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wvw.nacion.com/ln_ee/2008/abril/12/_MMedia/0000003466.doc
QUE ES UN TERREMOTO?
DEFINICIN
HIPOCENTRO (O FOCO)
Es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde se libera la energa en
un terremoto. Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta 70 km de
profundidad) se denomina superficial. Si ocurre entre los 70 y los 300 km se
denomina intermedio y si es de mayor profundidad: profundo (recordemos que
el centro dela Tierra se ubica a unos 6.370 km de profundidad).
EPICENTRO
Es el punto de la superficie de la Tierra directamente sobre el hipocentro,
desde luego donde la intensidad del terremoto es mayor.
HISTORIA
El estudio de los terremotos se denomina Sismologa y es una ciencia
relativamente reciente. Hasta el siglo XVIII los registros objetivos de
terremotos son escasos y no haba una real comprensin del fenmeno. De
las explicaciones relacionadas con castigos divinos o respuestas de la Tierra
al mal comportamiento humano, se pas a explicaciones pseudo-cientficas
como que eran originados por liberacin de aire desde cavernas presentes en
las profundidades del planeta.
MEDICIN DE TERREMOTOS
Se realiza a travs de un instrumento llamado sismgrafo, el que registra en un papel
la vibracin de la Tierra producida por el sismo (sismograma). Nos informa la
magnitud y la duracin.
Este instrumento registra dos tipos de ondas: las superficiales, que viajan a
travs de la superficie terrestre y que producen la mayor vibracin de sta ( y
probablemente el mayor dao) y las centrales o corporales, que viajan a
travs de la Tierra desde su profundidad.
ESCALAS
Uno de los mayores problemas para la medicin de un terremoto es la dificultad
inicial para coordinar los registros obtenidos por sismgrafos ubicados en diferentes
puntos("Red Ssmica"), de modo que no es inusual que las informaciones
preliminares sean discordantes ya que fueron basadas en informes que registraron
diferentes amplitudes de onda. Determinar el rea total abarcada por el sismo puede
tardar varias horas o das de anlisis del movimiento mayor y de sus rplicas. La
prontitud del diagnstico es de importancia capital para echar a andar los
mecanismos de ayuda en tales emergencias.
Una vez coordinados los datos de las distintas estaciones, lo habitual es que
no haya una diferencia asignada mayor a 0.2 grados para un mismo punto.
Esto puede ser ms difcil de efectuar si ocurren varios terremotos cercanos
en tiempo o rea.
El gran mrito del Dr. Charles F. Richter (del California Institute for Technology,
1935) consiste en asociar la magnitud del Terremoto con la "amplitud" de la
onda ssmica, lo que redunda en propagacin del movimiento en un rea
determinada. El anlisis de esta onda (llamada "S") en un tiempo de 20
segundos en un registro sismogrfico, sirvi como referencia de "calibracin"
de la escala. Tericamente en esta escala pueden darse sismos de intensidad
negativa, lo que corresponder a leves movimientos de baja liberacin de
energa.
II. Sacudida sentida slo por pocas personas en reposo, especialmente en los
pisos altos de los edificios. Los objetos suspendidos pueden oscilar.
VI. Sacudida sentida por todo mundo; muchas personas atemorizadas huyen
hacia afuera. Algunos muebles pesados cambian de sitio; pocos ejemplos de
cada de aplacados o dao en chimeneas. Daos ligeros.
VII. Advertido por todos. La gente huye al exterior. Daos sin importancia en
edificios de buen diseo y construccin. Daos ligeros en estructuras
ordinarias bien construidas; daos considerables en las dbiles o mal
proyectadas; rotura de algunas chimeneas. Estimado por las personas
conduciendo vehculos en movimiento.
ENERGA
1.5 2 libras
2.0 13 libras
2.5 63 libras
4.0 6 tn
4.5 32 tn Tornado
5.0 199 tn
6.0 1270 tn
6.5 31550 tn
7.0 199000 tn
7.5 1 Megatn
ELEMENTOS DE UN TERREMOTO
Literalmente: "bajo el
centro", del
griego .
Es el lugar del interior de la
Tierra donde un terremoto se
origina, dando lugar a las Hipocentro y epicentro. Animacin
ondas ssmicas. Fuente: highered.mcgraw-hill.com
El epicentro
Del griego .
Es el punto de la superficie de la Tierra que est directamente porencima del
hipocentro.
ISTOCKPHOTO/THINKSTOCK
Seguramente alguna vez escuchaste a alguien decir que una persona tiene los pies en el
suelo aludiendo a que se trata de una persona muy segura, pero te has preguntado
cun cierta es la metfora? Sabemos que una innumerable cantidad de sucesos ocurren
todo el tiempo bajo nuestros pies, entre stos: constantes movimientos de tierra y
rocas gigantes que pueden hacer de la superficie un lugar no tan seguro como se puede
imaginar. Esos movimientos y deslizamientos bajo la superficie liberan grandes
cantidades de energa que pueden provocar terribles consecuencias, a grandes rasgos,
esto es lo que conocemos como terremotos. Abordemos un poco ms la cuestin y
conozcamos cules son las causas del terremoto.
Qu es un terremoto?
HEMERA/THINKSTOCK
Habamos dicho que tambin existen otras de las causas de un terremoto, ellas
son: el desprendimientos de rocas en las laderas de las montaas, el hundimiento de
cavernas, las variaciones bruscas en la presin atmosfrica por ciclones y la actividad
subterrnea originada por un volcn en proceso de erupcin. Pero tambin puede ser
ocasionado por las fuerzas externas provocadas por el Hombre, siendo el resultado de
los experimentos nucleares o el poder que ejercen los millones de toneladas de agua
acumuladas en represas y lagos artificiales, as como los accidentes de minera y las
excavaciones petroleras.
ISTOCKPHOTO/THINKSTOCK
Estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que generalmente caen en el rango
de microsismos, es decir, temblores que slo pueden ser detectados porsismgrafos.
La corteza de la Tierra est formada por doce placas de aproximadamente 70 kilmetros
de grosor (Americana, Sudamericana, Euroasitica, Africana, Antrtica, Indo
australiana, Filipinas, del Pacfico, Cocos, Caribe, rabe y Nazca), las cuales se estn
acomodando constantemente, desde hace millones de aos. Aunque no siempre lo
sentimos, pequeos terremotos se desarrollan prcticamente a cada instante y slo el
10% de los terremotos suceden lejos de los lmites de estas placas.
La forma en las que funciona nuestro planeta es realmente asombrosa y nos deja mucho
en que pensar, no lo crees? Qu otras cosas sabes t acerca de los terremotos?
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Onda ssmica
Las ondas ssmicas son un tipo de onda elstica fuerte en la propagacin de
perturbaciones temporales del campo de tensiones que generan pequeos movimientos
en las placas tectnicas.
Las ondas ssmicas pueden ser generadas por movimientos telricos naturales, los ms
grandes de los cuales pueden causar daos en zonas donde hay asentamientos urbanos.
Existe toda una rama de la sismologa que se encarga del estudio de este tipo de
fenmenos fsicos. Las ondas ssmicas pueden ser generadas tambin artificialmente
como por ejemplo el uso de explosivos o camiones (vibroseis). La ssmica es la rama de
la sismologa que estudia estas ondas artificiales por ejemplo la exploracin del petrleo.
ndice
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1.1.1 Ondas P
1.1.2 Ondas S
3 Referencias
Tipos de ondas ssmicas[editar]
Hay dos tipos de ondas ssmicas: las ondas internas (o de cuerpo) y las ondas
superficiales. Existen otros modos de propagacin de las ondas distintos a los que se
describen en este artculo, pero son de importancia relativamente menor para las ondas
producidas por la tierra, a pesar de que son importantes en el caso de la astrosismologa,
especialmente en la heliosismologa.
Ondas internas[editar]
Las ondas internas viajan a travs del interior. Siguen caminos curvos debido a la variada
densidad y composicin del interior de la Tierra. Este efecto es similar al de refraccin
de ondas de luz. Las ondas internas transmiten los temblores preliminares de un terremoto
pero poseen poco poder destructivo. Las ondas internas son divididas en dos grupos:
ondas primarias (P) y secundarias (S).
Ondas P[editar]
Onda P plana longitudinal.
Las ondas P (primarias o primae del verbo griego) son ondas longitudinales o
compresionales, lo cual significa que el suelo es alternadamente comprimido y dilatado en
la direccin de la propagacin. Estas ondas generalmente viajan a una velocidad 1.73
veces de las ondas S y pueden viajar a travs de cualquier tipo de material lquido o slido.
Velocidades tpicas son 1450m/s en el agua y cerca de 5000m/s en el granito.
De acuerdo a la teora de Biot, en el caso de medios porosos saturados por un fluido, las
perturbaciones ssmicas se propagarn en forma de una onda rotacional (Onda S) y dos
compresionales. Las dos ondas compresionales se suelen denominar como ondas P de
primera y segunda especie. Las ondas de presin de primera especie corresponden a un
movimiento del fluido y del slido en fase, mientras que para las ondas de segunda
especie el movimiento del slido y del fluido se produce fuera de fase. Biot demuestra que
las ondas de segunda especie se propagan a velocidades menores que las de primera
especie, por lo que se las suele denominar ondas lenta y rpida de Biot, respectivamente.
Las ondas lentas son de naturaleza disipativa y su amplitud decae rpidamente con la
distancia hacia la fuente.1
Ondas S[editar]
Ondas Superficiales[editar]
Cuando las ondas internas llegan a la superficie, se generan las ondas L , que se
propagan por la superficie de discontinuidad de la interfase de la superficie terrestre
(tierra-aire y tierra-agua). Son las causantes de los daos producidos por los sismos
en las construcciones. Estas ondas son las que poseen menor velocidad de
propagacin a comparacin de las otras dos.
Oscilaciones libres[editar]
Ondas de Love[editar]
Las ondas de Love son ondas superficiales que producen un movimiento horizontal
de corte en superficie. Se denominan as en honor al matemtico
neocelands Augustus Edward Hough Love quien desarroll un modelo matemtico de
estas ondas en 1911. La velocidad de las ondas Love es un 90% de la velocidad de
las ondas S y es ligeramente superior a la velocidad de las ondas Rayleigh. Estas
ondas solo se propagan por las superficies.
Ondas de Rayleigh[editar]
Artculo principal: Ondas de Rayleigh
Las ondas Rayleigh (errneamente llamadas Raleigh), tambin denominadas ground
roll, son ondas superficiales que producen un movimiento elptico retrgrado del suelo.
La existencia de estas ondas fue predicha por John William Strutt, Lord Rayleigh,
en 1885. Son ondas ms lentas que las ondas internas y su velocidad de propagacin
es casi un 90% de la velocidad de las ondas S.
Referencias[editar]
1. Volver arriba Biot, M. A. (1962). Mechanics of Deformation and Acoustic
Propagation in Porous Media. Journal of Applied Physics 33 (4).
Sismmetro
Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en
una publicacin acreditada, como revistas especializadas,
monografas, prensa diaria o pginas de Internet fidedignas. Este aviso
fue puesto el 27 de noviembre de 2013.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de
discusin pegando: {{subst:Aviso referencias|Sismmetro}} ~~~~
Este aparato, en sus inicios, consista en un pndulo que por su masa permaneca inmvil
debido a la inercia, mientras todo a su alrededor se mova; dicho pndulo llevaba un
punzn que iba escribiendo sobre un rodillo de papel pautado en tiempo, de modo que al
empezar la vibracin se registraba el movimiento en el papel, constituyendo esta
representacin grfica el denominado sismograma.
Los sismmetros espaciados en un arreglo pueden ser usados para localizar a precisin,
en tres dimensiones, la fuente del terremoto, usando el tiempo que toma a las ondas
ssmicas propagarse hacia fuera desde el epicentro, el punto de la ruptura de la falla. Los
sismgrafos son tambin usados para detectar explosiones de pruebas nucleares. Al
estudiar las ondas ssmicas, los gelogos pueden tambin hacer mapas del interior de la
Tierra.
Cuando ocurre un terremoto, los sismgrafos que se encuentran cerca del epicentro son
capaces de registrar las ondas S y las P, pero del otro lado de la Tierra slo pueden
registrarse las ondas P.
Los sensores usados en los sismmetros de Tierra son los llamados gefonos. En cambio,
en el medio marino adems del gefono tambin se utiliza el hidrfono para captar tanto
las vibraciones terrestres como las ondas acsticas que se transmiten por el agua.
Intensidad y magnitud
INTENSIDAD Y MAGNITUD DE LOS SISMOS
Escalas de Intensidad.
VI. Es sentido por todos. Muchas personas se asustan y salen corriendo de sus
casas. Se dificulta caminar. Las ventanas, platos y objetos de vidrio se rompen.
Adornos, libros, etc., caen de los estantes. Los cuadros se desprenden de las
paredes. El mobiliario se mueve o cae. Se agrieta el yeso dbil y las
construcciones tipo D. Suenan las campanas pequeas (iglesias, escuela). Los
rboles y los arbustos se sacuden (visiblemente) o se escucha la agitacin de
sus ramas y hojas.
VIII. Se dificulta conducir un vehculo y quiz hasta se pierde el control del auto.
Daos a las construccicones tipo C; colapso parcial. Algunos deterioros en las
construcciones B; ninguno en las construcciones A. Cada de estuco y de
algunas paredes de ladrillo. Torcedura y cada de chimeneas (casas y fbricas),
monumentos, torres, tanques elevados. Las casas de armazn son movidas de
sus cimientos si no estn aseguradas a ellos. Se rompen las ramas de los
rboles. Cambios en el flujo o la temperatura de manantiales y pozos. Grietas
en terreno hmedo y en pendientes empinadas.
IX. Pnico general. Las construccciones son destruidas: las de tipo C quedan
gravemente daadas o, a veces, se caen del todo y las de tipo B quedan
daadas seriamente. Averas generales a los cimientos, y muy serias a las
cisternas y presas. Las tuberas subterrneas quedan rotas. Grietas conspicuas
en el terreno. En las zonas aluviales, la arena y el lodo son arrojados a las
orillas, surgen las llamadas fuentes de terremoto y se abren crteres de arena.
X. La mayor parte de las construcciones de mampostera y de armazn, as
como sus cimientos son destruidos. Algunas estructuras y puentes,
cuidadosamente construidos caen. Hay daos serios en presas, diques y
terraplenes. Se producen grandes aludes. El agua es arrojada a la orilla de
canales, ros, lagos, etc. La arena y el lodo son desplazados horizontalmente en
playas y terrenos planos. Los rieles de las vas de ferrocarril se doblan
levemente.
XII. La destruccin es casi total. Grandes masas de roca son desplazadas. Las
lneas de nivel quedan distorsionadas. Los objetos son arrojados al aire.
Ejemplos de Intensidad
Escala de Magnitud.
Para un sismo dado, la magnitud es una constante nica que representa una
medida cuantitativa del tamao del sismo, independientemente del sitio de
observacin. La magnitud se determina midiendo la mxima amplitud de las
ondas registradas en el sismograma correspondiente al evento. Una escala
estrictamente cualitativa, que puede ser aplicada en sismos de regiones
habitadas o no habitadas, fue ideada en 1931 por Wadati en Japn y
desarrollada por Charles Richter en 1935 en California. Richter defini la
magnitud de un evento local como el logaritmo en base a diez de la amplitud
mxima de una onda ssmica registrada en un sismgrafo patrn (Wood
Andenson o su equivalente) a una distancia de 100 kilmetros del epicentro del
terremoto. Esto significa que siempre que la magnitud aumenta en una unidad,
la amplitud de las ondas ssmicas aumentan 10 veces. Existen diferentes tipos
de magnitud, destacando las siguientes:
ESCALA DE RICHTER
Vectores de velocidad de las placas tectnicas obtenidos mediante posicionamiento preciso GPS.
Uno de los principales puntos de la teora propone que la cantidad de superficie de las
placas (tanto continental como ocenica) que desaparecen en el manto a lo largo de los
bordes convergentes de subduccin est ms o menos en equilibrio con la corteza
ocenica nueva que se est formando a lo largo de los bordes divergentes (dorsales
ocenicas) a travs del proceso conocido como expansin del fondo ocenico. Tambin se
suele hablar de este proceso como el principio de la "cinta transportadora". En este
sentido, el total de la superficie en el globo se mantiene constante, siguiendo la analoga
de la cinta transportadora, siendo la corteza la cinta que se desplaza gracias a las
fuertes corrientes convectivas de la astensfera, que hacen las veces de las ruedas que
transportan esta cinta, hundindose la corteza en las zonas de convergencia, y
generndose nuevo piso ocenico en las dorsales.
La teora tambin explica de forma bastante satisfactoria la forma como las inmensas
masas que componen las placas tectnicas se pueden "desplazar", algo que quedaba sin
explicar cuando Alfred Wegener propuso la teora de la Deriva Continental, aunque existen
varios modelos que coexisten: Las placas tectnicas se pueden desplazar porque
lalitsfera tiene una menor densidad que la astensfera, que es la capa que se encuentra
inmediatamente inferior a la corteza. Las variaciones de densidad laterales resultan en las
corrientes de conveccin del manto, mencionadas anteriormente. Se cree que las placas
son impulsadas por una combinacin del movimiento que se genera en el fondo ocenico
fuera de la dorsal (debido a variaciones en la topografa y densidad de la corteza, que
resultan en diferencias en las fuerzas gravitacionales, arrastre, succin vertical, y zonas
de subduccin). Una explicacin diferente consiste en las diferentes fuerzas que se
generan con la rotacin del globo terrestre y las fuerzas de marea del Sol y de laLuna. La
importancia relativa de cada uno de esos factores queda muy poco clara, y es todava
objeto de debate.
ndice
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1 Placas tectnicas en el mundo
3 Antecedentes histricos
4 Lmites de placas
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Bibliografa
9 Enlaces externos
Placa Antrtica
Placa Arbiga
Placa Australiana
Placa de Cocos
Placa Euroasitica
Placa Filipina
Placa India
Placa de Nazca
Placa Norteamericana
Placa de Scotia
Placa Sudamericana
Mapa detallado que muestra las placas tectnicas con sus vectores de movimiento.
Placa de Altiplano
Placa de Amuria
Placa de Anatolia
Placa de Birmania
Placa de Chilo
Placa de Futuna
Placa Galpagos
Placa de Gorda
Placa Iran
Placa de Kermadec
Placa de Manus
Placa de Maoke
Placa Niuafo'ou
Placa de Nubia
Placa de las Nuevas Hbridas
Placa de Ojotsk
Placa de Okinawa
Placa de Panam
Placa de Pascua
Placa Rivera
Placa de Sandwich
Placa de Shetland
Placa Somal
Placa de Sonda
Placa de Timor
Placa de Tonga
Placa Woodlark
Placa Yangtze
Se han identificado tres tipos de bordes: convergentes (dos placas chocan una contra la
otra), divergentes (dos placas se separan) y transformantes (dos placas se deslizan una
junto a otra).
Antecedentes histricos[editar]
La tectnica de placas tiene su origen en dos teoras que le precedieron: la teora de
la deriva continental y la teora de la expansin del fondo ocenico.
La primera fue propuesta por Alfred Wegener a principios del siglo XX y pretenda explicar
el intrigante hecho de que los contornos de los continentes ensamblan entre s como un
rompecabezas y que estos tienen historias geolgicas comunes. Esto sugiere que los
continentes estuvieron unidos en el pasado formando un supercontinente
llamadoPangea (en idioma griego significa "todas las tierras") que se fragment durante el
perodo Jursico, originando los continentes actuales. Esta teora fue recibida con
escepticismo y finalmente rechazada porque el mecanismo de fragmentacin (deriva polar)
no poda generar las fuerzas necesarias para desplazar las masas continentales.
La teora de expansin del fondo ocenico fue propuesta hacia la mitad del siglo XX y est
sustentada en observaciones geolgicas y geofsicas que indican que las cordilleras meso-
ocenicas funcionan como centros donde se genera nuevo piso ocenico conforme los
continentes se alejan entre s. Esto fue propuesto por John Tuzo Wilson.
Lmites de placas[editar]
Son los bordes de una placa y es aqu donde se presenta la mayor
actividad tectnica (sismos, formacin de montaas, actividad volcnica), ya que es donde
se produce la interaccin entre placas. Hay tres clases de lmite:
Divergentes: son lmites en los que las placas se separan unas de otras y, por lo
tanto, emerge magma desde regiones ms profundas (por ejemplo, la dorsal
mesoatlnticaformada por la separacin de las placas de Eurasia y Norteamrica y las
de frica y Sudamrica).
Convergentes: son lmites en los que una placa choca contra otra, formando una
zona de subduccin (la placa ocenica se hunde bajo de la placa continental) o
uncinturn orognico (si las placas chocan y se comprimen). Son tambin conocidos
como "bordes activos".
Transformantes: son lmites donde los bordes de las placas se deslizan una con
respecto a la otra a lo largo de una falla de transformacin.
Dorsal ocenica.
Son las zonas de la litosfera en que se forma nueva corteza ocenica y en las cuales se
separan las placas. En los lmites divergentes, las placas se alejan y el vaco que resulta
de esta separacin es rellenado por material de la corteza, que surge del magma de las
capas inferiores. Se cree que el surgimiento de bordes divergentes en las uniones de tres
placas est relacionado con la formacin de puntos calientes. En estos casos, se junta
material de la astenosfera cerca de la superficie y la energa cintica es suficiente para
hacer pedazos la litosfera. El punto caliente que origin la dorsal mesoatlntica se
encuentra actualmente debajo deIslandia, y el material nuevo ensancha la isla algunos
centmetros cada siglo.
Un ejemplo tpico de este tipo de lmite son las dorsales ocenicas, como la dorsal
mesoatlntica entre otras, y en el continente las grietas, como el Gran Valle del Rift.
Las caractersticas de los bordes convergentes dependen del tipo de litosfera de las placas
que chocan. Con frecuencia las placas no se deslizan en forma continua; sino que se
acumula tensin en ambas placas hasta llegar a un nivel de energa acumulada que
sobrepasa el necesario para producir el deslizamiento brusco de la placa marina.
La energa potencial acumulada es liberada como presin o movimiento; debido a la
titnica cantidad de energa almacenada, estos movimientos ocasionan terremotos, de
mayor o menor intensidad. Los puntos de mayor actividad ssmica suelen asociarse con
este tipo de lmites de placas.
Cuando una placa ocenica (ms densa) choca contra una continental (menos
densa) la placa ocenica es empujada debajo, formando una zona de subduccin. En
la superficie, la modificacin topogrfica consiste en una fosa ocenica en el agua y un
grupo de montaas en tierra.
Vase tambin[editar]
Anexo:Placas tectnicas
Corteza terrestre
Litosfera
Placa tectnica
Orognesis
Referencias[editar]
1. Volver arriba Read HH, Watson Janet (1975). Introduction to Geology. Nueva York:
Halsted. pp. 1315.
Bibliografa[editar]
Murphy, J.B.; Gutirrez, G.; Nance, R.D.; Fernndez, J.; Keppie, J.D.; Quesada, C.;
Strachan, R.A. y Doatal, J. (2008): Rotura de las placas tectnicas. Investigacin y
Ciencia, 380[mayo]: 31-41.
Mineral
Para otros usos de este trmino, vase Mineral (desambiguacin).
Minerales diversos
ndice
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4 Enlaces externos
Enlaces externos[editar]
Otras de las causas del terremoto son: desprendimientos de rocas en las laderas de las
montaas, hundimiento de cavernas, variaciones bruscas en la presin atmosfrica por
ciclones, y actividad subterrnea originada por un volcn en proceso de erupcin.
Tambin puede ser ocasionado por las fuerzas externas provocadas por el hombre, como
los experimentos nucleares o el poder que ejercen los millones de toneladas de agua
acumuladas en represas y lagos artificiales.
Estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que generalmente caen en el rango
de microsismos, temblores que slo pueden ser detectados por sismgrafos.
Las zonas donde las placas ejercen fuerza entre ellas se denominan fallas, que a su vez
son especficamente los puntos donde con ms probabilidad se originan los fenmenos
ssmicos. Slo el 10% de los terremotos suceden lejos de los lmites de estas placas.
ONDAS SSMICAS
Introduccin
Ondas de Rayleigh
Cuando un
slido posee una
superficie libre,
como la
superficie de la
tierra, pueden
generarse ondas
que viajan a lo
largo de la
superficie. Estas
ondas tienen su
mxima
amplitud en la
superficie libre,
la cual decrece
exponencialmen
te con la
profundidad, y
son conocidas
como ondas de
Rayleigh en
honor al
cientfico que
predijo su
existencia. La
trayectoria que
describen las
partculas del
medio al
propagarse la
onda es elptica
retrgrada y
ocurre en el
plano de
propagacin de
la onda. Una
analoga de
estas ondas lo
constituyen las
ondas que se
producen en la
superficie del
agua.
Ondas de Love
Otro tipo de ondas superficiales son ondas de Love llamadas as en honor del
cientfico que las estudi. Estas se generan slo cuando un medio elstico se
encuentra estratificado, situacin que se cumple en nuestro planeta pues se encuentra
formado por capas de diferentes caractersticas fsicas y qumicas. Las ondas de Love
se propagan con un movimiento de las partculas, perpendicular a la direccin de
propagacin, como las ondas S, slo que polarizadas en el plano de la superficie de la
Tierra, es decir slo poseen la componentes horizontal a superficie. Las ondas de
Love pueden considerarse como ondas S "atrapadas" en la superficie. Como para las
ondas de Rayleigh, la amplitud de las mismas decrece rpidamente con la
profundidad. En general su existencia se puede explicar por la presencia del vaco o
un medio de menor rigidez, tiende a compensar la energa generando este tipo
especial de vibraciones.