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LIBERTAD Y LEY EN SIMMEL
Francisco Serra
Universidad Complutense de Madrid
RESUMEN
I. EL OTRO SIMMEL
Nadie est claro ni aun para s mismo. Muchas veces, aquello que
senta a nuestros ojos como el objetivo de toda nuestra obra, para los
algo caduco y que apenas resiste el paso del tiempo. Con la figura d
ha ocurrido algo de esto, pues aquello que para l supona el centro de su
ocupaciones y lo que dotaba de coherencia a su trabajo cientfico ho
nos parece digno de atencin, y aquellos apuntes en los que de forma fr
Res
89/00 pp. 251-267
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FRANCISCO SERRA
taria nos comunicaba sobre todo un estado de nimo, una intuicin sobre
algunas partes de esa vida que para l era un torrente interminable, por el
contrario, revelan una extraordinaria actualidad. Incluso el desarrollo del post-
modernismo ha llevado a re-descubrir un Simmel postmoderno (Weinstein y
Weinstein, 1993) en el que esas visiones fragmentarias alcanzaran un sentido
pleno. Todo ello hace que el poner en primer plano las que podemos conside-
rar afirmaciones fundamentales de su filosofa suponga en alguna medida re-
considerar el que podramos calificar de el otro Simmel, cuando era en esos
trabajos donde l se reconoca de modo ms pleno. Sin duda, no es casual que
mientras sus obras ms filosficas, que se sitan tanto en el origen como en
los ltimos desarrollos de su evolucin intelectual, apenas son reeditadas y la
ms extensa de ellas (la Introduccin a la ciencia moral}) slo es conocida en el
mbito cultural alemn, e incluso en l hoy despierta escaso inters, sus traba-
jos de sociologa son un punto de referencia inexcusable y sus escritos de est-
tica siguen siendo objeto de atencin. Simmel se ha convertido, con todas las
limitaciones que presenta su sociologa formal2, en un clsico de la Sociolo-
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LIBERTAD Y LEY EN SIMMEL
ga y en uno de los que mejor ha sabido reflejar la esttica del modernismo. Tal
vez no era su intencin, pues l reiteradas veces se ha autocalificado como
filsofo y consideraba que su inters por la sociologa representaba apenas un
momento de su evolucin espiritual, y las figuras que l ha considerado decisi-
vas (Goethe, Kant, Rembrandt) y a las que ha dedicado monografas estn
mucho ms prximas a la esttica clsica que a la eclosin modernista.
3 Para Simmel, el filsofo es el aventurero del espritu, que lleva a cabo el intento desespe-
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cada pen
ponder
punto f
hacer
seala e
sobre K
den tan
a partir
bablem
que ha
forma de ver el mundo. Cuando Simmel ha intentado de forma ms clara mos-
trar las lneas bsicas de su aventura filosfica es en la breve obra titulada
Problemas fundamentales de la filosofa, en la que pretende poner de relieve la
tragedia de la filosofa. Probablemente no haya palabra que aparezca ms
veces repetida en los momentos vivos de su filosofa que la de tragedia: la
tragedia del pensamiento es que se mueve entre el ser y el devenir (Simmel,
1946: 101); en la filosofa se pretende explicar la tragedia de la existencia
humana (Simmel, 1946: 97); la tragedia peculiar del espritu consiste en
tener que amar lo existente, porque como tal es, sin embargo, la realidad de la
idea y tener que menospreciarlo porque al ser realidad ya no es idea (Simmel,
1946: 132), y la profunda tragedia del individuo se halla en la tensin que se
produce entre la unidad que es el hombre y la pluralidad que forman los
deberes (Simmel, 1946: 182). La tragedia de la filosofa se convierte en Sim-
mel en una filosofa de la tragedia, podramos afirmar, con uno de esos retru-
canos tan frecuentes en su obra4. Muchos de sus contemporneos se quejaban
de su estilo de filosofar, al que achacaban simmelizar los problemas, de que a
todo lo que tocaba le otorgaba un sello personal. Toda su obra, en consecuen-
cia, tiene un estilo peculiar, que lleva a que difcilmente podamos exponer su
filosofa sin incidir en elementos de su sociologa, que su libro dedicado a
Rembrandt est cargado de resonancias ticas, que su obra ms acabada sea esa
Filosofa del dinero, en la que el desarrollo de la economa monetaria es tomado
como el indicativo de todo un estilo de vida, de una cierta forma de entender
la libertad. Se ha intentado contraponer su crtica de la cultura como punto de
partida de su pensamiento con la filosofa de la vida como punto de llegada,
pero esta contraposicin es difcilmente sostenible, pues ambas estn tan uni-
das que apenas es comprensible su ltima obra, Intuicin de la viday si no se
conocen sus reflexiones sobre la contraposicin entre cultura subjetiva y cultu-
ra objetiva, de donde surge la tragedia de la cultura moderna. Lo que hay en
todo caso en Simmel como pretensin ltima, desde su primera gran obra,
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nos cla
caer en
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V. LA LEY INDIVIDUAL
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condicionado por todos sus latidos pasados, tampoco puede perderse nada en
este proceso que convierte, no slo el acto sino tambin el deber-ser de todo
este instante, en heredero y portador responsable de todo cuanto alguna vez
fuimos, hicimos y debimos (Simmel, 1950: 227).
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La econ
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se los unos de los otros.
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se deses
experim
lismo es una reaccin contra ese desarrollo. La falta de sentimientos del dinero
se refleja en la cultura social que se desarrolla de modo paralelo. Para Simmel,
es posible que la fuerza del ideal socialista surja al menos en parte de una reac-
cin frente a esta circunstancia, ya que al declararle la guerra al dinero trata de
superar el aislamiento del individuo frente a su grupo. De este modo hay algo
en el socialismo que an no se ha puesto de manifiesto de modo suficiente:
que, en realidad, se orienta hacia una racionalizacin de la vida, al dominio
de sus elementos casuales y peculiares por medio de las regularidades y previ-
sibilidades de la razn (Simmel, 1977b: 421-422). La peculiaridad de su fuer-
za de atraccin reside en que es, por un lado, el producto extremo de la evolu-
cin de la economa monetaria racionalista y, por otro, la incorporacin del
instinto y del sentimiento vital indiferenciados. As, el socialismo es al mismo
tiempo racionalismo y reaccin contra el racionalismo (Simmel, \977b:
422). Simmel no fue ajeno a la atraccin del socialismo y llega a afirmar que
hoy hay individualistas extremos que, sin embargo, son partidarios prcticos
del socialismo, porque consideran a ste como la preparacin inexcusable y la
escuela, por dura que sea, de un individualismo adecuado y justo (Simmel,
1977b: 459).
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sino que se convierte en una primaca real, de tal forma que los fenmenos
econmicos seran la causa ltima de todo lo que existe (Simmel, 1984: 229).
Es solamente si se acepta este punto de vista que el materialismo histrico
cobra valor de principio constituyente en vez de ser simplemente un principio
heurstico. Sin embargo, el materialismo histrico esconde un carcter metaf-
sico, desde el momento en que le queda vedado el acudir a hechos exgenos
para explicar el cambio de las fuerzas productivas, y por ello es necesario que
cada etapa de la evolucin econmica contenga en s misma las fuerzas porta-
doras de su propia transformacin (Simmel, 1984: 232). Pero la afirmacin de
que el elemento variable que definira la historia es la economa constituye una
afirmacin puramente arbitraria y responde ms a consideraciones psicol-
gicas que lgicas (Simmel, 1984: 236). Corresponde a esa forma de entender
la historia el nfasis que el socialismo pone en la nivelacin: el inters por las
masas se traduce en una voluntad de igualitarismo, que sin duda est alejado
de la igualdad mecnica, pero que se convierte ahora en objetivo fundamen-
tal, no slo porque se trate de un buen tema de agitacin poltica, sino porque
responde a una conviccin axiolgica fundamental del hombre. Habr siempre
personas a las que la igualdad se les imponga como un ideal por s mismo,
como objeto axiolgico absoluto, del mismo modo que para otros lo sern la
diferenciacin y la estratificacin sociales, y ninguna de esas maneras de ver
puede ni ser demostrada ni refutada. Pero para Simmel la cuestin decisiva es
que una poltica de nivelacin slo se puede manifestar razonablemente en el
terreno econmico. La igualdad slo es pensable en el terreno de la produccin
y del consumo econmicos: en el plano de la produccin el igualitarismo exigi-
r la socializacin de los medios de produccin y en el campo del consumo se
comprometer a un programa comunista de redistribucin. Pero aunque parez-
ca reducir la sustancia de la historia a la economa, el socialismo en su signifi-
cacin ms profunda no es slo una respuesta a un problema econmico, sino
una visin que concierne al hombre en su conjunto y no slo a los aspectos
materiales de la vida. Si se produce esa reduccin es porque esa poltica de
nivelacin aparece como pensable y permite dotar de un sentido a la historia
vista ahora como una realizacin progresiva de la libertad (Simmel, 1984:
240). El socialismo pretende oponerse a toda concepcin idealista de la histo-
ria, poniendo de manifiesto los elementos reales, las causas verdaderamente efi-
cientes. Pero en ese proceso lleva a cabo un uso equivocado de un principio
que es en s mismo de gran importancia: la realizacin progresiva de la libertad
conduce a situar el reino de Dios al fin de la historia, idea religiosa que, aun
siendo un fantasma, que no existe ms que en la conciencia de los hombres
es responsable de efectos reales. Por todo ello, el materialismo histrico no e
la pura descripcin que pretende ser, sino que constituye tambin una ideolo-
ga. Aunque pretende oponerse a las otras ideologas en nombre de una perse-
cucin de los intereses reales, que seran los intereses materiales, stos, con-
cluye Simmel, slo pueden jugar un papel en la historia a partir del momento
en que son psicolgicamente valorados por el individuo (Simmel, 1984: 242).
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XI. EL SOCIALISMO Y LAS RUINAS
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FRANCISCO SERRA
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LIBERTAD Y LEY EN SIMMEL
ABSTRACT
We usually forget that Simmel was also philosopher, because of his role as one of the fo
ding fathers of Sociology and because of the enigmatic beauty of his aesthetic writings
paper deals with the study of his Philosophy as a philosophy of freedom: a philosophy of
relationship between liberty and law that for him was specific to human understanding of
According to Simmel some individual law should replace Kant's universal law, because only
law self-imposed by one individual can give us the real sense of ethics. This rather high val
of individuis drives him to propose a new individualism and to be critical with some featur
the, then, emerging socialism. Here we find the reason why his Philosophy was criticiz
those authors like Bloch and Lukcs that, even though they were his disciples, followed
path to Marx in the light of October Revolution and became important contributors
called western Marxism.
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