LA REFORMA AGRARIA EN GUATEMALA*
INFORMACION OFICIAL DEL
PORlargos aos y en no poco s escritos se ha venido sealando la necesidad de una Reforma Agraria
a fin de procurar a la poblacin campesina un alza en el nivel de vida como con secuencia de una utilizacin de las tie-
rras que hasta hoy han permanecido sin cultivo. Esta necesidad se ha expresado especialmente en la Constitucin de
la Repblica, en los planes de gobierno y en varios escritos de carcter tcnico, tales como el Estudio del Crdito Super-
visado, el cual se elabor, en Guatemala, por una comisin mixta de las Naciones Unidas y la F AO, con la cooperacin
de varias instituciones del pas.
Las aspiraciones gubernamentales de desarrollar una
poltica social sobre bases econmicas se han cristalizado
en un "Proyecto de Ley de Reforma Agraria", presentado
a discusin pblica el lO de mayo de 1952.1
No puede inadvertirse que la Reforma Agraria consti-
tuir el paso inicial para una transformacin estructural
socio-econmica del pas, aspecto contemplado en el pri-
mer considerando del citado proyecto de ley, con las
siguientes palabras:
"Que es objetivo fundamental de la Revolucin de
Octubre la realizacin de un cambio substancial en las
modalidades del derecho de propiedad sobre la tierra
y en las formas de explotarla, para superar el atraso
econmico de Guatemala y mejorar el nivel de vida de
la s grandes masas de la poblacin".
OPINA EL NEw YoRK TIMES
La necesidad de la Reforma Agraria se ha reconocido,
no solamente en el interior del pas sino aun fuera de sus
fronteras, y para el caso queremos transcribir los comen-
tarios vertidos en el editorial del New York Times del 21
de mayo de 1952, expresados en la forma siguiente:
"Por largo tiempo se ha retrasado la Reforma Agra
ria en Guatemala, al igual que en otras repblicas de
Latinoamrica. Es una caracterstica reconocida de nues
Iros tiempos que al promoverse la justicia social debe
efectuarse una correcta distribucin de las tierras. Las
grandes tenencias o "latifundios", como son llamados en
Europa y Amrica Latina, son generalmente considerados
ahora como un mal social".
El problema de la Reforma Agraria ha surgido en los
diversos pases como una necesidad de transformacin
econmica y social. La misma necesidad ha sido analizada
en el seno de las Naciones Unidas, donde se aprob el 20
* Este artculo ha sido tomado, textualm ente, de la Carta
M ensual (mayo 1952) del Ban co de Gu.atemala, el que con
sidern la Reforma Agraria en su pas como "el problema de
mayor palpitacin y actualidad" .
1 Segn informacion es proporcionadas por las a gencias ca
hl cgrfi cas el Con greso guatemalteco aprob el mencionado pro
yecto, regresa ndo al Ej ecutivo, el que lo ejecut inmediatam ent e.
A i o I l. N m e r o 6.
BANCO DE GUATEMALA
de noviembre de 1950 la resolucin 4-01 (V), por me
dio de la cual se recomend que el Secretario General
"con la cooperacin de la Organizacin para la Alimen-
tacin y la Agricultura y en consulta con otros organis
mos especializados competentes, prepare para someterlo
al Consejo Econmico Social en su 13? perodo de se-
siones, un anlisis del grado en que, en los pases y
territorios in suficientemente desarrollados, formas de es
tructura agraria poco satisfactorias y, en particular, los
regmenes de propiedad rural, impiden el desarrollo eco
nmico y, de este modo rebajan el nivel de vida, espe
cialmente de los trabajadores agrcolas, de los colonos y
de los pequeos y medianos propietarios rurales".
CARACTERES DEL PROYECTO
Las caractersticas fundamentales del proyecto de Ley
de Reforma Agraria presentado por el Organismo Ejecu
tivo se resumen en los artculos que se refieren a:
l) Objetivos esenciales de la Reforma; 2
2) Bienes afectables;
3) Bienes po afectables;
4) Urbanizacin de los caseros de las fincas; y
5) Rgimen Financiero de la Deuda Agraria.
Segn el proyecto en referencia, son objetivos esen
ciales de la Reforma:
a) Desarrollar la economa capitalista campesina y
la economa capitalista de la agricultura en general;
b) Dotar de tierra a los campesinos, mozos, colonos
y trabajadores agrcolas que no la poseen, o que poseen
muy poca;
2 Los obj etivos de la Reforma Agraria guatemalteca han sido
materia de di scusion es apasionadas, tanto en el vecino pas del sur,
como en el extranj ero. El Banco de Guatemala ha precisado con
toda nitid ez las meta s de la actual Ley de Reforma Agraria , pu
di ndose advertir el espritu y la letra de un a innovacin en el
sistema de propi edad de la tierra de acuerdo con las necesidades
de promocin del capitalismo guatemalt eco. El Presidente J acobo
Arbenz declar a la prensa de su pas que la Reforma era indis
pensable para industrializar Guatemal a, ya que la actual forma de
posesin y explota cin de la tierra no permite el desarrollo del
mercado dom sti co ni la produ ccin necesaria de materias primas
para abastecer a las industrias nativas.
J u n o d e 1 9 5 2 219
 e) Facilita r la imersin de nuevos capita les en la
ag ricultura median te el arrend a mi f' nto ca pitali sta de la
tierra naciona li zada;
d ) Introducir nuevas formas de cultiv o, dotando. en
es pec ial a los campesin os menos pudi entes, co n ga nado de
laboreo. fertili za nt es. ;;e milla s y nsistencia tc ni ca nece
5a rw.: \.
e l In crementar el crdito ag r co la para todo;; los
ca mpes inos y ag ri cultores ca pit a li s ta ~ en genera l.
So n afec tabl es p or la Reforma :
a) La s tierras en era 1;
h ) La s ti erras no cu lti vadas directamen te o por cuen
la del prop ietario de ell as;
e)La s ti erras dadas en arrendami en to v cuya r enta
se pa ga en especie o en trabaj o;
d ) La s tierras necesa rias para formar las pobl acio nes
urbanas a que se refie re la presente ley;
e) La s fin cas del Estado deno min adas "Fin cas Na-
cionales" o los bienes inmueb lf' s rsti cos nacionalf' ~, sa lvo
las excepciones de ley; y
f) Las ti erra s municipal es en las condiciones que la
ley sea le.
L\S 1'\,\ FECT.-\.BILTD..I.D ES
No son afectables por la Reforma los siguientes
bienes:
a ) Lo s inmuebles r sti cos menores de dos ca balleras,
estn o no culti va do s ;
b ) Los inmuebles r sticos menores de cuatro caba-
ll eras y mayores de dos ca ball er as que estn cultivados
por cuenta del propietario en un a exte nsin no menor de
sus dos terceras partes;
e) Las tierras de las co munidades ind ge n a ~ o campe
sin as;
d ) La propiedad territorial de lo s capitalista s en la
que stos tengan asf' ntad as sus empresas agrcolas con
cultivos tcnicos o econmicos, cuya produ cin est des
tin ada a sa ti sfa cer nf'ces iclacles del mer cado interno o f'X
terno.
Se excep tan las tierras que n o estn a l se rvi cio di-
rec to de la empresa agrcola o qu e se den en explotacin
por s i ~te m as de pres taciones perso nal es o para 5USlituir o
compl etar sal a rios defici entes;
e) Las in sta laciones o establ ec imientos industri a les
o comercia les de las empresas ag rco las de parti cul ares,
de l Estado , de la Nacin o del l'vl uni cipio, as como las
g ran jas modelo que determin e el Depar tamen to Agrar io
l\' aciona 1;
f) La tierra desti nada a pasto s en la s em presas ga
naderas, siempre que se compruebe el uso perm anente de
la mi sma para ese fin ;
220 R e v S a d e C
g 1 La s tierras a leda as a la ciudad capita l, en cin co
kil metros a lrededor de su perm etro, y, en las cabece ras
departamen ta les y muni ci pal es, las que ele mutuo acuerdo
fij Pn el Depa rtame nt o Agrar io Nacion al y la M uni cipa
lid ad co rrespondien te, tomando en cuenta su pob lac in
ab so luta y re lativa. Se excep t an las ti erras nacional es o
del m unicipi o que put>den ser enajenadas de co nform idad
co n la ley; y
h ) La s rese rvas fo resta les de ley; el proyecto ~<' ~]a l a
las rese n as, para sus eff'cto s. 3
EL F0:\00 DE L.\ DEUD .\
Para el rgimen finan ciero de la deuda agrar ia se
co nstitu ye un fondo que se denominar " de la Deuda
Agraria" con el va lor de las acciones, utilidad es, rentas,
multas y porcentajes provenientes de los usufructos de las
. tierras, as como con los dems bienes que le asigne e l
Congreso Nacional o el Presiden te de la Repblica, segn
el caso. El Fondo de la Deuda ~e rvir para cubrir el
valor de las indemnizaciones, refa cciones, ayuda tcn ica
y crdito s que reciban lo s propietario s expropi ado s o las
personas beneficiadas por la presente ley .
Para el efecto . el Orga nismo Ejecutivo, por intermedio
del Departamento Agrario Nacional , queda ra facultado
para emitir bonos con las ca rac tersticas siguientes :
a) Denominacin: "Bo no s de la Heforrna Agraria" ;
b) Monto de la emisin: di ez millones de quetzales;
e) Las series y el valor nominal de cada bono sern
determinados por los reglamentos respectivos ;
el ) Tasa de inters : 3% anual , pagadero por anuali-
dades ve ncidas;
e) Plazo mximo de los bonos: veinti ci neo aos;
f) Pagaderos a su vencimiento;
g) Para el pago se afectan lo s valores, productos y
rentas del Fondo de la Deuda Agraria, las rentas genera
les de la Nacin y lo s montos anuales que asigne el Con
greso de la Repblica en el Presupuesto General de Ga s-
tos de la Nacin;
h) Garanta: la plena del Estado;
i) El age nte finan ciero sera el Banco de Guat e-
mala :'
=~ La se ri e d e excepc ion es refleja el propos1to del Ej ec ut i1o
guat emalteco J e ll evar la t ra nsformacin de la propi e dad y el cul
ti1o J e la ti e rra por una va de evolu cin progres in1. s in l' iol e ncias
C<"O!Imicas n i socia les, di' a cue rdo co n las p os ibilid ad es del 111edio
y b s neces idad es gc neral e" dl' la a gri cultur a. E l gobierno gua te
ma lteco, prel'iam ente a la o nfecr in d el proyecto J e la ma teria
qu e e nvi al Con p:rP:'O. nom br un a Com i~in qu e stuJi la rea -
l id ad arrr ,ola d el pas y ll eg a oncl u ~ione> q ue s in ieron de ha<e
al texto de Id in iciati1 a ,reidencial.
f El Proye.-to ori;!i nal Je Reforma .-\ gra r ia en Guate mala.
q ue comenta oficialme ntt> el Banco de Gua temala, fu i!l i,i;t
t i1a del Presiden te de l:1 Repbl ica, d e ese pa s, Coro nel ] acuhn
..J rben: Gu: mn. E l Con1reso gua temal teco emi ti dir tamen fu
1ora hle. a t ra1;; de la Comisin pres idi d a por t' l J iput Jd o J' i.-tu;
.\!<i/1{/P/ r:uti Jrre: .
omcr c o E X e r o r