Direita e Esquerda: razes e confuses (1)

Antonio Lassance

Esquerda e direita: isso ainda existe? E para que serve?

Esquerda e direita so distines polares, o que torna tudo ao mesmo tempo

relativamente claro, diante do antagonismo entre ambas, e nebuloso, pois as linhas
divisrias nem sempre so facilmente identificveis.

Por mais que sejam conceitos antigos e gastos pelo uso, permanecem firmes e fortes.
Enquanto o mundo for mundo e houver um polo para chamar de Norte, outro para
chamar de Sul, haver razes para se falar em esquerda e direita.

No se quer, com isso, dizer que a maioria das pessoas viva no Polo Norte ou no Polo
Sul. Pelo contrrio. A maioria habita e transita pelo centro ou permanece indecisa, razo
pela qual apenas sob circunstncias bastante especficas, como nas revolues, o embate
se torna mais polarizado, e as diferenas entre esquerda e direita ficam mais evidentes.

Nos regimes democrticos representativos e em tempos de calmaria, a disputa pelo

centro e pelos indecisos o grande m que faz com que esquerda e direita moderem
suas posies para conquistar um espectro mais amplo de eleitores.

A analogia topogrfica til para entendermos as vantagens e desvantagens de ainda

usarmos a dicotomia. Esquerda, direita (no vamos nos esquecer de algo fundamental
que fica entre ambas, o centro) servem ao debate poltico exatamente para isso: termos
um referencial, adotarmos um rumo, identificarmos por que caminhos nos levam cada
uma dessas posies e, ao fim e ao cabo, podermos nos orientar diante de um mundo
que gira o tempo todo.

Sob o signo da Revoluo

A separao entre esquerda, centro e direita nasceu exatamente da topografia

revolucionria da Assembleia Nacional francesa, em 1789. Os representantes das
classes convocadas Assembleia no apenas estavam posicionados em lados diferentes,
mas em alturas distintas. Os jacobinos ficavam esquerda e tambm na parte mais alta
do plenrio, sendo por isso chamados de montanheses; a turma do centro, moderada e
constitucionalista, era a plancie; direita, os aristocratas.

O mundo mudou extraordinariamente, desde ento - esquerda e direita, idem.

Como disse Emir Sader, ambos foram mudando de roupagem ao longo da histria. Ao
mesmo tempo, essa origem datada dos termos traz um legado difcil de ser abandonado,
pois ainda nos d seus pontos cardeais.
O que diferencia a esquerda da direita sempre foi e continua sendo sua posio frente ao
status quo, ao que a est. A esquerda questiona e fustiga o status quo - alguns de
modo mais radical, at revolucionrio; outros, de forma mais moderada, reformista.
Desde que incomodem o status quo, so esquerda.

Todos os que partem do princpio de que um outro mundo possvel, como se diz no
Frum Social Mundial, so esquerda. Ou, como lembrou o Flvio Aguiar, esquerdas.
Para fazer jus ao nome, as esquerdas precisam dar consequncia ao seu pensamento
irrequieto e ao inconformismo em relao ao que est a semeando e fazendo brotar um
outro Estado, uma outra forma de vida material e imaterial (cultural) e novas relaes
sociais. algo completamente diferente de destruir caixas eletrnicos de bancos,
amassar carros em concessionrias de veculos e espancar coronis da Polcia Militar.

A direita, ao contrrio, defensora do status quo, mesmo que, para isso, precise,
paradoxalmente, destruir o mundo que a rodeia.

O fim da esquerda e da direita: um discurso de direita

Nos anos 1990, poca por excelncia das reformas neoliberais, se propagou a ideia de
que a esquerda no era mais a mesma e estaria ameaada de extino. A nova direita se
arvorava a grande reformista, em contraposio defensora-mor de se manter as coisas
como estavam: a velha esquerda.

Naquele momento, as disputas eram para abalar os alicerces do chamado Estado de

bem-estar social - os direitos sociais, principalmente a proteo trabalhista e
previdenciria.

A cortina de fumaa mostra que o critrio que herdamos dos revolucionrios franceses
continua til e prtico. Os reformistas neoliberais da nova direita no ameaavam o
status quo de maneira alguma. Ao contrrio, estavam dando de comer aos mais ricos e
puxando o tapete dos mais pobres e da classe mdia.

Estavam engordando uma classe j empanturrada, a ela oferecendo, em banquete orgia

do capital, a cabea dos trabalhadores e a costela dos servios pblicos. O canibalismo
do Estado de bem-estar social corroeu o que era o grande orgulho europeu, base de sua
coeso social e estabilidade poltica.

A tentativa de borrar as diferenas entre esquerda e direita foi bastante ajudada pela
social-democracia europeia, que j no fazia a mnima questo de ser associada ao
rtulo de esquerda. Isso contribuiu para disseminar a confuso.
Surge a terceira via, e a nova esquerda passa a disputar com a nova direita o posto de
gestora mais eficiente e impiedosa das crises do capitalismo.

Abolir as diferenas e empurrar um suposto consenso goela abaixo de todos sempre foi
importante para a direita. Era uma maneira de pavimentar seu programa antissocial sem
temer os efeitos colaterais mais agressivos: a ecloso de revoltas, a popularizao de
partidos com propostas radicais, a desmoralizao da poltica de conluio com os grandes
grupos monopolistas.

A estratgia foi insistentemente martelada pela direita, dcadas a fio. De tempos em

tempos, aparece um profeta do apocalipse que decreta o fim do mundo e, com ele, dos
conceitos de esquerda e direita. O cientista poltico norte-americano Daniel Bell
decretou o fim das ideologias (The End of Ideology, 1962), sendo desmentido em sua
vizinhana pela Revoluo Cubana. Francis Fukuyama, 30 anos depois, viria com sua
pregao sobre o fim da histria (The End of History and the Last Man, 1992), mas
morderia a lngua com os atentados de 11 de setembro, com os movimentos de protesto
como Occupy Wall Street e com a ascenso meterica e colossal da China.

As bandeiras da esquerda e da direita

A insgnia da Revoluo Francesa, liberdade, igualdade e fraternidade, tambm

reveladora do quanto a distino se assenta em princpios ideolgicos que ainda so
capazes de fornecer bons critrios dicotomia.

A liberdade era a bandeira empunhada por todos os que queriam uma sociedade livre de
amarras. Naquela poca, o laissez faire, laissez passer (deixar fazer, deixar passar) era
um ideal revolucionrio. Hoje, tambm pode s-lo, se pensarmos que os imigrantes
pobres que tentam furar os bloqueios imigrao querem, simplemente, laissez faire,
laissez passer. A palavra de ordem pode ser a mesma; o contexto que mudou.

A bandeira da igualdade buscou abolir as distines nas relaes pessoais e os

privilgios que as classes aristocrticas detinham na organizao do Estado. Hoje, a
bandeira da igualdade empunhada pelas mulheres, por homossexuais, por grupos
religiosos que querem manter suas tradies ou, ao contrrio, por uma nova gerao que
quer se livrar de costumes antiquados. Muitos j usufruem de liberdade, mas querem
igualdade de tratamento perante a lei e, principalmente, perante a sociedade.

A fraternidade servia ao propsito de lembrar que todos so irmos. A Declarao de

Direitos, no por outra razo, era do Homem e do Cidado. Ou seja, era endereada a
toda e qualquer pessoa pertencente ao gnero humano. O cidado era, especificamente,
o francs.

O esprito de solidariedade, comunho e ajuda mtua foi fundamental nos primrdios do

movimento sindical, animou as internacionais socialistas e ainda hoje revela uma
diferena diametral entre direita e esquerda. Tambm fraternidade, tanto quanto ao
princpio da igualdade, se deve atribuir a construo das polticas sociais. Elas nasceram
com as associaes civis de ajuda mtua, sendo depois absorvidas pela luta sindical e,
finalmente, pelas mos dos partidos operrios, seriam incorporadas como obrigao do
Estado.
Para Norberto Bobbio (Esquerda e direita: razes e significados de uma distino,
1994), a maior desavena entre esquerda e direita se d em torno dos princpios da
igualdade e da liberdade. A esquerda seria mais igualitria. A direita, mais propensa a
defender a liberdade, travando batalhas insistentes sobre os riscos do igualitarismo.

De novo, o medo igualdade remonta velha e sangrenta revoluo de 1789. O grande

historiador da revoluo francesa, Albert Soboul, mostrou, em sua vasta obra, como
uma parte significativa da atuao dos lderes revolucionrios era dedicada no a fazer,
mas a conter a revoluo. Eles queriam evitar que ela fugisse do controle de uns poucos
e passasse a ser comandada pela multido.

O medo da igualdade, da multido e da revoluo passaria a ser o grande pesadelo da

direita. Depois do jacobinismo, que, afinal, era uma vertente radical do liberalismo, a
palavra liberalismo nunca mais estaria associada a movimentos radicais (Hobsbwam
nos fala a respeito em A Era das Revolues, de 1962).

O slogan utilizado na campanha de Lula, em 2002, a esperana vai vencer o medo,

lembra o que disse Simone de Beauvoir, para quem o medo a grande ideologia da
direita.

Com o radicalismo jacobino, o liberalismo transformaria o igualitarismo em um

fantasma a ser combatido, e a liberdade em um fim supremo, posto em um pedestal
acima de tudo e de todos. A liberdade estaria reduzida cada vez mais ao individualismo.
Mesmo a democracia outro palavro para os liberais do sculo XIX acabaria aceita,
mas entendida no como o governo da maioria. Seria o governo que permitiria avanos,
mas sob a condio de preservar os direitos, os interesses e a propriedade da minoria.

Os governos representativos esto aprisionados a uma lgica bastante intrincada, na

qual tomar uma deciso, por mais acertada e benfica que seja para a grande maioria das
pessoas, exige um grau elevadssimo de acordo. Pequenos grupos, ricos e poderosos,
assim preservam um grande poder de veto.

A recente crise dos Estados Unidos sobre o problema conhecido como abismo fiscal
mostra bem o que alguns crticos identificaram como a maldio da supermaioria.
No importa o que pense a maioria dos cidados e nem que haja maioria simples no
Congresso: preciso uma supermaioria prxima de dois teros dos polticos, ou nada
relevante aprovado.

Para obter maioria, os partidos precisam fazer acordos, moderando suas posies. Para
conseguir algumas coisas, precisam abdicar de muitas coisas. Caminham a passos
lentos, pois a direita apavora a todos com a vertigem de grandes mudanas.

E os que mudam de lugar?

Nada impede que algum nascido abaixo da linha do Equador se mude para o
hemisfrio Norte. Da mesma forma, nada impede que algum de esquerda migre para a
direita, e vice-versa.

Norberto Bobbio ainda considera uma outra possibilidade, que chama de tranversais:
so aqueles para quem os critrios essenciais que distinguem direita e esquerda no
necessariamente importam s suas convices e convenincias. Ele cita como exemplo
os verdes europeus.

Os partidos verdes construram, em torno de seu rgido iderio, uma maneira bastante
pragmtica de agir. Diante de seu programa ambiental, se aliaram ora direita, ora
esquerda, sem qualquer cerimnia. E deram as costas para outras questes - como
direitos sociais.

Em suma

Esquerda e direita, assim como paralelos e meridianos, so formas de esquadrinhar o

espectro poltico e posicionar atores e organizaes conforme sua orientao em relao
ao mundo. O que nos falta, muitas vezes, ajustar nossas convenes e os critrios que
permitam localizar no mapa tais referncias.

Nem todos os atores e organizaes necessariamente esto no campo da esquerda ou da

direita. Em geral, alis, esquerda e direita so minoritrios. Alm dos que esto no
centro do espectro poltico e dos transversais, h uma imensa multido que
simplesmente no tem posio poltica definida. So contingentes sob disputa, muitas
vezes ausentes do debate e alheios poltica.

Os textos de Carta Maior citados neste artigo so:

De Emir Sader, "Ser de esquerda na era neoliberal".

De Flvio Aguiar, "O que , como e para que ser de esquerda (I)".

(*) Doutor em Cincia Poltica pela Universidade de Braslia