Trombosis venosa profunda: obstculo a la circulacin

sangunea
Los ancianos son ms vulnerables a sufrir trombosis en las venas profundas de las piernas, padecimiento que induce la
formacin de cogulos en dichos conductos e impide que la circulacin sangunea siga su curso normal. Este trastorno representa
gran peligro, pues las masas de sangre pueden trasladarse a una arteria pulmonar y obstruirla.

Angiografa
Embolia

La trombosis venosa profunda ocurre cuando la sangre que pasa a travs de las venas de las piernas circula lentamente, lo que
puede presentarse cuando dichas estructuras sufren alguna lesin, al padecer ciertas enfermedades, as como al ingerir
medicamentos que promueven que el vital lquido se haga espeso.

De acuerdo al Dr. Jos Jess Prez Correa -ortopedista traumatlogo y jefe del Servicio de Rodilla del Hospital Magdalena de las
Salinas, en la Ciudad de Mxico- "los factores de riesgo para desarrollar trombosis venosa profunda incluyen edad mayor a 40
aos, obesidad, presin arterial alta, niveles elevados de colesterol, inactividad fsica, embarazo, tabaquismo, inmovilizacin por
periodos prolongados a causa de intervencin quirrgica o viajes, terapia con estrgenos, cncer y ciruga ortopdica (por ejemplo,
en cadera o rodilla debido a que se liberan factores coagulantes)".

Asimismo, el especialista informa que "en 60% de casos de trombosis venosa profunda no se manifiestan sntomas, no obstante,
en los restantes pueden presentarse inflamacin general en pantorrilla, tobillo, pie o muslo, aumento en la temperatura de la
extremidad, enrojecimiento, dolor, calambres nocturnos en la pierna y coloracin marrn de la piel".

Al respecto, el hematlogo Abraham Majluf Cruz, vicepresidente del Comit Mexicano de Hemostasia y Trombosis, seala que "la
naturaleza silente (no da sntomas) de la trombosis venosa profunda constituye la amenaza principal de la enfermedad, ya que hay
pacientes en quienes puede presentarse obstruccin de una arteria pulmonar y morir sbitamente sin haber tenido sntomas
anteriores". Por esta razn, este especialista considera de vital importancia que quienes presenten los factores de riesgo antes
citados reciban vigilancia mdica.

Sistema circulatorio

Para entender mejor la aparicin de trombosis venosa profunda es necesario conocer de cerca el funcionamiento del sistema
circulatorio, cuya principal labor consiste en transportar la sangre hacia todas las regiones del organismo. El mecanismo est
constituido por las siguientes estructuras:

Sangre. Fluido formado por glbulos rojos o hemates (contienen la hemoglobina, que es la sustancia que transporta oxgeno
desde los pulmones a los diferentes tejidos y elimina algunas sustancias de desecho), glbulos blancos o leucocitos (se
encargan de proteger al organismo contra los diferentes tipos de microbios), plaquetas o trombocitos (su labor consiste en
coagular la sangre cuando se rompe alguno de los conductos por las que este lquido transita) y plasma (lquido en donde se
encuentran "nadando" las clulas sanguneas antes descritas).
Corazn. rgano hueco provisto de paredes gruesas que funge como "bomba" para impulsar la sangre a las diferentes
estructuras del organismo.
Arterias. Conductos por los que la sangre sale del corazn, los cuales se ramifican y dan lugar a vasos ms pequeos
denominados arteriolas.
Capilares. Canales de distribucin sangunea a travs de los cuales se produce intercambio de oxgeno, nutrientes y
sustancias de desecho.
 Venas y vnulas. Los capilares forman pequeos conductos llamados vnulas, los que a su vez se unen y forman las venas;
por estas estructuras la sangre, ya sin oxgeno, vuelve al corazn.

Anatoma de las piernas

Las extremidades inferiores estn provistas de dos grupos principales de venas: superficiales -situadas en la capa grasa debajo de
la piel- y profundas -ubicadas en msculos-, las cuales estn conectadas mediante conductos cortos.

Cabe destacar que el segundo conjunto de venas desempea importante papel en el retorno de la sangre hacia el corazn (pues
este rgano no puede efectuar este proceso por s mismo), ya que al estar ubicadas dentro de los poderosos msculos de la
pantorrilla son fuertemente comprimidas con cada paso, amn de que cuentan con pequeas vlvulas que tambin colaboran en
este proceso.

Ahora bien, dicho mecanismo puede verse afectado por tres factores conocidos como trada de Virchow denominacin que tiene
su origen en la teora sobre trombosis efectuada por el patlogo (especialista que estudia la naturaleza de la enfermedad y al
portador de la misma) alemn Rudolph Virchow, que incluye:

Enlentecimiento del flujo sanguneo (estasis). Puede aparecer a causa de periodos de inmovilidad durante reposo en
cama prolongado -por ejemplo, tras intervencin quirrgica, parlisis de las extremidades o vendajes en piernas despus de
haber sufrido alguna fractura- o al realizar viajes largos en avin, pues da lugar al llamado sndrome de clase turista. Ambas
condiciones incrementan la viscosidad de la sangre, favorecen la coagulacin e impiden la disolucin de pequeos trombos.
Hipercoagulabilidad. Tendencia de la sangre a coagularse, lo que puede originarse a causa del envejecimiento,
antecedentes de trombosis, tabaquismo, cncer o aumento de los niveles de estrgenos.
Lesin de la pared interna de un vaso sanguneo. Ocurre en pacientes sometidos a ciruga de cadera, rodilla y extirpacin
de venas varicosas, en quienes han sufrido golpes o fracturas, al consumir drogas va intravenosa y al introducir catter
venoso (instrumento tubular flexible que se usa para drenar lquidos, efectuar lavados o administrar medicamentos). Lo
anterior activa a las plaquetas, estructuras que coagulan la sangre para evitar hemorragias.

"Debido a los factores antes descritos se pueden formar cogulos en las venas, los cuales pueden desprenderse a causa de la
presin que ejercen los msculos de la pantorrilla al caminar, y transformarse en mbolos (cogulos en movimiento), los cuales
viajan libremente por el torrente sanguneo y pueden desplazarse y fijarse en una o ms arterias de los pulmones taponndolas, lo
que se conoce como embolia pulmonar", explica Prez Correa.

"La gravedad de este padecimiento depende del tamao y cantidad de cogulos en movimiento, pues uno grande obstruye casi
toda o en su totalidad la sangre que va del lado derecho del corazn hacia los pulmones, lo que puede causar la muerte
inmediatamente. Cuando la obstruccin es menor se presentan falta de aire, dolor en trax, tos, taquicardia (aumento de los latidos
cardiacos) y taquipnea (aumento de la frecuencia respiratoria)", advierte Majluf Cruz.

Lamentablemente no es posible predecir en qu momento la trombosis venosa profunda no tratada se convertir en embolia
masiva, razn por la que es muy importante que el angilogo (especialista en enfermedades que afectan a venas, arterias y vasos
sanguneos) vigile con sumo cuidado al paciente.

Cmo se detecta?

La trombosis venosa profunda con frecuencia se describe como un padecimiento que no siempre genera sntomas, pero en
caso que se presenten incluyen dolor, rigidez, aumento de temperatura, enrojecimiento y edema (hinchazn acompaada de
acumulacin de lquido) en la extremidad afectada.

Cuando un paciente tiene factores de riesgo de desarrollar trombosis, as como en quienes presentan las molestias antes citadas,
es preciso realizarles diversos estudios clnicos para confirmar o descartar el diagnstico de esta afeccin, entre los que destacan:

Pletismografa de impedancia. Mide la presin sangunea en diferentes niveles de la pierna.

Venografa de contraste. Involucra la inyeccin de una sustancia en la vena para que sta pueda visualizarse claramente
con rayos X.
Tomografa computarizada. Especie de radiografas que pueden mostrar los cogulos sanguneos con mayor detalle.
Resonancia magntica. Mtodo que puede detectar trombos en piernas, pelvis y pulmones mediante imgenes.
 Angiografa. Implica inyeccin de una sustancia que realza los vasos sanguneos de los pulmones que van al corazn, con el
fin de hacerlos ms visibles en una radiografa.
Gammagrafa pulmonar. Se suministra una sustancia de tipo radiactivo que se concentra en pulmones y resalta sus
estructuras, posteriormente se toma una especie de radiografa que muestra el flujo sanguneo a travs de los pulmones y
flujo de aire que entra y sale de los mismos.

Ante todo prevencin

Aunque el riesgo de trombosis de las venas profundas de las piernas no puede ser eliminado por completo, se puede reducir al
seguir las recomendaciones que sugieren los doctores Majluf Cruz y Prez Correa:

Evitar fumar.
Mantener las piernas elevadas mientras se est en cama, pues esta posicin favorece el retorno sanguneo a travs de las
venas.
Practicar ejercicio diariamente durante al menos 30 minutos para prevenir que la sangre se estanque; a quienes estn
imposibilitados para realizar actividad fsica con los miembros inferiores (por ejemplo, en caso de parlisis) se les recomienda
acudir a un fisioterapeuta para dar masaje y movilizar sus piernas.
Usar medias elsticas de compresin graduada hace que las venas se estrechen ligeramente y que la sangre fluya ms
rpido.
Caminar tan pronto como sea posible despus de haber sido sometido a intervencin quirrgica.
Flexionar y extender los tobillos 10 veces cada 30 minutos, especialmente las personas convalecientes de alguna
enfermedad o ciruga que les obligue a estar en cama y cuando se realiza viaje largo.
Usar los llamados "calcetines neumticos" son otra forma efectiva de prevenir la formacin de cogulos, generalmente estn
elaborados a base de plstico y son inflados o desinflados automticamente mediante un dispositivo elctrico para que
aprieten las pantorrillas y vacen las venas; suelen usarse antes, durante y despus de una ciruga hasta que el paciente
vuelva a caminar.

Asimismo, cuando se va a practicar ciruga ortopdica (por ejemplo, en cadera o rodilla) se puede administrar al paciente los
siguientes medicamentos a manera de prevencin:

Agentes antitrombticos. Impiden la formacin de cogulos tras la ciruga interfiriendo con el proceso de coagulacin, ya
que fluidifican la sangre.
Anticoagulantes orales. Inhiben la coagulacin sangunea.
Heparinas no fraccionadas. A dosis bajas impiden la trombosis venosa profunda a travs de la inhibicin de los factores de
coagulacin.
Heparinas de bajo peso molecular. Presentan el mismo mecanismo de accin que las anteriores, pero en menor medida.

Cabe destacar que el tratamiento de trombosis venosa profunda se basa en la administracin de los medicamentos antes
descritos, uso de medias elsticas y prctica de ejercicio.

Como puede ver, lo ms importante es identificar tempranamente los factores de riesgo que pueden derivar en trombosis, pues de
esta manera podremos prevenirlos y evitar que una posible obstruccin pulmonar nos tome por sorpresa.

SyM
ltima actualizacin: 05-2015