La sfilis

Es una ETS ocasionada por una bacteria delgada, parecida a un tirabuzn, llamada treponema pallidum
(denominada tambin por lo general espiroqueta).
Incidencia transmisin
El ndice de sfilis en estados unidos ha aumentado y disminuido varias veces en las ltimas dcadas.
Despus de crecer de manera constante en los aos setenta y a principios de los ochenta, los casos de sfilis
disminuyeron a mediados de la dcada de los ochenta, en particular entre los hombres homosexuales quiz
como resultado de cambios conductuales relacionados con la epidemia del SIDA (Schwebke, 1991b). Sin
embargo, este decremento fue de corta duracin ya que el ndice se elev a alrededor de un75 por ciento en
los ltimos aos de la dcada de los ochenta. Fue particularmente inquietante el aumento de sfilis entre los
pobres de reas urbanas, en especial en los grupos minotarios (Reyes y Akhras, 1995). Hay varios estudios
que han demostrado una asociacin entre las tasas crecientes de sfilis, la gonorrea, el SIDA y otras ETS y el
consumo de crack, lo mismo que el intercambio de sexo por drogas o dinero (coles et al., 1995 Somal et al.,
1998).
Por fortuna, las tasas de sfilis han disminuido en Estados Unidos en los ltimos cinco aos (Farley, 1997).
Sin embargo, a pesar de este decremento, la enfermedad ha comenzado a resurgir en varias zonas urbanas
deprimidas, el ndice real de sfilis es mucho ms elevado sin duda de lo que ha informado. De hecho, por
cada caso de sfilis es mucho ms elevado sin duda de lo que se ha informado. De hecho, por cada caso de
sfilis del que se da cuenta, se estima que hay tres ms que no se informa (Sharts-Hopco, 1997). Pese a su
frecuencia, la sfilis no debera tomarse a la ligera: a diferencia de la mayor parte de las ETS, la sfilis puede
conducir a la muerte.
La treponema pallidum exige un medio clido y hmedo para sobrevivir. Se trasmite casi exclusivamente a
partir de lesiones abiertas de individuos infectaos a las membranas mucosas o excoriaciones cutneas de la
pareja sexual por contactos de pene y vagina, oral-genital o genital-anal. El treponema pallidum puede
transmitirse tambin de una mujer embarazada que est infectada al feto a travs del aparato circulatorio de
la placenta, y la sfilis congnita que genera pude ocasionarles la muerte o un dao extremo a los recin
nacidos infectados . En los ltimos aos, ha habido un resurgimiento de la sfilis congnita que se ha
asociado con el consumo ilcito de drogas que parte de las madres, en especial la cocana. Si se trata con
xito la sfilis antes del cuarto mes de embarazo, el feto n sufrir daos. Por lo tanto, las mujeres encitas
deben hacerse exmenes para la detencin de sfilis durante los primeros tres meses de embarazo.
Sntomas y complicaciones
Si no se trata, la sfilis puede avanzar de la fase de desarrollo primaria a la secundaria, a la latente y a la
terciaria. A continuacin, damos una breve descripcin de cada una de esas fases.
Sfilis primaria:
En la fase primaria, la sfilis se manifiesta por lo general en forma de una llaga indolora, llamada chancro,
que aparece ms o menos a las te semanas de la infeccin inicial en el sitio por el que penetra el organismo
espiroqueta en el cuerpo. En las mujeres que tienen coito con hombres infectados, esta llaga por lo general
aparecen en las paredes vaginales. En los varones, el chancro por lo general surge en el glande, pero tambin
puede brotar en el tubrculo del pene o en el escroto. Si bien 95 por ciento del chacro es genital, puede
aparecer en la boca o el recto o el ano o los pechos. A las personas que han tenido sexo con un individuo
infectado puede aparecerles una llaga en los labios o en la lengua. El coito anal puede tener por resultado un
chancro que aparece en el recto o alrededor del ano. La siguiente es una descripcin de chancro:
Cuando surge un chancro en su primera etapa, es una protuberancia de color rojo mate del tamao de un
chcharo .la superficie de la protuberancia se descompone pronto y el chacro se convierte en una llaga
abierta redonda y de color rojo mate que puede cubrirse de una costra spera amarillenta o griscea. El
chancro es indoloro y no sangra con facilidad.
Sfilis segundaria:
Es la fase secundaria, aparece una erupcin cutnea en el cuerpo, a menudo en las palmas de las manos y las
palmas de los pies. La erupcin puede variar, de ser una manifestacin apenas observarse a una grave, con
protuberancias de consistencia gomosa y dura. Aun cuando la erupcin puede verse terrible, por lo que no
duele ni provoca picazn. Si acaso llega a ser perceptible, por lo general da lugar a una visita a l mdico, si
no es que ya se hizo desde la aparicin temprana del chancro .adems de una erupcin generalizada, la
persona puede tener sntomas parecidos a los de la gripe como la fiebre, ganglios linfticos inflamados,
cansancio prdida de peso y dolor articulatorio u seo (Moran, 1997). Aun cuando no se traten, estos
sntomas s por lo comn disminuyen en unas cuantas semanas. Sin embargo, ms que desaparecer, la
enfermedad puede pasar a la fase latente, que es potencialmente ms peligrosa
Fase latente:
La etapa de latencia puede durar varios aos, tiempo durante el cual quiz no haya sntomas observables
(Moran, 1997b) .no obstante, los organismos infecciosos pueden seguir multiplicndose y reaparecer para la
etapa final de infeccin sifiltica. Despus de un ao de etapa de latencia, el individuo infectado ya no es
contagioso para su pareja sexual, pero una mujer embarazada con sfilis puede transmitir la infeccin en
cualquier etapa.
Sfilis terciaria:
Alrededor de una terciaria parte de los individuos que no reciben un tratamiento eficaz durante la primeras
tres fases de la sfilis pasan a la etapa terciarias de desarrollo de la infeccin (Gens et al, 1994a) .las
manifestaciones finales de la sfilis pueden ser graves y a menudo producir la muerte. Suceden en cualquier
momento de los 3 a altos 40 aos despus de la infeccin inicial y pueden comprender condiciones como
insuficiencia cardiaca, ceguera, ruptura de vasos sanguneos, parlisis, ulceras cutneas, lesin heptica y
algn trastorno mental grave (Moran, 1997b).segn sean las dimensiones del dao, el tratamiento puede
resultar beneficios aun en una etapa tarda.
Tratamiento:
La sfilis primaria, secundaria y latente de menos de un ao de duracin puede tratarse con eficacia por
medio de inyecciones intramusculares de penicilina G benztica (Centers for disease control, 1998b). A las
personas alrgicas a la penicilina puede tratrselas con dioxicilina, tetraciclina o eritromicilina. La sfilis de
ms de un ao de duracin se trata con inyecciones intarmusuculina de penicilina G benzatica una vez por
semana durante tres semanas seguidas.
Es tambin importante que se trate la pareja sexual expuesta a una persona con sfilis infecciosa. y de hecho
, todos los individuos que han sido tratados por esta afeccin deben hacerse varias pruebas sanguneas de
diagnstico a los 3,6 y 12 meses despus de haber terminado el tratamiento para asegurarse de esta r libres
por completo del organismo treponema pollidum (Moran, 1997b).