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alberto_poletti@hotmail.com
Resumen
El presente trabajo busca analizar la problemtica del comercio de la Stevia mediante la
explicacin de los diversos inconvenientes surgidos en el mercado internacional y las
diferentes posturas surgidas en el sector. La Stevia durante muchos aos no fue admitida
como bien apto para el consumo humano y a la fecha, su uso es permitido en diversos
pases y varias son las empresas trasnacionales que la incluyen en los productos
ofrecidos al pblico. Se hace referencia a los obstculos al comercio que surgieron con
productos similares y las resoluciones adoptadas por diferentes estamentos. Al mismo
tiempo, se destaca que pese al reciente reconocimiento internacional del producto, el
Paraguay debe utilizar las normas legales recientemente sancionadas para facilitar y
fomentar las transacciones de la Stevia y las particularidades de la produccin nacional.
Las normas sobre denominacin de origen e indicacin geogrfica son piezas claves
para el desarrollo del producto, que debe incluir una mayor presencia en ferias y eventos
internacionales.
Tal vez uno de los problemas principales sea la falta de conocimiento del producto, su
origen y sus caractersticas para responder a los problemas vinculados a las trabas que
persisten para su comercializacin. En este trabajo intentaremos responder con ejemplos
concretos a algunas de ellas.
La Stevia permite su utilizacin como gel de bao, spray para la cara (rejuvenecedor) y
dentfricos.
Universidades japonesas han sugerido que resulta un tratamiento natural eficaz frente a
enfermedades como: artritis/artrosis, ictus, apoplejas, alergias, hepatitis crnica,
hipertensin y diabetes, entre otras.
Antes de su uso en humanos, el producto ha sido probado con animales. Si bien dos
estudios sugirieron un posible efecto anticonceptivo en ratas luego de su alimentacin,
el mismo no fue confirmado por otros experimentos (Mazzei, 1968 y Melis 1999). Hoy
en da se lo utiliza como alimento para animales en las granjas y en competicin. En
Japn, las cras de viveros de peces y cultivos agrcolas utilizan igualmente productos
derivados de la Stevia.
Debe destacarse que durante mucho tiempo el producto estuvo vedado en los Estados
Unidos, Canad y la Unin Europea, donde poda utilizarse exclusivamente como
producto ornamental.
En 1999 las autoridades de Bruselas rechazaron una solicitud de permiso para consumo
humano argumentando que no se haban realizado suficientes estudios que acrediten su
inocuidad en las personas basndose en el Reglamento de las Comunidades Europeas
(CE) N 258/97 del 27 de enero de 1997 sobre nuevos alimentos y nuevos ingredientes
alimentarios que prev justamente que los Estados pueden limitar el consumo de ciertos
ingredientes hasta tanto se compruebe su inercia en la salud humana.
Los Estados pueden tambin, sin imponer restricciones, otorgar ventajas a los productos
de algunos pases. Resulta oportuno mencionar que en el caso de la controversia sobre
los bananos que vinculaba a los compromisos de la Unin europea con sus ex colonias y
permita el ingreso de dichos productos en condiciones arancelarias ms beneficios que
los otorgados a otros pases, cinco pases latinoamericanos (Costa Rica, Colombia,
Nicaragua, Guatemala y Venezuela) llevaran en 1993 el caso ante la OMC. Este caso
fue resuelto mediante negociaciones y el otorgamiento de cupos por la UE.
Sin embargo, en 1995 Estados Unidos con el apoyo de Guatemala, Honduras y Mxico
plantearon la compatibilidad de las normas UE con las normas de la OMC de los
certificados de importacin y del sistema utilizado para calcular las cantidades de
referencia. El rgano de Apelacin (OA) de la OMC al emitir su informe en setiembre
de 1997, consider incompatibles las normas UE con las disposiciones sobre no
discriminacin y trato nacional del GATT aunque reconoci que la UE poda ofrecer
aranceles preferenciales a las exportaciones del Grupo ACP tanto tradicionales como no
tradicionales (Le Moul y Guyomard, 2005).
Si bien difcilmente podra sostenerse que la banana y la stevia sean similares en este
aspecto al ser el pltano una plantacin originaria de ex colonias europeas en sus
territorios de ultramar, ambos son productos agrcolas y la stevia podra en un futuro
revestir un importante lugar en el comercio internacional que pueda llegar a dar lugar a
controversias similares.
En el caso japons, dicho Estado asitico fue acusado ante la OMC de aplicar un
tratamiento impositivo discriminatorio a bebidas alcohlicas extranjeras para beneficiar
al producto localshochu.
El grupo especial lleg a las siguientes conclusiones:
Fuera del MERCOSUR, muchos son los Estados que no han otorgado a la Stevia
cdigos arancelarios especficos, razn por la cual la Stevia y sus componentes forman
parte de categoras generalizadas de productos. La adopcin de los primeros seis dgitos
(1212.99 y 2938.90) facilitara sin duda la comercializacin.
El azcar y la Stevia deberan ser tratados en forma similar enel comercio internacional,
al reunir las caractersticas similares al caso japons citado ms arriba. El hecho de que
este razonamiento haya sido posteriormente aplicado en el caso Canad Medidas
aplicables a los peridicos en el Informe del OSD del 30 de junio de 1997 hace
presumir que se trata de una jurisprudencia uniforme (Carreau y Julliard, 2007).
Ello debera aplicarse igualmente a los productos derivados de la Stevia que se
transforman en cosmtica, nutricin y medicacin. Conforme al art. 2.2 del acuerdo
sobre medidas sanitarias y fitosanitarias, cualquier medida de esta naturaleza debe
basarse en principios cientficos y no puede ser mantenida sin suficiente base cientfica.
Ahora bien, surge un interrogante frente a esta propuesta. Debera haber una excepcin
a la regla?
En el Paraguay, diversas leyes son aplicadas para el control de las semillas y productos
agrcolas.
La Ley 385/94 De semillas y cultivares busca asegurar a los agricultores y usuarios en
general la identidad y calidad de la semilla que adquieren y proteger el derecho de los
creadores de nuevos cultivares, en armona con los acuerdos intra regionales firmados o
a firmarse y con las normas internacionales en materia de semillas.
Hoy en da las tcnicas de deteccin de productos transgnicos pueden ser rpidas razn
por la cual se impone que tanto los compradores como los agentes del gobierno y
representantes de los consumidores puedan identificar los mismos.
En caso de detectarse riesgos graves a la salud que justifiquen el retiro de los productos,
no debe olvidarse que dicha medida est destinada a reducir los perjuicios que se
generaran a terceros y limitar la responsabilidad de los productores. En el caso de la
Stevia, no se han detectado an antecedentes que hayan justificado tal medida.
Sin duda, existe un mecanismo que permitir a los consumidores facilitar la eleccin de
los productos, vinculados al origen del producto.
El marco legal
Pese a los avances en la materia, existen medidas legales que deben ser adoptadas con el
fin de facilitar el comercio de la Stevia ya que permitirn poner freno a las oposiciones
y trabas para el ingreso del producto a mercados extranjeros.
Debe destacarse que por Ley 4085/2010 se aprob el Convenio de financiacin entre la
Comunidad Europea y la Repblica del Paraguay relativo al Proyecto Apoyo a la
Integracin Econmica del Paraguay (AIEP). En el marco de dicho convenio se puso en
marcha el proyecto Trazabilidad en rubros agrcolas no tradicionales como mecanismo
de incremento de competitividad comercial a nivel nacional e internacional que
promueve la adopcin de acciones, medidas y procedimientos tcnicos para identificar y
registrar cada producto desde su nacimiento hasta el final de la cadena de
comercializacin con el fin de que los productos sean enviados a mercados ms
rentables y exigentes donde es necesario demostrar con certeza el origen y las etapas de
la produccin de los mismos.
Se adopt tambin la ley 4584/2013 que declara a la Stevia como parte del patrimonio
gentico y establece de inters nacional su promocin, fomento e incentivo.
Esta norma facultar al gobierno y a gremios del sector a promover acciones en defensa
de la Stevia tanto dentro como fuera del pas. De hecho, al formar parte del
patrimonio del Estado, rganos como la Procuradura General y el Ministerio Pblico
a nivel interno y el Ministerio de Relaciones Exteriores a nivel internacional contarn
con legitimacin activa para su promocin y defensa de los intereses del sector.
Para ello, debe demostrarse que el producto ha sido elaborado enteramente en el pas y,
en caso de tratarse de un producto manufacturado o industrializado, que el mismo fue
procesado tambin en el territorio de Estado de origen, adems del estatus sanitario y
los controles de calidad.
Los productores de Stevia pueden utilizar la certificacin de calidad para realzar las
ventajas del producto y facilitar su ingreso a mercados extranjeros (Ramrez, 2014).
b) Derecho de usar los emblemas, distintivos, siglas, logotipos, marbetes y otros, que se
refieran a la indicacin geogrfica o denominacin de origen.
Ley N 385/94, "De Semillas y Proteccin de Cultivares ", en su Artculo 72, expresa:
"La exportacin de semillas de especies declaradas de importancia estratgica para el
pas por su alta competitividad en el mercado internacional solo ser autorizada por
Decreto del Poder Ejecutivo, a propuesta del Ministerio de Agricultura y Ganadera".
Conclusin
Resulta indispensable que los sectores involucrados en el comercio de la Stevia puedan
prever y anticipar los conflictos que seguirn surgiendo para dificultar la
comercializacin. As, las trabas en materia sanitaria pueden tratar de solucionarse
mediante negociaciones directas, siendo para ello indispensable el concurso tcnico de
diversos especialistas que contribuirn a aportar los argumentos cientficos y tcnicos y
la obtencin de certificaciones de origen y e indicadores geogrficos.
Esta medida, junto con la trazabilidad, permitir solucionar gran parte de los
inconvenientes registrados en el proceso de exportacin de Stevia.
Debera consensuarse una nomenclatura comn que facilite el comercio exterior del
producto y su identificacin de manera a facilitar las transacciones. Sin duda alguna, las
Cmaras de comercio creadas tambin contribuirn a lograr dicha finalidad.
La Feria Expo Miln 2015 Nutrir el planeta, Energa para la vida" hubiera sido una
oportunidad brillante para promocionar el producto. Lamentablemente, todo parece
indicar que el pas estar ausente.
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