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FILOSOFA Y BIOLOGA
REFLEXIONES DE UN
BILOGO EVOLUCIONISTA
Ral Gutirrez Lombardo (Mxico, D.F., 1949)
realiz sus estudios de licenciatura y maestra en
biologa en la Facultad de Ciencias de la UNAM y
de doctorado en Filosofa y Ciencias de la Educa
cin en la Universidad de Valencia. Ha sido pro
fesor de la carrera de biologa en la facultad de
Ciencias de la UNAM, de la maestra en filosofa
de la ciencia de la UAM-Iztapalapa y profesor in
vitado en las universidades de las Islas Baleares,
Menndez Pelayo, del Pas Vasco, de Valencia y
del Centro Reina Sofa para el Estudio de la Vio
lencia de Espaa. Es autor de diversos artculos
especializados sobre filosofa de la biologa y ha
colaborado en peridicos diarios y revistas sobre
temas de divulgacin cientfica. Es fundador de
IAldus Vitalis, revista de filosofa de las ciencias de
la vida, publicacin internacional especializada en
filosofa de la ciencia y la tecnologa, la cual ha
convocado y organizado varias reuniones inter
nacionales sobre el tema; y es fundador y coordi
nador acadmico de la coleccin de libros Eslabo
nes en el Desarrollo de la ciencia.
Actualmente es secretario acadmico del Cen
tro de Estudios Filosficos Polticos y Sociales Vi
cente Lombardo Toledano y coordinador de las
investigaciones que ah se realizan, especialmente
en evolucin y cognicin humana, en filosofa de
las teoras evolucionistas, en la edicin de la obra
de Vicente Lombardo Toledano y del desarrollo
de la Biblioteca Mexicana de Historia y Filosofa
de la Ciencia y la Tecnologa, Centro de Docu
mentacin en Metaciencia, de la institucin.
FILOSOFA Y BIOLOGA
CENTRO DE ESTUDIOS FILOSFICOS, POLTICOS
Y SOCIALES VICENTE LOMBARDO TOLEDANO
DIRECCIN GENERAL
Marcela Lombardo Otero
SECRETARA ACADMICA
Ral Gutirrez Lombardo
COORDINACIN DE INVESTIGACIN
Aura Ponce de Len
COORDINACIN DE SERVICIOS BIBLIOTECARIOS
Javier Arias Velzquez
COORDINACIN DE PUBLICACIONES Y DIFUSIN
Femando Zambrana
ISBN 978-968-5721-63-9
FILO SO FA Y BIOLOGA
REFLEXIONES DE UN
BILOGO EVOLUCIONISTA
Centro de Estudios
Filosficos, Polticos y Sociales
Vicente Lombardo Toledano
A Pilar
A todos aquellos que,
au nque s que son pocos,
m e estiman.
N D IC E
PRESENTACIN XI
1. ESTUDIOS ONTOLGICOS
LA TEORA DE LA EVOLUCIN
Y LA IGLESIA CATLICA 17
HERENCIA GENTICA
Y HERENCIA ECOLGICA
EN LA EVOLUCIN HUMANA 65
I I ESTUDIOS EPISTEMOLGICOS
EPISTEMOLOGA EVOLUCIONISTA 93
GENES, MEMES
Y EVOLUCIN HUMANA 103
RER Y SONRER,
SON LAS CONDUCTAS MS HUMANAS
DE LOS SERES HUMANOS? 145
BIBLIOGRAFA
7 Portelli, C. (1975), "The genetic code and the origin of iife," Acta Biotheo-
retica 24: 3-4.
Portelli, C. (1979), "The origin of life. A cybernetic and informational
process," Acta Biotheoretica 28:19-47.
8 Teilhard de Chardin, P. (1956), La place de l'homme dans la nature. Union
Gnrale d'Editions, Paris, pags. 13-15.
9 Op. cit. Wilder-Smith, A.E. (1971), pag. 20.
10 Campbell, D. T. (1974), "Evolutionary epistemology", en: P. Shilpp
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12 Jantsch, E. (1979), Die Selbstorganization des Universums. Von Ukwall
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13 Varela, F.J. (1981), "Describing the logic of the living. The adecuacy
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poiesis. A Theory o f Living Organization. New York, pags. 36-48.
14 Monod, J. (1970), Le hazard et la ncessit. Essai sur la philosophie naturelle
de la biologie modeme. Seuil, Pars.
15 Stegmller, W. (1979), Hauptstrmungen der Gegenwartsphilosophie.
Stuttgart. Se menciona a este autor porque es un conocido divulga
dor de esta corriente filosfica.
16 Op. cit., pag. 148.
17 Op. cit., pag. 185.
18 Op. cit., pag. 93.
19 Op. cit., pag. 101.
20 Eigen, M. (1971), "Self-organization of matter and the evolution of bio
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Eigen, M. (1971), "Molecular self-organization and the early stages
of evolution," Quarterly Review of Biophysics 4 (2-3): 149-212.
21 Kppers, B.O. (1985), Molecular Theory o f Evolution. New Cork, Sprin-
ger Verlag.
Kppers, B.O. (1990), Information and the Origin ofLife. Cambridge,
Mass, M1T Press.
16/ FILOSOFA Y BIOLOGA
1. INTRODUCCIN
La teora de la evolucin, como bien dicen historiadores de
la ciencia como Cdric Grimoult1, surgi en un contexto
histrico hostil, porque no solamente pareca estar en con
tradiccin con el sentido comn, sino en contra de la edu
cacin religiosa dominante en la Europa del siglo XIX, razn
por la cual las autoridades eclesisticas la rechazaron siem
pre, o en el mejor de los casos, siempre la pusieron en duda.
No slo eso, sino que la propia comunidad cientfica tard
tiempo en irse convenciendo de su certeza, generando
debates filosficos durante ms de un siglo.
De antes y de ahora en la filosofa religiosa, en particular
en la filosofa catlica, se cuenta con una amplsima literatu
ra dedicada al estudio de la naturaleza y a la relacin entre
esta doctrina y las ciencias naturales. Sobre estos estudios
hay ejemplos muy representativos, ya se traten de estudios
sobre la naturaleza 2, sobre la biologa 3 o sobre la teora de la
evolucin4.
A partir del Segundo Concilio Vaticano, que tuvo lugar a
p rin cip io s d e los a o s sesen ta d el siglo XX, se p ro d u jo al sen o
18/ FILOSOFA Y BIOLOGA
2. EL NATURALISMO CRISTIANO
Entre los intentos de incorporacin de las ciencias naturales
al cuerpo terico de la filosofa catlica se encuentra el
llamado "naturalismo cristiano7", que incorpor a las disci
plinas tradicionales de la escolstica la metodologa experi
mental. El principio del naturalismo cristiano sostiene que
si no es absolutamente necesario apelar al dogma de la
Iglesia para entrar al dominio de las explicaciones cientfi
cas, entonces se puede tratar de explicar todo lo que pasa
en el curso de los eventos naturales usando solamente las
fuerzas de la naturaleza. As, los filsofos de la Iglesia Cat
lica estn de acuerdo en aceptar el apoyo terico de las
ciencias, pero slo como complemento de su doctrina sobre
la creacin. Para estos filsofos, las consideraciones filosfi
cas en la base de toda teora cientfica son irrelevantes,
porque si la teora es "cientficamente correcta" no tiene por
qu contener premisas filosficas, y si se diera el caso de
encontrar textos cientficos que contienen consideraciones
filosficas, entonces stos simplemente no son cientficos.
Los estudios sobre la ciencia, admiten, son el principal
propsito de la filosofa de la ciencia, los cuales hacen
consideraciones metodolgicas sobre las ciencias, pero para
encontrar y mostrar los momentos en donde las ciencias
rebasan su dominio de conocimiento, es decir, cuando se
trata de responder a otras preguntas que no sean sobre el
cmo, sino sobre el porqu, es necesario pasar al dominio
de la filosofa. En la esfera de las ciencias, dicen estos filso
fos, no se justifican extrapolaciones filosficas.
20 /FILOSOFA Y BIOLOGA
4. EL EVOLUCIONISMO DE
PIERRE TEILHARD DE CHARDIN
En el apartado anterior se mencion al telogo y antrop
logo Pierre Teilhard de Chardin 14. Este autor propuso una
teora conocida como "evolucionismo cristiano", la cual es
un intento de conciliacin terica entre dos conceptos: el de
redencin de los seres humanos, principal postulado de la
Iglesia Catlica, y el de evolucin. Esta propuesta, apoyada
segn Teilhard de Chardin en la ciencia, postula que el
universo se desenvuelve orgnicamente hasta formar, en el
curso de la evolucin, las condiciones necesarias para que
aparezca la vida. A travs de la evolucin se form la
"biosfera" (mundo animal y vegetal) la cual a su vez evolu
cion hasta formar la "noosfera" (mundo psquico). El pro
ceso de evolucin del universo es as un proceso de homi-
nizacin al dar lugar a la aparicin del hombre. El hombre,
segn esta concepcin, representa una flecha ascendente
hacia un punto final a travs del ciclo estrechamente limi
tado de una geognesis. Para Teilhard de Chardin la culmi
nacin del "fenmeno humano" es el "fenmeno cristiano",
que llama el "Punto Omega", el final de la evolucin y la
plenitud de la realizacin del hombre dentro de la reden
cin cristiana. Pero el Punto Omega no es, dice este autor,
un punto que aparece sbitamente como consecuencia de
las fases anteriores; en rigor, el Punto Omega exista ya, lo
cual significa que toda la evolucin del hombre en su mar
cha hada Dios estaba ya en "Dios Providenda" que se hizo
"Dios Reveladn" y "Dios Redencin".
La idea prindpal de este autor es, entonces, que la mate
ria, adems de su condidn exterior, posee una condidn
interior que llama "energa radial", la cual es un fenmeno
LA IGLESIA CATLICA/ 29
5. CONCLUSIN
Para concluir, se podra decir que la filosofa catlica, inclui
dos el naturalismo y el evolucionismo cristianos, no ha sido
capaz de proponer hasta ahora una explicacin cientfica
que concibe sus postulados filosficos con la teora de la
evolucin, pues no resuelve satisfactoriamente el origen de
la complejidad del mundo viviente. Segn esta escuela de
pensamiento, ninguna teora biolgica puede explicar de
manera completa la existencia, el origen y la complejidad
34/ FILOSOFA Y BIOLOGA
NOTAS
1. LA CUESTIN FILOSFICA
En lo que toca a esta cuestin, Mayr se encontr, primero,
con que ciertos principios ontolgicos resultaron ser falsos.
Esto es, la biologa no puede ser reconocida como ciencia en
el mismo nivel que la fsica, pero ello no quiere decir que
algunos principios explicativos de la biologa no estn so
portados por las leyes de las ciencias fsicas. Los dos princi
pales principios involucrados aqu son el vitalismo y la creen
cia en una teleologa csmica. Al demostrarse que estos dos
principios no son vlidos y, todava ms, que ningn fen
meno del mundo vivo est en conflicto con las leyes de las
ciencias fsicas, no hay ninguna razn para no reconocer a
la biologa como una ciencia legtimamente autnoma al
igual que la fsica.
El vitalismo, dice Mayr, se desech definitivamente con
los mtodos de la gentica y la biologa molecular, que de
mostraron que esa propuesta era innecesaria.
La teleologa es para Mayr el segundo principio invlido
que tuvo que ser eliminado de la biologa antes de ser califi
cada como una ciencia equivalente a la fsica. La explicacin
de que los procesos naturales estn dirigidos hacia un fin o
meta (la causa finolis de Aristteles), se ech abajo con la teo
ra sinttica de la evolucin (de la cual Mayr es uno de los au
tores), que demostr que no hay evidencia alguna de tal or
tognesis, pues con el soporte de los nuevos descubrimientos
de la gentica y la paleontologa, no haba ninguna razn
para hablar de tal teleologa csmica.2
2. LA CUESTIN METODOLGICA
En lo que se refiere a esta cuestin, Mayr apunta que la
biologa evolucionista ha desarrollado su propia metodolo-
AUTORGANIZACIN Y EMERGENCIA /39
4. EL CONCEPTO EMERGENCIA.
CONCEPTO METAFRICO O EXPLICATIVO?
El concepto emergencia no es un concepto nuevo. Sin embar
go, en las ltimas tres dcadas ha adquirido un lugar central
en el discurso de las llamadas ciencias de la complejidad
que, como su nombre lo indica, estudian los sistemas comple
jos, entre ellos los sistemas biolgicos y las teoras que bus
can explicar su origen y el comportamiento de las distintas
formas y niveles de su organizacin, es decir, donde el
inters est puesto en la evolucin de sus componentes o
variables en el tiempo y en sus causas.
De entrada, si hacemos uso de la lingstica, vamos a en
contrar que el Diccionario de la lengua espaola14define el con
cepto emergencia como suceso, accidente que sobreviene; el
Diccionario espaol de sinnimos y antnimos15 lo compara con
brotar, salir a la superficie; pero el diccionario Les notions phi-
losophiquesl6, PUF (1990), lo ubica especficamente en el con
texto de la biologa evolucionista, como surgimiento de nue
vas propiedades, no necesariamente previsibles, a partir de
una situacin anterior, que puede manifestarse por la apari
cin de cualidades inesperadas, pertenecientes a un todo,
sin pertenecer a las partes.
As pues, aun visto desde la definicin lingstica, se pue
de apreciar que el significado filosfico del concepto tiene
un alcance terico que va mucho ms all y, sobre todo, una
gran importancia para la biologa evolucionista.
AUTORGAN1ZAC1N Y EMERGENCIA /53
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
a. HERENCIA GENTICA
El concepto de herencia gentica se refiere al papel del
genotipo en el proceso evolutivo.
HERENCIAS GENTICA Y ECOLGICA /71
b. HERENCIA ECOLGICA
El concepto de herencia ecolgica se refiere al papel del
fenotipo en el proceso evolutivo.
Segn autores como Waddington 3 (1976), Lewontin J4
(1983), Odling-Smee ls(1988) y otros, la biologa contempo
rnea carece de una teora acabada que permita compren
der el proceso de construccin de los fenotipos, que expli
que las interacciones que ocurren entre el medio y el orga
nismo a lo largo del proceso epigentico o de desarrollo, a la
vez que la emergencia de propiedades o funciones nuevas.
La idea principal de esta teora es explicar lo que un orga
nismo es en cada momento de su desarrollo en funcin, tan
to de su constitucin gentica, como del medio en que tiene
lugar dicho desarrollo. Lo anterior se sustenta, de acuerdo
con Lewontin16 (1978), en que los mismos genotipos en en
tornos diferentes tendrn historias diferentes, as como di
ferentes genotipos en un mismo ambiente se desarrollarn
de modo diferente.
Lo anterior permite suponer que este tipo de herencia, a
diferencia de la herencia gentica, es un proceso innovador
por naturaleza.
Segn Andrade17 (2000), una teora de los fenotipos per
mitira ver a los organismos como agentes codificadores y
usuarios de la informacin gentica. El desarrollo de dicha
teora implica una integracin de lo cataltico en lo molecu
lar, lo ontogentico a nivel organsmico y lo ecolgico a nivel
de poblaciones, dentro de una visin dinmica, en la cual el
fenotipo participa en la generacin de los registros que es
pecifican la ontogenia de su descendencia futura.
La herencia ecolgica se refiere, entonces, a la transmi
sin, a travs de las distintas generaciones, de las relaciones
con el medio a que estn sometidos los individuos de las dis
HERENCIAS GENTICA Y ECOLGICA /73
c. EVOLUCIN HUMANA
Tratar de reconstituir el proceso de la evolucin humana
desde la perspectiva del principio de totalidad implica,
necesariamente, considerar a estos dos tipos de herencia. El
papel que ha jugado la modificacin del nicho ecolgico en
este proceso es crucial, ya que este hecho potenci la modi
ficacin de presiones de seleccin en su historia evolutiva,
lo cual se expres ya no slo de acuerdo con las regularida
des biolgicas, sino por las posibilidades abiertas por la
cultura y las normas que rigen la organizacin propiamente
humana.
En febrero del ao 2000, convocados por el profesor Ca
milo Cela 18, se llev a cabo en Palma de Mallorca, Espaa,
un coloquio internacional sobre sistemtica humana. En
este evento, que reuni a algunos de los ms destacados es
pecialistas del mundo en el estudio de la evolucin humana,
se lleg a lo que ahora se conoce como "El consenso de Pal
ma", que representa, segn sus propias palabras, un com
promiso que cubre la imprescindible discusin para una
reinterpretacin en profundidad de la evolucin de nuestra
especie.
El principal resultado de esta reunin fue una declaracin
con miras a terminar, entre otras cosas, con la confusin ac
tual sobre cmo debe clasificarse al linaje humano.
74 /FILOSOFA Y BIOLOGA
La cuarta dice:
Los organism os se clasificaron originalm ente con base en la
m orfologa (incluyend o la ontogenia). Los en foqu es m olecu
lar, biogeogrfico, cond u ctu al y ecolgico h an agregado n u e
vas y significativas lneas de evidencia. La m orfologa co n ser
va u n papel p rep ond erante en la sistem tica, sobre todo en el
estudio de los fsiles. La dim ensin del tiem po es n o tab le
m ente significativa en la valoracin d e las relaciones filogen-
ticas.
y la sexta dice:
Las consid eraciones m oleculares son valiosas para d eterm i
n ar las relaciones en tre linajes que tienen d escen d ien tes an
existentes. En el caso de lin ajes fsiles sin d escen d ien tes vivos,
la aplicacin d e estudios m oleculares es lim itada por el m o
m ento, p ero el ad venim iento d e nuevas tcnicas pu ed e red u
cir tal lim itacin.
NOTAS
BIBLIO GRA FA
1 Ayala, F.J. (1994), La teora dla evolucin. De Danvin a los ltimos avances
de la gentica. Temas de Hoy, Madrid.
2 Boyd, R. y P.J. Richerson. 1895, Culture and the Evolutionary Process. Chi
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3 Ayala, F.J. (1994), La naturaleza inacabada. Ed. Salvat, Barcelona.
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Scientific American, pp. 88-95.
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9 Agust, J. (1994), La evolucin y sus metforas. Tusquets Editores, Barcelo
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10 Cela-Conde, C., ibidem.
11 Jones, S., R., M., & Pilbeam, D. (1992), The Cambridge Encyciopedia of
Human Evolution. Cambridge: Cambridge University Press.
12 Cela-Conde, C., ibidem.
13 Bednarik, R.G. (1995), "Concept-mediated marking in the Lower Pa-
leolithic," Current Anthropology 36: 605-634.
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symbolic thought: Cognitive and problem-solving aspects of Mous-
terian Symbol," in M. Otte (ed.), L 'Homme de Neandertal: Actes du Co
loque International, 1986, Lige. Vol. 5, La pense. Lige: Universit
de Lige.
Nota: citado por Cela-Conde, ibidem.
14 Bar-Yosf, O. (1988), "Evidence for Middle Paleolithic symbolic beha
viour: A cautionary note," in O.B. Yosef (ed.), L'H om m ede Neandertal,
vol. 5 (pp. 11-16). Lige: ERAUL.
QU SIGNIFICA 5ER HUMANO? /91
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BIBLIO G RA FA
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CMO EXPLICAR EL FENMENO HUMANO?
UN ENFOQUE EVOLUCIONISTA
REFERENCIAS
l
144 / f i l o s o f a y b i o l o g a
BIBLIOGRAFA
BIBLIOGRAFA
DE LA BIOLOGA A LA CULTURA
Lo anterior no quiere decir que, en aras de la cientificidad,
comportamientos humanos como la violencia haya que
tratarlos, por ejemplo, como lo hace la antroploga nortea
mericana Helen Fisher en su libro Por qu amamos: naturaleza
y qumica del amor romntico, (2004) 6, respecto a este otro
comportamiento humano diametralmente opuesto.
Para esta autora, el amor es una necesidad fisiolgica pro
ducto de un instinto bsico de apareamiento de nuestra es
pecie determinado genticamente, que la evolucin biolgi
ca seleccion para dotamos de la capacidad de preferir, dis
criminar y cortejar a ciertos individuos.
En su experimento, esta autora registr la actividad cere
bral de veinte individuos perdidamente enamorados mientras
observaban la fotografa del ser amado y hall que su ena
moramiento provena de una extensa regin localizada en
el centro del cerebro denominada ncleo caudado, que se ubi
ca dentro del sistema de recompensa. Su combustible es la
dopamina, sustancia producida en el rea ventral tegmental,
donde el estudio demostr que se registra la actividad cere
bral, y lleg a la conclusin de que el amor es un comporta
miento producido por la dopamina y la actividad de las
reas cerebrales mencionadas.
Al igual que la violencia, el amor, aunque los factores bio
lgicos que lo originan inciden sobre los rasgos genticos,
tambin est sujeto a factores ambientales y culturales,
pues, cmo explicar, utilizando el lenguaje metafrico ca
160/ FILOSOFA Y BIOLOGA
CONSCIENCIA Y CONCIENCIA
El meollo de este tipo de comportamientos, ahora se sabe,
es la consciencia, como bien lo dice otro de los personajes,
el cientfico, de la novela de Camilo Cela antes citada, el ser
conscientes de nuestros actos, que es mucho ms que estar
concientes de algo, que pertenece al mbito de la maraa
confusa de la conducta moral.
Entonces, a lo que hay que responder es por qu somos
conscientes de lo que hacemos, independientemente de que
estemos concientes de que algo pueda estar bien o mal he
cho. De esto ltimo, en su Etica para Amador, Femando Sava-
te r 9 es muy claro al decir que la recompensa ms alta que
podemos obtener de un acto tico es la alegra: Un s espon
tneo a la vida que nos brota de dentro, a veces cuando me
nos lo esperamos. Un s a lo que somos, o mejor, a lo que sen
timos ser.
La pregunta sobre la consciencia pertenece, entonces, al
mbito de la ciencia, pues de lo que se trata es de saber qu
le sucede al cerebro para que seamos conscientes de lo que
hacemos, decimos o proponemos.
Y no poda ser de otra manera; fue precisamente la cien
cia, especficamente la disciplina que lleva el nombre de
neurobiologa, la que dio con la clave para comprender
cmo funciona el cerebro humano, cuando los neurobilo-
BIOLOGA Y VIOLENCIA /161
VIOLENCIA Y PERVERSIN
Pues bien, a partir de esta evidencia, se podra preguntar:
la violencia es un comportamiento perverso de los seres
humanos? La respuesta es claramente s; y todava ms,
porque somos violentos hemos creado una civilizacin per
162/FILOSOFA Y BIOLOGA
BIBLIOGRAFA
BIBLIOGRAFA
LA M ENTE ESTTICA
LOS ENTRESIJOS DE LA PSICOLOGA DEL ARTE
Gisle Marty
PRIM ATES:
EVOLUCIN, CULTURA Y DIVERSIDAD
Editores: Jorge Martnez Contreras; Joaqum J. Ve
SENDEROS DE LA CONSERVACIN
Y DE LA RESTAURACIN ECOLGICA.
EVALUACIN CRTICA Y TICA
Editor: Jorge Martnez Contreras
METAPOCATSTASIS DE CIVILIZACIN
HUBO UN AYER, HOY UNA DISPORA DE PEDAZOS
ANTAGNICOS, EL MAANA ES LA ILUSIN
Flavio Cocho Gil
FUEGO Y VIDA
FUENTES DEL PENSAMIENTO
QUMICO DE BUFFON
Violeta Archiga
La seleccin de escritos que conforman este libro son
tan slo algunos trabajos a los que les tengo especial afec
to, pues representan fragmentos de mi vida acadmica, los
cuales expuse como conferencias y ponencias en lugares e
instituciones a las que les guardo un recuerdo muy grato.
He dividido el libro en tres secciones y escogido cuatro
trabajos para cada una de ellas con el fin de reflejar alguna
coherencia terica y cierto balance temtico, aunque tengo
que admitir que los trabajos no son estrictamente estudios
ontolgicos, epistemolgicos y ticos, sino slo en lo que
toca al nfasis puesto en cada caso.
Espero que quienes lean este libro extraigan alguna en
seanza, o al menos les guste alguno de los trabajos.
El autor.