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Hace un tiempo slo los hijos de las familias adineradas iban a la escuela. Se
sentaban en bancos de madera rgidos y aprendan las mismas lecciones de
memoria, todos al mismo tiempo. Si se distraan o su comportamiento no era el
esperado eran golpeados en los nudillos con la regla del maestro. Abrir la escuela
para todos los nios y nias fu, sin duda, una idea revolucionara, pero durante
cientos de aos, los mtodos de enseanza apenas han cambiando y mantienen
parte de la rigidez metodologca de aquel entonces.
Hoy estamos ante un reto nuevo. Los maestros de hoy deben ser super-
profesionales capaces de adaptarse a cada nio. Para ser un maestro innovador
deben ser a la vez animadores, trabajadores sociales, expertos en educacin
especial, policas, y maestro de ceremonias para orquestar e integrar todo el
rango de capacidades, estilos de aprendizaje, entornos y necesidades de cada uno
de sus alumnos. Tambin tienen que ser entusiastas de la materia que ensean y
unos artistas en el arte de ensear. Y no importa cunto aumente la violencia o la
diversidad en sus aulas, no reciben incentivos adicionales.
Los buenos estudiantes en la escuela de hoy son aquellos que tienen un buen
nivel de capacidades secuenciales. Aprenden paso a paso del modo en que sus
maestros le explican las materias. Son ordenados. Una orden es una serie. Los
nios bien organizados entienden las secuencias que llevan a aprender un
concepto superior. Son nios preocupados por mantener el orden en sus
pertenencias y presentaciones. Son responsables y su comportamiento es el
esperado.
Por desgracia algunos maestros an piensan que es bueno para estos alumnos
sentarse y esperar a otros compaeros que puedan tener ms dificultades para
aprender. De esta forma, suponen, construyen su carcter y se preparan para
adaptarse al mundo real, que tambin puede ser aburrido y que le obligar a
tratar y cooperar con personas muy hetereogneas. Sin embargo estas
situaciones lo nico que aportan son malos hbitos que llevan a la falta de
atencin y el bajo rendimiento, al tiempo que minan la motivacin e
implicacin hacia el aprendizaje del alumno.
Tiene mucho ms sentido aportar a estos alumnos un material suficientemente
difcil de forma que ellos, tambin, tengan que esforzarse por aprender. Tal y
como Carol Morreale, de una escuela de Illinois indica :
En lugar de aprender paso a paso, estos nios aprenden desde el todo, necesitan
ver el esquema global primero, para aprender y poder encajar las piezas. Su
memoria a corto plazo no puede almacenar demasiados detalles a la vez y se
sienten confundidos si no pueden ver cmo estos detalles se relacionan entre si o
con un aprendizaje previo. Estn perdidos si no pueden representar una imagen
en su mente, necesitan primero una estructura, una imagen completa, para luego
ir aadiendo los detalles.
Muchos nios viso-espaciales tienen problemas de audicin. Otros pueden tener
un odo agudo, pero algunas habilidades de escucha daadas o una pobre
memoria auditiva a corto plazo. A menudo dejan inacabadas el final de las
palabras y los sonidos dbiles como la d o la s, porque no pueden or estos
sonidos. Mezclan algunas palabras, confunden el singular y el plural, a menudo
no usan correctamente los tiempos verbales. Ideas increblemente brillantes son
eclipsadas por una pobre gramtica, sintaxis, puntuacin, escritura y
organizacin. Estos estudiantes necesitan que el contenido sea evaluado de forma
separada al formato, para que su autoestima como escritores no se vea mermada
por aspectos mecnicos.
Aquellos nios que muestran una gran discrepancia entre el procesamiento de su
hemisferio derecho e izquierdo son nios con doble excepcionalidad. A la vez
con una alta capacidad y con problemas de aprendizaje, y la nica forma de
determinarlo es con una evaluacin exhaustiva. Si el alumno muestra fortalezas
inusuales, el evaluador deber ser un amplio conocedor de ambos aspectos, altas
capacidades y problemas de aprendizaje, pues el perfil de estos nios es difcil de
identificar e interpretar.
Incluso pequeos daos en el hemisferio izquierdo pueden provocar problemas
de escritura en nios diestros, pues el hemisferio izquierdo controla el sistema
motor de la mano y brazos derechos. Traumas en el nacimiento como un parto
largo, el cordn umbilical enredado alrededor del cuerpo, un exceso de pitocn
durante el parto, pueden provocar retrasos en el desarrollo del sistema motor fino.
(trataremos estos puntos ms adelante).
Los nios ms difciles de identificar son los nios viso-espaciales con algn
problema en el procesamiento visual. Estos nios no obtienen los resultados
esperados en las pruebas viso-espaciales. Muchos de ellos tienen gran inters por
todo lo mecnico, las construcciones, las matemticas.. pero no son buenos con
los puzles, los rompecabezas o los bloques.
Suelen ser buenos con los laberintos, pero si tienen mucha complejidad visual, se
pierden. Pueden ser capaces de leer libros con la letra grande, pero no aquellos
con la letra pequea. Tocar un instrumento de odo, pero incapaces de leer
msica. Necesitan terapia visual para desbloquear su principal forma de
procesamiento y aprendizaje.