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Resumen
Partiendo de la infinidad de aplicaciones posibles de la reflexin filosfica como
actividad prctica, el presente artculo pretende acercarse al mbito de investigacin de
lo que en las ltimas dcadas se ha denominado Dilogo Filosfico, mediante la
exposicin de uno de sus modelos, el Mtodo Socrtico planteado por Leonard Nelson,
para mostrar los fundamentos metodolgicos de esta peculiar forma de filosofa,
haciendo hincapi en los beneficios que pueden, y de hecho se derivan, de su insercin
en el campo de la enseanza, sea en el mbito de la filosofa o cualquier otro, como ya
se viene haciendo en multitud de espacios educativos desde hace aos. Sirva de muestra
de la potencial riqueza latente en toda enseanza de la filosofa que, descontenta con los
frutos de su versin ms tradicional, pretenda fomentar el ejercicio de un autntico
filosofar.
1
El autor estudia el ltimo curso de la Licenciatura de Filosofa en la Universidad de Granada. En
referencia a la temtica de la ponencia, desde 2011 se dedica a ampliar y orientar su formacin
acadmica hacia las competencias de la Prctica Filosfica, mediante el estudio personal as como por
cursos, seminarios y talleres de especializacin ofertados por entidades como el Institut de Pratiques
Philosophiques de Pars o la Asociacin para la Prctica y el Asesoramiento Filosfico (ASEPRAF) de
Madrid, impartidos por filsofos de dilatada experiencia en el mbito como Oscar Brenifier o Mnica
Cavall. A da de hoy, ello ha dado lugar a la creacin de Piensathelos (piensathelos.wordpress.com),
proyecto personal desde el que pretende desarrollar y difundir modelos relacionados con la Prctica
Filosfica, tales como la organizacin y facilitacin de Dilogos Filosficos en Granada, o el ofrecimiento
de servicios individuales de Asesoramiento Filosfico o Terapia Filosfica.
Pregntele a cualquiera en un seminario de filosofa Qu ve en la pizarra? y ya
vern como mirar hacia el suelo.
Leonard Nelson
Son muchas las crticas que desde tiempo atrs se vierten sobre la clausura de la
tradicional filosofa acadmica, que parece seguir ajena las demandas de un conjunto
social necesitado de reflexin2. Conscientes de la necesidad de un filosofar activo,
prctico, y sobre todo cercano a la vida, muchos filsofos, tanto antiguos como actuales,
han tratado de buscar formatos en los que el abismo entre teora y praxis se vea
disminuido en algn sentido3. Encontramos hoy impulsos contemporneos4,
movimientos internos nacidos de la propia institucin filosfica, aunque rechazados por
el sector ms conservador de la misma, que pretenden devolver la filosofa a todos
aquellos resquicios de la realidad en los que sta tuvo en su da un importante lugar,
pero que por vicisitudes histricas perdi. Pese a la diversidad de mbitos necesitados
del pensamiento filosfico, en esta ocasin el tema en el que nos centraremos ser el de
la educacin5, por las demandas del contexto en el que nos encontramos. Dentro y fuera
del aula, los diversos modelos de Dilogo Filosfico6 han tratado de facilitar, tanto a
iniciados como no iniciados en filosofa, un mbito de reflexin filosfica en el que
pudieran adquirir y mejorar sus capacidades de reflexin crtica, entrenando y
orientando a los miembros del grupo en competencias relativas a la argumentacin o el
anlisis conceptual. Sin embargo, de nuevo el propsito y extensin de esta ponencia
nos empujan a dejar a un lado la exposicin de otras metodologas, y centrarnos en una
2
En absoluto late aqu una crtica al quehacer acadmico de las facultades de filosofa. Lejos de eso, lo
que s se pretende resaltar es el error de pretender limitar la actividad filosfica a esa nica tarea. Juzgo
que la filosofa, como disciplina especializada, es y debe ser mucho ms.
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Scrates, el pensamiento estoico, Spinoza, Nietzsche, Deleuze Por citar escasa y aleatoriamente
algunos de gran calado. Se trata de la idea perenne de que, frente a la definicin tradicional y acadmica
de filosofa, lo que la caracteriza de manera ms radical y originaria, ms que su mantenimiento como
disciplina, es el acto mismo de filosofar.
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En este sentido cabe destacar los desarrollos que la Prctica Filosfica, como nueva corriente de
filosofa aplicada, ha llevado a cabo en las ltimas dcadas, a travs de la investigacin y aplicacin de
formatos filosficos tales como el Dilogo Filosfico, el Taller de Filosofa, la Filosofa para Nios (FpN) o
el Asesoramiento Filosfico (al que por inclinaciones personales prefiero denominar Terapia Filosfica).
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Ejemplos de la conciencia de la necesidad de una intervencin filosfica en el mbito educativo los
encontramos en planteamientos como el de Bertrand Russel, o John Dewey, que llamaban la atencin
sobre la necesidad de una refundacin filosfica de la institucin educativa que la hiciera activa, prctica
y experiencial. Segn Dewey, la educacin no es la preparacin para la vida, sino que es la vida misma.
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Por Dilogo Filosfico entiendo, en sentido amplio, todo encuentro en el que un filsofo entrenado
para ello se coloca al frente de un grupo con el objetivo de escudriar una cuestin concreta, de manera
que logre que stos ejerciten en primera persona el pensamiento filosfico, sin tratar de imponer
cualquier tipo de leccin acadmica.
sola, la que por su historia es ms relacionable con la esfera pedaggica. Por ello,
retrocederemos a los inicios del siglo XX para acercarnos a la concepcin socrtica de
la filosofa desarrollada por Leonard Nelson7, su conceptografa y aplicaciones, para
ilustrar una de las muchas sendas que el ejercicio de la filosofa puede ofrecer al
panorama educativo. Lejos de defender una nica manera de filosofar, mi intencin ser
simplemente la de presentar una, dejando abierta la posibilidad de contrastacin o
complementacin a partir de otras concepciones, desde la premisa de que la filosofa es
mucho ms amplia de lo que su historia oficial es capaz de mostrarnos, y que por tanto,
la enseanza de la misma, es ms compleja de lo que su tradicional exposicin histrica
nos hara intuir. En lo que sigue tratar de relacionar el campo de la filosofa, en primer
lugar, con el mbito de la educacin, en segundo, para acabar relacionando ambos con
la vida, trazando una de tantas posibles rutas capaces de enlazar entre s el trinomio
filosofa-educacin-vida, que a mi entender constituye el eje central de la mesa de
comunicacin en la que nos hemos dado cita.
Leonard Nelson fue un filsofo de inspiracin neokantiana que, partiendo del proceso
mayutico de Scrates plasmado en los dilogos platnicos, desarroll en los aos
veinte un modelo de Dilogo Filosfico aplicable a toda clase de grupos, sin distincin
de edad o formacin, que sentaba las bases de un trabajo de investigacin conceptual
grupal que con el tiempo acab denominndose Mtodo Socrtico, Neosocrtico o
Mtodo Regresivo, por matices que veremos ms adelante. Segn l8, el Mtodo
Socrtico9 es el arte de ensear a filosofar, de convertir a los participantes del dilogo,
en este caso alumnos, en filsofos, aunque slo sea por un breve periodo de tiempo,
buscando la obtencin de una comprensin filosfica fruto de la convivencia con el
problema, y no de la lectura o explicacin de las soluciones aportadas por otros. Aunque
es cierto que Scrates no construy ningn sistema, la causa de ello no fue la carencia
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Para contextualizar mejor el pensamiento de Leonard Nelson resulta de utilidad la lectura de Boladeras
Cucurella, M (1978). Leonard Nelson, filsofo de nuestro siglo. Convivium, 42, 51-69.
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En lo que sigue tratar de exponer los fundamentos metodolgicos del Dilogo Socrtico segn las
bases y concepcin de Leonard Nelson, tal y como l lo expres en la conferencia titulada Die
Sokratische Methode, impartida en 1922 en la Sociedad Pedaggica de la Universidad de Gttingen. Es
posible consultar una traduccin parcial al castellano en Nelson, L (2011). El mtodo socrtico. Dilogo
Filosfico, 80, 271-294.
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Frente al mtodo socrtico, Nelson opone el mtodo dogmtico, tpicamente acadmico, sealando
que se trata de un modelo mucho ms sugerente y atractivo, pero cuyos planteamientos fcilmente
pueden verse enredados en la confusin, o ser utilizados de modo persuasivo. Su rescate del mtodo
socrtico responde al reconocimiento de su potencial crtico, as como del injusto desprecio del que ha
sido vctima.
de un saber que ofrecer, sino ms bien el hecho de que la propia constitucin de su
investigacin le obligaba a la constante denuncia de su propia ignorancia, algo que
acabara convirtindose en el motor intelectual de su mtodo. En cada afirmacin
encontraba material de pensamiento, de cuestionamiento, algo que se negaba a guardar
para s, convirtindose en un tbano que incordiaba a los dems mediante desafos
intelectuales tan frontales que acabaron costndole la vida. Entre aquellos que hoy ven
en Scrates el modelo ms original y autntico al que todo filsofo puede aspirar, y
otros tantos a los que su concepcin de la filosofa les empuja a afirmar que no era un
filsofo en absoluto, podemos decir al menos que su actitud cuestionadora defini el
espritu crtico de la filosofa occidental posterior. Pese a la mala imagen que podemos
obtener de los dilogos platnicos, donde Scrates se muestra como un psimo maestro
al embarcarse en monlogos en los que la calidad de su argumentacin es como poco
intermitente, y la capacidad crtica de su interlocutor prcticamente nula, la herencia que
Scrates nos lega es en definitiva la de una duda crtica que trata de desenmaraar ideas
aparentemente evidentes a travs de un dilogo que busca la claridad conceptual.
Ajenos a las pretensiones metafsicas del Scrates platonizado, ser esta intuicin del
alumbramiento de la verdad a travs del dilogo filosfico lo que aqu entenderemos
bajo el concepto de socrtico.
Segn Nelson, los principios sobre los que descansa la filosofa no son algo que pueda
captarse a simple vista, ya que por rectores, se ocultan a nuestro entendimiento. Sin
embargo hay algo de stos que si podemos apreciar, su aplicacin. Por ello la pregunta
que caracteriza al Mtodo Socrtico es aquella que no deja que el pensamiento se evada
en especulaciones, forzndolo a pensar lo presente, aqu y ahora. Pensar la experiencia,
abstrayendo sus principios sin caer en elucubraciones es lo que obliga a este mtodo a
regirse por una serie de sencillas reglas que, aunque difciles de mantener, llevan al
sujeto, no al descubrimiento de grandes verdades filosficas, pero s al conocimiento de
aquellos principios que, ocultos en sus juicios, regan su experiencia. Es por este
retroceso a los presupuestos bsicos por lo que tambin se lo ha denominado mtodo
regresivo de abstraccin, de regreso a los principios, por permitir un anlisis crtico de
la informacin latente en los juicios empricos, de los pre-juicios y presupuestos, as
como de las cogniciones que stos inyectan a la experiencia, a pesar de que dicho
anlisis parta de la propia experiencia. Un descenso desde los juicios de la experiencia a
las proposiciones ms generales en que stos se apoyan, operacin regresiva de las
consecuencias hasta sus causas, logrando su explicitacin. El Mtodo Socrtico, en
tanto que mtodo regresivo de abstraccin, no produce nuevo conocimiento, sino que
posibilita un proceso mayutico en el que se da a luz aquel que ya poseamos, pero que
oculto en los juicios particulares, escapaba a nuestra cognicin. Nos da la verdad del
pensamiento, mostrando y derrumbando as su error, su mentira e influencia.
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En trminos platnico-socrticos, esto dara lugar a la obtencin de la apariencia de sabidura, opinin
que aunque posiblemente verdadera, se acepta en una distancia que impide cualquier tipo de calado en
el sujeto.
El cuestionamiento socrtico11 permite que aparezca en el alumno la conciencia de
ignorancia, la nica cura para el dogmatismo y el mejor acicate para la construccin de
un pensamiento autnomo. Forzar la mente del alumno a afrontar cada pregunta y
contrapregunta, haciendo que se esmere en aportar una respuesta firme es lo que le
permite desarrollar un intelecto crtico y fluido, el garante de que en esta metodologa se
oculta un enorme valor pedaggico. Se logra un elevado nivel de ignorancia consciente
que se orienta, no a oscuras problemticas metafsicas, sino en todo caso a su eco ms
cercano, su reverberacin en la praxis cotidiana. No son los resultados sino el proceso lo
que posee mayor valor, el derivar las premisas generales de los hechos para as lograr
proceder desde los juicios ms certeros, descendiendo crticamente hacia los ms
dudosos. Ms que induccin, el mtodo que Scrates promovi fue el de la abstraccin,
y esa es la clave que debemos heredar, ya que incorporar sus pretensiones ticas y
metafsicas, ms platnicas que socrticas, no hara ms que entorpecer el proceso del
dilogo, como ya lo hizo en el pasado. Dejando a un lado otras lecturas, Scrates fue el
primero que confi en la habilidad cognitiva de todo individuo para reconocer la verdad
filosfica, o al menos el error cotidiano, manteniendo que dicha comprensin no era
fruto de ocasionales y ostentosas ideas enseadas de forma anquilosada, sino ms bien
del trabajo constante de un pensamiento disciplinado forjado en el trato con las ideas de
cuanto le rodean. Liberado del misticismo platnico y su teora de la anamnesis o
reminiscencia, el modelo socrtico se muestra como una de las vas ms loables para la
enseanza del quehacer filosfico12.
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Un ejemplo de una posible aplicacin del Mtodo Socrtico fuera del mbito pedaggico puede
encontrarse en Van Hooft, S (2011). Qu es la autorrealizacin? Un informe sobre un Dilogo Socrtico.
Dilogo Filosfico, 81, 469-484.
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La prctica filosfica desarrollada por Nelson se enraza en las filosofas crticas de Kant y Fries,
entendidas como una liberacin respecto del dogmatismo platnico. Al centrarnos en la cuestin
metodolgica, dejaremos a un lado la fundamentacin terica que ste hace del Mtodo Socrtico, por
ser diferentes las inclinaciones del autor de las posibilidades de su mtodo. Sobre algunas de estas
cuestiones, es posible consultar Nelson, L (2011). El arte de filosofar. Revista Electrnica de la Asociacin
Andaluza de Filosofa, 9.
de una pedagoga sin contenidos13, ya que de obtener una respuesta negativa, todos los
propsitos de la enseanza socrtica quedaran automticamente anulados. Si
entendemos el concepto de educacin14 en trminos de formacin del individuo como
sujeto autnomo, sera por principio contradictorio tratar de propiciar dicha autonoma
mediante la imposicin de juicios que no procedieran del propio alumno. Y es aqu
donde surge la paradoja porque, cmo puede el docente, en tanto que ejerce una
influencia externa, formar al alumno para que pueda recibir crticamente toda influencia
externa? En este caso, la respuesta radica en que la enseanza socrtica es ajena a la
obtencin de resultados, al centrarse en propiciar un cuestionamiento en el alumno, que
aunque incitado por el profesor, procede de una persuasin que nunca se dar mediante
aportaciones del mismo, sino a travs de preguntas que lo fuercen a repensar
constantemente los orgenes y consecuencias de cada afirmacin. Se refuerza todo
aquello que promueva la comprensin filosfica, sin aportar ni un solo dato positivo a
dicha comprensin, ya que ms que ensear, se pretende fomentar el desengao, la
extraccin del contenido cognoscitivo. Se fomenta as la actitud crtica de cada alumno,
hacindole consciente desde el comienzo de la responsabilidad intelectual que mantiene
consigo mismo.
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En lo referente a la cuestin sobre una pedagoga puramente cuestionadora es posible consultar
artculos como Pino, A (2011). Se puede educar con preguntas?. Revista Electrnica de la Asociacin
Andaluza de Filosofa, 9. Resulta imprescindible en este sentido el acercamiento a los planteamientos
contemporneos de Oscar Brenifier, que como representante actual del Mtodo Socrtico, ha logrado
aplicar con xito dicho modelo tanto en formatos grupales como individuales.
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La definicin del concepto de educacin, como el de otros tantos tan cercanos a nosotros, no resulta
fcil en absoluto. En un Caf Filosfico (otro formato de Dilogo Filosfico) que facilit hace meses y que
gir en torno a la idea de educacin y el educar, la idea de desarrollo personal y humano como producto
de la educacin tard ms de una hora en aparecer, ya que los primeros impulsos referan a la condicin
alienante y politizada de formacin de ciudadanos, ms que de sujetos autnomos. No resulta tan
evidente que la educacin actual busque seres libres y autnomos.
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Es curioso cmo por la influencia de la lectura platnica, es el trmino mayutica, el arte de dar a luz
(en este caso las ideas), el que ha logrado mayor difusin y fama en la cuestin socrtica, cuando en
realidad es la fase anterior, la elntica (o refutacin conceptual), la caractersticamente filosfica.
voluntario una simple pregunta, en trminos generales, que ser el germen del que
brotarn todas las dems. Es fundamental que el esfuerzo de elaborar y responder
rigurosamente a las preguntas sea realizado estrictamente por los alumnos, sin aporte
alguno por parte del profesor. Slo as se fomenta el desarrollo de la creatividad y rigor
filosfico. Las preguntas se llevan a discusin, pero slo las ms relevantes y
coherentes, ya que las ms dbiles sern ignoradas por el grupo, o depuradas en el
dilogo. El trabajo avanza as respondiendo y aclarando procesualmente toda pregunta y
respuesta, rehacindolas y reinterpretndolas sucesivas veces segn exija el desarrollo,
en un proceso de abstraccin regresiva que ir elevando el nivel conceptual
progresivamente, de manera ardua pero satisfactoria, a travs de un pulso intersubjetivo,
crtico y comunitario. El profesor deber reconocer los matices ms tiles de cada
pregunta y respuesta, para formular con ellos nuevas preguntas que lanzar al grupo.
Evidentemente ste nunca ser homogneo, por lo que no debe esperarse que se
mantenga un ritmo de trabajo constante. Las dudas suelen reinar el proceso, y los
alumnos no siempre lo siguen con claridad, pero esto forma parte del mismo. La
perplejidad del crculo socrtico permite al alumno alcanzar un nivel conceptual mayor
del cotidiano, ya que las exigencias de expresin y cognicin son muy superiores. Pese
a las fluctuaciones del ritmo del dilogo, las idas y venidas de la atencin de los
participantes son tambin logros del mtodo.
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Sin que esto suponga una cada en algn tipo de sensualismo. Partir de la experiencia significa aqu
comenzar la indagacin filosfica por la aplicacin que reciben los conceptos, sin que esto suponga
limitarnos a pensar nicamente lo procedente de los sentidos. La experiencia delimita el comienzo, no el
final.
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La raz griega alude a di-logos, literalmente a travs de la razn, conocer a travs de.
de un pensamiento propio, no meramente heredado, plasmado en un lenguaje claro y
conciso, libre de ambigedades, por muy general que pueda ser la proposicin
expresada. Esto es as tanto por la necesidad de claridad conceptual como por el
requisito de que lo aportado al grupo sea potencialmente comprensible por todos. Su
lenguaje debe ser pblico, estar adherido a los conceptos de uso cotidiano18, ya que es
en la puesta a prueba de lo aceptado comnmente donde obtendr las aptitudes crticas
necesarias para cuestionar lo arbitrario, pudiendo denunciar as el fraude y perjuicio de
tantas presunciones errneas de uso diario. Solo as lograremos acabar con el
adoctrinamiento que la mente del alumno ha sopor tado durante aos. El Mtodo
Socrtico no busca grandes conclusiones, sino sucesivos cuestionamientos, con el fin de
aclarar cuanto acaece en el fondo de los juicios que imperan en nuestro pensamiento,
para deshacer los nudos del error. Una actividad inicitica, que siempre est en su
primer estadio, pero con altas pretensiones filosficas. Cualquier filosofar con sentido,
ya provenga de un erudito o de un nio, no podr iniciarse con especulaciones
esotricas, sino a travs del anlisis de los conceptos que pretenda utilizar. Los
derroteros que tome tras esto son ya una cuestin secundaria. Un juicio libre de
prejuicios opera regresando a sus propios conceptos, no creando conceptos artificiales
nuevos, sino logrando conclusiones que en un primer momento se dan en un lenguaje
cotidiano. No podemos dejar que el pensamiento se aleje sin anclar a la realidad el
inicio de su travesa. Centrarnos en el lenguaje es empuar el flujo del pensamiento, el
formato de sus conceptos, destapando el potencial cognoscitivo oculto tras la palabra, el
juicio latente en la eleccin de cada trmino, extrayendo as un conocimiento racional
desde el propio pensamiento, aunque fuera solo de su error. Un mtodo sin limitaciones,
pues su movimiento cuestionador nunca cesa, lo que nos ofrece la apertura a una
enseanza con sentido, ya que abona el terreno para una claridad conceptual
imprescindible en todo proceso de aprendizaje, al margen de la temtica o contenido19.
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Partir del habla cotidiana es uno de los puntos clave que permiten que muchos modelos de Dilogo
Filosfico, bien planteados, sean aplicables a grupos de cualquier nivel y condicin.
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El Mtodo Socrtico no solo es utilizado para la enseanza de la filosofa. Se trata de un modelo vlido
para introducirse en cualquier cuestin del campo del conocimiento humano, ya que no hay saber que
desprecie el valor de la comprensin profunda de sus presupuestos.
central de esta mesa de comunicacin, la educacin. Sin embargo, este encuentro se
enmarca en el plano ms amplio de un congreso que pretende desarrollar una reflexin
amplia y multidisciplinar sobre la vida. Por ello, creo necesario extender lo ya dicho
sobre el Mtodo Socrtico hacia una muestra de las aportaciones que ste ofrece a sus
participantes, no solo en el mbito educativo, sino en el mbito humano general. Por
ello, como colofn tratar de realizar una exposicin de los beneficios del dilogo
socrtico20. Espero con ello haber logrado lo que propuse al principio, elaborar uno de
los posibles engarces entre los picos de la pirmide filosofa-educacin-vida.
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En lo que sigue me apoyar en las tesis de Dris Boele, un conocido filsofo prctico dedicado a la
investigacin y realizacin de Dilogos Socrticos, recogido en Boele, D (2011). Los beneficios del
dilogo socrtico. Revista Electrnica de la Asociacin Andaluza de Filosofa, 9.
rigurosidad del proceso, que eleva el nivel intelectual del encuentro, evitando a su vez la
cada en la actitud opuesta a la crtica, la de un relativismo que acaba por aceptarlo todo
con un nimo ms perezoso que crtico. La tolerancia que se busca es otra, familiarizada
con el perseverar e indagar en las opiniones, ms que en aceptar su pluralidad y de ello
deducir errneamente la imposibilidad de su anlisis. Frenar el efecto de los juicios
prematuros, el influjo de los prejuicios, permitiendo que stos sean examinados en el
curso del dilogo.
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Para saber ms sobre el arte del dilogo as entendido y su influencia en los Dilogos Filosficos
actuales, resulta de gran utilidad la lectura de On Dialogue, de David Bohm, disponible en castellano en
Bohm, D (1996). Sobre el Dilogo. Barcelona: Kairs.
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La importancia de la comprensin del otro cobra un cariz mayor si atendemos a la radical negacin del
principio de autoridad que aqu se exige. Los interlocutores solo cuentan con su propio pensamiento y el
del resto de participantes, ya que la apelacin a autores o libros, con la intencin de que dicha
referencia supla la necesidad de reflexin en acto, est ms que prohibida.
experiencia es posible, por tanto, desde la consciencia de que siempre es productivo
examinar las experiencias personales, someterlas a crtica y ver qu tienen stas en
comn, remarcando la racionalidad implcita en ellas.