EL ECLECTICISMO

Esta vez les hablar de una doctrina que pretende conciliar diferentes doctrinas para que se
puedan compatibilizar de forma coherente, combinndolas y mezclndolas. Les invito a que
conozcamos su historia.
DEFINICION
El eclecticismo es un enfoque conceptual que no se sostiene rgidamente a un paradigma o un
conjunto de supuestos, sino que se basa en mltiples teoras, estilos, ideas para obtener
informacin complementaria en un tema, o aplica diferentes teoras en casos particulares.
Tambin pretende conciliar las diversas teoras y corrientes existentes, tomando de cada una
de ellas lo ms importante aceptable, permitiendo romper las contradicciones existentes, su
principal representante fue Cicern.
CONCEPTO Y GENERALIDADES
En Historia de la Filosofa se denomina eclecticismo a todo pensamiento cuyo carcter esencial
consista en unir elementos conceptuales, pertenecientes a posturas diferentes o heterogneas,
que son elegidos en virtud de una actitud conciliadora de opiniones diversas. La palabra viene
del griego eklgein=escoger. En la S. E. es utilizado el trmino eklects=elegido, en el sentido
de elegido de Dios (Ps 106,5; Lc 18,7; v. eleccin divina). El historiador Dionisio de Halicarnaso
(c. a. 30 a. C.), usa eklectikoi en el sentido de los que escogen; y Digenes Laercio,
refirindose a Potamn de Alejandra (c. a. 40 a. C.) de quien dice que escoga lo mejor de
cada escuela, habla de secta eclctica.
El calificativo eclctico se utiliza en Historia de la Filosofa de un modo equvoco y con
frecuencia oscilante y poco riguroso. Hoy es usual denominar eclcticos a ciertos pensadores
griegos y romanos (algunos filsofos de la Academia, algunos estoicos y Cicern), y tambin a
otra serie de pensadores franceses y espaoles del s. xlx que representan un momento de falta
de originalidad en la especulacin y que recurren a constituir una seleccin de doctrinas
diversas (Cousin, Garca Luna). Tambin debe estudiarse entre los eclcticos a los filsofos
espaoles y americanos de los s. XVII y XVIII que tratan de conciliar las doctrinas cartesianas,
primero, y lockianas despus, con elementos de la tradicin escolstica; Gaos ha hablado
incluso de un peculiar eclecticismo hispanoamericano.
En ciertas pocas se ha utilizado de un modo ms amplio la palabra eclecticismo. Por ej.,
Clemente de Alejandra afirma que la verdadera filosofa no sera la de Platn, Epicuro o
Aristteles, sino la seleccin (ekelectikn) de cuanto se ha dicho de bueno en cada una de las
escuelas y que nos ensea la justicia y la ciencia de la piedad. Los historiadores del s. XVIII
llaman secta eclctica a toda una tradicin de pensamiento cuyo mtodo consiste en unir
selectivamente opiniones de escuelas diversas; empieza en los pitagricos y contina en
Platn (cuya filosofa resultara de unir elementos de las filosofas itlica, socrtica y
heracltea), pero es a los neoplatnicos a quienes se consideran eclcticos en sentido estricto.
ste es el caso, p. ej., de Juan Jacobo Brucker (Historia critica Philosophiae, '5 vol. Leipzig
1742,44) para quien son tambin eclcticos los cartesianos, gassendistas, newtonianos,
leibnizanos y wolfianos. Lo mismo se refleja en-el artculo Eclecticismo de la Encyclopdie.
Hoy acostumbramos a restringir mucho ms la voz en cuanto a servirse de ella para denominar
esencialmente un determinado sistema o tipo de sistemas. Solemos reservarla para designar la
actitud concordataria o armonizante de ciertos pensadores; ha de haber en ellos una mnima
voluntad de sntesis. Cuando hay simple fusin de elementos heterogneos es preferible hablar
de sincretismo: as suele hacerse en las referencias a autores que unen elementos religiosos y
filosficos, como Filn (judasmo y neoplatonismo); lo mismo ocurre con el gnosticismo
(cristianismo y neoplatonismo) y con la tradicin del hermetismo. Tampoco debe, naturalmente,
calificarse de eclctico, el sistema propuesto por J. Ferrater Mora, y que l mismo denomina
integracionismo, en el cual se pretende alcanzar dialcticamente una superacin de la
oposicin entre realidad natural y realidad humana.
ECLECTICOS GRIEGOS Y ROMANOS
Bajo esta denominacin incluimos a un conjunto de pensadores griegos y romanos de los s. II y
I a. C. que, aun perteneciendo a distintas escuelas, tienen de comn la atencin por los
saberes prcticos del hombre y, correlativamente, la disminucin del inters por los problemas
tericos, para cuya resolucin se limitan a acudir a un sincretismo de doctrinas tomadas de
distintas escuelas.
A mediados del s. II a. C. ocurre efectivamente en el pensamiento griego un hecho muy
caracterstico, comn a las distintas tendencias existentes: el abandono de aquel dogmatismo
filosfico, dominante desde la muerte de Aristteles y que tiene su ms claro centro en el
estoicismo antiguo, con el que polemizaba, en el campo tico, el pensamiento de Epicuro. La
Academia platnica, en la etapa llamada de la Academia media, con Arcesilao y Carnades, ya
empieza a combatir el dogmatismo estoico, acercndose a la actitud escptica. Y la misma
escuela estoica entra, con Panecio y Posidonio, en una etapa conocida con el nombre de
estoicismo medio, de nuevo vigor filosfico, precisamente porque abandona la cerrazn
dogmtica de la tradicin estoica, y logra una filosofa ms autntica y en dilogo con otras
problemticas. No sera apropiado calificar a este verdadero renacimiento filosfico de simple
e.; por ello no incluimos entre los eclcticos a Panecio y Posidonio. Pero lo que s es cierto es
que con esta mayor apertura de la perfeccin filosfica, la polmica de las escuelas
desaparece para dejar lugar a un cierto sincretismo eclctico que se convierte en el carcter
dominante de la filosofa griega de esta poca, y, por tanto, de la romana que deriva
directamente de aqulla.
Todo el s. I a. C. se halla invadido de este espritu sincretista, motivado por el deseo de
encontrar un criterio, ms de probabilidad que de verdad, comn a todas las tendencias y
capaz de fundar los saberes prcticos. Al mismo tiempo, esta actitud implica el reconocimiento
de que la filosofa no puede pasar de la verosimilitud, lo cual significa un indirecto acercamiento
a un saber basado menos en la razn que en la creencia. Ese sincretismo es la nota distintiva
de la IV Academia o Nueva Academia, del eclecticismo romano de Varrn y Cicern, e incluso
del aristotlico Andrnico de Rodas.
LA NUEVA ACADEMIA
La crisis general a que nos referimos afecta a la Academia; en sus escolarcas se advierte una
notable inseguridad doctrinal y muy acusadas vacilaciones y diferencias en el modo de
interpretar la tradicin del platonismo. Los autores ms importantes son Filn de Larisa y
Antoco de Ascaln.

Filn de Larisa (ca. 159-86 a. C.) ense en Atenas y luego en Roma. Por la primera y
segunda Acadmica de Cicern sabemos que se senta heredero de una tradicin escptica
que, segn l, comenzaba en Anaxgoras y pasaba por Scrates hasta Platn y los cirenaicos.
Parece que luego se inclin hacia el estoicismo, interesndose fundamentalmente por el saber
prctico y admitiendo un tipo de evidencia que procede de la espontaneidad natural del alma y
que no llega a ser una verdadera representacin comprensiva. En cuanto al contenido de su
enseanza moral, que conocemos por Estobeo (glogas, 11,40), tiene los rasgos
caractersticos del estoicismo. Debi influir de modo notable en Cicern.

Discpulo de Filn y contradictor suyo es Antoco de Ascaln (ca. 150-68 a. C.), que ense en
Roma y ms tarde en Alejandra. Segn las noticias de Cicern, mantena que la verdadera
tradicin platnica no est en la doctrina del escptico Carnades, sino en el estoicismo;
Antoco intenta un sincretismo, no siempre histricamente fundado, entre platonismo y
estoicismo. Parece que su intencin central era combatir el escepticismo y lo hizo apoyndose
casi exclusivamente en las doctrinas estoicas. Cicern dijo de l que, a pesar de ser llamado
acadmico, en realidad era un verdadero estoico. Antoco aprovech, sobre todo, la teora
estoica del conocimiento para fundar un criterio seguro de verdad, sin el cual la accin sera
imposible. Finalmente, en su concepcin de la virtud y la felicidad se advierte una mezcla de
elementos estoicos y aristotlicos.

La Academia contina esta orientacin eclctica en varios autores, entre los que est Socin
de Alejandra (s. I), maestro de Sneca. Ms tarde (s. II) aparece el llamado platonismo
medio de tendencia pitagorizante. Y la Academia se convierte, desde el s. IV, al
neoplatonismo, para cerrarse definitivamente en el 529.
ECLECTICOS ROMANOS
Hasta mediados del s. II a. C., la filosofa no se cultiva en Roma; incluso es prohibida su
enseanza, por considerarla un peligro para la juventud. Pero desde esta poca la situacin
empieza a cambiar y se perciben los primeros contactos con filsofos griegos. Consta que
existi ya entonces una escuela epicrea romana, y Panecio fue recibido en Roma. En el s. I a.
C. ensean en la capital romana los platnicos Filn y Antoco, aparece el epicreo T. Lucrecio
Caro, comienza el desarrollo de la tendencia estoica y se interesan por la filosofa los retricos
Varrn y Cicern. La importancia de estos ltimos, en su esfuerzo por hallar un acuerdo bsico
entre todas las soluciones especulativas, intento que puede ser calificado con toda propiedad
de e., reside en que dichos autores son los transmisores de una serie de doctrinas diversas.

Marco Terencio Varrn (116-27 a. C.), escribi numerossimas obras (Disciplinarum libri IX,
Logistorici, Satirae Menippeae, y las extensas Rerum humanarum et divinarum Antiquitates) de
las que slo se conservan fragmentos. Fue discpulo de Antoco de Ascaln y recogi,
valorndolas, muchas teoras pitagricas y cnicas, pero sobre todo estoicas. S. Agustn lo
utiliza y cita ampliamente. Se proyecta en buena parte de la cultura medieval y es el nico
cauce por el que hemos llegado a conocer algunas ideas filosficas antiguas.

Marco Tulio Cicern (106-43 a. C.), discpulo de Filn y Antoco en Roma, asisti en Atenas a
las lecciones del epicreo Zenn, y en Rodas a las del estoico-platnico Posidonio. Las obras
filosficas (De Republica, Tusculanae disputationes, De natura deorum, De senectute, De
divinatione, Academica priora et posteriora, De f inibus bonorum et balortlm, De offics, De
amicitia y otras) las escribi todas en los ltimos aos de su vida. Se propuso dar una versin
latina de la especulacin filosfica griega y, en efecto, su trabajo fue una aportacin
fundamental para la fijacin del vocabulario filosfico en lengua latina. l mismo confiesa su
propsito: Magnfica y gloriosa tarea para los romanos la de no necesitar del idioma de los
griegos para la filosofa, y yo lo cumplir ciertamente, si logro llevar a trmino la obra iniciada
(De divinatione, II,1).

Cicern no es un filsofo tcnicamente original; confiesa ser afn a la Academia, regida

entonces por Filn y Antoco, a la que considera la menos arrogante y ms coherente; huye de
los dogmatismos de escuela porque no cree en un criterio nico de verdad doctrinal; slo
confa en alcanzar un cierto grado de probabilidad y verosimilitud: No nos contamos -escribe-
entre aquellos para quienes no existe nada verdadero, sino entre aquellos que dicen que en
todas las verdades se encuentra aadido algo de falso, con tal apariencia de semejanza que no
se encuentra en ellas un criterio de juicio y asentimiento cierto. Por lo cual resulta que existen
muchas cosas probables, las cuales, aunque no aprehendidas en s, dndonos, sin embargo,
una representacin clara y distinta, sirven para regular la vida del sabio (De natura deorum,
I,12).

Es ms bien escptico en cuanto a las posibilidades objetivas del saber de la naturaleza,

aunque reconoce que la investigacin fsica sirve para elevarnos por encima de nuestras
pequeeces. Para Cicern el problema esencial de la filosofa es la cuestin del sumo bien,
fundamento a su vez de todas nuestras normas de vida; porque lo ms importante en el
hombre no son las virtudes cognoscitivas que culminan en la contemplacin, sino los deberes
que derivan de la comunidad de los humanos. Si el conocimiento y la contemplacin de la
naturaleza -escribe- no llegan a ninguna accin sobre las cosas, en cierto modo son
imperfectos y truncos. Ahora bien, semejante accin aparece especialmente en la tutela de las
ventajas de los hombres; entonces pertenece a la sociedad del gnero humano; por tanto, hay
que anteponer sta al conocimiento... Por ello, parecen ms convenientes a la naturaleza los
deberes que se derivan de la comunidad que los del conocimiento (De officiis, I,153).

Cicern se aleja de aquella imagen estoica del sabio consciente de su suficiencia y siempre por
encima de los dems mortales; busca una filosofa popular que diga cosas que estn en la
conciencia de todos y en la vida comn: Los estoicos niegan que exista algn hombre que sea
bueno, excepto el sabio... Pero entienden por esto una sabidura que an no ha logrado
alcanzar ningn mortal. En cambio, nosotros debemos atenernos a aquello que est en la
costumbre y en la vida comn, no a aquello que slo se halla en la fantasa y los deseos (De
amicitia, 18). Este consenso universal es lo que nos lleva a las afirmaciones capitales:
existencia de Dios, nunca negada por pueblo u hombre alguno; espiritualidad e inmortalidad del
alma, deducidas de nuestra misma espontaneidad y preocupaciones; norma moral que nos
obliga a vivir segn la propia naturaleza y en armona con la naturaleza universal; lugar
preferente de la idea de justicia, basada en la identidad de naturaleza de los hombres;
insistencia en la nocin de lo honesto como lo bueno por s mismo, independientemente de su
utilidad.

Seleccin y moderacin. En los pensadores griegos y romanos, reunidos aqu, se advierte en

conjunto un carcter de moderacin en su actitud filosfica (sealbamos antes que buscan la
verosimilitud, no la certeza) que les lleva a escoger, entre las distintas escuelas, las soluciones
parciales que estiman mejor. Hay, pues, en ellos un criterio de seleccin y no un mero
agregado de doctrinas diferentes. Sin embargo, y a pesar de no caer en la simple yuxtaposicin
de teoras, hay que sealar un descenso de la capacidad especulativa.
ECLECTICOS HISPANOS DEL SIGLO XVII AL XIX
Cuando se estudia el fenmeno del e. a lo largo de la historia de la filosofa se est
continuamente en la tentacin de considerar incluidos en l a casi todos los autores, porque en
la mayora de ellos puede advertirse una mediacin entre planteamientos o soluciones de
filosofas anteriores. Desde luego hay algunas razones para hacerlo as, y a veces (como en el
caso de Brucker, en el s. XVIII) se ha extendido a muchos la calificacin de eclcticos. Pero
aqu hemos decidido usar el trmino eclecticismo slo para designar tendencias de
pensamiento que impliquen esencialmente una voluntad concordataria.

Entre estas tendencias hay que incluir al grupo de pensadores espaoles y americanos objeto
de este artculo. A ellos nos referimos tambin al hablar de Cartesianos y de la Ilustracin
en Espaa, porque sin duda muchos de ellos son o cartesianos o ilustrados, pero hay que
estudiarlos tambin en este lugar para aludir a su intento de sntesis, que tiene mucho de
peculiar, y que, aun cuando todava no ha sido categorizado por la historiografa universal, ya
ha empezado a serlo por la espaola (trabajos de Gaos, Bernab Navarro, Prez Marchand,
Quiroz Martnez, Ceal y Pealver).

Se trata de un fenmeno que no es exclusivo de Espaa. Se produce como consecuencia del

gran impacto que en toda Europa ocasionan: primero, el pensamiento inaugurado por
Descartes; despus, las ideas de la Enciclopedia francesa. A lo largo de los dos siglos
indicados, cartesianismo y enciclopedismo sustituyen en la mayor parte de la cultura europea a
la antigua filosofa natural y a la teora social clsica, respectivamente. Pero en los pases de
ms fuerte tradicin de las antiguas ideas, las nuevas provocan un choque con posturas
slidamente misonestas y, lo que es ms importante, dan lugar a otras posturas que intentan
un esfuerzo por compatibilizar lo viejo y lo nuevo.

En Francia y en Blgica, en la segunda mitad del s. XVII aparecen, dentro de las polmicas en
pro y en contra del cartesianismo, actitudes que quieren ser un intento eclctico de sntesis
entre antigua y nueva filosofa natural. En cuanto al s. XVIIi, la bibliografa viene esclareciendo
cada vez con ms datos que lo que se conoce con el nombre de Ilustracin no se reduce a las
corrientes de origen enciclopedista, sino que incluye tambin otra actitud, afn a la nueva
concepcin de la vida dieciochesca e ilustrada, pero que sigue, en muchos puntos esenciales
en la lnea de la tradicin cristiana. El pensamiento ilustrado de Polonia, Inglaterra, Italia y
buena parte del de Alemania (recurdese a Konarski, Butler, Genovesi y Lessing, p. ej.),
participan de esta modernidad tradicional que se estudia en la voz Ilustracin; el hecho no deja
de darse ni siquiera en la Ilustracin francesa (Juan Bautista Duhamel, Casimiro de Tolosa).

Ahora bien, el caso de Espaa es, por las circunstancias histrico-culturales de nuestro pas, el
ejemplo ms acentuado de esta actitud eclctica. Efectivamente, a partir de 1670
aproximadamente se da en nuestra historia filosfica una etapa de 140 aos, en la que, junto a
la lnea, muy densa, de pensadores escolsticos, y junto a los decididos partidarios del
cartesianismo y la Enciclopedia, aparece un amplio abanico de autores que acogen muchas
nociones nuevas, pero sin prescindir del todo de lo clsico. De casi todos debe decirse que su
eclecticismo no es intencionado, sino ms bien un resultado de querer aceptar nuevas teoras
estimndolas como no contradictorias con la esencia del pensamiento tradicional.

La fecha inicial, 1670, la elegimos porque es entonces cuando est terminando su vigencia
cultural la mentalidad barroca, y cuando aparece en nuestro pas, con Cardoso, la nueva
filosofa natural. A partir de entonces, la etapa puede estudiarse en dos periodos sucesivos,
bastante bien diferenciables: el primero, de 1670 a 1770; y el segundo, de 1770 a 1810.
Establecemos esta fecha terminal aproximada, pensando en la muerte de Jovellanos (1811; v.)
y los hechos polticos de la emancipacin americana y las Cortes de Cdiz.
PERIODO 1670-1770
La lnea eclctica se abre paso entre los pensadores abiertamente inclinados a las nuevas
ideas, mdicos muchos de ellos (Juan Caramuel, Isaac Cardoso, Diego Mateo Zapata, Juan de
Njera conocido por Avendao) y la oposicin muchas veces violenta de los escolsticos
(Francisco Palanco, Juan Martn de Lessaca, Clemente Langa). Los ms caractersticos
eclcticos son: Juan Bautista Corachn (m. 1741), autor de unos Avisos de Parnaso y de unos
Rudimentos filosficos, en los que ya habla del atomismo de Maignan.

Mucho ms importante es Toms Vicente Tosca (m. 1723), cuya obra principal, Compendium
Philosophicum, publicada hacia el final de su vida, recoge una postura tpicamente eclctica, al
seguir su autor la fsica atomista, sin romper por ello con las soluciones escolsticas
fundamentales. Piensa que en el campo fsico hay que rechazar el hilemorfismo, y atenerse al
atomismo, que resulta de la experiencia. En las teoras basadas en la observacin y el mtodo
experimental no ha de interferir la filosofa metafsica; sta es respetada por Tosca, pero segn
l, debe la filosofa, fundada en la libertad de especulacin, huir de todo dogmatismo,
aceptando lo que haya de verdadero en todos los sistemas, con tal que no contradiga la
doctrina de la fe catlica. Discpulo de Tosca es Juan B. Berni (m. 1738).

Del mismo grupo de Valencia, al que pertenecen Tosca y Berni, Jaime Servera (m. 1722), en
su Metaphysicologia, seu Disputationes in Logicam et Metaphysicam se acerca a Descartes en
su concepcin de la sustancia como aquello que puede existir por s, porque es independiente
del sujeto; y en la identidad real de la sustancia material con el accidente cantidad; mientras
que toma de Maignan el intento de explicacin de la realidad teolgica de la Eucarista, por las
especies intencionales, y sin recurrir a la distincin de sustancia y accidentes.

En el grupo de Sevilla, Martn Martnez (m. 1734) no es un escptico a pesar de los ttulos de
sus obras: Philosophia sceptica y Medicina sceptica, sino un pensador que desconfa de lo que
especulativamente pueda hacer la filosofa en materias propias de la fsica experimental; lo
cual es muy afn a lo que piensan los autores que venimos estudiando aqu.

Tambin hay que citar a Luis de Lossada (m. 1748), en cuya Preliminaris ad Physicam
Disertatio se admite un atomismo de carcter fsico que l seala como compatible con las
doctrinas hilemrficas de la metafsica clsica; lo mismo se dice de otras propiedades y leyes
descubiertas por la fsica experimental (elementos qumicos, peso del aire, etc.), que son
aceptadas como teoras fsicas no contradictorias con las soluciones fundamentales de la
escolstica.
Ya a mediados de siglo, esta voluntad de separar lo experimental de lo metafsico, respetando
ambas perspectivas, aparece en un mdico aragons, Andrs Piquer (m. 1772), para quien la
filosofa tiene un esencial sentido tico y psicolgico (admite la teora del conocimiento
aristotlico-escolstico), mientras que en las cuestiones fsicas propugna un atomismo que se
aproxima a Gassendi. Hacia la misma poca comienza el mejor momento de la Universidad de
Cervera, en cuyo grupo de profesores se mantiene un pensamiento abierto y eclctico que se
prolonga hasta el periodo siguiente: Mateo Aymerich (m. 1799), Bartolom Pou (m. 1802),
Antonio Codorniu (m. 1770) y Jaime Pons (m. 1816), entre otros.

Por supuesto, como una culminacin de este espritu eclctico e ilustrado, hay que mencionar a
Feijoo, pero de l nos ocupamos extensamente en otro lugar. En Amrica espaola, el caso es
anlogo al de Espaa. Puede decirse que all el fenmeno es ms complejo por la entrada
directa en ambientes intelectuales latinoamericanos del pensamiento de Leibniz y Newton.
Tambin hay que sealar que las fechas se retrasan unos veinte aos sobre los datos de la
Pennsula.

En el Virreinato de Nueva Espaa (Mxico) destacan al mismo tiempo Benito Daz de Gamarra
(m. 1783), oratoriano, que se considera conscientemente eclctico o sintetizador de Descartes,
Gassendi y la Escolstica, y un grupo importante de jesuitas insistentemente interesados en
hacer compatible la fsica mecanicista con la metafsica tradicional: Francisco Javier Alegre (m.
1766), Rafael Capoy (m. 1777), Francisco Clavigero (m. 1787) y Diego Abad (m. 1789).

En Ecuador, los jesuitas Juan B. Aguirre y Juan Magnin. En el Plata (Argentina), unas dcadas
despus, se acenta la adhesin a las nuevas ideas mecanicistas, con el franciscano, profesor
de la Universidad de Crdoba, Jos Elas del Carmen (m. 1825).

Como se ve, por lo indicado, el eclecticismo resulta en todo este periodo del modo como se
recibe el pensamiento moderno. Lo que en ste hay de explicacin del mundo fsico con base
en la experiencia debe ser aceptado (desentendindose as de la autoridad aristotlica), pero el
afn de toda esta serie de autores es precisamente mostrar que ello no significa ruptura con la
tradicin cristiana. Las nociones nuevas son, como hemos visto, de la filosofa de la naturaleza
de Descartes, Maignan y Gassendi. Del primero no suele, sin embargo, tomarse nada de su
investigacin sobre el mtodo y sobre la primaca del cogito, sino su concepto de la sustancia
material identificada con los accidentes, la caracterizacin esencial de la sustancia material
como extensa y la visin mecanicista de los organismos vivientes. Todo ello hace retroceder el
hilemorfismo aristotlico. Otros autores, los ms, prefieren explicar el mundo natural mediante
la teora atomstica que no est en Descartes y toman de Gassendi (los tomos son
homogneos) y de Maignan (los tomos son heterogneos). En realidad, estos autores
hispnicos eclcticos sustituyen la explicacin hilemrfica por las teoras fsico-mecanicistas de
esos tres filsofos; lo que ocurre (es una inexactitud historiogrfica que hay que tener en
cuenta) es que a todos se les conoce como cartesianos.

Sobre la significacin de este eclecticismo, hay que decir que, sin duda, se debe, en parte, a la
escasa capacidad especulativa de muchos de estos autores, que no llegan a hacer una nueva
filosofa y se limitan a veces a yuxtaponer. Pero en el esfuerzo abierto y comprensivo que hay
que reconocerles aciertan muchas veces; especialmente cuando distinguen, quiz sin saber del
todo lo que dicen, entre el plano de la fsica cientfica y el de la metafsica. Dando entrada a
esta lnea eclctica se comprende mejor el proceso real de las ideas en el s. XVII y comienzos
del XVIII; hay una complejidad mucho mayor que lo que la historiografa usual seala: el
cartesianismo se va mezclando con la escolstica, la cual no desaparece (en Alemania se
hacen mltiples ediciones de las Disputationes de Surez y de las Institutiones de Fonseca).
No debe en fin olvidarse que en este sentido, el ms profundo pensador de la lnea que intenta
sintetizar tradicin y renovacin, el ms importante eclctico (Brucker tena en parte razn) fue
Leibniz.
PERIODO 1770-1810
Tambin aqu puede hablarse de e., pero ahora entre la nueva mentalidad ilustrada y los
valores morales de la tradicin cultural cristiana. El problema de sntesis que se plantea se da
ahora entre el plano de la psicologa y la teora social por un lado, y los valores morales segn
los cuales se vive, por otro.

Era natural que el afn que cunde por todos sitios por construir teorizaciones apoyadas en la
experiencia y no en especulaciones filosficas, llegase al tema del conocimiento humano que
entonces es examinado mecnico-analticamente, prescindindose de la teora aristotlica de
la abstraccin. Es lo que hacen Locke primero, y Condillac, ms radicalmente, despus.
Precisamente este mtodo analtico y este centrarse en lo psicolgico es un rasgo esencial del
pensamiento de la Ilustracin.

Pues bien, en el mundo hispnico, este mecanicismo psicolgico, que entra en gran parte a
travs de Verney y Genovesi, es recibido con una actitud eclctica, porque se le quiere hacer
compatible con una visin espiritualista de la vida. Esto implica que el materialismo que poda
traer consigo aquel empirismo no aparece en absoluto y todos permanecen firmemente
adheridos al cdigo tradicional de valores morales; as, las teoras enciclopedistas sobre la
sociedad y el derecho son ordinariamente rechazadas. La voluntad espiritualista lleva adems
a no dar trascendencia metafsica al empirismo, que slo es aceptado en el plano psicolgico;
entonces, para explicar la universalidad y continuidad del pensamiento se recurre a una
interpretacin del fenmeno del lenguaje al que se entiende identificado con el pensamiento
mismo, causado por Dios y transmitido por la tradicin.

Estos rasgos los encontramos casi sin excepcin en los autores de la poca que se presentan
as con una notable homogeneidad de fondo. Desde los ms extremosos en aceptar elementos
del sensismo y aun de la Enciclopedia, como los jesuitas Antonio Eximeno (m. 1808) y Juan
Andrs (m. 1817), hasta los ms moderados, como Lorenzo Hervs (m. 1809) y sobre todo
Jovellanos (m. 1811). De la lnea de autores que continan la tradicin y la defienden
combativamente (Ceballos, Alvarado, etc.) no hay por qu hablar aqu.

Tambin en Amrica se da, por las mismas fechas, idntico eclecticismo en psicologa
mecanicista y moral tradicional. Jos A. Caballero, en Cuba, autor de una Philosophia Electiva
y Francisco Eugenio de Santa Cruz y Espejo (1792), en Quito, son los ms notables.

En conclusin, el prolongado y heterogneo fenmeno eclctico de los s. XVII y XVIII tiene en

nuestra historia de las ideas, una peculiaridad que no se encuentra en el pensamiento de otros
pases de Europa. Por eso debe constituirse en una categora historiogrfica aparte.
ECLECTICOS ESPIRITUALISTAS DEL SIGLO XIX
Se trata de un movimiento filosfico concreto, centrado en la figura del filsofo francs Vctor
Cousin, y que durante unas dcadas se extiende ampliamente en pases latinos, europeos y
americanos. La realidad es que el movimiento de Cousin ha tenido un xito bibliogrfico en la
historiografa universal que no concuerda con lo que realmente fue: un caso ms, y de poco
valor especulativo, de la tendencia espiritualista que llena el pensamiento europeo de la
primera mitad del s. XIX.

Hay, pues, que estudiarlo en el seno de un movimiento de ideas mucho ms amplio, que debe
hacerse arrancar de una de las direcciones que toma en Alemania el pensamiento poskantiano:
la lnea de la llamada filosofa de la fe, de Hamann y Herder (intento de superacin de la razn
analtica de Kant por una fe intuitiva sentimental y comprensiva) y de la ontologa espiritualista
de lacobi (la fe, como sentimiento de lo incondicionado supera a la finitud trascendental de la
razn). Paralelamente, se desarrolla en esa misma poca la denominada Escuela Escocesa,
cuya nocin central es la aprehensin de la existencia del yo como una intuicin que no se
deriva del conocimiento sensible. En Francia, esta preocupacin por la conciencia ocupa el
pensamiento de Laromiguire, Royer-Collard y Jouffroy, ya antes de 1830; y sobre todo la
filosofa de Maine de Biran, cuya reflexin sobre el sentido ntimo o conciencia es realmente
notable. Al mismo tiempo, el idealismo alemn (que es tambin una teora del Espritu, pero
con una metodologa de alcance filosfico enormemente superior) est culminando con Hegel.

En estas condiciones surge, entre 1830 y 1870, el pensamiento de Cousin y su correlativa

difusin a otros pases. En este periodo, que termina con la significativa vuelta a la razn
limitada y a la realidad problematizada de los neokantianos, son caractersticas esenciales las
siguientes: capacidad omnicomprensivamente afirmadora del conocimiento, ausencia de
problematicidad, y una decidida voluntad de revisin del orden socio-econmico. Este clima
general tiene un contrapunto en algunos autores (Schopenhauer; Kierkegaard) que investigan
ciertas dimensiones (voluntad, decisin existencial) para las que el espritu del siglo permanece
ciego. Pero la corriente espiritualista participa de la confianza afirmadora dominante en el
periodo; es una filosofa que quiere proporcionar seguridad al hombre, concediendo al
conocimiento del yo, el mundo y Dios un alcance del que careca la teora sensualista de
Condillac y el grupo de la Ideologa (Destutt de Tracy).
Su rasgo ms esencial consiste en que los valores especulativos resultan desvirtuados porque
se ponen al servicio de intereses polticos no filosficos; entonces, se recurre, conciliatoria y
eclcticamente, a construir una filosofa con verdades tomadas de autores diversos. Este
eclecticismo espiritualista est siempre conectado con un liberalismo moderado, y sufre por ello
las crticas tanto del absolutismo como del liberalismo radical.

El proceso comienza con Pablo Royer-Collard (m. 1843). Por sus Fragmentos conocemos su
crtica a todo idealismo, que encierra al yo en s mismo y conduce al escepticismo y al egosmo
moral, y su afirmacin de una filosofa realista que establece la percepcin intuitiva del yo, el
mundo y Dios. El compromiso con una ideologa poltica ya aparece cuando Napolen, que
haba asistido a alguna clase de Royer-Collard, dio carcter oficial a aquella filosofa de la que
afirm ser una nueva doctrina muy importante que podr honrarnos y librarnos por completo
de los idelogos.

Vctor Cousin, n. en Pars 1792 y m. en Cannes en 1867, es el verdadero creador del

eclecticismo. Haba sido discpulo de Laromiguire, y se esfuerza en sintetizar (sin conseguir
muchas veces ms que un sincretismo superficial) el espiritualismo de Royer-Collard y de la
Escuela Escocesa, con el idealismo de Hegel y Schelling, autores stos a los que conoci
personalmente en sus viajes a Alemania. Sus obras principales son: Cursos de Historia de la
Filosofa moderna (la y 2a series de 5 y 3 volmenes) conteniendo muchos estudios, y
Fragmentos Filosficos.

En cuanto a su pensamiento, contina la lnea voluntarista de Laromiguire y Maine de Biran,

subrayando, frente a la pasividad de la sensacin, la actividad de la percepcin. Pero adems
insiste en una razn impersonal por la que se nos hacen evidentes realidades como el yo, el
mundo e incluso Dios; a esta trascendencia total del conocimiento no se llega por una intuicin
de lo Absoluto (al modo de Schelling) ni por la simple tradicin (al modo de Lamennais) sino
por un camino que, si para Hegel es el esfuerzo del Begriff (concepto), para Cousin es el nivel
de la apercepcin, que est por debajo de la conciencia y que hace a sta posible.

Cousin entiende que la tarea filosfica se hace mediante un equilibrio circular que a lo largo de
la historia se mantiene entre cuatro posturas: el sensualismo (la sensacin es el nico
fenmeno de la conciencia), el idealismo (que al centrarse en la idea, descuida la sensacin),
el escepticismo (a donde conduce la crtica de los dogmatismos anteriores) y el misticismo
(vuelta a una espontaneidad no analizable). Este movimiento circular retorna siempre sobre s
mismo, sin que pueda faltar ninguno de sus momentos. Con esto, Cousin muestra la necesidad
de recoger los distintos sistemas en una sntesis conciliadora. Hay aqu una postura afn a la
hegeliana, en cuanto se trata de una versin del proceso histrico entendido como una
dinmica del Espritu, pero le falta el carcter de progreso hacia el Espritu Absoluto que
encontramos en Hegel. Se comprende el inters que Cousin tuvo en los estudios de historia de
la filosofa.

Este eclecticismo es la filosofa oficial francesa desde 1830 (Revolucin de julio) hasta 1848
(cada de Luis Felipe). En su pas da lugar, a lo largo de la segunda mitad del siglo, a una muy
generalizada corriente de autores espiritualistas y eclcticos, cuya labor historiogrfica es por
otro lado extraordinariamente notable. Pertenecen a esta tendencia autores como Emilio Saiset
(m. 1863), Charles Remusat (m. 1875), Adolfo Franck (m. 1893), Eduardo Chaignet (m. 1901),
Jules Simon (m. 1897), Paul Janet (m. 1899) y E. Vacherot.

Espaa slo tiene en este tiempo una figura filosfica de notable valor creador, Balmes. En lo
dems, slo puede hablarse de autores secundarios, afines a unas u otras de las tendencias
dominantes en Europa. Entre estas tendencias, el e. repercute en nuestro pas con no mucha
amplitud. Toms Garca Luna (m. 1880), publica unas Lecciones de Filosofa Eclctica y Jos
J. de Mora dirige una llamada Revista Eclctica Espaola (aunque este autor, que ensea
despus en Chile y Argentina, est en sus Cursos ms ligado a la Escuela Escocesa). No
lejos de esta direccin habra que colocar a Nicomedes Martn Mateos, que unas dcadas ms
tarde publica El espiritualismo, Curso de Filosofa.

En Amrica, el panorama es algo diferente en el predominio de unas corrientes sobre otras.

Hay tambin empirismo e Ideologa, un autor verdaderamente creador en la lnea del sensismo
escocs, Andrs Bello (m. 1865) y alguna repercusin del movimiento krausista. En cambio
(cosa que no ocurre en la Pennsula) hay una amplsima resonancia del movimiento positivista;
y es natural que as fuera, dada la coyuntura de revisin socio-poltica en que se encontraban
los latinoamericanos con sus nuevas nacionalidades independientes. En cuanto al eclecticismo
encontramos influencias en el citado Bello. Y, a veces, se recurre al espiritualismo de Cousin
para combatir las consecuencias ticas del dominante empirismo de Locke y Condillac; el caso
ms notable se da en Cuba, donde Manuel y Jos Zacaras del Valle oponen el cousinismo al
pensamiento de Varela y de Luz y Caballero.
Slo puedo concluir que el Eclecticismo es un movimiento filosfico que tiene las mejores
intenciones en cuanto a querer conciliar lo mejor de diferentes doctrinas, para darle un sentido
de ilacin y coherencia en el pensamiento. Sin embargo, esto esconde un problema, y es el
hecho de intentar unir distintas lineas de pensamiento, produce un desbarajuste que es muy
difcil de manejar, por lo tanto, no cumple su cometido original y termina diluyndose
inexorablemente. No podemos establecer como norma general, a un sistema que busca
conciliar distintas ideologas. La Filosofa nos indica que hay que encontrar lineas de accin
ms concretas, y no se puede estar haciendo sincretismo con cualquier doctrina que se
aparezca. Es en el fondo, una suspensin de la filosofa propiamente tal, es desvirtuarla en su
totalidad. Una cosa es buscar equilibrio y moderacin, no obstante, con el Eclecticismo no
existe ni equilibrio ni moderacin. Es necesario decir que este tipo de escuelas representa una
poca de decadencia del pensamiento griego.