Ciencia y sociedad:

Las Humanidades y las Ciencias Sociales.

Dr. Claudio Maz,

investigador CONICET y profesor de la Uncuyo

Lleg el acuerdo con los afectados por el recorte presupuestario.1 del CONICET. Nada que decir
sobre una negociacin llevada por los representantes de los sectores que perdieron sus fuentes de
ingresos. Sin embargo captulo aparte merecen algunos dichos de ciertos divulgadores de noticias.
Sobre todo aquellos que se refirieron explcitamente a una de las cuatro grandes reas de
conocimiento del CONICET: Humanidades y Ciencias Sociales. El tenor de las opiniones sobre las
investigaciones me hizo recordar un bellsimo libro de un maestro rural, Jos Mara Firpo, que
durante aos recogi lo que sus alumnos de escuela primaria, en Uruguay, dijeron o escribieron
como parte de las tareas que les asignaba. El libro en cuestin lleva por ttulo Qu porquera que
es el glbulo, una frase tomada de uno de los nios que la escribi luego de tener que estudiar el
sistema circulatorio (evidentemente la ciencia dura no era su fuerte). La frase me vino a la
memoria porque las opiniones sobre las investigaciones en Humanidades y Ciencia Sociales que se
han vertido son tan elementales como la del nio, con la diferencia de que el nio provena de una
escuela rural y su sincera opinin sobre el glbulo lo exime de toda reprensin, en cambio las
otras, la de los comunicadores que estn al frente de medios de comunicacin masiva, con la
enorme responsabilidad que ello implica adquieren un tenor que nada tiene que ver con la
inocencia o la sinceridad sino con la ignorancia, en el mejor de los casos.

Nadie podr decir que es capaz de desarmar un celular, dejar desparramadas todas sus piezas y
luego volverlo a armar y adems que funcione, salvo que sea alguien que sabe hacerlo porque se
ha preparado para ello. Lo mismo se podra decir de un reloj, un satlite o una represa. La mayora
de las personas desconocemos cmo funciona el mundo tecnolgico, aceptamos versiones ms o
menos convincentes para luego dejar de preocuparnos por cmo funcionan (cuando lo hacemos) y
dedicarnos simplemente a hacer uso de los artefactos con los que convivimos diariamente. Si la
esencia de las cosas coincidiera con la superficie que se nos presenta ante nosotros, la ciencia
sera innecesaria, dijo palabras ms palabras, palabras menos un filsofo hace ya tiempo. Todos
podramos ser cientficos por el hecho de tener acceso al conocimiento de las cosas nada ms que
prestando un mnimo de atencin. Pero por desgracia el mundo sensible no es todo el mundo, es
apenas una parte, a veces ni siquiera eso y lo peor quizs es que se trata de lo menos importante
en ciertos momentos. Al parecer construir un satlite o descubrir una vacuna se justifica por s
mismo por el alto grado de repercusin que tiene para una comunidad, pero descubrir por qu las
sociedades se comportan de una manera o de otra no posee el mismo grado de contundente
justificacin. Por qu esa diferencia? Al fin y al cabo una sociedad no deja de tener, si no leyes tan

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Dr Claudio Maz. Investigador de CONICET, profesor de la UNCuyo.
incontrastables como la de la gravedad, al menos patrones, continuidades, discontinuidades,
puntos de fuga que la mera observacin superficial no arrojan ningn resultado satisfactorio. Si
alguien estudia el Billiken, la clebre y en cualquier momento centenaria revista de los nios, lo
hace no porque se ha infantilizado su mente ni porque lo mueva la banalidad, sino porque est
interesado en los procesos educativos de la Argentina y cmo una publicacin destinada al mundo
infantil que se alfabetiza puede seguir reproduciendo modelos identitarios o factores formativos
que deben quizs cambiarse, actualizarse o reafirmarse, segn la perspectiva con la que
investigacin encara su tarea. Estudiar una idea, un movimiento poltico, una obra de arte, en
suma, todas aquellas dimensiones del hombre que quedan por fuera de la ciencia aplicada no
significa dilapidar recursos, como se ha dicho, implica por el contrario alertar sobre caminos
posibles para evitar otras dilapidaciones que afecten directamente a los individuos de una
comunidad. Una idea, una novela, una obra de arte son entidades que no tienen una repercusin
automtica en la sociedad, (por qu tendran que tenerla) pero se instalan en ella y permanecen
ah sin mayores incidencias hasta que alguien las recoge y hace algo con ellas. Unos meses atrs
me enter que en Rumania existi un grupo llamado los Jvenes Borges durante la dictadura de
Nicolae Ceauescu. Adoptaban los cuentos borgeanos que mostraban un mundo laberntico para
describir y tratar de entender el que vivan, bajo las peores condiciones sociales y culturales. Jorge
Luis Borges jams hubiera imaginado que su cuentstica podra tener tamaa desviacin. La
civilizacin lleva en s misma su propia pulsin destructiva, lo sabemos mejor gracias a quien haca
ciencia, no con cosas sino con conjeturas, pero las muestras del acierto estn a la vista. No es
fcil encontrar una ciencia para la paz en las sociedades ms desarrolladas (la industria
armamentstica es una de las ms rentables y aprovecha todo saber cientfico a su alcance) No con
ello pretendo rechazar el desarrollo fastico de la ciencia aplicada durante la modernidad. Quiero
decir que estudiar, investigar sobre aquellas otras entidades que se instalan en el mundo sin
mayores pretensiones como ideas, creaciones verbales, obras de arte y tantas ms, es una de las
tareas primordiales de los que estamos en el rea de Humanidades y Ciencias Sociales con el fin de
mitigar esa tendencia autodestructiva de la sociedad, creer lo contrario es pensar que el glbulo
es una porquera.