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Orculo de Delfos

Coordenadas: 382858N 223022E / 38.48278, cia desde mediados del s. VIII a.C., cuando Apolo ptico
22.50611 se convirti en el patrn de las empresas coloniales. Ms
adelante lleg a ser el centro religioso del mundo helni-
co.

0.1 Etimologa
0.1.1 Delfos

Byzance

Samothrace
Pella Grands Dieux
Troie

Dion

Pergame

Dodone
Thermopyles Claros
Tos
Stratos
Magnsie
Thbes
phse
Oropos Samos
M Amphiaros Milet
Delphesleusis Didymes
Corinthe Athnes
Isthme Halicarnasse
lis Sounion
Nme
pidaure Dlos Cos
Olympie Argos Rhodes
Hlios
Les principaux sanctuaires du Bassae
monde grec gen
Lindos
sanctuaire Aphrodite Messne
Sparte
Apollon
sanctuaire
oraculaire Artmis
Asclpios
sanctuaire Athna
panhellnique
Dionysos
M culte mystres Dmter
Hra
sanctuaire de la
Nme priode Posidon
Zeus
0 50 100 km Hlios Autre dieu

Ubicacin de Delfos () en Grecia.

Tholos, en el Orculo de Delfos, una acrpolis consagrada al Hay diversas propuestas acerca del origen del topnimo
dios Apolo. Durante varios siglos ha dado miles de orculos sin de Delfos. Una de ellas propone que viene de Delne
errar. Tras la ocupacin romana, el templo comenz su declive. (), que era el nombre del dragn mitolgico
Luego los cristianos lo desmantelaron utilizando sus materiales y que custodiaba el orculo antes de la llegada de Apolo.[1]
estatuas para construir baslicas. Tambin se ha escrito que su origen parte de un mito se-
gn el cual Apolo se convirti en delfn para atraer a un
El orculo de Delfos, en el Santuario de Delfos, fue un barco cretense, del que quera utilizar a la gente como sa-
lugar de consulta a los dioses, en el templo sagrado dedi- cerdotes; los cretenses desembarcaron y fundaron Crisa y
cado principalmente al dios Apolo. Situado en Grecia, en se les encarg ser sacerdotes del templo y que adorasen al
la actual villa de Delfos, al pie del monte Parnaso, consa- dios bajo el nombre de Apolo Delnio para rememorar
grado al propio dios y a las musas, en medio de las mon- su conversin en delfn.[2] Al templo de Apolo se le llam
taas de la Fcida, a 700 m sobre el nivel del mar y a 9,5 igualmente Delnion (o).
km de distancia del golfo de Corinto.
De las rocas de la montaa brotaban varios manantiales
0.1.2 Pitn (Pitia)
que formaban distintas fuentes. Una de las fuentes ms
conocidas desde muy antiguo era la fuente Castalia, ro- El santuario se construy en el lugar conocido en la an-
deada de un bosquecillo de laureles consagrados a Apolo. tigedad como Pito, nombre que en griego presenta dos
La leyenda y la mitologa cuentan que en el monte Parna- formas (ambas femeninas): , - y , -
so y cerca de esta fuente se reunan algunas divinidades, (Homero. Il. 2.519 y 9.405; Od.8.80). Este nombre (que
diosas menores del canto, la poesa, llamadas musas junto carece de etimologa aceptada) se relaciona con el de la
con las ninfas de las fuentes, llamadas nyades. En estas gran serpiente o dragn que, segn la mitologa, vigila-
reuniones Apolo tocaba la lira y las divinidades cantaban.ba el orculo primitivo (vase el siguiente apartado). En
El orculo de Delfos alcanz gran notoriedad en toda Gre- la antigedad se intent dar una etimologa al nombre de

1
2 2 FUNCIONAMIENTO DEL ORCULO EN POCA CLSICA

Apolo por Calauria.[3] Sin embargo, la versin ms difun-


dida dice que, con el n de establecer su propio orculo
con el que guiar a los hombres, Apolo mat a Pitn con
su arco y tom posesin del orculo. Para establecer el
culto del nuevo santuario desvi un barco de sacerdotes
cretenses. (cf. Himno Homrico a Apolo). En el lugar ori-
ginal de este templo haba exhalaciones de vapores sub-
terrneos, segn una tradicin antigua no vericada por
la moderna arqueologa. (cf. Estrabn, 9.3.5).

2 Funcionamiento del orculo en


poca clsica

2.1 Pitia o Pitonisa

El Templo de Delfos fue dedicado a Apolo, dios de la msica, la


medicina, tambin representado como la luz de helios (sol).

Pito que lo relacionara con las funciones del santuario. A


estos intentos de etimologa popular se reeren su rela-
cin con el verbo pythomai () = pudrir, que
se relacionara con el hecho de que Apolo habra dejado
pudrirse a la serpiente tras haberla matado; o con el ver-
bo pynthanomai () = informarse, aprender
que se referira a las funciones del propio orculo.
Del trmino Pitn provienen los de pitia () o
pitonisa, nombre de las sacerdotisas del templo, que in-
terpretaban las respuestas.

1 Orgenes del santuario


Hay testimonios de ocupacin humana cercana al empla- Plano del santuario de Apolo Pitio.
zamiento del santuario de Delfos de poca arcaica desde
el Neoltico, concretamente en una gruta del macizo del No se sabe que la eleccin de este personaje se haca sin
Parnaso. Ya en poca micnica y en el mismo emplaza- ninguna distincin de clases. A la candidata slo se le pe-
miento del santuario hubo primero (c. 1400 a.C.) una pe- da que su vida y sus costumbres fueran irreprochables.
quea aldea que fue abandonada en algn momento entre El nombramiento era vitalicio y se comprometa a vivir
1100 y 800 a. C. para siempre en el santuario. Durante los siglos de apogeo
El santuario propiamente dicho apareci despus de es- del orculo fue necesario nombrar hasta tres pitonisas pa-
ta fecha con un altar, al que sigui un primer templo. El ra poder atender con holgura las innumerables consultas
nombre de Pito se relaciona en la mitologa con el de una que se hacan por entonces. Sin embargo, en los tiempos
gran serpiente o dragn Pitn hijo de la diosa Gea (la de decadencia slo hubo una, suciente para los pocos y
Tierra) que vigilaba un orculo consagrado a su madre, o espaciados orculos que se requeran.
bien era compartido por Poseidn y Gea. Una tradicin Los consultantes tenan una entrevista con ella unos das
indica que Gea cedi a Temis su parte y esta lo regal a antes del orculo. Este hecho est perfectamente do-
Apolo. Por otra parte, Poseidn intercambi la suya con cumentado en las noticias que dan los autores de la
2.1 Pitia o Pitonisa 3

Antigedad. El orculo se celebraba un da al mes, el da de embriaguez y desesperacin con grandes tiri-


7 que se consideraba como la fecha del nacimiento de tonas, es decir, entraba en trance, desgreada y
Apolo. Los consultantes eran de todo tipo, desde gran- arrojando espuma por la boca. Adems masti-
des reyes hasta gente pobre. En primer lugar se ofreca caba hojas de laurel, lo que ayudaba a alcanzar
un sacricio en el altar que haba delante del templo. A ese estado psicosomtico.
continuacin se pagaban las tasas correspondientes y por
ltimo el consultante se presentaba ante la Pitia y haca Lo cierto es que no se ha encontrado hasta el momento
sus consultas oralmente, segn se cree. ninguna descripcin sobre el momento del orculo en los
Se conoce muy poco sobre el rito que se segua en el escritores griegos o latinos. Ningn autor pagano ha des-
orculo. Se sabe que la Pitia se sentaba en un trpode que crito nunca una escena de consulta, ni siquiera Plutarco
estaba en un espacio llamado aditon, al fondo del templo en su obra Dilogos pticos. Por otra parte, los estudios
de Apolo Pitio. signica fondo del santuario y arqueolgicos y geolgicos recientes hechos en la zona
o o signica lugar sagrado de acceso prohibido. del templo de Apolo aseguran que en la roca no existe la
sura profunda de que se habla en la leyenda. [cita requerida]
En el orculo de Ddona se hacan las consultas grabadas
en laminillas de plomo de las que se han encontrado bas-
tantes ejemplares en las excavaciones. La Pitia daba res- 2.1.1 Orculos de Creso
puestas (el verdadero orculo) que un sacerdote recoga
y escriba en forma de verso. Despus se le entregaba al Tradicionalmente se conocen dos orculos dados al rey
consultante. En un primer momento, las sentencias de la Creso:
pitonisa se hacan en verso, pero a mucha gente le pareca
extrao que, siendo Apolo el dios de la msica, tuvieran Creso (560546 a. C.) fue el ltimo rey de Lidia. Se
las predicciones tan mala calidad rtmica y meldica. As cuenta (en Herdoto: Historia I, 53 y en Cicern: Sobre
que pronto la pitonisa comenz a predecir en prosa. la adivinacin II, 115, 11) de l que en una ocasin en-
vi una consulta al orculo, pues se estaba preparando
Uno de los enigmas con el que se enfrentan los estudiosos para invadir el territorio persa y quera saber si el mo-
del tema es el gran nmero de aciertos que tuvo el orculo mento era propicio. El orculo fue as:
de Delfos. La fe en l era total, incluso si se equivocaba, , / Croe-
porque en ese caso se deca que el fallo era la interpreta- sus Halyn penetrans magnam pervertet opum vim / Cre-
cin de lo dicho y no el orculo en s. so, si cruzas el ro Halys (que hace frontera entre Lidia y
Durante siglos ha corrido una leyenda en forma de verdad Persia), destruirs un gran imperio. La respuesta se in-
histrica acerca del orculo y el estado de la Pitonisa. Di- terpret como favorable y dando por hecho que el gran
cha leyenda se difundi a partir de los autores cristianos imperio era el de los persas. Pero el gran imperio que
de los siglos III y IV, como Orgenes y San Juan Criss- se destruy en aquel encuentro fue el suyo, y Lidia pas a
tomo. Eran tiempos en que la poca de la Grecia clsica poder de los persas. Esto es un ejemplo de la ambigedad
se vea como un acrrimo paganismo al que haba que en las respuestas. Muchas de ellas fueron recogidas por
ridiculizar. De esta manera los escritores inventaron al- autores clsicos. En realidad el orculo no trataba de adi-
go que a travs de los siglos tuvo siempre mucho xito. vinar los hechos, sino de dar buenos consejos, cosa que
[cita requerida]
Lo describan as: no era demasiado difcil, ya que en el santuario se dispo-
na de la ltima noticia y de los ltimos acontecimientos
del mundo conocido.
Segn Jenofonte y algunas colecciones griegas de versos
gnmicos, ante una consulta del mismo rey se le respon-
di la famosa frase: , ,
Si eres humano, procura pensar en cosas huma-
nas. Esta mxima se basa en la idea que para conseguir
la felicidad y la autoestima hay que conocer los propios
lmites y aceptarlos.

2.1.2 Sibila
Maqueta del Santuario de Delfos en el Museo Arqueolgico de
Delfos. Segn algunas tradiciones, la primera pitia o pitonisa que
actu en el orculo de Delfos se llamaba Sibila, y su nom-
bre se generaliz y se sigui utilizando como nominativo
El trpode de la Pitonisa o Pitia se hallaba so- de esta profesin. Ni Homero (siglo IX al VIII a. C.) ni
bre una grieta muy profunda de la roca. Por esa Hesodo (siglo VIII a. C.) hablan de las sibilas; su nombre
grieta emanaban unos gases txicos que hacan aparece por primera vez en el siglo VI a. C. y es el lsofo
que la mujer entrara rpidamente en un estado Herclito de feso (544 484 a. C.) el primer informa-
4 3 EL RECINTO DEL SANTUARIO O TMENOS

Himno a Apolo. Este es uno de los himnos hallados dedicados


a la deidad. Por sobre las estrofas, pueden apreciarse las notas
musicales (a modo de cancionero).

Tesoro de Sifnos
La sibila de Delfos (1510, 350 380 cm), fresco de Miguel
Tesoro de Sicin
ngel (1475-1564) en la bveda de la Capilla Sixtina.
Tesoro de Tebas
dor de estos personajes. Se pensaba que las sibilas eran Tesoro de Corinto
oriundas de Asia y que en cierto modo sustituyeron a las
Tesoro de los etruscos
antiguas pitias.
Tesoro de los atenienses (que es el nico restaurado).

3 El recinto del santuario o tme- En la terraza que se extenda delante del templo de Apolo
estaba situado el altar de los sacricios. Se construy ade-
nos ms un teatro (en el siglo IV a.c.) y un estadio, con 7.000
plazas para espectadores, para los juegos pticos (este l-
La descripcin bastante exacta de cmo fue el recinto sa- timo en el 582 a. C.). Tambin haba un hipdromo, que
grado se conoce gracias a las informaciones de Pausanias an est sin localizar.
en el siglo II d. C. y a la conrmacin de esos escritos Al aire libre y salpicadas por todo el recinto se hallaban
hecha por las excavaciones arqueolgicas. las estatuas de mrmol o de bronce, regalos de reyes o de
Una cerca sagrada llamada perbola rodeaba todo el en- ciudades, en agradecimiento a los servicios prestados por
clave del santuario. En la esquina sureste del recinto co- el orculo.
menzaba la va sacra que iba subiendo montaa arriba,
serpenteando y pasando por delante de pequeas edica-
ciones llamadas tesoros y de diversos monumentos, hasta 3.1 Las divinidades
llegar al templo del orculo, templo de Apolo y conti-
nuando hasta el estadio en lo ms alto. El peregrino acce- Apolo Pitio era el dios principal del santuario. Pe-
da por la puerta principal de esta va sagrada. ro en los meses de invierno tomaba protagonismo el
dios Dioniso porque Apolo se marchaba al paraso
En el valle pueden verse cientos de olivos plantados, cuya septentrional. Por esta razn se hizo una ornamenta-
extensin llega hasta el golfo de Corinto. Se dice que es cin distinta en los tmpanos del gran templo. En el
el mayor olivar del mundo. tmpano del este se esculpi la trada apolnea (Apo-
Los llamados tesoros (gr. , pronnciase tesau- lo, Artemisa y Leto) y en el del oeste el tiaso, que era
rus) eran pequeas capillas donde se guardaban los ex- la reunin de eles que celebraban el culto a Dioni-
votos y las donaciones que frecuentemente eran muy ricas so.
y valiosas, verdaderas joyas. Se sabe que existan todas
estas capillas: El santuario de Atenea Pronaia se encontraba en la
terraza de Marmaria, hacia la parte de abajo. Pro-
naia signica la que est antes del templo. En esta
Tesoro de Siracusa
terraza haba dos templos dricos, uno en honor a
Tesoro de Cirenea Atenea y otro para Artemisa, estaba tambin el te-
soro elico (llamado tesoro de Massalia, actual Mar-
Tesoro de Cnido sella) y el tesoro drico. All estaba junto con estos
4.1 Apogeo 5

edicios el tholos o rotonda de columnas del siglo IV


sagrados. Pausanias, el historiador griego del siglo II d.
a. C., cuyas ruinas quedan an en pie. C., recoge la tradicin y entre otras cosas cuenta que los
tres primeros templos fueron construidos, uno con laurel,
Durante el siglo V a.C. se estableci el culto a otro con cera de abeja mezclada con plumas y el tercero
Asclepio (patrn importante de la medicina, hijo de con bronce.
Apolo). La arqueologa demuestra que en esta poca ya era famo-
so el nombre de Apolo no slo en el lugar, sino en tierras
lejanas. Los exvotos sacados a la luz en las excavaciones
3.2 El nfalos son muy signicativos: Renombre de Apolo Pitio que era
famoso en lugares remotos, caballos de Tesalia, trpodes
El nfalos es el ombligo del mundo. La leyenda cuenta que
del Peloponeso, soportes de recipientes de Creta, etc.
el dios Zeus mand volar a dos guilas desde dos puntos
opuestos del Universo. Pasado el tiempo fueron aumentando las ofrendas, sobre
todo los exvotos de bronce. Se han encontrado escudos
cretenses, cascos corintios, calderos con cabezas de grifos
llegados desde Samos y el Peloponeso y estatuillas diver-
sas.

4.1 Apogeo

nfalos de Delfos que se exhibe en el museo.

Las guilas llegaron a encontrarse aqu, en Delfos, donde


una piedra cnica llamada nfalos seala el lugar. La pie-
dra, en forma de medio huevo, fue descubierta durante
las excavaciones cerca del templo de Apolo.
Estas piedras que representan el ombligo del mundo eran
un smbolo del centro, del lugar donde empezara la crea-
cin del mundo. Al colocarlas en un determinado espa-
cio, lo sacralizaba y lo converta en el centro religioso. En
el caso del nfalos de Delfos, as fue y este santuario se
convirti en el ombligo o centro religioso de toda Grecia.
En algunas monedas encontradas en el recinto se puede El Tesoro de Atenas, situada dentro de la acrpolis, fue recons-
ver la imagen del nfalos, esquematizada y representada truida pieza por pieza. Las ofrendas se almacenaban en edicios
por un punto en el centro de un crculo. La piedra men- separados, segn la procedencia y regin geogrca.
cionada se halla expuesta en el museo de Delfos.
A nales del siglo VII a. C. ya se construyen templos es-
peciales para Apolo y Atenea; son de piedra, con colum-
4 Historia del santuario nas dricas. Sus restos, pasado el tiempo, sirvieron para
construir nuevos templos.
Por la arqueologa y los escritos antiguos se sabe que en A comienzos del siglo VI a. C. tuvieron lugar dos acon-
el siglo VIII a. C. hubo en este lugar de Delfos edicios tecimientos que inuyeron bastante en la evolucin del
6 4 HISTORIA DEL SANTUARIO

santuario de Delfos. Uno fue la instalacin en Delfos de


la anctiona y el otro, la reorganizacin de los Juegos
Pticos.
La anctiona era una liga religiosa que agrupaba 12
pueblos (no ciudades), casi todos de la Grecia central. Te-
na sus reuniones en el santuario de Demter en Antela,
cerca de las Termpilas. Como el orculo de Delfos tena
ya un renombre mayor que el de Demter, trasladaron
all la sede de esta confederacin, sin por ello abandonar
el otro santuario. Esta decisin dio lugar a las llamadas
guerras sagradas que fueron tres.
Los Juegos Pticos tenan lugar al principio cada 8 aos.
Despus lo acortaron a 4 y se alternaban con los Juegos
Olmpicos. Consistan en pruebas atlticas, hpicas y con-
cursos lricos. En Delfos se construy en esta poca un
teatro y un hipdromo para la celebracin de estos jue-
gos, que se consideraban muy importantes.
Hubo un gran enriquecimiento tras la primera guerra sa-
grada, en la que algunas ciudades griegas compitieron por
obtener el control y la autoridad del santuario, con lo cual
conseguan un reconocimiento de supremaca y prestigio
sobre las otras ciudades y sobre algunos reinos extranje-
ros. Las aportaciones fueron tanto por parte de los griegos
como de los pueblos brbaros. Hay que destacar el rega-
lo que hizo Creso (560-546 a. C.), ltimo rey de Lidia,
en esta ocasin: un len de oro sobre una base de lingo-
tes de oro ms un cuenco de oro que pesaba un cuarto de
tonelada.
En la primera mitad del siglo VI a. C. se hicieron unas 12
fundaciones de tesoros en torno al templo de Apolo. Este
viejo templo ardi en el ao 548 a. C. y tras el incendio su
reconstruccin fue lenta. Hasta el ao 505 a. C. no se ter- Estatua de Platn, en el Museo Arqueolgico de Delfos.
min el nuevo templo, ms grande que el anterior y cuya
construccin se llev a cabo gracias a una familia llama-
da Alcmenidas, de Atenas. Segn cuenta Herdoto, esta
familia gestion la aportacin de dinero en todo el mundo puede verse la epigrafa sobre el texto que se reere
griego. a la Pitaida, que era una procesin que los atenienses
enviaban a Delfos para conmemorar un hecho ocu-
Las aportaciones de exvotos y ofrendas, ms las construc-
rrido en un lugar del monte Parnaso. Cuentan que en
ciones de tesoros durante esta poca, fueron cuantiosas:
dicho lugar cay un rayo como seal divina. Toda la
historia est escrita en la piedra como un himno a
Tesoro de Sifnos, en el 525 a. C., con caritides tan
Apolo, con anotaciones musicales entre las lneas.
colosales como las de Gnido. Decoracin y obras
maestras de la edad arcaica con relieves que repre-
sentan la Gigantomaquia. Sifnos es una de las is-
las griegas que se encuentran alrededor de la isla de En el 480 a.c., el tirano de Gela y Siracusa llamado
Delos, que fue en la Antigedad una isla sagrada. Se Geln derrot a los cartagineses en la ciudad de Hi-
dice que esta isla tena minas de oro y que quedaron mera en Sicilia. En agradecimiento don al orculo
bajo el mar despus de un cataclismo. un trpode con una Nik (una victoria) de oro.
Tesoro de Atenas o de los atenienses, ofrecido a raz
de la batalla de Maratn; lleg a ser el ms impor-
tante. Atenas ofreci despus un prtico para con- Polizalo (o Policelo), un prncipe siciliano, venci
memorar el triunfo sobre los persas en el cabo de un ao en los Juegos Pticos y tras esta victoria ofre-
Micala y en el ao 468 a. C. ofreci una palmera con ci al santuario de Delfos la escultura en bronce de
dtiles de oro tras la victoria que obtuvo el jefe mili- una cuadriga que debi ser imponente, de la cual
tar Cimn, hijo de Milcades contra los persas en la se conserva el famoso auriga que fue encontrado en
desembocadura del ro Eurimedonte. En este tesoro 1896.
4.3 Siglo III y II a. C. 7

mejores tesoros del santuario. Fundieron el oro y la


plata y con ese resultado pudieron pagar a sus solda-
dos. Pero poco despus Filipo se hizo con la autori-
dad total del lugar sagrado y oblig a los focios a ir
restituyendo en donaciones todo lo robado.

En el 339 a. C. ocurri la cuarta guerra sagrada,


cuando el pueblo de los locrios se enfrent contra
Atenas y el poltico Esquines seguidor de Filipo se
enfrent tambin contra la ciudad de Ansa (o m-
ssa). Estos hechos dieron lugar a la batalla de Que-
ronea, en el 338, en la que fueron derrotados ate-
nienses y tebanos. Los macedonios tuvieron desde
entonces la hegemona de Grecia.

4.3 Siglo III y II a. C.


Durante la poca del helenismo, difundida por los suce-
sores de Alejandro Magno se construy un teatro nuevo
y un estadio nuevo.
Los etolios (seores de Delfos) regalaron numerosas
ofrendas en forma de columnas y estatuas. Pero los do-
nantes ms generosos de esta poca fueron los reyes de
Prgamo que en varias ocasiones ofrecieron dinero y
mano de obra para el mantenimiento del santuario. El rey
de Prgamo talo I regal un conjunto monumental para
celebrar su victoria sobre los glatas. La donacin fue de
tal calidad que los etolios de Delfos junto con los com-
ponentes de la anctiona mandaron erigir unas estatuas
de talo I y de Eumenes II sobre unos pilares y las colo-
caron junto a la fachada del templo. Tambin Perseo de
Macedonia regal una estatua con su egie, pero ms tar-
de su vencedor el general romano Lucio Emilio Paulo la
mand quitar para sustituirla por una que le representaba
a l.
Son de esta poca la epigrafa que cubra los muros de
los edicios y del muro poligonal. En ella puede leerse
los textos sobre los derechos honorcos y sobre la libera-
cin de esclavos. Apolo era quien garantizaba dicha libe-
racin, despus de habrsele pagado la suma correspon-
diente. Tambin es de esta poca la epigrafa del tesoro
Auriga de Delfos que se exhibe en el museo. de los atenienses.

4.2 Catstrofes en el siglo IV a. C. 4.4 Decadencia


Durante este siglo ocurrieron una serie de catstrofes que Comenz el declive en con la ocupacin romana, durante
en nada beneciaron al santuario de Delfos: el siglo I a. C. y continu hasta el siglo III d.C., durante
este perodo el orculo, respetado an, fue sin embargo
En el 373 a. C. hubo un terremoto que destruy el perdiendo prestigio y visitantes. En el siglo I a. C. fue
templo edicado por los Alcmenidas. cuando se hizo la talla de una fuente rupestre en la pa-
Del 356 a. C. al 346 a. C. fue la tercera guerra sagra- red de la garganta Castalia, all donde desde antiguo se
da y la consecuencia fue destruccin y daos irrepa- encontraba el manantial sagrado.
rables. Los focios lucharon contra los tesalios, beo- Los fondos para el mantenimiento del santuario, de sus
cios y Filipo II de Macedonia, con la intencin de monumentos y de sus tesoros van menguando a grandes
obtener la supremaca sobre el orculo de Delfos. pasos; la hierba crece entre los edicios, de manera sal-
La guerra les cost tanto que se apoderaron de los vaje, la madera se pudre y la suciedad empieza a notarse.
8 4 HISTORIA DEL SANTUARIO

Hubo adems un incendio en el templo de Apolo que el rio como lugar sagrado estaba tan lejano como pueden
emperador Domiciano (51-96) hizo reparar. El escritor estar para los habitantes del siglo XXI los acontecimien-
griego Plutarco (c. 46-125), que adems fue administra- tos del Renacimiento. Ya en el ao 87 a. C., Sila se haba
dor de la anctiona en los ltimos aos de su vida, escri- apropiado de muchas riquezas sagradas y de las ofrendas
bi por entonces sus Dilogos pticos y en este libro co- hechas en metales preciosos, lo mismo que el emperador
menta la impresin de abandono que le daba el santuario Nern en el siglo I. En el siglo IV el emperador romano
de Delfos. Constantino I el Grande se llev a Constantinopla (actual
A pesar de todo, la anctiona continuaba reunindose, Estambul) una de las pocas piezas grandes que an que-
daban: la columna serpentina que se levantaba exenta y
organizaba los Juegos Pticos, levantaba algunas estatuas
a los cnsules y emperadores romanos y el orculo segua que nadie consideraba de valor despus de que los focen-
ses se llevaron 700 aos antes su trpode de oro. Todava
siendo consultado. Pero las peticiones son ya de otro esti-
lo: ya no se le pide consejo sobre posibles enfrentamien- se conserva.
tos, reinados, gobernantes, etc., las consultas del momen- En el siglo III los hrulos, godos y bastarnos recorrieron
to son consejos sobre viajes, matrimonios y otros asuntos en intensas campaas toda la Grecia Central, tica y el
domsticos. El orculo ha dejado de inuir en la poltica y Peloponeso, arrasando y saqueando. En Delfos destruye-
el devenir de los pueblos. Su ltimo momento de algo de ron algunas de las estatuas que quedaban en pie y el resto
esplendor se da bajo el gobierno de los Antoninos, en el se vino abajo despus del edicto de Teodosio el Grande,
siglo II de nuestra era. Los emperadores siguieron mante- emperador romano (c. 346-395), con el que se pretenda
niendo una regular correspondencia con el orculo. Esta acabar ocialmente con todos los "dolos del paganismo,
correspondencia ha llegado hasta nuestros das grabada clausurando as denitivamente el orculo de Delfos, que
sobre los contrafuertes del templo de Apolo. ces su actividad en el ao 390. La desolacin fue total
El emperador romano Adriano (c. 46-125) tambin visit al cabo de los aos y de los centenares de estatuas que
Delfos. All hizo levantar una estatua (que ha sido hallada antao poblaron el recinto, no qued ni una en pie.
en las excavaciones) en homenaje a su favorito Antnoo,
que haba muerto ahogado misteriosamente en el ro Nilo.
4.5 Fin del culto

Los picos Fedrades (brillantes) de Delfos.

El recinto de Delfos nunca lleg a estar deshabitado. Des-


Orestes en Delfos; crtera con guras rojas, ca. 330 a. C. pus de que se hubo olvidado por completo la razn de
su existencia, sus ruinas se fueron recubriendo y se fue
Herodes tico (101-177), poltico y orador griego, sosta edicando toda una pequea ciudad.
y protector de las letras, adems de poseer una gran rique- Tras la ocupacin romana y la imposicin del monotes-
za, don parte de sta a Delfos para reconstruir las gradas mo cristiano (y prohibicin del polistesmo), durante el
del estadio. Tambin mand erigir estatuas de su familia. siglo V de nuestra era, el rea de Delfos fue sede de un
Pero ya por el siglo II d.c. el santuario reciba visitantes arzobispado, y para ello se desmantel el orculo, cons-
que eran ms curiosos que eles. Los viajeros llegaban truyeron iglesias utilizando como material el mrmol de
all para curiosear y no para utilizar el recinto como lugar los monumentos; se construy una baslica, y grandes
sagrado. Pausanias fue uno de estos visitantes que lleg edicaciones religiosas, borrando as prcticamente toda
en calidad de hombre culto y amante de las antigeda- evidencia del gran orculo de Delfos. En el siglo XVIII
des y luego cont sus impresiones como historiador. Para los eruditos se plantearon la duda del lugar exacto en que
las gentes del siglo II el apogeo y utilizacin del santua- habra estado el clebre santuario de Apolo. Por los textos
9

antiguos se tena una idea, pero era casi imposible dar con ms una subvencin del Ayuntamiento de Atenas y apor-
ningn vestigio. Hasta que gracias a un hallazgo fortuito taciones particulares de ciudadanos griegos. De esta for-
empezaron los estudios sistemticos y las excavaciones. ma vieron la restauracin:

El tesoro de los atenienses que fue reconstruido pie-


5 Las excavaciones za a pieza

El templo de Apolo, del que apenas se conservan


En 1676 Jacques Spon (francs) y George Wheler (ingls) algunas columnas
llegaron al emplazamiento del santuario, convertido en un
poblado llamado en ese momento Castri. En su visita por El estadio, que es el mejor conservado de la Anti-
el lugar se jaron en unas inscripciones en la iglesia de un gedad
monasterio que haba sido construido justamente sobre
El Tholos o santuario de Atenea
los muros del antiguo gimnasio. En estas inscripciones
leyeron la palabra Delphi. Lo mismo les ocurri en algu- La fuente Castalia
nas casas del poblado. En estos aos no pas de ser una
noticia para los historiadores; no hubo excavaciones. El gora romana
Pasados dos siglos, en 1840, un arquelogo alemn lla- El altar de Quos
mado Karl Otfried Mller trabaj en esta zona y descu-
bri entre las casas del poblado una parte del gran mu- Varias columnas
ro poligonal del recinto del santuario. El descubrimiento
fue una llamada a seguir trabajando. Llegaron ms ar- Muchas de las piezas fueron llevadas al museo de Delfos
quelogos franceses y alemanes, que fueron poco a poco que en la actualidad es uno de los ms ricos de Grecia
descubriendo indicios y vestigios de la joya arqueolgi- en el tema de la Antigedad, entre otras el famoso auri-
ca que se esconda en aquel lugar. Pero la tarea era muy ga de bronce de tamao natural ofrendado por Polyzelos,
difcil pues la presencia del poblado impeda hacer ex- la Esnge de Naxos, los mellizos de Argos y una copia
cavaciones en serio. Empezaron entonces los tratos y los romana del nfalos que era la piedra en forma de huevo
proyectos para trasladar a otro sitio todo el poblamiento que sealaba el centro u ombligo de mundo en Delfos
de Castri, hasta que en 1881 hubo una convencin entre el y que fue encontrado durante las excavaciones hechas al
gobierno griego y el gobierno francs (muy interesado en templo de Apolo.
las excavaciones) para expropiar, trasladar y reconstruir
el nuevo emplazamiento, que es la ciudad actual llamada
Delf (Delfos).
6 Vase tambin
Antigua Grecia

Mitologa griega

Orculo griego

Templo de Apolo en Delfos

Auriga de Delfos

7 Referencias
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Comenz una gran actividad arqueolgica dirigida por el
jefe de la Escuela Francesa de Atenas, Thophile Homo- III: texto espaol en Scribd; pg. 37.
lle. Fueron apareciendo piezas, restos de estatuas crisele- III, 397 y ss.: texto ingls, con ndice electr-
fantinas (es decir, estatuas que tenan la cara, las manos y nico, en el Proyecto Perseus. En la parte supe-
los pies de marl y el cabello de oro), piedras de edicios, rior derecha se encuentran los rtulos activos
columnas rotas, etc. Despus vinieron las restauraciones "focus" (para cambiar al texto griego) y "load"
llevadas a cabo por la Escuela francesa de Arqueologa (para el texto bilinge).
10 9 ENLACES EXTERNOS

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Texto griego del Himno a Apolo Delio
( []); en Wikiso- Wikimedia Commons alberga contenido multi-
urce. media sobre Orculo de Delfos. Commons
Texto griego del Himno a Apolo Pitio
( []); en Wikiso- El orculo
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Religin en Delfos
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10 Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias


10.1 Texto
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10.2 Imgenes
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et leur dcor sculpt. Paris: E. de Boccard 1936 Artista original: P. de la Coste-Messelire,
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