Anthony Giddens- La estructura de la cases en las sociedades avanzadas

LA TEORIA DE LAS CLASES EN MARX:

Las ideas de saint Simn tienen una doble lnea de descendencia, que conduce por una
parte al positivismo de Comte y desde este a travs de Durkheim a las modernas teoras de
la sociedad industrial, y por otra al anlisis y critica del capitalismo como fue formulado
por Marx y por las generaciones siguientes de marxistas. SS reuni los elementos de una
teora coherente de las clases sociales situndola dentro del esquema de una interpretacin
del desarrollo de Europa desde la poca clsica hasta la del industrialismo moderno. La
sociedad, segn SS atraviesa unos periodos de crecimiento, madurez y declive, cada tipo
sucesivo de sociedad contiene el germen de su propia destruccin generado por su propio
desarrollo interno.

Saint Simn identificaba el origen material de la nueva sociedad con el desarrollo de las
comunas libres urbanas hacia el fin del periodo feudal, stas crearon una ciudadana
urbana, independiente de la aristocracia feudal. Esta burguesa urbana form el ncleo de
la nueva clase de los industriels, que basaban sus pretensiones de poder en su propiedad
de bienes muebles creados en la manufactura.

La clase de los industriels comprenda as a cada individuo que trabajaba para producir o
para poner a disposicin de los diferentes miembros de la sociedad una o varias formas de
satisfacer sus necesidades o sus gustos materiales. Ss se referia a la clase industrial como
eventualmente destinada a convertirse en la clase nica de la sociedad. En la sociedad
industrial la dominacin coercitiva de una minora sobre la mayora, que haba
caracterizado las formas sociales precedentes, seria sustituida por un orden libremente
aceptado por todos sus miembros. El advenimiento de la sociedad industrial transfiere el
impulso humano hacia el poder de la dominacin sobre los hombres de la dominacin de
la naturaleza. De aqu que la sociedad de clase nica sea una sociedad sin clase.

Es evidente que muchos de los principales elementos de la concepcin de Marx sobre las
clases y sobre el conflicto de clases se encuentran en SS. Pero si Marx debe mucho a SS
tambin se bas en otras tradiciones tericas, incluyendo sobre todo, la filosofa alemana
clsica y la economa poltica ortodoxa de Smith y Ricardo, y la teora general que ide es
una sntesis inmensamente ms interesante que la desarrollada por su predecesor.

Las caractersticas formales del concepto de clase de Marx han de deducirse de una
variedad de escritos en los que analiza las relaciones de clase en contextos especficos.
Como la teora de SS, la teora de las clases de Marx fue elaborada como parte de un
intento por comprender la naturaleza de los cambios que haban transformado
dramticamente las estructuras tradicionales de Europa. Pero lo que para SS constitua un
periodo temporal de crisis en la transicin entre el feudalismo y la sociedad industrial, se
convirti en los escritos de Marx en el elemento principal de un triple movimiento de
feudalismo-capitalismo-socialismo. Con seguridad, el capitalismo para Marx es una etapa
transitoria que ocupa el periodo entre el feudalismo y la mas estable sociedad sin clases del
futuro. Pero no se trata nicamente de una fase de desorden en el doloroso proceso de
sustitucin del feudalismo por el industrialismo, es una forma autnticamente nueva de
sociedad.

Marx fue crtico del industrialismo capitalista. El conflicto de clases no expresa el carcter
ms ntimo del capitalismo. La diferencia es fundamental.

Marx coincida con los tericos de la sociedad industrial en que el advenimiento del
industrialismo pona de manifiesto la enorme riqueza que puede generar la actividad
productiva humana: pero el carcter contradictorio del capitalismo, que se deriva en ltima
instancia de su propia estructura de clases, solo permite una limitada realizacin de los
poderes creativos potenciales que la produccin industrial hace posible.

1)FUNDAMENTOS DEL MODELO DE MARX

Segn la teora de Marx, la sociedad clasista es el producto de una determinada sucesin

de cambios histricos. Las formas mas primitivas de sociedad humana no son sistemas
clasistas. En las sociedades tribales -segn la expresin de Engels-, en el comunismo
primitivo, se da solo una divisin del trabajo muy pequea y la propiedad que existe es
poseda conjuntamente por los miembros de la comunidad. La expansin de la divisin del
trabajo, junto con el mayor nivel de riqueza que produce, va acompaada del crecimiento de
la propiedad privada, lo que lleva consigo la creacin de un producto excedente del que se
apropia una minora de no productores que en consecuencia mantienen una relacin de
explotacin con la mayora de los productores.

Expresndolo con la terminologa de Marx, la alienacin respecto de la naturaleza, que

caracteriza la situacin del hombre primitivo, cede su lugar a un mayor dominio sobre el
mundo material, mediante el cual el hombre se humaniza a si mismo, y desarrolla su
cultura, pero la disolucin cada vez mayor de la alienacin del hombre y la naturaleza se
obtiene solo al precio de la formacin de unas relaciones de clase exploradoras, al precio de
un aumento de la auto alienacin humana.

Aunque toda historia (escrita) es la historia de la lucha de clases, esto no significa que lo
que constituye una clase sea lo mismo en cada tipo de sociedad clasista o que el proceso de
desarrollo de los conflictos de clases sea igual en todas partes.
Cuando el capitalismo sustituye al feudalismo, ello se debe a que un nuevo sistemas de
clases, basado en la manufactura y centralizado en las ciudades, ha creado una especie de
enclave dentro de la sociedad feudal que finalmente llega a predominar sobre la estructura
de base agraria. El resultado es un nuevo sistema de dominacin de clases xq esta
secuencia de cambios revolucionarios se basa en el desplazamiento parcial de un tipo de
propiedad de los medios de produccin a otro.

Los conflictos de clases en el capitalismo no representan la lucha de dos tcnicas en

competencia, sino que en su lugar se derivan de la incompatibilidad entre una tcnica
productiva existente (manufactura industrial) y otros aspectos del modo de produccin: a
saber, la organizacin del mercado capitalista. El acceso al poder de una nueva clase no
entraa el ascenso de una nueva forma de propiedad privada, sino que, al contrario, crea
las condiciones bajo las cuales la propiedad privada queda abolida.

El problema del empleo por Marx del trmino clase es complejo, dado el hecho de que no
proporciona una definicin formal del concepto. Para estudiar esta materia, es til
establecer tres conjuntos de factores que dificultan el estudio marxiano de clase:

1) Se refiere a la cuestin de la terminologa, la variabilidad de la palabra clase.

2) El hecho de que existan dos construcciones conceptuales que pueden deducirse de
los escritos de Marx en relacin con la nocin de clase: un modelo abstracto o puro
de dominacin de clase, que se aplica a todos los tipos de sistemas clasistas.
3) Al anlisis de Marx de las clases en el capitalismo, el caso que le interesa
predominantemente: Asi como existen en Marx modelos puros de clase, existen
tambin modelos puros y concretos de la estructura del capitalismo y del proceso del
desarrollo capitalista.

Marx, aunque generalmente emplea el trmino clase, tambin emplea palabras como
estrato o estamento, para referirse a lo mismo. Mas aun, emplea la palabra clase para
referirse a varios grupos que, desde un punto de vista terico son solo partes o sectores de
clase propiamente dichos: asi habla de los intelectuales como de las clases ideolgicas, o
de los prestamistas como de la clase de los parsitos. Etc.

Los elementos principales del modelo abstracto de Marx de dominacin de clases, se trata
de un modelo dicotmico. En cada tipo de sociedad de clases existen dos clases
fundamentales. Las relaciones de propiedad constituyen el eje de este sistema dicotmico:
una minora de no productores que controla los medios de produccin pueden utilizar esta
posicin de control para extraer la mayora de los productores el producto excedente que es
la fuente de su subsistencia.

La clase se define as en funcin de la relacin de los diferentes grupos de individuos con

los medios de produccin. Esto se encuentra integralmente ligado a la divisin del trabajo,
porque es necesaria una divisin del trabajo relativamente desarrollada para la creacin del
producto excedente sin el cual no pueden existir las clases.

La clase no debe identificarse con la fuente de ingresos en la divisin del trabajo: esto nos
llevara a una pluralidad infinita de clases. Las modalidades de consumo, segn Marx
estn determinadas principalmente por las relaciones de produccin. De aqu su crtica de
esas variantes del socialismo encaminadas a asegurar algn tipo de justicia distributiva en
la sociedad.--> estas formas de socialismo se basan en premisas falsas, porque olvidan el
hecho esencial de que la distribucin se encuentra en ltimo extremo regida por el sistema
de produccin.

El control de los medios de produccin proporciona el control poltico. Y as la divisin

dicotmica de las clases es una divisin tanto de la propiedad como del poder: trazar las
lneas de la explotacin econmica en una sociedad es descubrir la clave para la
comprensin de las relaciones de dominacin y subordinacin que existen en esa sociedad.

Las relaciones de clase son necesariamente inestables: pero toda clase dominante trata de
estabilizar su posicin imponiendo una ideologa que la legitime, que racionalice su
posicin de dominacin econmica y poltica y explique a la clase subordinada por qu
aceptar esta subordinacin.

En el modo abstracto, las clases se conciben como basadas en las relaciones de mutua
dependencia y conflicto. En la concepcin de Marx, las clases en el sistema dicotmico se
encuentran en una situacin de reciprocidad de forma que ninguna clase puede escapar a
esa relacin sin perder su identidad como clase diferenciada.

Las clases, segn Marx, expresan el carcter fundamental de la sociedad. En el sistema

dicotmico, las clases no son, dependientes una de las otras en sentido de grupos que
colaboran en un plano de igualdad, su reciprocidad es asimtrica, puedo que descansa en
la extraccin de plusvala de una clase por otra.

El conflicto de clases refiere a la oposicin de intereses motivada por la relacin de

explotacin inherente a la relacin de clases dicotmica: las clases son as grupos
conflictivos

Marx trata de destacar el hecho de que la clase solo se convierte en un agente social
importante cuando asume un carcter directamente poltico, cuan es el foco de una accin
colectiva. nicamente bajo ciertas condiciones una clase -en si- se convierte en una clase
-para si-.

Cada tipo histrico de sociedad (antigua.feudalismo.capitalismo) est estructurado en torno

a una divisin dicotmica respecto a las relaciones de propiedad. Pero mientras que esta
divisin dicotmica es el eje fundamental de la estructura social, esta sencilla relacin de
clases se complica por la existencia de toros tres tipos de grupos, dos de los cuales son
clases en un sentido estricto, mientras que el tercero se representa un caso marginal.
Estos son:

1) Las clases de transicin que se encuentran en el proceso de formacin dentro de una

sociedad basada en un sistema de clases que se est haciendo anticuado: el caso de
la ascensin de la burguesa y del proletariado urbano libre en el feudalismo.
2) Las clases de transicin que por el contrario, representan elemento de un conjunto
superado de relaciones de produccin que se prolongan dentro de una nueva forma
de sociedad, donde las clases feudales mantienen una definida importancia dentro de
la estructura social. Cada uno de los dos primeros ejemplos resulta de la aplicacin
de dos esquemas dicotmicos a una forma nica de sociedad histrica.
3) Esta tercera categora incluye dos ejemplos histricos principales: los esclavos del
mundo antiguo y el campesinado independiente del periodo medieval y post medieval.
Estos constituyen grupos de cuasi-clase en el sentido de que se puede decir que
comparten ciertos intereses econmicos comunes, pero cada uno de ellos, por
razones diferentes, se mantienen al margen del conjunto dominante de relaciones de
clase dentro de las sociedades de las que forman parte.
4) Los sectores o subdivisiones de clase. Las clases no son entidades homogneas
respecto a las relaciones sociales a las que dan lugar: Marx distingue varias formas
de diferenciacin dentro de las clases.

Las clases medias son bien del tipo transicional o bien segmentos de las clases principales.
As, la burguesa es una clase media en el feudalismo, antes de ascender al poder. Mientras
que la pequea burguesa, los pequeos propietarios, cuyos intereses son parcialmente
divergentes de los del gran capital, forman lo que Marx algunas veces considera
explcitamente como la clase media del capitalismo.

Mientras que en la mayor parte de las ocasiones Marx habla de clases feudales, en otros
momentos expresa la opinin de que el nacimiento de las clases es en si mismo un
producto de la burguesa.

Mientras que el feudalismo se basa en un sistema clasista, que se ajusta al modelo

abstracto de clases, existen, sin embargo, contrastes importantes entre las clases feudales y
las capitalistas examinadas a nivel concreto. El feudalismo, como el capitalismo, se
construye sobre una relacin de clases dicotmica, centrada, en este caso, en la posesin
de la tierra. La estructura de clases del feudalismo esta mediatizada por los lazos
personales de fidelidad. La expansin del capitalismo, DESTRUYE inexorablemente tanto
los vnculos y la fidelidad feudales como el carcter relativamente cerrado de la comunidad
local. El capitalismo, estimula el crecimiento de los mercados nacionales e internacionales.
2)CAPITALISMO Y DESARROLLO CAPITALISTA:

El modelo abstracto del capitalismo de Marx parte de un difcil problema de la teora

econmica. Se trata del problema de origen de la plusvala. Dado el hecho de que la esencia
del capitalismo se expresa en la relacin de clases ente el capital y el trabajo asalariado, en
virtud de la cual la clase obrera debe vender su fuerza de trabajo a la burguesa a cambio
de sus medios de subsistencia, se deduce de los supuestos del modelo abstracto de clases
de Marx que esta relacin debe basarse en la apropiacin de plusvala por la clase
capitalista.

En el mercado capitalista, la obtencin de plusvala no hay que buscarla en la extraccin

directa del producto, a travs de la apropiacin forzosa o consuetudinaria del trabajo
asalariado: el trabajo se compra y vende segn su valor, en el mercado como cualquier otra
mercanca.

Marx establece una clara conexin entre ciertas caractersticas esenciales de la situacin
de clase del trabajador asalariado y las exigencias estructurales del mercado capitalista. El
capitalismo presupone lo que Marx llama una separacin entre el individuo personal y el
individuo de clase. En el capitalismo el trabajo se considera igual que cualquier otra
mercanca, como un producto que se compra y vende en el mercado.

La plusvala se explica por referencia al hecho de que, como la fuerza de trabajo del obrero
es una mercanca, su costo de produccin puede calcularse exactamente igual que el de
cualquier otra mercanca. Este se obtiene por el costo de proporcionar al trabajador los
suficientes ingresos como para producir y producirse a si mismo. La diferencia entre esto y
el valor total creado por el obrero es el origen de la plusvala.

La constitucin de trabajo en puro valor de cambio es as inherente al funcionamiento del

capitalismo.

El capitalismo descansa en la reciprocidad negativa de la economa y la poltica: la

dominacin de la burguesa como clase se asegura mediante las libertades polticas que
liberan el mercado de los controles polticos, permiten a los hombres disponer de s mismos
el mercado como agentes libres. La misma existencia de estado y de la poltica (en el sentido
q le daba Marx) se fundamenta en las ms ntimas condiciones de la produccin
capitalista.

La relacin entre el capital y el trabajo asalariado implica la creacin de un mercado libre

competitivo tanto en el capital como en el trabajo.
Existen en el modelo abstracto, dos procesos de especial importancia: La incipiente
socializacin de las fuerzas de mercado, que se manifiesta en el crecimiento de las
sociedades annimas, y la polarizacin de las clases, el capital y el trabajo asalariado.

El primero, es fundamental xq supone una transformacin de los mismos principios en los

que se basa el capitalismo. El capitalismo descansa, sobre todo, en la persecucin
individualista del beneficio en el mercado libre, por lo cual la produccin va unida a la
inversin del capital. El mercado capitalista es anrquico en el sentido de que no existe una
organizacin social que medie entre la produccin y el consumo.

En el capitalismo es posible la sobreproduccin, ya que no se produce solo para satisfacer

necesidades reales, sino la capacidad de los consumidores para adquirir las mercancas en
cuestin.

La ocurrencia de crisis y los hundimientos de negocios que stas provocan, proporcionan

un impulso importante hacia la concentracin y centralizacin del capital como se
manifiesta, por una parte, es el crecimiento de las grandes firmas a expensas de empresas
ms pequeas y el nacimiento de bancos estatales, entidades de crdito, etc. La relevancia
de las sociedades annimas se debe a que proporciona una demostracin palpable de que
la industria moderna puede funcionar sin la intervencin directa de la propiedad privada.
Las soc annimas, de este modo, como desarrollo final de produccin capitalista, llevan a
efecto la abolicin del modo de produccin capitalista dentro del propio modo de
produccin capitalista. Pero no obstante representan el surgimiento de un conjunto de
relaciones de produccin totalmente distintas de aquellas que caracterizaban la estructura
original del capitalismo.

En el modelo abstracto de capitalismo, el desarrollo del potencial revolucionario de la clase

obrera est ligado a 3 aspectos de la polarizacin de clases: a) la desaparicin de aquellas
clases y segmentos de clases que complican el sistema principal dicotmico de clases
compuesto por el capital y el trabajo asalariado. B) la progresiva eliminacin de sectores
diversificados dentro de la propia clase obrera c) la creciente disparidad entre la riqueza
material del capital y la del trabajo asalariado.

El avance del capitalismo de come a la clase en transicin y desaparece tambin, la

subclase de la pequea burguesa que se hunde en el proletariado.

El principal fenmeno es la desaparicin del trabajo especializado, la tarea del trabajador

especializado es asumida por la mquina y todo trabajo se ve reducido a operaciones
sencillas y repetitivas.

Las opiniones de marx sobre la 3ra serie de factores la llama tesis de la pauperizacin.
Marx en el capital habla de la acumulacin de riqueza que se crea en uno de los polos de la
sociedad capitalista en comparacin con la acumulacin de la miseria en el otro polo. En el
trabajo asalariado y capital por otra parte, parece entender este contraste como una
cuestin relativa.

Los salarios, dice marx, no pueden sobrepasar las condiciones que proporcionan la
subsistencia bsica del trabajador. El aumento del ejercicio de reserva est relacionado
con esto, dado que este conjunto de mano de obra desempleada constituye un recurso
permanente que los patronos pueden utilizar para disminuir los aumentos salariales del
trabajador en pocas de prosperidad econmica. Es el ejercicio de reserva el que representa
el foco principal de la pobreza absoluta y de la privacin que crea el capitalismo.

El modo de produccin capitalista facilita la formacin de conciencia de clase. Entre estos

se incluyen la concentracin de la clase obreras en zonas urbanas y la creacin de
unidades productivas en gran escala, que proporcionan a los hombres una gran percepcin
de su situacin comn.

La conciencia de clase solo es importante cuando adopta una forma organizada y mas
especficamente una forma poltica. El propio carcter de la democracia burguesa posibilita
unas formas de unin y de organizacin partidista que permiten plantear las
reivindicaciones revolucionarias de la clase obrera.

La comprensin terica de las caractersticas estructurales del mercado capitalista debe

complementarse con estudios histricos de las caractersticas especficas de las sociedades
concretas.