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Opiniones encontradas sobre el uso de antidepresivos

Autor Redaccin Iberarte
mircoles, 27 de febrero de 2008

{styleboxjp}Un controvertido estudio que genera polmica ,seala que estos medicamentos tienen una validez similar al
efecto placebo{/styleboxjp}

De noviembre de 2006 al mismo mes de 2007, se vendieron en Espaa, segn datos de la consultora especializada
IMS, ms de 24 millones de cajas de antidepresivos. Estos medicamentos estn indicados para el tratamiento de la
depresin moderada y no hay duda de que muchos de los pacientes que los toman experimentan una mejora
considerable.

Pero, qu pasara si estos mismos enfermos acudieran al psiquiatra y ste les recetara una pldora de sacarosa, con el
mismo aspecto que el frmaco, pero sin su principio activo? Segn un estudio publicado en la ltima edicin de la
revista PLoS Medicine, el efecto sera prcticamente el mismo.Para llegar a esta conclusin, el equipo dirigido por el
profesor de Psicologa de la Universidad de Hull (Reino Unido) Irving Kirsch realiz un metaanlisis, es decir, un estudio
de estudios. En concreto, los expertos revisaron la eficacia de todos los ensayos clnicos recopilados por la agencia que
regula los frmacos en EEUU (FDA) para decidir si autorizaba o no antidepresivos muy utilizados, de los llamados de
“nueva generacin”. Tras algunos descartes metodolgicos, revisaron 35 ensayos clnicos de cuatro de estos
frmacos: la fluoxetina (ms conocida por su nombre comercial, Prozac), la paroxetina, la venlafaxina y la nefazodona.
Los tres primeros se venden en Espaa. De hecho, en el ltimo ao, los espaoles se gastaron en su adquisicin 213
millones de euros. El cuarto fue retirado por la Agencia Espaola del Medicamento en 2003 por toxicidad heptica. Los
investigadores, entre los que se encuentra la espaola doctora en Psicologa Tania Huedo-Medina, de la Universidad de
Connecticut (EEUU), compararon el efecto de los frmacos frente al placebo, esa pastilla de aspecto similar al
medicamento que en los ensayos clnicos se administra a la mitad de los pacientes. Para medir la eficacia utilizaron el
mtodo estndar: la escala de Hamilton, un test que, en 17 parmetros, punta al paciente de 0 a 52 puntos,
considerndose 18 un indicador de depresin moderada. El trabajo explica que la diferencia entre el efecto del placebo y
los frmacos variaba mucho segn el grado de depresin del paciente al inicio del estudio. As, era mnima en los
enfermos con depresin leve o moderada y era tan slo un poco mayor en el grupo con depresin ms grave, los que
puntuaban por encima de 28 en la escala de Hamilton. Interpretacin

Para el coordinador de Salud Mental del rea 3 de Madrid, Alberto Fernndez Liria, este artculo pone de manifiesto
que la metodologa para evaluar la eficacia de los antidepresivos es muy limitada. A este especialista no parecen
sorprenderle los resultados: “Ya sabamos que la tasa de remisin con el placebo es altsima, pero cuando estamos
dando placebo estamos haciendo otras cosas, ingredientes activos de la psicoterapia”. Fernndez Liria lo
resume as: “Alguien llega a la consulta diciendo que es un miserable y t le dices que no, que es un enfermo. Se
est realizando un cambio de atribucin. Esto es lo que funciona”.Para este experto, en los ensayos se usa una
metodologa que ignora las intervenciones distintas a los frmacos. Adems, se utilizan poblaciones –los
participantes en los ensayos clnicos– que no son las que se encuentran en la clnica. El catedrtico de Psiquiatra
de la Universidad del Pas Vasco Miguel Gutirrez tambin critica los participantes en los ensayos usados por la FDA
para aprobar frmacos. Son, en su opinin, “pacientes profesionalizados” que cobran por participar ya
que, al no existir seguridad social en EEUU, han de recurrir a ellos para ser tratados de sus dolencias. Gutirrez opina
que el trabajo “no tiene ninguna relevancia y confirma errores conceptuales”.
“No son un milagro” Para Fernndez Liria, sin embargo, las cosas son distintas. Del estudio se ha de
transmitir que los antidepresivos “no son un milagro”. Adems subraya que la mejora del placebo se
puede atribuir a la conversacin que acompaa a la administracin del frmaco. Por esta razn recomienda que en los
casos leves de depresin “slo se usen frmacos cuando fracasan otras alternativas”.Sin embargo seala
que en la depresin “de verdad” los frmacos si pueden funcionar.

Gutirrez tambin cree que, en casos leves de depresin, podran funcionar otras alternativas, pero apela a la falta de
tiempo de los mdicos para justificar la prescripcin de antidepresivos. La industria farmacutica tambin ha querido
opinar sobre el estudio. GSK, fabricante original de la paroxetina, considera que “la interpretacin de los autores
es incorrecta” y advierte a los pacientes que no dejen de tomar su medicacin sin consultarlo con el mdico. El
director mdico en Espaa del creador de Prozac –Lilly–, Jos Antonio Sacristn, afirma que el trabajo
“induce a confusin”. En todas las guas clnicas, advierte, se indican estos antidepresivos que estn
aprobados por todas las agencias. “Ellos ya tienen en cuenta que la respuesta al placebo es muy alta”,
concluye.

AINHOA IRIBERRI - Madrid

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