Bautismo

Bautismo (del verbo griego baptizein, sumergir) es, en las iglesias cristianas, el rito
de iniciacin, administrado con agua, en nombre de la Santsima. Trinidad (Padre,
Hijo y Espritu Santo). Es el primero de los sacramentos, por cuanto nos abre a la
vida cristiana y nos posibilita la pertenencia a la Iglesia. Los primeros cristianos lo
consideraban como el encuentro inicial con Cristo y el signo de la conversin. Ello
significaba que, con el Bautismo, dejaban las costumbres y las formas de vida
paganas y se iniciaban en la vida de los seguidores de Jess.

Entonces se comenz a valorar la Confirmacin, o aceptacin consciente y firme de

la fe recibida y de los compromisos asumidos por el Bautismo. Como todo
sacramento, el Bautismo es un signo sensible, un gesto, una accin, con elementos
que son imprescindibles para su recta administracin.

El signo sensible, su sacramentalidad, entronca con los hechos y usos de los judos
en el Antiguo Testamento. Los israelitas ya consideraban que el "Espritu divino se
movi desde el principio por la aguas" (1Pe_3:20). Pero los cristianos pensaron que
la circuncisin era insuficiente para el perdn del pecado y que la voluntad de Jess
haba sido otra. (1Co_10:2).

Buscaron en la Historia de Israel precedentes relacionados con el agua y recordaron

que ya el mundo haba sido purificado por el diluvio (Gn_6:5-10) o que los israelitas
fueron liberados por las aguas del Mar Rojo (xo_15:26-31) e introducidos en la
tierra prometida por las aguas del Jordn. (Jos_3:14-17)

Las purificaciones con agua fueron usuales en los primeros tiempos de Israel con
carcter ritual: xo_7:1-5; xo_30:17-20; Lev_11:25-40; Lev_15:5-7 y Lev_15:18;
Nm_20:13. Hasta vemos en el Antiguo Testamento los smbolos del Bautismo en la
purificacin del sirio Naamn (2Re_5:1) y en los avisos de los Profetas: "Esparcid
sobre vosotros agua limpia y seris limpiados de todas vuestras inmundicias; y yo de
todos vuestros dolos os limpiar." (Eze_36:25; tambin Isa_1:16 y Isa_4:4;
Zac_13:4)

Despus de la resurreccin de Cristo resucitado orden a sus discpulos que

predicaran y bautizaran a los pueblos. "Me ha sido dado todo poder, en el cielo y en
la tierra; id, pues, ensead a todas las gentes, bautizndolas en el nombre del Padre
y del Hijo y del Espritu Santo." (Mat_28:18-19)

El Bautismo se convirti en el rito cristiano de iniciacin desde el principio.

(Hch_2:38). Fue el signo de la remisin de los pecados. Muy influido por la doctrina
de San Pablo, vino a ser entendido tambin como participacin en la muerte y
resurreccin de Cristo (Rom_6:3-11). Fue y es tambin el camino sacramental por el
que los conversos reciben los dones del Espritu Santo (Hch_19:5-6; 1Co_1:12-14).

La Confirmacin
La Confirmacin es un sacramento por el cual el bautizado es colmado de gracias
por el Espritu Santo a travs de la imposicin de manos y de la uncin del santo
crisma. Es el signo sensible de una plenitud sobrenatural, que se expresa con la
invocacin al Espritu Santo a quien se reclama para que invada con sus dones el
alma y planifique la obra de la santificacin iniciada por el Bautismo en Cristo Jess.

- En la Confirmacin se refuerza por dentro al cristiano, con todo el cmulo de las

riquezas sobrenaturales, de virtudes y de dones espirituales.
- En el exterior de su alma, el confirmado se siente lanzado al servicio de la Iglesia
y al testimonio de la vida que exige el mensaje del Evangelio.

Como los dems sacramentos, tiene por misin el otorgar al cristiano la gracia. Pero
su peculiar misin es dar la plenitud de la entrega a Cristo.

Su sacramentalidad: Es de fe cristiana que es distinto, verdadero y propio

sacramento.

En la Escritura se halla en el Antiguo Testamento. Los Profetas preanunciaron que el

Espritu de Dios se derramara sobre toda la redondez de la tierra, como seal de la
poca mesinica de la salvacin. (Joe_3:1, Isa_44:3-5; Eze_39:29) Y en los
Evangelio se refleja con ms precisin que Jess prometi a sus Apstoles la
llegada de la fuerza del Espritu: Jua_14:16 y Jua_14:26; Jua_16:7; Luc_24:49;
Hch_1:5). Incluso se dice que el Espritu abarcara a todos los seguidores de los
Apstoles: Jua_7:38.

En el da de Pentecosts se cumpli esa promesa con abundancia en todos los

presentes: "Quedaron todos llenos del Espritu Santo; y comenzaron a hablar en
lenguas extraas, segn que el Espritu Santo les mova a expresarse." (Hch_2:4)

La mayor gracia santificante y amistad divina es el primero de los efectos.

Tradicionalmente se habl, sobre todo, de la comunicacin del Espritu, pues se
entenda que la gracia era donacin inicial del Bautismo. Lo que hace la
confirmacin es fortalecer y profundizar lo antes iniciado. Por eso la Confirmacin
era posterior siempre al Bautismo.

La confirmacin es uno de los tres sacramentos que deja grabada el alma con un
sello indeleble, que es el carcter. Quiere ello decir que el que ha sido confirmado, lo
seguir siendo toda la vida y toda la eternidad. No es un escaln ms en el camino
de la fe. Es un nuevo estado lo que se genera con este Sacramento. Es como la
confirmacin de la fecundidad espiritual, cualidad que no se tiene todava en el
Bautismo.

La Eucarista
El cristianismo posee un dogma y un misterio singular que no tiene comparacin con
ningn dogma o misterio de las dems religiones de la tierra. Es la Eucarista. En
ella est la presencia sacramental del mismo Cristo en las comunidades de sus
seguidores. Los datos de este misterio y dogma son asombrosos: - El mismo Jess,
Hijo de Dios, se mantiene en sus templos, iglesias y capillas, en donde se venera de
modo especial en el altar. Se conserva una "reserva" del pan ofrecido y transformado
en el sacrificio eucarstico.

La presencia de Jess en las especies eucarsticas de pan y de vino, substancias

reales antes y apariencias o accidentes despus de la transformacin, se realiz
cuando El mismo se lo comunic a sus Apstoles en la ltima Cena. Y se llama al
signo sensible de esa presencia, el sacramento del amor, el que aceptan con fe la
realidad del milagro y del misterio.

Prefigurada en el Antiguo Testamento; en el sacrificio pedido por Dios a Abraham

para inmolar a su nico hijo, Gn_22:10; en las especies presentadas por
Melquisedec rey de Salem y sacerdote del Dios altsimo Gn_14:18; lo que nos lleva
a meditar que si la perfeccin estuviera en el poder del sacerdocio levtico, que
necesidad haba que surgiera otro sacerdote a semejanza de Melquisedec y no a
Aarn? Heb_7:11; y de tal manera que Dios hizo llover pan del cielo sobre su pueblo
xo_16:4; Cristo es el verdadero pan enviado por Dios a su pueblo Jua_6:31; as
como la carne que habra de comerse asada a fuego lento y con panes zimos y
hierbas amargas para recuerdo de la liberacin de la esclavitud en Egipto xo_12:8;
y el pan que contena la presencia puesta en la mesa de manera perpetua en la
tienda del encuentro para comunin con Dios xo_25:30; siendo Cristo el que libera
a su pueblo de la esclavitud del pecado Jua_1:29.