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Cooperativas. Definicin
Una cooperativa esuna asociacin autnoma de personas unidasvoluntariamente para
formar una organizacin democrtica, cuya administracin y gestin debe llevarse a cabo
de la forma que acuerden los socios, generalmente en el contexto de la economa de
mercado la economa mixta, aunque las cooperativas se han dado tambin como parte
complementaria de la economa planificada. Su intencin es hacer frente a las necesidades
y aspiraciones econmicas, sociales y culturales comunes a todos los socios mediante una
empresa. La diversidad de necesidades y aspiraciones (trabajo, consumo, comercializacin
conjunta, enseanza, crdito, etc.) de los socios, que conforman el objeto social o actividad
corporativizada de estas empresas, define una tipologa muy variada de cooperativas.
La Alianza Cooperativa Internacional (ACI) en el ao 1995 adopt una Declaracin de
Identidad Cooperativa durante su II Asamblea General realizada en la ciudad de
Mnchester, donde se incluye como definicin de cooperativa la que dice que "Una
cooperativa es una asociacin autnoma de personas que se han unido voluntariamente para
hacer frente a sus necesidades y aspiraciones econmicas, sociales y culturales comunes
por medio de una empresa de propiedad conjunta y democrticamente controlada."
Ante esta situacin inesperada, se decidieron a organizar una cooperativa de consumo con
el fin de adquirir los alimentos que necesitaban ellos y sus familias a un precio menor al
que reinaba en las tiendas propiedad de los patronos y mejorar de ese modo su salario real.
Para lograr esa meta deban comprar los alimentos al mayor, directamente de los
fabricantes o de los que los producan en los campos o cultivos cercanos. La mayora de
ellos eran discpulos de un reformista ingls, Roberto Owen a quien se considera
histricamente el principal precursor o inspirador de las ideas cooperativistas.
Este grupo abri sus puertas en Diciembre de 1844, comenzaron vendiendo muy contados
artculos `pero poco a poco y animados por el xito que iban alcanzando, aumentaron el
nmero de productos alimenticios para la venta. De igual manera se incorporaron mas
socios, vendan un mayor volumen de mercancas y los ingresos de la cooperativa iban en
aumento, cuanto ms productos adquiran de los fabricantes o productores agropecuarios
mejores precios iban obteniendo y por ende mayores eran las economas en el debilitado
presupuesto familiar.
Siendo cooperativa no tena, claro est fines de lucro, lo nico que se pretenda era obtener
ahorro en la compra de los alimentos. Si quedaba alguna ganancia en la tienda cooperativa
al final del ao, esos beneficios econmicos obtenidos se devolvan a los socios en
proporcin a sus compras. De tal manera que nadie se lucraba a expensas de otros y todos
se beneficiaban de la organizacin cooperativa. Sin embargo y con el deseo de que la
cooperativa fuese cada vez ms grande y poderosa, los socios decidieron dejar al menos
parte de sus excedentes en la cooperativa, a cambio de unos certificados a su nombre los
cuales podran reclamar ms adelante. De los alimentos pasaron a la venta de artculos del
hogar, ropa, zapatos entre otros.
Cooperativismo en Venezuela
Las organizaciones cooperativas en Venezuela datan desde 1890 cuando se fund la
primera de ellas en la poblacin andina de Chiguar en el Estado Mrida, como entidad de
ahorro y crdito. Hacia 1900, en el oriente del pas, en la Isla de Margarita, especficamente
en la ciudad de Porlamar se funda una cooperativa de artesanos.
El smbolo de los dos pinos smbolo internacional del cooperativismo muy popular
en Amrica Latina, el smbolo de los dos pinos consta de un redondel amarillo con borde
verde dentro del cual se encuentran dos pinos de color verde. Los dos pinos representan la
vida, al ser 2 simbolizan la hermandad, la unin, la solidaridad y la necesidad de un trabajo
conjunto. Fue por eso que el movimiento los adopt como smbolo oficial, luego de su
creacin en el ao 1920, siendo en la actualidad estandarte ms representativo del
cooperativismo. Los dos pinos significan que se necesita ms de uno para que exista
cooperacin. Al ser del mismo tamao significa el crecimiento en la igualdad.
Estructura cooperativa
La cooperativa se basa normalmente en el modelo de produccin de empresas privadas,
tomndola como ncleo del que hacer econmico aunque como modelo de sociedades
mercantiles tambin presenta algunas particularidades en su estructura.
A continuacin un cuadro que intenta explicar las diferencias entre empresa cooperativa y
sociedad mercantil clsica.
Empresa clsica Empresa cooperativa
Los empresarios buscan obtener
Los cooperativistas buscan solucionar sus
beneficios monetarios o
necesidades
influencias
Con la ganancia se beneficia Con los excedentes se beneficia la cooperativa y por
slo el empresario tanto, sus socios
Principal objetivo: aumentar Principal objetivo: satisfacer las necesidades que
beneficios, a costa de lo que sea motivaron la cooperativa
Los beneficios, que no tienen por qu ser monetarios,
Los beneficios se distribuyen
se distribuyen entre los socios o se reinvierten en la
entre los accionistas
cooperativa, segn estatutos.
rgano de gobierno: el
rgano de gobierno: los socios, en asambleas.
accionariado.
Los trabajadores no tienen Los socios o trabajadores tienen voz y voto en las
poder. asambleas.
El nmero de socios es limitado El nmero de socios es ilimitado, segn estatutos
Los objetivos son Los objetivos son dependientes de las necesidades de
independientes del socio los socios
Tipos de Cooperativas
Las empresas cooperativas se clasifican segn la actividad para la que fueron creadas.
As tenemos que existen:
a) Cooperativas de Produccin de Bienes y Servicios, Consisten en agrupaciones de
personas de un mismo oficio o con un fin comn, que por medios propios producen ciertos
artculos vendindolos directamente y distribuyndose entre ellos las ganancias. Este tipo
de Cooperativas tienen como meta principal la produccin de bienes o prestacin de
servicios, tales como: la produccin industrial o artesanal, la produccin agropecuaria o
pesquera, la produccin minera, transporte colectivo o de carga, produccin de diversos
servicios del hogar, mantenimiento, reparaciones menores y mayores, salud, hogares de
cuidados de infantes y, en general, de todas aquellas actividades que son demandadas por
otras personas o instituciones.
b) Cooperativas de Produccin Industrial, Es una cooperativa de trabajadores y tiene como
objeto transformar materia prima en bienes que tengan caractersticas para satisfacer una
necesidad de los consumidores mediante procesos tecnolgicos industriales. Ejemplo de
este tipo puede ser:
Cooperativas lcteas: ellas pueden producir quesos, mantequilla, yogurt, dulces y
sus derivados.
Cooperativas de carpinteras: estn en capacidad de ofrecer muebles, juguetes,
utensilios de cocina o insumos para la construccin (puertas, marcos, ventanas,
etc.).
C) Cooperativa de Produccin Agrcola, Es una asociacin conformada por varios
afiliados que trabajan la tierra, comercializan sus productos, aprovechan
descuentos y ventajas de comprar en cantidad entre varios agricultores que se
unieron en una cooperativa de este tipo. Las Cooperativas agrcolas desarrollan sus
labores de forma conjunta y organizada. Es decir, si las personas que conforman
una cooperativa agrcola disean, por ejemplo, una marca de mermeladas de frutas
cuyos insumos producen ellos mismos, habrn expandido su actividad cooperativa
a la produccin industrial, con el consecuente beneficio econmico tanto para los
asociados como para los consumidores.
c) Cooperativa de Produccin de Servicios, Son aquellas empresas cooperativas que prestan
servicios a la comunidad en diferentes reas, transporte, reparaciones, mantenimiento,
tapicera, fumigacin, recoleccin de basura, jardinera, distribucin de gas domstico,
transporte escolar, entre tantas como sea posible imaginar.
f) Cooperativas de Consumo de Bienes y Servicios, Existen las Cooperativas de obtencin
de bienes y servicios. Aqu entran las Cooperativas de Consumo y las Cooperativas
de Ahorro y Prstamo. La primera tiene como objetivo satisfacer mejor y ms
econmicamente las necesidades de sus miembros. Esto, se da por medio de la mejora de
los servicios de compra y venta de artculos de primera necesidad.
h) Cooperativas de Ahorro y Crdito, Las Cooperativas de Ahorro y Crdito son aquellas
que tienen por objeto fundamental fomentar el ahorro y otorgar prstamos a sus asociados
con los recursos aportados por los mismos, a un inters muy bajo, con el fin de eliminar los
altos costos que representan los crditos otorgados por los bancos comerciales.
j) Las Cooperativas Mixtas, Persiguen dos objetivos a saber: la produccin de bienes y
servicios para terceros y la obtencin de bienes y servicios para sus asociados. Las
Cooperativas Mixtas deben su nombre a la posibilidad de tener, al mismo tiempo, dos o
ms de los perfiles que se han descrito anteriormente.