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La descripcin del desarrollo microestructural, a travs de los diagramas de fases, se inicia con
la regla de las fases, la cual indica el nmero de fases microscpicas asociadas a una "condicin
de estado" dada (conjunto de valores de temperatura, presin y otras variables que describen
la naturaleza del material). La regla de la palanca se utilizar para cuantificar nuestra
interpretacin de los diagramas de fases e identificar la composicin y cantidad de cada fase
presente.
Una microestructura de una sola fase puede ser policristalina (Fig. 1), pero cada grano de
cristal difiere slo en su orientacin cristalina, no en su composicin qumica. Debe hacerse
una distincin entre fase y componente, ste ltimo es una de las distintas sustancias
qumicas con las cuales est formada la fase. Por ejemplo, en la Fig. 2, el cobre y el nquel son
tan similares en naturaleza que son por completo solubles entre s en toda proporcin de
aleacin, para este sistema hay una sola fase (slida) y dos componentes (Cu y Ni). Para
sistemas de materiales que involucran compuestos en lugar de elementos, los compuestos
pueden ser componentes. Por ejemplo, el MgO y el NiO forman soluciones slidas de una
manera similar a la del Cu y el Ni, en este caso el MgO y el NiO, son los dos componentes.
Fig 1. Microestructura de una sola fase de molibdeno comercialmente puro, 200X. Aunque hay muchos granos en
esta estructura, cada grano tiene la misma composicin uniforme.
Fig 2. Solubilidad soluciones slidas. a) El Cu y Ni son totalmente solubles entre s. b) Solucin slida de cobre en
nquel mostrada a lo largo de un plano (100). c) En las aleciones Cu-Zn con ms de 30% de Zn aparece una
segunda fase debido a la solubilidad limitada del Zn en el Cu.
La relacin general entre la microestructura y estas variables de estado est dada por la regla
de fases de Gibbs, la cual, sin deducirlas puede expresarse como
F=CP+2 (1)
Para el caso del metal puro en su punto de fusin, C = 1 y P= 2 (slido + liquido), de lo que se
obtiene F= 1 2 + 1 = 0. Para un metal con una sola impureza (es decir, con dos componentes),
las fases slida y lquida pueden, por lo regular, coexistir sobre un intervalo de temperaturas
(es decir, F= 2-2+1=1). Este nico grado de libertad significa sencillamente que puede
mantenerse esta microestructura de dos fases mientras variamos la temperatura del
material(en un rango limitado). Sin embargo, tenemos slo una variable_independiente (F=1).
Al variar la temperatura, variamos indirectamente las composiciones de las fases individuales.
La composicin es, entonces, una variable dependiente. Esta informacin que se obtiene de la
regla de fases de Gibbs es muy til pero tambin difcil de apreciar sin la ayuda visual del
diagrama de fases ("mapas").
Problema ilustrativo
A 2000C, una aleacin de soldadura de Pb-Sn 50:50, presenta dos fases, un slido rico en
plomo y un liquido rico en estao. Calcule los grados de libertad para esta aleacin y
comente su significado practico.
Solucin
Usando la ecuacin (2), esto es, considerando una presin constante de 1 atm para la
aleacin en cuestin, se obtiene
F=C-P+1
Ya que hay dos componentes (Pb y Sn) y dos fases (slida y liquida), se obtiene F=2-2+1=1
En la prctica, puede conservarse esta microestructura de dos fases calentando o
enfriando. Pero tales cambios de temperatura consumen la "libertad" del sistema y
deben ir acompaados de cambios en su composicin.
Ejercicio ilustrativo
En el problema ilustrativo anterior, se calculan los grados de libertad para una aleacin de Pb-
Sn de dos fases. Repita el clculo (de nuevo a una presin constante de 1 atm.) para (a) una
solucin slida de una sola fase de Sn disuelto en Pb, (b) Pb puro por debajo de su punto de
fusin, y (c) Pb puro en su punto de fusin.
En resumen:
El diagrama de fases
Figura 5. Marco del diagrama de fases binario cuando se alean dos elementos.
A fin de apreciar las diferentes situaciones que surgen cuando se mezclan (alean) dos
elementos slidos A y B, examinemos las situaciones anlogas en el estado lquido. En este
estado, el lquido presente en mayor concentracin recibe el nombre de disolvente, y el
lquido o slido que se agrega se denomina soluto. Por ejemplo en el ocano el agua es el
disolvente y la sal es el soluto. En los slidos, el soluto conserva su significado pero el
disolvente se denomina matriz. As, por ejemplo , en el latn amarillo, cuya composicin es de
70% de Cu y 30% de Zn, el cobre es la matriz y el zinc es el soluto. Las caractersticas de la
matriz y del soluto determinan: (1)si forman una nica solucin slida continua en todo el
intervalo de composicin; (2) si el soluto es slo parcialmente soluble en la matriz y sta se
encuentra saturada de soluto; (3) si pueden formar un compuesto; (4) si el soluto es insoluble
en la matriz (ver Figura 6)
Figura 6. Casos en estado lquido: (a) solubilidad total, (b) solubilidad parcial, (c) formacin de un compuesto, (d)
insolubilidad de las fases
El sistema binario (de dos componentes) ms simple es aqul en el que las caractersticas de
los dos elementos son tan similares que forman soluciones slidas en todas las composiciones.
Las condiciones para la formacin de soluciones slidas totales entre dos materiales o
elementos fueron determinadas de forma experimental por Hume-Rothery, por lo cual se les
conoce como reglas de Hume-Rothery. Estas reglas son:
1. La diferencia entre los radios atmicos debe ser inferior al 15 por 100.
2. La electronegatividad (capacidad del tomo para atraer un electrn) debe ser
similar.
3. Los dos metales deben poseer la misma estructura cristalina.
Con la composicin C0 de la figura 7 como ejemplo, vemos que la aleacin es 100 por
ciento slida con la composicin C0 por debajo de Ts, y es 100% lquida con la
composicin C0 por encima de TL . En el intervalo de temperatura TL Ts, las fases
slida y lquida coexisten y estn en equilibrio.
Figura 7 Esquema de un diagrama de fases binario que muestra solubilidad total de los dos elementos tanto en
el estado slido como en el lquido
Figura 8 Durante el calentamiento y el enfriamiento en al regin de dos fases, las fases lquida y slida estn en
equilibrio y su composicin sigue la curva de liquidus y la de solidus
REGLA DE LA PALANCA
Como se indic anteriormente, hay slo una variable independiente en un campo de dos fases.
Si se modifica la temperatura, la composicin de las fases en equilibrio cambia, lo mismo que
la proporcin o cantidad de cada fase. La proporcin o cantidad de cada fase se puede obtener
mediante la regla de la palanca, que es el resultado de un balance de materiales de los
componentes.
Figura 9. Ilustracin esquemtica de la regla de la palanca, la representacin geomtrica del balance de masa.
La coexistencia de tres fases se da cuando una sola fase se transforma en dos fases, o bien
cuando dos fases se combinan para transformarse en una sola fase. El rasgo que caracteriza la
presencia de una reaccin de tres fases en un diagrama de fases es una lnea horizontal. Esto
se ilustra en la figura 5-9 a para una sola fase que se transforma en dos fases P1 =P2 + P3 y la
figura 5-9b para dos fases que se transforma en una sola P2 + P3 = P1
La tabla 5-1 indica los nombres y las reacciones de las reacciones de tres fases ms comunes
en un diagrama de fases. En una columna estn las reacciones en las que interviene la fase
lquida y, en otra columna, las reacciones en las que slo participan slidos. Las reacciones con
lquido(s) de la columna de la izquierda tienen nombres que terminan con ica, y los de la
derecha, con slidos exclusivamente, tienen nombres que terminan en oide. Ambos tipos de
reacciones implican la reaccin de una sola fase en dos fases. En la eutctica, la monofase es
un lquido que se transforma en dos fases slidas, en tanto que en la eutectoide, la monofase
es un slido que se transforma en dos fases slidas distintas.
Sistemas Eutcticos
La transformacin eutctica se caracteriza por una composicin de la aleacin que tiene una
temperatura de solidificacin o de fusin menor que cualquiera de los puntos de fusin de los
dos componentes puros que constituyen la aleacin. Esto permite hace una aleacin que tiene
un punto de fusin mucho menor y mejor moldeabilidad. Una soldadura, que es una aleacin
de plomo y estao, es un material prctico que presenta las caractersticas de un sistema
eutctico. El aluminio con el silicio forma un eutectoide y se utiliza para moldear piezas de
automvil. Mediante sistemas eutcticos, se ilustrar la insolubilidad total, la solubilidad
parcial en un componente y la solubilidad parcial en ambos componentes.
El sistema eutctico Bi-Sn que se muestra en la figura 5-11, indica que la lnea de enlace
eutctica est en 139 C y la reaccin eutctica se lleva a cabo al 57 % de Bi. Las composiciones
en los extremos de la lnea de enlace son 21 % de Sn y 99.9% de Bi. Esto significa que la fase
slida de Sn a 139 C contiene 21 % de Sn y el otro slido es prcticamente Bi (99.9 % ). El Bi-Sn
es un ejemplo que muestra un elemento con solubilidad parcial en el otro. Este caso ilustra
que el Bi es parcialmente soluble en el Sn, en tanto que la solubilidad del Sn en el Bi es
insignificante a 139 C.
El ltimo de sistema eutctico es el Pb-Sn que se muestra en la figura 5-12. El sistema Pb-Sn es
un ejemplo de dos elementos que son parcialmente solubles uno en el otro. En este caso, el Pb
contiene el 19% de Sn, en tanto que Sn contiene 2.5 % de Pb a la temperatura eutctica de 183
C. Se indica que la composicin de la reaccin eutctica es de 61.9 % de Sn.
En los sistemas parcialmente solubles (Figs. 5-11 y 5-12), la solubilidad mxima de un elemento
en otro se da por lo general a la temperatura eutctica. A medida que la temperatura
disminuye, la solubilidad de un elemento se reduce. El lmite de solubilidad de un elemento
(soluto) en otro (matriz) se representa en el diagrama de fases como una curva de solvus. Las
curvas que estn por debajo de la lnea de enlace de temperatura eutctica, sealadas en las
figuras 5-11 y 5-12, son las curvas de solvus.
EJERCICIO 1:
PREGUNTAS
3.- Qu es la microestructura?
4.- Qu es una fase?
5.- Qu es un componente?
8.- Dibuja un diagrama binario que muestre la solubilidad total de los 2 elementos tanto en el
estado lquido como slido
15.- Dibuja los planos [111] y [110] en una estructura cbica simple