EL PAS -VIDA Y ARTES

El miedo a que nos copien

Cada paso que se da hacia la clonacin de personas levanta oleadas de rechazo
La identidad gentica no garantiza en absoluto la igualdad entre humanos
EMILIO DE BENITO
Madrid 16 MAY 2013 - 16:52 ART

Narciso se quera tanto que muri ahogado al intentar besar su reflejo. Pero este tipo de comportamiento era
solo una anomala por eso fue tomado como personaje en la educativa mitologa. Porque,
reconozcmoslo: por mucho que nos gustemos y aunque seamos los nicos que nos damos siempre la razn,
la idea de vivir en un mundo con personas idnticas a nosotros no nos seduce a casi nadie. Sera como la
redaccin de un peridico o el vestuario de un equipo de galcticos: demasiados egos juntos. Llevado a un
terreno ms serio, la clonacin humana, como dice hablando a ttulo individual, segn recalca Teresa
Lpez Lpez, presidenta del Comit de Biotica Espaol (CBE), da respeto.
El trabajo publicado el mircoles en Cell por investigadores de la Universidad de Oregn es una buena ocasin
para plantearse esos reparos. Porque los cientficos han roto las barreras tcnicas que nos permitan tener el
debate desde un punto de vista terico. Al llevar la divisin del vulo mediante una tcnica de transferencia
nuclear (la que se us para crear a la oveja Dolly o al toro Got) hasta la fase de blastocisto, Mitalipov y su
equipo llegaron lo ms lejos que se puede llegar en laboratorio. A partir de ah, el ensayo para conseguir un
humano si es lo que se quiere tendra que usar teros femeninos.
Eso son palabras mayores desde un punto de vista biotico. La investigacin sera muy difcil, con riesgo de
producir abortos o nios con malformaciones por el camino. El rechazo es tal que los investigadores han huido
por todos los medios de que se asocie su trabajo con esta idea. En sus declaraciones y en sus notas de prensa
haba un esfuerzo patente para que ese aspecto no oscureciera los hallazgos potencialmente prcticos de su
trabajo. Por tica, pero tambin por economa: un boicoteo podra ser mortal para su trabajo.

La clonacin y la reproduccin por medios no naturales estn prohibidas por Naciones Unidas, recuerda
Carlos Alonso Bedate, miembro tambin del CBE. La ley de reproduccin humana asistida espaola recoge
expresamente esa prohibicin, aunque se invent el trmino acientfico de preembrin para permitir el ensayo
hasta la fase en que se podan obtener clulas madre, el blastocisto, pero sin que se pueda implantar en un
tero (el proceso que sigue la fecundacin in vitro).
Pero las leyes nunca han sido barrera suficiente para algunos cientficos. Siempre puede haber un millonario
que quiera recuperar mediante clonacin a un hijo o una esposa fallecida. Y seguro que encuentra un
laboratorio ms o menos clandestino dispuesto a facilitrselo.
Rechazamos las intervenciones para crear una identidad. No tenemos derecho a fabricarlas, insiste Alonso
como idea previa. Y eso antes de advertir que en todo caso, los genes, que es lo que se puede copiar, no lo
son todo. Incluso los gemelos idnticos dejan de serlo segn crecen: acumulan experiencias diferentes y sus
cerebros se desarrollan de manera divergente. Aun as, venimos con el circuito cerebral preinstalado, insiste
Alonso, por lo que ese futuro individuo estara artificialmente predispuesto a ciertos hechos o pensamientos.
Adems, hay otro aspecto que Alonso destaca y rechaza: El dominio sobre otro individuo.

Implica el dominio sobre otro individuo, opina un filsofo

Teresa Lpez abunda en esa idea: No podemos utilizar a las personas ni convertirlas en un instrumento para
hacer experimentos, dice. Eso sera el principio de la esclavitud, que no debera existir. La persona es un
fin en s misma, y su riqueza no puede crearse en un laboratorio, recalca la presidenta del CBE.
Entre las opiniones ms contrarias an a la prctica est la de Natalia Moratalla, tambin miembro del
CBE, que podra representar al grupo de bioticos que, desde un rechazo total a la prctica, cargan de
argumentos cientficos sus crticas. Es, por ejemplo, el caso de Ana Snchez Garca, investigadora del Instituto
de Biologa y Gentica Molecular del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, quien ha advertido de
que las clulas clonadas pueden producir tumores si no se controlan y que la investigacin ha llegado un
poco tarde, porque ya hay otras tcnicas que permiten obtener clulas madre con los mismos genes que las
de un adulto: la reprogramacin que da lugar a las clulas iPS.
En esta lnea, Moratalla empieza por descalificar el trabajo. Acabo de terminar de leerlo, y es muy pobre.
Ellos no dicen que hayan clonado. Lo que han hecho ha sido mejorar una tcnica de dudosa aplicacin,
afirma. Desde el punto de vista de la clonacin teraputica, no ofrece problemas, porque ah no hay individuo.
Solo llegan a algo del tipo del blastocisto. Cualquier vulo que se active por el procedimiento que sea empieza
a multiplicarse. Y en esto, Moratalla va ms lejos que los ms conservadores, como su compaero del CBE
Csar Nombela, quien critica incluso los fines teraputicos de la tcnica, ya que para obtener las clulas madre
habra que destruir los embriones, algo que algunos equiparan al aborto.

No me gustara ser un trozo de otra persona, dice una biotica

En esta fase, que es a la que han llegado los investigadores, Moratalla solo ve una pega1: el uso de vulos. La
clonacin teraputica, si saliera, es un disparate. Habra que partir de vulos, montones de mujeres donndolos,
lo que sera un abuso. Tendramos que salir a protestar. Es verdad que hay mujeres que donan vulos para
reproduccin asistida, pero es por negocio. Son las ms pobres, y eso es una forma de violencia de gnero,
dice. En esta lnea argumental de la incapacidad tcnica, que es cierta todava, Moratalla apunta a que la
criatura que naciera tendra una cantidad de defectos a la fuerza, porque, dice -sin evitar la polmica-, "es lo
que pasa con los nios concebidos por tcnicas de reproduccin asistida".
Pero la principal pega que pone la biotica es el impacto de la tcnica en el futuro desarrollo del nio as
obtenido. A m no me gustara saber que soy un trozo de otra persona, dice. Para el desarrollo es muy
importante saber las races y tener una referencia de un padre y una madre, sobre todo los dos primeros aos
de vida. Esto es fundamental para el desarrollo de su cerebro, porque si no se paraliza, afirma. Si la
naturaleza ha puesto tantas barreras para que biolgicamente tengamos que ser hijos de uno y una y tengamos
races, es por algo.
La miembro del Servicio de Gentica de la Fundacin Jimnez Daz de Madrid Carmen Ayuso, resume: En
biotica y en medicina, lo que importa es la relacin entre los riesgos y los beneficios, dice. Y los peligros
de la tcnica son, desde un punto de vista mdica, claros. Si ya de por s la reproduccin natural es poco eficaz,
en este caso todo apunta a que ser an menos. Adems de los riesgos para el individuo, que heredara
mutaciones y otras alteraciones genticas del progenitor, a nivel individual se puede perder la identidad, y
biolgicamente, la biodiversidad, lo que es un riesgo. La conclusin de Ayuso, por tanto, es que se trata de
algo demasiado complicado y peligroso que no tiene ms utilidad que la de satisfacer el ego de alguien,
porque ni como tcnica reproductiva ni para medicina regenerativa hara falta.

Las pegas van desde la necesidad de vulos al futuro del nio obtenido
Jorge Cuadros, de la Asociacin para el Estudio de la Biologa Reproductiva (Asebir), remite a unas
consideraciones del Comit de tica de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM, por sus
siglas en ingls), que se plantea qu pasara si los problemas tcnicos estuvieran solucionados.
l establece tres grupos: los que se oponen por principio, los que lo veran til solo en algunos casos, y los
ms permisivos. Es difcil defender la postura apriorstica, dice Cuadros, porque no est basada en criterios
cientficos, sino en normas morales que dependern del Gobierno de turno o de la religin que se profese.
Sobre una posible indicacin mdica, no habra gran diferencia entre la clonacin reproductiva y otras
tcnicas de reproduccin asistida, por lo que sera ticamente aceptable para pacientes infrtiles, dice. Pero
el problema con esta postura es que ya hay diferentes opciones para las parejas infrtiles.
Aun si no hubiera pega tcnica alguna, Cuadros se plantea: Cmo podra afectar a los nios el conocer que
su origen ya no es nico y original, como el del resto de individuos, sino que es una copia de alguno de sus
progenitores? A priori no tendra que ser negativo. Quiz el problema sera que los padres tuvieran
expectativas equivocadas respecto del nio, como que fuera idntico al donante de la clula somtica, fsica,
intelectual o emocionalmente, mientras que para el nio sera un problema conocer, por ejemplo, las
enfermedades que podra padecer su gemelo clnico.
Esta ltima hiptesis es quiz la ms interesante. Si no hubiera problema tcnico alguno y la tasa de xitos
fuera similar a la de otras tcnicas de reproduccin asistida, qu opinaramos? Carlos Romeo, del CBE, es
quien va ms all. Cuando en los noventa montamos un grupo sobre este asunto, todos nos fuimos
convenciendo de que no le veamos pegas. La duda est en si esa situacin llegar. De momento, no es
rentable en ningn sentido, con el inconveniente de que para llegar a perfeccionar la tcnica habra que pasar
inevitablemente por los ensayos en personas, con resultado incierto, aade.
Adems, Romeo aade un ltimo motivo para seguir en contra. Es casi lo nico en lo que los bioticos
coincidimos. La prohibicin no molesta a nadie.
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Objecin