El Ayurveda, el arte de la vida

Los que disfrutamos de los beneficios de vivir en la civilizacin moderna padecemos

tambin todas sus desventajas: la contaminacin del aire, el agua y los alimentos por
sustancias qumicas y radiaciones, la contaminacin de la mente por el ruido y la
sobrecarga de informacin, la contaminacin de nuestra condicin humana por la
automatizacin, la especializacin y la presin de los plazos estipulados, y la
contaminacin de nuestras emociones por la soledad, la alienacin y la destruccin
de la familia. Estos traumas, y otros, nos producen multitud de enfermedades
degenerativas que hacen que nos resulte muy difcil disfrutar de los placeres
altamente tecnificados que, segn nos dicen, son lo que hace que valga la pena
vivir, y que hemos aceptado a cambio de la clase de placeres de que disfrutan los
pueblos ms primitivos.

En las remotas partes del mundo donde todava no se ha infiltrado del todo la
civilizacin, los seres humanos viven mucho y disfrutan de buena salud. Los
centenarios atribuyen su longevidad a una diversidad de factores: comer bien,
trabajar mucho, incluso no privarse de cigarros ni de coac. En una regin de China,
donde hay docenas de ciudadanos de ms de cien aos, la gente tiene entera
confianza en un vino medicinal entre cuyos ingredientes se cuentan lagartijas de la
comarca. Quizs en los albaricoques de Hunza o en un vino de lagartija bien
elaborado haya alguna sustancia secreta que sea el equivalente biolgico de la fuente
de la juventud, pero lo ms probable es que el nctar de un agua pura, un aire puro y
una alimentacin pura, la satisfaccin de cosechar directamente los frutos de sus
esfuerzos y el apoyo y el placer que proporcionan familiares y amigos sean lo que
prolonga la vida de quienes tienen el privilegio de vivir en esas regiones.

Nuestros problemas no resultan tanto de los factores fsicos en s, como de

nuestra incapacidad para enfrentarnos a ellos, una incapacidad que a su vez es el
resultado del fracaso de la teora en que nos basamos, esperando que nos sirva de
orientacin para nuestra cultura. Llevamos ya muchos aos intentando utilizar el
conocimiento cientfico para controlar nuestro entorno, en vez de vivir en armona
con l, tal como han tratado de hacer los pueblos ms primitivos, porque el
punto de vista cientfico se ha convertido en nuestra religin, los cientficos en sus
sacerdotes, y las universidades e institutos en sus monasterios. Para acceder a la
Realidad, los cientficos celebran rituales arcanos que slo ellos pueden comprender, y
despus interpretan esa Realidad para las masas no iniciadas.

La idea de que el mundo est hecho de objetos que son independientes de la

conciencia humana entra en conflicto tanto con teoras de la mecnica cuntica como
con los hechos de la experiencia. Lejos de estar divorciadas de la realidad fsica, las ideas
producen un impacto material en la realidad.

Otra de las ideas que configuraron la realidad que hoy sigue condicionando nuestro
mundo es la de progreso. El progreso lineal, la creencia en que lo viejo debe ser
progresivamente reemplazado por lo nuevo, es un concepto que se ha desarrollado slo
desde hace unos doscientos aos.

Dada la influencia evidentemente negativa de estas y otras ideas cientficas

capaces de configurar la realidad, la medicina debe cambiar.
El Ayurveda, el antiguo sistema mdico de la India, lo es. El paradigma ayurvdico
nos ensea cmo podemos predecir, equilibrar y mejorar las interacciones del cuerpo
con la mente y el espritu para vivir con gracia y en armona.

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 Aunque los estudiantes ayurvdicos de hoy estudian los vestigios del sistema
ayurvdico clsico, el Ayurveda sobrevive porque sigue siendo una tradicin viviente,
practicada por personas vivas.

Los principios bsicos

Como es la ciencia de la vida, el Ayurveda es aplicable a todo lo que vive. Mientras que
la ciencia moderna ha limitado la definicin de la vida a los seres corpreos, las ciencias
vdicas reconocen que los seres dotados de vida que hay en el universo son muchos ms
de los que reconocemos como tales, y entre ellos se cuenta el propio Ayurveda. Mientras
que los investigadores de hoy empiezan apenas a darse cuenta de que la Tierra se
comporta como un organismo viviente, los videntes vdicos iban incluso ms lejos, ya
que sostenan que, al igual que la Tierra, cada planeta y cada estrella es un ser vivo y
consciente, y que todas las fuerzas naturales -el viento, el fuego, la muerte y otras
son seres vivos y conscientes.

La base del pensamiento vdico es la conviccin de que el cosmos en su totalidad,

tanto manifestado, como no manifestado, forma parte de un nico y singular Absoluto.
A esta Realidad Absoluta no se la puede describir en lenguaje humano, porque lo
contiene todo y posee todas las caractersticas posibles; cada representacin de esta
singularidad no representa ms que una parte de su totalidad, de la misma manera
que los ciegos de la fbula no podan percibir y comprender ms que partes aisladas
del elefante que, como totalidad, se les escapaba. La verdad es una; los sabios hablan
de ella de diversas maneras, dice un proverbio vdico, y todas las disciplinas son
diferentes caminos que en ltima instancia conducen a ese punto de origen comn que
es la unidad de toda existencia.

Una de las formas en que los videntes vdicos intentaron describir su vivencia de lo
indescriptible fue llamarlo satyam, rtam, brhat: lo verdadero, lo armonioso, lo vasto.
La realidad existe (es verdadera); tiene un orden o ritmo natural que se autoperpeta y
se autocorrige (es armoniosa), y lo abarca todo, extendindose ms all de los ms
remotos lmites de la imaginacin humana (es vasta). Hasta los dioses deben actuar
de conformidad con este orden csmico, y cuando no lo hacen, tambin ellos sufren;
el universo no tiene favoritos.

De acuerdo con la Ley del Microcosmos y el Macrocosmos, todo lo que existe en el

vasto universo externo -el macrocosmos- aparece tambin en el cosmos interno del
cuerpo humano, el microcsmico universo de cincuenta a cien billones de clulas que,
cuando est sano, es armonioso, se autoperpeta y se autocorrige. El hombre es el
compendio del universo -dice Charaka-. En el hombre hay tanta diversidad como en el
mundo de fuera, y en el mundo hay tanta diversidad como en el hombre. Cuando el
individuo llega a estar en armona con el universo, el cosmos menor funciona como
una armoniosa unidad del mayor.

Para la gente del sur de Asia, esta perspectiva no es una abstraccin, sino mi principio
fundamental de su realidad personal. La mayor parte de ellos no establecen ntidas
distinciones filosficas entre s mismos, como individuos, y el ambiente donde viven,
porque en esas sociedades no se distingue a los individuos como partes que sea posible
aislar del todo. Esto vale tanto para esa gran sociedad de estrellas y planetas que es el
universo como para cualquier sociedad humana; ambas estn formadas por sus partes
constituyentes, que continuamente las redefinen. Un sistema sano es aquel que est
hecho de unidades sanas que funcionan conjuntamente en una relacin sana, de
modo que el bienestar de un individuo determinado es inseparable del bienestar de la

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comunidad, de la Tierra, del mundo sobrenatural o del cosmos. No hay un individuo
cuya individualidad llegue a tal grado que deje de interaccionar con el entorno.

Debido a que cada uno de nosotros, en la medida que sea, influye con sus para bien o para
mal, en la totalidad del cosmos, el mantenimiento de la salud deja de ser una posibilidad
de eleccin en la vida para convertirse en un imperativo religioso y social. La ambicin del
mdico joven que desea reyes y a los grandes comerciantes es una noble ambicin, en la
m e d i d a e n que est motivada por el deseo de mejorar la salud de la sociedad al
mejorar la de sus gobernantes. Como el rey es la suma y el compendio de su reino, en
cierto sentido tratarlo equivale a tratar al cuerpo social entero, porque si el rey est sano,
gobernar bien y la sociedad se beneficiar.

As como un ser humano es un microcosmos viviente del universo, el universo es un

macrocosmos viviente del ser humano. La Singularidad Absoluta es un ser supremo, al
que bien podramos llamar Dios. Cada parte del cuerpo de Dios (del universo) est tan viva
como lo est cualquiera de las clulas de nuestro cuerpo; ni las partes pueden vivir sin el
todo, ni el todo sin las partes. El Absoluto existe permanentemente, incluso cuando el
universo vuelve a sumirse en l; pero slo cuando asume un cuerpo puede vivir, y disfrutar
de su vida.

El objetivo de la religin vdica es definir, crear y mantener una relacin

armoniosa entre macrocosmos y microcosmos; el fin ltimo del sendero vdico, la
unin con el Absoluto, slo se logra tras haber establecido una correcta relacin con
lo Relativo. Lo Uno existe en el Todo, y el Todo define a lo Uno; unidad y dualidad
existen simultneamente porque, como las dos caras de una moneda, no pueden
existir la una sin la otra. Las caractersticas absolutas simplemente no existen en
nuestro mundo de dualidades; excepto los videntes y los santos, todos nos
limitamos a tener la experiencia de uno solo de los mltiples estados posibles de la
verdad relativa.

La mayora vemos el mundo en trminos polarizados; la verdad debe ser clara e

inequvoca para que podamos verla como tal. Las religiones semticas y los
pensadores griegos nos han enseado, a los occidentales, una versin absoluta de la
dualidad. Incluso los dioses mdicos de los griegos eran dos: Higa, la encargada de
crear la salud, y Asclepio, el encargado de curar la enfermedad. Debido a esto, para
nosotros es fcil ver la vida como una cosa u otra, pero sumamente difcil verla
simultneamente como Uno en Todo y Todo en Uno. Los mecanicistas creen que la
mente no tiene influencia alguna sobre el cuerpo; incluso ahora, la mayora de
quienes reconocen efectivamente esta influencia todava no pueden concebir ningn
tipo de identidad fundamental entre mente y cuerpo.

La cultura de la India no ve los problemas blancos o negros, sino blancos y negros,

y adems con todos los matices intermedios del gris, lo cual facilita la visin de
algunos de los enigmas que no cuadran cmodamente con el actual modelo cientfico
de la vida. Una idea fija de la individualidad de los seres vivos, por ejemplo, no llega
a explicar cmo es que un insecto social como una abeja o una hormiga puede tener
un cuerpo individual pero comportarse como una mera extensin de esa conciencia
unificada que es la colmena o el hormiguero. Hay una especie de bacterias que de
hecho cazan cooperativamente en equipos, rodeando a la presa, encerrndola y
digirindola con sus enzimas. Cabe preguntarse si una bacteria aislada de una de estas
colonias es un individuo o es una clula de un organismo mayor. Dilemas como ste,
que incluyen la famosa paradoja de la luz (que no es una partcula ni una onda, pero
se comporta de cualquiera de las dos maneras segn cmo se la mire), son
paradojas intrnsecas en nuestro tipo de lgica.

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 A las personas excepcionalmente bien adaptadas a la vida en nuestro mundo se
las suele describir diciendo que presentan rasgos bifsicos, es decir que son, por
ejemplo, a la vez duras y amables, serias y divertidas, introspectivas y abiertas, y as
sucesivamente. Esta clase de personas intuyen que es una tontera aferrarse
tenazmente a un enfoque unilateral de la vida; van cambiando de punto de vista,
expresan enrgicamente un rasgo y lo destacan por contraste con otro cuando es
necesario, incluso aunque tal comportamiento pueda parecemos por lgica
contradictorio cuando lo contemplamos a travs de nuestras gafas estrictamente
dualistas. El genio del pensamiento indio ha residido siempre en su flexibilidad, en
su capacidad para adaptarse y acomodarse sin problema alguno a lo paradjico. Y
puede hacerlo porque su lenguaje es el lenguaje bifsico de la paradoja, y no el
lenguaje lineal de la ciencia moderna, que obliga a cada palabra a ajustarse a un signi-
ficado especfico y limitado.

EL UNIVERSO EXTERIOR E INTERIOR

El lenguaje bifsico hace que, cuando se habla del Ayurveda, sea imposible separar el
mito de la historia. Los antiguos griegos, los antecesores de la lgica de Occidente, se
esforzaron por delinear claramente dos realidades, la humana y la divina, separando
lo histrico de lo mtico. Otras culturas optaron por sacrificar la ntida datacin
histrica lineal a fin de subrayar los vnculos inalienabl es que unen la condicin
humana y la divina. Para los mayas escribe Dennis Tedlock, el traductor al ingls de
la historia maya de la creacin Popol Vuh- la presencia de una dimensin divina en las
narraciones de l os asuntos humanos no es una imperfeccin, sino una necesidad,
que e st a equilibrada por una necesaria dimensin humana en los relatos de los
asuntos divinos. Aislar la dimensin sobrenatural de los aspectos mundanos de la
realidad es hacer caso omiso de la importantsima relacin que existe entre ambos. El
mito de la creacin con que se inician los textos clsicos del Ayurveda no se puede
hacer de lado como una mera interpolacin sacerd o t al , porque el relato de la
creacin del universo es tambin el de la creacin del Ayurveda y el de la creacin de
todos los seres vivos.

Una de las palabras snscritas con que se designa al cosmos jagat, lo que se mueve.
En el modelo ayurvdico se declara que el universo es eterno y no ti ene comienzo, que
est continuamente en movimiento, manifestndose de vez en cuando a partir de una
singularidad y resolvindose peridica- mente en la no manifestacin, creciendo y
menguando como la Luna. De la misma manera, un ser humano comienza en un
cigoto, una nica clula que contiene todas sus potencialidades, y va proyectndolas
explosivamente en una forma fsica que, al igual que el universo y cada una de sus
estrellas, crece y evoluciona hasta alcanzar una etapa estable, pasada la cual
degenera y muere.

La singularidad que crea el cosmos es, como un cigoto o como la semilla de un rbol, la
causa del ser dualista al que crea, que es el efecto. Con palabras de mi maestro,
Vimalananda: La causa es efecto oculto, y el efecto es causa revelada: el efecto est
oculto en el seno de la causa hasta que el proceso que revela su totalidad se pone en
movimiento. De ninguna manera podemos explicar la causa como algo aparte del
efecto; ambos fluyen el uno en el otro porque son dos estados de la misma cosa en
tiempos diversos. La principal diferencia est en que tanto un cigoto como su
consecuencia humana son impermanentes, mientras que la causa del universo es
eterna y slo su efecto es impermanente.

Como dice Charaka, el Ayurveda apareci en nuestro mundo cuando varios

grandes sabios, motivados por la compasin hacia los seres humanos cuya vida
estaba alterada por la enfermedad, especialmente los que habitaban en pueblos y

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ciudades (lo cual sugiere que ya entonces se ponan de manifiesto los peligros de
la urbanizacin), se reunieron, dicindose: La salud es el fundamento supremo
de la virtud, la prosperidad, el disfrute y la salvacin, mientras que las
enfermedades son las destructoras de la salud, del bien en la vida y de la vida
misma. Cul es la manera de remediar este gran impedimento para el progreso de
la humanidad?. Al meditar sobre este punto, obtuvieron de los dioses el
Ayurveda; luego tradujeron al lenguaje de los hombres este conocimiento divino,
y a partir de entonces los especialistas humanos se han encargado de
preservarlo y de transmitir su sabidura.

Los extraordinarios videntes del Ayurveda haban desarrollado hasta tal punto su
propia conciencia que aprendieron a comulgar con las fuerzas que mueven el
universo, pero se dieron cuenta de que muy pocas son las personas capaces de
ajustarse a la rgida disciplina que esa comunin requiere, de manera que
impulsaron la encarnacin del Ayurveda, un conocimiento eterno y divino que sigue
estando al alcance de cualquiera que pueda hallarlo y adquirirlo; para todos los
dems est la versin de los videntes, que se ocupa especficamente de los
problemas que plantea la vida corprea sobre la Tierra. Charaka afirma lo
siguiente:

De esta ciencia de la vida se dice que es eterna, porque no tiene comienzo, porque se
ocupa de las tendencias que provienen en forma innata de la Naturaleza, y porque la
naturaleza de la materia es eterna. Pues en ningn momento hubo brecha alguna
ni en la continuidad de la vida ni en la continuidad de la inteligencia. La experiencia
de la vida es perenne. [...] No hubo un momento en que pudiera decirse que la
ciencia de la vida lleg a la existencia despus de no haber existido antes, a menos
que se considere que la diseminacin del conocimiento mediante el proceso de
recibir e impartir instruccin equivale a la creacin de tal conocimiento.

El conocimiento del Ayurveda es parte integral de la realidad universal y se manifiesta con

cada manifestacin del universo. En este sentido es eterno; pero como todo aquello que se
manifiesta es impermanente, cada manifestacin del Ayurveda es impermanente, de
modo que el Ayurveda es simultneamente eterno y no eterno.
Los rishis, que son los videntes de los Vedas, se pasaban la vida contemplando la
belleza del carcter simultneamente absoluto y relativo de la existencia; en los
momentos de exaltacin su beatitud encontraba el camino har a la encarnacin
verbal. Estas limitadas expresiones de una realidad ilimitada fueron los himnos
vdicos. Los videntes del Ayurveda hicieron lo mismo: canalizaron sus experiencias
individuales de la naturaleza dual y no dual de la realidad en el caudal de su trabajo.
Cada texto ayurvdico es una expresin nica de la realidad de la vida tal como la
expresa un ser vivo, lo cual explica por qu no todos los textos coinciden en todos los
detalles. Los hechos no son ms que la materia prima a partir de la cual se crea la
vida; un sabio rene los hechos secos y muertos de la vida y les transmite su propia
fuerza vital para crear un texto viviente, as como el toque del Creador pone en
movimiento las esferas csmicas. Cada sabio crea y vivifica el cosmos de conocimiento
vivo que es su texto.

EL SNSCRITO

Como el conocimiento que una ciencia intenta expresar est moldeado, consciente o
inconscientemente, por la lengua en que est expuesto, el snscrito parte esencial de
la experiencia ayurvdica. El ingls es un vehculo excelente para el anlisis cientfico,
para reducir estructuras mayores a otras ms pequeas y describir los menudos
fragmentos as producidos. El snscrito, un lenguaje en el cual cada palabra tiene

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mltiples significados posibles, aparentemente dispares, pero de hecho relacionados
entre s, es la lengua que definitivamente permite sintetizar y demostrar las relaciones
que unen y ligan diminutos fragmentos para formar estructuras mayores. Mientras que las
lenguas como el ingls pueden expresar de forma eficiente hechos especficos, el
snscrito no tiene rival cuando se trata de transmitir la verdad genrica, razn por la
cual los especialistas en informtica lo estudian hoy como parte de sus esfuerzos
para la creacin de una inteligencia artificial. Por ms conocimientos empricos que
llegue a acumular un mdico, slo si domina el snscrito podr afirmar con verdad que
conoce el Ayurveda.

Por consiguiente, es inevitable que cualquier versin del Ayurveda en ingls u otra
lengua occidental implique algo de perjuicio para esta disciplina. Parte de su esencia se
evaporar y disipar, y habr que conformarse con su mera descripcin. As como uno
debe esforzarse por preservar el tono de un poema cuando lo traduce a otra lengua, el
mantenimiento del sabor caracterstico del Ayurveda y de su expresin original
snscrita es un factor crtico cuando se intenta verterlo a formas modernas de
expresin. La mayor parte de los trminos tcnicos usados en este libro han sido
traducidos a sus equivalentes ingleses [y de estos a los castellanos], pero para no daar el
carcter vivo de la informacin, hemos preferido definir, para mantenerlas luego en la
lengua original, aquellas palabras que expresan significados para los cuales no hay
traduccin fcil o adecuada.

LA CREACIN

Antes de la creacin, slo existe Purusha, el espritu homogneo que est ms all del
tiempo, el espacio y la causalidad, un nico punto que, sin embargo, lo abarca todo. En
el seno de esta singularidad existen todas las potencialidades, pero ninguna se
manifiesta mientras no emerge espontneamente el deseo: Same permitido
manifestar individuos para que puedan percibirme y conocerme. En el momento en
que surge este deseo, en el instante del Big Bang, el cosmos irrumpe en la existencia
gracias a un proceso de evolucin. No podemos hablar del cosmos separado de Purusha,
ni de Purusha separado del cosmos. Purusha es causa y el cosmos es efecto.

Los sacrificios vdicos, cuya intencin es establecer el orden tanto en el

macrocosmos como en el microcosmos, encuentran inspiracin en el gran dios
Prajapati, la encarnacin del aspecto creativo de la realidad, que en el comienzo de
los tiempos se sacrific a s mismo; de su cuerpo fue creado el cosmos. El sacrificio
ritual reconstruye y resucita a Prajapati, estableciendo la divinidad, y por lo tanto el
orden, en el universo en general y en la Tierra en particular. Un himno vdico llamado
Purusha Sukta detalla esta transformacin: nuestro Sol se origin en los ojos de esta
persona csmica, nuestra Luna en su mente, el fuego en su boca, el viento en su
aliento; de su ombligo vino el aire, de su cabeza el cielo, de sus pies la Tierra, y as
sucesivamente.

Un individuo humano proviene tambin de un sacrificio, aunque en menor escala.

Cuando un hombre, el Prajapati microcsmico, sacrifica su semen dentro del fuego
que es una mujer, surge a la luz un nuevo microcosmos. El deseo que hace que estas
dos personas se sientan presas de la avidez de unirse sexualmente es un fragmento
reflejado de aquel deseo original que fue la causa de que el universo diera nacimiento a
la dualidad. Las leyes de la termodinmica, especialmente la ley de la entropa, que
afirma que los sistemas siempre tienden a encaminarse hacia un estado de
desorganizacin cada vez mayor, contradicen el desarrollo de la vida corprea; y sin
embargo la vida se desarroll, movida por el poder del deseo de Purusha, que liber
la energa suficiente para superar la tendencia a la entropa.

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El deseo constituye el cimiento del macrocosmos y del microcosmos.

Existe hasta en el ltimo tomo de la creacin, porque cada tomo es un fragmento de

esa persona originaria que sinti aquel deseo de experimentar. En nuestro mundo este
deseo es mnimo en las rocas y en otros materiales inertes, y mximo en los seres
humanos, pero existe en todas partes, al igual que la conciencia. A medida que los
organismos terrestres ascienden por la escala de la evolucin, la calidad de su conciencia
va mejorando hasta alcanzar la del ser humano,-el ser vivo en quien (hasta el momento)
se ha dado la forma de conciencia ms evolucionada y compleja. Cada clula del cuerpo
humano participa en alguna medida de esta conciencia; cada clula sabe que hay otras
clulas y se comunica con ellas. Parafraseando a Charaka, podemos decir que la vida es
conciencia. La creacin del macrocosmos gener tanto la materia fsica relativamente
inconsciente como la conciencia que la habita, del mismo modo que la creacin del
microcosmos genera tanto el cuerpo relativamente inconsciente como la mente y el
espritu conscientes que moran en su interior.

Antes de la creacin slo existe Purusha, el Absoluto. Cuando el deseo altera por
primera vez el carcter absoluto de Purusha, se inicia la evolucin de prakriti, la
naturaleza, la matriz del universo manifiesto. La naturaleza es una conciencia sin
costuras, que difiere de Purusha solamente en la conviccin de que es diferente; su
sentimiento de ser algo distinto es el fundamento de toda existencia. Cuando prakriti
toma conciencia de su existencia, evoluciona hasta llegar al estado de inteligencia
trascendente indiferenciada o conciencia csmica conocido como mahat. A partir de esta
inteligencia se desarrolla luego una forma atomizada, consciente de su individualidad,
que se diferencia en manojos individuales de ahamkara, o ego.

Ahamkara significa, literalmente, yo creador, la fuerza que genera la identidad de

un organismo. La identidad es en s misma paradjica: el sentimiento de individualidad,
de ser algo separado del resto del cosmos, nos aparta de la unidad de la vida, pero sin
l no hay vida, porque slo ahamkara puede hacer que todas las partes dispares de un
ser se relacionen entre s como partes del mismo organismo, separadas pero
unificadas. La palabra aham se deriva de a y ha, primera y ltima letras del alfabeto
snscrito, alfa y omega. Ahamkara es, pues, la expresin en un nivel individual de la
totalidad de toda manifestacin potencial; la forma precisa en que se d esta ma-
nifestacin depende del contexto.

Ahamkara tiene tres gunas o atributos: sattva (el equilibrio), rajas (la actividad) y
tamas (la inercia). Rajas, el yo como accin, representa ondas de energa cintica,
mientras que tamas, el yo como ser inconsciente, produce las partculas objetivas de
energa potencial (tambin llamadas materia). La objetividad de tamas evoluciona hasta
convertirse en los objetos de los cinco sentidos -los sonidos, las texturas, las
imgenes, los sabores y los olores- que a su vez producen los Cinco Grandes
Elementos que constituyen el universo fsico: ter, aire, fuego, agua y tierra.

Sattva, que es el yo como ser consciente, es la conciencia subjetiva que percibe y

manipula la materia y la energa. Su subjetividad evoluciona hasta convertirse en la
mente y en los diez sentidos, los cinco de la cognicin -el odo, el tacto, la vista, el gusto
y el olfato-, mediante los cuales recogemos informacin del mundo, y los cinco de la
accin, con los cuales nos expresamos en el mundo: el habla (que simboliza todas las
formas de comunicacin), las manos (que simbolizan la accin creativa), los pies (la
locomocin), los genitales (la reproduccin) y el ano (la eliminacin).

La vida corprea se define como el funcionamiento, de una forma unitaria y en un

lugar y un momento dados, de los Cinco Grandes Elementos, los cinco sentidos

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cognitivos con sus objetos ms los cinco sentidos activos, la mente racional, el ego y el
intelecto, y el alma individual, una parte del Purusha csmico a la que tambin se
denomina purusha. Todos los principios que componen el universo aparecen, pues, en un
ser corpreo. La vida corprea se refiere principalmente a la vida humana corprea,
aunque sin limitarse a ella; existen an textos sobre el Ayurveda de los rboles, los
caballos y los elefantes, y es probable que hayan existido para animales tan variados
como vacas, cabras, ovejas, burros, camellos y halcones.

Aunque la conciencia es menos activa en los animales inferiores y en las plantas,

tambin en ellos est presente; en el mundo vivo hay una omnipresencia de la
conciencia. Algunos investigadores han demostrado de forma concluyente que las
plantas sienten miedo, dolor y otras emociones, y ltimamente se ha descubierto que
cuando hay peligro, los rboles pueden advertrselo unos a otros liberando en el aire
sustancias qumicas denominadas feromonas. De la misma manera, en general las
clulas de nuestro cuerpo piensan y se comunican qumicamente; su conciencia es ms
automtica y menos independiente que nuestra conciencia global, de la que forman
parte.

El carcter de la percepcin consciente depende del funcionamiento, dentro de la

conciencia, de sattva, rajas y tamas, que funcionan por supresin recproca: cualquiera
de estas gunas que sea la ms fuerte en un momento dado, se expresa y suprime a las
otras. Sattva es yo como sujeto; tamas es yo como objeto, y rajas es yo como la
accin que conecta sujeto y objeto. Entre sujeto, objeto y accin no se puede establecer
ninguna distincin definitiva, puesto que los tres son manifestaciones de ahamkara; son
fundamentalmente idnticos y slo dan la impresin de que difieren debido a sus
posiciones relativas. Cul es el sujeto y cul el objeto en cualquier situacin particular
depende del punto de vista, y slo puede ser expresado con precisin refirindolo a la
totalidad de los tres aspectos: la figura, su fondo y la relacin entre ambos. La
dualidad slo es comprensible en relacin con el modo en que interaccionan sus dos
fases, la del observador y la de lo observado.

Como la conciencia es omnipresente, no hay en el mundo nada fijo externo que sea
inmune a la influencia del pensamiento. Nos convertimos en lo que creemos, y tambin
en eso se convierte nuestro mundo. Nuestro cosmos est influido por la conciencia de
todos sus habitantes, el ms importante de los cuales es su creador, cuya conceptuacin
es ms fuerte que las limitadas y vacilantes imaginaciones de la mayora de los seres
humanos. Cuando Jess dijo que cualquiera que tuviese la fe de un grano de mostaza
podra mover montaas, se refera a que si uno puede formarse conceptos con la suficiente
energa, cualquier cosa que se imagine sin duda llegar a suceder. A cada momento, cada
uno de nosotros regenera su propia realidad individual. Ahamkara nos redefine al
desembarazarse de lo viejo y abrazar lo nuevo en un continuo restablecimiento de s
mismo. Cada uno de tus pensamientos afecta a tu organismo; la fuerza con que te
aferras a tus concepciones pasadas determina el tiempo durante el cual stas seguirn
limitando tus posibilidades futuras.

El potencial para tener pensamientos positivos es ilimitado; por otro lado, una
antigua fbula ilustra lo peligrosos que pueden ser los pensamientos negativos. Una vez
un hombre, fatigado tras una larga caminata a travs de la jungla, se sent bajo un
frondoso rbol y pens ociosamente para sus adentros en lo feliz que seria si en ese
momento pudiera comerse un sabroso mango.

De pronto, un mango le cay en el regazo. Levant los ojos hacia el rbol y pens: No
slo no estamos en la poca de los mangos, sino que este rbol tampoco es un mango.
Debe de ser el rbol que concede los deseos. Hoy es mi da de suerte! Lo probar otra
vez para estar seguro!. Se concentr y pens en voz alta: Quiero que se me sirva una

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comida completa bajo este rbol. Instantneamente, la comida apareci.
El hombre estaba tan entusiasmado que apenas si poda comer, pero se las arregl
para ir probando cada plato, y aprob sin reservas las habilidades culinarias del rbol.
Despus se imagin una casa, un rebao de vacas, una bellsima esposa y un milln de
monedas de oro. Todo apareci segn lo esperado, y l empez a sentirse satisfecho,
pero de pronto se pregunt: Y si apareciera un tigre hambriento y me devorara antes
de haber podido disfrutar de todo esto?... y all apareci el tigre...

Los pensamientos saludables crean salud; los pensamientos sombros y de

desesperacin hacen que el cuerpo pierda la esperanza y se rinda a la enfermedad. La
medicina y la religin difieren nicamente en su campo de actividad; si la mente y el
espritu estn en paz, el cuerpo tambin lo estar, pero si tienes la conciencia llena de
conflictos y de frustracin, tu fisiologa se hundir en la enfermedad. El Ayurveda es una
buena manera de emprender el estudio de la espiritualidad; la salud fsica hace que la
salud mental y la espiritual sean ms fciles de alcanzar. As como tu salud estimula la
salud en tu familia, en tu comunidad, en tu nacin y en el mundo, tu malestar hace
sufrir a todo tu entorno; un ser humano es una representacin en miniatura de la
naturaleza. Lo sano que puedas estar depende de tu nivel de conciencia. La mente de
un vidente es clara y concentrada; su mente y su cuerpo se comunican libremente
entre s, sin distorsin. Tal como l visualiza su devenir, as va haciendo que ahamkara lo
vaya configurando.

Todo lo referente al purusha [individual] se establece en el cuerpo, dice Charaka.

Entre todos los principios que forman el universo, el espritu es el nico consciente; toda
la conciencia que hay en el universo se debe solamente a este purusha, y a partir de l
evoluciona toda la materia. En el contexto de un ser vivo, esta conciencia est
firmemente sujeta al cuerpo, y la calidad de su expresin depende de la buena o mala
salud del cuerpo. La principal palabra para designar la salud en snscrito, svastha,
significa establecido en uno mismo. El Ayurveda, una ciencia pragmtica, ensea a los
seres vivos a establecerse en s mismos.

LOS CINCO GRANDES ELEMENTOS

Para entender el cuerpo, primero hay que entender los Cinco Grandes Elementos.
Toda la materia que existe en el universo est hecha de tierra, agua, fuego, aire y
ter. Estos elementos no son como los de la Tabla Peridica; son ms bien estados
de la materia. La tierra representa el estado slido; el agua, el lquido; el aire, el gaseoso;
el fuego, el poder de cambiar el estado de cualquier sustancia; y el ter, el mbito que es
simultneamente la fuente de toda materia y el espacio donde sta existe. Estos
elementos, de los cuales el ter es el menos denso y la tierra el ms slido, son etapas de
la manifestacin de la materia.

Como todas las sustancias de nuestro mundo estn hechas de estos cinco elementos,
a todas se las puede clasificar de acuerdo con el elemento que predomine en ellas. De
cualquier sustancia que en condiciones normales sea un gas se dice que est
compuesta principalmente de aire, y de cualquier cosa que por lo general sea lquida se
dice que est hecha principalmente de agua. Las sustancias que son de fuego son
reactivas y tienden a causar alteracin en el estado de otras sustancias. El predominio del
ter en una sustancia se revela en su falta de densidad.

De cualquier cosa que sea slida a temperatura ambiente, como una montaa, se dice
que est compuesta principalmente del elemento tierra.

Una montaa tambin posee agua, fuego, aire y ter, pero las cantidades de estos

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elementos son mucho ms reducidas que la cantidad del elemento tierra, y por lo tanto,
el equilibrio que la montaa crea para s es slido en condiciones normales. Si las rocas
de esa montaa se calentaran, se licuaran, manifestando su naturaleza de agua, y
despus herviran, mostrando su naturaleza de aire, y durante todo el tiempo estaran
resplandecientes, irradiando el calor y la luz del elemento fuego. Todas estas metamorfosis
se produciran dentro del espacio, el elemento ter.

El concepto del ter se parece al moderno concepto de la mecnica cuntica, el del

mbito a partir del cual se crea toda materia, y en el que toda materia se resuelve. El
ter es paradjico: existe y sin embargo no existe. Es la fuente de todos los dems
elementos, el depsito de la energa creativa del universo, pero no interacciona con los
dems elementos. La principal cualidad del ter es el sonido, palabra que aqu implica el
espectro de las vibraciones en su totalidad: los infrasonidos, los sonidos audibles, los
rayos infrarrojos, la luz visible, los rayos ultravioletas, las microondas, los rayos X, los
rayos gamma y la radiacin csmica. Slo las vibraciones ms lentas y de frecuencia ms
baja pueden pasar a travs de la tierra, mientras que todas las vibraciones pueden
pasar a travs del ter.

Charaka define al ser humano como la reunin de los Cinco Grandes Elementos
ms el yo inmaterial: La tierra est representada en el hombre por la dureza, el agua
por la humedad, el fuego por el calor, el aire por el aliento vital, el ter por los
intersticios, y el yo por el espritu que mora en su interior.
El doctor Yeshe Donden, que en su momento fue el mdico personal del Dalai Lama
del Tibet, explica las funciones de estos elementos con una analoga tomada del mundo
vegetal. La tierra, dice, constituye la base de una zanahoria; el agua es el factor de
cohesin que la mantiene unida; el fuego le permite madurar; el aire la hace crecer, y el
ter le da el espacio en el que se manifiesta y se desarrolla.

LO SEMEJANTE Y LO DISTINTO

Como la vida slo tiene significado en el contexto del cuerpo, los Cinco Grandes
Elementos son importantes para el lector y para m solamente en la medida en que
interaccionan con nosotros. El microcosmos existe dentro del macrocosmos y depende de
l, y, sin embargo, durante toda su vida se mantiene como algo aparte del macrocosmos,
ya que las barreras que existen entre el individuo y el ambiente que lo rodea slo
permiten, de forma sumamente selectiva, que entren o salgan ciertas sustancias y
otras cosas (como los pensamientos). Todo lo que penetra en el organismo puede
ejercer sobre l tres efectos posibles: actuar como alimento y nutrirlo; actuar como medi-
cina y equilibrarlo, o actuar como veneno y perturbarlo.

Segn cmo se emplee la sustancia, los cinco elementos que hay en ella pueden
ejercer uno o dos de estos efectos, o los tres en su totalidad. En el contexto mental, la
tierra puede dar firmeza y estabilidad en la vida, o puede petrificar, lo cual depende de la
capacidad que tenga la persona para aprovechar el poder innato de este elemento. El
agua hace la vida jugosa o viscosa, segn que el cuerpo est lleno de comida bien
digerida o de toxinas. El fuego proporciona claridad, una agudeza de conciencia que se
puede usar tanto en beneficio de los dems como para manipularlos con egosmo. El
aire puede proporcionar no slo vigor y elevacin sino tambin agotamiento y
demacracin, segn la forma en que fluya por el organismo. El ter puede darle a uno,
dependiendo de su estado, tanto la iluminacin de una mente callada como el dolor del
vaco.
La regla que rige la interaccin entre el entorno y el organismo es la Ley de lo
Semejante y lo Distinto. Charaka nos explica:

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 Lo semejante es la causa del aumento de todas las cosas en todo momento, y lo
distinto es la causa de su disminucin. En el contexto del tratamiento del cuerpo, lo
semejante causa un aumento y lo distinto una disminucin de los constituyentes del
cuerpo. Lo semejante combina y lo distinto diferencia; lo semejante es lo que
concuerda, mientras que lo distinto es lo que discrepa.

Lo semejante aumenta lo semejante. Es un principio simple. El cuerpo se te

calienta cuando te tiendes al sol, porque el calor que toma del sol aumenta el suyo
propio. Cuando sales sin abrigo una noche de invierno, el fro del exterior se mete dentro
de ti y hace que sientas fro. Todo lo que forma parte de tu experiencia -ya sea
comida, medicina o veneno- aumenta las partes semejantes de tu ser y disminuye
las que son distintas.

De la misma manera, cada pensamiento que tienes cambia tu fisiologa; llegas a ser
precisamente lo que crees ser. Un hbito beneficioso hace que realices repetidas veces
una accin que refuerza los aspectos buenos, altruistas y armoniosos de tu ser; los
malos hbitos refuerzan las partes de ti que son enfermizas y egostas. Eres lo que
comes, lo que piensas y lo que haces; la repeticin y la resonancia van creando tu
realidad. Saber lo que es bueno para ti y lo que no lo es tanto te permite escoger con
inteligencia, que es el objetivo del Ayurveda. Un maestro ayurvdico dira a sus discpu-
los: Si os comportis bien con los dioses, con el fuego sagrado, con el dos veces
nacido, el gur, el anciano, los expertos y los preceptores, entonces las piedras
preciosas, los cereales y los dioses estarn bien predispuestos hacia vosotros. Si os
comportis de otra manera, se os mostrarn desfavorables.

La rectitud de pensamientos y de actitudes induce efectivamente la prosperidad, y la

calidad de la prosperidad obtenida depende de los medios empleados para manifestarla.
La riqueza que aumenta como resultado de un incremento natural (como cuando tu vaca
pare un ternero) o que se adquiere en el honesto ejercicio de nuestra profesin
legtima (es decir, por medios distintos del robo, la estafa, la mentira y la extorsin), es
una riqueza buena, saludable y productiva, que promueve una prosperidad
ininterrumpida. As, y aunque tal como hemos sealado, los alimentos y otras posesiones
de un mdico son ritualmente impuros, tambin pueden estar bien dispuestos hacia
l.
La riqueza obtenida por medios inmorales como el fraude, el contrabando, el juego o
la corrupcin de menores est contaminada por fuertes emociones negativas:
indignidad, codicia, lujuria y envidia. Es una riqueza que no promueve la prosperidad
futura ni permanece mucho tiempo con su poseedor, quien terminar por dilapidarla en
lujos o adicciones, o la perder en el juego. De ah la admonicin de no exigir dinero a los
pobres como condicin del tratamiento: todo aquello que libremente te ofrezcan en pago
es una riqueza que perdurar y, adems, atraer nuevas riquezas, pese a su impureza
ritual. Por el contrario, el sacerdote que se enriquece mal aconsejando o
empobreciendo a sus clientes no alcanzar jams la prosperidad, por ms ritualmente
puros que puedan ser l, sus vctimas, su comida o su dinero.

LAS CARACTERSTICAS

Durante milenios, los sabios ayurvdicos recopilaron vastas cantidades de observaciones

sobre la forma en que diversas sustancias y actividades afectan a los seres vivos. Una
sustancia tiene numerosas caractersticas. El Ayurveda considera que el alma, la mente, el
tiempo y la direccin (orientacin espacial) son sustancias, porque tienen caractersticas que
influyen en la vida de los seres vivos. Algunas de estas caractersticas son innatas en la
sustancia y por por lo tanto inseparables de ella, mientras que otras son aadidas, y
solamente perduran durante cierto tiempo. Por ejemplo, el aceite es oleoso; esta es una

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de sus caractersticas intrnsecas, que nunca cambiar mientras el aceite siga existiendo
como tal. Se lo puede calentar o enfriar, o combinarlo con otras sustancias, pero su carcter
oleoso se mantendr mientras el aceite se mantenga.

Desde este punto de vista, un impulso nervioso es una sustancia: tiene un nombre
y se lo puede describir; tiene forma, aunque inestable, y tiene una serie de
caractersticas. El impulso es la progenie de la materia subyacente en la cual emerge, y
es diferente de esa materia; su efecto sobre el sistema es distinto del efecto de esa
materia sobre el sistema. Todas las partes del sistema interaccionan continuamente
entre s y con el mundo exterior. Cuando cualquier sustancia, incluso el tiempo y el
espacio, ejerce un impacto sobre nosotros, sus caractersticas, tanto innatas como
aadidas, influyen en nuestro sistema. El Ayurveda reconoce diez importantes pares
de caractersticas opuestas que influyen en los organismos vivos. Cada uno de
esos diez pares de dualidades define un continuo de actividad.

El continuo Las caractersticas

Peso Pesado y ligero
Temperatura Fro y caliente
Suavidad Oleoso o hmedo y seco
Intensidad Lento o apagado e intenso
Fluidez Estable y mvil
Rigidez Blando y duro
Adherencia Claro y pegajoso
Textura Suave y spero
Densidad Sutil y grueso
Viscosidad Slido y lquido

Cada caracterstica es una tendencia, un movimiento que se encamina hacia o se

aleja de uno de los polos. Los extremos finales de los continuos -el cero absoluto y las
temperaturas de la fusin nuclear, por ejemplo, en el caso de lo fro y lo caliente- no
tienen importancia; la medicina slo se ocupa de los extremos relativos posibles
dentro del organismo vivo. Los extremos de estas diez dualidades estn trabados
en un tironeo constante, en el que cada uno de ellos intenta atraer ms en su propia
direccin al ser o el proceso sobre el cual ejerce mayor influencia. La misma sustancia
que en un individuo provoca el movimiento en una direccin puede producir en otra
persona un efecto opuesto. Un habitante de los trpicos se sentir helado en el
otoo de un clima templado, mientras que alguien proveniente de un lugar mucho
ms fro puede sentir el mismo tiempo otoal como templado. Cada organismo
individual es el punto de referencia para todo lo que experimenta, y excepto en casos
muy especiales, las percepciones del organismo individual estn fuertemente influidas
por el entorno en el que vive.

Una sustancia que de forma innata sea pesada, spera, dura, lenta, estable y
gruesa est hecha principalmente del elemento tierra. Otra que sea lquida, oleosa o
hmeda, fra, lenta, blanda y suave est hecha principalmente del elemento agua. Una
sustancia caliente, intensa, sutil, ligera, seca y clara est hecha principalmente del
elemento fuego. Una sustancia ligera, fra, seca, spera, clara y sutil est hecha
principalmente del elemento aire. Una sustancia blanda, ligera, sutil y suave est
compuesta principalmente del elemento ter.

Todas las partes corporales slidas e inmviles, como los huesos y los

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cartlagos, que proporcionan apoyo al organismo, son de naturaleza principalmente
terrosa. Los materiales lquidos y viscosos, entre ellos la grasa y los fluidos corporales
vitales, como la linfa, la sangre, el semen, las mucosidades y las secreciones
sexuales, son predominantemente de carcter acuoso. Las sustancias ardientes del
cuerpo incluyen los fluidos digestivos y las secreciones endocrinas, el calor corporal y
aquellos materiales que producen el brillo de los ojos y la piel y la percepcin
consciente del cerebro. Todo lo que es mvil o participa en el movimiento, lo que
atae principalmente a las actividades del sistema nervioso, es areo por naturaleza,
y todos los canales por los cuales pasan cosas, ya sean los vasos sanguneos y
linfticos, los poros, los rganos del aparato digestivo o los nervios (por donde
pasan los impulsos nerviosos) son etreos.

Cuando las sustancias de tierra interaccionan con un organismo, tienden a

aumentar los constituyentes terrosos de ste, de acuerdo con el principio de
resonancia inherente a la expresin lo semejante aumenta lo semejante, y
favorecen la lozana, la solidez, la pesadez y la estabilidad en el cuerpo y en la mente.
De la misma manera, las cosas acuosas estimulan la humedad, la efusin, la
licuefaccin, la unin, la suavidad y el deleite. Lo que es de fuego produce sofoco,
digestin, brillo, ligereza, lustre y color; los materiales areos favorecen la sequedad,
la claridad y la ligereza, y las sustancias etreas la suavidad, la porosidad y la ligereza.
Todo lo que entra en un ser humano debe convertirse en una forma que el
organismo pueda utilizar. Los alimentos, el agua, el aire, la luz del sol, las texturas,
los olores, los sabores, las imgenes y los sonidos e incluso los pensamientos y las
emociones provenientes del mundo exterior entran en el mundo interior y lo
alteran, obligndolo a adaptarse. Lo bien que responda un organismo a estos retos,
adaptndose a las nuevas condiciones, lo bien que digiera sus experiencias, es
una expresin de su equilibrio innato, de su inmunidad al desequilibrio, de su grado
de coherencia en relacin con el oos externo, un caos relativo, ya que est
compuesto de innumerables inteligencias que tambin tratan de ordenar las cosas
de la manera que ms les favorezca.

Todo lo que entra en nosotros debe ser bien digerido; cada vez que u n a
experiencia queda sin digerir, el microcosmos pierde su coherencia y enferma. El
tratamiento consiste en el restablecimiento del orden. En la ictericia, por ejemplo, el
microcosmos concentra en su interior demasiada energa amarilla (bilis); cuando
se hace desaparecer este exceso, ya sea entonando himnos vdicos o recurriendo a
la medicina fsica, se produce un alivio. Una ingestin excesiva o insuficiente de
cualquiera de los elementos causa desequilibrio y enfermedad. La sanacin se vale de
los opuestos para hacer desaparecer el exceso o remediar la deficiencia, con lo cual el
sistema vuelve al equilibrio. Tal como explica Charaka:

Esto es para todos nosotros evidente, a saber, que tratamos a un hombre acosado por la
enfermedad con medidas que tienden a hacerla desaparecer, y al que est sin fuerzas le
damos energa. Alimentamos a los delgados y dbiles, y a los gordos y corpulentos les
hacemos pasar hambre. Tratamos a quien tiene demasiado calor con medidas que lo
refresquen, y con cosas calientes a quien tiene demasiado fro. Reponemos los
elementos corporales que han disminuido y reducimos los que han aumentado. Al tratar
los trastornos adecuadamente, con medidas antagnicas de los factores que los han
causado, restablecemos la normalidad en el paciente. En nuestras manos, y
administrada de esta manera, la farmacopea se muestra excelente al mximo.

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 LOS TRES DOSHAS

El universo confa en nosotros para que preservemos su armona y su organizacin

manteniendo nuestra propia armona interior. La gente de la era vdica se vali del
sacrificio para preservar la armona. El ritual del sacrificio, la ofrenda acompaada de
himnos vdicos y sustancias consagradas por la accin de un fuego sagrado, pone al
microcosmos en sintona con el macrocosmos, y abre un canal de comunicacin entre
ellos para que formen un conjunto slido y armonioso. El fuego, el mediador entre los
dos mundos, es tambin una deidad, una personalidad divina; el fuego del altar es su
cuerpo, y las ofrendas del sacrificio su alimento. A cambio de esta porcin de comida, el
fuego purifica las ofrendas y transporta su fragante esencia para gratificar y nutrir a los
dioses, que responden enviando oportunas lluvias en la cantidad adecuada para que la
tierra se vuelva frtil y gratifique y nutra a los seres humanos. En una relacin simbitica,
los humanos alimentan a los dioses y los dioses alimentan a los humanos. All donde hay
armona entre los humanos y los dioses, las estaciones van y vienen en el momento
establecido, la vida es fructfera y todo el mundo es feliz.

En el Ayurveda, el sacrificio del fuego es el proceso cotidiano de comer, una ofrenda

diaria de alimento al fuego sagrado de la digestin con el propsito de mantener la
armona microcsmica. La fragancia (los constituyentes qumicos) de estas ofrendas de
alimento asciende al cerebro, donde nutre a los dioses (las diversas partes del cerebro
y de la mente). Los dioses envan entonces las lluvias (hormonas, neuropptidos y
otros metabolitos) a la tierra (el cuerpo) para hacerla fructfera. El texto de
Sushruta llama adorador del fuego a la persona que sigue las reglas de una
alimentacin saludable, y acto de adoracin y sacrificio al hecho de comer. La adminis-
tracin de terapia a un paciente tambin es un sacrificio, una ofrenda de sustancias y de
procedimientos al fuego sagrado microcsmico para hacer propicios a los dioses
personales cuando los ha atacado la enfermedad.

Mientras que otras referencias religiosas en los textos ayurvdicos puede que sean
producto de la manipulacin a que los sometieron los sacerdotes, este hilo de
pensamiento es fundamental para la filosofa ayurvdica. Sin el fuego que purifica y
digiere los alimentos y que clarifica y hace consciente el pensamiento, la vida no podra
existir. La impureza, que al impedir la celebracin adecuada de un acto de sacrificio
impide que se produzca el efecto deseado, se presenta como un dosha, una palabra
derivada de la raz dus, equivalente al prefijo dis: disfuncin, distrofia, dismenorrea,
etc. Un dosha es un fallo, una confusin, un error o una mancha, una transgresin del
ritmo csmico, una incorreccin que impide el xito y que conduce al caos. Muchos
doshas pueden afectar a un sacrificio macrocsmico, entre ellos el Dosha de los
Antepasados, el Dosha de los Malos Espritus y el Dosha de la Magia Negra, todos los
cuales dependen del Dosha del Planeta Malfico, que a su vez se debe al Dosha del Mal
Karma.

Adems de estos doshas, el microcosmos posee otros tres adicionales: vata, pitta y
kapha. Estos doshas son las formas activas, pero a la vez los productos de desecho, de los
Cinco Grandes Elementos que se presentan en los seres vivos: vata surge del aire y el
ter, pitta del fuego y el agua, y kapha del agua y la tierra.

Los Tres Doshas son fuerzas invisibles que slo por inferencia pueden demostrarse en
el cuerpo. Las comparaciones con el aire, la bilis y la flema de la medicina hipocrtica
no tienen en cuenta que su carcter no es fsico. El aire, la bilis, la flema y otros
constituyentes corporales no son ms que los vehculos de los Tres Doshas, sustancias
que son portadoras de estas fuerzas y que por medio de ellas despliegan sus
caractersticas y realizan sus acciones. Los Tres Doshas son fantasmas (espritus que

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poseen), creados por la naturaleza para permitir la existencia de la vida corprea. No
pertenecen en realidad al plano fsico, como los fantasmas, y sin embargo siguen aqu
trabajando para nosotros; no es nada sorprendente que sea fcil y rpido perturbarlos.

Al igual que los desechos fsicos del cuerpo (orina, heces y sudor), tambin vata,
pitta y kapha slo pueden mantener el cuerpo sano mientras fluyan continuamente
hacia fuera de l y mantengan su recproco equilibrio. La orina es, de hecho, un
importante vehculo para librar al cuerpo de un exceso de kapha; el sudor arrastra el
exceso de pitia, y la defecacin expulsa el exceso de vata. La adecuada eliminacin de
estos desechos ayuda a mantener los niveles saludables de los doshas dentro del
cuerpo. Slo cuando vata, puta y kapha se desequilibran se produce la enfermedad.

Cuando un organismo est sano, su adaptabilidad es fuerte y su digestin

poderosa, y se producen pocos desechos metablicos; en la mala salud, prevalecen
los desechos. La salud se rige por el principio lo semejante aumenta lo semejante:
las personas sanas tienden a acumular ms salud, y las que estn enfermas tienden
a enfermar ms, a menos que cambien de costumbres.

Los Tres Doshas permiten que los planos espiritual y mental de la existencia se
expresen por mediacin del cuerpo fsico. Vata est a cargo de todo lo que es
movimiento en el cuerpo y en la mente. La causa de cualquier movimiento, desde el
de una molcula hasta el de un pensamiento, es vata, y todo movimiento, de la clase
que sea, influye en todos los dems, de acuerdo con la ley de lo semejante y lo
distinto. Pia est a cargo de todas las transformaciones del organismo. La
asimilacin de los alimentos por el intestino, de la luz por los ojos y de los datos
sensoriales por el cerebro son ejemplos de las actividades de pitia. Kapha es la
influencia estabilizadora en el ser vivo; lubrica, mantiene y contiene, y sus diversas
actividades, al igual que las de vata y pitia, estn interrelacionadas.

La ms pequea de las clulas del cuerpo tiene una estructura, ingiere alimentos
y los digiere, y expulsa los desechos del proceso. La vida es inconcebible sin estas tres
actividades: movimiento, metabolismo y estabilidad, o energa cintica (vata),
energa potencial (kapha) y la fuerza que regula la conversin de la una en la otra
(pitia). Tanto el combustible (kapha) como algo que lo encienda (pitta) y el aire que
alimente la combustin (vata) son esenciales para encender fuego; si cualquiera de
ellos falta, no se encender la llama.

Vata impulsa el alimento a travs del tubo digestivo; si el trnsito es demasiado

lento o demasiado rpido, la digestin, la asimilacin y la eliminacin se resentirn.
Vata contribuye tambin a la combustin del alimento al soplar sobre ciertos
rganos para favorecer la secrecin de jugos gstricos. Si el viento es insuficiente,
eso significa insuficiencia en las secreciones; un exceso de viento apaga el fuego.
Pitta descompone los alimentos, preparndolos para la asimilacin; el exceso o la
insuficiencia de Pitta dificultan el proceso. Kapha lubrica el intestino y, al igual que un
puchero, contiene el alimento mientras el fuego digestivo lo cocina; los trastornos de
kapha estropean el resultado.

En el cerebro, Vata se encarga de la memoria, del movimiento de los pensamientos

desde su almacenamiento hasta la conciencia del momento presente y su vuelta al
archivo. Pitta controla tanto el conocimiento (la transmutacin de la materia prima
que son los datos sensoriales en pensamiento), como el discernimiento (la
comparacin de dos pensamientos que da como resultado una conclusin). Kapha
proporciona la estabilidad necesaria para que la mente funcione de forma coherente.
Cuando los Tres Doshas actan juntos en armona, la mente se armoniza; y cuando

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estn desequilibrados, la mente se desequilibra. La perturbacin de estas fuerzas
esenciales crea perturbaciones emocionales: en el caso de vata, especialmente
miedo y ansiedad; en el de pitia, sobre todo clera y envidia, y en el de kapha,
principalmente avidez y un apego excesivo.

Las emociones que uno siente influyen de un modo directo en la fisiologa, y las
fluctuaciones corporales alteran las emociones. Los cientficos han demostrado que
cuando uno cambia de expresin facial, aunque sea en broma, la nueva posicin que
adoptan los msculos modifica la afluencia de sangre a diversas partes del cerebro y
cambia efectivamente el funcionamiento de la conciencia. Es decir que si
conseguimos que un nio enfurruado sonra aunque slo sea un poco, por lo
general dejar de hacer pucheros. De esta manera, entre los diferentes niveles de
nuestro ser se da continuamente una influencia recproca.

Cuando estn en equilibrio, los Tres Doshas hacen que entre los elementos del
cuerpo haya coherencia y que funcionen juntos; cuando estn desequilibrados,
crean el caos entre los dems constituyentes del organismo. Como todas las
sustancias, los Tres Doshas tambin tienen una serie de caractersticas, y su aumento
o su disminucin en el sistema depende de las caractersticas similares o antagnicas
de todo lo que se ingiere:

El dosha vata es seco, fro, ligero, mvil, claro, spero y sutil.

El dosha pitta es ligeramente oleoso, caliente, intenso, ligero, fluido, cido o
maloliente (un olor como de carne cruda), y mvil o lquido.
El dosha kapha es oleoso, fro, pesado, estable, pegajoso, suave y blando.

Tanto vata como pitia son ligeros, y slo kapha es pesado; tanto vata como kapha
son fros, y slo pitta es caliente; tanto pitta como kapha son hmedos y oleosos, y slo
vata es seco. Casi siempre, cualquier cosa seca aumenta vata, cualquier cosa caliente
aumenta pitta, y cualquier cosa pesada aumenta kapha.. El arroz hinchado es seco,
fro, ligero y spero; por lo tanto, el abuso de arroz hinchado tiende a aumentar vata
en quien incurre en l. El aceite de mostaza es oleoso, caliente, intenso, fluido, de
fuerte olor y lquido; en quien lo consume aumenta pitta. El yogur, que al ser cremoso,
fro, pesado, pegajoso, suave y blando, es la imagen misma de kapha, aade kapha al
cuerpo de quien lo consume. Todas las sustancias y todas las actividades aumentan
o disminuyen los doshas segn sus caractersticas.

Los cinco elementos, tal como se expresan por mediacin de vata, pitta y kapha,
son esenciales para la vida, y juntos crean la salud o causan la enfermedad. Ningn
dosha por s solo puede producir ni mantener la vida; los tres deben colaborar, cada
uno de la manera que le es propia. El mejor resumen de las acciones de vata en el
cuerpo se encuentra en este pasaje de Charaka:

Vata en sus cinco aspectos o formas (prana, udana, samana, vyana y apaa) es el
dosha que apoya tanto la estructura como la funcin en el organismo. Es el impulsor
de los movimientos ascendentes y descendentes, el controlador y conductor de la
mente, el impulsor de los sentidos, el transmisor de todos los estmulos sensoriales,
el que ordena los elementos corporales, el que mantiene unidas las partes del
cuerpo, el inspirador del habla, el campo de accin del tacto y el odo y la raz de estos
dos sentidos, la matriz de la exaltacin y de la risa, el estimulante del fuego gstrico,
el agente que deseca los doshas insanos, el que elimina el excremento, el que divide
los canales gruesos y sutiles del cuerpo, el modelador de la forma del feto y el que
sostiene las actividades de la vida: todas estas son las funciones normales de vata en
el organismo.

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 Las funciones anormales de vata incluyen, entre otras, el deterioro de la fuerza, el
aspecto y el bienestar; la perturbacin de la mente y de los sentidos; la deformacin del
feto; la produccin de miedo, dolor, estupefaccin, depresin y delirio, y la obstruccin de
las funciones vitales. Pitta, cuando es normal, produce una digestin correcta, la buena
vista, la temperatura corporal normal, el brillo del cuerpo, el valor, la inteligencia, la
lucidez y cosas semejantes, mientras que cuando es anormal provoca lo contrario de
todo ello. Kapha genera, cuando es normal, solidez, cohesin, firmeza, lozana, fuerza,
virilidad, conocimiento, entendimiento, tolerancia, fortaleza y cualidades semejantes,
mientras que cuando es anormal produce todo lo contrario.

Ningn factor aislado basta para explicar la existencia de la salud o de la enfermedad

en los seres vivos. Cuando un resultado es producto de la accin concertada de muchos
factores o causas, al proceso se lo llama yukti. Una tela, por ejemplo, es el producto
de la reunin, con un propsito definido, en un mismo lugar y en un mismo momento,
del hilo, el telar, la lanzadera y el tejedor; si alguno de estos factores est ausente, no se
obtiene ningn resultado. La vida existe por causa de yukti, el entretejimiento en un lugar
y un momento determinado del cuerpo, la mente y el espritu, que funcionan de forma
conjunta como una unidad. En todos los ritos de sacrificio, sean vdicos, tntricos o
digestivos, est en juego yukti; a menos que cada accin prescrita se produzca en el
momento adecuado, no se obtiene el resultado deseado. No es coincidencia que la
palabra tantra provenga de una raz que significa tejer.

Encender un fuego es un tipo de yukti, y la creacin de una vida es como encender un

fuego: un hombre y una mujer se unen en el momento adecuado (un momento
frtil) y la friccin de su abrazo genera en el combustible reproductivo la chispa que
enciende la manifestacin. Si el momento apropiado y las condiciones adecuadas no
se dan, no se crea nada, ni siquiera la enfermedad o su tratamiento. Un mdico hbil
se vale de sustancias semejantes o distintas para aumentar o disminuir los
elementos corporales y reavivar los fuegos internos del organismo. Con hierbas y
minerales como lea, y el poder del mdico como fuelle, el combustible teraputico
adecuado refuerza la llama de la vida cuando la fuerza vital disminuye, aunque no
queden ms que rescoldos.

Esta llama de la vida, conocida en snscrito como tejas o agni, es diferente de pitia, que
slo es su forma ms reactiva. De la misma manera, vata es la forma inestable de prana o
vayu, y kapha la forma muerta o inerte de ojas o soma. Prana, tejas y ojas son las
esencias de los elementos aire, fuego y agua tal como se dan en la vida corprea. Prana
es menos sutil que vata, dice el doctor Donden, que compara al prana con la electricidad
y a vata con la luz que sta puede producir cuando se la dirige al interior de una
bombilla.

TABLA DE LAS ESENCIAS

Esencia Forma Reactiva Vehculo fsico

Prana Aire Vata Impulsos nerviosos, etc.

Tejas Fuego Pitta Bilis, enzimas, etc.

Ojas Agua Kapha Flema, lquido sinovial,

etc.

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 Segn una antigua analoga, el prana es la fuerza vital que, como si fueran cuentas o
perlas, enhebra el cuerpo, la mente y el espritu en el hilo del aliento.

El prana no es aire, aunque uno de sus vehculos sea el oxgeno; es la fuerza que
produce la yukti fsica necesaria para mantener la vida de los seres vivos. Tejas abre, por
combustin, ventanas en las barreras que existen entre el cuerpo, la mente y el espritu,
permitindoles comunicarse e influirse entre s, a pesar de que pertenecen a planos de
existencia diferentes. Ojas es el pegamento sutil que mantiene unidos cuerpo, mente y
espritu, integrndolos en el funcionamiento del individuo.

Cuando un organismo funciona con su mxima eficiencia, los Tres Doshas se

producen en las cantidades exactamente suficientes para satisfacer las necesidades
fsicas. Si hay un desequilibrio en el sistema, la produccin de doshas aumenta o
disminuye a expensas de la vitalidad, la adaptabilidad y la inmunidad del cuerpo.

Cuando hay una buena digestin, el sistema absorbe eficientemente el prana

contenido en los alimentos, y slo se produce un poco de vata; cuando hay una mala
digestin, se puede asimilar slo un poco de prana y se genera mucho vata. Una
persona que padece un exceso de vata suele dar la impresin de ser un haz de
energa, pero vista ms de cerca se ver que no es ms que un puado de nervios.

Todo el prana saludable que debera estar vigorizando cada una de las clulas se ha
convertido en cambio en energa nerviosa, que es intil para la mayora de las
funciones corporales, y por lo tanto es preciso quemarla. De la misma manera, una su-
perabundancia de fuego produce con seguridad inflamacin fsica o mental por la accin
de pitta, y el sistema se llena de abundantes jugos que lo cargan de turbias toxinas
debidas a kapha, si las cantidades de tejos y ojas no son las adecuadas.

La medicina vdica no necesit de los Tres Doshas, porque se ocupaba de la vida en el

nivel de prana, tejas y ojas. El Ayurveda, un sistema mdico para las masas, recurre a los
doshas porque rigen su principal campo de actividad: el cuerpo fsico.

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