Lee el captulo, y segn lo trabajado sobre

romanticismo marca en el texto ejemplos de las

caractersticas de esta poca.

Captulo 4 Frankenstein Mary Shelley (edicin web)

Una desapacible noche de noviembre contempl el final de mis

esfuerzos. Con una ansiedad rayana en la agona, coloqu a m
alrededor los instrumentos que me iban a permitir infundir un
hlito de vida a la cosa inerte que yaca a mis pies. Era ya la
una de la madrugada; la lluvia golpeaba las ventanas
sombramente, y la vela casi se haba consumido, cuando, a la
mortecina luz de la llama, vi cmo la criatura abra sus ojos
amarillentos y apagados. Respir profundamente y un
movimiento convulsivo sacudi su cuerpo.

Cmo expresar mi sensacin ante esta catstrofe, o describir el

engendro que con tanto esfuerzo e infinito trabajo haba creado?
Sus miembros estaban bien proporcionados y haba
seleccionado sus rasgos por hermosos. Hermosos!: santo
cielo! Su piel amarillenta apenas si ocultaba el entramado de
msculos y arterias; tena el pelo negro, largo y lustroso, los
dientes blanqusimos; pero todo ello no haca ms que resaltar
el horrible contraste con sus ojos acuosos, que parecan casi del
mismo color que las plidas rbitas en las que se hundan, el
rostro arrugado, y los finos y negruzcos labios.

Las alteraciones de la vida no son ni mucho menos tantas como

las de los sentimientos humanos. Durante casi dos aos haba
trabajado infatigablemente con el nico propsito de infundir
vida en un cuerpo inerte. Para ello me haba privado de
descanso y de salud. Lo haba deseado con un fervor que
sobrepasaba con mucho la moderacin; pero ahora que lo haba
conseguido, la hermosura del sueo se desvaneca y la
repugnancia y el horror me embargaban. Incapaz de soportar la
visin del ser que haba creado, sal precipitadamente de la
estancia. Ya en mi dormitorio, pase por la habitacin sin lograr
conciliar el sueo. Finalmente, el cansancio se impuso a mi
agitacin, y vestido me ech sobre la cama en el intento de
encontrar algunos momentos de olvido. Mas fue en vano; pude
dormir, pero tuve horribles pesadillas. Vea a Elizabeth,
rebosante de salud, paseando por las calles de Ingolstadt. Con
sorpresa y alegra la abrazaba, pero en cuanto mis labios
rozaron los suyos, empalidecieron con el tinte de la muerte; sus
rasgos parecieron cambiar, y tuve la sensacin de sostener en
brazos el cadver de mi madre; un sudario la envolva, y vi
cmo los gusanos reptaban entre los dobleces de la tela. Me
despert horrorizado; un sudor fro me baaba la frente, me
castaeteaban los dientes y movimientos convulsivos me
sacudan los miembros. A la plida y amarillenta luz de la luna
que se filtraba por entre las contraventanas, vi al engendro, al
monstruo miserable que haba creado. Tena levantada la cortina
de la cama, y sus ojos, si as podan llamarse, me miraban
fijamente. Entreabri la mandbula y murmur unos sonidos
ininteligibles, a la vez que una mueca arrugaba sus mejillas.
Puede que hablara, pero no lo o. Tenda hacia m una mano,
como si intentara detenerme, pero esquivndola me precipit
escaleras abajo. Me refugi en el patio de la casa, donde
permanec el resto de la noche, paseando arriba y abajo,
profundamente agitado, escuchando con atencin, temiendo
cada ruido como si fuera a anunciarme la llegada del cadver
demonaco al que tan fatalmente haba dado vida.

Ay!, Ningn mortal podra soportar el horror que inspiraba

aquel rostro. Ni una momia reanimada podra ser tan espantosa
como aquel engendro. Lo haba observado cuando an estaba
incompleto, y ya entonces era repugnante; pero cuando sus
msculos y articulaciones tuvieron movimiento, se convirti en
algo que ni siquiera Dante hubiera podido concebir.

Pas una noche terrible. A veces, el corazn me lata con tanta

fuerza y rapidez que notaba las palpitaciones de cada arteria,
otras casi me caa al suelo de pura debilidad y cansancio. Junto
a este horror, senta la amargura de la desilusin. Los sueos
que, durante tanto tiempo haban constituido mi sustento y
descanso se me convertan ahora en un infierno; y el cambio
era tan brusco, tan total!

Por fin lleg el amanecer, gris y lluvioso, e ilumin ante mis

agotados y doloridos ojos la iglesia de Ingolstadt, el blanco
campanario y el reloj, que marcaba las seis. El portero abri las
verjas del patio, que haba sido mi asilo aquella noche, y sal
fuera cruzando las calles con paso rpido, como si quisiera
evitar al monstruo que tema ver aparecer al doblar cada
esquina. No me atreva a volver a mi habitacin; me senta
empujado a seguir adelante pese a que me empapaba la lluvia
que, a raudales, enviaba un cielo oscuro e inhspito.
Segu caminando as largo tiempo, intentando aliviar con el
ejercicio el peso que oprima mi espritu. Recorr las calles, sin
conciencia clara de dnde estaba o de lo que haca. El corazn
me palpitaba con la angustia del temor, pero continuaba
andando con paso inseguro, sin osar mirar hacia atrs:

Como alguien que, en un solitario camino,

Avanza con miedo y terror,
Y habindose vuelto una vez, contina,
Sin volver la cabeza ya ms,
Porque sabe que cerca, detrs,
Tiene a un terrible enemigo.

As llegu por fin al albergue donde solan detenerse las

diligencias y carruajes. Aqu me detuve, sin saber por qu, y
permanec un rato contemplando cmo se acercaba un vehculo
desde el final de la calle. Cuando estuvo ms cerca vi que era
una diligencia suiza. Par delante de m y al abrirse la puerta
reconoc a Henry Clerval, que, al verme, baj enseguida.

Mi querido Frankenstein grit. Qu alegra! Qu suerte

que estuvieras aqu justamente ahora!

Nada podra igualar mi gozo al verlo. Su presencia traa

recuerdos de mi padre, de Elizabeth y de esas escenas
hogareas tan queridas. Le estrech la mano y al instante olvid
mi horror y mi desgracia. Repentinamente, y por primera vez en
muchos meses, sent que una serena y tranquila felicidad me
embargaba. Recib, por tanto, a mi amigo de la manera ms
cordial, y nos encaminamos hacia la universidad. Clerval me
habl durante algn rato de amigos comunes y de lo contento
que estaba de que le hubieran permitido venir a Ingolstadt.

Puedes suponer lo difcil que me fue convencer a mi padre de

que no es absolutamente imprescindible para un negociante el
no saber nada ms que contabilidad. En realidad, creo que an
tiene sus dudas, pues su eterna respuesta a mis incesantes
splicas era la misma que la del profesor holands de El Vicario
de Wakefield: Gano diez mil florines anuales sin saber griego, y
como muy bien sin saber griego.

Me hace muy feliz volver a verte, pero dime cmo estn mis
padres, mis hermanos y Elizabeth.
Bien, y contentos; aunque algo inquietos por la falta de
noticias tuyas. Por cierto, que yo mismo pienso sermonearte un
poco. Pero, querido Frankenstein, continu, detenindose de
pronto y mirndome fijamente, no me haba dado cuenta de
tu mal aspecto. Pareces enfermo; ests muy plido y delgado!
Como si llevaras varias noches en vela.

Ests en lo cierto. He estado tan ocupado ltimamente que,

como ves, no he podido descansar lo suficiente. Pero espero
sinceramente que mis tareas hayan concluido y pueda estar ya
ms libre.

Temblaba; era incapaz de pensar, y mucho menos de referirme

a los sucesos de la noche pasada. Apresur el paso, y pronto
llegamos a la universidad. Pens entonces, y esto me hizo
estremecer, que la criatura que haba dejado en mi habitacin
an poda encontrarse all viva, y en libertad. Tema ver a este
monstruo, pero me horrorizaba an ms que Henry lo
descubriera. Le rogu, por tanto, que esperara unos minutos al
pie de la escalera, y sub a mi cuarto corriendo. Con la mano ya
en el picaporte me detuve unos instantes para sobreponerme.
Un escalofro me recorri el cuerpo. Abr la puerta de par en par,
como suelen hacer los nios cuando esperan encontrar un
fantasma esperndolos; pero no ocurri nada. Entr temerosa-
mente: la habitacin estaba vaca. Mi dormitorio tambin se
encontraba libre de su horrendo husped. Apenas si poda creer
semejante suerte. Cuando me hube asegurado de que mi
enemigo ciertamente haba huido, baj corriendo en busca de
Clerval, dando saltos de alegra.

Subimos a mi cuarto, y el criado enseguida nos sirvi el

desayuno; pero me costaba dominarme. No era jbilo lo nico
que me embargaba. Senta que un hormigueo de aguda
sensibilidad me recorra todo el cuerpo, y el pecho me lata
fuertemente. Me resultaba imposible permanecer quieto;
saltaba por encima de las sillas, daba palmas y me rea a
carcajadas. En un principio Clerval atribuy esta inslita alegra
a su llegada. Pero al observarme con mayor detencin, percibi
una inexplicable exaltacin en mis ojos. Sorprendido y asustado
ante mi alboroto irrefrenado y casi cruel, me dijo:

Dios Santo!, Vctor, qu te sucede? No te ras as. Ests

enfermo. Qu significa todo esto?
No me lo preguntes le grit, tapndome los ojos con las
manos, pues cre ver al aborrecido espectro deslizndose en el
cuarto. El te lo puede decir. Slvame! Slvame!

Me pareci que el monstruo me asa; luch violentamente, y ca

al suelo con un ataque de nervios.

Pobre Clerval! Qu debi pensar? El reencuentro, que

esperaba con tanto placer, se tornaba de pronto en amargura.
Pero yo no fui testigo de su dolor; estaba inconsciente, y no
recobr el conocimiento hasta mucho ms tarde.

Fue ste el principio de una fiebre nerviosa que me oblig a

permanecer varios meses en cama. Durante todo ese tiempo,
slo Henry me cuid. Supe despus que, debido a la avanzada
edad de mi padre, lo impropio de un viaje tan largo y lo mucho
que mi enfermedad afectara a Elizabeth, Clerval les haba
ahorrado este pesar ocultndoles la gravedad de mi estado.
Saba que nadie me cuidara con ms cario y desvelo que l, y
convencido de mi mejora no dudaba de que, lejos de obrar mal,
realizaba para con ellos la accin ms bondadosa.

Pero mi enfermedad era muy grave, y slo los constantes e

ilimitados cuidados de mi amigo me devolvieron la vida. Tena
siempre ante los ojos la imagen del monstruo al que haba
dotado de vida, y deliraba constantemente sobre l. Sin duda,
mis palabras sorprendieron a Henry. En un principio, las tom
por divagaciones de mi mente trastornada; pero la insistencia
con que recurra al mismo tema le convenci de que mi
enfermedad se deba a algn suceso inslito y terrible.

Muy poco a poco, y con numerosas recadas que inquietaban y

apenaban a mi amigo, me repuse. Recuerdo que la primera vez
que con un atisbo de placer me pude fijar en los objetos a m
alrededor, observ que haban desaparecido las hojas muertas,
y tiernos brotes cubran los rboles que daban sombra a mi
ventana. Fue una primavera deliciosa, y la estacin contribuy
mucho a mi mejora. Sent renacer en m sentimientos de afecto
y alegra; desapareci mi pesadumbre, y pronto recuper la
animacin que tena antes de sucumbir a mi horrible obsesin.

Querido Clerval exclam un da, qu bueno eres

conmigo! En vez de dedicar el invierno al estudio, como habas
planeado, lo has pasado junto a mi lecho. Cmo podr pagarte
esto jams? Siento el mayor remordimiento por los trastornos
que te he causado. Pero me perdonars, verdad?

Me considerar bien pagado si dejas de atormentarte y te

recuperas rpidamente, y puesto que te veo tan mejorado, me
permitirs una pregunta?

Tembl. Una pregunta! Cul sera? Se referira acaso a

aquello en lo que no me atreva ni a pensar?

Tranquilzate dijo Clerval al observar que mi rostro

cambiaba de color, no lo mencionar si ha de inquietarte,
pero tu padre y tu prima se sentiran muy felices si recibieran
una carta de tu puo y letra. Apenas saben de tu gravedad, y tu
largo silencio les desasosiega.

Nada ms, querido Henry? Cmo pudiste suponer que mis

primeros pensamientos no fueran para aquellos seres tan
queridos y que tanto merecen mi amor?

Siendo esto as, querido amigo, quiz te alegre leer esta carta
que lleva aqu unos das. Creo que es de tu prima.