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quale orbitano gli otto pianeti principali (tra cui la Terra), i pianeti nani, i
loro satelliti, innumerevoli altri corpi minori e la polvere diffusa per lo spazio,
che forma il mezzo interplanetario. La massa del Sole, che ammonta a circa 2 1030
kg,[2] rappresenta da sola il 99,9% della massa complessiva del sistema solare.[7]
[8]
Tale processo genera ogni secondo una grande quantit di energia (equivalente a
3,83 1026 J[12]), emessa nello spazio sotto forma di radiazioni elettromagnetiche
(radiazioni solari), flusso di particelle (vento solare) e neutrini.[12] La
radiazione solare, emessa fondamentalmente come luce visibile ed infrarossi,
consente la vita sulla Terra fornendo l'energia necessaria ad attivare i principali
meccanismi che ne stanno alla base;[13] inoltre l'insolazione della superficie
terrestre regola il clima e la maggior parte dei fenomeni meteorologici.