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pilas de Lixiviacin.
PROCESOS POR HIDROMETALURGIA
30-06-2016
ndice
1. Introduccin. ........................................................................................................................... 2
2. Problemas de finos en Lixiviacin. ................................................................................... 3
3. Proceso de aglomeracin. ................................................................................................... 4
4. Tipos de Aglomeracin......................................................................................................... 6
a. Aglomeracin por humedad ............................................................................................ 6
b. Aglomerado por adherentes............................................................................................ 6
5. Variables del proceso. .......................................................................................................... 7
a. Granulometra. .................................................................................................................... 7
b. Ley de cobre en la mena. ................................................................................................. 7
c. Concentracin de cido sulfrico.................................................................................. 7
d. Humedad de curado. ......................................................................................................... 7
e. Cantidad de agua. .............................................................................................................. 7
f. Dosificacin de cido sulfrico. ..................................................................................... 7
g. Evaporacin del agua. ...................................................................................................... 8
6. Equipos aglomeradores. ...................................................................................................... 9
7. Conclusin. ............................................................................................................................ 10
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1. Introduccin.
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2. Problemas de finos en Lixiviacin.
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3. Proceso de aglomeracin.
El proceso de aglomeracin tiene por objetivo la preparacin de mineral para la
lixiviacin, garantizando un buen coeficiente de permeabilidad de la solucin.
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Presin capilar en espacios porosos llenos de lquidos: La fuerza y la
propiedad de formacin de la aglomeracin son dependientes en la
tensin interfacial; sin embargo, la formacin de enlaces lquidos sea por
drenaje o inhibicin es de decisiva importancia.
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cal, el cemento, carbonatos, sulfatos, residuos de petrleo, dextrina,
almidn, pulpas de papel, etc.
4. Tipos de Aglomeracin.
a. Aglomeracin por humedad
Consiste en humedecer el material con un lquido hasta alcanzar un contenido de
agua que origine una tensin superficial capas de colisionar partculas entre s.
El procedimiento ms sencillo de lograr la aglomeracin por humedad es el riego, el
que puede efectuarse de la siguiente manera:
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5. Variables del proceso.
a. Granulometra.
La influencia fundamental de esta variable es en el aspecto qumico, ya que influye
fuertemente en la velocidad de transformacin qumica. En el aspecto fsico su
influencia radica en el hecho que a menor granulometra se produce una mayor
produccin de finos, disminuyendo las cualidades fsicas y aumentando la
probabilidad de que erosionen los aglomerados, produciendo posibles
segregaciones de finos que a su vez son capaces de provocar canalizaciones e
impermeabilizaciones al interior del lecho.
b. Ley de cobre en la mena.
Define la cantidad de cido, de agua, en forma conjunta con la humedad de
aglomeracin y la concentracin de reactivo. Si la ley de cobre aumenta, disminuye
la cantidad de agua y aumenta concentracin de H2SO4 en la aglomeracin,
afectando as ambos aspectos.
c. Concentracin de cido sulfrico.
Queda determinado con la humedad de aglomeracin y la dosificacin de cido.
d. Humedad de curado.
Define la cantidad de solucin aglomerante que se debe agregar en el curado. Junto
con la dosificacin y por ende con la ley de cobre, define la cantidad de agua a
agregar en la aglomeracin.
e. Cantidad de agua.
Su total ausencia es nefasta en los aspectos qumico y fsico. En el aspecto fsico
influye en la formacin de puentes lquidos y fuerzas capilares que dan al lecho las
cualidades fsicas que requieren. En el qumico, es el medio de transporte utilizando
por los iones de hidrogeno para difundir a travs de las partculas hacia el ncleo
de la reaccin, para emerger a la superficie de las partculas.
f. Dosificacin de cido sulfrico.
Labor fundamentalmente qumica, debe ser capaz de entregar la cantidad de cido
suficiente para lograr sulfatar la mayor parte del cobre que sea posible.
Indirectamente influye en el tiempo de curado, a mayor dosificacin mayor cantidad
de cido, menor cantidad de agua y mayor concentracin en la solucin de curado.
Tambin influye en el aspecto fsico porque las reacciones qumicas exotrmicas
evaporan el agua existente en el sistema.
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g. Evaporacin del agua.
Esta variable no se puede controlar. A medida que se evapora el agua, el lecho va
ganando fsicamente en desmedro del efecto qumico, que tiende a detenerse. Si la
cantidad de agua es prcticamente nula, el efecto qumico se ha detenido y las
cualidades fsicas desaparecen y se destruyen los aglomerados.
La aglomeracin se puede efectuar tanto en medio cido como en medio alcalino
(bsico), con las particularidades que se describen a continuacin:
Medio cido: Este medio es tpico de la lixiviacin de minerales de cobre y
uranio, el mismo lixiviante cido se puede emplear como aglomerante. Por lo
general, se utiliza cido sulfrico concentrado. Se ha propuesto tambin el
empleo de aglomerantes cidos slidos, como los sulfatos (yeso), pero ello
no es lo usual. A su vez, presenta efectos perniciosos como las posibles
incrustaciones por precipitacin posterior en pilas y tuberas.
Medio alcalino: El caso ms tpico es la aglomeracin de minerales de oro
y plata. Con este sistema, los aglomerantes son normalmente cemento y cal.
El cianuro en forma lquida y a una alta concentracin, se emplea ms bien
como agente de humedecimiento durante la aglomeracin.
En la siguiente tabla se resumen los sistemas de aglomeracin ms comunes:
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6. Equipos aglomeradores.
An cuando hay operaciones que agregan el agua y el cido directamente sobre el
mineral en una correa, esta prctica no resuelve el problema de lograr una buena
mezcla y efectivamente aglomerar en forma homognea las partculas ms finas en
torno a las ms gruesas. En efe esto se puede lograr en forma muy eficiente si se
establece una rotacin de las partculas hmedas en tomo a si mismas, lo que
permite a las fuerzas cohesivas de tensin superficial, correspondientes a los
estados de cohesin, por puentes lquidos denominados pendular y funicular,
mantener a las partculas unidas entre si, facilitando su transporte y apilamiento.
Una vez formada la pila de lixiviacin, se observa que el lecho conserva la mayor
parte de estas virtudes de alta permeabilidad, lquida y gaseosa correspondientes
al producto poroso originalmente formado durante la aglomeracin.
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7. Conclusin.
Una de las principales caractersticas distintivas de la lixiviacin en pilas segn el
concepto TL, es el pretratamiento de los minerales.
Esta operacin consiste generalmente en una trituracin del mineral, a un alto
grado de fineza al punto que resulta imposible su procesamiento posterior con las
tecnologas existentes.
La aglomeracin de los finos en torno a las partculas mayores con agua y cido
sulfrico concentrado permite elevar la resistencia del material mientras se mantiene
una buena permeabilidad del lecho de mineral con el fin de alcanzar alturas de pilas
adecuadas, mejorar los ndices de recuperacin de cobre y acortar los ciclos de
lixiviacin.
En sntesis, la combinacin de alta trituracin y buena permeabilidad es uno de los
aspectos claves del proceso de lixiviacin en pilas TL
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