IES Fray Pedro de Urbina Departamento de Geografa e Historia

UTema 8 La Espaa del siglo XVI

Introduccin

El siglo XVI es un siglo de luces y sombras, es el perodo de mayor auge poltico

y militar de Espaa, y sin embargo, tambin es el siglo en el que se gesta la ruina
econmica y el atraso social e ideolgico del pas.

El Imperio de Carlos V. Conflictos internos. Comunidades y Germanas.

El Imperio de Carlos I de Espaa y V de Alemania (1516-1556) se form por

una enorme herencia no premeditada, debido a una poltica matrimonial iniciada por los
Reyes Catlicos con el objetivo de aislar a Francia.

De su abuelo paterno Maximiliano de Habsburgo, recibi Austria y le

sucedi en el ttulo imperial.
De su abuela paterna, Mara de Borgoa, recibi Flandes y el Franco
Condado.
De su abuelo materno, Fernando el Catlico recibi la Corona de Aragn
que inclua adems sus dominios italianos de Sicilia, Cerdea y Npoles.
De su abuela materna, Isabel la Catlica recibi la Corona de Castilla,
Navarra y los dominios americanos

Adems, durante su gobierno crecieron enormemente los dominios americanos,

conquist Miln y fue coronado emperador del Sacro Imperio.

Esta herencia motiv el sueo de Carlos V de recrear el Imperio Universal

Cristiano: todos los monarcas e Europa unidos por una sola fe y un solo emperador en
lucha contra los turcos. Sin embargo, esta pretensin fue imposible de llevar a la
prctica, pues, Carlos V no consigui ni la unidad poltica ni la religiosa.

Conflictos exteriores

Carlos V mantuvo cuatro guerras contra Francisco I y Enrique II de Francia. El

Imperio de Carlos V se cre precisamente como una coalicin antifrancesa, pero
adems existan mltiples lugares de enfrentamiento (Italia, Navarra, Roselln, Flandes,
etc.). En 1525, Carlos V venci en la Batalla de Pava a Francisco I lo cual le permiti
ocupar Miln. Sin embargo, los conflictos con Francia fueron continuos e incluso
Enrique II, a pesar de ser un monarca catlico, se ali a los luteranos contra Carlos V.

Carlos V consigui frenar la expansin turca que amenazaba Viena, sin

embargo, fracas al intentar tomar Tnez (1535) y as solucionar el problema de los
piratas berberiscos.

Probablemente el ms grave por sus repercusiones fue el conflicto religioso en

Alemania. En 1517 Lutero inici su Reforma y pronto fue apoyado por algunos
prncipes alemanes que vean en ello una manera de desafiar el poder autoritario de los
Habsburgo en el Imperio. En principio, Carlos V intent una solucin de compromiso
con Lutero en las Dietas de Worms (1521) y Spira (1529), pero la va negociada
fracas, dando lugar a la Guerra de la Liga de Esmalkalda. En dicha guerra Carlos V
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tuvo algunos xitos como la Batalla de Mhlberg (1547), sin embargo, a la larga, los
gastos de los conflictos contra luteranos y franceses le obligaron a llegar a un acuerdo
con los protestantes: la Paz de Augsburgo (1555). Esta paz divida el Imperio en dos
zonas, la catlica y la protestante y exiga que todos los sbditos tuvieran la religin de
su rey o prncipe (cuius regio eius religio).

Conflictos Internos

El ms grave fue la Rebelin de las Comunidades de Castilla (1521-1523). Esta

se produjo por varias razones: el descontento por los gobernantes extranjeros que trajo
Carlos V (Adriano de Utrecht), la utilizacin de los recursos de Castilla para pagar la
poltica imperial de Carlos V, la necesidad de que el rey tuviera ms en cuenta las
Cortes y especialmente la voz de las ciudades, la nefasta poltica de exportar la lana en
bruto, etc. En ciertas ciudades como Toledo, Salamanca o Segovia, la baja nobleza
(Padilla, Bravo, Maldonado), tomaron el poder y formaron comunas. Carlos V obtuvo
la victoria final en la Batalla de Villalar (1523), tras conseguir la divisin entre
comuneros y alta nobleza. La derrota de las Comunidades asegur el autoritarismo
monrquico y los intereses econmicos de la Alta Nobleza.

El Conflicto de las Germanas se desarroll en el Reino de Valencia como eco

del conflicto de las Comunidades de Castilla. Sin embargo fue mucho menos complejo
pues consisti en una rebelin esencialmente antiseorial. En este caso, Carlos V apoy
claramente a la alta nobleza para aplastar la rebelin.

La Monarqua Hispnica de Felipe II. La unidad ibrica.

Como contraste del Imperio Universal de Carlos V denominamos al reinado de

Felipe II (1556-1598) la Monarqua Hispnica. Esto se debe a que Felipe II centr
sus esfuerzos polticos en que el centro de su imperio fuera Espaa y que ste se
convirtiera en un estado hegemnico, pero renunci al Imperio Universal. No
renunci, sin embargo, a la defensa del Catolicismo, que ahora se enfrentaba al
crecimiento del Protestantismo (Luteranismo, Calvinismo, etc.).

Felipe II se convirti en rey por la abdicacin de Carlos V y en principio tuvo que

hacer frente a los compromisos polticos de su padre. Es lo que se llama la poltica
heredada.

El compromiso ms importante de la poltica heredada fue la terminacin de la

guerra contra Francia. En la Batalla de San Quintn de 1558 Felipe II derrot a los
franceses. Esta batalla forz la paz definitiva entre los dos pases (Paz de Cateau-
Cambresis), debida al agotamiento financiero de Espaa (bancarrota de 1557), y al
inicio de las Guerras de Religin en Francia.

Hacia 1570, la ofensiva turca en el Mediterrneo se hizo especialmente virulenta.

Los turcos arrebataron Chipre a Venecia y sta pidi ayuda a Espaa. Venecia, Espaa
y el Papado formaron la Liga Santa comandada por Don Juan de Austria. ste
derrot a los turcos en la Batalla de Lepanto (1571). La victoria de Lepanto fren el
avance turco en el Mediterrneo, sin embargo, no consigui terminar con los piratas
berberiscos el Norte de frica.
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El Conflicto ms importante al que se enfrent Felipe II fue el de los Pases

Bajos. El conflicto de los Pases Bajos tuvo causas econmicas y polticas, pero las ms
graves fueron las religiosas: el norte calvinista se enfrent al sur catlico y Felipe II
luch por la uniformidad religiosa catlica. La guerra estall en 1568 con la rebelin de
las Provincias Unidas de Holanda. Felipe II recurri a la fuerza y envi al Duque de
Alba que ejecut a los principales cabecillas. La Guerra de Flandes (1568-1648) fue
una guerra lenta de asedios y una autntica sangra para los tercios y la hacienda
espaola.

A partir de los aos 80 Inglaterra se sum a los enemigos de Felipe II. Por un
lado, la Inglaterra Isabelina desafiaba el poder martimo de Espaa en el Atlntico y el
monopolio del comercio con Amrica. Adems, haba un problema religioso. Inglaterra
era una potencia protestante y ayudaba a los rebeldes holandeses contra los tercios
espaoles. Este doble desafo provoc la respuesta militar de Felipe II: la Armada
Invencible (1588), que fracas en su intento de invadir Inglaterra. Esta derrota supuso
la prdida de la hegemona martima espaola en el Atlntico.

Los aos finales del gobierno de Felipe II estuvieron marcados por su

intervencin en las Guerras de Religin en Francia. Francia fue vctima en la segunda
mitad del siglo XVI de la guerra entre catlicos (Liga de Guisa) y protestantes
(hugonotes). Felipe II apoy a la Liga de Guisa para luchar contra el protestantismo,
pero tambin para debilitar polticamente a Francia y controlarla. La Paz de Vervins de
1598 acab con esta guerra y devolvi la estabilidad a Francia.

Por lo que respecta a la Pennsula Ibrica sta no estuvo exenta de conflictos.

En 1566 se produjo la Rebelin de los moriscos de las Alpujarras (Granada). Los

moriscos eran cristianos slo de nombre, pues en realidad practicaban la religin y
cultura islmicas. Felipe II les acus de ser posibles colaboradores de la expansin
turca por el Mediterrneo, aunque la verdadera razn del conflicto era la necesidad de
establecer una autntica uniformidad religiosa en el Reino. Los moriscos se rebelaron
ante el acoso de las autoridades y fueron sometidos por el ejrcito de Don Juan de
Austria, expulsados y dispersados por el resto de Espaa.

Entre 1580 y 1581 se produjo la incorporacin de Portugal a la Corona de

Felipe II. ste reclam el Reino por la herencia de su madre Isabel de Portugal, con el
apoyo de la Alta Nobleza Portuguesa. Portugal mantuvo sus leyes e instituciones. Su
incorporacin a la corona de Felipe II supuso la unidad poltica de toda la Pennsula,
adems aadi su propio imperio colonial (Brasil, Indonesia, Molucas, etc.) al espaol.

Felipe II llev el autoritarismo monrquico a sus extremos, es decir, que practic

una poltica absolutista. Esto supuso algunos conflictos con la Corona de Aragn de
tradicin pactista. La excusa del conflicto fue el caso de Antonio Prez. ste era el
secretario aragons de Felipe II que fue acusado por ste de corrupcin y venta de
secretos. Antonio Prez huy a Aragn y se coloc bajo la proteccin de sus fueros y
del Justicia de Aragn (1591). Entonces Felipe II recurri a la Inquisicin tras acusarle
de hereja. Esta maniobra fue juzgada como un atentado a los fueros y derechos de
Aragn y provoc una rebelin que el rey tuvo que reprimir por la fuerza (ejecucin de
Lanuza, Justicia de Aragn).
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El modelo poltico de los Austrias.

Los Austrias, y especialmente Felipe II, llevaron hasta sus ltimas consecuencias
el modelo poltico de los Reyes Catlicos, es decir, la Monarqua Autoritaria. Incluso
en poca de Felipe II se puede hablar de una tendencia al Absolutismo Monrquico, es
decir, el poder total del rey sobre cualquier otra institucin de sus reinos. Mientras que
Carlos V mantuvo una corte itinerante entre sus reinos, Felipe II se afinc en el
Escorial y desde all gobern sus estados.

Para gobernar este gran imperio tuvieron que desarrollar una compleja
administracin que llamamos Sistema Polisinodial. Este consista en una extensin del
sistema de consejos especializados. Estos se fueron creando a medida que fueron
necesarios:

Consejo de Estado: diriga la poltica exterior.

Consejos Territoriales: consejos de Castilla, Aragn, Portugal, Italia,
Flandes.
Consejos Tcnicos: Inquisicin, Ordenes Militares, Hacienda, etc.

Uno de los Consejos que adquiri ms importancia en el siglo XVI fue el de

hacienda, debido al espectacular crecimiento de los impuestos y los gastos del estado.

Aunque los consejos seguan gestionados por juristas, los secretarios que
despachaban directamente con el rey adquirieron una gran importancia.

Los virreyes, institucin de la Corona de Aragn que gobernaba en nombre del

rey, se extendieron por todos los reinos alejados de Castilla (Italia, Flandes y
especialmente, por Amrica).

Las Audiencias siguieron siendo los organismos ms importantes para el ejercicio

de la justicia. Desde la poca de los Reyes Catlicos se haban establecido las dos
Reales Chancilleras de Valladolid y Granada adems de las de la Corona de Aragn.
Asimismo aument el nmero de audiencias fijas, y stas se extendieron a Amrica.

Cada vez se convoc menos a las cortes. A las de Castilla, slo para la cuestin
de los impuestos. Las Cortes de Aragn se reunieron an menos veces. Esta prctica se
relaciona con la tendencia al absolutismo monrquico pero termin creando una tensin
creciente de Felipe II con los territorios de la Corona de Aragn.

La intervencin del poder monrquico en los municipios creci en el siglo XVI

(se extendi la figura del corregidor), y aument el apoyo a las oligarquas
municipales mediante la insaculacin (regulacin de la eleccin de los cargos
municipales).

Economa, sociedad y cultura en la Espaa del siglo XVI. La Inquisicin.

La poblacin espaola creci en el siglo XVI, en conexin con la fase de

expansin econmica en toda Europa.
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Uno de los fenmenos ms importantes de la economa del siglo XVI fue la

llamada Revolucin de los Precios, es decir, el crecimiento sostenido de precios y
salarios durante todo el siglo. En la Revolucin de los Precios fue esencial la llegada
masiva de oro y plata desde Amrica que hizo aumentar la masa monetaria. Sin
embargo, tambin fue importante el aumento de la demanda por el crecimiento
demogrfico. La Revolucin de los Precios fue muy perjudicial para la artesana
espaola, pues el ascenso de los precios la haca poco competitiva en el exterior.
Adems la Corona no llev a cabo inversiones productivas sino que sus gastos eran
suntuarios y blicos. El oro y la plata americanos terminaban en manos de banqueros
extranjeros de manera que el capital en Espaa sigui siendo escaso. La mentalidad
espaola era rentista y poco inclinada a hacer inversiones. La poltica de la corona
foment el desvo de capital hacia el prstamo con inters (juros).

Los Austrias continuaron defendiendo los intereses de la nobleza y de la iglesia.

La cspide de la alta nobleza la formaba un reducido grupo: los Grandes de Espaa.

Uno de los fenmenos ms genuinos de la Espaa del siglo XVI era la

instauracin de los Estatutos de Limpieza de Sangre. stos demostraban que se era
cristiano viejo (es decir, sin antepasados judos o musulmanes), requisito fundamental
para ocupar puestos en la administracin o el ejrcito, emigrar a Amrica, etc.

Adems los cristianos nuevos siempre eran sospechosos ante la Inquisicin. En el

siglo XVI, la Inquisicin fundada por los Reyes Catlicos adquiri cada vez ms poder
e importancia como instrumento de uniformidad religiosa y de poder absoluto por
parte de la Corona. En un principio persigui a falsos conversos o moriscos, pero desde
mediados del siglo XVI se convirti en un instrumento de la Contrarreforma y
persigui las escasas clulas de protestantes espaoles (Valladolid). Adems, en el
reinado de Felipe II vigilaba la entrada de propaganda protestante mediante la censura y
el ndice de Libros Prohibidos. A los estudiantes espaoles se les prohibi estudiar en
Europa.

La Inquisicin y la cuestin de la Limpieza de Sangre se convirtieron en un

cncer de la sociedad espaola, de hecho separada en castas y sometida al miedo a ser
denunciado de judaizante, protestante, etc.

En el siglo XVI se produce la primera etapa del Siglo de Oro, el momento de

mayor auge cultural de Espaa: el Renacimiento Espaol.

Durante la poca de Carlos V tuvo mucha importancia el Erasmismo (los

hermanos Valds, Luis Vives, etc.). Sin embargo, la fundacin de la Compaa de
Jess, y el Concilio de Trento frenaron cualquier tipo de reforma religiosa durante el
reinado de Felipe II

Entre los logros culturales ms importantes de este siglo hay que citar a
Francisco de Vitoria, fundador del Derecho Internacional o en literatura obras tan
importante como el Lazarillo de Tormes, el Misticismo de San Juan de la Cruz y
Santa Teresa de Jess o la obra de Fray Luis de Len.

En las artes plsticas hay que citar el Plateresco, el Herreriano, en escultura

Alonso de Berruguete y en pintura El Greco.