trminos siguientes.
" Estos han sido en efecto los cimientos del tratado.
Ha sido el ltimo que se negoci con la autoridad de
Federico, y estos sentimientos elevadsimos de huma-
nidad, jamas los habia admitido ninguna potencia en
la teoria, y mucho menos en la prctica. Al contrario
hemos visto en nuestros dias aumentarse los inevitables
horrores de la guerra, causa de la barbaridad intil y
salvage con que se hace.
" En vano han intentado algunos deslucir el mrito que
justamente pertenece Federico y al gobierno de los Es-
tados Unidos, por haber establecido estas reglas humanas,
observando que no habia la sazn una probabilidad de
que jamas tuviese lugar una guerra entre las dos naciones.
Mas aunque no hay duda que era un caso improbable, no
dejaba sin embargo de ser posible ; y por esta razn era
muy natural y espediente el prepararle un remedio de an-
temano. Es sumamente difcil el que dos naciones, que
estn continuamente en guerra, y que cuando hacen paces,
si llegan hacerlas, es casi como una tregua, procuren mi-
tigar la crueldad de sus leyes. El ejemplo debe darse
por aquellas, cuya situacin respectiva d lugar senti-
mientos recprocos mas amistosos. Puede decirse que el
tratado no comprenda esclusivamente el caso de una
guerra entre las dos naciones, sin tambin aquel en que
una estuviese en guerra y la otra neutral. Cuando se
hayan suavizado las costumbres del mundo Cristiano, lo
que tal vez no suceder antes de mucho tiempo, y pro-
curen formal y sinceramente las naciones y sus prncipes
disminuir los horrores de la guerra, ya que no les sea da-
do el impedirlos absolutamente, se acordar la posteridad
agradecida, de que Franklin, Washington, y Federico,
han sido los primeros que abrigaron sentimientos tan hu*
 223

manos, y los recomendaron como leyes que" deban obser-

var sus respectivos pases."*
Por lo que toca al mejoramiento de nuestras relaciones
con la Gran Bretaa, la importancia del referido princi-
pio del derecho comn, ha perdido gran parte de su va-
lor, causa de los sucesos que frecuentemente se ha
aludido, y que constituyen el principal objeto de este ca-
ptulo.

* El ttulo de la obra de que se ha hecho el estracto anterior, es como

sigue ; Memorias de mis Das, contribucin la historia de la ltima
"parte del siglo 18 y principios del 19, por Christian William Dohn.
Est escrita en Alemn, y los cinco primeros tomos (que son los nicos
que sa han publicado) no contienen mas que-la vida de Federico, y la
historia de Europa durante su reinado. Federico habia ocupado al
autor en asuntos diplomticos y polticos dl^grave importancia, y este
posea en alto grado su confianza y amistad. Escribe con mucho tino
y moderacin (aunque decididamente parcial para con su soberano,) y
el carcter de toda la obra es tan recto y humano como el del estracto,
lo cual le hace tanto honor como al monarca que ha sabido distinguirlo
y apreciarlo. Es uno d los estadistas modernos que no son por sistema
maquiavlicos, y se precia de que por tal no lo tengan. La obra est
llena de noticias' interesantes, que serian enteramente nuevas para el
pblico Ingles y Americano, y es d sentir el que no se haya traducid
tovadia.
 C A P T U L O VIH.

Relaciones inter-nacionales de las dos American.

Congreso de Panam.

Se han espuesto en el captulo precedente los princi-

pios en que las r e t a c e e s internacionales de ambas Ame-
ricas se fundan. Se ha demostrado que la naturaleza de
las instituciones por qu se gobierna nuestro continente,
fijan su situacin en el sistema poltico ; que como dichas
instituciones son las mismas en todo el continente, las re-
laciones de sus diversas secciones con el estrangero son
por consiguiente parecidas ; y que son hostiles al conti-
nente de Europa, y amistosas para con los dominios In-
gleses. Como son iguales los intereses de las dos gran-
des secciones del continente, que dependen del punto
general dla poltica para con el estrangero, su comercio
inmediato debe ser naturalmente amistoso. Se har ver
ahora que la naturaleza de esta relacin ha sido, es, y no de-
jar probablemente de ser, lo que deberamos desear que
fuese. En el presente captulo har algunas observaciones
para ilustrar este punto.
De ningn modo podra ser amistosa la situacin res-
pectiva de los Estados Unidos y los nuevos gobiernos
Americanos, segn la teoria Europea, la cual supone que
todas las naciones vecinas son naturalmente enemigas.
 225

]Estos gobiernos, aunque algunos distan mucho de noso-

tros, son sin embargo nuestros vecinos mas inmediatos, y
los dos mas poderosos de ellos cubren nuestras fronteras
por el medioda y el occidente. Los estadistas de Euro-
pa, fundndose, como tienen de costurnbre, en sus prin-
cipios maquiavlicos, creen firmemente y tienen por cosa
sentada indisputable el que un estado de hostilidad es la
relacin natural de los Estados Unidos Hispano-Amri-
ca ; y no. dejaran, de hacer cuanto est en, su poder, por
medio de intrigas y negociaciones, fin de que dicho es-
lado de cosas se realice, pues disminuirian la influencia
del continente Americano en el sistema general, haciendo
-que sus diferentes partes se chocasen. Poco importaran,
sin embargo, sus esfuerzos, si, como hay razn para supo-
ner, los contraresta la fuerza de las circunstancias, y si la
relacin natural de las diferentes partes de Amrica es en
s misma amistosa, como ya llevo observado. El error
del sistema Maquiavlico, as en est como en todas las
dems aplicaciones del principio, es el considerar lo peor
,de la naturaleza humana, y concluir del hecho conocido
.de la existencia de un principio d mal, el que no hay un
principio de bien ni cosa que lo valga; Este es otro error
como el del sistema egosta de moral sostenido por La
Rochefoucault, error nada menos manifiesto que el del
.otro sistema opuesto que, niega la existencia del mal y
que ensea calcular sobre el predominio constante y
universal de los buenos principios, como lo han hecho las
partidarios del perfectismo en Francia, y Mr. Owen y sus
discpulos en nuestros dias.* La realidad de estos dos ele-

* Me he espresado en otra ocasin en trminos algo favorables aj

sistema de Mr. Owen. Todo el' conocimiento que de l tenia la
sazn lo habia adquirido en un articulo de un papel Ingles, cuyo autor
.jo trataba con tanta petulancia y aparente injusticia, que nq pude me-
3a
 226

mritos es evidente, y es tambin evidente que el uno

el otro predominan en las relaciones de las naciones lo
mismo que en las de los individuos, segn las circunstan-
cias en que se hallen. El resultado directo de la proximi-
dad es el aumentar la intimidad de las relaciones que hay
entre los individuos y las comunidades, mas no el formar
su naturaleza ; y hay tanto fundamento para decir que los
individuos que habitan una misma ciudad, calle casa son
enemigos naturales, como para sostener .el que las naciones
vecinas lo son. El carcter intereses de las partes mo-
difican en ambos casos la naturaleza de la relacin ; y la
circunstancia de la inmediacin no hace mas que aumen-
tar el grado de intimidad. Ni las naciones ni los indivi-
duos son por necesidad amigos enemigos, en el hecho de
ser vecinos, mas s son amigos mas ntimos y enemigos
mas perjudiciales, que si hubiese entre ellos mayor distan-
cia. El principio de que las naciones vecinas son natu-

rios de declararme hasta cierto grado en su favor. He hablado despus

Mr. Ovven y o de su boca los pormenores de su teoria. Son muy
buenas algunas de sus ideas, particularmente la de aplicar los mejora-
mientos cientficos mejorar la condicin, y reducir la fatiga de los
trabajadores. Su plan de hacer comn la propiedad es del tiempo de
Platn, y quiz mucho mas antiguo; pero no hay un solo ejemplar de
que haya sido practicable y espediente. Solo podra establecerse en
una sociedad de denssima poblacin, en caso de ser practicable y til;
y est mas lejos de tener un buen resultado en los Estados Unidos que
en ninguna otra nacin. Mr. Owen quiz lo ha errado en querer aa-
dir sus mejoramientos econmicos uua completa reforma de la religin
y del gobierno. En.estos puntos, que el tee por los mas importantes,
no est tan versado como en otras materias prcticas, y creo que esta
parte de su teoria no har muchos proslitos. Debe hacrsele la jus-
ticia de creer que sus intenciones son sumamente benvolas. Las co-
lonias que ahora est formando al occidente, considerndolas tan solo
como establecimientos de manufacturas, producirn, si continan, in-
calculables beneficios.
 227

ramente enemigas, se funda en el hecho de que como,

tales pueden ofenderse con mayor facilidad, y en la supo-
sicin de que las naciones y los individuos propenden ,
hacerse mutuamente el dao que pueden. Este, como,
llevo dicho, es el sistema de Machiavelo, y el que est re-
cibido en Europa, pero repugna igualmente al sentido c o -
mn y la humanidad. La misma, palabra humanidad,.
que es en todas las lenguas el verdadero trmino con que
se espresa la benevolencia, prueba que los buenos senti-
mientos constituyen, en la opinin de todo el mundo, el
distintivo mas honroso del carcter del hombre ; y como
la vecindad desenvuelve naturalmente los sentimientos so-
ciales que darnos el nombre de bondad, puede justa-
mente decirse, que el resultado directo de esta causa, cuan-
do otras no la cohtrarestan, es el producir una relacin,
amistosa y* no hostil, ya sea entre naciones entre indi--
vduos* La causa contrarestante es en ambos casos el;
choque de los intereses; y como los verdaderos intereses:
de los individuos y de las sociedades jamas tienen nada
que hacer los unos con los otro's, semejantes choques solo
pueden proceder de una organizacin situacin viciosa
poltica individual, la cual hace formar un juicio err-
neo de los intereses de las partes, y dicta una conducta
igualmente falsa., No. hay duda que el carcter de los in-
dividuos' tiene cierto, peso en las relaciones de las comu-
nidades; pero la causa que mas inmediatamente influye
es el carcter de sus instituciones polticas. Si estas son
conformes la razn: y la naturaleza, harn que las per-
sonas . cuyo cargo est el: gobierno lo administren recta,
y naturalmente, y que traten de igual modo los puntos de
la poltica para con el estrangero ; y siendo el verdadero,
inters de las naciones vecinas el hacer sus relaciones re-
cprocas tan amistosas como por necesidad son ntimas, el
efecto general de dichas instituciones ser el comunicadas
 225

ste carcter. Luego si queremos hallar la razn porqu

se consideran y tratan como enemigas naturales las dife-
rentes naciones Europeas, con proporcin su proximi-
dad, busqumosla n los vicios de qu sus instituciones
polticas adolecen.
Debemos, por consiguiente, considerar esta grande cau-
sa como el principio de una amistad permanente -entre
nosotros y nuestros vecinos austro-americanos ; y de este
-

modo podremos desmentir las siniestras consecuencias que-

sobre este punto sacan de sus teoras favoritas los estadis
tas de Europa. Creemos que las instituciones polticas
de todas las partes de nuestro continente, son mas con-
formes la razn y la naturaleza, qu las que se esta-
blecieron en las dems naciones ; y que como tales pro-
ducirn naturalmente relaciones de amistad entre las dife-
rentes sociedades en qu subsisten ; y aunque stas insti-
tuciones quiz no son perfectas todava en la Amrica
setitrinal, y particularmente en la meridional, sin em-
bargo, Como predomina en ambas un deseo de favorecer
mas bien que de estorbar las reformas que parezcan ven-
tajosas, con razn podemos esperar el que se aproximaran
en lo futuro la perfeccin en lugar de alejarse de ella, y
que las relaciones que produzcan sern Cada ve mas amis-
tosas; Es sin embargo ventajossimo el que la concur-
rencia de causas accidentales favorezca la operacin de los
buenos principios generales, y esto es lo que sucede las
relaciones de los Estados Unidos Hispano-Amrica. A
influjo de circunstancias, muy independientes de la causa
general que se acaba de aludir, estas relaciones se han
establecido en l primer caso; fundadas en una verdadera
amistad y armona ; y probablemente las mismas circuns-
tancias contribuirn mantenerlas en el mismo pi por
largo tiempo. Hemos tenido la suerte de poder declarar
nuestra amistad aquellas naciones al momento que em
pez su existencia poltica, cuando no tenan todavia con
fianza en sus recursos y buscaban con ansia el apo) o de
un estado estrangero. J\o ser darnos un mrito que
no somos acreedores el decir, que la poltica observa-
da por los Estados Unidos con respecto la Amrica
Espaola, ha sido una de las circunstancias que mas efi-
cazmente contribuyeron que las colonias estableciesen
su independencia. L a prudencia, la discrecin y el res-
peto debido los derechos de la humanidad, que jama
se han perdido de vista en la observancia de esta conduc-"
ta, no han disminuido el valor de sus resultados; Ni
embarazamos nuestros vecinos con una ayuda intempes-
tiva y oficiosa antes de saber de que modo podramos
serles mas tiles, ni hemps querido ser los ltimos en fe-
licitarlos por su incorporacin en lo familia de las comu-
nidades Cristianas. Los Estados Unidos declararon p-
blicamente, en seguida del reconocimiento de siPindepen-
dencia y sazn en qu se sabia que las grandes poten-
cias continentales intentaban abrazar activamente el
partido de Espaa* que cansideraria hostil su interven-
cin. Esta declaracin cre entre nosotros y las nuevos
gobiernos Americanos una alianza virtual contra el enemi-
go comn, la. cual caracteriza, como llevo dicho, y conti-
nuar hacindolo por mucho tiempo, nuestras relaciones
estrangeras en general. Nuestra situacin con respecto
los dems.gobiernos Americanos, que era naturalmente
amistosa, se convirti desde un principio, consecuencia
de circunstancias accidentales, n una conexin ntima, y
en este estado continuar por mucho tiempo. El hbito,
que es uno los principios mas fuertes de la conducta hu-
mana, confirmar lo que la naturaleza y el acaso se au-
naron para establecer; y si llega convertirse en hostil
la relacin que existe entre las dos secciones del conti-
lente Americano, ser cuando uno de los grandes movi-
 230

mienros que suelen ocurrir en los asuntos h umanos y que

no nos es dado prever, subvierta enteramente el actual
sistema poltico. Fcilmente se podran confirmar estas
observaciones refirindonos las transacciones que h an
tenido lugar entre las dich as partes ; mas nos abstendre
mos* de h acerlo, por ser.esta una materia demasiado fami
liar al pblico Americano. Mi objeto, al tocar muy su
cintamente algunos de los puntos principales de la h isto
ria de nuestra conducta en esta ocasin, ser el completar
'el examen, que este ensayo requiere, de la poltica estran*
gera de la nacin.
Los principales h ombres de la nacin percibieron inme
diatamente la inmensa importancia de la emancipacin
de la Amrica Espaola para el mundo en general, y es
pecialmente para los Estados Unidos, y toda la masa del
pueblo h a penetrado tambin su valor. El punto mas in
teresante de nuestras, relaciones estrangeras, por much os
aos antes de la conclusin de la ltima guerra ha sido
nuestro debate con Inglaterra sobre los derechos neutrales,
y siendo escesivamente delicado y difcil, h izo que la na
cin desatendiese en cierto grado todos los nemas ; pero
aun entonces el gobierno observaba con inters los sucesos
de las regiones meridionales de nuestro continente, y to
m las medidas necesarias para adquirir noticias prontas
y verdaderas de ellos. Despus de haber h ech o la
con Inglaterra, y de h abernos probado el subsecuente cur*
so de sucesos, que un ch oque de intereses y opiniones de
jara* en lo sucesivo de embarazar nuestras relaciones
con Europa, el pueblo volvi los ojos, con mayor inte
rs y curiosidad, al certamen de las colonias Espao
las. Era imposible el que dejasen de atraer nuestra sim
pata unas comunidades, cuya situacin era la misma en
que nos h allbamos h ace cincuenta aos, y que lia sido
el. momento mas crtico de nuestra existencia nacional.
Era imposible el que una nacin como la nuestra, tan fir
 231

Tremente adicta los principios humanos y liberales, que

constituyen la base de nuestro gobierno, dejase de ver con
satisfaccin una revolucin, cuyo resultado debia ser el
predominio de estos mismos principios en todo el conti-
nente occidental. Pronto se ech de ver el que, ademas
de esto, nuestros intereses inmediatos dependan del buen
mal xito de dicho certamen ; que la emancipacin de
la Amrica Espaola daria principio (de hecho) una
nueva era de nuestra existencia poltica, nos alzara de la
clase de potencia secundaria la de las de primer rden^
y nos colocara al frente de una de las grandes divisiones
en qu, causa de esta inmensa revolucin, tendra que
formarse el mundo Cristiano. El no haber penetrado es-
tas verdades argira una falta de sagacidad en nuestros
estadistas, deque muy rara vez se les ha podido acusar ;
mas lo delicado de la crisis era igual su importancia, y
el difinir con precisin la conducta que el gobierno debia
observar era sin duda el problema mas difcil, que se ha
presentado desde el primer establecimiento de nuestra in-
dependencia. Pronto se vio,.sin embargo, que ni la pol-
tica ni el deber nos permitan abandonar el puesto eleva-
do y responsable que nos habian conducido las circuns-
tancias, , en otras palabras, la voluntad de la Providen-
cia. Si de pusilnimes hubiramos abandonado esta
preeminencia, y olvidado nuestro deber como primognitos
y cabeza de las nuevas naciones Americanas, no hubira-
mos podido evitar en tal caso el participar de las conmo-
ciones que agitaban nuestros vecinos. Tenamos que
ser, sin mas alternativa, espectadores activos pasivos de
una serie de sucesos interesantes importantsimos, y que
estaban tan^necesaria ntimamente ligados con nuestros
propios intereses. En el primer caso, estaba hasta cierta
grado en nuestra mano el dirigirlos del modo que mas
conviniese nuestra poltica , en el segundo nos hacamos
 232

esclavos del acaso, y nos esponiamos voluntariamente;

porqu el acaso rara vez favorece los que por impericia
indolencia descuidan sus intereses. Bajo este supuesto,
no era posible que ni el gobierno ni el pueblo vacilasen un
momento sobre el partido que debian eligir. Todos se
hallaban convencidos de que en esta crisis la nacin debia
obrar ; mas era preciso obrar con tanto tino y discrecin
como firmeza. Teniamos que contemporizar con Espa-
a, con la Europa entera, con*nos,qtros .mismos y con
nuestros vecinos meridionales, de modo que el momento
era tan singularmente crtico como importante. El go-
bierno acudi todas partes con firmeza y resolucin, ob-
servando una conducta intrpida y sin doblez, mas su ob-
servancia de las frmulas del decoro, y urbanidad ha tem-
plado tan bien su atrevimiento, que nadie pudo hallar en
l un pretesto m'otivo de resentimiento. Este modo de
proceder ha merecido la aprobacin general de la nacin,
lo han imitado ya algunas de las naciones mas poderosas
ilustradas de Europa, y todo el mundo civilizado ha co-
nocido su mrito. El gobierno ha marchado firme y uni-
formemente desde que por primera vez se ha admitido la
bandera de los nuevos gobiernos Americanos en nuestros
puertos, y sus agentes en Washington, hasta el nombrar
miento de los ministros que debian asistir al congreso de
Panam. Todas las medidas que se han tomado durante
el dicho perodo son partes del mismo sistema, y se siguers
naturalmente, como miembros de una misma serie regular,.
Per consiguiente, algunas personas que crean que la lti-
ma medida traia consigo el establecimiento de nuevos
principios y era una desercin de la poltica establecida en
la nacin, tenan una idea bien oscura y errnea del carc-
ter de nuestras relaciones estrangeras. No ha sido en
efecto mas que una de las medidas, que por espacio de
diez aos formaron el ramo mas interesante de nuestra
 233

conducta para con el estrangero, y no por cierto de las

mas importantes. N o siendo mi intencin el tratar por
menor este punto, {pues ya ha absorvido mucha mas aten-
cin pblica de lo que en realidad merece,) solo volver
tocarlo levemente al fin de este eaptulo.
La situacin del gobierno, cuando tom su cargo la
cuestin de la Amrica Espaola, era delicadsima, pues-?,
to que careca de las luces de la esperiencia y de una
autoridad reconocida. No se ha escrito todava la ley
del derecho comn, que trate del reconocimiento de
naciones nuevas ; y hay muy pocos ejemplos que puedan
suplir la falta de reglas escritas. Los intereses y el
deber de la nacin la obligaban ser la primera. No
podia en justicia aguardar hasta ver lo que las dems
hacian, imitar su conducta escarmentar en su cabeza,
sino que se hallaba obligada proceder por s misma; y
poca ventaja se podia sacar de la ayuda de ninguna na-
cin estrangera al determinar el tiempo y modo en que se
debia proceder. El primer paso que en estas circunstan-
cias ha dado el gobierno fu el poner los asuntos doms-
ticos sobre una base slida, antes de empezar ejercer
ninguna influencia en el estrangero; y el ramo ejecutivo
dio lugar de propsito y con calma que el pblico conti-
nuase manifestando su modo de sentir sobre esta materia.
Era en efecto de suma importancia, as para las naciones
estrangeras como para nosotros mismos, el que el pueblo
hiciese or francamente su voz, antes de que el gobierno
diese principio una serie de medidas que deban formar
poca en la historia de nuestro pais. El cambio de agen-
tes, que tuvo lugar antes de concluirse la guerra con
Inglaterra, con el fin de adquirir inteligencia, ha sido un
acto sin formalidad, que de ningn modo comprometi al
gobierno, y no debe insertarse en el nmero de nuestras
medidas pblicas. La primera de estas ltimas y mucho
 234

mas importante d lo que algunos han credo, ha sido el

reconocimiento de la bandera de los nuevos estados, por
nuestros oficiales d aduana y autoridades locales, en los
asuntos de Comercio y guerra en el ocano. Cuando se
haya establecido una ley comn sobre este punto, es muy
probable el qu se tenga esta admisin por el reconocimi-
ento verdadero y sustancial de la independencia de un
gobierno nuevo, y no el cambio de agentes deplomticos,
que rio es mas que ua pura formalidad. Sin embargo,
como esto no es lo que ahora sucede, los ramos ejecutivo
y judicial del gobierno creyeron qne podian libremente
proceder de este modo, sazn en que la prudencia no
hubiera autorizado un cambio formal de ministros. Ma-
dur gradualmente en este intermedio la opinin pblica,
y algunos estadistas fogosos y enrgicos se declararon
abiertamente en favor de medidas todava mas decisivas,
ayadados naturalmente del ardiente, y veces indiscreto
zelo de los agentes de las potencias interesadas. El g o -
bierno dio el paso preliminar de despachar comisionados
muy respetables, elegidos y autorizados en debida forma,
fin de que averiguasen la verdadera condicin de los
nuevos estados, deseando evitar toda apariencia de preci-
pitacin en un asunto de tanto momento, y de adherirse
los manifiestos sentimientos de la nacin. Y a se sabia
de antemano la cuenta que deban dar ; mas era necesa-
rio y decoroso el qu una informacin, sobre que se debia
proceder oficialmente, se presentase al mundo de un modo
oficial. Durante la ausencia de los comisionados, el
pblico no ces d declarar sus opiniones y sentimientos
en los trminos mas imponentes,' apurando el gobierno
que tmase medidas decisivas ; y era ya indudable el que
el momento de ponerse en accin se acercaba toda
prisa. La verdadera coyuntura se present cuando los
comisionados volvieron con instrucciones favorables, des-
 235

pues que la cuestin se habia discutido repetidas veces

en el congreso, y la confianza que se tenia en la penetra-
cin y tino del poder ejecutivo, fu lo nico que ha impe-
dido el que este anticipase su decisin; el presidente
recomend la adopcin de las medidas necesarias para el
c a m b i o de agentes diplomticos, y ambas cmaras admi-

tieron unnimemente la recomendacin. Tales han sido

los felices principios de esta nueva poca de nuestra his-
toria; y el proceder sabio y cauteloso del gobierno, lo
puso en estado de poder tomar resoluciones animosas y
decisivas, sin chocar con la opinin pblica nacional ni
con las naciones estrangeras mas inmediatamente intere-
sadas, y quienes eran efectivamente hostiles. Espaa,
que de derecho hubiera podido declararnos guer-
ra, se content con protestar, y no suspendi su trato
amistoso con nosotros. No ha cogido de nuevo las
demes potencias continentales esta medida, y recibieron
su noticia sin sorpresa y sin manifestar ningn resenti-
miento ; Inglaterra, viendo la facilidad eon que haba-
mos salido del paso, y queriendo aventajrsenos en hacer
buenos servicios aquellas prsperas y recien nacidas
naciones, se apresur reconocer lo que deseaban, deci-
diendo y sellando de este modo la cuestin de su emanci-
pacin independencia poltica. Solo as pudo haber
sido tan ventajoso nuestro reconocimiento la situacin
de los nuevos estados. Peligrara nuestra tranquilidad,
y tal vez se hubiera sacrificado, si el reconocimiento se
hubiese hecho de un modo precipitado indiscreto, y sin
preparar de autemano el pblico nacional y estrangero ;
impedira el que hbiesemos, podido sostener la causa
de nuestros vecinos con una neutralidad inponente
y amistosa; hubiera disuadido. Inglaterra, y no per-
suaddola que siguiese nuestro ejemplo, y hubiera
provocado evidentemente las potencias continentales de
Europa tomar un inters activo en los asuntos de Espa-
 2S6

a. En vista de esto, permtasenos decir que el gobierno

de los Estados Unidos y el Presidente Monroe, durante
cuya administracin tuvieron lugar dichas medidas, y que
el gabinete que aquel distinguido estadista presida, com-
puesto de Messrs. Adams, Crawford, Colhoun y Tomp-
son, cuyo cargo estaba la direccin de los asuntos pbli-
cos en una crisis tan delicada, han desempeado su
obligacin con un tino y destreza sin igual, y se hicieron
acreedores la justa aprobacin que todo el mundo les
tributa. Por esta misma razn no habja peligro de que
los distinguidos miembros de que la sazn consista el
gabinete y el congreso, y que deban hallarse un dia a la
cobeza de la administracin, condenasen en lo sucesivo,
bajo ningn pretesto, una conducta, cuya adopcin tan
eficazmente haban contribuido, ni ninguna de las medi-
das que para este mismo fin se tomasen.
De este modo manifest el pueblo de los Estados Uni-
dos su deseo con respecto este punto, por medio de sus
rganos investidos con el poder ejecutivo, legislativo yju-
dicial, y en las dems formas en que comunmente declara
sus sentimientos. La poltica que haban anteriormente
dictado el inters y la obligacin, se identific con el ho-
nor nacional, y la nacin no hubiera podido retraerse de
la eminencia en que se habia colocado, sin esponerse
un justo baldn. No hemos visto todava seales de se-
mejante intencin; y en el manifiesto del Presidente Mon-
roe al congreso, en que declara, que la intervencin de
cualquier potencia Europea en los asuntos de Espaa,
con el fin de ayudar aquel reino reconquistar sus anti-
guas colonias, se tendra por un acto hostil los Estados
Unidos, se ve, al contrario, un espritu aun mas deter-
minado, que el que habia dictado el acta del reconoc-
niento.
 237

He observado j a que el poder ejecutivo sigui lenta

mente y con suma cautela la opinin pblica, con res-
pecto al reconocimiento. 'La naturaleza de nuestro g o -
bierno y las reglas generales de una buena poltica pres-
criban este sistema. La'declaracin del presidente ha
sido una medida diferente, y el poder ejecutivo ha hecho
lo que le competa en ponerse la cabeza de todos los
dems ramos del gobierno, y tomar a su cargo la respon-
sabilidad de espresar la voluntad de la nacin. Parte de
las obligaciones de dicho poder es el informarse del pro-
ceder de las potencias estrangeras, fin de arreglar por
l su conducta, y de hallarse prevenido en tiempo, en
caso de que sus intenciones y proyectos sean perjudicia-
les nuestros intereses. El adquirir esta inteligencia es
uno de los empleos mas importantes de nuestros agentes
diplomticos en el estrangero. Rara vez da lugar nin-
guna medida pblica, y no se comunica al pueblo. En
algunos casos, como el de que ahora se trata, da lugar
medidas muy importantes, y es manifiesta todos la ne-
cesidad de poseerla. Parece que el poder ejecutivo, al
ejercer esta parte de su deber, estaba convencido de que
las portencias continentales de Europa haban resuelto
asistir Espaa en la reconquista dess ya emancipadas
colonias; que se estaban entablando negociaciones para
este fin ; y que si dichas potencias no tomaban por ltimo
esta resolucin, no seria por falta de deseo, sino porqu
no lo crean seguro. Se sabia que aunque Inglaterra
haba entrado hasta cierto grado en estas negociaciones,
no tenia parte en el proyecto ; mas se ignoraba hasta que
punto creera prudente el oponerse l, y que conducta
se determinara seguir. Los Estados Unidos haban
reconocido ya los nuevos gobiernos. Que partido de-
bian tomar en estas circunstancias ? Despus de ha-
berse espuesto que Espaa les declarase guerra, porqu
 238

haban credo que su situacin poltica exiga el que se

hiciesen arbitros de esta gran cuestin, se mantendran
pasivos al ver que el mundo se armaba para destruir los
gobiernos que haban reconocido, y cartigarlos como co-
lonias rebeldes ? Si habia sido justo y poltico el reco-
nocerlos, no seria aun mas justo y poltico el defenderlos
y luego sostenerlos y animarlos ? Inglaterra se hallaba
dispuesta tomar un partido favorable, pero vacilaba to-
dava. Una demostracin oportuna de resolucin y vigor
de nuestra parte, quiz la inducira manifestar iguales
sentimientos de la suya; y con el peso de ambas se podra
disipar el peligro. La crisis era sin embargo muy deli-
cada. Si nos hubiramos puesto descubierto, si Ingla-
terra hubiera credo prudente el seguir un sistema caute-
loso, y si las potencias continentales hubieran procedido
con vigor, nos veramos envueltos hasta cierto grado en
la causa de los nuevos estados, y quiz precisados tener
parte en la guerra. Mas aunque el momento era suma-
mente crtico, el poder ejecutivo no ha podido obtenex de
antemano una manifestacin de la opinin pblica, porqu
no se haban comunicado al pblico estos hechos, ni ha-
bia lugar de hacerlo. Continuaban con actividad las-ne-
gociaciones, y la menor detencin en el curso de nuestros
procedimientos, hubiera producido resultados muy serios.
En este caso el poder egecutiv deba tomar sobre s la
responsabilidad de dirigir la opinin de la nacin. Emu-
lando la intrepidez y las virtudes varoniles de nuestros
antepasados ; consultando, como ha dicho el actual Pre-
sidente, secretario de estado la sazn, y quien el Pre-
sidente Monroe habia encargado la direcion de los asuntos
estrangeros, consultando su deber mas bien que sus rece-
los, el gobierno determin anunciar, al mundo que la na-
cin no podia ver con indiferencia la intervencin de las
potencias continentales de Europa en los asuntos de nes-
 239

tro hemisferio, con el fin de destruir su independencia y

libertad. La declaracin se ha hecho de un modo claro
inteligible, pero al mismo tiempo decoroso, y sin equ-
vocos ni fanfarronadas; y quiz seria difcil el citar un
solo caso en que una frase tan corta y sencilla haya pro-
ducido iguales resultados. Jamas ha sido mas conve-
niente que en aquella memorable ocasin la fuerza de la
verdadera elocuencia, lo que llamamos la espresion fiel y
sencilla de los pensamientos elevados. El entusiasmo con
qu se recebi esta declaracin en los Estados Unidos y
en Inglaterra ; la especie de temblor, parecido un ataque
de tercianas, que se ha sentido en el viejo continente, pro-
baron suficientemente cuan bien haba penetrado de ante-
mano el poder ejecutivo los sentimientos de la nncion, y
cuan justo era el juicio que haba formado de la conduc-
ta que de l exiga su situacin. La acogida que se ha
hecho la declaracin, as en la nacin como en el es-
trangero, ha sido tambin un agero sumamente favora-
ble de su feliz resultado. Me hallaba la sazn en E u -
ropa, y en una situacin que naturalmente me obligaba
examinar con alguna atencin los sucesos del dia. Me
acuerdo de haber espuesto esplcitamente por escrito la
sazn, la impresin que el referido manifiesto habia hecho
en todas las partes del antiguo mundo. Era la primera
vez que el gobierno de los Estados Unidos se hallaba en
el caso de espresar una opinin, que debia tocar tan vi-
vamente la poltica general del sistema Cristiano, y esta
novedad caus una sorpresa universal. Pareca que un
nuevo miembro poderoso iba agregarse al gran consejo
Anfictinico de las naciones. La prontitud con que el
gobierno habia tomado su resolucin, y la firmeza con qu
la espres, contribuyeron hacerla producir su efecto na-
tural ; y este, como lie dicho ya, ha sido inmenso en todas
partes. En Inglaterra suspendi por algn tiempo la
 continua, hostilidad de los torys, y la emulacin y despego
intratables de los Tfhigs, presentndonos el espectculo
estraordinario de ver que todos los partidos de la madre
patria aplaudan la poltica adoptada por los Estados
Unidos. A la sorpresa que ha causado en el continente
se sigui un sentimiento mezclado de disgusto y terror.
Acaso parecer exageracin el decir que la grande alianza
de potencias, que significa aqu la palabra continente, est
espuesta que la alarme ninguna de cuantas medidas
puede tomar un gobierno tan inferior ellas en fuerza
fsica efectiva, como lo es el de los Estados Unidos.
Pero esto no har el hecho menos cierto, y no dudo lo
confirmar de evidente el testimonio de las mejores auto-
ridades. N o hay nada mas fcil que el hallar la razn
de esto. Aquellos gobiernos anticuados se agarran con
el ansia de agonizantes los abusos de que todos estn
infestados ; mas les es dado el ver hasta cierto grado la
flaqueza y embarazo que estos mismos abusos producen.
Conocen por esperiencia el vigor de las instituciones libe-
rales, y aunque por medio de una superioridad inmensa
de fuerza fsica, han podido destruirlas en lo interior,
tiemblan sin embargo al discutir este punto, y observan
llenos de inquietud y vejacin el progreso y difusin de
estas iustituciones en el nuevo mundo. Estaban diverti-
dsimos las diferentes papeles continentales, que servan
de rganos todas las opiniones. Los escritores; liberales
participaban del entusiasmo sentido en Inglaterra y en
Amrica, y se alegraron de ver un vigor en nuestro pro-
ceder, de que jamas nos haban creido capaces. Los
polticos ministeriales creyeron impropio de su dignidad
el manifestar mucho enojo, y hablaron con un desprecio
afectado del magistrado en gefe temporal de una pequea
repblica en las costas de la Amrica setentrional, el cual
pretenda dar leyes al continente d Europa. Otros que
 241

queran se creyese que ignoraban los proyectos hostiles

de las potencias continentales, se dieron divertir sus
lectores, con ridiculizar el gabinete de Washington, el
cual, segn se les antoj decir, estaba pronto enristrar
la lanza cuando ni asomos habia de enemigos. No
obstante, aquella oportuna declaracin produjo bonsimos
importantes resultados. Reforz la inclinacin del
gabinete Ingles contrarestar los proyectos del ^conti-
nente, y hemos visto que junta con las declaraciones
hechas por Inglaterra, bast para frustrarlos sin mucha
dificultad. De all poco tiempo se abandon el plan
de intervenir en los asuntos de Hispano-Amrica; y de
este modo termin la crisis sin ningn inconveniente.
Hasta que punto se comprometieron los Estados Unidos
con sus vecinos meridionales, por medio de esta impor-
tante declaracin, seguir tal tal poltica en tales tales
circunstancias, es una cuestin que no hace mucho se ha
promovido. Mas mi entender, este punto no presenta
en ^ 3 c t o ningn motivo de duda. Si tan solo se entien-
de por compromiso la estrecha obligacin que resulta
de un contrato tratado formal, es evidente que los Es-
tados Unidos no contrajeron semejante obligacin para
con ninguna potencia estrangera, porqu ni han hecho
contrato ni tratado, sobre este punto. Si por compromiso
se entiende la obligacin indirecta, que resulta de los
deseos que debi justamente haber escitado nuestro pro-
ceder en las partes interesadas, entonces no hay la menor
duda de que estamos comprometidos. Este compromiso
no nos priva del derecho d volver examinar nuestra
conducta en oaalquiera poca, y de adoptar otra diferente,
siempre que la tengamos por mejor; mas no nos permi-
tira naturalmente el abandonar nuestro sistema sin mu-
chsima deliveracion, sin motivos justos y poderosos.
Las resoluciones que tome el gobierno de los Estados
32
 242

Unidos, sobre los puntos importantes de nuestras rela-

ciones estrangeras, tocan mas menos los intereses
de muchas potencias estrangeras, y en realidad los de
todo el mundo Cristiano. En estas circunstancias nues-
tro deber para con los dems y para con nosotros mis-
mos exige una conducta firme y juiciosa ; y si vacilse-
mos procedisemos de un modo precipitado, menosca-
baramos nuestra misma reputacin intereses, y con
razn se dira que jugbamos ligera indecorosamente
con la vasta influencia, que la Providencia habia puesto
en nuestras manos. Esta es mi entender la nica
obligacin que contragimos para con ninguna potencia
estraneera.*

*E1 Presidente de los Estados unidos de Mjico ba observado, con

respecto este compromiso, en su manifiesto al congreso de aquellos
estados al fin de la ltima sesin, (Mayo de 182C,) que el presente go-
bierno de los Estados unidos del Norte no cumple la memorable prome-
sa del Presidente Monroe, y que se lia quebrantado el pacto hecho soh7-c
esta materia. Todo el que haya tenido noticias de este asunto sabr
que jamas se ha formado ningn pacto de esta naturaleza, ni con Mji-
co ni con ningn otro gobierno; y que la poltica que profesaba el
Presidente Monroe se ha observado sin interrupcin desde entonces, y
nunca con mas actividad que desde el principio de la presente admi-
nistracin. Es en verdad muy notable la falta de exactitud, (sin hablar
de gratitud ni buena poltica,) que el Presidente Victoria ha manifes-
tado en esta parte de su discurso. Se observa el mismo defecto en el
modo de hacer mencin de nuestro pais, que el presidente llama " Es-
tados TInidos del Norte," en lugar de Estados Unidos de Amrica.
El primer magistrado de una grande repblica debe saber, que en los
papeles de oficio se usa dar las potencias, con quienes se est en paz
y amistad los nombres que han tomado, menos que no se les quie-
ran disputar, lo cual me parece que est lejos de suceder en este caso.
Despus de haber prestado los Mejicanos la mitad de nuestro nombre,
no seria justo que se nos llevasen el resto.
 243

El gobierno no ha querido, sin embargo, desviarse del

sendero, en que habia entrado tan deliberadamente, y
donde habia encontrado sucesos tan favorables; y no
hay duda que no vacilar en lo sucesivo, ni proceder
con incertidumbre sobre esta materia. El gran resultado'
de nuestra conducta nos asegura que las miras que la han
dictado continuaran ejerciendo la misma influencia en el
pueblo. El buen xito de una empresa, aunque es una
prueba incierta de mrito, suele hacer ganar su autor
sufragio y reputacin. Si el distinguido papel que re-
presentamos en la cuestin de la Amrica Espaola nos
hubiera envuelto en una guerra con Espaa, desconcerta-
do nuestras relaciones pacficas con cualquiera otra po-
tencia, y dejado de producir alguna ventaja inportante
nuestros vecinos meridionales, no hay duda que se hubie-
ra tenido por impropio inadecuado. Mas al ver la
serie de medidas que nos han puesto en la eminente si-
tuacin de primera potencia Cristiana, y contribuyeron
tanto asegurar la independencia de la Amrica Espa-
ola, y que ademas de no arriesgar la tranquilidad de la
nacin, han mejorado nuestras relaciones con Europa, y
las han aplaudido imitado las potencias, cuya amistad
nos era de suma importancia; al ver que la nacin obtuvo
tan brillantes resultados, sin poner de su parte mas que el
salario de algunos agentes, no queda la menor duda de
que la poltica que nos ha conducido un puesto tan
eminente, continuar siendo tan popular como hasta aqu.
Desde la adopcin de las dos medidas decisivas sobre que
he hablado detenidamente, no se han tomado otras de
igual importancia, porqu. no se present una ocasin
semejante ; mas el gobierno ha observado invariablemente
la conducta que prescriban los dos principales actos re-
feridos. Despus del reconocimiento de los nuevos es-
tados, se entablaron inmediatamente negociaciones, con
 244

el fin de arreglar nuestro trato comercial con ellos, y

en general todas tuvieron un resultado feliz. En este in-
termedio se emple activamente la influencia de los Esta-
dos Unidos en la corte de Madrid, con el fin de estable-
c e r una pacificacin general en Amrica; y en los gabi-
netes de las principales potencias de Europa, para que
prestasen su influjo nuestra solicitud. Con este mismo
objeto el gobierno aconsej tambin los estados de His-
pano-Amrica, el que no inquietasen la presente situacin
de las islas de Cuba y Puerto Rico. Se ha dicho en el
congreso, si nQ me engaa la memoria, que el gobierno se
habia entremetido demasido al querer entablar estas ne-
gociaciones con los gabinetes de Europa. Me parece, sin
embargo, que el haber empleado la influencia, que natu-
ralmente posee la nacin, el promover su honor y los
intereses domsticos mas importantes, el contribuir que
otras comunidades consolidasen su independencia y su
libertad, y el procurar restablecer la paz y estancar tanta
efusin de sangre, ha sido un entremetimiento de que el
gobierno no debe arrepentirse. Me parece tambin que
el buen resultado que tuvieron algunos de estos puntos,,
sin comprometer la tranquilidad pblica, y sin costar el
menor sacrificio pecuniario ni una sola gota de sangre,
prueba con bastante evidencia, que el gobierno no ha
trabajado en balde. Pero no debemos criticar con dema-
siada seriedad estas salidas petulantes, que solo puede
hacer proferir el calor de un debate, y que sus mismos
autores condenaran en un momento de mayor calma.
La eleccin de los ministros plenipotenciarios, que
debian asistir al congieso de Panam, fu la ltima medi-
da que se lom, con respecto este asunto. Este es el
nico de nuestros procedimientos que algunos se han
opuesto, as en el congreso como en la nacin ; y pode-
mos asegurar, con todo el respeto debido la situacin )
 245

carcter de algunas personas que lo desaprobaron, que

esta ha sido, la nica medida que no se podria atacar con
algn asomo de razn. Seria intil el entrar ahora en
los pormenores de este punto, habindolo justificado ya
tan plenamente el manifiesto del presidente, y el proceder
del congreso, especialmente el informe qu ha dado el
comit de la cmara de disputados para los asuntos
estrangeros, y el elocuente discurso de Mr. Webster.
Puede resumirse la sustancia del argumento en muy
pocas palabras. El grado de importancia de este
punto y del congreso de Panam, y por consiguiente
el de la cuestin sobre si los Estados Unidos deben no
deben ser representados en l, ha sido y es aun incierto,
y depende de los sucesos que en lo futuro ocurran en Eu-
ropa y en Amrica. Mas sea de esto lo que fuere, nues-
tra situacin con respecto las potencias Hispano-Ame-
ricanas hace ya mucho tiempo que se ha fijado ; y tenga
dicho congreso el resultado que tuviere, el habrsenos
iu citado asistir l ha sido propio, espediente y conforme
al curso natural de las cosas, lo mismo que el que nosotros
hubisemos aceptado la invitacin, con tal que nuestra
poltica conocida y fija sobre este punto no saliese de sus
debidos trmites. Si es justo el sistema de relaciones
amistosas, que hemos adoptado para con nuestros vecinos
meridionales, entonces esta medida ha sido tambin justa.
Si el sistema es irregular inadecuado, la medida ha sido
inadecuada; por mejor decir, cualquiera medida que se
propusiese, conforme al presente sistema, seria un motivo
justo para atacar el mismo sistema. Para probar que la
eleccin de los ministros, que debian asistir al congreso
de Panam ha sido injusta, seria necesario probar, en pri-
mer lugar, que el reconocimiento de la independencia
de la Amrica Espaola ha sido injusto, que ha sido in-
justa la declaracin del Presidente Monroe, injustas to-
 246

das las subsecuentes negociaciones, que para este fin se

entablaron. Seria tambin necesario hacer ver, que la
conducta de la Gran Bretaa, de Francia de Holanda y
de otras potencias Europeas, que con mas menos exac-
titud copiaron nuestras medidas, habia sido injusta; que
eran injustos todos los hombres ilustres que la aprobaron,
as nacionales como estrangeros ; que el pueblo de los
Estados Unidos, que tan ansiosamente ha pedido que el
gobierno diese este paso y tan umversalmente lo ha apro-
bado, era injusto. Si todo esto se prueba no habr la
menor duda de que la misin de Panam, que ha sido la
consecuencia natural de las medidas decisivas impor-
tantes tomadas de antemano, ha sido injusta.

Is this nothing ?
Why then the vvorld and all that's in 't is nothing,
The covering sky is nothing, Bohemia nothing,
My wife is nothing, or nothing have these nothings,
If this be nothing.

Nuestra poltica debe ser siempre firme y recta, sea

de la clase que fuere, pues no se saca honor ni ventaja de
comer dos carrillos. Una reprobacin general del sis-
tema fijo de la nacin, con respecto a l a Amrica Meridio-
nal era por consiguiente el nico modo de atacar esta me-
dida ; mas este no ha sido el objeto de las personas que
la desaprobaron; de modo que el fundamento de su opo-
sicin es falso, sea cual fuere sa motivo, y, como era de
esperar, no ha producido ningn efecto.
N o hay en efecto ningn peligro de que los partidarios
de esta de cualquiera otra clase de oposicin, lleguen
jamas probar nada contra la rectitud de nuestra poltica
general, con respecto Hispano-Amrica. Todo el pue-
blo de los Estados Unidos ha recomendado su adopcin,
y la ha aprobado sinceramente. La han consagrado el
 247

favor de todos los sabios y buenos del mundo, y la imita-

cin de algunas de las principales potencias Cristianas.
La coron por ltimo un felicsimo resultado; nos ha
elevado un puesto mas eminente y decoroso entre las
naciones, mejor palpablemente el estado de nuestras
conexiones estrangeras, protegi la causa de la libertad y
de la humanidad, y los intereses de nuestros vecinos me-
ridionales, y todo esto sin ocasionarnos el menor gasto,
ni enredarnos en el mas mnimo embarazo poltico. Si
un mal conocimiento de lo que conviene sus intereses,
indujese cualquier persona partido atacar un siste-
ma adoptado con tales auspicios y seguido de tales resul-
tados, veria con evidencia que la estraccion del arma
agravara aun mas la herida. 1 proceder del partido
opuesto parece que se inclinaba indirectamente este
objeto el ao pasado, y esto debi haber contribuido
dar mas estmulo y fuerza las medidas de la administra-
cin. Mas este modo de proceder no es nada popular,
y no se podra continuar directa y 'sistemticamente ; y
podemos estar seguros de que se observar con tesn la
poltica existente con respecto la Amrica Espaola, sea
cual fuere el cambio de personas y partidos, y que el prin-
cipio fundamental de nuestras relaciones estrangeras con-
tinuar por largo tiempo favoreciendo los intereses de la
nacin, y dando cada vez mas realze la gloiia de sus
principales autores.
 C A P T U L O IX.

Quincuagsimo Aniversario de la Declaracin de la

independencia.Muerte de Adams y Jefferson.

Mientras se han preparado las pginas anteriores, tuvo

lugar el quincuagsimo aniversario de la declaracin de
la independencia. Las reflexiones generales que natu-
ralmente sugiere esta interesante ocurrencia pertenecen
la jurisdiccin de la presente obra. El considerar con
gratitud los bienes que hemos heredado, la eminente si-
tuacin en qu estos nos colocaron entre las naciones, y
el glorioso destino que nos aguarda; el acordarnos con
afecto reverente y filial de los antepasados, cuya sabi-
dura y virtud debemos estos favores ; y el cumplimiento
de las solemnes obligaciones que su posesin nos impone,
son los sentimientos y ocupacin que nos sugiere este dia.
Ya he considerado estos puntos sucesivamente y con al-
guna proligidad ; y no hubiera creido necesario el destinar
esclusivamente un captulo la conmemoracin de este
aniversario, si, ademas de su inters intrnseco, no lo hu-
bieran hecho uno de los perodos mas notables de la
historia del gnero humano los sucesos que en el han
ocurrido. Si cualquiera de los patriotas veteranos, que
firmaron la declaracin de la independencia, hubiera
fallecido en uno de sus aniversarios, se tendria con razn
 249

por una coincidencia singular y estraa. Si este aniver-

sario hubiera sido uno de aquellos que el comn consen-
timiento de las gentes ha distinguido y consagrado con el
nombre de jubileo, fin de conmemorar una serie de su-
cesos pblicos importantsimos, nos poreceria un acaeci-
miento aun mas digno de atencin. Si, lo que es aun
mas estrao, los dos padres civiles de la patria mas dis-
tinguidos, hubiesen terminado su servicio y honrosa car-
rera en un mismo dia, cualquiera que fuese su fecha, el
inters melanclico de esta circunstancia no impedira el
que sintisemos una sorpresa agradable. Mas el que el
dia que seal esta coincidencia haya sido el aniversario
y jubileo de nuestro cumpleaos nacional, tiene algo de
milagroso, y lo creeramos imposible no hacrnoslo evi-
dente nuestros mismos ojos. Sus vidas merecian sin du-
da un fin semejante. Quiz la Providencia habia pro-
longado mas de lo ordinario la existencia de aquellos dos
patriarcas, y decretado el que terminase de un modo tan
estrao imprevisto, para dar nuevo realce esta poca
y sus autores. Casi seria una burla el entristecerse.
Sus muertes han sido el colmo de la gloria mortal.
Por grande que haya sido'el mrito de otros, sabido es
generalmente que Adams y Jefferson fueron los padres
civiles de nuestra independencia. Hancock y Henry,
Samuel Adams, Dickinson y sus asociados, prepararon
los materiales que han abierto paso esta resolucin;
Washington y sus coadjutores militares la sostuvieron
con las armas en la mano. Hamilfon, Madison y sus co-
legas completaron la obra, con procurar se adoptase
la constitucin federativa. En este y dems lances de
nuestro certamen revolucionario, y de nuestra carrera po-
ltica subsecuente, Juan Adams y Jefferson han representa-
do uno de los principales papeles ; pero el honor de haber
sido los principales autores y promotores de la declara-
33
 250

cion de la independencia les pertenece ellos esclusiva-

mente. No hay duda que era necesario sostener debida-
mente este acto decisivo, mas sin l hubieran sido infruc-
tuosos todos los trabajos y hazaas de nuestros antepasa-
dos. Fu por consiguiente el eptome de toda la revo-
lucin, y los patriotas que mas ejercieron su influencia
en el momento crtico en qu dicha medida se ha tomado,
pueden llamarse con mas propiedad que ninguno de los
dems, los padres polticos de nuestra nacin. No hay
la menor duda de que estos han sido John Adams y Jeffer-
sori. Ambos han recomendado la medida, y ambos per-
tenecan la junta de comisionados que prepar la de-
claracin. Jefierson la deline, como presidente; mas
la escritura de un documento en semejantes casos, es ma-
teria de poca importancia, y su agencia en esta ocasin
no ha sido mayor que la de su coadjutor. El mismo a-
firm posteriormente, que John Adams habia sido la co-
lumna de la independencia en el congreso de aquel dia.
Cuando he intentado esponer brevemente el mrito y
servicios de los partidarios benemritos de la revolucin,
en uno de los captulos anterios, me contuvo pesar mi
el respeto debito las personas existentes, y no he podi-
do aludir mas que de un modo rpido y general los dos
hombres mas distinguidos en la vida civil. Este ostculo
no existe ya, y espero que una esposicion mas circunstan-
ciada de su carcter no parecer agena de este ensayo.*

*La entera supresin de este captulo seria indisculpable; mas hay

sin embargo en l algunos puntos, cuyo verdadero inters quiz' ne
podr sentirse fuera de los Estados Unidos, y bajo esta suposicin se
omiten. El justo tributo que paga el autor sus dos compatriotas, y la
conmemoracin de un hecho sin igual en los anales del mundo, y con
qu la Providencia ha querido ennoblecer aun mas los de este pueblo
incomparable, merecen la atencin de los pases qu se destina esta
 251

Adams era el poltico mas sabio y

penetrante de nuestros estados orientales. Sus ensayos pe-
ridicos, y su tratado sobre el derecho cannico y leudad,
prueban la vasta estension de sus conocimientos y la pror
fundidad de sus reflexiones, y han contribuido mucho fijar
y asegurar la base del derecho positivo, sobre qu fundaron
sus pretensiones los amigos de la libertad. Tales han sido los
estudios y trabajos preliminares con qu se ha abierto
paso para entrar en el congreso, donde debia ejecutar la
accin mas memorable de su vida, como principal instru-
mento de la declaracin que ha dado existencia nacional
nuestra patria. La independencia no era en l un pen-
samiento nuevo y repentino. Sus cartas, que no hace
mucho se han publicado, escritas poco despus de haber
dejado el colegio, y sazn en qu no haba el menor
sntoma de nuestra disensin con Inglaterra, prueban el
que habia previsto nuestra futura separacin. Todos sus
esfuerzos se dirigieron este grande objeto, desde el mo-
mento que entr en el congreso, y como llevo dicho, l
fu quien ha contribuido mas que ningn otro la im-
portante resolucin del 4 de Julio de 1776. El partido
que tom en aquella ocasin ha sido muy propio de la
intrepidez y vigor natural de su carcter, mas sin embargo
no se ha determinado adoptarlo sin previa deliberacin
y entero conocimiento de la medida, y de los peligros que
la acompaaban. En una carta, frecuentemente publica-
da, que escribi la misma noche en qu se ha tomado la
resolucin, predice con sagacidad proftica, los grandes
resultados de aquel memorable dia, que con tanta rapidez

traduccin. Los nombres de estos dos grandes fundadores de la inde-

pendencia Americana son y deben ser familiares todo el que lee
Espaol.
 252'

se realizan, mas que deberian parecer infundados otro

que esperase con menos imperturbabilidad en la verdad
de sus principios y en la justicia de su causa. Dijo que
aquel dia era grande y glorioso, lleno de los grmenes de
la prosperidad de su patria y de todo el gnero humano,
y pronostic que sus futuros aniversarios se celebraran
con regocijo universal. Este venerable patriota despert
de su ultimo letargo cincuenta aos despus, al ruido del
mismo aniversario que habia pronosticado, y recobr aliento
para volver decir que era un dia grande y glorioso. Sus
moribundos labios pronunciaron con estos ltimos acentos
la verificacin de las profecas, que su confianza en el
Ser Supremo y el amor de su patria le haban inspirado
medio siglo antes. Ni en la ficcin potica, ni en la ma-
gestuosa verdad de la historia antigua y moderna, se halla
un paso tan sublime y hermoso.
He dicho ya que lo que ha contribuido el Presidente
Adams la declaracin'de la independencia, se debe con-
siderar como el hecho mas importante de su vida; y el
dar dos veces existencia una grande nacin es lo que
nunca sucede un mismo individuo. Pero en aquella poca
ninguno descansaba sobre sus laureles; y la ejecucin de
un hecho importante, era tan solo el preludio de otra empresa
mayor todava. Poco despus de la declaracin del 4 de Ju-
lio se confi al Presidente Adams, y al Dr. Franklin, Mr.
Jefierson, Mr. Jay, y otros, la direccin de las negociaciones
con el estrangero, y desde entonces hasta el fin de la guerra,
se mantuvo la cabeza del importante ramo de los asuntos
pblicos. El buen resultado de dichas negociaciones en
todos los puntos de Europa, visto en conexin con su es-
tremada delicadeza, es el mejor comentario de la capaci-
dad de sus agentes. Se ha persuadido los circunspec-
tos y cautelosos Holandeses que nos prestasen dinero, y
se espusiesen una guerra con la Gran Bretaa. Se in-
 253

dujo al govierno arbitrario de Francia que contrajese

una alianza ntima con unas cuantas democracias acaba-
das de fundar. Se hizo fimalmente la paz con la madre
patria, despus de una corta guerra de siete aos, bajo un
pi de igualdad independencia recproca, y sin el menor
sacrificio de orgullo ni principios. Se dice que en algu-
nas de las ltimas negociacones ha sido diferente la opini-
n del Presidente Adams, y la del Dr. Franklin, su ilus-
tre colega, y que la adhesin de Mr. Jay al partido del
primero ha dicidido la cuestin su favor. No hay duda
que ambos tenan razones en qu fundarse ; esto es, que
ambos han procedido con'la intencin mas pura, obedeci-
endo lo que les dictaba su creencia y su capacidad. En
las miras de Adams se ha traslucido siempre aquel espri-
tu y decisin que distinguian su carcter. Se someta
su deber mas bien que sus rezelos. Franklin era un
octogenario rezeloso y precavido ; mas al fin ha hecho
ver que su intrepidez no era menor que la de su colega.
Uno de los principales resultados de estas negociaciones
ha sido el memorable tratado con Prusia, qu ya he
aludido en un captulo precedente, el cual se tendr en lo
sucesivo por el principio de una nueva poca en la his-
toria del derecho comn. En la paz y quietud de nues-
tros das apenas podramos formar una justa idea de los
incesantes trabajos de nuestros patriotas revolucionarios.
No ha sido ms que un episodio de las continuas ocupa-
ciones del Presidente Adams el cruzar el Atlntico, y
fundar, en compaa de su pariente Samuel Adams, du-
rante una corta residencia en el estado en que habia
nacido, la constitucin de Massachusetts, que ha servido
de modelo casi todas las dems constituciones de la
unin. Desde la conclusin de la guerra i ?sidi en Yngla-
terra, como ministro plenipotenciario, hasta que fu eligi-
do vicepresidente del nuevo gobierno.
 254

Acostumbrado al constante ejercicio de las facultades

intelectuales mas elevadas, el Presidente Adams se vali
de este intervalo menos ocupado, para emprender un cur-
so de trabajos literarios, qu con los estudios preparatorios
que necesitaban, se hubierancreido suficientes para ocupar
la vida entera de un hombre industrioso. Durante su
residencia en Inglaterra escribi la defensa de las consti-
tuciones, y mientras ha sido vicepresidente, sus discursos
sobre Dvila; en ambas obras se descubre una vastsima
erudicin, un modo independiente de pensar, y los princi-
pios y sentimientos de moral mas rectos y elevados. La
teora del gobierno que espone *en la primera, segn la
cual la nica seguridad de los derechos personeles, de-
pende del equilibrio de dos tres representaciones distin-
tas de la comunidad, aunque ingeniosa y eruditamente
defendida, puede sin embargo considerarse como algo du-
dudosa. Hay que hacerle la objecin de que da dema-
siada importancia las meras frmulas de Ja legislacin y
de la administracin, y que tiene en muy poco la condi-
cin del pueblo. En la doctrina moderna y mas general-
mente admitida, del gobierno representativo, la condicin
del pueblo se considera como el molde de las frmulas de
la legislacin y la importancia de estas es por consiguien-
te muy inferior. Algunas autoridades de gran nota man-
tienen sin embargo los ideas del Presidente Adams, par-
ticularmente la de Montesquieu, maestro de la ciencia
poltica. Habia contribuido en parte hacrselas adop-
tar, el disgusto natural que le haban causado las exagera-
ciones estavagantes de algunos de los escritores polticos
modernos del continente de Europa, y el objeto principal
de la defensa ha sido el responder un tratado del Abb
Mably, en que algunas nociones indiscretas corrientes a
la sazn, se aplicaban indiscretamente auestas institu-
ciones. Los discursos sobre Dvila estn escritos en el
 255

estilo de los clebres discursos de Machiavelo, sobre la

primera decada d Livio; y la materia no es de menor
importancia inters. Dvila ha sido el historiador de
las guenas civiles y religiosas de Francia, en los siglos
X V I y X V I I ; y no hay quiz en la historia moderna una
serie de sucesos que presente un campo igualmente frtil
para observaciones filosficas, sobre los principios genera-
les de la ciencia poltica. Las obras del Presidente Ad-
ams no pertenecen, al nmero de aquellas, que por la
naturaleza de su contenido, adquieren inmediatamente una
grande circulacin ; mas todo hombre capaz de juzgar
rectamente, las ha dado el aprecio que merecen. L a
mayor menor exactitud de sus teoras en nada defrauda
su mrito y verdadero valor. En los puntos de la ma-
yor importancia se consultaran siempre como especulacio-
nes rectas de un ingenio enrgico, esperimentado y. frtil,
y se harn gradualmente clsicas. Su estilo es muy con-
forme las materias de qu trata, siendo perfectamente claro
y moderado, y al mismo tiempo puro, perspicaz, y casi si-
empre correcto. La composicin podri tal vez admitir mas
tersura. El estilo del Presidente Adams adquiri poste-
riormente estas calidades, y el lenguage de sus cartas es
fluido y natural, y tiene veces un adorno potico; de qu
carecen sus anteriores producciones, Es de desear el que
salga en lo sucesiv luz una parte escogida de su vo-
luminosa correspondencia. A estas honrosas recreacio-
nes literarias, que hubieran absorvido enteramente un in-
genio menos activo, puso fin la declaracin del afecto y
confianza de sus compatriotas, quienes lo colocaron la
cabeza del gobierno, como sucesor de Washington.

Su administracin es el perodo de su larga y trabajosa

carrera, en qu menos motivos s hallan para contempla-
ciones agradables; no porgu sus medidas hayan sido
indignas de su carcter, sino porqu diversos partidos ag-
 256

taban entonces la nacin, y no se hizo siempre justicia

la pureza de sus intenciones y la firmeza y rectitud de
su poltica. Le toc la suerte de ser presidente de los
Estados Unidos, tiempo en qu los hombres mas sabios
y de mayor mrito de la nacin, que mutuamente se ha-
ban asistido durante la revolucin, se haban convertido
en enemigos personales y gefes de diferentes partidos, aun-
que sin mucha culpa ni error de ninguno de ellos. Digo
que todos eran poco culpables, porqu la disputa casi se
reduca intereses y asuntos,estrangeros, y era un resul-
tado indirecto de la crisis que la sazn agitaba todo
el mundo civilizado. El error de las personas que en los
Estados Unidos defendieron los primeros movimientos de
la revolucin Francesa', era natural y disculpable. La
opinin de Jos que la contemplaban con disgusto, y cuya
clase perteneca el Presidente Adams, no necesita de de-
fensa, pues la justific el resultado, y se ha hecho ya uni-
versal ; sin embargo, esta diferencia de opiniones since-
ras, naturales y laudables, ha sido la causa de la irritacin
de los partidos, que ha reinado durante la administracin
de"Mr. Adams. El era una de las personas que menos
implicadas se hallaban individualmente en las controver-
sias que dicha diversidad de sentimientos haba escitado.
La insensatez de las autoridades Francesas habia hecho
indispensable el proteger nuestro comercio por medio de
la fuerza armada ; mas la poltica del presidente estaba
lejos de hacerle desear esta semi guerra, y la prontitud
con qu se vali de un cambio en el gobierno Francs
para obviar amistosamente estas dificultades, ha dado mo-
tivo de ofensa algunos de sus consegeros mas zelosos.
N o fu reeligido presidente causa de las disensiones de
partido y de las preocupaciones predominantes l sazn;
pero dej l empleo sin haber manchado su reputacin.
Ya se desvaneci l vano rumor circulado contra una
 257

dos de sus medidas, y todos convienen en que jamas dej

de obrar con el vigor intrepidez inseparables de su ca-
rcter, y que ha entendido la verdadera poltica de la
nacin. A l le debemos la creacin de la fuerza naval,
perjudicial en otro tiempo una parte del pblico, pero
ya universal y justamente favorecida de todos. Esta me-
dida por s sola, y sin ninguno de los dems servicios,
bastara para hacerlo acreedor la inmortal gratitud
de su patria. L a indiscrecin de algunos que fueron
debieron haber sido sus amigos polticos y defensores,
contribuy probablemente mas_ que ninguno de sus mis-
mos yerros, desacreditar por algn tiempo su adminis-
tracin. N o ser la menos digna de la memoria de nu-
estros sucesores. El hbil bigrafo de Washington ha
contribuido mucho rectificar los antiguos errores. El
tiempo y los sucesos han hecho todava mas ; y el futuro
historiador completar la obra. Los amigos del Presi-
dente Adams pueden con plena confianza dejar este punto
su cargo.
El Presidente Adams emple el largo intervalo de vein-
te y cinco aos, contando desde el fin de su administra-
cin hasta su muerte, en un retiro decoroso y en
ejercicios literarios. Haba llegado la edad en qu los
espritus mas activos desean descansar de sus trabajos;
su gusto literario le proporcionaba ocupaciones del mayor
inters; y una gran parte del dia la empleaba en la lec-
tura y en la correspondencia epistolar. Vio desvanecerse
las preocupaciones que por algn tiempo se haban circulado
contra l, y se vio rodeado de una nueva generacin, que
con reverente cario lo miraba como su padre poltico.
Tuvo la grande satisfaccin de ver su familia al frente de
esta misma generacin, y su hijo ascender la presiden-
cia, despus de una larga serie de servicios pblicos.
Estos interesantes sucesos le hicieron sentir en sus pos-
34
 258

reros aos las emociones mas agradables, y han contri-

buido sin duda conservar inalterable su sensibilidad
intelectual y moral. Hasta la edad de noventa y un
aos conserv sin alteracin su salud, y la serenidad y
frescura de su semblante juvenil. Sus modales eran, como
siempre, nobles y llenos de dignidad, pero al mismo tiem-
po sumamente desembarazados y afables. Su conversa-
cin era amena y variada, y aunque prefera el tratar ma-
terias serias y elevadas, lo hacia sin embargo de un modo
alegre y animado. Conocia bien la literatura antigua y
moderna, habia estudiado fondo los grandes puntos de
la religin y gobierno, y sabia- distribuir los abundantes
frutos de su esperiencia y erudicin de un modo natural y
sin la menor presuncin dogmtica. Jamas he visto una
sola persona cuya conversacin fuese mas intelectual que
la suya ; ni he oido conversacin de esta clase adornada
con tanta urbanidad y con menos afectacin. Era tan
venerable interesante la persona del Presidente Adams
en aquella poca, que veces con la sola idea de hallarme
en su presencia se me arrasaron los ojos de lgrimas. Su
familia tenia tantas prendas en los sucesos polticos de
los ltimos aos, que todos los pormenores de estos no
podan dejar de serle tan familiares como los de cualquier
otro perodo de su vida. Mas estas interesantes ocur-
rencias no absorvian toda su atencin. He tenido con
l una larga conversacin, poco tiempo despus de la
eleccin presidencial, sobre un punto de religin, y he
visto que una edad en qu los entendimientos mas fuer-
tes no siempre estn exentos de supersticin, reuna toda
la piedad de un creyente y la placentera firmeza de un
verdadero filsofo. L o ocupaba todava mucho la teora
del gobierno, y se diverta francamente espensas del
Mayor Cartwright, Yngles radical, quien acababa el pu-
blicar una obra pesadsima sobre la constitucin Ynglesa,
 259

cuyo objeto es mucho mas apreciable que su ejecucin;

y como chancendose me desafi sostener un argumen-
to sobre el mrito de su sistema de restricciones y equili-
brios, qu anteriormente me habia tomado la libertad
de hacer algunas objeciones. Aunque habia perdido parte
de su vista y oido, le dej con la firme persuasin de que
poseia plenamente todas las facultades mentales. Intil
seria el citar mas pruebas de esta clase, puesto que las
cartas pblicas que continu escribiendo hasta pocas se-
manas antes de su muerte, y aun las ltimas palabras que
pronunciaron sus moribundos labios, demuestran la entera
posesin de su fuerza intelectual y moral. Tal fu la
vejez plcida y feliz de aquel hombre grande y bueno.
Justa recompensa ha sido de una vida consagrada mil
trabajos tiles, la templanza y todas las virtudes p-
blicas y privadas. El colmo de su felicidad fu el haber
podido concluir sus trabajos del modo que lo ha hecho.
Podemos aplicarle todas las observaciones de un famoso
historiador latino, sobre uno de los patriotas de la antigua
Roma. Seria difcil el hallar en ninguna nacin ni edad
un individuo con tan buena estrella ; porqu ademas del
xito felicsimo y de los altos honores que han distingui-
do su vida pblica, ademas de haber ascendido los pri-
meros empleos del gobierno, y distingudose en ellos por
su oposicin activa y patritica los enemigos de su pa-
tria, dej tras de s al fin de una existencia estraordinaria-
fc

mente avanzada, una familia floreciente en la cumbre

del mrito y reputacin. Un fin semejante no debaria lla-
marse muerte, sino un trnsito feliz de esta vida. Hoc
est nimirum magis feliciter de vita migrare quam mori.
De Mr. JefTerson, quien no tuve el honor de conocer
en persona, hablar menos circunstanciadamente. La
naturaleza lo habia dotado tambin de todas las mejores
calidades mentales, y su temprana distincin prueba la
 260

industria ejemplar, que tan tiles ha hecho sus talentos.

Debia ser uno de los miembros mas jvenes del congreso,
puesto que no tenia mas de treinta aos cuando se hallaba
la cabeza de la junta que ha preparado la declaracin
de la independencia. El espritu que anima aquel cle-
bre documento, y la vigorosa resolucin con qu ha pro-
curado promover su grande objeto,.desde el momento que
entr en el congreso, demuestran la energia natural y fir-
meza de su carcter; Estas calidades se hallaban en l
templadas con una infusin de poltica, mayor que la de
ninguno de, sus ilustres contemporneos, y esta circuns-
tancia ha contribuido al aumento de su fortuna Reuna
sus talentos y disposicin activa, una fuerte inclinacin
los trabajos contemplativos, y desde su primera edad lo
deleit la " divina filosofa." Aunque en ninguua par-
te de sus escritos publicados hace impropia ostentacin de
sus conocimientos, es fcil el percibir que son produccio-
nes de un entendimiento disciplinado y estudioso. Sus
notas sobre Virginia, que pertenecen las primeras de
ellas, prueban que ya habia esplorado con ojo sagaz y pe-
netrante las diferentes partes de las ciencias intelectual,
moral y fsica; y habia contemplado con un espritu libre
independiente los hechos comprendidos en el crculo de
sus observaciones. Sus estudios no solo comprendan los
grandes puntos que acabo de mencionar, los cuales for-
man la base terica de todos los conocimientos, sino tam-
bin los ramos subsidiarios que ensean su aplicacin
los usos de la vida, tales como las lenguas antiguas y mo-
dernas, y las matemticas puras y mixtas. Sola bajar
de la elevada regin de sus indagaciones al trabajo prc-
tico y comn; dedicaba mucha atencin la agricultura,
y se propuso mejorar el arado. Era en fin adicto todos
los ramos de la erudicin til y elegante, y nada dejaba de
llamar su atencin si se figuraba que podia contribuir al
 261

bien general. Era tambin muy apasionado las bellas

artes, y se dice que durante su residencia en paises estran-
geros, ha pasado mucho tiempo en la sociedad de los ar-
tistas mas eminentes de Europa. El estilo de sus escri-
tos, aunque no es un modelo perfecto, es mas correcto
y elegante que el de ninguno de los estadistas contempo-
rneos suyos, y rara vez se aparta de aquella precisin
que indica un modo exacto de pensar. La varia multitud
de conocimientos con qu habia enriquecido su memoria,
daba sus pensamientos una amenidad brillante, aun en
materias comunes ; y la fluidez de su lenguage, deja ver
el dorado fondo sobre que corre. Al modo que la reful-
gencia de los astros es diferente, asi tambin podemos
admitir, sin hacer injusticia la fama de los benemritos
de nuestra revolucin, el que cada uno poseia un grado de
escelencia peculiar, y superior a todos los dems ; y se
tendr en lo futuro por el mrito distintivo de Jefferson,
el que, despus de Franklin, era el estadista mas filos-
fico de aquel grupo de hombres ilustres. El consentimiento
'general de sus amigos y enemigos le ha atribuido este ca-
rcter, pues estos han acusado comunmente su inclinacin
obrar segn teoras abstractas, lo cual no es mas que de-
linear de un modo menos favorable el mismo carcter. Si se
examina este punto fondo, se ver que la filosofa (como
Voltaire ha dicho de la agudeza) no es nada perjudicial
en los negocios. Ya sabemos que Platn afirm, que nunca
serian los pueblos bien gobernados hasta que los reyes
fuesen filsofos y los filsofos reyes.
La accin mas importante de la vida de Mr. Jefferson
ha sido lo que contribuy (como el Presidente Adams)
la declaracin de la independencia; y si la edad avan-
zada y la energa estraordinaria de Mr. Adams hicieron
tal vez su influencia mas sustancial que la de ningn otro
en equella ocasin, Mr. Jefferson ha tenido la fortuna
 262

c distinguir su nombre de un modo particular, estendien-

do, peticin de la junta, el documento que debia dar
luz su resolucin. Es cierto que la misma ocasin ha
dictado la sustancia de dicho papel, y que por grande que
sea el mrito de adornarla con palabras, es comparativa-
mente inferior; mas este es uno de aquellos mritos que
indican una capacidad para hacer servicios de mucha
mayor importancia. El patriotismo, la energa y el ta-
lento sustancial de Mr. Jefferson, eran calidades de mu-
cha mayor entidad que su modo de componer; mas este
ltimo talento, (que fu probablemente la causa de que
lo eligiesen presidente de la junta,) le ha dado en aque-
lla solemne ocasin el elevado puesto, y en cierto grado
superior al de todos los dems miembros del congreso,
que constituye su inmortal ttulo de honor. La proprie-
dad con qu el documento est escrito justifica la elec-
cin del escritor. No se hallan en l las altisonancias y
fanfarronadas que hubiera apelado una pluma vulgar.
Empieza con una simple esposicion de algunos principios ,
indisputables, pasa la recapitulacin de algunas ofensas
que ha recibido la patria, y concluye con una firme decla-
racin del grande objeto que se habia propuesto anunciar.
La forma del documento es por consiguiente en un todo
conforme la sustancia, y era importantsimo el que as
lo fuese ; mas la verdadera esencia de este documento
nico no consiste en la eleccin de palabras ni en la
construccin de las frases. L o que constituye su verda-
dero valor es el ser el recuerdo contemporneo de un su-
ceso, que, segn la famosa autoridad Europea citada en
uno de los captulos precedentes, dar principio una
nueva era en los anales del mundo. Al paso que se ade-
lanta esta era, y que se percibe mas distintamente su im-
portancia, las circunstancias que acompaaron su princi-
pio se harn cada vez mas interesantes. Si se realizan
 263

nuestras esperanzas, nadie podr menos de confesar en

lo futuro que la declaracin de la independencia ha sido
la grande cdula de la libertad y felicidad humana. Es
grande la fortuna de haber sido eligido autor de un papel
semejante, y esto no hubiera podido suceder mas que
un hombre verdaderamente grande.
Durante la guerra Mr. Jefferson ha desempeado los
asuntos de mayor importancia. Prefiri segn parece los
que exigian su presencia en la nacin, y se sabe que ha
rehusado una embajada; mas cuando el Dr. Franklin
volvi de Francia, despus de hecha la paz, Mr. Jefferson
condescendi sustituirlo. Eran entonces las ocupacio-
nes de nuestros agentes diplomticos menos urgentes y
complicadas de lo que habian sido, y les dejaban lugar
suficiente para observar las ocurrencias del dia, lo mismo
que para sus estudios y dems empresas. Los hbitos
filosficos de Mr. Jefferson le permitieron emplear venta-
josamente el tiempo que permaneci en Pars, estendien-
do sus conocimientos y cultivando su gusto. Creyeron
algunos que sus ideas especulativas se habian pervertido,
causa de su asociacin con los literatos del continente
de Europa ; mas yo no veo en qu pueda fundarse esta
sospecha. No se han podido impugnar las ideas libera-
les sobre todos los puntos de importancia, que se hallan
en sus notas sobre Virginia, porqu no admiten mejora.
Se ha dicho que no tenia religin; mas esta calumnia
caprichosa no es mas que una repeticin de los ataques
rastreros y cobardes, qu tan menudo se ha recurrido
en todas edades, fin de destruir la reputacin aun de los
hombres mas religiosos. Se sabe que Mr. Jefferson mi-
raba con simpara los primeros movimientos de la revolu-
cin Francesa; y como los filsofos y estadistas compro-
metidos en ellos profesaban una doctrina vaga sobre las
puntosde religin y de moral, los enemigos de Mr. Jefferson
 264

no han hecho escrpulo, aunque sin la menor sombra de

evidencia, de imputarle todos sus errores. Este artificio
es demasiado vulgar y fcil para engaar ninguna per-
sona de discernimiento, y no hace ningn favor la ge-
nerosidad de ios que han echado mano de l. Mr. Jefler-
son, en lugar de ser justamente culpable y digno de se-
mejante acusacin, puede probarse el que era uno de los
hombres mas sinceramente religiosos de toda la nacin.
Varias cartas suyas que han salido luz, y en particular
una dirigida un Cuquero, estn llenas de amabilidad y
un espritu enteramente ortodoxo, que no pueden dejar de
ser reales, pues hay ciertas cosas que solo pueden salir del
corazn, y que ninguno puede fingir, por muy hipcrita
que sea. Habia pronosticado la revolucin Francesaun
resultado mas feliz del que en efecto ha tenido ; y su re-
sidencia en "Francia pudo haber contribuido hacerle for-
mar estas opiniones. Mas este error ha sido prctico y
no especulativo. No podramos justamente culpar los
principios de los reformadores Franceses, porqu eran
sustancialmente los mismos que los'de nuestra revolucin,
y en efecto se haban aprendido en la escuela de los pa-
triotas y sabios de 1776. Mr. Jefferson ha sido, por con-
siguiente, en cuanto la teoria, no un discpulo sino uno
dlos maestros. El fu el autor del cdigo que la asam-
blea nacional ha querido introducir en Francia. Era muy
natural el que aprobase sus mismos principios, y el que
escitase su inters la conducta de una nacin poderosa,
que procuraba ponerlos en prctica; y tambin era un er-
ror muy natural el que creyese en la practicabilidad de lo
que lantas razones tenia para querer y esperar. El error
era en efecto tan universal en aquel tiempo, entre los ami-
gos ilustrados y generosos de la libertad, que con mas
razn debemos admirar la estraordinaria sagacidad de las
pocas personas que han previsto desde un principio la con-
 265

clusion fatal de tan brillantes principios, que maravillar-

nos de la opinin contraria de los que han creido que todo
saldra bien. El entusiasmo que sinti Mr. Jefferson era
casi universal :en los Estados Unidos. No era en efecto
un motivo leve de satisfaccin para, un pueblo que acaba-
ba de nacer, el ver que seguia su ejemplo la nacin mas
grande y; clebre de Europa. Pronto empez anublarse
una aurora tan alegre, y correr torrentes de sangre ino-
cente en las calles de Pars; mas no babia aun evidencia
de que todo estaba perdido. Varios hombres sabios y
prudentes conservaban la esperanza de que estos serian
disturbios pasageros, inseparables de todo cambio poltico
hecho violentamente, y que se establecera por ltimo un
mejor sistema. Otros se convencieron de que ya haba
tenido lugar lo que teman que sucediese. Esto ha dado
origen una diferencia de opiniones sobre este punto,
que se convirti por ltimo en el objeto principal de la
oposicin de los dos partidos polticos. Mr. Jefferson
esperaba firmemente todavia, y sus sentimientos, con
respecto este punto, eran los mismos que los de la ma-
yor parte del pueblo de los Estados Unidos ; de modo que
su error, pues sin duda podemos ya considerarlo como tal,
pertenece al nmero de aquellas indiscreciones, que, como
dice Shakspeare, suelen sacarnos salvo, cuando se nos
frustran designios muy premeditados. Sus sentimientos,
con respecto la revolucin Francesa, contribuyeron
mucho hacerle ganar la inmensa popularidad, qu, en
primer lugar, ha sido la causa de que lo eligiesen y reeli-
giesen presidente, lo sostuvo de un modo tan admirable,
durante todo el tiempo de su administracin, y le acom-
pa hasta el ltimo instante de su vida ; al paso que las
miras mas sanas de Mr. Adams (pues as se consideran
ahora) han sido la causa principal de. su falta temporal de
popularidad entre una parte de sus compatriotas. A Mr.
35
 266

jefferson le toc la suerte de ser presidente en tiempos

tan fciles y tranquilos como los precedentes haban sido
tempestuosos y difciles. En consecuencia del cambio de
asuntos en Europa, nuestras relaciones estrangeras presen-
taban un aspecto mas favorable. La grande popularidad
del gobierno disip gradualmente la encontrada oposicin
de los sentimientos de partido. La industria y el comer-
cio florecan cual en ninguna poca precedente, y los ocho
aos de su presidencia se consideraran siempre como uno
de los perodos mas brillantes de la historia de nuestra
nacin. Termin su carrera pblica al fin de la segunda
presidencia, rehusando lo volviesen proponer como can-
didato, y coron de este modo su carrera y los servicios
hechos su patria con una nueva prueba de su carcter
verdaderamente filosfico. Este acto quiz no ha sido
tan ventajoso su patria como su fama. Aun poseia
todo el vigor de sus facultades, y el resultado prob que
sus servicios hubieran sido de inestimable valor si hubiese
sido presidente dos tres veces mas. La repetida reelec-
cin de los gobernadores del pueblo, cuya integridad se
ha esperitnentado, en circunstancias iguales las suyas,
seria favorable y no perjudicial la libertad.
L a vida de Mr. Jefferson despus que se retir de su
empleo, fu, como la del Presidente Adams, tan feliz y
til la nacin como la porcin precedente, aunque algo
mas tranquila. Emprendi de nuevo sus estudios favo-
ritos, qu destinaba sus horas desocupadas. Huspedes
de la clase mas respetable frecuentaban habitualmente su
casa. Ningn estrangero distinguido dejaba este pais sin
visitar Monticello, y para sus conciudadanos se hizo una
especie de orculo poltico, qu recurran en todos los ca-
sos de duda importancia. Se desvanecieron ya gradual-
mente las preocupaciones que contra l habia engendrado
la oposicin de los partidos. Sigui una correspondencia
 267

amistosa y habitual con el Presidente Adams durante al-

gunos aos antes de su muerte ; y la filosofa amable y el
generoso olvido recproco de las causas de su anterior de-
savenencia temporal, que se observan en sus cartas, (algu-
nas de las caules se han publicado,) hacen muchsimo
honor entrambos. Mr. Jefferson ha ejercido en varias
ocasiones, aun durante su retiro, una influencia muy ven-
tajosa en el curso de los asuntos pblicos. Cuando el
general Ingles, despreciando insolente y caprichosamente
la humanidad y el derecho comn, quem los edificios
nacionales de Washington, y con ellos la biblioteca, Mr.
Jefferson se present en medio de la consternacin mo-
mentnea, que habia causado una conducta tan irregular,
y reanim el espritu de sus compatriotas, trayndoles
la memoria el que siglo y medio antes los Holandeses har
bian quemado lo escuadra Inglesa en Chatham. Puso
al mismo tiempo su disposicin su propia coleccin de
libros, mejor y mas cuantiosa que la otra, la cual llegar
ser con el tiempo un adorno nacional. En sus ltimos
aos ha trabajado mucho, en compaia de su amigo y
asociado poltico, Mr. Madison, para establecer la univer-
sidad de Virginia. El trabajo que le cost el promover
este solo objeto, y el servicio que ha hecho de este modo
al estado en qu habia nacido y la nacin en general, lo
haran acreedor, sin ningn otro mrito, la eterna vene-
racin y gratitud del pueblo. Se dice que su conversa-
cin era fecundsima, amena instuctiva, el modo de tra-
tar sus amigos cordial y poco ceremonioso, y todos
encantaba su afabilidad natural. Sus modales han sido
siempre mas bien sencillos y desembarazados que elegan-
tes, porqu eran la impresin natural y sin estudio de bue-
nos sentimientos y de pensamientos profundos. Su cor-
respondencia, que frecuentemente se ha publicado en los
papeles pblicos, presenta la hermosa imagen de un hom-
 268

bre en paz consigo mismo y con todo el mundo; lleno de

caridad, y activamente ocupado en promover el bien ge-
neral ; viendo con honrosa satisfaccin en lo pasado su
vida bien invertida, y su fin con resignacin en lo futuro.
Con frecuencia he observado el que ro se halla en la his-
toria del hombre un espectculo que haga mas honor
nuestra naturaleza que la senectud de nuestros padres revo-
lucionarios. Este hermoso cuadro, que pareca imposible
el que pudiese admitir, mejoria, recibi una mano sobre-
natural con la coincidencia milagrosa que acabamos de
atestiguar; coincidencia que admiraran los siglos veni-
deros.
Comprense ahora los brillantes talentos, las virtudes
sublimes y sencillas, los servicios pblicos, ardientes in-
fatigables, el noble desinters, la irreprehensible juventud
y divina vejez de aquellos hombres, con la mejor conducta
de los polticos y generales de la Europa moderna ; y d-
gase si no hay algo en las instituciones populares que
inspira especialmente la virtud pblica. Ya s que sue-
len formarse veces grandes y buenos entendimientos
bajo todos los gobiernos y en todas las partes del mundo,
y que el continente de qu nuestros padres procedan no
ha sido jamas estiil en estos frutos celestiales. Mas bajo
los gobiernos arbitrarios parecen exticos ; y en vano bus-
cariamos aun en las pocas mas brillantes de la historia
de las monarquias absolutas, las huellas de un principio
que haya favorecido su formacin. Los hroes del
grande Corneille eran los nicos modelos de virtud Grie-
ga y Romana, que se hallaban en la corte de Luis
X I V . De Witts y Scipiones no frecuentaban los palacios
de Bonaprte. Montesquieu ha establecido en efecto co-
mo un axioma de la ciencia poltica, el que la virtud p-
blica es el resultado natural y el principio esencial de un
gobierno popular. Las rpidas observaciones que he he-
 269

cho en un captulo anterior sobre nuestras instituciones,

sostienen con toda su fuerza esta teoria. La ha confir-
mado la esperiencia de todos los siglos, y jamas se ha vis-
to una ilustracin mas clara de esta verdad que en la glo-
riosa asociacin de nuestros patriotas revolucionarios. Su
ejemplo se seguir sin duda en la posteridad, y si la teoria
es verdadera, las instituciones que fundaron y nos han
transmitido, sern un manantial abundante y perpetuo de
virtudes tan grandes como las suyas
 C A P T U L O X.

Conclusin.Prospecto de la Futura Situacin de Am-

rica, y su Influencia en la Suerte del Mundo.

Despus que Colon descubri nuestro continente, ha

sido por mucho tiempo la cuestin mas general y favorita
el si Europa sacaria no sacara ventajas de este suceso.
Los sentimientos de un corazn humano y sensible se
oponen en efecto la conquista de los florecientes im-
perios de Mjico y el Per, por una horda de invasores,
muy inferiores sus habitantes en la verdadera civiliza-
cin, y tan solo superiores ellos en lo que un salteador
vigoroso, bien armado y foragido, lo es al ciudadano pa-
cfico que ataca en su misma casa en un camino desam-
parado. La nica compensacin de tantos horrores ha
sido el aadir algunos renglones mas al lujo Europeo, y
aun esta corta recompensa se hall mas que contrapesa-
da por la introduccin de nuevas enfermedades. Si todo
hubiera quedado as, no deberan los hombres mucho ai
intrpido piloto Genoves, que habia dado un mundo en-
tero Castilla y Len. Mas aun en este caso, los que ex-
aminaban algo mas que la superficie de los sucesos, podian
fcilmente discernir en el descubrimiento de Amrica
el germen de una grande alteracin en la condicin de
las naciones Cristianas, y finalmente en la de todo el g
 2T1

aero humano. El suelo de Europa se hallaba ocupado.,

mas no ocupado segn los principios que mas favorecen
el progreso de la prosperidad de los habitantes. Las co-
munidades entre quienes estaba distribuido se habian es-
tablecido en una poca de barbarie, y cuanto las rodeaba
^estaba infestado con los vicios inherentes de su origen.
La divisen de la propiedad, las leyes por qu se arregla
su transmisin, las formas del gobierne y de la religin,
en una palabra, la constitucin de todos los estados, ha
sido la obra de cabezas oscuras y de manos brutales. Las
naciones Europeas organizadas de este modo, y amonto-
nadas sobre un territorio comparativamente limitado, se
hallaban siempre en continuas guerras, que consuman su
poblacin y sustancia, viciaban su carcter, y apartaban
de su atencin los objetos de verdadera importancia. Era
casi imposible el que ellas mismas reformasen este estado
de cosas. Los vicios que he especificado se hallaban tan
profundamente arraigados en el sistema y dependan
tantos intereses personales de su mantenimiento, que el
menor atentado hecho para introducir alguna mejora,
era poco menos que un prembulo de nuevas escenas de
horror, que sacrificaban la felicidad de una dos ge-
neraciones, sin que de ellas resultase ningn bien impor-
tante. El mayor esfuerzo de esta clase ha sido el de
Lutero, quin ha querido corregir, algunos abusos exis-
tentes en las frmulas de la religin; y esto, despus de
haber asolado Europa con una guerra casi continua por
espacio de ciento y cincuenta aos, dej las cosas casi en
su anterior estado. Parece, por consiguiente, que no
haber sido por el descubrimiento de Amrica, las nacio-
nes Cristianas no hubieran hecho grandes progresos en la
civilizacin, ni hubieran pasado del punto en qu se ha-
llaban mediados del siglo diez y siete, y al fin de la lar-
ga guerra de la reformacin. Continuaran probable-
 272

mente destruyndose las unas las otras con continuas

guerras, causa de la locura poltica, epidmica incu-
rable, que resulta de los vicios de sus instituciones, hasta
que se erigiese un estado militar activo y afortunado, el
cual las avasallara todas ; y hallndose este organiza-
do segn los mismos principios viciosos, pronto decidira
la cuestin de la estension posible de la perfeccin huma-
na, marchando con rapidez hacia el antiguo estado de
barbarie. Ya sabemos que esta es la historia de la an-
tigua civilizacin Europea, que empez en el oscuro pe-
rodo de las edades fabulosas, produjo primeramente las
artes simples y las costumbres de los antiguos Italianos,
perfeccion y madur mas adelante la gloria del gusto
Griego y de la virtud Romana, y habiendo empezado a
decaer, causa de la preponderancia de las instituciones
viciosas, se desvaneci finalmente para siempre ante el
ascendiente de los Csares. El que tendra lugar en Eu-
ropa la repeticin de una serie igual de sucesos es muy
probable segn los principios generales; y un observador
que examinase esclusivamente el estado de Europa, po-
dra descubrir, aun en la actualidad, abultados sntomas
de la proximidad de una catstrofe de esta clase y mas for-
midable todava. Vemos en efecto un inmenso imperio
militar formado, y que aun continua formndose, al nor-
deste de Europa, con su retaguardia apoyadaen las ilimi-
tadas regiones del Asia, su derecha en el polo del norte,
y su izquierda en los desiertos de la Tartaria y Turqua,
y marchando con pasos agigantados, desde un puesto tan
inespugnable, hacia la conquista del occidente. E s im-
posible el no ver en semejante potencia la futura duea
de toda Europa; y si el ascendiente de Rusia no repro-
duce en Europa el estado de barbarie, es evidente el que
no ser porqu las actuales instituciones de aquel imperio
se fundan en un plan sabio y liberal, (aunque son quiz
 273

las mejores que permite el estado del pueblo,) sino por-

qu con la ayuda del estrangero, esto es, con la ayuda de
Amrica, se sostendrn vigorosamente los principios de
la civilizacin y mejoria. Sabemos tambin que los pro-
gresos que ha hecho la civilizacin en las naciones Cris-
tianas, desde el perodo en qu se hubiera paralizado
no haber sido por el descubrimiento de Amrica, deben
en efecto atribuirse mas menos directamente este su-
ceso. La causa inmediata ha sido el grande aumento
del comercio industria, y este se ha debido principal-
mente la colonizacin de nuestro continente. El des-
cubrimiento de Amrica present en efecto los que de-
seaban una reforma el punto de apoyo, que pidi Ar-
chimedes para mover el mundo, y el cual es segn parece
tan necesario en lo moral como en lo fsico. Apoyados
en estbase han ejercido y continan ejerciendo lainfluen-
cia mas favorable en el estado de la sociedad de Euro-
pa, y en la condicin de todo el gnero humano. Habin-
dome detenido en los captulos precedentes sobre la cri-
sis interesante de las relaciones polticas de los dos con-
tinentes, que forman el principal objeto de la presente
obra, falta solamente describir, fin de completar el plan,
la naturaleza y estension de la influencia moral qu
acabo de aludir. Para esto es necesario tomar en con-
sideracin la probable condicin futura y la presente de
nuestro continente occidental. El valor de nuestras ins-
tituciones y el peso de nuestro ejemplo no se percibirn
distintamente, mientras que toda la poblacin de nuestro
continente forme una masa comparativamente pequea, y
mientras seamos inferiores en nmero, en riqueza, en po-
der poltico disponible, y en las artes tiles y elegantes.
Al observar el rpido incremento de nuestros recursos,
y el grado qu dentro de poco debern llegar, es euan-
36
 274

do percibimos claramente de cuan grande importanciaha

sido para el gnero humano el descubrimiento y coloniza-
cin de Amrica.
Una de las seales mas notables de los pasados progre-
sos de nuestro estado es el aumento rpido y nunca visto
de nuestra poblacin, y el cual deber continuar por mu-
chos siglos, menos que un cambio adverso en nuestra
condicin poltica no lo estorbe. Esta circunstancia es
juntamente una prueba y una causa principal cooperante
de nuestra prosperidad estraordinaria. El que el origen
de la riqueza de las naciones consiste en la robustez y ac-
tividad de sus ciudadanos, y su verdadera defensa, no en
bateras y fortificaciones, sino en hombres grandes, es una
doctrina que nos ha transmitido la antigedad, y que se
ha comprobado en todos los siglos. Un escritor de nues-
tros das invent la estraa paradoja (que por un capri-
cho singular de la opinin pblica se ha credo universal-
mente verdadera por algn tiempo) de que el aumento de
la poblacin (eseeptuando algunos casos particulares) es
una desgracia pblica, y que un buen legislador debe
oponerle ostculos en lugar de fomentarlo. Sabemos sin
embargo, y Mr. Malthus es el primero que lo admite, que
el trabajo es el nico origen de la riqueza. Luego el au-
mento del trabajo debe por precisin aumentar la riqueza
capital. Y que trae consigo este aumento del traba-
j o ? claro est que el incremento de la poblacin, pues
multiplica el nmero de los trabajadores. Est tambin
admitido el que despus de un grado suficiente de trabajo
efectivo, su divisin es lo mas conducente al bienestar del
pblico, pues es la causa de que se haga su aplicacin de
un modo cientfico, y de que se aumenten muchsimo sus
producciones. Y cual es la causa de esta divisin del
trabajo ? El incremento de la poblacin, que aumentan-
 275

do el nmero de trabajadores con proporcin al trabajo

necesario, hace que cada uno se dedique un ramo par-
ticular, y no, como han supuesto algunos observadores
fantsticos, una propensin natural en el hombre . nego-
ciar, trocar y cambiar, cuya realidad seria difcil de esta-
blecer ; y de este modo se aumenta la cantidad y se me-
jora la calidad del producto del trabajo de todos. Se-
gn esto claro est, que el aumento de la poblacin, en
lugar de ser un principio de mal, segn la teoria singular
susodicha, es en efecto la gran fuente natural del bienes-
tar de los estados. Es el resultado inmediato de nues-
tro mayor instinto, y tiene lugar donde quiera que el efecto
del mal fsico y moral no contraresta, bajo cualquiera de
sus aspectos, los benficos esfuerzos de la naturaleza.
Se puede percibir la ausencia de las causas contrarestan-
tes ' medida de la rapidez con qu crece en una comuni-
dad ; y su nunca vista multiplicacin en los Estados
Unidos, desde la fundacin de sus primeros establecimien-
tos, nos presenta un magnfico comentario de las ven-
tajas de nuestra situacin, aun durante el sistema colonial.
No proceden, sin embargo, estas ventajas, como supone la
dicha teoria, de la facilidad con qu se adquiere una pro-
visin abundante de medios de subsistencia en un territo-
rio poco poblado y de vasta estension. Con el trabajo se
hallan estos medios en todas partes, y es en general mas
productivo con proporcin lo denso de la poblacin, por-
qu se aplica mas hbilmente. No es difcil el hallar
pases en donde el trabajo puede producir frutos abundan-
tes. La dificultad consiste en hallar un pais donde se
permita los hombres gozar libremente del fruto de su
trabajo, y en esto consiste la gran diferencia el los Esta-
dos Unidos, aun cuando eran colonias. Este don de la
Providencia (pues no puede ser otra cosa) es capaz el con-
ertir un banco de arena las nevadas cumbres de los An-
 276

des en un paraso de abundancia, como s ha visto en Sui-

za y Holanda; y los desiertos y malezas en jardines,
como ha sucedido entre nosotros; al paso que sin l, los
sitios mas frtiles y deliciosos del globo, las cercanias de
Roma, las llanuras de Castilla, el mismo jardn de Edn,
se despueblan y hacen inhabitables. Esta fu la grande
ventaja que hemos llevado las colonias Espaolas y
Portuguesas, cuyo territorio era mucho mas vasto, mas
frtil, y mas bien situado que el nuestro por mil estilos,
pero cuya poblacin no era probablemente mayor al tiem-
po de su emancipacin del yugo de Europa, que al de su
conquista. Gran parte de ella se compone todavia de
Indios originales, como en aquella poca. La nuestra,
al contrario, se ha ido multiplicando incesantemente de
veinte veinte y cinco en viente y cinco aos, desde que
se han formado los primeros establecimientos; y desde la
declaracin de la independencia continu su incremento
en igual mayor proporcin, habindose cuadruplicado
probablemente en el curso de los cuarenta y tres aos
que hace s ha hecho la paz de 1883. Importa mucho
el buscar la verdadera causa de este rpido aumento de
poblacin, y no entregarse las imaginaciones d vanos
teoristas ; porqu tan solo de este modo podemos apreciar
debidamente el valor de nuestras instituciones polticas.
Si este aumento (que ha sido la causa principal inme-
diata de nuestra riqueza y poder) hubiera procedido so-
_ lamente de la estension y fertilidad de nuestro territorio,
y de la escasez proporcional de la poblacin original, el
gobierno, de cualquiera clase que fuese, no hubiera tenido
parte en nuestros felices adelantos. Esta es la teora de
Malthus, aplicada nosotros y las dems naciones; y
algunos de nuestros mismos escritores han propagado
esta doctrina. La verdad es que la forma de nuestro go- .
bierno, en otras palabras, nuestra libertad, es la nica
 277

distincin que nos haee superiores varias comunida-

des tan bien mejor situadas por todos los dems estilos,
y es por consiguiente la verdadera causa de nuestra pros-
peridad. El suponer, como lo han hecho algunos estadis-
tas Europeos, que estas instituciones no sern perma-
nentes porqu no son viciosas, como ellos dicen, porqu
son demasiado hermosas para ser practicables, seria
suponer que el vicio es la ley de la naturaleza, en otras
palabras, que el mal es bien y el bien mal, heregia que
espresamente condena la escritura y el sentido comn.
Ya he tocado este punto en un captulo precedente, y me
parece que he podido demostrar el que es muy satisfacto-
ria la naturaleza de la verdadera seguridad de nuestra li-
bertad. Teniendo pues sobrada razn para creer que la
forma de nuestro gobierno conservar todo su vigor por
un espacio indefinido de tiempo, podemos tambin calcu-
lar con seguridad sobre la continuacin (por un espacio
correspondiente) de los mismos progresos en poblacin,
civilizacin y riqueza, que hasta aqu nos han resultado de
ella.*
La misma causa que ha producido efectos tan impor-
tantes y magnficos en nuestra nacin, mas que no ha
operado todava en ninguna otra seccin del continente,
empezar manifestar gradualmente su eficacia en la

*Los principios espuestos en el texto, sobre el efecto econmico del

aumento de la poblacin, se manifiestan mas largamente en la obra in-
titulada, Nuevas Ideas sobre la Poblacin, con observaciones sobre las
teoras de Godioin y Malthus, por A. H. Everelt. Las nuevas teorias
son*como tales, algo sospechosas; y no ser por consiguiente inadecua-
do el aadir, que dichas ideas son solamente nuevas en cuanto se di-
ferencian de las que estn generalmente recibidas en Inglaterra y en
este pais hace algunos anos, bajo la autoridad de diarios populares. La
obra de Mr. Everett es en efecto la defensa de una opinin antigua y
comn contra una paradoja moderna.
 278

Amrica Espaola y Portuguesa, y puede ser que dentro

de poco tiempo haga progresar del mismo modo su rique-
za y poblacin. He manifestado alguna duda sobre si
las instituciones que se acaban de establecer en aqueas
vastas regiones, son en un todo conformes al estado de la
sociedad y al carcter y condicin del pueblo. Si no lo
son, no podran ser permanentes, no porqu sean demasia-
do hermosas para ser practicables, sino porqu no hay
forma que pueda subsistir por mucho tiempo sin una subs-
tancia correspondiente. Tambin me he atrevido to-
car la cuestin de si los legisladores de aquellas nuevas
naciones han obrado prudentemente al imitar nuestras for-
mas con la puntualidad que lo han hecho; si no habian
en efecto equivocado la base de su sistema, y si, conside-
rando el estado de la propiedad, las opiniones y sentimien-
tos de las comunidades que han tenido que organizar,
no debi haber sido la religin para con ellos lo que fu
la libertad para con nosotros. Los sucesos que ocurrie-
ron desde que he escrito dichas observaciones en la rep-
blica de Colombia, que al parecer era anteriormente el
mas seguro y estable de dichos gobiernos, parece que con-
firman la probabilidad de estas ideas. Lejos estoy sin
embargo, como suficientemente he demostrado en el cur-
so de esta obra, de hacer ninguna congetura siniestra
sobre la suerte futura de aquellos estados, y de presentar
de un modo poco favorable su condicin actual. Me pa-
rece que su independencia se halla ya establecida; y de
todas veras deseo el que sus instituciones resulten bas-
tante compatibles con su situacin, fin de que puedan
ponerlas sosegademente en prctica. Nuestro esperimen-
to prueba ampliamente el que en tal caso no deberan bus-
car otras mejores, ni nosotros deserselas. Si estas ins-
tituciones resultan, al contrario, impracticables, (lo que
con razn podemos temer,) tendrn que pasar por un pe-
 279

rodo de revolucin y anarqua, antes que se consoliden y

pongan en un estado de tranquilidad. 1 resultado de
semejantes perodos es en mayor menor grado acciden-
tal, y en todos casos incierto. Podra al fin concluir con
el establecimiento de instituciones viciosas, destruyendo de
este modo para siempre en agraz el brillante prospecto de
aquellos,estados nacientes. El pronosticar esto, seria, sin
embargo, considerar sin necesidad lo peor que puede su-
ceder. Antes bien debemos prometernos el que los dis-
turbios actuales que en lo sucesivo puedan tener lugar
en lo interior de aquellos pases, terminaran finalmente en
el establecimiento de los mejores gobiernos que sus cir-
cunstancias les permitan. Si estos no fueren perfectos en
la teora, sern sin embargo principios activos de mejora,
y mejorando gradualmente la condicin de la sociedad,
allanaran el camino para la ltima modificacin de sus
mismas provisiones, siguiendo un plan superior. Duran-
te este tiempo, cualquier gobierno fundado, con buenas
intenciones, en los mejores principios practicables, asegu-
rara suficientemente los derechos individuales, haciendo
de este modo progresar con mayor menor rapidez la
riqueza y grandeza nacionales. Podemos segn esto es-
perar el que en el sud se seguirn las huellas de nuestra
brillante carrera, aunque quiz desde muy lejos, proxi-
mus sed longo intermito; el que tambin se aumentaran
con rapidez su poblacin, su riqueza y su civilizacin ; y
que se establecer del mismo modo una unin de rep-
blicas poderosas, prsperas, tranquilas y bien gobernadas,
que aadirn las nuestras sus recursos influencia,
dando asi importancia poltica al continente comn. Todo
esto existe todava in futuro, se ha efectuado ya muy
parcial imperfectamente.
Aunque el estraordinario aumento de la poblacin, que
ha tenido lugar en los Estados Unidos, y los rpidos pro-
 280

gresos de la riqueza y civilizacin que lo 'han seguido, no

dimanaron, como algunos creen, de la estension de nues-
tro territorio vista en conexin con la escasez original del
nmero de los primeros colonos, sino de la naturaleza de
nuestras* instituciones polticas, esta inmensa estension
geogrfica es sin embargo uno de los elementos mas im-
portantes que debernos, considerar al examinar nuestra
condicin futura. La poblacin y la riqueza pueden cre-
cer con tanta rapidez en un territorio pequeo como en
uno grande ; y esto es tan cierto que casi todos los prin-
cipales resultados de esta clase nos los han presentado
comunidades de dimensiones medianas, como Holanda,
Suiza, las repblicas Italianas, Irlanda Inglaterra.
Mas por desgracia en estos casos la prosperidad de la so-
ciedad no se halla fundada en una base bastante firme y
segura, y la importancia poltica que da origen nunca
puede pasar de cierto grado. Una comunidad rica y
populosa de limitada estension geogrfica, aunque sea
mas fuerte que otros estados con respecto su territorio,
y capaz de competir con otro algo mayor aunque menos
prspero, pierde su ventaja cuando la desproporcin es
demasiada, y tiene que sucumbir si la ataca un enemigo
muy poderoso. De este modo sufri Holanda repetidas
incursiones de los ejrcitos Franceses antes y despus de
la revolucin ; y de este modo hubiera cedido Inglaterra
las masas irresistibles de poder material de qu dispona
Napolen, no haber sido por los estraordinarios recur-
sos que hall en sus establecimientos coloniales y nava-
les. Parece que es la suerte de las naciones pequeas y
opulentas el sufrir repetidos asaltos de esta clase, y, des-
pus de haberse defendido por algn tiempo, el someterse
al yugo de un enemigo mas terrible que los dems. As
es que los Griegos, despus de haber vencido los ejrcitos
Persas, fueron en seguida conquistados por los Macedo-
 281

nios y los Romanos. Los Holandeses se han defendido

victoriosamente por mas de medio siglo contra todo el
poder del imperio Espaol; potencia predominante en Eu-
ropa la sazn, solamente para ver su territorio ocupado,
como llevo dicho, casi sin resistencia de su parte, .por
cualquiera de sus vecinos, Francia, Prusia Inglaterra,
que se le antojase invadirlo. La misma Inglaterra ape-
nas habia tenido lugar para tomar aliento al fin de su larga y
desesperada contienda con Nopoleon, cuando se ha visto
amenazada por un coloso poltico mas formidable todavi, el
cual arruinar por ltimo su independenciaylibertad. Una
ancha base geogrfica con las recursos materiales que la
acompaan, es por consiguiente la condicin cecesaria de
la grandeza y seguridad de las naciones. La estension terri-
torial de todo pais es, en efecto, la madida natural de su rique-
za, poblacin importanciapoltica,y no hay duda quecons-
tituye la medida verdadera y efectiva de estas, vista en
conexin con la forma de su gobierno. Un mal gobierno
reducir un imperio, por vasto que sea, una imbecilidad
comparativa, y aun lo dividir en fragmentos y ocasio-
nar por ltimo su ruina ; al paso que un buen gobierno
elevar un estado pequeo sobre su posicin natural, y
acaso ensanchar su territorio, aadindole de este mo-
do un poder slido y duradero. Esto es lo que aludi
Temstocles, cuando dijo, que aunque no sabia tocar la
flauta sabia hecer un estado grande de uno pequeo.
Luego la concurrencia de una ancha base territorial y un
buen gobierno es el principio de una importancia poltica
grande y duradera. Si es justo el examen que he hecho
de nuestras instituciones, jamas ha existido esta combina-
cin en ningn estado del modo que en el nuestro. Con
un territorio igual al de los mayores imperios del mundo
antiguo y moderno, con un gobierno superior, segn
creemos, cuantos hasta aqu se esperimentaron, debe-
37
 282
most ser dentro de poco la comunidad mas populosa, mas
rica y mas poderosa de cuantas han existido, no ser que
resulten falsos contra toda esperanza racional, los auspicios
con qu comenzarnos nuestra existencia nacional. Suponi-
e n d o el que el nmero de nuestros ciudadanos se multipli-
-que, como ha sucedido desde la poca de los primeros es-
tablecimientos hasta nuestros das, (que sin: duda conti-
nuar multiplicndose, no ser que lo impida h accidente
poltico desastroso,) consistir de ochenta millones al fin
del presente siglo, poblacin dos veces mayor que la de
Rusia en la actualidad. Subir mediados del siglo que
viene trecientos millones, igualar entonces los clcu-
los mas exagerados de la poblacin de la China, y esce-
der con mucho los que ltimamente se han hecho con
mayor autenticidad. Continuando su aumento segn los
mismos principios, ascender en menos de dos siglos la
suma de mil y doscientos millones, y esceder entonces
la actual poblacin de todo el globo. Mas si, por evitar
la apariencia de exageracin, limitamos este clculo al se-
gundode dichos perodos, poseeremos en menos de ochen-
ta aos una poblacin mayor que la de ninguna de cuan-
tas naciones han existido, y casi dos veces mas numerosa
que la de toda Europa en la actualidad. Como el estado
de la poblacin es el ndice mas seguro de la situacin
econmica de los estados, un progreso proporcionado de
riqueza y y prosperidad acompaar como hasta aqu su
incremento. Los resultados inmediatos de esta causa son
un aumento proporcional del nmero de trabajadores,
una divisin mas perfecta del trabajo, y un modo perfec-
cionado de aplicarlo. El resultado general de la accin
combinada de estos elementos, es un anmento de lacanti-
dadj y una mejora de la calidad de todas las producciones,
en otras palabras, de la riqueza. Por consiguiente, la
misma causa, esto es, la bondad del gobierno, que fomen-
 283

ta la poblacin, crea tambin un aumento correspondiente-

de riqueza, y har la nacin, no solo la mas grande, sino
tambin con proporcin al mmero de sus habitantes, la
mas rica y mas floreciente del globo. Si de aqu ochen-
ta aos la poblacin de los Estados Unidos es dos veces
mayor que la de toda Europa, su riqueza, tomada colecti-
vamentej ser cinco seis veces mayor, y la de cada
diez veinte millones de habitantes, tomados indistinta-
mente de la masa comn, ser mayor en la misma propor-
cin que la de cualquier nmero correspondiente de los
habitantes de Europa. Hago esta esposicion mas bien
con el fin de ilustrar mis ideas, que para demostrar con
exactitud el hecho probable, pues la desproporcin que
resulta en favor de los Estados Unidos, con respecto
la riqueza debe, segn todo cmputo racional, esceder la
que aqu se supone. Bien puede imaginarse el grado de
importancia poltica, que poseer nuestro estado en di-
chas circunstancias; puesto que la importancia poltica
de una nacin no es mas que un modo diferente de espre-
sar su riqueza, su poblacin, su estension geogrfica y la
forma de su gobierno. Siendo los Estados Unidos al fin
de este siglo superiores en cada uno de estos particulares,
y en todos ellos juntamente, toda la repblica Europea,
contrapesaran con su importancia poltica el poder com-
binado de sus miembros; y en lugar de hallarse espuestos
& su injusticia y volencia, los buscaran estos naturalmente
como un amigo y aliado til, y podran ejercer la influen-
cia mas importante y benfica en sus instituciones y
poltica.
Esta ser probablemente la situacin econmica y po-
ltica de nuestra nacin, eU un perodo no muy distante.
Mas al considerar la suerte futura de nuestro continente
es necesario no perder de vista los estados. Espaoles y
Portugueses, que ocupan una parte tan dilataba de su su~
 2U

perfcie. Estos poseen tambin la grande bastf geogr-

fica, que constituye uno de los dos elementos esenciales
de la grandeza nacional; y si sus instituciones polticas
son ya, llegan ser en lo sucesivo bastante slidas y al
mismo tiempo liberales para producir un aumento rpido
de riqueza y poblacin en sus respectivas comunidades,
adqueriran en breve el grado de importancia de. las ma-
yores naciones del mundo antiguo y moderno. 'Segn los
presentes sntomas, con poco fundamento podramos espe-
rar el que: emprendan inmediatamente la brillante carrera
en que los Estados Unidos hace tanto tiempo se distin-
guen ;* mas aun cuando no hagan lo que nosotros hemos
hecho y es probable que hagamos, pueden sin embargo
hacer muchsimo. Si la poblacin de Mjico, por ejem-
plo, que se dice que asciende ahora cerca de seis millo-
nes, se duplica tan solo de cuarenta cincuenta en cin-
cuenta aos, ser en tal caso, al fin del presente siglo, igual
la de cualquiera de las actuales potencias Europeas de
primer orden, y medidos del siglo que viene se hallar
nivel con la de Rusia. Colombia, que ha sido hasta
ahora el principal estado Hispano-Americano, es muy in-
feriora Mjico en poblacin, y su gobierno se halla actual-
mente en un estado poco satisfactorio. Su situacin no
es peor que la nuestra al fin de la guerra revolucionaria,
en ninguno de estos puntos, y con una conducta sabia y
enrgica podr obtener un resultado feliz. Estas obser-
vaciones son en sustancia aplicables todos los dems.
Por consiguiente, hay razn para suponer que en el curso
de este siglo y el siguiente, podr jactarse el continente A-
mericanode poseervarias naciones, nada inferiores cada una
de por s la potencia mas poderosa del antiguo mundo, ade-
mas de otrasde inferior consecuencia, y una a l o menos muy
superior en riqueza, poblacin importancia, todos cu-
antos cuerpos polticos han existido en los tiempos anti-
guos y modernos. Este es el estado en qu se nos pre-
 285

senta Amrica despus de un rpido examen de su suerte

futura. Falta observar ahoia la influencia de este estado
de cosas en lo interior y en el estrangero, esto es, el efecto
que producir en el carcter y felicidad de los .habitantes
d nuestro continente en primer lugar, y luego en los del
resto del mundo en general. Percibiremos entonces mas
distintamente* hasta que punto ha sido ventajosa per-
judicial la suerte ' del gnero humano la descubierta
de Colon.
Uno de los resultados mas inmediatos y ciertos del pro-
greso de la requeza y poblacin de nuestro continente,
ser una grande mejoria del presente estado de las ciencias
fsicas y morales, y del modo de aplicarlas los usos nece-
sarios de la vida. Esta no es una conjetura suelta, fun-
dada solamente en una supuesta conexin de la prosperi-
dad poltica y el progreso de los conocimientos ; sino una
conclusin forzosa de la aplicacin de los principios
reconocidos los hechos existentes. Los efectos inme-
diatos del aumento de la poblacin, son, como llevo dicho,
un aumento del nmero de trabajadores, una divisin mas
regular del trabajo, y un modo mas hbil de hacer su
aplicacin. Y quien duda que los progresos de la habi-
lidad en la aplicacin del trabajo los usos prcticos de
la vida, es, en otras palabras, una perfeccin de la teora
y prctica de las ciencias fsicas ? Esta perfeccin es
uno de los dos medios por qu el aumento dla pobla-
cin produce en la condicin de una comunidad los favo-
rables efectos que regularmente lo siguen, pues la divisin
del trabajo es tan solo importante en cuanto contribuye
perfeccionar la habilidad. Por esta razn, cuando vemos
que el aumento de la poblacin produce sus consecuen-
cias naturales, aumentando lo riqueza y el poder, nos con-
vencemos de que los medios que traen consigo estos
efectos se hallan en activa operacin, y que camina hacia
 28

su perfeccin la teoria y la aplicacin de la ciencia fsica.

Esta es por consiguiente una consecuencia, no accidental
sino forzosa de la presente condicin de nuestro pais.
La esperiencia ha confirmado la seguridad que sobre
esta materia pobemos tener. Bien notoria es la habilidad
singular de nuestros compatriotas, especialmente de cin-
cuenta sesenta aos esta parte, en invenciones mec-
nicas, as por el descubrimiento de nuevos principios,
como por la aplicacin de los que ya s conocian. El
mundo nos debe una gran parte de los adelantos tericos
y prcticos que se han hecho en la ciencia fsica durante
dicho espacio. Se'llenaran volmenes enteros con la
descripcin individualizada de lo que este objeto han
contribuido nnestros conciudadanos. Para penetrarnos
del valor de dichos descubrimientos, no tenemos ras que
recapitular algunos de los mas importantes, como la
creacin de la ciencia de la electricidad, la invencin del
cuadrante, las mejorias hechas en la arquitectura naval,
el hermoso Ventil compuesto del Dr. Ware, (cuya inven-
cin, lo mismo que la del cuadrante de altura, se ha que-
rido atribuir un plagiario Europeo,) el siglo de las in-
venciones del ingenio portentoso de Jacob Perkins, (as lo
intitulan los Franceses,) cada una de las cuales supera
todas las dems, empezando por su mquina para hacer
clavos, hasta su ltima reforma de l mquina de vapor,
que si resulta practicable cambiar el aspecto de todos los
asuntos mecnicos ; y finalmente los barcos de vapor,
obra inestimable del ingenio de Fulton, que ha transfor*-
mado ya el comercio interior de los Estados Unidos. E s -
tos y otros grandes descubrimientos, prueban la habilidad
singular de nuestros compatriotas en la aplicacin del
trabajo, y han dado en efecto la nacin una reputacin
sobresaliente en talentos mecnicos. Muchos han con-
cluido de esto, el que los Estados Unidos poseen una ap-
 287

thud peculiar para este ramo de actividad intelectual, pro-

posicin que seria en estremo difcil, no tan solo de pro-
bar, sino de hacer inteligible. La verdad es, como llevo
observado, que as los progresos de esta habilidad como Ios-
de la ciencia fsica, .son una consecuencia, no accidental,
sino natural y forzosa del aumento rpido de la pobla-
cin. Mientras que opere esta causa, (pues as suceder
por un: espacio indefinido de tiempo, no ser que cambie
de aspecto el gobierno,) es ciertsimo y nada congetural
el que continuar produciendo los mismos efectos. Seria
adelantarse demasiado el individualizar estos efectos, esto
es, el decir cuales son los descubrimientos que se harn.
Laimportancia de los que anualmente se hacen, prueba sufi-
cientemente el que aun no se ha agotado su origen, y deja
ver el sinnmero de los que se aadirn los actuales en
el curso de los siglos.
Con respecto los progresos de la ciencia moral, cuyo
ramo principal es la poltica, (porqu la naturaleza del
gobierno contribuye infinito formar el carcter del in-
dividuo,) muy poco hay que hacer Verosmilmente. Si
es justo el examen que de esta materia he hecho en un
captulo precedente, nuestras instituciones, fundadas
originalmente bajo circunstancias tan favorables, y gra-
dualmente mejoradas por la ocurrencia de mil sucesos
felices, pueden ya considerarse conformes en todas sus
partes mas importantes y esenciales, la razn y ala jus-
ticia natural, por mejor decir, perfectas. La esperien-
cia puede indicar algunas alteraciones en los puntos
inferiores de la prctica, y se podran hacer en cualquier
tiempo sin dificultad ni peligro. Ya llevo dicho que es
algo dudoso el si el ramo del poder soberano, que arregla
el modo de investir las leyes con la sancin religiosa,
continuar hacindolo del mismo modo que en la actuali-
dad. No e nada ordinaria ni podra resolverse de un
 288

golpe la cuestin general sobre el efecto que producir

en nuestra opinin pblica el progreso de conocimientos,
con respecto las formas de la religin. Como nuestra
f est sustancialmente fundada en la roca inmvil y
firme de la verdad, crecer sin duda la veneracin Univer-
sal con qu ahora se mira ; pero como todas las formas
bajo que se profesa tienen cual mas cual menos su mezcla
de error, puede ser que sufran algunas alteraciones; y el
si estas formas existirn y florecern juntas como hasta
aqu, es una cuestin que hace formar, congeturas muy
interesantes; si una algunas de ellas adquirirn un
completo ascendiente sobre las dems, si todas darn
finalmente una nueva interpretacin al sagrado texto, que
todas las sectas reciben de un mismo modo como regla
comn de creencia, aunque no estn de acuerdo con res-
pecto su sentido. Continuaran ganando terreno los
Cotlicos Romanos, (como sin duda se figuran,) que de
poco tiempo esta parte han hecho proslitos entre los
mismos ortodoxos de Nueva Inglaterra, que tienen un
colegio de Jesutas en Washington, y veces sus diputa-
dos en el congreso, hasta que nos saquen de nuestros
errados senderos y nos renan al gremio de la Santa
Madre Iglesia ? La doctrina Uniteriana, que tanto se
ha propagado de poco tiempo estaparte entre las clases
mas ilustradas, penetrar la masa del pueblo, como ha
sucedido ya en algunas de nuestras ciudades, y se har
por ltimo la creencia predominante de una parte consi-
derable de la unin ? la contrarestar con facilidad
la de la Iglesia Anglicana, con el efecto de un estenor
solemne imponente, y conservar esta su ascendiente
en la mente y el afecto de nuestros ciudadanos mas res-
petables, pasar de ser tan poco congenial en un suelo
estrangero ? Perseveraran como hasta aqu los igno-
rantes declamadores de varias denominaciones, en su
 289

intento de esplicar al pblico un punto que apenas entien-

den ellos mismos, por piadosos que sean veces sus sen-
timientos y espritu ? Saldr, por ltimo de este caos y
conflicto de ideas una nueva forma de f comn, mas
conforme al verdadero sentido de la escritura, y mas ade-
cuada los usos prcticos, que ninguna de cuantas ahora
existen ?. Estas son cuestiones muy interesantes ; mas
su ventilacin no cabe en los lmites del presente ensayo,
y la dejo gustoso al cuidado de los hbiles eclesisticos,
de todas las opiniones. De todos los ramos de la moral,
la economa poltica ser probablemente el que har mas
progresos entre nosotros; y de todos modos ser la pri-
mera vez que se ha usado como regla de la conducta
pblica. En la tica, la teoria de la conducta privada,
que Ta naturaleza ha gravado en nuestros corazones, muy
poco hay que mejorar. El grande objeto de qu se
trata es el inducir al pueblo que observ lo que ya sabe
que es su deber, y, como luego espondr, su mayor esce-
lencia prctica consiste en el apoyo que halla la virtud
privada en nuestras instituciones y situacin.
Habiendo de este modo espuesto sugerido algunos
adelantos que es probable posible que hagamos en la
ciencia moral y fsica, ser bien hablar de algunas alte-
raciones que veces se han propuesto como mejoras, y
que quiz no se realizaran jamas. El acusar de entusias-
tas y estravagantes los que las desean, es el fcil artifi-
cio de qu se valen los enemigos interesados de la civili-
zacin ; mas es sin embargo cierto el que los planes de
los primeros han merecido veces una justa reprobacin.
Aadir por consiguiente, para evitar una interpretacin
errnea, que no es mi intento el pronosticar como Condor-
cet, que el hombre se har inmortal sobre la tierra ; como
Godwin, que nos acostumbraremos vivir sin religin, sin
gobierno, sin propiedad y sin matrimonio ; como Mis-
38
 290

tress Godwin, que se introducir una igualdad poltica de

sexos. Y o no creo que Mr. Owen owenice los Estados
Unidos en cinco aos, ni que dichos estados consientan
jamas que Jeremas Bentham arregle el cdigo de sus
derechos ; ni creo tampoco que el Capitn Symmes se
nos vuelva un segundo Newton. Se me figura al contra-
rio, que el hombre vivir en lo sucesivo como hasta aqu,
hasta la edad avanzada de setenta aos; que conserva-
remos la antigua relacin de gobernador y ciudadano, de
amo y criado, de marido y muger, de padre hijo, y que
se entendern mejor y se observaran con mas diligencia
los deberes que le pertenecen; que en lugar de hacer
comunes nuestra propiedad y mugeres, administraremos
aquella y guardaremos estas con mas habilidad, segn
progresemos en civilizacin ; y que pesar de todos nues-
tros adelantos y mejoras jamas perderemos el deseo ni
la esperanza de sustituirles otros mejores en lo futuro. Si
las personas susodichas se figuran que esta confesin de
mi creencia y repugnancia me pone en la clase de los que
abrazan las preocupaciones anticuadas, sufrir humilde-
mente la acusacin ; y desde ahora renuncio gustoso la
parte que pueda tocarme, como ciudadano de los Estados
Unidos, de los parasos que se descubran encima debajo
de la superficie de la tierra, y dentro fuera del crculo
polar, y proceder Ja descripcin de los efectos, que las
mejoras menos alucinantes, aunque no del todo desprecia-
bles, de qu acabo de hablar, es probable que produzcan
en el carcter y en la felicidad del pueblo.

El efecto prctico de nuestros adelantos en la ciencia

poltica es el que cada uno goza del fruto de su propio
trabajo, pues los impuestos del gobierno son de tan poca
monta, que no debemos incluirlos en el clculo. Estos
son los preliminares indispensables de todos los cambios
de la condicin de una comunidad. Sentado este princi-
 291

pi, la operacin de los adelantos que se han hecho se

harn en la ciencia fsica, aumentar las comodidades y
minorar lo cantidad del trabajo necesario. Creen algu-
nos, y en particular Mr. Say, que el aumento de la suma
total de las producciones, y el cambiar la aplicacin del
trabajo sin disminuirlo, es el efecto de dichas mejoras ;
mas esta observacin no es umversalmente verdadera,
aunque lo sea en algunos casos. El nmero de la pobla-
cin es la medida de la mayor menor necesidad del
abastecimiento de los renglones verdaderamente tiles y
cmodos. Si con los adelantos de la ciencia fsica se
disminuye el trabajo que requieren estos renglones, uno
de los resultados ser la aplicacin de una parte del trabajo
economizado de esto modo la produccin de nuevos
gneros, acaso menos esenciales, pero sin embargo
tiles, cuiodos y agradables. De este modo se au-
menta, como llevo observado, la comodidad de to-
dos. Mas el mismo aumento de esta comodidad pone
lmites la produccin de nuevos renglones. Se
dejar de producir un nuevo rengln de adorno lujo
siempre que se halle contrapesada su fruicin por el au-
mento del trabajo necesario para obtenerlo. Si una
comunidad racional puede proveerse s misma de los
renglones necesarios y cmodos con tres cuatro horas
diarias de trabajo, el deseo de obtener mayores comodida-
des y lujo la Inducir trabajar tes cuatro horas mas ;
pero jamas se condenar doce trece horas de faena
diaria por aadir estas algunas frioleras de valor efec-
tivo imaginario. Siempre que un trabajo moderado
subvenga las necesidades de la vida, nunca llegar ser
escesivo ; y por esta misma razn el efecto de los ade-
lantos de la ciencia fsica ser el disminuir el trabajo y
aumentar la comodidad de todos. La comunidad inver-
tir el resto del tiempo en el comercio social,, y en ejer-
cicios intelectuales. No hay necesidad de demostrar
 292

cuan favorable es la influencia de este estado de cosas al

carcter y moralidad del pueblo. Deja entonces el hom-
bre de ser un instrumento mecnico una bestia de carga,
y asciende al nivel de los seres intelectuales y morales.
Ejerce sus facultades, se le ensancha el alma y refesca y
alegra su espritu. Se desenvuelve el buen principio de
su naturaleza, y tiene los malos raya. Es en fin, segn
el grado de su capacidad como criatura imperfecta, virtuo-
so y feliz. Ya he manifestado que no creo en Utopias*
terrestres, ni en el total esterminio de la miseria y el vicio.
Las flaquezas de nuestras constituciones estn al alcance
de todos; y parece que no hay mas razn para esperar
el que jamas lleguemos ser perfectamente buenos y fe-
lices, que para temer el que seamos completamente vicio-
sos y miserables. Mas no veo una razn en qu se po-
dria fundar la asercin de que el presente estado de la
civilizacin de Europa y de Amrica es el non plus ultra
de nuestra perfeccin posible, mas bien que el de la China
de Nueva Holanda. Vemos que los diferentes ramos
de la familia humana presentan los caracteres mas varios
y opuestos, segn las circunstancias en qu se hallan ; y
si la situacin de los Estados Unidos es tanto mas favora-
ble que la de todas las dems comunidades que existieron
en los tiempos antiguos y modernos, cuanto me he visto
precisado creer y declarar, no puedq imaginar la razn
por qu no llegaran la cumbre de la civilizacin,
hablando de otro modo, un grado de riqueza, conoci-
mientos, virtud y felicidad, tan superiores al de la pre-
sente poblacin de Europa y Amrica, como esta lo es
las degeneradas tribus de frica, los Kanzas y Oma-
whaws de nuestro propio continente.

El futuro estado de las artes elegantes y de adorno en

este pais, es otra cuestin acaso mas curiosa que impor-
tante, pero me atrevo decidirla an favor de sus progre-
 293

sos. Creen algunos que esta es una especie de plantas

exticas, las cuales no pueden florecer mas que en una
atmsfera viciosa; y que un buen gobierno no debe pres-
tarlas, como tales, ni proteccin ni apoyo. Se arguye
el que nadie debe malgastar el tiempo en adquirir
ejercer talentos que poco valor efectivo traen consigo al
pblico, ni ninguna ventaja los que los poseen, siempre
que los frutos slidos del trabajo sean abundantes y estn
al alcance de todos. Otros, al contrario, sostienen que
un pais libre y prspero es la residencia natural de las
artes tiles y ornamentales. Mantienen por ejemplo,
que la poesa y la elocuencia, superiores todas las
dems, son los medios de qu se valen los ingenios de
primer orden, para comunicar las impresiones que reciben
de las bellezas de la naturaleza y de sus propias imagina-
ciones elevadas, entendimientos menos iluminados
por la educacin y su constitucin original; y se
dice, (con asomos de razn,) que donde quiera que las
oportunidades para dicha comunicacin son favorables y
frecuentes, lo qu sin duda sucede bajo los gobiernos li-
bres, estos medios se perfeccionaran necesariamente. La
misma verdad se estiende, con las debidas calificaciones,
la pintura, la msica, la arquitectura, ect. 1 arte
es en efecto el espejo de la naturaleza ; y quien podr
sostener de un modo plausible, que la imagen que presenta
es menos hermosa en donde existe con mayor perfeccin
el original? Sern por ventura menos estables y a m -
plias las ventajas pecuniarias que halle un artista en una
comunidad grande y floreciente, que las que resultan de la
remuneracin caprichosa de algunos individuos opulentos,
menos capaces de dar al arte su verdadera y natural di-
reccin ? Quien duda que tiene mayor aliciente para
una alma generosa la esperanza de merecer y ganar el
aplauso de una nacin simptica inteligente, que todas
las recompensas que prodigan los reyes? Cambiara
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Herodoto las aclamaciones entusisticas, con qu oian los

Griegos la lectura de su historia en los juegos Olmpicos,
por el patrocinio de ningn strapa Persa ? Y si todas
estas observaciones son ftiles y vanas, no nos muestra
la esperiencia moderna que el librero es el mejor Mece-
nas. Yo. no temo, por mi parte, el que las artes degene-
ren entre nosotros, y creo al contrario que florecern aqu
con mas vigor que en Europa, en donde jamas prospera-
ron algunas de ellas, y donde apenas ha llegado una sola
al nivel de los modelos de la antigedad.
Pero sintese como quiera este punto, que en efecto es
de poqusimo momento en la prctica, y considerando
que el ejemplo que daremos Europa ser tan solo el de
ser la nacin mas poblada, mas rica, mas poderosa, mas
virtuosa y feliz de cuantas hasta ahora han existido, no
podremos todavia preguntar si este ejemplo no producir
efecto, haciendo que las dems naciones adopten las insti-
tuciones que crean esta superioridad ? Al ver nuestro
mejorado sistema de la mquina social en completa, fcil
y estable operacin, produciendo resultados tanto mas fa-
vorables que los de ninguna otra parte del mundo, podran
los racionales dejar de admitir imitar tan grandiosas
invenciones ? Es mi opinin, (y rae atrevo confesarlo,)
que el xito de nuestras instituciones ejercer quieta y pa-
cficamente su benfica influencia en las del resto del mun-
do. Mucho depender, sin embargo, de los sucesos que
ocurran en la misma Europa, y de la naturaleza de los
movimientos polticos que modifiquen sucesivamente su
situacin y relaciones estrangeras* Por esta razn no
nos es dado el calcular con alguna certeza, mas que sobre
la continuacin de los progresos y xito feliz de la causa
de la civilizacin y de la humanidad en nuestro vasto con-
tinente ; pero aun este solo prospecto es bastante glorioso
para escitar el entusiasmo y gratitud de todo espritu ele-
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vado, y colocar al descubridor de Amrica entre los ma-

yores bienhechores del gnero humano.
Ya es tiempo de dar fin estas reflexiones. A pesar
de la protesta que he hecho contra todo sueo imaginario
teoras sin fundamento, no dudo que hallaran mucha
exageracin, aun en mis predicciones mas moderada?,
algunas personas, que tal vez sentiran el verlas realizadas.
Solamente podr decir que no he hecho ninguna congetura
sin alegar razones que he creido convincentes ; y que si
se prueba la insuficiencia de estas, me hallo dispuesto
revocar las primeras. Otro s creern quiz inoportuno el
hacer una pintura tan halagea de nuestras propias ins-
titutiones. A qu viene, dirn estos, el dar pbulo
una vanidad nacional, que ya es bastante exaltada? Si
en realidad pertenecemos una nacin previlegiada, an-
tes bien debemos dar gracias al Todopoderoso, y disfrutar
sus dones en silencio, que escitar con vanas alabanzas
propias la envidia de comunidades menos dichosas. Si
ocupamos un puesto elevado y predominante en el siste-
ma poltico, no demos motivo que otros gobiernos in-
tenten privarnos de l, con hacer un indiscreto alarde de
nuestra fuerza y ventajas. Tienen alguna fuerza estas
observaciones ; y temo que algunas personas capaces de
juzgar rectamente, crean que he pasado los lmites de la
discrecin, al hablar de la importancia poltica y futura
grandeza de nuestra unin. Mas fin de apreciar debi-
damente el valor de nuestra libertad, es absolutamente ne-
cesario que hagamos en primer lugar un justo cmputo de
las ventajas que de ella nos resultan ; y para desempear
nuestro deber como nacin, debemos saber con exactitud
la situacin que como tal ocupamos en el sistema poltico
de qu somos miembros. Son varias las opiniones sobre
estos puntos ; y algunos niegan el que nuestra libertad
ha contribuido nuestra riqueza y engrandecimien-
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to. Otros sostienen el que, como pueblo, nada tene-

mos que ver con las relaciones estrangeras. Mas en mi
opinin estas doctrinas son peligrosas, y en el curso de la
obra precedente he procurado demostrar su falsedad. Si
he dicho que el gobierno ocupa un puesto eminente entre
las principales potencias del mundo, ha sido con el fin de
hacer ver los gobernadores y al pueblo, la influencia in-
separable de su situacin, y la cual tienen que ejercer por
necesidad, aun. cuando rehusen ejercerla. Si he presen-
tado la lisongera imagen de nuestra presente situacin y
estado futuro, ha sido con el fin de manifestar mas distin-
tamente el inestimable valor de las instituciones que nos
han hecho lo que somos. Si entrambos solamente uno
de estos objetos se efectan, me contemplar, no dir re-
compensado del trabajo de haber escrito esta obra, la cual
me ha servido de ocupacin gratsima, labor ipse voluptas,
sino plenamente satisfecho de su resultado.

FIN

J u s t o Z a r a g o z a .