ORILLEROS, POLIMORFOS, TRASHUMANTES

Los CAMPESINOS DEL MILENIO

Armando Bartra*

Lo peculiar de los mrgenes s .

otro que a menudo remit: el yel reflejo de algo
a reconocer su imagen en este esp' ' cual se niega paradjicamente
eJo...
Es por esto que la respuesta analtica ms comn se resume por lo 1
hacer n rt t . genera en
el u aJante entre la norma yel margen, entre centro yperiferia, entre
. capl t a y e resto. la cuestin campesina entra en este juego puesto ue
Justamente presenta de entrada todos los aspectos de la no mode:nidad... q
La cuestin campesina puede ser el punto de partida para una reflexin sobre el
funCionamiento de todo el orden social... porque est en el margen...
y el margen, cuando ya no se le considera como un apndice o un desecho. apa
rece como lo que es... un momento de la reproduccin de un orden general.

elaude Faure, El campesino, el centro y la perIfM.

a barbarie extramums es mito fundacional de las civilizaciones globalizadoras.

L Porque los sIStemas Imperiales neceSitan postular un ms all. Un mbito salvaje
al otro lado de sus fronteras donde el "orden natural" justifique tratamientos de
excepcin. Procedimientos brutales contrastantes con los buenos modos que se pre-
sume imperan murallas adentro. Coartada y autoengao, en realidad, pues por lo
menos desde el sigio XVI, cuando el gran mercado engulle Amrica, la barbarie ya no
es ms el horizonte de la civilizacin sino su cara oscura, su pesadilla, su clset ver
gonzoso. Entonces el capitalismo real es tambin, y sobre todo, el de la periferia:
gobernado a la mala, bolseado sin clemencia, diezmado por pestes, sacudido por la
hambruna.
Pese a la ideoioga de fuerte apache que nspira las nuevas cruzadas
imperales, el hecho es que los hombres del tercer milenio compartimos una casa de
cristal. Y la progresiva conciencia de la globalidad hace cada da ms vano el mito
de que a los "civilizados" los rodea una exterioridad premoderna: presunto territo-
rio de salvajes irredentos a quienes es legtimo someter a cintarazos o "bombas
inteligentes". Desacreditada la pretensin de que hay un adentro -el presente
verdadero por antonomasia- y un afuera -algo as como el pasado congelado-,
brbaros invaden las calles, la red y el imaginario de las metrpolIS. Hoy la marg'-
nalidad interiorizada es patente Yestentrea: sudacas avecindados en el
chedumbres en incontenible xodo austral, homosexuales desmecatados, Inslitas
rebeldas indias en lnea, furor globalifbico... y con ellos resucitan los campesi,nos.
emblema viviente de la centralidad de ios orilleros Yla actualidad de los anacrnICOS.

UNIVERSIDAD DE M!XICO .,.... 2002 "

 1. Perversos polimorfos

Da a da, los campesinos hacen que los economistas se lamenten, que los polticos
suden y que 105 estrategas maldigan, destruyendo sus planes y profecas...

Teodor Shanin, La clase incmoda

En el reino uniforme que el capitalismo trata de imponer al menos

desde la primera revolucin industrial, los campesinos son una anomala: diversos
por naturaleza, sustentan su polimorfismo perverso en mltiples y variadas ma-
neras de interactuar con la biosfera. Porque mientras el sistema fabril es proclive
a la especializacin, la monotonia tecnolgica y el emparejamiento humano, la
agricultura es territorio de la heterogeneidad: variedad de climas, suelos, eco-
sistemas y paisajes, que se expresa en diversidad productiva y sustenta pluralidad
societaria y variedad cultural.
Desde un inicio el capitalismo apost al emparejamiento de lo
que es dispar por idiosincrasia y naturaleza: uniform a los hombres con el
overol obrero y desmont los bosques nivelando los suelos para edificar me-
trpolis, instalar fbricas y establecer vertiginosos monocultivos. En el campo,
el saldo fue econmicamente perverso, pues al privatizar recursos naturales
variopintos, desigualmente distribuidos y escasos, el sistema del mercantilismo
absoluto engendr rentas agricolas: ganancias extraordinarias provenientes
no de la inversin sino de la propiedad. No falt quien las creyera herencia
del viejo rgimen; en verdad eran saldo de una contradiccin insalvable: la
resistencia de madre natura a la compulsin emparejadora del capital.
El sueo del capitalismo decimonnico fue hacer de la agricultura una
fbrica: atenida slo a mquinas e insumos industriales y liberada por fin de los
caprichos de la naturaleza. El uso del lser para nivelar suelos, la plasticultura, la
hidroponia, los innumerables agroquimicos, las semillas mejoradas, el riego
computarizado, la fertirrigacin, la maquinaria agricola asistida por tcnicas de pro-
gramacin, entre otras innovaciones, revolucionaron paulatinamente el campo. Pero
la profeca no se cumpli del todo sino a fines del siglo xx, cuando al descifrar el
germoplasma, la biotecnologia crey haberse apropiado -ahora si- de las fuerzas
productivas de la vida, que en adelante podian ser aisladas, reproducidas, interveni-
das y, sobre todo, patentadas.
El gran dinero anda de fiesta. Por fin el sector agropecuario est por
librarse de la dictadura de la fertilidad, las lluvias y el clima, como de antiguo lo
hicieron las dems ramas de la industria. Por fin podr prescindir del terrateniente,
del campesino y del burcrata, que fueron necesarios para medio ordenar una pro-
duccin que no se sometia como las otras al autmata fabril. Por fin fue vencida la

14 Junio 2002 UNIVERSIDAD DE MXICO

I
 voluble. naturaleza
. ' empeada por s'lglos en Imponer
. su per_
versa diversidad a un sistema que s610 florece en la monoto-
nia. Y es que la nueva productividad depende cada vez menos
de la heterogeneidad agroecol6gica, de modo que al irse
independizando los rendimientos de condiciones naturales
diversas y escasas, menguan tambin las rentas diferencia-
les. Sobrepagos que en el pasado pervirtieron el reparto del
excedente econ6mico, haciendo necesario apelar al Estado y
los campesinos como alternativa al indeseable y costoso mo-
nopolio agricola privado.
Parad6jicamente, la tendencial extinci6n de la vieja renta de la tierra
coincide con el debut de la flamante renta de la vida. A la alleja privatlzacl6n de
superficies frtiles est sucediendo el agandalle de la diversidad de flora, fauna y
microorganismos, ya no s610 secuestrando especfmenes sino descifrando, IntarvI-
niendo y patentando sus c6digos genticos. Ciertamente la blodlversldad, natural o
domesticada, no puede cercarse o embalsarse -por algo ha sido siempre un bien
colectivo y de acceso franco, cuya reproducci6n social est a cargo de las comunida-
des agrarias- pero con el subterfugio de patentar "organismos modificados' .. po-
sible establecer alambradas virtuales en torno al genoma. Yno es pocICOSI, pues se
trata de un bien infinitamente ms rentable que la tierra, del que hoy depInclen la
agricultura, la farmacutica, los cosmticos y una porci6n creciente de laellplllllva
industria quimica.
Dejar la alimentaci6n, la salud y el buen ver de la humanidad. e n . -
de un puado de trasnacionales de la biotecnologa, es un riesgo enorme. Pero pre-
ocupa aun ms el que sus colosales e irrestrictos intereses nos impongan un mocIIIo
tecnol6gico segn el cual, conservada la vida en forma de espedmenes, tejIdoI y
c6digos genticos, los ecosistemas biodiversos salen sobrando. PorqUl hable..do
bancos de germoplasma ex situ ya no importa arrasar bosques, selvas y poIlcu1lMlf.
. . l' d
para establecer vertiginosas plantaCIones especia Iza as, ni
preocu
-
g111011l1
. d tra-.w.Icos(franbi.....
silvestre o hist6ricamente domesticado se contamine e ..,.....
odiosos, no tanto por su condici6n artificiosamente mutante como por lo Impllllll
ble de su comportamiento en libertad). As, en el tercer milenio, adem6s del .....
rejamiento de hombres, mquinas, tierras y.aguas, nos amenaza ..
uniformar la biosfera. Pretensi6n en la que nos Jugamos el pellejo, pues : -
. 'dad biolgica, d e -
cin de la naturaleza depende de la enmaraada dlvel'Sl
on la pluralidad social.
complejos siempre entrevera dose
Las llamadas industrias de la vida son en verdad I tambI*I
. es s610 su propia irracfonalidad sinO
Pero lo que en ellas se dramatiza no ' . I -----'icd6n entre la
d i 'st ma del gran dinero. a wnu_
una de las tensiones mayores e SI e

UNIVERSIDAD DE ..WCO
 uniformidad tecnolgica, econmica y social que demanda el orden del mercado
absoluto y la insoslayable diversidad biolgica, productiva y societaria, consustancial a
la naturaleza y al hombre. Un conflicto sin duda radical, que sus crticos primeros
apenas destacaron, quiz porque en el fondo compartan el optimismo emparejador
del joven capitalismo.
En los tiempos que corren, restablecer la dversidad vrtuosa es asunto
de vida o muerte, pues a la urbanizacin e industrializacin inmisericordes se suma
una agricultura insostenible: deforestacin exponencial, prdida de suelos frtiles,
escasez de agua dulce, monocultivos fertcidas, plagas resistentes, consumismo de
agroqumicos, manejo irresponsable de transgnicos ... Y en esta" encrucijada
civilizatoria, los arrinconados campesinos piden la palabra y reivindican de nueva
cuenta su modo de hacer. Porque cuando se trata de impulsar una agricultura sus-
tentable que combine salud ambiental y equidad societaria, la empresa privada tuerce
el rabo, mientras que en comparacin los pequeos productores domsticos resul-
tan un dechado de virtudes.
Las revaluadas ventajas de los labriegos ya no se refieren, como pen-
i sbamos en los aos setenta, a su condcin de productores de alimentos y mate-
rias primas baratos, que al "transferr su excedente econmico a travs del
".. ..
. ............ '0" .. ..

intercambio desigual" sustentaron la industrializacin. Atrs qued la freudiana

envidia de la plusvalia, que algunos campesinlogos le atribuim,?s gratuitamen-
te a los rsticos, y con ella las laboriosas pruebas argumentales de que los agri-
cultores domsticos eran tan explotados como los obreros. Quiz lo son, pero el
problema de fondo es otro.
I I

Los campesinos son indispensables, no porque "producen bienes bara-

tos y sin subsidio", sino porque reproducen la diversidad social y natural, que es un
valor de uso y no un valor de cambio. Los pequeos productores agricolas -hoy se
ve- son polifuncionales. Esto significa que su eficiencia y competitividad no deben
valorarse slo con base en lo que lanzan expresamente al mercado, sino tambin de
bienes y servicios poco visibles en una ptica estrechamente mercantl. Por lo gene-
ral ausentes de los anlisis costo/benefcio, estas funciones son de Indo le societaria,
cultural y ambiental.
Veamos algunas funciones de carcter social:
1. En un pas con severos problemas de autosuficiencia, seguridad y soberanla labo-
rales, forzado a exportar alrededor de mil 500 ciudadanos al da, la economa
campesina genera empleos e ingresos a costos sustantiva mente menores que la
industria y los servicios.
2. Cuando Mxico ha perdido autosuficiencia, seguridad y soberana alimentarias, la
produccn campesina de bsicos destinada al mercado nacional, local o al
autoconsumo, reduce el riesgo de crisis de medios de vida y de hambrunas.

161Jun;0 2002. UNIVERSIDAD DE MXICO

3. En el contexto de una sociedad rural desintegrada por el xodo y la falta deopclo-
nes, y un mundo urbano saturado de precaristas atenidos a la economla Infomlll
parasitaria, la economa agropecuaria domstica fija a la poblacin yfortallo 11
comunidad.
4. Frente a una produccin rural tradicionalmente pulverizada, la nueva prodlvldld
campesina a combinar labores familiares con actividades asociativas, genera eco-
nomias de escala y refuerza la organicidad social.
5. Cuando el narconegocio deviene socorrida estrategia de sobrevlvenda rural, res-
taurar la viabilidad de la economia domstica es la forma ms barata decombltlr
el crimen organizado.
6. y sin duda la forma menos cruenta y ms legitima de desalentar la guerrillles
fortalecer a campesinos y comunidades como punto de partida para 11 dignI-
ficacin justiciera y democrtica de la sociedad rural.

Otras funciones son culturales:

1. Si uno de nuestros mayores activos es la diversidad de
culturas: autctonas, migradas y mestizas, y si la matriz
originaria de esta pluralidad es casi siempre de carcter
rural y comunitario, habr que reconocer en la econo-
mia campesina el sustento material y espiritual de nues-
tra identidad como nacin.
2. Admitir la legitimidad de las reivindicaciones autonmicas de los pueblos Indios,
supone tambin reconocer en la economla familiar, que mayoritariamente prac-
tican la base productiva de sus derechos. les
3 Dado' que la cultura popular no industrial incluye tanto artesa:
. como usos lingisticos, polticos, juridicos, religiosos,
culinarios, asl como prcticas y saberes agrlcolas a veces que 11
depende de la revitalizacin de la comunidad y la econom a

sustenta.

y otras funciones ms son ecolgicas: d matizan los IlmfWI cIeI-

d' b' s ambientales que ra
1. En tiempos de grandes Istur 10 ItanlasvirtudlSdeunalCllllO'
d .n Yconsumo, resa
delo prevaleciente de pro UCCI d tenerydesarrolllrunarelld6n
mia y una socialidad comunitarias capaces e man

ms armoniosa con el ambiente. 'nas ancestrales. como I1 roza-tumbI '1

cticas campesl tierrIS
2. Admitiendo que algunas pr la presin demogrfica sobre lIS
quema, dejaron de ser P::vos paradigmas amblentlles -tanto 101
disponibles, no cabe duda rOs s como los verdes que convoean a 110 vio-
. 'mpulsan tecnologlas Impla,
grises que I

10111 17
UNIVERSIDAD DE MUICO
 lentar la capacidad de carga de los ecosistemas- estn revalorando los aprove-
chamientos diversificados, el bajo o nulo empleo de agroquimicos y la escala
productiva modesta capaz de adecuarse con flexibilidad a los variopintos reque-
rimientos del ambiente, es decir, estn reivindicando el diverso y cambiante pero
terco y consistente modelo campesino de produccin.
3. Cuando el agua potable, la atmsfera limpia y el suelo frtil devienen recursos
escasos y cada vez ms valiosos, contra los que atentan tanto los patrones tecno-
lgicos intensivos y uniformes como la compulsin lucrativa del capital, es nece-
sario apelar una vez ms a una produccin campesina, por naturaleza diversa y
que antepone el bienestar a la ganancia.
4. Si el siglo XXI ya no ha de ser de los petroqumicos sno de las industrias de la vida
basadas en la ingenieria gentica, el recurso estratgico por excelencia ser la
bodiversidad; un bien que las trasnacionales y sus bioprospectores extraen y
patentan, mentras que comunidades y campesinos lo preservan y recrean para
su aprovechamiento franco y compartido.

Los saldos en justicia, pluralidad y ecologa estn ah, pero el merca-

do no los reconoce ni los retribuye. Apenas algunos servicios ambientales, como
la "captura de carbono", la "cosecha de agua" o la retencin de suelos, han
cobrado cierta visibilidad, pero los intentos de medir, cotizar y hacer efectiva su
retribucin estn en paales. En algunos casos se busca que las empresas conta-
minantes paguen estos servcios. En otras ocasiones los consumidores finales
demandantes de bienes orgnicos, verdes, limpios y sustentables, o tambinjus-
tos y equitativos, y hasta indios, estn otorgando sobreprecios, que en parte Foto:Col. Foto Fij'
retribuyen las virtudes intrnsecas del producto y en parte premian la presunta equi-
dad y amabilidad ambiental de su cultivo. Finalmente, a travs del gasto pblico, los
gobiernos destinan ingresos fiscales a contrarrestar la desigualdad social, impulsar las
culturas autctonas y preservar el ambiente. Sin embargo, ni el incipiente mercado de
servicios ambientales, ni el mdico consumo de productos justos y ecolgicos, ni el
parco gasto pblico en equidad, cultura popular y ecologa, retribuyen signifi-
cativamente las funciones socioambientales decisivas prestadas por la economa
campesina y la comunidad rural.
I
Identificar, ponderar y cotizar estos mltiples servicios, es el primer paso.
Pero lograr su justa retribucin no ser fcil, pues aunque parezca asunto comercial.
reconocerlos afrenta a los principios del absolutismo mercantl; un sistema que no
concede valor de cambio a bienes sociales, culturales y ambientales que no puedan
ser privatizados y por ende lucrativos. AdlY]tr que la sociedad debe retribuir el for-
talecimiento de valores como la equidad, la armona y la diversidad cultural, o que
debe pagar por la preservacin y restauracin de bienes, que por otra parte se rei-

181Jun;0 2002 UNIVERSIDAD DE MEXICO

vindican como colectivos y no privatizables, como los recursos naturales y la
biodiversidad, es un hueso duro de roer para los integristas de la libre concurrencia,
Por fortuna las evidencias de que se avecina una catstrofe ecolgica y los sintomas
de que la marginalidad urbana y rural estn a punto de reventar, han hecho visibles
las virtudes campesinas,

Por dcadas reivindicamos el derecho de los rsticos a existir alegando

que podian ser tan "eficientes" como los empresarios, Batalla perdida,
pues en trminos de rendimientos tcnicos directos y rentabilidad eco-
nmica estrecha, la brecha entre la pequena agricultura domstica y la
privada se ha venido ensanchando, Tanto asl, que para algunos los cam-
pesinos ya son una clase innecesaria y prescindible cuya inminente ex-
tincin hay que celebrar, Hoy el debate debe replantearse: quiz los
productores domsticos no son tan "eficientes" como los empresarios
del campo si los medimos con la vara de la empresa privada, pero sin
duda lo son infinitamente ms si ponderamos su impacto sociocultural y
ambiental, rubros donde el agronegocio de plano sale reprobado,
Pero an habr campesinos cuando, por fin, se decida premiar sus ser-
vicios? El xodo incontrolable no est acabando con lo que restaba de la comuni-
dad rural? Probablemente los habr, pues los labriegos y en especial los indios, no
slo resultaron polimorfos, tambin transterritoriales y ubicuos,

11, Campesinos en trnsito

T llegas a una sociedad como la estadounidense, bien cosmopolita. y de

ente te preguntas: "Quines somos nosotros. Quin soy yo en este
p eneral" Y luego los propios mexicanos te dicen: Eres
cano' Esto est muy g , d O I noms yo
de o oaxaquita", quirase o no. Pero no soy eh axaca'aams b'lo la
, d L ego yo creo que ay un c ,..
soy de un luglaLdY global, no tan reducida a tu pueblito
forma de ver a I en I .

o regin.., ' f d d solidaridad para defender nuestrOS

La migracin nos ha dado cierto se," loe atecas hemos encontrado nuts.
derechos... los triquis migrantes. mlxtecos. zap ....
, Hay unin de todos nosotros,
tro espacio al salir de Oaxaca, , ' 1 ste donde nos empie.an a
. I migraCin a ncroe ...
Desde los sesenta comienza a . d spectivos esto nos lIen. de
. " " acos" en trminOS e ...
decir "oaxaqUltas o I re de oaxaqueflo... y binadonal, porque
coraje, Habia que reivindICar nomb 'd' os (ponernos) Frentelndlgena
estamos en dos pa Ises... F
ue aSI (amo deCl 1m ...
Oaxaqueo Binaciona!.
Arturo Plmentel, dirigente del ....

'd d indlgena mesoamericana cerrada,

La imagen de una comUnl a 61 oscomo EricWolf, probable-
ue describen antrop og I
d
introvertida Y conserva ora, q 1 gunda mitad del siglo xx, OS
''da hasta los cincuenta, pero en a se
mente f ue va I

7Q011f
UNIVERSIDAD DE M!XlCO V'"
 poblados tnicos intensificaron notablemente sus intercambios disruptivos con el
exterior, tanto de mercancas como de personas. Sin duda el saldo fue la paulatina
descomposicin de un agregado humano que sacaba fuerzas del enconcha miento y
la desconfianza en la innovacin perturbadora. Pero sta no fue la nica resultante,
mientras que unas comunidades se erosionaban, otras se adaptaron, sobrevivieron y
hasta embarnecieron en el trance, al asumir el oportunismo y la plasticidad como
estrategia, pero conservando el ncleo bsico de cohesin.
Despus de los sesenta del siglo pasado, se intensifica y hace ms
remota la migracin desde el sureste campesino e indgena, y la trashumancia
deviene clave de las mayores mutaciones comunitarias. El peregrinaje estacional
en vaivn, que ya se daba a las costas ms o menos cercanas, se extiende del
sureste a los valles agricolas de Sonora, Sinaloa y Baja California, en el ltimo
cuarto del sglo la migracin proveniente de la Mesoamrica ragal cruza atro-
pelladamente la frontera, primero a las cosechas de California y luego a las
ciudades. Y cuanto ms profunda es la incursin, ms tiende a ser definitiva, de
modo que muchos de los jornaleros sudacas que llegan al noroeste y a los Esta-
dos Unidos, se establecen en las regiones de trabajo.
La mgracin distante y prolongada no slo altera la fisonoma de los
lugares de destino, tambin modifica profundamente la economa, socialidad y cul-
tura de los poblados de origen, con quienes los trasterrados conservan lazos estre-
chos. Y sobre todo revoluciona a la comunidad, que al desdoblarse en sucursales
remotas deviene multiespacial, discreta, binacional.
En esta suerte de globalizacin plebeya que es el xodo, los nuevos
nmadas se echan al morral la identidad y los pueblos dislocados se organizan por
encima de distancias y fronteras. As, los campesinos del milenio devienen trans-
territoriales y ubicuos. Y sin embargo, en un sentido profundo, permanecen cam-
pesinos, pues para las comunidades a la intemperie preservar la identidad es cuestin
de vida o muerte.
La irrefrenable cumpulsin migratoria, resultante de una larga crisis que
acab con el empleo, el ingreso y la esperanza de pobres y no tan pobres, ha hecho
de Mxico una nacin peregrina. En particular los campesinos -de suyo pata de
perro- se la viven en el camino. Pero el nomadismo cclico e incluso la dispora, no
significan olvido y muerte de la comunidad originaria sino fundacin de una nueva
comunidad salteada.
La escala del fenmeno es inmensa. Hay en Mxico alrededor de 4 mi-
llones de jornaleros, en su mayor parte migratorios: en Sonora se emplean unos 150
mil trabajadores agrcolas estacionales, 100 mil en Baja California y por el estilo en
Sinaloa. Asalariados a tiempo parcial que al principio bajaban de las zonas serranas
de las mismas entidades, despus llegaron de Oaxaca y ahora vienen principalmente

20IJunlo 2002. UNIVERSIDAD DE MEXICO

de Guerrero, aunq ue ya empiezan
, a arribar los chia
caf. El gran flujo migratorio del Pacifico a panecos expulsados por la crisis
mil trabajadores guatemalt . : 1que se suman anualmente unos 60
ecos, es el prinCipal' pero h h
altamente especializados' las cort d d ' ay muc os otros, algunos
, a oras e mango que antes t b' ba
pos cercanos a su pueblo h ra aja n en cam
,a ora recorren un circuit .
Chiapas, y luego recorren las huertas d O o que empieza en Tapachula,
Nayarit y Sinaloa. e axaca, Guerrero, Michoacn, Colima,

o y ya estando en el camino, pues de una vez on the rcad. LA dnde ir"

queMmas. valgas?".
' Al gabacho Qu no?", reflexionan
os 1 J'venes carentes de porvenir
en. eXlqUlto. Antes se iban casi puros campesinos fregados; ahora ya no, la mayorla
de los nuevos mlgrantes tiene un poco de dinero y algunos estudios. Pero aun asl la
dispora rural es enorme, quiz la mitad de esa patria trasterrada, que en nme;os
gruesos representa a 20 millones de mexicanos - 20% de la poblacin nacional-, de
cuales cerca de ia mitad nacieron en Mxico, y la mitad de esa mitad son
Indocumentados.
La desbandada es cada dla mayor. Segn Conapo en 96% de los muni
cipios mexicanos hay cierta "intensidad migratoria" hacia los Estados Unidos, pero
en estados como Zacatecas, Durango, Aguascalientes y Michoacn, entre 60 y 70%
de los municipios presentan tasas altas y muy altas de migracin. En estas entida
des, asl como en Jalisco y Guanajuato, el flujo poblacional a Estados Unidos es hist
rico; sin embargo, en los ltimos aos, regiones indlgenas ms profundas, como las
mixtecas (poblana, oaxaquea y guerrerense), el sur de el Estado de Mxico y de
Morelos, el norte de Guerrero, el sureste de Puebla y ms recientemente el centro
de Oaxaca y el centro-sur de Veracruz, se han incorporado a la dispora.
Dicen que la distancia es el olvido, pero los migrantes rasos no concl
ben esa razn. Siempre solidario, el sector ms pobre de los trasterrados envla dine-
ro a sus familiares varados en Mxico. No es poca cosa; el ao pasado fueron ms de
9 mil millones de dlares, lo que hace de la exportacin de connacionales la cuarta
fuente de divisas, slo superada por el petrleo y el conjunto de las manufacturas.
pero muy por encima del turismo, el sector agropecuario y el extractivo. Un flujo,
centavero quiz, pero mucho mayor que la nueva inversin extranjera directa, por
la que tanto nos afanamos. En el ltimo lustro las remesas han venido creciendo a
una tasa de 11 % anual, y de ellas dependen directamente 1 milln 250 mil hogares.
es decir alrededor de 6 millones de personas, 6% de la poblacin. y muchas de estas
familias que viven con el alma en un giro son rurales, campesinos que encuentran
en los envlos en dlares un ingreso ms seguro Yabundante que el gasto pblico
agropecuario, pues en los ltimos aos las remesas superaron ampliamente el total
de los recursos fiscales que se gastan en sostener a la Sagarpa, ms los que se canalizan

a Alianza para el Campo YProcampo.

UNIVERSIDAD DE MhlCO _lOO2 '1

 En verdad es un toma y daca. Los trasterrados retroalimentan a sus
pueblos natales con dinero, artilugios electrnicos e influencias culturales del gaba-
cho, pero tienen en ellos una entraable retaguardia que los dota de races, de
identdad. Y por eso, todos los aos, un milln y medio de personas, 15% de los
nacidos en Mxico pero residentes en Estados Unidos, regresan de vacaciones a sus
enfiestados pueblos natales, en una suerte de efmero y recurrente milenio chiquito
que los reintegra brevemente a la edad de oro y a sus origenes. Sentido de perte-
nencia que es bagaje indispensable, sobre todo cuando se vive en las entraas del
monstruo.
Las comunidades no se disgregan, se extienden, se replican por mets-
tasis. El resultado es un espacio distendido y topolgico: una superficie social que
conserva sus propiedades por ms que se estire o comprima. Pero las comundades
multinacionales no fronterizas no slo se estiran, tambin se fragmentan, y sus seg-
mentos distanciados, ms que a la topologia remiten a una geometria de la discon-
tinuidad.
La condicin dislocada de las comunidades que dispers la dis-
pora define territorios distendidos y desgarrados: espacios no euclidianos
que se avienen mal con las mojoneras y cartografas convencionales. Dilata-
dos colectivos, que aun salteados y discontinuos, delimtan un adentro y un
afuera, mantienen la cohesin, elevan la autoestima ... Los nuevos gitanos
migran con "el costumbre" a cuestas, pero pelando bien los ojos y asumien-
do con prestancia las novedosas coordenadas de los lugares de destino. Sin
embargo las comunidades transterritoriales desperdigadas siguen definien-
do su propio espacio/tiempo interno. Hacia adentro ias reglas y los relojes
que se emplean para medir distancias sociales, procesos de cambio y ciclos
histricos, provienen de la comunidad originaria. Y -como nos ense Einstein para
la fisica- esta asinerona de los relojes y desproporcin de las reglas es ms fuerte
cuanto mayor es la velocidad relativa de un sistema respecto de otro. Porque ocurre
con frecuencia que las comunidades ms movidas son tambin las ms diferentes y
cohesivas.
Cohesin que no significa enconcha miento inmovilizador sino recep-
tividad y adaptacin. Una comunidad fuerte no es dura, rgida, cerrada y resisten-
te al cambio, sino flexible, dinmica, oportunista, mudable. Y muchas de estas
mudanzas van en el sentido de aglutinar al colectivo fortaleciendo y reinventando
su identidad.
El comunero errante es un ente peculiar, mgico. Con frecuencia salta
de uno a otro segmento de su dilatado hbitat, que pueden distar miles de kilme-
tros, como quien va aqu noms, a casa de la abuela. Puede concelebrar las festivida-
des tradicionales del terruo sin tener que salir de su nuevo asentamiento, pues por

221JuniO 2002 UNIVERSIDAD DE MXICO

 Foto: Col. Foto FiJ'

remotas que sean las sucursales devienen parte constitutiva de la comunidad origi-
nana. Ms aun, puede ocupar simultneamente diversos cargos Ylugares sociales en
el co:eetivo disperso, porque en los grupos cohesivos quien se va a la villa no pierde
su si:la. Y es que en la comunidad discreta hay una suerte de relativizaci6n de la
lejania o indiferencia a la distancia, que con una ayudita de los nuevos medios de
comunicaci6n, permite abolir el cerca Y el lejos. La politopfa es, en fin, una forma
de sobreponerse al desgarramiento migratorio, de resistir.
Los comuneros del xodo -a los que Michael Kearney llama 'polibios'
por analogla con las especies que son a la vez terrestres Yacuticas- son ubicuos e
intercambiables. Los que se quedan despiden a los que se van, 'como si se despidieran
de ellos mismos", dice Jos Saramago de ciertos viajeros, en su novela La balsa de
piedra. y de esta manera, los comuneros de la dispora sacan fuerza de la adversidad.
Gracias a la politopla de los que se van sin irse y la terca multifuncio-
nalidad de los que quedndose no se quedan del todo, los campesinos son an
nuestros contemporneos. El olor a lea y mazorcas asadas todavla es el aroma de la
patria. Habiendo modo, los mexicanos rasos del tercer milenio seguimos comulgando
con tortillas Y sal gorda, acuclillados en torno a un ardiente Ydemocrtico sol de

barro.

UNIVERSIDAD DE M!XICO _ 2002 13