El Trmino de Cultura

1.0. El concepto de cultura:

La palabra cultura tiene un significado muy variado que adems

ha evolucionado a lo largo del tiempo, por lo que es un concepto muy
equvoco y vago porque se ha utilizado y se sigue utilizando con
significados diversos.

Antes del tiempo llamado como Edad Moderna, se entenda como

cultura el trabajo del campo, encontrando en los documentos muchas
veces la expresin de la cultura del campo. Esta acepcin de la
palabra cultura posteriormente en el XIX y XX ha decado, estando en
desuso ltimamente, quedando incorporado en agricultura,
horticultura, apicultura, etc.

Aproximadamente hacia el siglo XVIII, sin que se dejase de

utilizar esta referencia de cultura al cultivo del campo, empez a
utilizarse como el cultivo del espritu. Es ms, fue evolucionando
hacia lo que fue el contenido en relacin con las actividades
artsticas, literarias, musicales, etc. A finales del XVIII, comienzos del
XIX, la acepcin ms aceptada era la primitiva, encontrando en la
Enciclopedia Francesa la definicin de cultura referido a esto. Sin
embargo, en esta enciclopedia se puede hallar la palabra cultura
referida a estas manifestaciones musicales y literarias.

Con la llegada del siglo XIX se empez a utilizar otra expresin,

civilizacin, que se empez a utilizar casi como sinnimo de cultura.
Esta relacin entre ambas palabras se mantendr hasta el da de hoy.
Es verdad que al trmino de civilizacin se le han dado unas
connotaciones que nos transmiten una idea de progreso y de mejora,
llegando a unos niveles de perfeccionamiento humano, tcnico, etc.
Los que utilizan el trmino de civilizacin referido a este significado,
atribuyen el trmino cultura a los pueblos en un estado ms primitivo.

Braudel1, autor francs, escribi una obra, Civilizacin material y

Capitalismo, en la que engloba una serie de cuestiones y aspectos
que fcilmente incluimos hoy en da en el concepto de cultura.

La idea de cultura en el siglo XIX tambin experiment una

diferencia muy importante que surgi en Alemania, cuando se
consider la cultura como la identidad nacional, es decir, la esencia
de los pueblos se encontraban en esta. Adems, a esto se le sumaban
unas connotaciones de diferenciacin con los pueblos diferentes,
1 F. Braudel:
como el enfrentamiento con Francia. Esto se origin en el contexto de
los nacionalismos, ya que la cultura defina la identidad nacional. Esto
llega hasta nuestros das, pudiendo encontrar como ejemplo el asunto
del nacionalismo cataln o vasco, donde simbolizan su identidad con
la cultura.

En el siglo XIX tambin, sobre todo desde el terreno de la

antropologa, se empez a tener un concepto de la cultura muy
amplio. Gustav Klemm2, un destacado antroplogo, public a
mediados del siglo una voluminosa obra en donde se plante la
evolucin y el desarrollo de la humanidad en funcin de unos
elementos que para l venan a constituir el contenido cultural o el
concepto de cultura. Analiz para ello las tecnologas, el arte, las
prcticas religiosas, etc. Debido a este trabajo, el concepto de cultura
se ampli muchsimo, no abarcando solo esas manifestaciones
artsticas, sino que tambin incluan la tecnologa, las costumbres y
las prcticas religiosas.

En 1871, otro antroplogo destacado, Edward Tylor 3, acu una

definicin de cultura que tuvo notable xito, utilizando an en la
actualidad. Para Tylor, la cultura estaba constituida por todo un
complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral,
el derecho, las costumbres y cualquier otro hbito y capacidad
adquirida por el hombre. Se trata de una acepcin muy amplia de
cultura que se sigue imponiendo a da de hoy.

A mediados del siglo XIX entr en escena un historiador, Jacob

Burckhardt4, quien public en 1860 una obra titulada La cultura del
Renacimiento en Italia, un ensayo de lo que para l fue la cultura del
Renacimiento en Italia, por lo que era una opinin suya y una forma
de entenderla. Este libro est dividido en varios captulos:

El Estado como obra de arte: En este se presenta las diferentes

formas de las tiranas de la Italia del Renacimiento, as como las
Repblicas y otras formas polticas. Analiza tambin el tema de
la guerra y la poltica exterior. Todo este tema de la
organizacin poltica entrara dentro de la concepcin de cultura
que tendr Burckhardt.

2 G. Klemm:

3 E. Tylor:

4 J. Burckhardt:
 Desarrollo del individuo: Para Burckhardt, un elemento
fundamental y muy decisivo de la cultura del Renacimiento lo
constitua el desarrollo del individualismo.
La resurreccin del mundo antiguo: En esta parte es donde
planteaba e inclua una serie de factores ms estrictamente
restringidos de cultura, es decir, la presencia en Italia de los
restos arqueolgicos y el surgimiento del Humanismo.
Burckhardt deca que esta resurreccin del mundo antiguo no
constitua la esencia del Renacimiento, sino que era otro
elemento que se aada dentro de la cultura del Renacimiento.
El descubrimiento del mundo y del hombre: En esa parte
planteaba el tema de los viajes, especialmente de los italianos,
el tema de los descubrimientos y de cmo en estos viajes se
pusieron en contacto los italianos con nuevas formas de
naturaleza, de vida o de exaltacin de la belleza.
La vida social y las fiestas: Para Burckhardt, la vida social y sus
elementos festivos formaban parte del contenido del concepto
de cultura que l tena. Aqu entrara tambin el estudio de las
clases sociales con la estratificacin de las sociedades en la
Italia del Renacimiento.
tica y religin: Aqu el autor resalta todo el tema de la tica, la
espiritualidad, la religin, etc., entrando de lleno en su concepto
de cultura.

En este libro de Burckhardt hay un escaso anlisis del arte y la

literatura de este momento.

En el siglo XIX y siglo XX irrumpi en la historiografa el

Marxismo y el materialismo histrico. En esta historiografa hay una
concepcin materialista de la cultura, desarrollndose en base de los
niveles de medios de produccin y la situacin en la que se
encuentran los individuos con los grupos colectivos. En un primer
momento se hizo una lectura muy rgida del materialismo histrico,
creyndose las ideas del determinismo de lo econmico sobre lo
cultural, en el sentido en que se pensaba que todo se explicaba en
funcin de la economa, siendo lo que determinara el nivel de la
superestructura, donde se situaba lo cultural, que para los marxistas
sera lo ideolgico.

La historiografa marxista fue evolucionando y fue acabando con

ese determinismo, que para algunos constituir la esencia del
Marxismo, concluyndose con que lo econmico influye sobre lo
ideolgico, pero tambin desde lo poltico se poda incidir sobre la
economa y los medios de produccin, siendo una relacin en ambos
sentidos.

Dentro de la historiografa marxistas destacaron una serie de

historiadores que plantearon algunas cuestiones interesantes sobre el
tema de la ideologa:

Antonio Gramsci5 resalt la idea de la hegemona, siendo el

proceso por el que un sector dominante influye y tiene poder
sobre los dominados. Los distintos colectivos y fuerzas polticas
tienden a conseguir la hegemona. Estos grupos dominantes
impondrn su cultura sobre los grupos dominados.
Luis Althusser6 plante que todo lo relacionado con la ideologa,
es decir, con lo cultural, era un reflejo de los intereses de las
lites, y que a travs de los aparatos ideolgicos controlados
por el Estado se imponan sobre la gente.
Michael Foucault7 defenda cmo la enseanza y la educacin
se realizaba al servicio de determinadas clases sociales y
determinados clases del poder, imponindose unas ideas en
defensa del orden establecido.

En el caso de Jos Antonio Maravall 8, la cultura era un conjunto de

creencias, de hbitos, de modos de comportamiento, de mitos, de
instrumentos, de anlisis que en el interior de un grupo social se
heredan a travs de la sucesin gentica y sobre todo educativa.
Segn Maravall, todo este conjunto cultural lo enmarca en una forma
que tiene mucho que ver con nuestro entorno familiar, heredndose
de padre a hijo y los elementos vividos en la familia. Esto se ir
plasmando en una manera de pensar y de entender el mundo y la
vida que finalmente nos lleva a tener determinados comportamientos
ante muchas cosas.

Maravall, adems de acuar esta concepcin de cultura, public en

1975 un libro titulado La cultura del Barroco. Esta obra no tiene nada
que ver con la manifestacin artstica en el Barroco, sino que se
refiere fundamentalmente al siglo XVII, siendo para Maravall la

5 A. Gramsci:

6 L. Althusser:

7 M. Foucault:

8 J. A. Maravall:
sociedad de este siglo muy conflictiva y protestante, donde la opinin
pblica se empez a manifestar de manera muy crtica. Ante toda esa
sociedad conflictiva en la que se est generando crtica y
movimientos de protesta, para Maravall, desde los poderes
establecidos, tanto civil como eclesistico, se empieza a proyectar
hacia abajo una poltica de control social tendente a controlar y
apaciguar esa conflictividad y esas crticas que vienen desde abajo.

Por eso, cuando l habla de la cultura del Barroco, se est

refiriendo a una difusin de un aparato propagandstico enorme que
vena de la manipulacin de algunas manifestaciones artsticas que
perseguan la defensa del orden establecido.

Hay una serie de historiadores que tienen un concepto de cultura

que difiere del de Maravall, como por ejemplo Ricardo Garca Crcel 9,
que public en 1899 Las culturas del siglo de Oro, cuyo contenido
difiere de otros libros en los que aparezca el ttulo de la cultura. Esta
diferencia se debe a que el concepto de cultura que tiene el autor es
distinto al de Maravall o al de otros historiadores. Al empezar el libro
realiza una definicin de lo que entiende por cultura, analizando a
continuacin los distintos apartados. Como cultura, l lo define como
el patrimonio colectivo conscientemente producido, heredado y
sobrevivido en una comunidad a lo largo del tiempo. [...] No incluyo
dentro de cultura el imaginario o el inconsciente colectivo. [...] No
incluyo el mundo irracional, el mundo de los sentimientos.

Lo mismo ocurre con Carlos Ginzburg10 y su obra El queso y los

gusanos, donde analiza y explica el concepto de cultura, siendo su
contenido tambin importante.

Peter Burke11 es un autor clsico con obras como La cultura popular

en la Europa moderna, Formas de historia cultural o Qu es cultura?.
Burke parte de una definicin de cultura diferente a la de Crcel,
Maravall o de otros autores, encontrando una interpretacin propia de
la cultura en el prlogo: Un sistema de significados, actitudes y
valores compartidos, as como de las formas simblicas a travs de
las cuales se expresa o en las que se encarna.

9 R. Garca Crcel:

10 C. Ginzburg:

11 P. Burke:
 No hay una definicin unnime y aceptada de cultura. Esta se
entiende a da de hoy de una manera muy distinta entre quienes le
dan un significado ms estricto o un significado ms amplio.

Cuando hablamos de cultura, tendramos que referirnos ms bien en

plural o hablar del multiculturalismo, una expresin muy reflejada
en los medios. Cuando hablamos de esto, nos referimos a que las
culturas son mltiples y diversas, y la actitud a ese multiculturalismo
depende de las personas, los grupos sociales, nacionales, etc.

Este tema tiene importancia hoy en da porque para algunos

generan una conflictividad ideolgica y se rechaza que determinadas
culturas o determinados aspectos culturales de los inmigrantes o de
las personas pobres estn abandonando sus hogares en el oriente y
buscando refugio en el occidente. Se asume que estos inmigrantes
proceden de unos mbitos culturales diferentes a los nuestros,
plasmndose en una serie de manifestaciones externas.

Ese multiculturalismo tambin tiene unas connotaciones polticas

muy importantes, ya que algunos gobiernos o personalidades piensan
que su cultura est siendo perdida por esas nuevas culturas que
estn llegando al pas. Esto tambin se puede englobar en un
pensamiento de un enfrentamiento entre dos mundos culturales
distintos: Oriente y Occidente. Pero al cerrar el cerco, podemos
encontrar tambin diferencias culturales dentro de una de las zonas,
como la diferencia cultural que pueda haber en los pases nrdicos
con los pases mediterrneos.

Una dificultad que nos encontramos a da de hoy es que cuando

se utiliza el trmino de cultura se hace desde una diversificacin
enorme. Podemos encontrarnos diferencias culturales de gnero,
plantendose desde la perspectiva de si existe una cultura masculina
y una femenina, incluso una cultura de los transexuales. Tambin se
hablan de diferencias culturales segn la edad, habiendo una forma
diferente de entender y de percibir el mundo, por lo que se habla de
una cultura de los jvenes o de las personas mayores. Otra cultura es
la del dinero, habiendo una cultura de la riqueza y una cultura de la
pobreza. Una cultura tambin encontrada es la de los trabajadores o
la de los desocupados.

Respecto a estas culturas, desde el terreno de la historiografa se

ha producido en los ltimos tiempos lo que algunos denominan un
giro cultural. A da de hoy tendemos a explicar muchas cosas en
torno a esas diferencias culturales. Hasta hace poco, la explicacin
que se le daba a los acontecimientos fueron al principio polticas,
luego econmicas y a da de hoy mediante la historia cultural.

A da de hoy se est haciendo historia de todo. Peter Burke, en su

obra Formas de historia cultural, hace una numeracin de los tipos de
historia que se estn realizando en la actualidad, como la historia de
los sueos o la historia de los miedos.

2.0. La cultura popular:

Se considera la existencia de una cultura popular porque se

diferencia de otra modalidad de cultura contrapuesta, una cultura de
lite o letrada. Esa cultura letrada tambin se suele denominar alta
cultura, viniendo vinculada a las altas clases.

La sociedad del Antiguo Rgimen era una sociedad estamental,

dividida en tres estamentos (nobleza, clero, tercer estado). En el seno
de cada uno de estos estamentos haba unos contrastes sociales,
econmicos y de comportamiento.

En cuanto a la nobleza, se suele hacer una diferenciacin entre

una alta nobleza y una baja nobleza, encontrando una diferenciacin
de clases dentro de esta misma. Las clases son entendidas como la
posicin de los individuos en relacin a su situacin econmica. En
Espaa podemos encontrar el trmino de hidalgo en gran parte de
la poblacin, no correspondiendo nicamente a una alta clase. En
medio de esta nobleza hay una nobleza ms vinculada a las ciudades
de tipo medio. En el estamento de la Iglesia se suele distinguir un alto
clero y un bajo clero.

En el estado llano no encontramos una gran diferenciacin, ya

que se puede encontrar desde banqueros y profesores hasta las
clases bajas conformada por la mayora de las personas.

Los integrantes de las clases altas no iran ms all del 4-5% del
conjunto de la poblacin. Las clases medias no iran ms all del 10-
15% de la poblacin total, mientras que las clases bajas se
conformaran de ms all del 80% de la poblacin, entrado toda la
gente humilde sencilla y trabajadora.

Si aplicamos el concepto de cultura letrada, la inmensa mayora

de la poblacin era iletrada, por lo que esa cultura de lite se
relaciona a una representacin muy minoritaria del conjunto de la
poblacin. Por el contrario, s hablamos de una cultura popular
referida a la cultura de las clases bajas
 La cultura se adscriba generalmente a la alta clase. Fue en el
siglo XIX cuando empez a interesar y a diferenciarse esa cultura
popular de una cultura de lite. Fueron antroplogos y etngrafos
quienes empezaron a sentirse atrados por lo popular, una serie de
manifestaciones diversas que emanaba de la gente sencilla,
prestando atencin a las canciones, los cuentos, bailes, costumbres,
oficios, etc. Con esto se fue elaborando un concepto de cultura de lo
popular dedicado a los sectores desfavorecidos.

En el terreno de la historiografa se retras bastante, no siendo

hasta la dcada de los aos 60-70 cuando por parte de algunos
historiadores empezaron a interesarse e investigar una serie de obras
y trabajos acerca de la cultura popular. Fue una reaccin la que se
produjo en estos aos frente a la historia de la cultura que exclua a la
gente corriente. Fue una reaccin ante el predominio que la historia
poltica y econmica tena dentro de la historiografa.

Los pioneros en este trabajo fueron historiadores marxistas que

aplicaron su ideologa al anlisis cultural. Al hablar de autores
marxistas hay que tener cuidado por la concepcin de la mala imagen
que se tiene de estos.

Erick Hobsbawn12 public en 1960 un artculo, La escena del

jazz. En ese artculo se interesaba y estudiaba las manifestaciones
culturales de esa msica, fijndose fundamentalmente en quienes
haban sido sus creadores y a quienes se dirigan. Esa msica era una
manifestacin cultural del pueblo llano, llegando incluso a decir que
podra ser considerada como una forma de protesta perteneciente a
los grupos ms desfavorecidos.

Otro autor es Edward Thompson13, quien en 1963 public un libro, La

formacin de la clase obrera en Inglaterra. Este autor se puede
considerar como uno de los grandes historiadores de la poca
contempornea y que el anlisis que usa para sus trabajos es el del
materialismo histrico. En este libro se interesaba y recoga una serie
de expresiones de lo que se puede llamar cultura popular. Uno de
ellos seran los rituales artesanos, fijndose mucho en los
trabajadores. Tambin le interes el tema de las ferias en el sentido
de una serie de reuniones vinculadas a los sectores populares. El
tema de la comida de los sectores humildes tambin fue importante

12 E. Hobsbawn:

13 E. Thompson:
para l o la iconografa de los disturbios en las primeras
manifestaciones obreras, especialmente los eslganes y las banderas.

En la dcada de los 70 aparece Robert Mandroul 14, perteneciente a la

Escuela de Annales. En 1974 escribi un trabajo titulado De la cultura
popular en los siglos XVII y XVIII. Tom como fuente lo que se
denomina como la literatura de buhonera, una serie de elementos
que los tenderos vendan por los pueblos. Estos podan ser relatos de
aventuras, recetas, cuentos fantsticos y vidas de santos. Toda esta
literatura era una referencia de lo que l llamaba cultura popular.
Consideraba que era una literatura de evasin que alienaba a quien la
desarrollaba, ya que impeda tomar conciencia de la propia condicin
social que las clases humildes tenan. Era una literatura conservadora
y reaccionara, en el sentido de oposicin al progreso, llena de
fatalismo y de determinismo.

Este autor recibi una crtica para quienes consideraban que era
literatura era dirigida a una minora que saba leer, pero se descarta
esta crtica porque la literatura se haca en pblico y se manifestaba
oralmente.

Mijail Bajtim15, en 1970 public un libro titulado La cultura

popular en la Edad Media y el Renacimiento: El contexto de Franois
Rabelais16. Al contrario de la impresin de R. Mandroul, para Mijail, la
cultura popular fue una cultura vitalista, llena de creatividad ante
muchas cosas y jocosa. Trabajaba con otros muchos temas como el
del carnaval, suponiendo una especie de liberacin.

En las obras de Rabelais podemos destacar un amor a la vida y al

mundo terrenal, mientras que la cultura oficial y dominante, basada
en la religin, tena una valoracin negativa y pesimista de la vida,
llevando a una desvalorizacin del mundo terrenal. En su obra se ve
perfectamente una defensa al mundo terrenal. En ese sentido
tambin se conecta con que se desarrolla con el materialismo de los
sentidos. En todas sus obras hay una exaltacin a la comida, la
bebida, los juegos, etc., transmitiendo un mensaje de alegra.

Otro autor es Carlo Ginzburg con su obra El queso y los gusanos:

el cosmos de un molinero del siglo XVI. Este autor se declara

14 R. Mandroul:

15 M. Bajtim:

16 F. Rabelais:
historiador marxista, aplicando a sus publicaciones sus propios
criterios y terminologa marxista. El protagonista es un molinero del
siglo XVI que conocemos su vida y pensamiento gracias a la
investigacin del proceso inquisitorial que se le hizo cuando se
conocieron los planteamientos que defenda. Esta obra es para
muchos una ilustracin de la microhistoria.

En su obra utiliza la expresin de las clases dominantes y las

clases subalternas para plantear un tema an no resuelto, la
interrelacin de la cultura alta y de la cultura popular. Para Ginzburg,
en el siglo XVI la cultura popular tena una influencia y se haca sentir
tambin en las clases dominantes, y viceversa.

Para el autor, con el siglo XVII hay un cambio social, ya que las
clases dirigentes plantean el control y adoctrinamiento de las clases
bajas. Se producirn unos intentos de control social e imposicin de la
cultura oficial a las masas y sobre la cultura popular. Esto tiene que
ver con la obra de Maravall, La cultura del Barroco, donde para el
autor, esta cultura consisti en un aparato de propaganda y de
presin desde los poderes establecidos para controlar todas esas
movilizaciones.

Peter Burke, en 1978 public su libro La cultura popular en la

Europa Moderna. Para l, la cultura popular en la Edad Moderna no
era la cultura oficial, sino que esta era la propia de las clases
dominadas, que en aquella Europa moderna era la masa de los
trabajadores rurales y los artesanos. Tambin le interes todo lo
relacionado con las fiestas y el trabajo.

Sin embargo, al pasar los aos fue revisando su valoracin de la

cultura popular, teniendo la valenta y la honradez de decir que a da
de hoy no asume ya lo que escribi en 1974 sobre la cultura popular,
de modo que a da de hoy cuestiona la propia definicin de cultura
popular. Para l, la palabra pueblo, que da origen a la cultura popular,
es muy impreciso, ya que dentro del pueblo no solo hay que incluir a
los estratos inferiores, sino que engloba a las clases medias y
superiores.

Un segundo punto importante es que considera que no hay una

cultura popular homognea, sino que hay que hablar de culturas en
relacin al mbito al que nos refiramos, defendiendo claramente la
diferencia entre una cultura rural y una cultura urbana. Admite la
diferencia de elementos culturales respecto a las edades.
 En cuestin a la cultura popular, Burke y otros autores tambin
cuestionan totalmente la denominacin de una cultura popular,
estando el trmino en desuso entre los historiadores a da de hoy.
Habla de una cultura compartida porque se comparte entre diferentes
sectores y diferentes clases sociales.

3.0. La cultura material:

La cultura material se va a ocupar de todo aquello que la gente

realiza para satisfacer una serie de necesidades bsicas y
fundamentales, y que tienen que ver con el tema de la alimentacin,
del vestido, de la saludad, la vivienda, etc. Todas estas cuestiones
influyen en la vida cotidiana. Cada vez que se hable de cultura
material, hay que hacer una diferenciacin por clases, no siendo la
misma la de la gente rica que la de la gente pobre. Sobre el tema de
la cultura material, se pueden encontrar dos obras:

Civilizacin material y capitalismo, de Fernand Braudel.

La vida cotidiana. Historia de la cultura material, de Norman
Pounds17.

Uno de los campos de la cultura material lo podemos encontrar en el

terreno demogrfico. A la hora de investigar todo lo relacionado con
el nacimiento, hay un inters por conocer el momento del parto y el
embarazo de las mujeres. En la Edad Moderna, cuando una mujer iba
a dar a luz, por parte de la Iglesia haba un toque de campana casi
funerario porque haba muchas posibilidades que esa mujer muriera.
Vinculado a esto est el bautismo, vinculado a la mentalidad y a las
creencias religiosas. Otro aspecto es el tema de la lactancia, un
elemento primordial desde comienzos de la vida. El abandono infantil
tambin se tuvo en cuenta en el estudio, as como el matrimonio y el
tema de la muerte.

Otro de los campos es el tema de la alimentacin, saber los

niveles nutritivos y que tipo de alimentos coman. Habra que tener en
cuenta una diferenciacin de clases en el tema de la comida. En este
tema se puede encontrar el estudio del hambre.

El ltimo campo se refiere al cuerpo, estando interesado por todo

lo relacionado al cuidado del cuerpo, el tema de la higiene, la salud, la
enfermedad y todos los elementos insalubres que condicionaban las
vidas de las poblaciones.

17 N. Pounds: