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ISSN: 0101-7330
revista@cedes.unicamp.br
Centro de Estudos Educao e Sociedade
Brasil
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ABSTRACT: Latin America is currently experiencing an ongoing diversity of
political processes in a context of crisis of the neoliberalism hegemony. In this
context, new general education laws have been sanctioned in many coun-
tries, from 2003 onwards. Considering some fundamental topics of education
policies, this paper analyses the education laws in force in South American
countries such as, among others: What are the aims of education? What is the
role of the State? How is the right to education dened? And, which aspects
are considered to implement it? Studying these topics from a comparative
point of view reveals a rich and complex overlook that help us understand
the present orientations and debates in educational maers for this part of
the continent.
Key words: Educational politics. Education law. Latin America. State. Right to
education.
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RSUM: De nos jours, lAmrique Latine se caractrise par la diversit des
processus politiques en cours dans un contexte de crise hgmonique du no-
libralisme. Dans ce cadre, depuis 2003, des lois gnrales dducation ont t
promulgues dans de nombreux pays. Ce travail analyse les lois sur lducation
en vigueur dans les pays sud-amricains partir de certains thmes fonda-
mentaux de la politique ducationnelle, comme, entre autres : les ns de ldu-
cation ; le rle assum par ltat ; la dnition du droit lducation ; et les
dimensions considres pour la mere en uvre. Ltude des lois partir dun
point de vue comparatif ore une vue densemble diverse et complexe et, donc,
importante pour comprendre les orientations et les dbats actuels en matire
dducation dans cee partie du continent.
Mots-cls: Politique ducative. Loi sur lducation. Amrique Latine. tat. Droit
a lducation.
Introduccin
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atinoamrica es, sin dudas, una regin dinmica, que ha vivido numerosos
cambios polticos y sociales en los ltimos aos y que presenta hoy un pano-
rama muy diverso. Luego de las dictaduras y los gobiernos de Nueva Dere-
cha de las ltimas dcadas, Amrica del Sur se caracteriza en la actualidad por estar
llevando adelante procesos polticos muy dispares e incluso antagnicos, con reg-
menes claramente neoliberales en algunos pases, procesos intensos de transforma-
cin en otros, y, en otros ms, gobiernos que, sin llevar adelante cambios radicales,
buscan recomponer lo social con el desarrollo de polticas ms inclusivas y un fuerte
giro en el rol que asume el Estado.
La educacin, como no podra ser de otro modo, acompa y acompaa estos
procesos. En los aos 90, fue una de las dimensiones de las reformas del Estado que
se impulsaron en la regin. Entre los componentes de estas reformas educativas,
uno de los de mayor gravitacin simblica fue la sancin de leyes generales de edu-
cacin que encarnaban las orientaciones dominantes. El nfasis en la calidad de la
educacin, el protagonismo del sector privado y de los particulares, la autonoma
de la escuela y los agentes, la evaluacin y la rendicin de cuentas, la competencia
y la eciencia conformaron el ncleo de las polticas educativas de modernizacin
neoliberal y de las leyes que las acompaaron (Feldfeber, 2000; Tiramonti, 2001; Kra-
wczyk y Vieira, 2008).
En los aos que corren, el escenario educativo es notoriamente menos homo-
gneo. Las mismas diversidades y contradicciones que estamos viviendo en Latino-
amrica, en los procesos sociopolticos amplios, pueden observarse en las orienta-
ciones de las polticas educativas en marcha en los distintos pases sudamericanos y
educativas. En ambos casos, el nfasis en el papel principal del Estado est en estre-
cha relacin con el carcter social del derecho a la educacin que establecen.
Esta principalidad estatal en los pases mencionados contrasta con las orien-
taciones hacia la subsidiariedad del Estado que caracterizaron las leyes sancionadas
en los 90. De acuerdo con Lpez (2007), la actual revisin de la estructura normativa
de la educacin se funda en un tiempo histrico distinto, en el que varios pases han
expresado la voluntad de dejar atrs las polticas que signaron el perodo de hege-
mona neoliberal. En las leyes, pero especialmente en los documentos preliminares,
se maniesta explcitamente esta intencin. Quizs la excepcin resulte Chile, cuya
ley, a pesar de ser reciente, replica enunciados propios de los 90, en los cuales la
responsabilidad estatal tiene menos alcance y asume un rol subsidiario al denir las
funciones del Estado en torno a la proteccin de los derechos y deberes de los padres
de educar a sus hos.
Las leyes sancionadas en los 90 presentan diferencias. La ley de Paraguay
establece que el Estado garantizar el derecho de aprender, la igualdad de oportuni-
dades y la libertad de ensear, como as tambin el derecho a la educacin religiosa,
asumiendo, de este modo, un rol subsidiario, reducido a proveer garantas para el
cumplimiento de un derecho de los particulares. La ley colombiana tambin dene
un Estado subsidiario, que debe disponer recursos y acciones para que la familia,
como ncleo fundamental y primer responsable de la educacin de los hos, vea
realizado su derecho a la educacin. Para ello, establece mecanismos de subsidio a
la demanda otorgados por el Estado a las familias de menores ingresos econmicos
para el pago de establecimientos educativos estatales o privados.
La Lei de Diretrizes e Bases (
) de Brasil establece que la educacin es un
deber de la familia y del Estado, a la vez que coloca al Estado en un lugar principal
en trminos de responsabilidad por el acceso a la educacin, disponiendo que debe
garantizar la enseanza fundamental obligatoria y gratuita, la universalizacin de
la enseanza media gratuita, la atencin a alumnos con necesidades educativas es-
peciales, la atencin de los nios/as de cero a seis aos de edad, el acceso a niveles
superiores de educacin, entre otros aspectos. Se observan as superposiciones de
concepciones diferentes que se vinculan con el hecho de que, si bien esta ley fue
sancionada en los 90, es la resultante del Foro Nacional de Educacin Pblica y un
movimiento amplio e intenso de participacin y debate impulsado con la vuelta a la
democracia (Oliveira, 2007).
econmicas a las obras educativas (Paviglianiti, 1993; Pontce Pio , 1950; Comi-
sin Episcopal de Educacin Catlica, 2007). El primero aparece en el conjunto de las
leyes; el segundo, en varias.
La educacin privada tiene una presencia signicativa en todas las leyes ac-
tualmente vigentes, tanto conformando un apartado o captulo especco como re-
corriendo el conjunto de la norma. No obstante, todas tambin establecen que queda
bajo regulacin y control del Estado.
Resulta signicativo que, excepto Brasil y Uruguay, no se diferencia entre
educacin pblica y educacin privada. Las normas reeren a la educacin pbli-
ca abarcando al conjunto del sistema y establecen tipos institucionales: estableci-
mientos ociales, scales, de gestin estatal, etc., por un lado, y establecimientos
particulares o de gestin privada, por otro. En algunos casos se ampla la tipologa,
como es el caso de Argentina, que distingue entre instituciones educativas de ges-
tin privada, de gestin cooperativa y de gestin social; y de Bolivia, que reere a
unidades educativas scales, privadas y de convenio (con nes de servicio social y
sin nes de lucro, bajo entidades religiosas). Chile distingue, dentro de la educacin
particular, a las escuelas subvencionadas y las escuelas pagadas. Per identica
instituciones pblicas de gestin directa por autoridades educativas, pblicas de
gestin privada, por convenio con entidades sin nes de lucro que prestan servicios
educativos gratuitos y de gestin privada.
En algunas leyes, la educacin particular adquiere una mayor gravitacin.
Chile desarrolla una ingeniera legal compleja en la que no distingue entre la edu-
cacin particular y la estatal, al disponer que cuentan con reconocimiento ocial los
establecimientos que tienen un sostenedor4 y se ajustan a una serie de caractersticas
y requisitos, y que son sostenedores las personas jurdicas de derecho pblico, ta-
les como municipalidades y otras entidades creadas por ley, y las personas jurdi-
cas de derecho privado. La ley peruana exalta la educacin privada, sosteniendo
que contribuye a la ampliacin de la cobertura, a la innovacin, a la calidad y al
nanciamiento y que es funcin del Estado valorar el aporte de las instituciones
privadas que brindan servicios educativos de calidad. Argentina establece que los
agentes de la educacin privada tienen los siguientes derechos: crear, administrar
y sostener establecimientos educativos; matricular, evaluar y emitir certicados y
ttulos con validez nacional; nombrar y promover a su personal directivo, docen-
te, administrativo y auxiliar; formular planes y programas de estudio; aprobar el
proyecto educativo institucional de acuerdo con su ideario y participar del planea-
miento educativo. En el caso de Colombia, la educacin privada aparece referida
de manera continua en todos los artculos de la ley y dispone una serie de elementos
que dan cuenta de su centralidad, como establecer que el Estado dar subsidios y
crditos a la demanda educativa para las familias de menores ingresos destinados
Por lo aqu sealado, no es posible sostener que las leyes del pasado son neo-
liberales y las ms recientes algo totalmente distinto, an cuando resulta claro que
Bolivia y Venezuela se distinguen de todas las dems. A la hora de mirar la regin en
su conjunto, es preciso pensar la trama abierta entre el neoliberalismo y el postcon-
senso de Washington como un lugar de disputa por los sentidos de la educacin, de
negociaciones de signicado y de lucha cultural por denir las orientaciones poltico-
educativas, las nociones de igualdad que las sustentan, la concepcin de derecho a la
educacin en que deben fundarse y el rol que los Estados deben asumir en este pro-
ceso. Esta lucha, que es disputa por la hegemona, se mantiene vigente para la regin.
De esto dan cuenta la gran cantidad de matices que es posible identicar en un an-
lisis comparado y, tambin, el modo en que signicados neoliberales se conjugan con
otras deniciones, incluso en aquellos pases comprometidos, con mayor o menor
radicalidad, en construcciones que se proponen como crticas y alternativas respecto
del neoliberalismo. Ello tambin nos advierte respecto del peso que an tiene el neo-
liberalismo en el modo en que se construyen los discursos polticos-pedaggicos y en
los lmites que todava traza respecto de lo que es posible de ser dicho y pensado en
torno a la educacin. Dar cuenta de esos lmites y de la vigencia de algunas premisas
neoliberales constituye, entonces, una tarea central para el anlisis poltico-educativo
y se torna un paso fundamental en el propsito de continuar abriendo horizontes
ms democrticos e igualitarios para la educacin en y desde el Sur.
Notas
1. El relevamiento de las leyes fue realizado con la colaboracin de la lic. Laura Finvarb (
, Argen-
tina).
2. Ver, entre otros, La Asamblea rechaz la materia de religin en planteles laicos, El Comercio, Qui-
to, 16 feb. 2011.
3. Esta ley reere a una educacin fundada en un proyecto educativo pblico, laico, esto es, respetu-
oso de toda expresin religiosa.
4. El trmino sostenedor identica una gura jurdica que representa a quien asume la responsabili-
dad por la institucin.
5. En algunos casos, estas condiciones ya haban sido reconocidas, pero en instrumentos legales de
menor jerarqua que una ley general de educacin.
Referencias
KRAWCZYK, N.; VIEIRA, V.L. A reforma educacional na Amrica Latina nos aos 1990.
Uma perspectiva histricosociolgica. So Paulo: Xam, 2008.
LPEZ, N. Las nuevas leyes de educacin en Amrica Latina. Una lectura a la luz del
panorama social y educativo de la regin. Campaa Latinoamericana por el Derecho
a la Educacin. Buenos Aires: -
, 2007.
OLIVEIRA, R.P. Reformas educativas no Brasil na dcada de 90. In: C, A.M.;
O
, R.P. Reformas educacionais em Portugal e no Brasil. Belo Horizonte: Autn-
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PONTFICE PO XI. Divini illius magistri. In: Coleccin de Encclicas Ponticias, 1830-
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