PSICOLOGA

66 das bastan para cambiar un

hbito
Las transformaciones exigen tiempo. El cerebro se reorganiza
constantemente si tenemos inters en hacerlo; solo hay que dejar
espacio al proceso

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PATRICIA RAMREZ
5 JUL 2015 - 00:00 CEST

Ampliar fotoANNA PARINI

Cambiar de hbitos est al alcance de todos. Para ello necesita

dos ingredientes importantes: elegir un cambio que sea
coherente con su escala de valores, y entrenarlo hasta que se
convierta en un hbito. Poco ms.
Ya nada es obligatoriamente para siempre, ni siquiera lo que
eligi como aficin, profesin o lugar de residencia. La idea de
que podemos ser quien deseemos, practicar nuevos deportes,
aprender otras culturas, probar todas las gastronomas, tener
otros crculos de amigos, convierte una vida estanca en otra
rica en oportunidades y variedad.

El cerebro es plstico. Las personas evolucionamos, deseamos

cambiar, crecer interiormente, y estamos capacitadas para ello.
Atrs quedaron las teoras sobre la muerte de neuronas y los
procesos cognitivos degenerativos. Hoy sabemos que las
neuronas generan nuevas conexiones que permiten estar
aprendiendo hasta el da que morimos. La plasticidad cerebral
ha demostrado que el cerebro es una esponja, moldeable, y que
continuamente vamos reconfigurando nuestro mapa cerebral. Lo
dijo William James, uno de los padres de la psicologa, en 1890,
y todos los neuropsiclogos hoy da confirman las mismas
teoras.

El propio inters por querer cambiar de hbitos, la actitud y

motivacin, as como salir de la zona confortable, invitan al
cerebro a una reorganizacin constante. Este proceso est
presente siempre en las personas, desde el nacimiento hasta la
muerte.

En esta sociedad impaciente, basada en la cultura de lo quiero

todo ya y sin esfuerzo, cambiar de hbitos se ha convertido en
un suplicio. No porque sea difcil, sino porque no le damos el
espacio suficiente para convertirlo en hbito. No le ha ocurrido
alguna vez que al iniciar una dieta, las primeras semanas son
ms difciles de encauzar que cuando lleva ya una temporada?
Se debe a este proceso. Al principio su cerebro le recuerda lo
que tiene automatizado, la costumbre de picotear, comer dulce
o no practicar ejercicio, hasta que se educa y termina
adquiriendo las nuevas reglas y formas de comportarse con la
comida.

Todo hombre puede ser, si se lo propone,

escultor de su propio cerebro
SANTIAGO RAMN Y CAJAL

La neurognesis es el proceso por el que se generan nuevas

neuronas. Una de las actividades que retrasan el envejecimiento
del cerebro es la actividad fsica. S, no solo debe practicar
ejercicio por los beneficios emocionales como el bienestar y la
reduccin de la ansiedad, o por verse ms atractivo y fuerte,
sino porque su cerebro se mantendr joven durante ms tiempo.
Un estudio del doctor Kwok Fai-so, de la Universidad de Hong
Kong, correlacion el running con la neurognesis. El ejercicio
ayuda a la divisin de clulas madres, que son las que dan lugar
a la aparicin de nuevas clulas nerviosas.

Existen otras prcticas como la meditacin, el tipo de

alimentacin o la actividad sexual que tambin favorecen la
creacin de nuevas clulas nerviosas.

Dado que la reorganizacin cerebral se estimula a lo largo de

toda la vida, no hay una sola etapa de las personas en la que no
podamos aprender algo nuevo. La edad de jubilacin no marca
un declive, ni cumplir 40 o 50 aos debera ser deprimente. Todo
aquel que tenga inters y actitud en algo est de enhorabuena,
podr aprender, entrenar y convertirse en experto
independientemente de la edad. Si usted es de esas personas
que se han dedicado durante su vida a una profesin de la que
han vivido medianamente bien, pero se quedaron con la miel en
los labios por no estudiar Antropologa, Historia, Exactas, Bellas
Artes, lo que sea, puede empezar ahora. No hay lmite de edad
ni de tiempo para el saber.
No deje que su edad le limite cuando su cerebro est preparado
para todo. La mente est constantemente renovndose gracias
a la plasticidad neuronal.

Hasta hace poco se pensaba que modificar y automatizar un

hbito requera 21 das. Demasiado optimismo! Un estudio
reciente de Jane Wardle, del University College de Londres,
publicado en European Journal of Social Psychology, afirma que
para convertir un nuevo objetivo o actividad en algo automtico,
de tal forma que no tengamos que tirar de fuerza de voluntad,
necesitamos 66 das.
Sinceramente, qu ms da que sean 21 o 66! Lo interesante es
que somos capaces de aprender, entrenar y modificar lo que
elijamos y deseemos. El nmero de das es relativo. Depende de
factores como la insistencia, perseverancia, habilidades, de las
variables psicolgicas de la personalidad y del inters. El cambio
ronda en torno a los dos meses y pico. Qu son dos meses en
el ciclo de nuestra vida? Nada. Se necesita ese tiempo para ser
capaces de dar el cambio que deseamos. Y esto nos hace libres
y poderosos.

Diez consejos para empezar con lo que desee:

PARA SABER MS
ANNA PARINI

Libros

El cociente agallas
Mario Alonso Puig (Espasa)

59 segundos
Richard Wiseman (RBA Libros)

La Frase
Es preciso sacudir enrgicamente el bosque de las neuronas cerebrales
adormecidas; es menester hacerlas vibrar con la emocin de lo nuevo e
infundirles nobles y elevadas inquietudes.

Ramn y Cajal

1. Elija su propsito y convirtalo en su proyecto. Seguro

que, si confecciona una lista, se dar cuenta de que tiene
muchas inquietudes. Pero no podemos cambiar o embarcarnos
en todo a la vez. Olvide su cerebro multitarea y no quiera
modificar todo de golpe. Cuando consiga automatizar el primero,
pase al segundo.
2. Reflexione sobre su meta. Si contesta a las siguientes
preguntas en relacin a su objetivo, su compromiso con l
aumentar: qu quiero?, por qu?, para qu? y con qu? El
con qu hace referencia a sus fortalezas, valores y actitud
para lograrlo. Cuando se enfrenta a algo nuevo, y dado que eso
supone salir de la zona confortable, es recomendable tener la
seguridad y la confianza de que est preparado, que tiene
capacidad y que va a poder lograrlo. Aunque sea difcil.

3. Hgale hueco. Sea lo que sea lo que desea aprender o

iniciar, necesita tiempo. Si no le busca un espacio en su agenda
y lo convierte en rutina, lo normal es que termine postergando lo
que ahora no forma parte de su vida.

4. Resltelo. Todo aquello que no forma parte de nuestro orden

habitual es fcil olvidarlo. Si tiene una agenda, mrquelo con
fosforito. Si utiliza la alarma del mvil, pngase una diaria con el
nuevo objetivo. No abuse de su memoria o del debera
acordarme.

5. Rodese de todo lo necesario, as no tendr excusa

para no empezar. Por ejemplo, si est a dieta, compre los
alimentos del rgimen; si empieza a hacer deporte, busque la
ropa que va a ponerse, o si se inicia en la fotografa, prepare el
material.

6. Empiece hoy. No hay ningn estudio con rigor cientfico en

el que se relacione el lunes o el primero de enero
exclusivamente con el comienzo de un nuevo hbito. El martes o
el jueves son tan buenos das como cualquier otro. Retrasar todo
para el lunes es otra manera de postergar y de dejar que la
pereza venza a su fuerza de voluntad. El mejor da para iniciar
algo es hoy.
7. Emocinese. Las emociones avivan el recuerdo, le producen
bienestar, y estar apasionado con lo que se hace fideliza el
hbito. Busque cmo se siente, lo que va a conseguir, cmo
mejorar su vida personal o profesional. Disfrute y est
presente.

8. No escuche a la voz interna que le dice que est

cansado, que qu sentido tiene y que la vida tiene cuatro das y
son para disfrutarlos. Nuestro cerebro est muy entrenado para
buscar excusas y seguir en la zona confortable. Esa voz interior
es muy pesada y puede llegar a ser muy convincente.

9. Sea disciplinado. Tmese en serio su hbito. Tomarlo en

serio no significa que se ponga serio, sino que sea una prioridad
para usted, algo a lo que dedicarle su valioso tiempo. Y que
ocupe un lugar especial en su agenda.

10. Convierta su nuevo hbito en su filosofa de vida. Esto

le dar otra dimensin y calma. No se trata de aprender algo ya,
sino de que lo disfrute y sepa que tiene toda la vida para
practicarlo. Si, por ejemplo, ha decidido empezar con la
actividad fsica, no se sienta mal si un da falla. Tiene maana,
pasado y toda la vida para hacerlo. No se trata de llamar a la
culpabilidad. Esa emocin no arregla nada. Solo hay que ser
disciplinado y tener serenidad. Si de verdad es algo importante,
maana volver a la carga. No es todo o nada. Se trata de
incorporar algo bueno para cada uno y encajarlo en la vida para
disfrutarlo, no para que sea un sufrimiento ms en el caso de no
poder cumplirlo un da.