Terra Brasilis (Nova Srie)

Revista da Rede Brasileira de Histria da Geograa e

Geograa Histrica
1 | 2012
Histria da Geografia e Geografia Histrica

A Geografia e o estudo do passado

Conceitos, periodizaes e articulaes espao-temporais
La Geografa y el estudio del pasado: Conceptos, periodizaciones y articulaciones
espacio-temporales
La Gographie et ltude du pass : concepts, priodisations et articulations
spatio-temporels
Geography and the study of the past: concepts, periodization and spatio-
temporal articulations

Marcelo Werner da Silva

Publisher:
Laboratrio de Geograa Poltica -
Universidade de So Paulo, Rede Brasileira
Electronic version de Histria da Geograa e Geograa
URL: http://terrabrasilis.revues.org/246 Histrica
DOI: 10.4000/terrabrasilis.246
ISSN: 2316-7793

Electronic reference
Marcelo Werner da Silva, A Geograa e o estudo do passado , Terra Brasilis (Nova Srie) [Online],
1 | 2012, posto online no dia 05 Novembro 2012, consultado o 30 Setembro 2016. URL : http://
terrabrasilis.revues.org/246 ; DOI : 10.4000/terrabrasilis.246

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Rede Brasileira de Histria da Geograa e Geograa Histrica

 A Geografia e o estudo do passado 1

A Geografia e o estudo do passado

Conceitos, periodizaes e articulaes espao-temporais1
La Geografa y el estudio del pasado: Conceptos, periodizaciones y articulaciones
espacio-temporales
La Gographie et ltude du pass : concepts, priodisations et articulations
spatio-temporels
Geography and the study of the past: concepts, periodization and spatio-
temporal articulations

Marcelo Werner da Silva

O espao a acumulao desigual de tempos

(Milton Santos)

1. A relao entre Geografia e Histria

1 A geografia histrica apresenta um desenvolvimento no-linear dentro da geografia,
intercalando momentos de pleno reconhecimento, com outros em que sua prtica foi
vista como uma excrescncia no seio da cincia geogrfica.
2 Como parte desse no reconhecimento, muitas comunidades acadmicas de geografia,
notadamente do Brasil, parecem ter instalado uma regra informal de que a geografia deve
tratar unicamente do presente. Todo e qualquer estudo relacionado ao passado deveria
ser relegado histria. Isto, na verdade, parece ter funcionado como uma maneira da
geografia garantir um lugar s seu, no amplo espectro das cincias sociais. Para Abreu
(1996, p. 15, grifo nosso), essa lei castradora, pois ...impele a disciplina na direo
exclusiva da interpretao do presente dos lugares, e no no caminho da interpretao
dos lugares..., que pressupe tambm analisar a questo temporal.
3 Para ir ao encontro da interpretao dos lugares, a geografia tem que considerar que as
formas sociais so produtos histricos, resultado da ao humana sobre a superfcie
terrestre, e que expressam a cada momento as relaes sociais que lhe deram origem.

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Nesse sentido, a paisagem manifesta a historicidade do desenvolvimento humano,

associando objetos fixados ao solo e geneticamente datados (MORAES, 1988, p. 15). Ou
como decreta a famosa frase ...o espao a acumulao desigual de tempos (SANTOS,
2004c, p. 9).
4 H. C. Darby, um dos grandes autores da geografia histrica, em seu ensaio On the
relations of geography and history, de 1953 (DARBY, 1991), relaciona as trs
possibilidades de reunir histria e geografia: uma seria a geografia por trs da histria,
em que a geografia seria o pano de fundo, no qual se desenrolariam os acontecimentos
histricos. Outra seria a histria por trs da geografia, em que o autor identifica duas
dificuldades para diferenciar histria e geografia. Em primeiro lugar, como fixar um
limite para a geografia do tempo presente? O presente pode ser identificado como camada
mais ou menos fina. Considerando que esse limite arbitrrio, quando termina a
geografia e comea a histria? Nesse sentido Darby (1991, p. 39) considera que toda
geografia geografia histrica, atual ou potencial. A segunda razo est ligada ao fato
que as caractersticas das paisagens, no so apenas resultado da ao natural, mas de
sucessivas geraes de habitantes.
5 Por fim, para Darby a terceira possibilidade de reunir histria e geografia o estudo de
geografias passadas. Neste sentido, identificado com a geografia histrica, essa buscaria
realizar uma geografia no tempo, reconstruindo as geografias do passado. Pretendendo
retraar o passado, o faz assentada no presente, isto , a partir do momento em que
escrita. Enfrenta ento o desafio de ...discernir, atravs de uma geografia retrospectiva, o
que, num dado ponto do passado, era, ento, o presente (SANTOS, 2004, p. 51). Ou seja,
identificar o que Abreu (2000, p. 18), inspirado em Mackinder e Darby, chama de
presente de ento.
6 Para Philo (1996, p. 270),
...a importncia da geografia histrica fazer com que uma sensibilidade geogrfica
seja introduzida no estudo de todos esses fenmenos do passado econmicos,
sociais, polticos ou qualquer outro que so a prpria substncia da histria e que
atraram a ateno dos historiadores (como tambm a de outros estudiosos das
cincias sociais e das humanidades).
7 Portanto, apesar de alimentada pela histria, a geografia histrica no se confunde com
ela, distinta que em termos de preocupaes e natureza das anlises.

2. Uma proposta de metodologia em Geografia

Histrica
8 Se como muitos defendem, a geografia s estuda o presente, o que a geografia histrica
faz estudar o presente que existiu em algum momento do que hoje passado. E pode
fazer isto sem deixar de ser geografia: As anlises complexas e abrangentes que a
disciplina vem fazendo para compreender o momento atual de globalizao podem
tambm ser feitas para os tempos passados, bastando para isso que faamos as necessrias
correes metodolgicas (ABREU, 1996, p. 15).
9 necessrio ento seguir certas regras metodolgicas que no necessitam ser seguidas
quando se estuda o presente:
Dentre as regras fundamentais que permitem que estudemos o passado, citaremos
aqui apenas trs. A primeira a que preconiza que se as categorias de anlise da
geografia so universais, as variveis que as operacionalizam no o so; da

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precisamos estar sempre atentos adequao destas ltimas para o entendimento

do passado. Variveis no trafegam impunemente no tnel do tempo, s as
categorias de anlise podem faz-lo. A segunda regra, por sua vez, indica que s se
pode entender o presente de ento se pudermos contextualiz-lo. Embora
informado pelo presente, o passado no o presente. Da, para compreend-lo, h
que se investir muito em pesquisa indireta, via leitura do que j foi produzido sobre
o tempo que se decidiu estudar, e tambm em pesquisa direta, realizada nas mais
diversas instituies de memria (...)
Finalmente, h tambm que levar em conta que as geografias do passado trabalham,
no com o passado propriamente dito, mas com os fragmentos que ele deixou. Por
isso, preciso sempre desconfiar dos vestgios que encontramos, pois os
documentos no so neutros, isto , incorporam estruturas de poder (...). Por outro
lado, h tambm que tentar dar conta do que no deixou vestgios, mas que
sabemos que ocorreu ou que deve ter ocorrido (ABREU, 2000, p. 18).
10 Vasconcelos (1999, p. 17) tambm defende essa viso, e analisa a utilizao de categorias e
conceitos atuais no estudo da cidade escravista brasileira. Para ele, em princpio, as
categorias e conceitos de uma disciplina tm aplicao universal no seu conjunto, com a
ressalva que estes devem ser utilizados como instrumentais tericos de fato e no simples
ornamentos conceituais.
11 Portanto, para estudar e interpretar os espaos do passado fundamental definir quais os
conceitos e variveis adequados anlise do tempo que se decidiu estudar, procurando
recuperar o quadro referencial maior daquele lugar, naquele tempo, ou seja, o seu
enquadramento espao-temporal (ABREU, 1998, p. 94).
12 Neste resgate das geografias do passado, a geografia no deve se limitar em realizar
somente o resgate das antigas formas morfolgicas, apesar de sua importncia na
recuperao da produo material das sociedades do passado (ABREU, 1996, p. 13-14). H
que relacion-las aos sujeitos que s construram. Para tanto, necessrio considerar que
no estudo do espao, alm das formas espaciais, que tm uma bvia dimenso material,
tambm devemos atentar, por um lado, a ...uma dimenso dos comportamentos
obrigatrios, que so as formas jurdicas e as formas sociais, e de outro lado com o
tempo, tal como ele se d nas diferentes escalas de sua existncia, ainda que tenhamos
freqentemente dificuldade em precis-la (SANTOS, 1997, p. 68, grifo nosso).

2.1 A empiricizao do tempo e a idade dos lugares

13 Segundo Santos (2004), para trabalhar conjuntamente com o tempo e o espao

necessrio trat-los segundo parmetros comparveis. Como o espao concreto,
necessrio que o tempo tambm o seja, realizando-se ento a empiricizao do tempo, o
que pode ser realizado atravs das tcnicas. Segundo Santos (2004, p. 29),
...a principal forma de relao entre o homem e a natureza, ou melhor, entre o
homem e o meio, dado pela tcnica. As tcnicas so um conjunto de meios
instrumentais e sociais, com os quais o homem realiza sua vida, produz e, ao mesmo
tempo, cria espao. Essa forma de ver a tcnica no , todavia, completamente
explorada (...)
Um inventrio dos estudos empreendidos sobre a tcnica deixa ver que esse
fenmeno freqentemente analisado como se a tcnica no fosse parte do
territrio, um elemento de sua constituio e da sua transformao
14 Entretanto, h que considerar, que o ideal tratar a tcnica no plural, pois ...a noo de
sistema inseparvel da idia de tcnica (SANTOS, 2004, p. 175). So precisamente as
tcnicas que distinguem as pocas, pois cada poca tem suas prprias formas de fazer: Os

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sistemas tcnicos envolvem formas de produzir energia, bens e servios, formas de

relacionar os homens entre eles, formas de informao, formas de discurso e
interlocuo (SANTOS, 2004, p. 177).
15 Para realizar a empiricizao do tempo atravs das tcnicas necessrio considerar que
sua participao no espao decisiva, podendo ser vistas como uma medida de tempo:
A tcnica entra aqui como um trao de unio, historicamente e
epistemologicamente. As tcnicas, de um lado, do-nos a possibilidade de
empiricizao do tempo e, de outro lado, a possibilidade de uma qualificao
precisa da materialidade sobre a qual as sociedades humanas trabalham. Ento, essa
empiricizao pode ser a base de uma sistematizao, solidria com as
caractersticas de cada poca. (...)
As tcnicas so datadas e incluem tempo, qualitativamente e quantitativamente. As
tcnicas so uma medida de tempo: o tempo do processo direto de trabalho, o
tempo da circulao, o tempo da diviso territorial do trabalho e o tempo da
cooperao (SANTOS, 2004, p. 54, grifo do autor).
16 A tcnica proporciona a materializao do tempo porque toda tcnica traz histria
embutida:
Na realidade, toda tcnica histria embutida. Atravs dos objetos, a tcnica
histria no momento da sua criao e no de sua instalao e revela o encontro, em
cada lugar, das condies histricas (econmicas, socioculturais, polticas,
geogrficas), que permitiram a chegada desses objetos e presidiram sua operao.
A tcnica tempo congelado e revela uma histria (SANTOS, 2004, p. 48).
17 As tcnicas so ento implantadas no espao, fazendo com que o espao passe a ser
formado por vrios e distintos objetos tcnicos. Por exemplo, o espao do trabalho
contm tcnicas, no s de trabalho, mas autorizaes para fazer isto ou aqui, desta ou
daquela forma, neste ou naquele ritmo, segundo esta ou outra sucesso. Podemos ento
dizer que tudo isso tempo (SANTOS, 2004, p. 55).
18 A realizao do trabalho atravs da incorporao progressiva de novas tcnicas, em
qualquer poca que estivermos considerando, pressupe uma forma de diviso do
trabalho, que muda a cada momento histrico. Segundo Santos (2004, p. 136), essa
... uma lei geral. Em cada lugar, em cada subespao, novas divises do trabalho
chegam e se implantam, mas sem excluso dos restos de divises do trabalho
anteriores. Isso, alis, distingue cada lugar dos demais, essa combinao especfica
de temporalidades, diversas. Em outra situao, consideremos, apenas, para fins
analticos, que, dentro do todo, em uma dada situao, cada agente promove sua
prpria diviso do trabalho. Num dado lugar, o trabalho a somatria e a sntese
desses trabalhos individuais a serem identificados de modo singular em cada
momento histrico.
19 Por isso, cada diviso do trabalho cria um tempo prprio, diferente do anterior. Esse
tempo ganha concretude apenas na sua interpretao ativa pelos diversos agentes
sociais: ... assim que, a partir de cada agente, de cada classe ou grupo social, se
estabelecem as temporalidades (interpretaes, isto , formas particulares de utilizao
daquele tempo geral, temporalidades prticas no dizer de J.-P. Sartre) que so a matriz
das espacialidades vividas em cada lugar (SANTOS, 2004, p. 136).
20 O tempo da diviso do trabalho seria o tempo do Modo de Produo.
Aqueles elementos definidores do modo de produo seriam a medida geral do
tempo, qual se referem, para serem contabilizados, os tempos relativos aos
elementos mais atrasados, heranas de modos de produo anteriores. Visto em
sua particularidade isto , objetivado e, portanto, com a sua cara geogrfica, o

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tempo, ou melhor, as temporalidades, conduzem noo de formao socioespacial

(SANTOS, 2004, p. 136).
21 Portanto ao serem implantadas em um lugar, as tcnicas (no plural) so redefinidas por
este lugar. Cada objeto ou ao que se instala, o faz em um tecido pr-existente, e seu
valor real encontrado no funcionamento concreto do conjunto. Do mesmo modo, a
presena de uma nova tcnica tambm modifica os valores pr-existentes, formando
ento uma espcie de tempo do lugar, de um tempo espacial, que configura tambm a
idade de um lugar (SANTOS, 2004, p. 59, grifo nosso).
...o espao se caracteriza, entre outras coisas, pela diferena de idade entre os
elementos que o formam. Isso vlido para todos os tipos de subespao, no
importando a escala (...).
Se ampliarmos a escala de nossa observao dimenso de um continente ou se a
restringirmos ao tamanho da clula territorial mais minscula, jamais
encontraremos elementos sincrnicos. Cada varivel hoje presente na
caracterizao de um espao aparece com uma data de instalao diferente, pelo
simples fato de que no foi difundida ao mesmo tempo; por isso cada lugar se
distingue por uma datao diferente de suas variveis constitutivas. Em cada
continente, pas, regio ou subespao, cada lugar representa a soma de aes
particulares inicialmente localizadas em perodos diferentes. A presena simultnea
de variveis com idades to diversas d como resultado que a combinao
caracterstica de cada lugar nica (SANTOS, 2004d, p. 257-258, grifo do autor).
22 Essa combinao especfica, formada em cada lugar, consiste em uma materialidade
artificial, que pode ento ser datada por intermdio das diversas tcnicas: da produo,
do transporte, da comunicao, do dinheiro, do controle, da poltica, etc. Sendo um
fenmeno histrico, pode-se identificar o momento de sua implantao, nas diversas
escalas: local, nacional ou mundial (SANTOS, 2004, p. 57).
23 Portanto, ...a cada lugar geogrfico concreto corresponde, em cada momento, um
conjunto de tcnicas e de instrumentos de trabalho, resultado de uma combinao
especfica que tambm historicamente determinada (SANTOS, 2004, p. 56). Desse modo,
tem-se a correspondncia entre, por exemplo, a implantao de um grande sistema
tcnico e o lugar geogrfico de instalao, dando conta das mltiplas relaes e
influncias que se estabelecem entre a tcnica que se implanta e o lugar de implantao.
24 Desse que modo constata-se que atravs da empiricizao do tempo, proposta por Milton
Santos, podemos identificar os lugares pela implantao diferencial e no simultnea das
tcnicas, pelo acmulo sempre diverso de modos de produo dominantes e subalternos,
o que configura um mtodo para se estudar o tempo relacionando-o ao lugar, levando
datao diferencial dos lugares. O que nos conduz determinao de recortes temporais,
atravs do recurso das periodizaes.

2.2 Periodizaes e Recortes Temporais

25 Em cada lugar encontramos simultaneamente a diacronia, ou eixo das sucesses, a

sincronia, ou eixo das coexistncias, o tempo das diversas aes/diversos atores. Nas
palavras de Santos (2004, p. 159),
...em cada lugar, os sistemas sucessivos do acontecer social distinguem perodos
diferentes, permitindo falar de hoje e de ontem. Este o eixo das sucesses. Em
cada lugar, o tempo das diversas aes e dos diversos atores e a maneira como
utilizam o tempo social no so os mesmos. J no viver comum de cada instante, os

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eventos no so sucessivos, mas concomitantes. Temos aqui o eixo das coexistncias

(SANTOS, 2004, p. 159).
26 No espao geogrfico as temporalidades no so as mesmas para os diversos agentes
sociais, porm elas acontecem simultaneamente:
...constatamos, de um lado, uma assincronia na seqncia temporal dos diversos
vetores e, de outro lado, a sincronia de sua existncia comum, num dado momento.
O entendimento dos lugares, em sua situao atual [ou retrospectiva, em se falando
de geografia histrica] e em sua evoluo, depende da considerao do eixo das
sucesses e do eixo das coexistncias (SANTOS, 2004, p. 159).
27 Portanto, no espao que os dois eixos se unem, formando ento uma unidade espao-
temporal:
O tempo como sucesso, o chamado tempo histrico, foi durante muito tempo
considerado como uma base do estudo geogrfico. Pode-se, todavia, perguntar se
assim mesmo, ou se, ao contrrio, o estudo geogrfico no muito mais essa forma
de ver o tempo como simultaneidade: pois no h nenhum espao em que o uso do
tempo seja idntico para todos os homens, empresas e instituies. Pensamos que a
simultaneidade das diversas temporalidades sobre um pedao da crosta da Terra
que constitui o domnio propriamente dito da Geografia. Poderamos mesmo dizer,
com certa nfase, que o tempo como sucesso abstrato e o tempo como
simultaneidade o tempo concreto j que o tempo da vida de todos. O espao
que rene a todos, com suas mltiplas possibilidades, que so possibilidades
diferentes de uso do espao (do territrio) relacionadas com possibilidades
diferentes de uso do tempo (SANTOS, 2004, p. 159-160).

Figura 1: O eixo das sucesses e o eixo das coexistencias

Fonte: Elaborao do autor.

28 A interseco, em determinado lugar, do eixo das sucesses com o eixo das coexistncias,
d lugar a diversos perodos (ver figura 1). A periodizao uma das maneiras de analisar
o tempo na geografia e outras cincias sociais. Atravs delas, procura-se identificar
segmentos homogneos do tempo histrico, em que as variveis se mantm em relativo
equilbrio no interior de uma mesma combinao de elementos de ordem econmica,
social, poltica e moral, constituindo um sistema (SANTOS, 2004b, p. 31-33). Esse sistema
constitui a totalidade social, que formada por uma combinao das instncias
econmica, jurdico-poltica e ideolgica da sociedade que se articulam no conceito de
formao socioespacial.
29 Ocorre, porm, que no necessariamente cada instncia esteja no mesmo tempo da outra,
compartilhando a mesma temporalidade. Para Corra (1987, p. 39-40), ...as trs
instncias entrecruzam-se e completam-se atravs de diferentes modos. Um deles assume
uma expresso fenomnica, a organizao espacial, que pode ser tambm periodizada.

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Assim como possvel falar do feudalismo, tambm o da organizao espacial feudal

(CORRA, 1987, p. 40). Para esse autor, a periodizao pode ser definida ...como uma
operao intelectual que permite definir os tempos histricos, onde em cada um deles o
pesquisador torna visvel e inteligvel (...) a forma especfica da existncia da totalidade
social (CORRA, 1987, p. 40).
30 Como o desenvolvimento humano acontece pela sucesso das diversas tcnicas de
relacionamento humano e dos grupos humanos com a natureza, cada um desses perodos
representa uma modernizao (tecnolgica), ou seja,
...a generalizao de uma inovao vinda de um perodo anterior ou da fase
imediatamente precedente. A cada modernizao, o sistema tende a desdobrar sua
nova energia para os subsistemas subordinados. Isto representa uma presso para
que, nos subsistemas atingidos, haja tambm modernizao. No sistema
dominado, aqui chamado subsistema, as possibilidades de inovao esto abertas,
assim, s variveis que foram objeto de modernizao no sistema dominante
(SANTOS, 2004b, p. 31, grifo do autor).
31 Para entendermos as periodizaes necessrio discutir a noo de evento. Para Milton
Santos (2004), os eventos mudam as coisas e transformam os objetos, dando-lhes novas
caractersticas. No h evento sem ator e sem sujeito. Os eventos histricos supem a
ao humana. De fato, evento e ao so sinnimos (SANTOS, 2004, p. 147).
32 Porm o evento sempre presente, mas no necessariamente instantneo, decorrendo da
a idia de durao, lapso de tempo em que determinado evento eficaz. O evento ento
teria uma durao natural, decorrente do prprio evento e uma durao organizacional,
como no caso de leis e regras que interferem na durao dos eventos. Como exemplo de
eventos naturais poderamos citar uma enchente, um terremoto e como eventos sociais e
histricos, a chegada de um trem, um comcio, um golpe de Estado, etc. (SANTOS, 2004, p.
148-149).
33 Porm o evento tambm tem uma extenso ou espacialidade, uma rea de ocorrncia, o
que facilmente perceptvel para eventos naturais, como por exemplo, a rea atingida
por uma inundao ou uma furao. J para eventos sociais essa delimitao mais difcil,
mas pode ser, por exemplo, a rea de presena de determinado produto agrcola (SANTOS,
2004, p. 150). Para esse autor, ...considerando o tempo no apenas como transcurso ou
intensidade, mas, igualmente, como extenso ou espacialidade, diro outros ficamos
perto de entender, de um ponto de vista geogrfico, essa noo de extenso de um evento,
j referida por Whitehead (1919) e outros filsofos (SANTOS, 2004, p. 150).
34 Aqui entraria a noo de escala: a escala das foras operantes, dos eventos como fluxos e a
escala da rea de ocorrncia. Segundo Milton Santos (2004, p. 152, grifo do autor), ...a
palavra escala deveria ser reservada a essa rea de ocorrncia e nesse sentido que se
pode dizer que a escala um dado temporal e no propriamente espacial, ou, ainda
melhor, que a escala varia com o tempo, j que a rea de ocorrncia dada pela extenso
dos eventos. Por fim ...a conexo existente entre os objetos dada pelos eventos, isto ,
o tempo se fazendo emprico, para poder encontrar os objetos (SANTOS, 2004, p. 158).
35 A esse perodos podemos chamar de recortes temporais. Estaville Jr. (1991, p. 310),
apresenta diversas formas de organizar o tempo para estudar relaes espaciais (ver
figura 2).
36 Na figura 2a aparece o recorte temporal simples (cross section-past), em que um tempo
particular selecionado por sua importncia histrica ou por haver disponibilidade ou
significncia de fontes materiais sobre o espao analisado. Pode se referir a um ano ou um

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sculo, e uma tentativa de recriar o presente histrico, o presente como existiu em

algum momento do passado. Apresenta a vantagem de uma estrutura temporal esttica,
permitindo simplicidade, economia e facilidade na organizao da pesquisa,
proporcionando que as relaes espaciais possam ser explanadas com relativa preciso. A
desvantagem que, ao no considerar as transformaes no interior do recorte, acaba
tornando-se um mtodo de antiqurio. Outra desvantagem que, inferir processos
atravs de padres espaciais congelados no tempo, pode conduzir a explanaes errneas
(ESTAVILLE JR., 1991, p. 310-312).
37 J no mtodo retrospectivo ou refletivo (cross section-relic, ver figura 2b), so utilizadas
as relquias do passado que permaneceram no presente, sendo a obsolescncia funcional o
critrio mais importante para determinar a caracterstica de relquia2. utilizado para
recriar geografias passadas a partir de seus vestgios encontrados na paisagem atual
(ESTAVILLE JR., 1991, p. 312-313). Apesar de ser um mtodo interessante para trabalhar
com as paisagens geogrficas, apresenta a desvantagem que, se o nmero de relquias for
pequeno, pode prejudicar a reconstruo de geografias passadas.
38 J os recortes sincrnicos (figura 2c) so uma extenso do recorte temporal simples,
demonstrando mudanas de um tempo a outro. So a soma de dois ou mais recortes
temporais simples. Pode ser utilizado atravs de aproximaes progressivas, de um tempo
no passado para um mais contemporneo, ou atravs de aproximaes regressivas, do
mais atual para o mais antigo. Apresenta como principal vantagem a possibilidade de
analisar as mudanas de um momento a outro, permitindo comparaes temporais e
anlises de certos processos. Como desvantagem, a utilizao de poucas sees restringe o
entendimento do processo. De outra forma eventos ocorridos fora das sees analisadas
so apenas inferidos, podendo conduzir a erros de interpretao. Por ltimo, a taxa de
mudana dos fenmenos observados pode variar, acarretando dificuldades de
organizao e perda de informao nos recortes analisados (ESTAVILLE JR., 1991, p.
312-314).
39 J nas subsees diacrnicas (figura 2d), so isoladas relaes espaciais de fenmenos
particulares, analisando o fluxo contnuo de um evento atravs de um tempo
relativamente longo de tempo at outro momento distinto. Podem ser organizados
progressivamente ou regressivamente. Apresenta a vantagem de proporcionar excelente
anlise do processo e das interaes, como se a realidade fosse mostrada como em um
filme, com um aparente continuum de movimento. A desvantagem desse mtodo que, ao
procurar mostrar cadeias de eventos contnuas, exigiria muitas inferncias devido
escassez de dados. Outra desvantagem que, devido quantidade de possveis fenmenos
e a prolongados perodos de tempo envolvidos na observao, o nmero de fenmenos
considerados costuma ser pequeno. Tambm as taxas evolucionrias dos fenmenos em
observao podem variar, gerando dificuldades de entendimento processual. Por ltimo,
a organizao temporal diacrnica pode conduzir crtica: isto realmente geografia ou
alguma forma de histria? (ESTAVILLE JR., 1991, p. 312-314).
40 At aqui estivemos analisado as diferentes maneiras de realizar recortes temporais
sincrnicos ou diacrnicos. Porm ambos apresentam problemas. Os recortes sincrnicos,
ao procurarem estabelecer intervalos de tempo com pequenas transformaes, poderiam
levar a um olhar rpido sobre eventos no exatamente os mais significativos. No caso
oposto, a anlise diacrnica, procura analisar fenmenos atravs do tempo, porm o
nmero de fenmenos analisados poderiam ser insignificantes para captar a estrutura
espacial (ESTAVILLE JR., 1991, p. 315-317).

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Figura 2: A organizao do tempo para analisar relaes espaciais segundo Estaville Jr.

Fonte: ESTAVILLE JR. (1991).

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41 A discusso entre sincronia e diacronia pode ser associada quela que analisa padres
(espaciais) e processos (temporais). Padres so quadros congelados de processos, assim
como processos so padres atravs do tempo (ESTAVILLE JR., 1991, p. 317-319).
42 A dvida ento de carter metodolgico: os gegrafos deveriam pontuar descobertas e
explanaes de padres espaciais atravs do tempo (geografia das mudanas) ou procurar
o entendimento espacial de fenmenos atravs de seu desenvolvimento temporal
(mudanas geogrficas). A resposta se encontra dentro do que pode ser
metodologicamente chamado de barganha espao-tempo (space-time trade-off),
diminuindo o movimento dos fenmenos atravs do tempo e aumentando a preciso da
anlise espacial, bem como, aumentando o movimento dos fenmenos atravs do tempo e
aumentando a preciso da anlise processual (ESTAVILLE JR., 1991, p. 319).
43 O primeiro, certamente um recorte sincrnico em busca de padres espaciais. O segundo,
diacrnico, acentuando o processo de desenvolvimento. Por outro lado, ontologicamente,
espao e tempo esto inalteravelmente unidos o que possibilita utilizar fora de ambas
as estratgias para investigar tanto padres espaciais como processos. Para mitigar a
barganha espao-tempo, os gegrafos histricos desenvolveram estratgias
metodolgicas que unem os recortes sincrnicos com sub-sees diacrnicas: tanto
podem ser utilizados recortes sincrnicos unidos diacronicamente (figura 2e), como
estudar diacronicamente padres espaciais, partindo do passado at chegar ao padro
analisado ou partindo de um padro do passado estudando-se diacronicamente seu
desenvolvimento at um prximo padro espacial (figura 2f) (ESTAVILLE JR., 1991, p. 319).
44 A vantagem da abordagem sincrnica-diacrnica possibilitar o estudo conjunto da
estrutura e do processo. Como o recorte sincrnico congela um padro espacial, perde-se
informao referente ao processo, situao que se inverte ao utilizar-se a anlise
diacrnica, pois temos muita informao referente ao processo, porm perde-se
informao a respeito dos padres espaciais (ESTAVILLE JR., 1991, p. 315-322).
45 Apresentamos at aqui as diversas formas de relacionar tempo e espao, como o tempo
ganha concretude em sua relao com o espao e como organizar o tempo para analisar
relaes espaciais. necessrio agora analisar as formas geogrficas de realizar os
recortes espaciais, que se articulam atravs da escala geogrfica, ainda mais que, h mais
de quinhentos anos a humanidade vive uma progressiva globalizao de suas relaes
econmicas, sociais e culturais.

2.3 Os Recortes Espaciais

46 A interpretao geogrfica da realidade pressupe a utilizao de recortes espaciais e sua

articulao atravs do conceito de escala. A escala no se refere unicamente
representao cartogrfica, mas sua problematizao como ...uma estratgia de
aproximao do real (CASTRO, 1995, p. 118). Atravs da escala delimitamos o campo
emprico da pesquisa, ou seja, delimitamos ...os fenmenos que do sentido ao recorte
espacial objetivado (CASTRO, 1995, p. 120).
47 O que ocorre sincronicamente em um lugar tambm determinado pelo que ocorre em
outras escalas, seja a nacional, seja a mundial.. Seria a associao entre um tempo interno
(do lugar) e um tempo externo (do mundo) (SANTOS, 2004, p. 52). Portanto necessrio
realizar a articulao entre as diversas escalas envolvidas no estudo de determinado rea
ou determinado recorte temporal.

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 A Geografia e o estudo do passado 11

48 Para estudar a escala dos Estados Nacionais e tambm de unidades polticas

administrativas estaduais e at municipais, utilizamos o j citado conceito de Formao
Socioespacial3, que diz respeito reunio em dado lugar de diversas variveis de modo
particular. A categoria de Formao Econmica Social [da qual derivou a categoria de
formao socioespacial] assim extremamente til ao estudo de uma realidade nacional
pela fato de que no se aplica Sociedade considerada em um sentido geral, mas a uma
sociedade precisa, cuja especificidade e particularismos devem ser realados... (SANTOS,
2004d, p. 243, grifo do autor).
49 Essas diversas sociedades materializadas como Estados Nacionais, unem-se em uma escala
mundial ou global. Para analis-la utilizamos a formulao de Immanuel Wallerstein, de
que o mundo se rene no moderno sistema mundial, termo que designa a formao de
uma economia-mundo capitalista, cuja gnese ...se situa na Europa no final do sculo XV;
que, de l para c, (...) se expandiu no espao at cobrir todo o planeta no final do sculo
XIX; e que ainda engloba a Terra inteira (WALLERSTEIN, 2001, p. 18).
50 Forma-se uma economia-mundo, porque no moderno sistema mundial nenhum Estado
Nacional tem fora, sozinho, para impor uma centralizao poltica e estabelecer um
imprio-mundo. Por isso temos, na verdade, um sistema interestatal, com os Estados
Nacionais mais fortes, atravs de mecanismos polticos, diplomticos e militares,
concentrando atividades ditas centrais em seus territrios. No entanto, historicamente
constatamos que o balano de foras do sistema interestatal leva hegemonia de um
estado central, que podemos associar ao conceito de imperialismo. Imperialismo porque
essa hegemonia leva dominao de fato de regies perifricas, ainda que no de direito.
Segundo Arrighi (1996, p. 27), ...o conceito de hegemonia mundial (...) refere-se
especificamente capacidade de um Estado exercer funes de liderana e governo sobre
um sistema de naes soberanas.
51 Para Arrighi (1996) e Arrighi e Silver (2001), existiram trs hegemonias dentro do
capitalismo histrico: a holandesa, a inglesa e a norte-americana. Essas hegemonias no
campo poltico e tambm militar se ligam ao que Arrighi (1996) chama de ciclos
sistmicos de acumulao, que representam a observao emprica da alternncia entre
pocas de expanso material, com pocas de expanso financeira. Os ciclos sistmicos
geralmente se superpem e duram sempre mais de um sculo, por isso a idia de sculo
longo, que o autor toma como unidade temporal bsica na anlise dos processos
mundiais de acumulao de capital. O sculo longo se associa formulao de Fernand
Braudel (1990) de longa durao.
52 O prprio tempo tambm expressaria uma relao de dominao e dependncia. H,
pois, tempos dentro do tempo, tempos hegemnicos e tempos subalternos, o tempo dos
que controlam a vida produtiva e a vida social e o tempo dos que vivem em funo desse
controle. H um tempo desigual das diversas empresas segundo sua fora e um tempo
desigual dos diversos homens, segundo o seu lugar no processo produtivo (SANTOS,
1989, p. A-3).
53 A economia-mundo apresenta certas caractersticas, sintetizadas a seguir:
1. a acumulao incessante do capital como sua fora motriz;
2. uma diviso axial do trabalho em que h uma tenso centro-periferia de natureza
tal que existe alguma forma de troca desigual [...] que tem carter espacial;
3. a existncia estrutural de uma zona semi-perifrica;
4. o papel amplo e contnuo do trabalho no-assalariado ao lado do trabalho
assalariado;

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 A Geografia e o estudo do passado 12

5. a correspondncia entre as fronteiras da economia-mundo capitalista e as de um

sistema-inter-estados formado por Estados soberanos;
6. a localizao dessa economia-mundo capitalista antes do sculo XIX,
provavelmente no sculo XVI;
7. a idia de que essa economia-mundo capitalista comeou numa parte do globo
(em larga medida na Europa) e mais tarde expandiu-se a todo o globo mediante um
processo de sucessivas incorporaes;
8. a existncia nesse sistema-mundo de Estados hegemnicos cujos perodos de
hegemonia plena ou inconteste foram contudo relativamente breves;
9. o carter no-primordial de Estados, grupos tnicos e famlias, todos eles em
constante processo de criao e recriao;
10. a importncia fundamental do racismo e do sexismo como princpios
organizadores do sistema;
11. o surgimento de movimentos anti-sistmicos que solapam e reforam
simultaneamente o sistema;
12. um padro contendo tantos ritmos cclicos como tendncias seculares que d
corpo s contradies inerentes do sistema e explica a crise sistmica em que hoje
vivemos (WALLERSTEIN, 2006, p. 307).
54 Condensando essas caractersticas, podemos dizer que a economia-mundo se caracteriza
por uma diviso do trabalho integrada atravs de um mercado (mundial) e no por uma
unidade poltica central. A noo de diviso social do trabalho tem alm de seu carter
funcional, uma dimenso espacial. Atravs de um paralelo com a teoria marxista que
explica a distribuio desigual do produto do trabalho entre classes sociais, aqui se
estende esta preocupao da diviso do produto distribuio desigual entre as regies
que participam da produo mundial. Portanto, paralelamente diviso social do
trabalho, tambm existe uma diviso mundial do trabalho, definindo assimetrias que
configuram uma diviso axial do trabalho, com certas regies centrais absorvendo, no
s o excedente gerado por seus trabalhadores, mas tambm uma parcela do excedente
gerado pelos trabalhadores das regies perifricas. O mecanismo de atuao dessa diviso
do trabalho se d atravs do estabelecimento de cadeias de mercadorias, geralmente
relacionadas ao comrcio de longa distncia, incorporando vrias regies e perpassando
as fronteiras nacionais. Na aplicao de estratgias monopolistas, as empresas dos pases
centrais, contam com o apoio de seus Estados Nacionais para minar rivais
economicamente mais fortes de outros Estados (mercantilismo). Com isso obtm o
controle sobre as etapas mais rentveis das cadeias de mercadorias (o que se relaciona
com os conceitos de hegemonia e imperialismo) (ARIENTI e FILOMENO, 2004, p. 5-7).
55 Esta diviso axial do trabalho continuamente reproduzida, na medida em que passa a
operar uma fora centrpeta, fortalecendo os mecanismos de troca desigual. A
distribuio do excedente determinada, portanto, no apenas pela distribuio desigual
de vantagens econmicas (dotao de valores desigual e diferenas tecnolgicas e
organizacionais), mas principalmente por relaes de foras em que se confrontam as
burguesias nacionais e seus respectivos Estados. A chamada troca desigual funciona
atravs da aliana dos capitalistas com o poder poltico.
56 Essa troca se d no nvel dos grandes capitalistas que tem poder de influncia junto ao
poder poltico, e se distinguem dos pequenos comerciantes que fazem as trocas
cotidianas do mercado e dos intermedirios e atravessadores (BRAUDEL, 1987, p.
45-49).
57 Portanto, historicamente, capitalistas e Estados organizam o processo de produo
mundial entre as vrias regies geogrficas em busca de uma concentrao de atividades

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 A Geografia e o estudo do passado 13

monopolistas em determinadas regies, tornando-as centrais (que podem coincidir com

territrios de Estados Nacionais). Por outro lado, as atividades sem condies de escapar
da concorrncia de seus competidores e da troca desigual dos monopolistas de outras
regies, se tornam perifricas (que podem coincidir com territrios de Estados Nacionais
ou mesmo continentais) (ARIENTI e FILOMENO, 2004, p. 7).
58 Aqui encontramos paralelo com a teorizao marxista do desenvolvimento desigual,
porm, combinado. A condio perifrica ou semi-perifrica leva superexplorao dos
trabalhadores dessas regies:
O capitalista em atividade perifrica e integrado ao sistema mundial ao mesmo
tempo explorador e explorado, na medida que parte do excedente que ele extrai de
seus trabalhadores transferida aos capitalistas do centro. Para garantir uma taxa
de lucro compatvel com sua sobrevivncia no sistema deve recorrer a
superexplorao dos seus trabalhadores, mesmo quando esto em uma relao de
produo tipicamente capitalista (ARIENTI e FILOMENO, 2004, p. 9).
59 articulao espacial, que se expressa na diviso internacional do trabalho, se soma uma
articulao temporal, o que nos permite falar em uma articulao espao-temporal. Como
exemplo o tempo da revoluo industrial inglesa se expande para outras reas, como o
Brasil. Chegando aqui, se articula com temporalidades pr-capitalistas, formando algo
nico, uma formao socioespacial.

Consideraes finais
60 Com as anlises efetuadas, pensamos ter demonstrado uma proposio vivel para
fundamentar estudos de Geografia Histrica. Este trabalho, que apesar de contar com um
acmulo de discusses, se encontra em constante aprimoramento, tal qual a vida social
que se desenrola de modo processual. Nessa perspectiva ele deve ser avaliado, pois
sempre podero ser incorporados novos autores e abordagens.
61 Atravs das periodizaes e do estabelecimento de recortes temporais, podemos trabalhar
com o tempo de maneira satisfatria, tanto na Geografia Histrica, como na Geografia em
geral. A empiricizao do tempo atravs das tcnicas permite a datao dos lugares, em
uma perspectiva totalmente geogrfica.
62 Concomitantemente, devemos sempre considerar que em estudos geogrficos
necessrio estabelecer de maneira apropriada os recortes espaciais e sua necessria
articulao com as demais escalas geogrficas com que se relaciona.
63 A abordagem adotada de realizar recortes espaciais e temporais permite estabelecer
articulaes espao-temporais, simultaneamente sincrnicas e diacrnicas, contribuindo
para a anlise simultnea de padres espaciais, bem como de processos temporais.

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 A Geografia e o estudo do passado 14

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NOTES
1. O presente artigo foi originalmente redigido como parte de tese de doutorado intitulada A
Formao de Territrios Ferrovirios no Oeste Paulista, 1868-1892 (SILVA, 2008), defendida no
Programa de Ps-Graduao em Geografia da Universidade Federal do Rio de Janeiro, sob a
orientao do Prof. Dr. Maurcio de Almeida Abreu, a quem dedicamos o presente trabalho.
Incorpora tambm contribuies de dissertao de mestrado (SILVA, 2002), bem como o
resultado de discusses realizadas no contexto do Grupo de Estudos de Geografia Histrica (UFF/
PUCG).
2. Apesar de possveis divergncias quanto ao critrio de determinao, pode ser associada
noo de rugosidade de Milton Santos.
3. Alguns autores preferem a utilizar apenas Formao Espacial (Ver MOREIRA, 2011, p. 75-79).

ABSTRACTS
Apontamos aqui alguns elementos para a discusso de uma proposta terico-metodolgica para
estudos de geografia histrica. Ao defender a vinculao da Geografia Histrica Geografia,
utilizamos suas ferramentas terico-conceituais, com as devidas correes metodolgicas quando
se estuda o passado.
Para tanto analisamos a relao entre Geografia e Histria e a relao entre tempo e espao,
atravs da empiricizao do tempo, proposta por Milton Santos para comparar tempo e espao e

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 A Geografia e o estudo do passado 16

assim possibilitar a datao dos lugares. Tambm desenvolvemos uma metodologia geogrfica de
recortes espaciais articulados escalarmente, bem como dos recortes temporais atravs do recurso
s periodizaes. Finalmente, discutimos possveis maneiras de, realizando articulaes espao-
temporais, poder organizar eficazmente o tempo para analisar relaes espaciais.

Sealamos aqui algunos elementos para la discusin de una propuesta terico-metodolgica para
los estudios de geografa histrica. Al defender la vinculacin de la Geografa Histrica a la
Geografa, utilizamos sus herramientas terico-conceptuales, con las debidas correcciones
metodolgicas cuando se estudia el pasado.
Para esto analizamos la relacin entre Geografa e Histria y la relacin entre tiempo y espacio, a
travs de la empirizacin del tiempo, propuesta por Milton Santos para comparar tiempo y
espacio y as posibilitar la datacin de los lugares. Tambin desarrollamos una metodologa
geogrfica de recortes espaciales articulados escalarmente, bien como de los recortes temporales
a travs del recurso a las periodizaciones. Finalmente, discutimos posibles maneras de,
realizando articulaciones espacio-temporales, poder organizar eficazmente el tiempo para
analizar relaciones espaciales.

Nous pointons ici quelques lments pour la discussion d'une proposition thorique-
mthodologique pour les tudes de la gographie historique. En dfendant la liaison entre la
gographie historique et la gographie, nous utilisons leurs outils thoriques-conceptuels, avec
les corrections mthodologiques appropries lorsque l'on tudie le pass.
Par ce moyen, nous analysons la relation entre la gographie et de l'histoire et la relation entre le
temps et l'espace, dans le temps empirique, propos par Milton Santos afin de comparer le temps
et l'espace et ainsi permettre la datation des lieux. Nous avons galement dvelopp une
mthodologie gographique de coupures spatiales articul en chelles, ainsi comme des coupures
temporelles travers du ressource de la priodisation. Finalement, nous discutons des possibles
manires, effectuant d'articulations spatio-temporels, que nous pourrions organiser
efficacement le temps pour analyser les relations spatiales.

We point here some elements for discussion of a theoretical-methodological proposal for the
historical geography studies. Defending the connection between historical geography and
geography, we use its conceptual-theoretical tools, with appropriate methodological adjustments
when studying the past.
By this means, we analyze the relationship between geography and history and the relationship
between time and space, using the empirical time proposed by Milton Santos to compare time
and space and allow the dating of places. We have also developed a geographical methodology of
spatial cuts on articulated scales, and also of temporal cuts by means of the resource of
periodization. Finally, we discuss possible ways of, conducting spatio-temporal articulations,
organize time effectively to analyze spatial relationships.

INDEX
Mots-cls: gographie historique, articulations spatio-temporels, relation espace-temps
Palabras claves: geografa histrica, articulaciones espacio-temporales, relacin espacio-tiempo
Palavras-chave: articulaes espao-temporais, relao espao-tempo

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 A Geografia e o estudo do passado 17

AUTHOR
MARCELO WERNER DA SILVA
Professor do Departamento de Geografia da Universidade Federal Fluminense, Campos dos
Goytacazes/RJ.
marcelows@id.uff.br

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