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ElFordThunderbirdesfabricadoenlosEstadosUnidosporlaFordMotorCompany.Laprincipalintencinera
colocarenelmercadounautomvilconlascapacidadesdecompetirenunnuevoypujantesegmento.
ElprimerThunderbirdfuepresentadoenelSalndelAutomvildeDetroitenfebrerode1954,parael22de
octubre de 1954 se empez a vender como un modelo de 1955. Durante los primeros 10 das, recibi 3.500
peticiones.Fordhabacalculadoconstruir10.000unidades,peroeventualmenteen1955lasventasfueronde
16.155.
ElThunderbirdincluaunmotorV8Yblockdeorigen
Mercury de 4,8 L de 198hp para la versin
automticay193hpparalaversinmanual.
Elltimo"LittleBird"saledelalneadeensambleel
13dediciembrede1957.EsteserelltimoThunderbirdde2asientosquefabricahastaelmodelocompacto
deportivoFordEXPde1982.
ElautotenaformadeunFordcuadrado.Ydebidoa
esto esta clase de autos se les conoce como Square
Birds.UnacaractersticadelHardTopfuesutechode
estiloformal,deapariencialargaymuybaja.Porel
exterior tena molduras en los paneles laterales con
medallones del Thunderbird. Este fue el primer T
Birdenteneraletasdeventilacin.Estabaclaroque
el Thunderbird tena ms semejanza con los Lincoln
producidostambinenWixonqueconelrestodela
gamaFord.Ellujoensudiseosellevaextremosmslejanosqueenlosmodelos1955a1957.
En1958fuerondosnuevosmotoreslosqueimpulsabaaesteTBirdunV8"interceptor"de5,7L.YelmotorV8de
7,0L.comosegundaopcin.
Finalmenteen1958LarevistaMotorTrendleotorgaelttulodeCaroftheYear(CochedelAo)alThunderbird.
El Proyectile Bird se lanz al mercado por primera
vez en 1961, incluyendo transmisin automtica,
direccinasistida,servofrenosyuncuriosovolante.
EltercerThunderbirdcompletamentenuevoensiete
aosdebutconcambiosradicalesensucarrocerae
interiores.Ahora,enlugardeesquinasyngulos,el
Thunderbirderaunconjuntodesuaveslneascurvas.
El nuevo aspecto haca ver el auto ms cercano al
suelo. El deportivo Ford no solo alardeaba de un
nuevo chasis ahora tena un motor ms grande y
poderoso
Lasventasen1960erande73.051,incluyendo10.516
descapotables.ElThunderbirddestacfuerzaporque
fue elegido coche de seguridad de la carrera
Indianpolis 500 y porque en l subi el presidente
deEstadosUnidosJohnF.Kennedy.
En1962lasventaserande78.011,incluyendo9.884
descapotables. Se presenta el Thunderbird Sports
Roadster, que transforma el Thunderbird en un 2
asientos como era el original, entre otras
modificaciones y un precio un tanto elevado que le
diopocasventas,yentrelospocoscompradoresfiguraElvisPresley.
Porotraparte,losfrenosdediscoremplazaronalos
de tambor delanteros, por lo que el sistema de
frenadomejorsustancialmente.
En1965llegaraelnacimientodeunaleyendaelrecinnacidoFordMustang.
Durante los aos 19631965 se vendieron 427
Thunderbirds especiales: 120 eran "de altas
prestaciones"deloscualeshoyendaquedan6.Ha
quedado documentado que Bob Tasca, un piloto de
carreras, pidi uno de estos 427 Thunderbirds. La
aceleracindeestosThunderbirdserade0100en6
segundos, con una velocidad mxima de 217 km/h
(135mph).Unaunidaddeestasfueusadaenlaserie
de televisin Highlander. Un Thunderbird
descapotable de 1966 fue uno de los iconos de la
pelcula Thelma & Louise, protagonizada por Susan
SarandonyGeenaDavisydirigidaporRidleyScott.
Pese a todo, para 1971 la popularidad del Thunderbird era tal que la famosa tienda departamental Nieman
Marcusescribieraellema:"ElThunderbirdparalyparaella"ensucatalogode"regalosparaelquelotiene
todo".
El mejor adjetivo para describir a esta generacin de Thunderbird es definitivamente "Colosal". 1972 tuvo la
introduccindeunmodeloconunmotor429,unV8de7.0Lcomoestndar,yelpoderoso460igualeraunV8
de7.5L,comopaqueteopcional
LosThunderbirdsdelasptimageneracinsonlosmsgrandesquejamssehayanproducido
En 1974 Ford ofrece una edicin especial del Torino, denominado Elite, y lo comercializ como "Thunderbird
Inpired".
EnrealidaderaunaespeciedepruebaparasondearsielpblicoaceptabaunThunderbirddeestadimensin.
Anteelhecholareaccinfuepositiva,yen1977uncompletamentenuevoThunderbirdseintrodujoenlagama,
el cual estuvo basado en el Torino (como el Mercury Cougar del mismo ao). Esta fue la primera vez en la
historiadelThunderbirdqueseofreciunmodelomspequeo,queademsfuemenoscostoso.
Elmotorestndarfueel302,exceptoenCalifornia,
donde se ofreci el 351, la mquina optativa fue de
400.
Ladcadadelos80`sydelos90`sfuetestigodeun
Thunderbirddiferente,coneseestilo"aerodinmico"
quellevaraalacompaayalaindustriahaciauna
nuevadireccin.
En1980,secontinaconeltamaodelThunderbird
anterior(MercuryCougar).
Laconstruccindesuchasisseremplazdenuevoaunasolapieza,comoladelmodelo1958.Estuvobasadoen
el"FoxPlatform",usadoporelFairmont,queaparecaantealgunoscomonadamsqueunFairmontelegante
conelestilodelThunderbird.
Cabemencionarqueporprimeravezensuhistoria,elTBirdofreceraunmotorV6estndar,conel302como
optativo.
Para1984elFordThunderbirdTurboCuopetuvopocoscambios,tuvounatransmisinnuevade3velocidades
comoopcional.UnaedicinFILA,queincluanuevas
opciones de pintura y ruedas, mas al gusto de
automvilesdetallaeuropea.
Comolosmsgrandescambiospara1994,elmotor
V8de4.6Lremplazal"5.0"Windsor.ElV8de4.6L
SOHCproduca205hpa4500RPM.ElEECV(base
V6ThunderbirdsySuperCoupescontinuaronusando
el viejo EECIV). Electrnicamente controlado por
una transmisin automtica de 4 velocidades que
remplazaba a las anteriores transmisiones
automticas usadas por el Thunderbird. El Sper
Coupe continu en 1994 con el mismo motor sper
cargado V6 de 3.8 L de antes que produca 230
caballos de potencia a 4400 RPM. Esto creaba una
infinidaddecambios.
Enmarzode1996,larevistaMotorTrendhizounacomparativademanejoalThunderbirdSC1995contrael
ChevroletMonteCarloZ34yalBuickRegalGranSport.ElSCmostrelmejorcomportamiento,incluyendosu
aceleracinde0a96kmen7segundosyterminarelcuartodemillaen15sa141km/h.Ensumamostrabaun
mejorcomportamientoquelosotros,elautordelartculo,DonSherman,escribi."elBuickRegalescompetente,
un modelo confortable y con precio atractivo, pero es muy tonto llamarlo Gran Sport. Nada es grande y
deportivoenelmodelo.ElMonteCarlonecesitapasaraunV8yaunaoderefinamientosparaerradicaresos
erroresdecalidad.EstodejaalThunderbirdSCcomoelganadordelaprueba.
EslejanamentesofisticadoysussolucionesaunCupdecuatroplazassonbuenas,acuerdoaunbuenprecio."
Concrticascomoesta,elincrementodemejorasydesarrollomostradoenlosSClehizotambinunavidacorta,
elThunderbirdSCfuedescontinuadoluegodelmodelo1995luegodelentasventas.
Paraelmodelo1996,elThunderbirdrecibielltimo
aire, Disponible en versiones LX (V6 y V8) o Sport
(V8 nicamente), el auto reciba luces delanteras y
traseras rediseadas, tomas de aire delanteras y
traseras as como laterales diferentes, diferentes
rines (de 15 pulgadas en la versin LX y de 16
pulgadasenelSport)yunadelgadatomadeaire,la
cual fue adaptada para la mecnica 4.6 L. Las
versiones V8 fueron modificadas para producir 205
caballosdepotenciaa4250RPMcon280LBP,eso
dio como resultado un incremento de 15 LB en
comparacinconlosmodelos19941995.
Enotracomparativademanejohechaporlarevista
Motor Trend contra el Monte Carlo Z34, un
Thunderbird adaptado con el V8 de 4.6 L aceleraba
de0a96kmen7.9syuncuartodemillaen15.8sa
141 km/h . Desafortunadamente para los
compradores, todos los compuestos tenan una
tendencia a romperse o causar derramamiento de
anticongelante.
ElmodelobsicoLXcontinuabausandoelV6de3.8
L equipado con la computadora la cual antes se
encontrabanicamenteenelV8de4.6.Eltorquedel
V6habaaumentadoa215LBypasde2400RPMa
2750RPMylapotenciasevioincrementadaalos145
caballosdepotenciaen1996.
El3deenerode1999,enelSalndelAutomvilde
Detroit,Fordpresentun"ConceptCar"queretom
el nombre del Thunderbird. Ese modelo se bas en
una moderna versin biplaza descapotable que
servira como ejemplo de su predecesor de 1955, al
tiempoquenutriraelentusiasmoenlamarca.
EldiseodelThunderbirdapunthaciaelfuturo,valindosedelosltimoscambiosenlastecnologasydelas
basesestablecidasporelautoen1955,almantenerunacercamientoconlosrasgosdelmodelo.
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