Conceptos. La Esttica (v.) es una rama de la ciencia de
los valores que trata de lo bello en su ms amplio sentido. Lo bello, junto con lo bueno y lo verdadero, son categoras esenciales que, como es obvio, deben ser consideradas en cualquier desarrollo educativo. Dar un concepto bastante acertado de lo que es e. esttica ser tanto como averiguar qu lugar debe corresponder al desarrollo del sentimiento esttico en el proceso perfectivo integral humano. La formacin esttica no debe darse separada de la e. intelectual, volitiva o sentimental, ya que de stas precisamente depende el conocimiento, la apreciacin y el sentimiento de lo bello. Concretando ms, e. esttica es, por un lado, la formacin del buen gusto para la feliz percepcin y enjuiciamiento de la excelencia de las cosas, y, por otro, la preparacin para la creacin de los objetos bellos. Cualquiera que sea el concepto que se tenga de una educacin esttica, siempre puede afirmarse que toca a un orden elevado y noble de la vida y supone un grado de perfeccin superior a la de la cultura general (R. Blanco, Teora de la educacin, II). No debe ser confundida con la e. artstica, ya que sta queda comprendida dentro de aqulla. La e. esttica abarca todo lo bello, bien sea natural o artificial, mientras que la e. artstica se ocupa solamente de la belleza artificial.
La belleza (v.), pues, categora esencial, conduce a
la consideracin del sentimiento esttico, sentimiento del absoluto aplauso o desagrado, segn Nahlowsky, libre de todo extrao inters; conforme a ese sentimiento, el objeto se llama hermoso o feo. Es una reaccin de matiz afectivo ocasionada por medio de la contemplacin, sea sta visual, auditiva, etc. El sentimiento esttico cubre muchas formas: lo bello, lo elegante, lo bonito, lo interesante, lo trgico, lo gracioso, etc. Adems, puede cambiar con el tiempo, con el grado de cultura, con las razas y con otros factores. La pintura y la msica, p. ej., se han desarrollado de tal modo hoy, que para apreciar y encontrar deleite en algunas obras se precisan conocimientos especficos muy profundos. Los efectos de la e. esttica, dentro de la complejidad de una e. integral, son muchos y muy valiosos. Produce una formacin armonizada, salvando el peligro de una e. en exceso intelectualizada o sentimental. El sentimiento esttico, sentimiento elevado y noble, puede favorecer la oposicin personal frente a un ambiente inferior. La e. esttica imprime una elegancia y un buen gusto caractersticos. La formacin esttica, adems, siempre encamina al alma a la hermosura de la virtud y ayuda a las ideas y sentimientos religiosos (C. Snchez Buchn). No hay ms camino para hacer racional al hombre sensitivo que hacerlo antes esttico (Schiller). Sin llegar al extremo de algunos autores (Red afirmaba que la e. esttica no deber ser una materia ms del programa escolar, sino el alma de todo el proceso formativo), s debemos hacer capaces a nuestros alumnos de percibir y gustar el arte y de apreciar la hermosura de la Naturaleza.
Fue a finales del siglo pasado, en algunas ciudades
alemanas, donde parece ser que empez el movimiento de preocupacin por la formacin esttica de los nios. Se editaron revistas, manuales ilustrados, lminas para decorar las aulas, se celebraron congresos y se prepararon exposiciones con realizaciones artsticas infantiles. El movimiento fue pronto extendindose por los dems pases y hoy es difcil encontrar uno que no haya incluido el aspecto esttico en sus cuestionarios educativos. Ha sido, en efecto, general el reconocimiento de la trascendencia del factor esttico dentro de la e. integral, pero ello no ha supuesto ni mucho menos la misma igualdad de criterio a la hora de asignar un papel u otro a lo esttico en esa e. Junto a las dos tendencias que-ordinariamente han destacado los autores especializados, e. para el arte y e. por l arte, se ha sealado una tercera, e. a travs del arte, que no se opone a las anteriores (J. Costa Ribas, Educacin esttica, en Diccionario de Pedagoga, Barcelona 1964, 302).
La e. esttica y artstica sigue obteniendo en los ms
recientes planeamientos educativos plenas garantas de continuidad. Han afirmado recientemente los tericos de la e. que el objetivo esencial de sta debe ser el perfeccionamiento de la capacidad de expresin y de comprensin verbal, matemtica, plstica y dinmica. La capacidad de, comprensin y de expresin plstica se desarrolla a travs de la actividad tcnica y artstica y la capacidad de comprensin y de expresin dinmica, principalmente por la actividad musical, dramtica y rtmica en general. El dominio de estas diferentes formas de lenguaje parece constituir hoy el elemento ms general y necesario de la enseanza, mientras ocupan un lugar opcional o profesional los contenidos referentes al mundo circundante, las materias cientficas y las tcnicas. Ciertamente, el valor educativo de la expresin radica en ser la culminacin de un proceso intelectual que desemboca en un conocimiento o en una habilidad (V. Garca Hoz, La educacin en el mundo actual. La actividad expresiva, Rev. Espaola de Pedagoga 107, Madrid 1969, 227).
Medios de la educacin esttica. No puede ponerse
en duda que el gusto esttico se consigue por medio de la e. Si no -es de un modo provocado y sistemtico, la capacidad del hombre para la apreciacin y la realizacin de la belleza en la Naturaleza y en el Arte no llega a desarrollarse convenientemente. Cmo lograr este desarrollo? Qu medios utilizar? Puede lograrse el desarrollo de la capacidad esttica con estos medios: a) Buscando en el hogar, lo mismo que en la escuela, un ambiente favorable que transpire orden, limpieza, gusto y belleza. Las investigaciones que se han hecho sobre la evolucin del factor esttico concluyeron que la verdadera comprensin del arte casi nunca tiene lugar antes de la pubertad; pero ello no debe ser obstculo para que en etapas anteriores se realice esta iniciacin a que hemos aludido y otras que despertarn sin duda el gusto esttico de los educandos. Si el hogar en que el alumno vive est ordenado y limpio, si el edificio escolar es atractivo y es bella la decoracin de sus paredes, se lleva ya un buen trecho adelantado para que en los educandos pueda desarrollarse eficazmente la capacidad esttica. La escuela debe luchar muchas veces contra la vulgaridad del medio, erigindose como modelos de buen gusto. b) Habituando a los jvenes a contemplar y apreciar acertadamente las bellezas naturales y las reproducciones de los hombres. El estudio directo (no en los libros ni siquiera en las lminas) de la Geografa y las Ciencias naturales, puede provocar fcilmente el goce de las bellezas naturales; las oportunas indicaciones y la seleccin de los focos de inters esttico sern cometidos del educador. En las poblaciones importantes, la existencia de monumentos, museos, exposiciones y otras oportunidades facilitan considerablemente al docente su tarea. En las primeras fases de este proceso educativo el maestro har que los alumnos reparen en las caractersticas ms notables de las obras y en los pormenores o conjuntos que con ms nitidez delatan lo esttico. El proceso seguir ms tarde su cauce normal; el encanto de lo bello y la emocin artstica irn posndose en los educandos cada vez con ms facilidad y el autocultivo puede ser aqu un hecho real.
Aparte las oportunidades que ofrecen las bellezas
naturales y las manifestaciones artsticas, tambin en las distintas disciplinas que forman el contenido educativo escolar se pueden encontrar ocasiones o materias que ayuden en la formacin del sentimiento esttico. Recordemos, p. ej., el magnfico efecto que puede producir la Literatura. El objetivo de la e. literaria (dentro del rea de expresin verbal) es desarrollar en el educando el goce esttico, el cual se origina de la expresin bella de las propias ideas o de la captacin de la obra que realizara otro. La expresin literaria elegante es difcil de lograr en la primera enseanza; sin embargo, el nio capta la belleza muy pronto, y puede, por lo menos, apreciar con acierto el airoso lenguaje de las obras literarias. En la enseanza media la percepcin de esta belleza debe ir acompaada del conocimiento de las obras ms notables de la Literatura nacional y universal y de la expresin de un estilo personal con algn valor artstico. En la enseanza superior habr que aadir el conocimiento histrico de las obras, su estudio filolgico, experiencias de crtica literaria, dramatizaciones libres, recitales, etc. Asimismo, con referencia p. ej., a la e. musical (captulo esencialmente formativo, dentro del rea de expresin dinmica), advertiremos que sus objetivos, en una primera fase, son preparar el espritu del alumno para que adquiera conocimiento y gusto de la buena msica y lograr que aprenda la ejecucin (palabra, ritmo y meloda) de determinadas creaciones musicales: canciones populares, patriticas, artsticas, etc., y hasta que cree su msica. Se ha comprobado que todos los nios sienten una natural inclinacin por la msica. La e., pues, debe saber encauzar esa aficin y no anularla ni menguarla. Lo conseguir con una formacin rtmico- vocal-tonal adecuada.
Educacin artstica. Como ya se ha dicho, queda
comprendida dentro de la e. esttica y se interesa por la belleza artificial, realizada por el hombre, prescindiendo de lo bello natural. Para Paulsen su incumbencia es desarrollar la inteligencia y el inters por las obras de arte y de la poesa. El arte y la poesa no deben considerarse solamente como distraccin o pasatiempo de unos cuantos privilegiados, sino que, como medio idneo de elevacin espiritual, deben hacerse llegar a la gran masa que vive marginada de todo goce que no sea sensual. Son tareas de la escuela en este sentido, tanto el desarrollo de la actitud pasiva (e. por el arte), en la que cabra la formacin del gusto artstico (apreciacin y sensibilidad estticas), cuanto el desarrollo de la actitud activa, (e. para el arte) en orden a la creacin artstica y a la estimulacin de vocaciones. Y ello con referencia a las reas de expresin verbal, plstica y dinmica, en las que queda enmarcada la educacin artstica.
La naturaleza de los diferentes dominios artsticos
(palabra, sonido, forma y movimiento) conducir a otros tantos planteamientos educativos; sin embargo, es posible dar unos principios docentes de carcter general y evolutivo: 1) Durante la fase de la formacin artstica que podemos llamar preparatoria (hasta los 10 aos) se atender fundamentalmente a inculcar en los alumnos los hbitos de limpieza, porte correcto, buenos modales y trato corts con las personas. Con esto los alumnos irn tendiendo poco a poco hacia el arte. Preparan tambin, para poder entender ms afinadamente la obra de arte, los ejercicios de tipo sensorial (distincin de colores, de formas y de sonidos). Debe tambin practicarse el modelado, juegos de construccin, dibujo con muestra y libre, cantos, danzas y otras muestras parecidas de arte elemental. 2) Desde los 10 a los 14 aos se practicar ya la declamacin, la composicin escrita, el dibujo artstico en lpiz y en color (con modelos y del natural), etc. En una palabra, las actividades artsticas de las reas verbal, plstica y dinmica. Las tcnicas artsticas an no tienen cabida en la escuela a esta edad. El Arte deber estar en contacto con la Naturaleza y con la misma vida. La espontaneidad de los alumnos deber respetarse siempre, pues el Arte es ante todo personal y libre. 3) Normalmente, es a partir de los 14 aos cuando los alumnos estn ya bien dispuestos para poder gustar de una obra literaria en prosa o en verso, disfrutar ante un lienzo valioso de museo, una escultura clsica, una creacin musical, o ante la fachada de algn artstico edificio. Resulta sumamente conveniente la representacin de obras de teatro, la declamacin y la interpretacin de piezas musicales por los alumnos. Y aqu ya tienen plena cabida las tcnicas artsticas aplicadas a las actividades expresivas de tipo verbal, plstico y dinmico que tengan matiz artstico. El contacto con las obras bellas o con la reproduccin de las mismas resulta necesario y muy positivo. En cualquier caso debe aparecer el oportuno comentario histrico y crtico del profesor respectivo.