CRTICA

m arxista
Walter Benjamin:

4ESENHAS
aviso de incndio.
Uma leitura das
teses Sobre o
conceito de Histria
Michael Lwy
So Paulo, Boitempo, 2005, 160p.

PEDRO PAULO A. FUNARI*

Michael Lwy apresenta uma lei- tao original. Ao contrrio do marxis-

tura original da obra do grande pensa-
dor alemo, a comear por sua caracte-
rizao do pensamento de Benjamin
como uma crtica moderna moderni-
dade, mais do que uma abordagem
moderna ou ps-moderna. A filosofia
da Histria de Benjamin apia-se em
trs fontes diversas: o romantismo ale-
mo, o messianismo judaico e o mar-
xismo. No se trata de uma sntese de
perspectivas, mas de uma nova interpre-
mo evolucionista vulgar, Benjamin no
concebe a revoluo como um resulta-
do natural e esperado, inevitvel, como
resultado do progresso econmico e tec-
nolgico, nem mesmo como a resultante
das contradies nas relaes de produ-
o. Ao contrrio, introduz o conceito
de interrupo da evoluo histrica que
leva catstrofe, ao retomar o conceito
grego de virar (trephein) para baixo
(kata), fazer ficar de ponta cabea, le

*
Departamento de Histria e Ncleo de Estudos Estratgicos, Universidade Estadual de
Campinas.

CRTICA MARXISTA 181

bouleversement. Lwy explicita suas es-
colhas, ao privilegiar a produo a par-
tir de 1936, quando Benjamin volta-se
para uma crtica marxista sui generis das
formas capitalistas de alienao. Ser
nesse perodo que Benjamin ir
dissociar-se, cada vez mais, das iluses
do progresso, formulando sua teoria da
Histria. Lwy apresenta sua anlise
como talmdica, o que j estabelece
uma ligao direta com a tradio de
comentrio que havia, de uma forma ou
de outra, influenciado, seja Marx, seja
Benjamin. Trata-se, pois, de uma grande
variao, para usarmos um termo mu-
sical, em torno das teses sobre Histria.
Comea por afirmar que preci-
so situar o documento em seu contexto
histrico, no pice do fascismo europeu
e, ao consultar documento indito do
Arquivo Scholem, em Jerusalm, pde
constatar que o contedo do manuscri-
to de Benjamin inspirou-se nas teses
sobre o conceito de Justia de Scholem.
Lwy no prope a leitura verdadeira poderia existir sem o trabalho annimo
das teses, mas uma interpretao. Deu-
se conta da dimenso universal das pro-
posies, de sua importncia para com-
preender, do ponto de vista dos venci-
dos, no s a Histria das classes opri-
midas, como dos prias todos, das mu-
lheres aos judeus, dos ciganos aos ndi-
os e negros. O que distingue Benjamin
de Marx no apenas a dimenso teo-
lgica, mas o papel reservado reivin-
dicao das vtimas da Histria,
propugnada por Benjamin, para quem
o marxismo no tem sentido se no for
tambm o herdeiro e executante testa-
182 WALTER BENJAMIN: AVISO DE INCNDIO. UMA LEITURA DAS TESES SO-
BRE O CONCEITO DE HISTRIA
mentrio dos sculos de lutas e sonhos
de emancipao. Para ele, o conceito
mais importante do materialismo his-
trico a luta de classes, a luta entre
opressores e oprimidos. O Messias a
classe proletria e o Anticristo, as clas-
ses dominantes, metfora que lhe foi
sugerida pelo telogo protestante e so-
cialista revolucionrio suo Fritz Lieb.
Para Benjamin, o imperativo de
escovar a Histria a contrapelo signifi-
ca ir contra a verso oficial da Histria,
opondo-lhe a tradio dos oprimidos e,
consequentemente, a luta contra a cor-
rente. Os Arcos do Triunfo, como o
celebrrimo Arco de Tito (96 d.C.), ins-
piraram a famosa frase das teses sobre
os documentos da cultura como docu-
mentos da barbrie, ao celebrarem a
guerra e o massacre. As grandes obras
de arte e civilizao, como as pirmides
citadas por Brecht, somente podem ser
feitas custa do sofrimento e da escra-
vido dos oprimidos. A alta cultura no
dos produtores diretos, dos excludos.
A verdadeira Histria universal, funda-
da na rememorao de todas as vtimas,
sem exceo, somente ser possvel na
futura sociedade sem classes. Nietzsche,
citado em epgrafe por Benjamin, to-
mado como advertncia de que a
historiografia deve servir ao presente
para favorecer o acontecimento de um
tempo futuro. A rememorao do pas-
sado, dos mrtires de todas as pocas,
serve libertao que h de vir. As lutas
so mais inspiradas na memria viva e
concreta dos ancestrais dominados do
que naquela, ainda abstrata, das gera-
es futuras. A ltima classe subjugada,
o proletariado, v-se como herdeira de
vrios milnios de lutas, de combates
derrotados de escravos, servos, campone-
ses e artesos. A fora acumulada dessas
lutas torna-se combustvel para a classe
emancipadora do presente que poder
interromper a continuidade da opresso.
Em franca oposio ao evolucio-
nismo da Segunda Internacional, as te-
ses ressaltam que no h progresso au-
tomtico e o suposto automatismo da
Histria, se aceito, levaria reproduo
da dominao. O revolucionrio busca
inspirao e fora na rememorao e des histricas. Em seguida, a crena no
escapa, dessa forma, ao canto de sereia
do futuro garantido e seguro. O mar-
xismo messinico, to prximo da Teo-
logia da Libertao, recusa as armadi-
lhas da previso cientfica e valoriza a
oportunidade, kairs, em grego, do fim
da opresso, da emancipao. Os calen-
drios so expresso de um tempo his-
trico, heterogneo, carregado de me-
mria e de atualidade, ao contrrio do
tempo vazio da tirania do relgio sobre
a vida dos trabalhadores. O conjunto
das culturas tradicionais, pr-capitalis-
tas guarda em seus calendrios e festas
os vestgios da conscincia histrica do
tempo. Ao contrrio do que pretende o
discurso tranqilizador da doxa atual,
da opinio generalizada, a catstrofe
possvel, at provvel, a no ser que fa-
amos algo. Na contracorrente da ten-
dncia dominante na esquerda, que tan-
tas vezes reduziu o socialismo aos obje-
tivos econmicos da classe operria in-
dustrial, em sua face masculina, branca
e nacional, Benjamin prope um pro-
jeto revolucionrio de ambio
emancipadora universal, protagonizado
pelas classes oprimidas como sujeitos da
prxis transformadora.
As conseqncias da anlise de
Michael Lwy so importantes para os
rumos tanto dos movimentos sociais,
como da historiografia, no incio do s-
culo XXI. Por um lado, indica como as
dicotomias entre oprimidos e opresso-
res, tantas vezes consideradas superadas
e sem sentido, mostram-se essenciais
para entender a dinmica das socieda-
progresso inexorvel tem servido para
ocultar clivagens e obscurecer a diversi-
dade no seio mesmo dos oprimidos. Por
ltimo, mas no menos relevante, a
historiografia que se quer desvencilhar
dos embates do presente, da Histria
como atividade que finge descobrir ver-
dades defendidas pela autoridade de-
corrente do poder, ainda quando se quer
progressista, mostra-se reacionria, de-
fensora do status quo. No menos rele-
vante, pois a historiografia no , mes-
mo quando o quer ser, uma tarefa me-
ramente acadmica, mas insere-se na
construo do passado e, portanto, da
perspectiva de futuro. Se a Escola de
Frankfurt, no geral, propugnou a liga-
o umbilical entre a rememorao do
passado e a ao que, em potncia
(dynamei), pode forjar um futuro de li-
berdade, Walter Benjamin foi aquele
que mais ousadamente props o car-
ter messinico e revolucionrio da His-
CRTICA MARXISTA 183
tria. Em tempos de Arcos do Triunfo
de um Tito farsesco, como Bush, da
exibio dos esplios da guerra no
Iraque, as advertncias de Benjamin
parecem mais atuais do que nunca.

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BRE O CONCEITO DE HISTRIA