FISICA 11° CARGAS ELÉCTRICAS EN MOVIMIENTO

CORRIENTE ELÉCTRICA: Es el movimiento continuo de electrones, debido a la

presencia de un campo eléctrico permanente en el seno de un conductor.

En un conductor metálico los portadores de carga son los electrones (-), por lo que su
desplazamiento se producirá del extremo del conductor a menor potencial hacia el
extremo a mayor potencias, o en términos de signos desde el polo negativo hacia el
positivo. En una disolución salina los portadores de carga son iones tanto positivos como
negativos; cuando se somete dicha disolución a una diferencia de potencial constante,
como la producida entre los bornes de una pila, se generarán movimientos de carga de
sentidos opuestos; las cargas positivas se desplazarán por la disolución del extremo de
mayor potencial al de menor potencial,o lo que es lo mismo, del polo positivo de la pila
al polo negativo, y las negativas en sentido contrario. Algo semejante sucede en un
medio gaseoso ionizado como el que se produce en el interior de un tubo fluorescente o
de neón sometido a una diferencia de potencial intensa.

Benjamin Franklin fue el primero en asignar un sentido de circulación a la corriente

eléctrica en los conductores metálicos. El supuso que era la electricidad positiva la que,
como un fluido sutil, se desplazaba por el interior del conductor. Según dicha suposición,
la corriente eléctrica circularía del polo positivo al negativo. Más de un siglo después la
moderna teoría atómica revelaba que los electrones son los portadores de carga en los
metales, de modo que el sentido real de la corriente resulta ser justamente el opuesto al
avanzado por Franklin. Por razones históricas y dado que en la electrocinética el sentido
de circulación de la corriente no tiene mayor trascendencia, se sigue aceptando
como sentido convencional el postulado por Franklin. Sin embargo, en otras partes de la
física, como la electrónica, la distinción entre ambos resulta importante.

La intensidad de la corriente eléctrica

Junto a la idea de movimiento de partículas, la noción de corriente eléctrica lleva

asociada la de transporte de carga eléctrica de un punto a otro. La importancia de dicho
transporte en términos de cantidad se expresa mediante la magnitud intensidad de
corriente eléctrica que se define como la carga total que circula por el conductor en la
unidad de tiempo. En forma de ecuación se puede escribir como:

La unidad de intensidad de corriente en el SI recibe el nombre de ampere (A) por el

científico André Marie Ampere y equivale a un transporte de carga que se produzca a
razón de 1 coulomb (C) en cada segundo (s),1 A = 1 C/s. En un metal, en donde la
corriente eléctrica es debida únicamente al movimiento de electrones, sólo el transporte
de carga negativa contribuye al valor de la intensidad. En las disoluciones iónicas, al ser
conducida la corriente tanto por iones positivos como negativos, se produce una doble
contribución de ambos tipos de carga a la intensidad de corriente eléctrica.
 LEY DE OHM

En la ciencia, para producir un efecto debe existir una causa y como consecuencia, para
producir un efecto la causa debe vencer la oposición presente. En electricidad esta regla
se demuestra; la fuerza electromotriz es la causa, la corriente es el efecto y la oposición
es la resistencia. La relación entre voltaje, corriente y resistencia se compara por
analogía con un circuito eléctrico y uno hidráulico. Cuando se aumenta la fuerza
electromotriz, se aumenta la corriente, entonces se dice que la corriente es directamente
proporcional al voltaje (FEM), si aumentamos al doble el voltaje la corriente crecerá
también el doble. También la corriente es inversamente proporcional a la resistencia, en
este caso, si la resistencia se hace mayor, la corriente se hará menor.

Como se dio el ejemplo anteriormente, cuando la resistencia se aumento 5 veces la

corriente bajo a una quinta parte. Resumiendo, decimos que la corriente es
directamente proporcional al voltaje e inversamente proporcional a la
resistencia, esta relación se expresa en la ecuación matemática siguiente:

I (corriente o amperaje) es igual a V (voltaje) dividido R (resistencia en ohmios). Esta

relación se conoce como ley de ohm porque fue desarrollada por el físico alemán Georg
Simón Ohm (1787 - 1854). Esta ecuación fue hallada en el año de 1,827.

RESISTENCIAS

Resistencia eléctrica es toda oposición que encuentra la corriente a su paso por un

circuito eléctrico cerrado, atenuando o frenando el libre flujo de circulación de las cargas
eléctricas o electrones. Cualquier dispositivo o consumidor conectado a un circuito
eléctrico representa en sí una carga, resistencia u obstáculo para la circulación de la
corriente eléctrica.

Normalmente los electrones tratan de circular por el circuito eléctrico de una forma más
o menos organizada, de acuerdo con la resistencia que encuentren a su paso. Mientras
menor sea esa resistencia, mayor será el orden existente en el micromundo de los
electrones; pero cuando la resistencia es elevada, comienzan a chocar unos con otros y a
liberar energía en forma de calor. Esa situación hace que siempre se eleve algo la
temperatura del conductor y que, además, adquiera valores más altos en el punto donde
los electrones encuentren una mayor resistencia a su paso.

CIRCUITOS EN SERIE:

En la figura inferior se pueden ver 4 bombillas (resistencias) en serie conectados a una

batería. En este caso la corriente que circula por una resistencia en serie debe circular
por todos los demás, definido de esta forma se obtiene una regla importante: LA
CORRIENTE DE TODAS LAS PARTES DE UN CIRCUITO EN SERIE ES IGUAL. Si se coloca un
amperímetro entre R1 y R2, o bien R2 y R3, o entre la batería y R1, el instrumento
indicará el mismo amperaje.
Como ya se dijo, la corriente eléctrica se mide en electrones por segundo (Amperios), la
corriente será siempre la misma en cualquier parte del circuito; aún puede existir alguna
duda del lado por donde entran los electrones en la resistencia.

La resistencia equivalente en el circuito en serie se calcula:

CIRCUITOS EN PARALELO

En estos como se podrá notar que existen algunas variantes con respecto a los circuitos
en serie.

En la figura se puede observar un circuito con 4 resistencias en paralelo. Los electrones

que parten de la batería se dividen en 4 grupos, uno de los cuales circula por R1, el otro
por R2, el otro por R3 y el otro por R4 pero, los 4 grupos se juntan nuevamente al otro
extremo de la unión y regresan a la batería. Dado que existen caminos paralelos para la
circulación de la corriente, la combinación de resistencias de dicha figura se llama
circuito paralelo.
Como puede notarse en este circuito, ambas resistencias se conectan directamente a los
terminales de la batería, y la teoría indica que no existe resistencia en los alambres
conductores. Para estos circuitos existe la regla: EL VOLTAJE EN TODAS LAS PARTES DE
UN CIRCUITO EN PARALELO ES EL MISMO.

La resistencia equivalente en un circuito en paralelo se calcula:

LEYES DE KIRCHHOFF

Las dos primeras leyes establecidas por Gustav R. Kirchhoff (1824-1887) son
indispensables para los cálculos de circuitos, estas leyes son:

1. La suma de las corrientes que entran, en un nudo o punto de unión de un circuito es

igual a la suma de las corrientes que salen de ese nudo. Si asignamos el signo más (+) a
las corrientes que entran en la unión, y el signo menos (-) a las que salen de ella,
entonces la ley establece que la suma algebraica de las corrientes en un punto de unión
es cero:
 2. Para todo conjunto de conductores que forman un circuito cerrado, se verifica que la
suma de las caídas de tensión en las resistencias que constituyen la malla, es igual a la
suma de las f.e.ms. intercaladas. Considerando un aumento de potencial como positivo
(+) y una caída de potencial como negativo (-), la suma algebraica de las diferencias de
potenciales (tensiones, voltajes) en una malla cerrada es cero:

Como consecuencia de esto en la práctica para aplicar esta ley, supondremos una
dirección arbitraria para la corriente en cada rama. Así, en principio, el extremo de la
resistencia, por donde penetra la corriente, es positivo con respecto al otro extremo. Si
la solución para la corriente que se resuelva, hace que queden invertidas las
polaridades, es porque la supuesta dirección de la corriente en esa rama, es la opuesta.

CORRIENTE DIRECTA Y CORRIENTE ALTERNA

La corriente continua (CC o DC) se genera a partir de un flujo continuo de electrones

(cargas negativas) siempre en el mismo sentido, el cual es desde el polo negativo de
la fuente al polo positivo. Al desplazarse en este sentido los electrones, los huecos o
ausencias de electrones (cargas positivas) lo hacen en sentido contrario, es decir, desde
el polo positivo al negativo.

Por convenio, se toma como corriente eléctrica al flujo de cargas positivas, aunque éste
es a consecuencia del flujo de electrones, por tanto el sentido de la corriente eléctrica es
del polo positivo de la fuente al polo negativo y contrario al flujo de electrones y siempre
tiene el mismo signo.

La corriente continua se caracteriza por su tensión, porque, al tener un flujo de

electrones prefijado pero continuo en el tiempo, proporciona un valor fijo de ésta (de
signo continuo), y en la gráfica V-t (tensión tiempo) se representa como una línea recta
de valor V.

Instalaciones eléctricas

Para lograr una instalación eléctrica segura, se debe contar con dispositivos de
protección que actúen en el momento en el que se produce una falla (cortocircuito,
sobrecarga o falla de aislación) en algún punto del circuito. De esta forma se evita tanto
el riego para las personas de sufrir "accidentes eléctricos", como el sobrecalentamiento
de los conductores y equipos eléctricos, previniendo así daño en el material y posibles
causas de incendio.

Tipos de fallas eléctricas: Las fallas, según su naturaleza y gravedad se clasifican en:
Sobrecarga: Se produce cuando la magnitud de la tensión ("voltaje") o corriente supera
el valor preestablecido como normal (valor nominal). Comúnmente estas sobrecargas se
originan por exceso de consumos en la instalación eléctrica. Las sobrecargas producen
calentamiento excesivo en los conductores, lo que puede significar las destrucción de su
aislación, incluso llegando a provocar incendios por inflamación.
Cortocircuito: Se originan por la unión fortuita de dos líneas eléctricas sin aislación,
entre las que existe una diferencia de potencial eléctrico (fase-neutro, fase-fase). Durante
un cortocircuito el valor de la intensidad de corriente se eleva de tal manera, que los
conductores eléctricos pueden llegar a fundirse en los puntos de falla, generando
excesivo calor, chispas e incluso flamas, con el respectivo riesgo de incendio.
Falla de aislación: Estas se originan por el envejecimiento de las aislaciones, los cortes
de algún conductor, uniones mal aisladas, etc. Estas fallas no siempre originan
cortocircuitos, sino en muchas ocasiones se traduce en que superficies metálicas de
aparatos eléctricos queden energizadas (con tensiones peligrosas), con el consiguiente
peligro de shock eléctrico para los usuarios de aquellos artefactos.

Elementos de protección

Existen varios tipos de protecciones diferentes, por lo que a continuación se explican los
dispositivos más importantes utilizados para lograr continuidad en el servicio eléctrico y
seguridad para las personas:

a) Fusibles (protecciones térmicas): Estos dispositivos interrumpen un circuito

eléctrico debido a que una sobrecorriente quema un filamento conductor ubicado en el
interior, por lo que deben ser reemplazados después de cada actuación para poder
reestablecer el circuito. Los fusibles se emplean como protección contra cortocircuitos y
sobrecargas.

b) Interruptor Termomagnético o Disyuntor: Estos interruptores cuentan con un

sistema magnético de respuesta rápida ante sobrecorrientes abruptas (cortocircuitos), y
una protección térmica basada en un bimetal que desconecta ante sobrecorrientes de
ocurrencia más lenta (sobrecargas). Estos disyuntores se emplean para proteger cada
circuito de la instalación, siendo su principal función resguardar a los conductores
eléctricos ante sobrecorrientes que pueden producir peligrosas elevaciones de
temperatura.

c) Interruptor o Protector Diferencial: El interruptor diferencial es un elemento

destinado a la protección de las personas contra los contactos indirectos. Se instala en el
tablero eléctrico después del interruptor automático del circuito que se desea proteger,
generalmente circuitos de enchufes, o bien, se le puede instalar después del interruptor
automático general de la instalación si es que se desea instalar solo un protector
diferencial, si es así se debe cautelar que la capacidad nominal (amperes) del disyuntor
general sea inferior o igual a la del protector diferencial.
El interruptor diferencial censa la corriente que circula por la fase y el neutro, que en
condiciones normales debiese ser igual. Si ocurre una falla de aislación en algún artefacto
eléctrico, es decir, el conductor de fase queda en contacto con alguna parte metálica
(conductora), y se origina una descarga a tierra, entonces la corriente que circulará por el
neutro será menor a la que circula por la fase. Ante este desequilibrio el interruptor
diferencial opera, desconectando el circuito.
Estas protecciones se caracterizan por su sensibilidad (corriente de operación), es decir
el nivel de corriente de fuga a partir del cual comienzan a operar, comúnmente este valor
es de 30 miliamperes (0,03 A). Es muy importante recalcar que estas protecciones deben
ser complementadas con un sistemas de puesta a tierra, pues de no ser así, el interruptor
diferencial solo percibirá la fuga de corriente en el momento en que el usuario toque la
carcaza energizada de algún artefacto, con lo que no se asegura que la persona no reciba
una descarga eléctrica.

ENERGÍA
Energía es la capacidad que tiene un mecanismo o dispositivo eléctrico cualquiera para
realizar un trabajo.

Cuando conectamos un computador o cualquier artefacto eléctrico a un circuito

alimentado por una fuente de fuerza electromotriz (ya sea una pequeña batería o una
central hidroeléctrica), la energía eléctrica que suministra fluye por el conductor,
permitiendo que, por ejemplo, una ampolleta transforme esa energía en luz y calor, o un
motor pueda mover una maquinaria.

De acuerdo con el postulado de la física, “la energía ni se crea ni se destruye, se

transforma”, en el caso de la energía eléctrica esa transformación se manifiesta en la
obtención de luz, calor, frío, movimiento (en un motor), o en otro trabajo útil que realice
cualquier dispositivo conectado a un circuito eléctrico cerrado.

La energía utilizada para realizar un trabajo cualquiera, se mide en “joule” y se

representa con la letra “J”.

POTENCIA ELÉCTRICA
Potencia es la velocidad a la que se consume la energía.
Para calcular la potencia que consume un dispositivo conectado a un circuito eléctrico se
multiplica el valor de la tensión, en volt (V), aplicada por el valor de la intensidad (I) de la
corriente que lo recorre (expresada en ampere).
Para realizar ese cálculo matemático se utiliza la siguiente fórmula:
P=V•I
Expresado en palabras: Potencia (P) es igual a la tensión (V) multiplicada por la
Intensidad (I).
Para hallar la potencia de consumo en watt de un dispositivo, también se pueden utilizar
cualquiera de las dos fórmulas siguientes:

Con la primera, el valor de la potencia se obtiene elevando al cuadrado el valor de la

intensidad de corriente en ampere (A) que fluye por el circuito, multiplicando a
continuación ese resultado por el valor de la resistencia en ohm o ohmio (Ω) que posee la
carga o consumidor conectado al propio circuito.