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IMIGRAO E MEMRIA

Milton Cleber Pereira Amador 1

UnC/UNISINOS

RESUMO
O trabalho prope-se a analisar a memria da imigrao italiana no Rio Grande do Sul. A
construo de um novo coletivo social baseado em lembranas e memrias que com
significaes e representaes garantiram a identidade cultural da imigrao italiana. Aborda-
se a situao na Itlia no final do sculo XIX, e os problemas do campons aps a unificao.
As razes para que ocorresse a imigrao para o Brasil e especificamente para o Rio Grande
do Sul. As dificuldades para chegarem ao local de destino, desde a partida, passando pelas
viagens e a chegada na colnia. O papel do Estado e agentes de colonizao. A diferena da
colonizao que ir ocorrer no Rio Grande do Sul com o restante do pas. O porqu da regio
serrana, ser reservada para os imigrantes italianos. A regio foi dividida em pequenos lotes
que foram distribudos para as famlias, ocorrendo um novo modelo de ocupao da terra que
rompeu o histrico de latifndio, dando incio ao surgimento de minifndios com produo
familiar. As famlias aumentam e a falta de terra provocou um suceder constante de imigrao
para outros espaos, revivendo na memria do colono imigrante o processo de excluso
social, que sofreu antes da imigrao para o Brasil.

Palavras-Chave: imigrao, memria, Rio Grande do Sul.

ABSTRACT

IMMIGRATION AND MEMORY

The purpose of the work is to analyze Italian Immigration in Rio Grande do Sul State. The
construction of a new social collective based on memories which with meanings and
representation guaranteed the cultural identity of Italian immigration. It explores the situation
of Italy in final of XIX century, and the problems of peasant after the unification, the reasons
that occur the immigration to Brazil, and specifically to Rio Grande do Sul State. The
difficulties to arrive to local designated, since the departure, passed by trips and the arrival in
the community, the importance of the Union and the agents of colonization. The difference of
colonization occurred in Rio Grande do Sul State with the left of the state. The meaning of
mountain region, that was reserved to Italian immigrants. The region was divided in short
plots that were distributed to families, occurred a new model of earth occupation that broke
the history of large state, and started the short state with familiar production. The families
increasing and a lack of earth spread the immigration to other places, reviving the memory of
immigrant colony, the process of social exclude that they suffered before the immigration to
Brazil.

Key-words: immigration, memory, Rio Grande do Sul.

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Professor da Universidade do Contestado, mestre em Educao e doutorando em Histria pela UNISINOS- So
Leopoldo/RS.
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Este ensaio tem por objetivo uma reflexo sobre a memria da imigrao italiana no
Rio Grande do Sul, que ocorreu a partir de 1875, para a regio da serra. A memria um dos
elementos que nos situa perante os acontecimentos do processo histrico, e atravs dela que
nos alimentamos intelectualmente, pois sem memria seriamos incapazes at mesmo de nos
comunicarmos. Desta forma, a capacidade de memorizar que nos diferencia, com ela que
construmos possibilidades novas a partir de experincias passadas. Joo Carlos Tedesco
(2004, p. 35) entende por memria a faculdade humana de conservar traos de experincias
passadas e, pelo menos em parte, ter acesso a essas pelo veio da lembrana.
Nesta perspectiva podemos perceber que a memria tem capacidade de nos remeter
para a possibilidade do conhecimento coletivo com muito mais agilidade do que organismos
fechados como, por exemplo, museus e bibliotecas. Montaigne (apud FENTRESS;
WICKHAM, 1992, p. 29), diz que as bibliotecas, so lugares de esquecimento colectivo; o
seu valor reside nas oportunidades de achados que proporcionam a descoberta feliz de
inesperadas peas do conhecimento esquecido. Os mesmos autores acrescentam que

deste modo, a memria no s se apresenta como um mero mecanismo que

copia informao e a armazena na nossa cabea, mas tambm como a
experincia de recuperar essa informao e de a combinar de maneira a
formar pensamentos novos.

Os autores trabalham a idia de que atravs da memria que se acumula informaes

e estas recuperadas no exerccio da lembrana processa-se a elaborao de novos
conhecimentos. Enfim, toda a ao da mente um exerccio de memria, o que armazenamos
poderemos atravs da memria, recuperar no tempo e torn- lo significativo para o presente e
futuro. Afirma Joo Carlos Tedesco (2004, p. 93) que a memria o componente essencial
para a identidade do indivduo e sua integrao social. Para o autor a memria que d
significado ao sujeito, ela que o torna vivo ou morto perante o grupo social, pois se esquecer
ou ocultar um indivduo que vegeta. Tambm, Ecla Bosi (1994, p. 411), afirma que por
muito que deva memria coletiva, o indivduo que recorda.
A memria da imigrao italiana s tem sentido por que houve neste processo
histrico um esforo coletivo para construir uma nova possibilidade social a partir das
lembranas e memrias dos colonos, que com suas significaes e representaes garantiram
para as geraes futuras a identidade cultural que os caracterizava. Como destaca Joo Carlos
Tedesco (2004, p. 253), os imigrantes
recordam-se muito a capacidade de resistncia em relao ao trabalho duro,
as dificuldades do ambiente e da natureza, a presena e necessidade de
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muitos filhos, o fato de se casarem cedo e, por isso, terem mais tempo de
fecundidade, os conflitos com caboclos, a centralidade do fenmeno
religioso e da Igreja, o ufanismo da noo do desbravador, o primeiro que
chegou aqui, o progressismo sem a percepo de processo macro no campo
poltico, social e econmico.

Foi a partir de 1875 que comeou o grande xodo de colonos da Itlia para o Brasil,
devido expulso de suas terras, encontravam-se em profunda misria sem mais terem
condies de buscar o mnimo necessrio para a subsistncia da famlia. Vinham
principalmente das regies de Vnoto e Lombardia, estas participando com mais de 80% de
italianos para o Brasil.

Por dcadas, o estranho mundo colonial, onde todos possuam uma pequena
propriedade, constitui, talvez, a sociedade mais democrtica da civilizao
ocidental de ento. Os sem-terra do Brasil de hoje, comumente descendentes
de imigrantes europeus, vegetam nas beiras das estradas, sob sinistras
barracas de plstico negro, sonhando com o que era garantido ao imigrante
desde a sua partida da Europa terra para trabalhar (MAESTRI, 2005, p. 47-
8).

Penso que esta idia de Mario Maestri sintetiza um pouco a histria dos imigrantes
italianos, que vieram para o Rio Grande do Sul, em busca de terras para trabalhar e construir
uma vida com dignidade. Podemos constatar atravs da memria a lembrana de um passado
distante, mas que possui uma relao de muita intimidade com o presente.
As terras, que lhes negaram na Itlia, encontraram em abundncia no Brasil,
principalmente no Rio Grande do Sul, especificamente na regio da serra. No final do sculo
XIX e incio do sculo XX as autoridades brasileiras ofertavam colnias de terras para os
imigrantes em condies em que estes poderia m adquiri- las. Mas com o tempo a terra foi
escasseando e o drama da falta de terras voltou a atingir os descentes de imigrantes.
Embora, a questo da terra enquanto disponibilidade para as famlias do colono
sempre foi problema, mesmo assim a imigrao italiana no mudar somente o perfil
econmico do Estado, mas principalmente trar mudanas nas relaes sociais. Essas relaes
estaro combinadas com a produo econmica vinculada fundamentalmente a ocupao da
terra e sua produo. A memria do colono ter na relao com a terra seu grande dilema,
pois,

a partir do lugar ngreme (matas, morros, banhados, pedras...), o colono

construiu casa, fez a roa, constituiu o fundamento de sua sociedade: a
famlia. Estes elementos delineiam pressupostos de ordem moral que
marcam imaginrios de colono, misturados construo da identidade de
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pioneiro que se liga com a terra. A noo de pioneiro, no caso especfico dos
relatos de memria, no se fundamenta tanto pela tica demogrfica e, sim,
pelo vis de ralaes de trabalho, da forma de produzir e gerenciar os
processos mercantis resultantes deste trabalho, ou melhor, da forma
camponesa de lidar com a terra (TEDESCO, 2001 p. 72-73).

Quando falamos de imigrao europia para a Amrica muitas vezes no refletimos o

necessrio para compreender as razes de porque milhares de pessoas arriscavam suas vidas,
muitas deixando quase toda a famlia para tentarem a sorte em lugar desconhecido e
longnquo. Paulo Pinheiro Machado (1999, p. 43) analisa que

sem dvida, o ato de migrar teve diferentes razes, muito especficas e

peculiares, que variavam de regio para regio, de pas para pas. Porm,
como se trata de um fenmeno de massa, cabe a ns investigar as razes que
motivaram grandes grupos a enfrentar a travessia ocenica; procurando,
sempre que possvel, cotejar com memrias, cartas e demais documentos
produzidos pelos imigrantes e seus descendentes.

Pelo nmero de contingente humano que movimentou o processo de imigrao

europia para a Amrica, foi um dos maiores fenmenos, ocorridos na histria da humanidade
ps Revoluo Industrial. Desta forma, est correto Paulo Pinheiro Machado, quando diz que
precisamos investigar as razes que levaram este grande fenmeno de massa a movimentar-se
de maneira to intensa para lugar totalmente desconhecido.
A Europa comeou a sofrer profundas modificaes no mundo do trabalho, aps o
advento do capitalismo industrial, no sculo XVIII. Zuleika Maria Forcione Alvin (2000, p.
385), assim sintetiza este momento: A passagem do sistema de produo feudal para o incio
da produo em moldes capitalista seguiu linhas bsicas em todos os pases que se
industrializaram; o que variou foi poca em que isso aconteceu.
No campo iro ocorrer mudanas na base social, provocadas principalmente pela
privatizao da propriedade rural. Conforme Hobsbawm (1982, p. 203), a desarticulao do
artesanato domstico, em razo do crescimento da indstria, a privatizao de terras comunais
e a quebra de antigos vnculos de subordinao modificaram por inteiro a vida no campo.
A emancipao do campons em relao tutela senhorial, levou-o a certo
distanciamento da terra, pois teriam de adquiri- la em compra ou arrendamento. Assim
passaram a no terem mais condies de permanecer no campo, muitos indo para as cidades
em busca de trabalho. Alguns encontravam pequenos a fazeres de biscate, sendo que a
remunerao no daria para sustentar uma pessoa, ficando a famlia num quadro de
miserabilidade total.
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Fatores como estes comearam a provocar um processo gradativo de imigrao dessas

pessoas, em busca de condies de sobrevivncia, visto que cada vez mais aumentava o
nmero de desempregados na cidade, devido desocupao dos trabalhadores no campo e a
explorao que ocorria nas fabricas. Paulo Pinheiro Machado (1999, p. 45) escreve ainda que

a grande emigrao europia durante o sculo XIX foi, principalmente,

conseqncia das transformaes agrrias processadas pelo capitalismo. O
campo tornou-se expulsor de pessoas em todos os pases europeus em pocas
distintas, com perodos de durao diferenciados. Objetivamente, o que
ocorreu em todas as partes, foi a destruio da ordem tradicional camponesa,
que mantinha um equilbrio entre a produo agrcola e artesanal durante as
diferentes estaes de um ano.

Desta forma, o que podemos constatar, que a emigrao ocorrida no mundo europeu
ser fruto da desarticulao da sociedade camponesa surgida aps o advento do mundo
industrializado. Thales de Azevedo (1975, p. 47) acrescenta que o extremo fracionamento da
terra, os salrios baixos e os elevados tributos eram tambm um fator de pobreza no Vneto.
O cultivo dos minsculos lotes em todo o Norte no bastava para sustentar as famlias, em sua
maioria numerosas.
A emigrao italiana para o Rio Grande do Sul a partir de 1875 ocorrer devido ao
aumento das grandes propriedades e a concentrao fundiria e o crescente confisco de terras
fruto da especulao e agiotagem, patrocinada pelas autoridades italianas. Isto fazia cada vez
crescer mais o nmero de desempregados e famintos. A populao camponesa encontrava-se
em crescente estado de misria, no tendo mais onde morar e sem as mnimas possibilidades
de subsistncia. Nesse sentido, Mario Maestri (2005, p. 31) esclarece que

o bracciantte assalariado rural partia para o estrangeiro para fugir do

desemprego, dos baixos salrios, da vida cara. O mezzandro, lanado na
misria negra, sonhava emancipar-se dos arrendamentos escorchantes.
Catstrofes naturais assentavam o golpe de misericrdia numa economia
camponesa extremamente fragilizada. Aldeias inteiras partiam aps serem
golpeadas por uma inundao, uma seca, uma tempestade de granizo
particularmente forte, por epidemias. O longo servio militar obrigatrio
reforava a vontade de emigrar.

Assim, podermos constatar que muitos fatores influenciaram a emigrao europia,

particularmente a italiana para o Brasil. Esta, portanto no foi fruto de uma ao espontnea,
mas a conjugao de vrios fatores ligados principalmente a interesses econmicos de uma
nova ordem social que se estabelecia com a Revoluo Industrial e o surgimento da burguesia
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como nova classe social que buscava de todas as maneiras enriquecer. Tambm se podem
constatar estas anlises no trabalho de Dilse Piccin Corteze (2002, p. 107):

Na historiografia da imigrao italiana no Rio Grande do Sul, so muitas as

referncias s promessas mirabolantes e falsas feitas pelos agentes de
imigrao na Itlia. Financiados pelo governo brasileiro e pelas companhias
de colonizao e de navegao, os agentes da emigrao faziam uma ampla
propaganda enganosa.

Dessa forma, no restou alternativa a milhares de camponeses empobrecidos da nova

Itlia, agora unificada num s pas sarem em busca de outra ptria, pois esta no lhes deu a
possibilidade de sobreviverem com dignidade. Segundo Jos Carlos Radin (2001, p. 52), a
expulso dos camponeses provocada pela expanso capitalista, e acrescenta:

[...] pode-se dizer que a imigrao constituiu-se numa forma de resistir

explorao que sofriam. Um canto dos emigrantes evidencia esta situao
quando diz: andaremo in Mrica, in tel bel Brasil e qua i siori lavorar la
terra col badi! ou seja, iremos para a Amrica, no belo Brasil e aqui os
ricos tero que trabalhar a terra com sua p.

O incio da viagem do imigrante tambm marcado por um longo processo de

sofrimento. Tomada primeiramente pela deciso de abandonar sua terra natal, talvez num
eterno exlio, deixando na memria uma relao social construda ao longo da vida. O
abandono da aldeia deixa para traz parentes prximos e a primeira deciso traumtica a ser
enfrentada. Reunir os poucos pertences que possui e levar junto significa algo muito mais que
material e sim lembrana de um passado que muito distante ficou. Inclusive o fato de trazer
poucos objetos pessoais prejudica a preservao da memria, representada pelos bens
materiais do colono.
A travessia ao grande oceano lembrada por naufrgios, embarcaes inadequadas,
com pouco espao, levando o imigrante a total insegurana e medo antes do embarque. De
acordo com Dilse Piccin Cortese (2002, p. 71) tambm recorrente na memria e na
historiografia tnica e acadmica o registro da alta mortalidade entre os passageiros durante a
travessia. Chega-se a falar de passageiros doentes lanados aos tubares aps e, em alguns
casos, antes de falecerem.
Ao chegarem ao Brasil, grande parte dos imigrantes dirigiu-se a So Paulo nas
lavouras de caf e uma parcela menor para o trabalho urbano. Para o Rio Grande do Sul
vieram em nmero menor que foram levadas para as reas coloniais do nordeste do Estado,
conforme destaca Olvio Manfroi (2001, p. 51),
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em 1875, as melhores terras do Rio Grande do Sul estavam ocupadas pela

populao luso-brasileira e pelos colonos de origem alem. Os italianos
estabeleceram-se na borda meridional do planalto: uma regio montanhosa,
coberta por uma densa floresta virgem, e isolada do Rio Grande do Sul real.

Outro grande desafio dos imigrantes italianos aps a chegada nas colnias gachas
seria enfrentar todas as dificuldades oriundas de uma regio coberta por matas virgens e
isolada de tudo e de todos pelas dificuldades de comunicao. Paulo Pinheiro Machado (1999,
p. 34) afirma que os colonos foram levados a estes locais por que, efetivamente, a
colonizao estrangeira dirigia-se s regies de matas e subidas de serra, locais
desinteressantes para o grupo pecuarista dominante. Este fato comprovado se verificar- mos
o processo histrico de ocupao do Estado riograndense, que teve na estncia de gado sua
principal atividade econmica, ma rcando desta forma a ocupao das melhores terras para a
pecuria extensiva. Sobraram assim, as regies montanhosas e de pouco interesse econmico
para a poca.
No Rio Grande do Sul a colonizao era para as regies agrcolas. Compreende-se
porque a maioria dos imigrantes vinha do norte da Itlia, pois foi esta regio uma das mais
atingidas pela crise econmica, principalmente aps a unificao. Como eram trazidos para a
regio colonial da serra gacha, esta foi demarcada para receber os novos moradores, a
colnia foi dividida em travesses ou linhas, que, por sua vez, dividiam-se em lotes rurais
(DE BONI; COSTA, 1984, p. 80).
Os imigrantes italianos alem de serem levados a uma regio de difcil acesso e em
terreno muito montanhoso e recortado, tiveram desvantagem em relao aos colonos alemes.
Os imigrantes de origem alem j haviam chegado ao Rio Grande do Sul a mais de meio
sculo e tinham escolhido as melhores terras. Ocuparam as regies prximas a Porto Alegre,
sendo terras planas e vales, banhadas pelos rios Jacu, Taquari, Sinos e Ca e suas
propriedades eram maiores, chegando a 75 h, enquanto os lotes para os italianos na maioria
das vezes no chegava nem a metade. De Boni e Costa (1984, p. 80) descrevem como eram
divididos os lotes nas colnias:

O tamanho dos lotes variava. Por vezes, peraus ou terras de difcil acesso
faziam com que seu tamanho aumentasse; reduzindo-se quando o solo era
plano, mais frtil e prximo sede. Outras vezes, influam tambm as fontes
de gua, pois nenhum colono aceitaria instalar-se onde elas no existissem:
era necessrio, ento, reduzir o tamanho de um lote, para que outro tambm
tivesse acesso gua. Em alguns lugares, perto do rio das Antas, por
exemplo, ficaram faixas de terra sem medio mas os colonos limtrofes
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delas se apoderaram pacificamente pouco tempo depois. As variaes

situavam-se, na maioria dos casos, entre 15 e 35 h. Era possvel tambm
adquirir apenas lote, ou mesmo uma rea menor, havendo quem adquiriu
apenas 1/8, o que parecia muita terra para pobres campnios europeus. Em
alguns casos, houve imigrantes que compraram mais do que um lote.

Fator de destaque na histria da imigrao brasileira o papel do Estado enquanto

agente poltico do processo. Algumas verses aparecem nos relatrios da poca. Por exemplo,
durante o Imprio era desejo dos liberais incentivar povoamento no Sul do Brasil com
objetivo de garantir a posse dessas regies devido ao problema de fronteira com os paises
vizinhos do prata. Tambm esses mesmo liberais defendiam a entrada de imigrantes pobres
para a regio sudeste com propsito de substituir a mo-de-obra escrava nas lavouras de caf.
Alguns autores, entre eles Zuleika Maria Forcione Alvim (2000, p. 384) defende que

o embate entre essas duas posies passou por outras justificativas, como o
branqueamento da raa, a necessidade de forjar uma nao mais civilizada e
de construir um pas onde o binmio senhor/escravo fosse amenizado com a
introduo de pequenos proprietrios.

Como o Brasil foi colonizado na lgica de uma colnia de explorao, com mo-de-
obra africana. No ocorreu em nenhum momento de sua histria colonial, preocupao por
parte das elites em criar condies para que a colnia tivesse condies de buscar seu prprio
modelo de desenvolvimento, tem sentido um projeto de colonizao para branquear a
populao, embora a histria oficial no admita por razes obvias.
No Rio Grande do Sul, vai ocorrer um modelo de colonizao diferente do centro do
pas. A regio da colonizao italiana do Rio Grande do Sul, ao contrrio da quase totalidade
dos grandes centros de imigrao italiana do mundo, compunha-se principalmente de
famlias (DE BONI; COSTA 1984, p. 81). Enquanto em So Paulo se pensava uma
colonizao apenas para substituir a mo-de-obra escrava, sem o colono ter a posse da terra.
No estado gacho o pensamento das autoridades era diferente. O imigrante vinha em
busca de uma pequena colnia, para derrubar rvores, legitimar a ocupao do territrio, abrir
picadas para construir estradas e tambm desenvolver um outro modelo, para aumentar a
produtividade agrcola, que era muito reduzida, no atendendo as necessidades de consumo
do Estado. Thales de Azevedo (1975, p.80-81) atesta esta idia da seguinte forma:

A orientao que vingou no Rio Grande continuava controvertida no Rio de

Janeiro e em So Paulo. Em discusso na Sociedade Auxiliadora da Indstria
Nacional, em fins do sculo, o Dr. Parigot, exprimindo o pensamento dos
fazendeiros, considerava como principal tarefa a promoo da emigrao,
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de preferncia colonizao. O que, assim, se propunha como emigrao

era a simples importao de braos para a lavoura nas grande fazendas de
caf, em oposio poltica imperial de formar ncleos colnias constitudos
de pequenas propriedades.

Assim, no Rio Grande do Sul, ocorreu uma colonizao com distribuio de terras a
famlias de colonos. Escrevem De Boni e Costa (1984, p.84) que cada famlia tinha uma
colnia, alguns instrumentos, algumas sementes; no mais, tornava-se necessrio lutar para
sobreviver. Desta forma, o imigrante busca fazer brotar da terra uma possibilidade concreta
de construrem o sonho da riqueza, que trouxeram da Europa. Contudo, Mario Maestri (1996,
p. 62) afirma que no houve enriquecimento significativo dos colonos. Eles trabalhavam,
sobretudo para manter-se. Quando os filhos cresciam, novas propriedades eram abertas, se
houvesse terra. A riqueza que houve deu-se muito mais pela acumulao do capital
comercial do imigrante.
O que se percebe que o fenmeno da imigrao promove um fato revolucionrio no
Brasil. Segundo De Boni e Costa (1984, p. 83) sua clula de produo era a famlia
compreendendo esta os pas e os filhos e no mais a grande unidade do engenho, da fazenda
ou da estncia. A colonizao traz para c, pessoas com outra concepo social e de trabalho,
isto determina mudanas de comportamento cultural, poltico e econmico ao longo do
processo histrico, onde se estabeleceram as colnias e mesmo trabalhadores em centros
urbanos. Dilse Piccin Cortese (2002, p. 126) fala que foi um movimento de reforma agrria,
destaca que este modelo foi capaz de entregar terras para milhares de camponeses europeus, e
acrescenta:

Foi um processo que, constituindo a nica reforma agrria multitudinria

realizada ate hoje no Sul, transformou profundamente o perfil da apropriao
da terra e de acumulao de capitais do estado gacho, apoiando, a seguir,
seu processo de industrializao. A principal limitao desse processo foi
no ter sido ainda mais ambicioso na repartio das terras e no ter
envolvido, igualmente, os nacionais pobres sem terra, deixados margem da
iniciativa.

No Rio Grande do Sul, toda a regio de vale dos rios Jacu, Taquari, Sinos e Ca, da
Serra e parte do Planalto Norte, ter um perfil econmico diferente do restante do Estado. O
mesmo at ento era ocupado por fazendas e grandes estncias voltadas criao bovina e
ovina em grandes extenses de terras. A formao cultural do homem desta regio, era
completamente diferente do colono, pois este tinha adquirido sua propriedade de forma muito
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diferente do imigrante, que comprou uma pequena colnia pagando com o trabalho de toda a
famlia. Sendo assim,

um novo mundo e uma nova cultura se instalam nas terras antes dominadas
pelos gachos, os monarcas das coxilhas. As fazendas na expanso da
colonizao so ocupadas pelos pequenos agricultores. Estes e suas famlias
colorem de forma diferente os vales e as montanhas (HERDIA; GIRON,
2005, p.23).

Mas, pensar que as dificuldades do imigrante terminariam ao chegar colnia ser um

grande engano. Todo o tipo de dificuldade foi encontrada, desde no cumprimento de
contratos por parte de autoridades e empresrios gananciosos, at de polticos conservadores,
que usavam da imprensa para denegrir a imagem do imigrante junto a sociedade. Paulo
Pinheiro Machado (1999, p. 92) constata que

alguns problemas agravavam as dificuldades da colonizao. Os contratos

com empresrios para fornecimento de auxlios (raes, ferramentas) e
servios (medies, desbaste, construo de casas provisrias) eram muito
questionados por diretores de colnias e pela imprensa de oposio. Com
freqncia os empresrios forneciam raes estragadas, construam casas
inabitveis no concluam contratos de medio de lotes. Muitas vezes estes
empresrios eram, ao mesmo tempo comerciantes que vendiam fiado para os
colonos e pressionavam pelo mais pronto pagamento de auxlios e das
quinzenas.

O recomear uma nova vida no foi fcil, tudo era desafio. A limpeza do terreno para
construir sua primeira habitao ser o incio e, marcava a referencia para o novo lar, e criava
as bases para a economia familiar. O trabalho era de sol a sol, tinham que ter persistncia na
tarefa. Muitas desistncias ocorreram, outros foram para as cidades e houve at mesmo,
inmeros casos de quem voltou ao seu pas de origem. Vejamos o que diz Joo Carlos
Tedesco (2204, p. 244):

muito comum nos depoimentos de idosos aparecer a dimenso do tempo

histrico como mitificado e mistificado pela presena, em determinadas
regies, de uma cultura imbuda de esprito empreendedor recm que
chegamos... era puro mato. [...] Naqueles perau s trabalha quem tem
coragem e disposio mesmo.

A aquisio da colnia e todos os apetrechos iniciais, necessrios para comear o

trabalho eram financiados pelo governo, isto at 1880. Aps houveram restries a subsdios
de passagens e a outros tipos de auxlios. Mesmo assim continuaram tendo algum tipo de
ajuda, pois de imaginar que os imigrantes chegavam ao Brasil com muito pouco utenslios
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agrcolas e domsticos. A maioria era muito pobre sem as mnimas condies de garantir a
sua prpria subsistncia. Poucos eram os que traziam algumas economias, algum capital da
Itlia (AZEVEDO, 1975, p. 145). Por isso, se fazia necessrio o financiamento por parte do
governo, do

[...] transporte at o lote colonial e a hospedagem nos barroces. Os

eventuais subsdios alimentos, ferramentas, sementes, etc. eram
calculados acrescendo-se 30% ao valor dos lotes. A dvida colonial devia ser
paga de cinco a dez anos; caso no o fosse, era acrescida de juros. O ttulo
provisrio era entregue quando 50% da dvida fosse coberta; o definitivo,
quando exaurida. A famlia inadimplente era executada nos bens. Os ttulos
descreviam a localizao e os limites dos lotes (MAESTRI, 1996, p. 80).

Portanto, percebe-se que os imigrantes no tiveram vida fcil para iniciar seus novos
empreendimentos. Embora tivessem apoio governamental tudo era desafio. As condies de
isolamento na colnia impunham dificuldades extras ao novo habitante. O medo de enfrentar
toda a situao de desconhecido passou a ser exigncia para que pudessem superar as
dificuldades. Havia inclusive o medo de animais selvagens ou mesmo dos nativos, embora
isto no tenha passado de folclore, fruto da fantasia e do imaginrio criado antes mesmo de
chegaram ao Brasil. Dilse Piccin Corteze (2002, p. 102) registra os perigos no imaginrio do
colono:
Entre o perigo imaginrio e o real criou-se um amplo espao para a
construo de relatos mticos sobre florestas, feras e selvagens. Com a
imaginao povoada de histrias sobre animais e nativos, os recm-chegados
assustavam-se com qualquer barulho. Em geral, os medos eram produtos da
fantasia e, mais tarde, fariam rir os prprios colonos e seus descendentes.

Aps, instalado na colnia, o imigrante comea o processo de utilizao da terra.

Devido necessidade de produzir inicialmente para a subsistncia, ir plantar de tudo um
pouco em pequenas quantidades. Mario Maestri (2005, p.86) diz que criavam galinhas,
porcos e muitos filhos, que aumentavam a fora de trabalho familiar. Almejava-se a auto-
subsistncia, ou seja, produzir tudo que fosse necessrio ao grupo familiar. Esta relao de
pequena propriedade aliada com fora de trabalho familiar dar um novo perfil a ocupao da
terra, ou seja, criava-se uma atividade agrcola voltada a policultura. Thales de Azevedo
(1975, p.187-8) acrescenta ainda que

[...] a produo da regio e a de cada estabelecimento diversificada, no

existindo grandes e extensas culturas de nenhuma planta nem lote algum
dedicado monocultura. Cedo esboado, o esquema de uso da terra vem a
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ser determinado pela repartio do lote em parcelas com diferentes

destinaes, num padro mais ou menos uniforme.

Desta forma, ir se configurando nas colnias italianos o novo modelo de

desenvolvimento econmico de pequena propriedade familiar e diversidade de produo. Para
Mario Maestri (1996, p. 206), o projeto colonizador forneceu terra a dezenas de milhares
de famlias de trabalhadores rurais e de camponeses minifundirios europeus. Esta ocupao
rapidamente se estender por toda a regio da serra e o planalto norte do Estado do Rio
Grande do Sul, expandindo-se no incio do sculo XX, para o Estado vizinho de Santa
Catarina. Neste sentido, ter absoluto sucesso o projeto de imigrao das autoridades
brasileiras, pois o objetivo eram esses elementos, de origem europia ocuparem as terras
devolutas, imprprias para o grande latifndio. Conforme Dilse Piccin Corteze (2002, p. 113),

o sucesso macroeconmico e macrossocial do movimento migratrio,

inicialmente com colonos alemes, mais tarde italianos, evidente. Entre as
razes desse sucesso encontram-se, certamente seu planejamento e
desenvolvimento relativamente harmnicos e satisfatrios, considerando-se
as condies da poca, os recursos e, sobretudo, os objetivos das autoridades
estatais e das elites da poca.

Devido cultura familiar de viverem em pequenas propriedades na Itlia, no foi

difcil aos colonos adaptarem-se no Brasil ao projeto de produzirem em diminutas colnias de
terras, se comparadas aos grandes latifndios existentes na poca. Est na memria do
imigrante falta de terra na Europa, assim lembrar das dificuldades recordar da misria em
que viviam. A isto, pode-se atribuir em parte o sucesso do modelo colonial, pois, o pouco que
aqui receberam, significava muito. A nova ordem socioeconmica garante ao Estado suportar
com mais segurana os perodos de crise enfrentados principalmente pela economia do
latifndio pecuarista. Zuleika Maria Forcione Alvin (2000, p. 394), destaca outros fatores da
nova atividade econmica:

A paisagem sulina ganhou uma perspectiva muito diferente do restante do

pas, onde predominava a grande propriedade. O que se via era um suceder
de pequenos lotes onde o milho e o trigo, cereais bsicos na dieta italiana,
dominavam ao lado de verduras de toda a espcie. No Rio Grande do Sul
tambm os italianos se voltaram muito cedo para o cultivo da uva,
transformando esse estado no maior produtor nacional do vinho at hoje.

Esta mesma atividade familiar em pequena propriedade que levar este colono a
buscar constantemente novas terras em outros espaos. A produo capitalista no integra o
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filho do imigrante ao sistema produtivo urbano. Como as famlias dos colonos tornavam-se
muito numerosas e a colnia era pensada apenas para atender uma famlia, esta no suportaria
a segunda gerao, levando muitos dos filhos a buscarem outras terras.
Assim, num suceder constante de migrao foi que os descendentes de imigrantes
fizeram novas ocupaes de espaos vazios at mesmo em, outros Estados. Isto possibilitou
novos modelos de desenvolvimento econmico no pas. Embora, sendo um dos principais
carros chefes da economia brasileira, a agricultura familiar, herdada do colono imigrante, este
sofre profundo processo de excluso social fruto de um modelo concentrador e excludente.
Assim, para que se estanque o processo de excluso um outro modelo precisa ser pensado.
Um modelo que inclua os milhares de deserdados da terra que vivem em baixo de lonas e, em
acampamentos nas beiras de estradas como viviam os primeiros imigrantes italianos que
chegaram ao Brasil.
Tambm, faz parte da memria do colono imigrante o processo de excluso social, que
sofreu antes da imigrao e todas as dificuldades a qual foi submetido no inicio da
colonizao. O mesmo modelo excludente que o expulsou das suas terras de origem, continua
agora marginalizando seus descendentes.

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