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aux questions traites ici est value par Stphane Toussaint, travers lanalyse du
couple main-tte chez Ficin et Bruno, et par Cesare Vasoli, qui analyse le personnage
de Paolo Dal Pozzo Toscanelli dans les Disputationes Camaldulenses de landino.
Toscanelli, homme de science, prsente une forme quilibre entre la recherche, la
contemplation et laction dans une conception positive de la curiositas, laquelle il
ne faut pas loublier ! avait t revendique pour la premire fois par Snque
comme habitus digne dun savant.
la richesse des contributions de ce recueil permet donc dacqurir une compr-
hension fine de la rflexion humaniste sur la vie active et/ou contemplative, le choix
de la solitude et/ou lengagement dans la cit.
Fosca MARiAni Zini
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2.1.3. Alain BOUREAU, En Somme. Pour un usage analytique de la scolastique
mdivale, lagrasse, Verdier, 2011, 92 p.
luvre dAlain Boureau erre entre les genres et les disciplines : de lhistoire la
philosophie, elle a pris ces dernires annes une forme de plus en plus littraire,
depuis sa trilogie sur la Raison scolastique (2006) : un livre chaque rentre, de
moins en moins de notes, et des sujets qui sduisent les sensibilits postmodernes
actuelles et les jeunes chercheurs : aux thmes centraux du canon no-scolastique
(Dieu, la substance et ses accidents, la supposition des termes), il a substitu lin-
vestigation des marges de lhumanit (le diable, la virginit, les reliques qui sai-
gnent) avec lide quelles rvlent le cur dun systme. Ce faisant, il nous rap-
pelle avec raison que la scolastique parle justement de tout : le scolastique,
affirme-t-il, cest ltre qui veut tout connatre, tout comprendre, tout expliquer,
tout dire (p. 73) et donc pas seulement comment la substance inhre laccident,
mais aussi pourquoi une mre se souvient de la marque des couches de son fils (p. 10).
Par scholastique, le lexicographe Furetire (1619-1688) entendait classiquement
la partie de la thologie qui discute les questions de thologie par le secours de la
raison et des arguments, pour immdiatement dcrier, en bon homme clair, sa
frivolit, son inutilit et son caractre vtilleux et pointilleux. Contre ces attaques
rituelles, Boureau propose une longue apologie de ses promesses dintelligibilit du
monde, linstar des moines clairs du xViiie sicle contre Voltaire. Mais cest en
proposant une nouvelle dfinition quil surprend : par scolastique, je dsigne les
archives anciennes (1150-1350) dune activit commune et singulire dexplication
du monde partir des structures familiales (p. 10). Dcomposons-la. Son premier
lment est temporel, et contestable, mme si lauteur le sait et sen dfend. Cet l-
ment participe en ralit lune des plus profondes rvolutions que notre priodisa-
tion classique du pass occidental ait connue : au lieu de considrer le Moyen ge
comme une priode centrale de lOccident, il vaut mieux le considrer comme une
csure entre ce qui se passe avant 1150 et ce qui continuera jusqu la modernit
ce qui fait par exemple apparatre Guillaume dAuvergne comme un anctre des phy-
siocrates (p. 63). le deuxime lment de la dfinition est textuel : par le terme fou-
caldien darchives, Boureau voque son amour personnel du manuscrit, dont il est
un diteur infatigable (Pierre de Jean Olivi, Richard de Mediavilla) et dont ltude
est ncessaire pour faire merger des auteurs nouveaux. Son troisime lment est
sociologique : en parlant dune activit commune, il rappelle juste titre la dimen-
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sion collective des exercices universitaires mdivaux et lintertextualit pratique

par les auteurs, avant de statuer sur une clture individualiste (p. 70) des uvres
scolastiques de la fin du Moyen ge. le quatrime et dernier lment de la dfini-
tion est le plus surprenant : les structures familiales. On peut le comprendre
comme un jugement fort sur ce qui fait le propre de la culture chrtienne, dont la
mythologie fondatrice est bien celle dune famille nuclaire tonnamment contem-
poraine : un Dieu le pre, une mre vierge, un fils incarn, et des schmes gnalo-
giques dominant son histoire. Mais au cours de la lecture, on voit que le vcu fami-
lial devient une cl de lecture universelle pour tout ce petit livre : non seulement pour
ses hros, mais aussi pour lA. lui-mme. Alain Boureau ose par exemple y coucher
le prince de la scolastique sur le divan, en expliquant le sens dun passage de In IV
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Sent., dist. 38 partir du dsir de Thomas dAquin de renier sa mre et daspirer au
statut de btard (p. 51) les spcialistes de la biographie de lAquinate en jugeront
mieux que nous. lexgse devient encore plus freudienne lorsquil sagit dexpli-
quer pourquoi les moniales vierges sadonnent au rite des cierges (p. 48). les exp-
riences de pense dont le statut a suscit rcemment un certain nombre dtudes
intressantes (voir Thought Experiments in Methodological and Historical
Contexts, d. K. ierodiakonou & S. Roux, Brill, 2011) sont donc toujours pren-
dre au sens littral selon lA. : on dcouvre ainsi un Siger de Brabant hallucin (p. 19),
un Bonaventure dyslexique (p. 15), un Richard de Mediavilla moustill (p. 31) et,
naturellement, un Alain Boureau dont lappareil sensoriel ne se remet pas dune
funeste chute descalier (p. 24). le moi-sujet ne serait donc pas une construction his-
torique, mais une sorte dinvariant anthropologique qui sexprime la premire per-
sonne ce qui conduit lA. polmiquer (hlas anonymement et trop rapidement)
avec Jean-luc Marion et Vincent Carraud sur labsurdit dune prtendue nais-
sance seulement moderne du sujet (p. 31). On saisit alors ce quest vraiment cet essai :
il sagit en ralit dun pur exercice dego-histoire, pour reprendre la formule de
Pierre nora ; lhistoire dun historien remarquable du Moyen ge, appliqu cette
fois-ci lui-mme et non plus autrui, comme il lavait fait avec tant de talent dans
son petit essai sur Kantorowicz (Histoires dun historien. Kantorowicz, Gallimard,
1990), lun de ses plus beaux livres. le contexte de louvrage est effectivement fami-
lial : il est ddi son fils, il y est (beaucoup) question de sa mre, les scolastiques
sont ses frres (p. 83) le pre est quant lui tristement absent, comme lest la
question de Dieu. Qui sintressera alors un tel exercice dauto-analyse ? Avant tout,
il sera lu avec tendresse par tous ceux qui connaissent dj Alain Boureau ou qui ont
suivi ses sminaires. les autres hsiteront sans doute, car louvrage manque consi-
drablement de structure, passe sans trop crier gare dun sujet lautre, et comprend
aussi un nombre considrable de trivialits sur largumentation scolastique, sur la
structure des universits mdivales, sur les mcanismes de la censure, bien mieux
expliqus ailleurs. Ceux qui sy aventurent retrouveront toutefois les intuitions par-
fois lumineuses qui caractrisent lenseignement dAlain Boureau : comment se per-
ptue le systme mdival des prbendes (on y reconnatra des collgues) ; une
superbe explication des accidents eucharistiques (p. 59) permettant de comprendre
la rcente crise bancaire chypriote (printemps 2013) ; ou encore tout simplement une
mditation sur lidal universitaire et ses reponsabilits sociales envers les pauvres.
Jacob SChMUTZ