La biblioteca di Leonardo

Appunti e letture di un artista nella Milano del Rinascimento

Castello Sforzesco
Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana
Sala Weil Weiss
30 ottobre ~ 22 novembre 2015

Guida alla mostra

La biblioteca di Leonardo
Appunti e letture di un artista nella Milano del Rinascimento

Milano Castello Sforzesco

Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana Sala Weil Weiss
30 ottobre ~ 22 novembre 2015

Sindaco Esposizione realizzata da

Giuliano Pisapia Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana

Assessore alla Cultura Coordinamento

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Direttore Centrale Cultura Progetto scientifico

Giulia Amato Pietro C. Marani, Marco Versiero

Direttore Settore Soprintendenza Castello, Testi

Musei Archeologici e Musei Storici Marco Versiero
Claudio Salsi
Editing, coordinamento grafica e web
Ufficio Stampa Loredana Minenna
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Manutenzione conservativa
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Segreteria amministrativa
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Biblioteca Trivulziana
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Staff
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Guido Crema, Giacomina Crotti, Stefano Dalla Via,
Luca Devecchi, Luca Dossena, Barbara Gariboldi,
Giuliana Massetti, Loredana Minenna,
Katia Moretto, Giuseppina Petrotta,
Marzia Pontone, Flavio Rossi, Luigi Spinelli,
Angela Vailati, Angelo Valdes
Servizio di custodia
Corpo di Guardia del Castello Sforzesco
Si ringraziano
Rachele Autieri, Lucia Baratti,
Civica Stamperia, Valeria Colombo,
Cinzia Consonni, Mariateresa DAngelo,
Ilaria De Palma, Benedetta Gallizia di Vergano,
Maria Leonarda Iacovelli,
Arlex Mastrototaro, Claudio Pedersoli,
Michele Stolfa, Giacomo Tirozzi
Partner istituzionale
del Castello Sforzesco
Per la ricostruzione della biblioteca di Leonardo
Una breve introduzione
Pietro C. Marani
Il tema della ricostruzione della biblioteca di
Leonardo ha affascinato generazioni di studiosi:
cercare di ricomporre in sequenza i suoi libri
significa capire quali siano state le sue letture e le
sue fonti e meglio comprendere le sue ricerche e i
suoi studi, sia negli eventuali apporti esterni sia
nella loro originalit. Dai tre pi significativi
elenchi di libri da lui stesso redatti (codice
Trivulziano 2162, p. 3; codice Atlantico, f. 559r;
codice di Madrid 8936, ff. 2v-3r) prende avvio
anche il tentativo presente, volutamente
circoscritto nelle intenzioni, nelle scelte per pochi
temi essenziali e nei materiali esposti
(esclusivamente provenienti dai fondi della
Biblioteca Trivulziana), teso a fornire una prima
idea dei testi che Leonardo poteva aver
consultato1. I volumi che contengono tali opere
vengono qui disposti intorno al codice
Trivulziano che, oltre a trasmettere un primo
stringatissimo elenco di testi molto
probabilmente posseduti da Leonardo (Donato,
Lapidario, Plinio, Abacho, Morgante), testimonia
precocemente (circa 1487-1490) e con esattezza
lo studio e il lavorio di trascrizione da parte
dellartista di migliaia di vocaboli e di citazioni
tratti da diversi libri e autori che aveva letto o che
si accingeva a compulsare2. Resta fondamentale la
considerazione che il solo possesso di un libro
non significa automaticamente che Leonardo lo
abbia anche letto o addirittura studiato, essendo
ben note le difficolt dellartista nellavvicinarsi
soprattutto ai testi greci e latini. Questo motivo di
prudenza non fu sufficientemente tenuto
presente da uno dei pionieri dello studio delle
fonti vinciane, Pierre Duhem, che, allinizio del
secolo scorso, dedic un imponente lavoro
allanalisi delle opere che Leonardo poteva aver
letto3. Contemporaneamente, in Italia, Edmondo
Solmi tracciava anchegli in due tempi un quadro
piuttosto vasto delle fonti e delle letture di
Leonardo con due saggi che, sebbene tuttora di
grande utilit, rivelano in Solmi la stessa fiducia
nelle capacit dellartista di addentrarsi in testi che
per lui erano forse troppo difficili e complessi4.
Riportare Leonardo alle sue reali capacit di
comprensione di antichi testi matematici,
filosofici e scientifici, posseduti o meno, al suo
tempo e al clima in cui egli si form fu il compito
che si assunse Eugenio Garin, orientando le
ricerche verso la pi facile letteratura in volgare o
verso quegli zibaldoni o raccolte di testi abbreviati
che circolavano anche presso gli illetterati5. Tale
realt trovava conferma nel lungo elenco di libri
vergato da Leonardo intorno al 1490-1492 (ora
nel codice Atlantico) che a quel tipo di letture fa
esplicito riferimento. Lorientamento di Garin
veniva vigorosamente ripreso subito dopo da
Carlo Dionisotti in un importante studio del 1962
in cui erano segnalate nuove e inaspettate fonti in
volgare, e quindi pi accessibili, attraverso le quali
le idee dei grandi pensatori e soprattutto il
platonismo potevano raggiungere anche lomo
sanza lettere Leonardo6. Dionisotti si opponeva
non solo allimmagine di un Leonardo tutto
immerso nel neoplatonismo fiorentino e
nellambiente letterario che orbitava intorno alle
figure di Lorenzo de Medici e Poliziano, cara a
una certa storiografia artistica di quel momento7,
ma anche alla sopravalutazione della sua cultura
letteraria e delle sue capacit come prosatore e
poeta8. Sulla scorta dellanalisi del Dionisotti,
penetranti anche le considerazioni e le
precisazioni di Anna Maria Brizio che concorda
sullo scarto fra riferimenti letterari e culturali di
Leonardo nella Firenze tra 1470 e 1480 (tutti
ancorati a una produzione popolareggiante in
volgare) e sue innovazioni nel campo pi
specificamente artistico-figurativo9. La scoperta
dei due codici di Leonardo nella Biblioteca
Nacional de Espaa di Madrid, avvenuta nel
1967, riapriva tuttavia la questione. Nel secondo
di questi codici, il manoscritto 8936, infatti
contenuto il pi lungo fra i tre sopracitati elenchi
di libri dellartista che ci sono pervenuti. Ricco di
ben 116 titoli (diversi dei quali tuttavia gi
presenti nelle liste precedenti, mentre un altro
gruppo di volumi riferibile a libri o album dello
stesso Leonardo), il nuovo elenco contiene non
solo nuovi esempi di letteratura in volgare (sono
scomparsi tuttavia Petrarca e il Morgante del Pulci),
ma aggiunge testi per lapprendimento del latino e
della matematica, trattati e testi tecnici e altri di
filosofia e filosofia naturale di notevole difficolt
per Leonardo: da opere didattiche e dai trattati
darchitettura di Leon Battista Alberti e Francesco
di Giorgio Martini si passa infatti, per esempio,
alla menzione di un libro di Giorgio Valla (il una fonte da un campo disciplinare allaltro, a
De expetendis et fugiendis rebus) al ploblema
dArisstotile, all Ovidio Metamorfoseos (le
Metamorfosi di Ovidio), ad Alberto di Sassonia e
cos via10. Va considerato che quasi quindici anni
separano lelenco dei libri del codice Atlantico da
quello del codice di Madrid 8936 e che il periodo
trascorso da Leonardo a Milano e, pi ancora, i
primissimi anni del Cinquecento, come ricordano
i diretti testimoni, sono un tempo in cui
Leonardo and approfondendo i suoi studi di
architettura, di scienza delle costruzioni, di
meccanica, di luce e dombra, di ottica, di
balistica, di matematica e geometria, avvalendosi
anche dellaiuto di dotti amici come Luca Pacioli,
che potevano leggere il latino per lui. Sono gli
stessi anni in cui si concretizza la volont di
teorizzare e dare forma scritta alle sue idee
attraverso labbozzo di trattati (come quello sulla
pittura) o di libri (forse mai portati a
compimento, come il Libro degli elementi
macchinali o quello sulle acque). Da qui, forse, la
necessit di ampliare le sue conoscenze teoriche
attingendo sempre pi a un maggior numero di
auctores. Il nuovo elenco di libri contenuto nel
codice di Madrid 8936 ha cos dato modo agli
studiosi di osservare unenorme crescita nel
tempo della cultura scientifica di Leonardo e di
tenere nella dovuta considerazione lelemento
cronologico e levoluzione di un pensiero in cui
vanno sempre pi intrecciandosi i rapporti fra le
varie discipline, i campi di indagine e di
applicazione nella pratica, sia architettonica o
artistica in senso lato11. Per esempio, solo in
tempi recenti stato provato come una sua
celebre asserzione relativa alla bellezza e, insieme,
alla funzionalit delle fortezze, in un foglio
databile al 1490 (codice Atlantico, f. 399r), derivi
dal De civitate Dei di Agostino12, un testo che non
compariva nella lista di titoli del codice Atlantico,
ma che appare invece nella pi tarda elencazione
contenuta nel codice di Madrid 8936. Oppure si
ricordi la citazione, come di presa in giro, del
Petrarca (Se l Petrarcha am s forte i laur[o], fu
perchegli bon fra la salsicia e l tor[do]. I non
posso di lor giance far tesauro) proprio nel
codice Trivulziano qui esposto, dove nel breve
elenco di testi della pagina 3 il Petrarca non
figura, e al quale fa eco la presenza di un generico
Petrarcha nella lista del codice Atlantico. Molti
altri esempi si potrebbero fare a proposito del
continuo trascorrere di un prestito letterario o di
riprova della grande libert con la quale Leonardo
utilizzava i suoi libri, le sue letture o le sue fonti.
Solo esaminando il significato profondo di quei
pochi ornamenti che adornano, per esempio, il
celebre dipinto con La Dama con lermellino
(presunto ritratto di Cecilia Gallerani), come la
collana dagata nera intorno al collo, stato
possibile ipotizzare che Leonardo avesse
presente13 un testo allora attribuito a Luciano di
Samosata, come per esempio il De domo. Luciano
peraltro quello stesso autore che ci parla della
famosa Calunnia di Apelle che Alberti e Leonardo
citano infatti pi volte nei loro scritti e che era un
topos noto a tutti gli artisti, anche se non sapevano
il latino o il greco.
Lesposizione presente vuole dunque mostrare
alcune delle possibile letture di Leonardo, ma non
dimentichiamoci infatti che la trasmissione delle
idee e delle informazioni avveniva anche, e
soprattutto, per tradizione orale e che per un
artista come Leonardo, perseguitato dalla
mancanza di tempo e dallassillo dei committenti
a finire e a consegnare le sue opere, questa
sembra essere stata, in qualche caso, la via pi
breve per impossessarsi di qualche notizia o
nozione. Allopposto, possediamo invece intere
sue pagine in cui egli sembra proprio trascrivere i
passi che gli interessano da un libro a stampa o da
un manoscritto che ha davanti a s: sia questo il
trattato sulla prospettiva di Peckham (forse la
Perspectiva communis citata come Prospettiva
comune nella lista del codice di Madrid e in parte
trascritta anche in un foglio del codice Atlantico,
f. 543r), oppure il Trattato di architettura civile e
militare di Francesco di Giorgio Martini (citato
come Francesco da Siena nella lista del codice
di Madrid e una cui versione del testo viene
copiata, per pagine e pagine, proprio in questo
manoscritto, per esempio ai ff. 88-97).
Ma gli esempi potrebbero moltiplicarsi, cos come
molto pi numerosi potrebbero essere i volumi di
questa esposizione nella prospettiva di dar forma
a quello che rimane ancora lutopistico desiderio
di ricostruire integralmente la biblioteca
di Leonardo.
Note
1. Per un primo tentativo in questo senso, vd.
G. DADDA, Leonardo da Vinci e la sua libreria. Note di
un bibliofilo, Milano, Tip. G. Bernardoni, 1873.
2. Per la scoperta che gran parte degli ottomila
vocaboli trascritti in questo manoscritto derivino dal
volgarizzamento del De re militari del Valturio, vd.
A. MARINONI, Gli appunti grammaticali e lessicali di
Leonardo da Vinci, I-II, Milano, Castello Sforzesco,
1944-1952; per ulteriori scoperte e precisazioni, vd.
ora Il Codice di Leonardo da Vinci nel Castello Sforzesco
(Milano, Castello Sforzesco, Sala delle Asse, 24 marzo
21 maggio 2006), a cura di P.C. Marani, G.M.
Piazza, Milano, Electa, 2006.
3. P. DUHEM, tudes sur Lonard de Vinci. Ceux quil a
lus et ceux qui lont lu, I-III, Paris, Hermann, 1906-1913.
4. E. SOLMI, Le fonti dei manoscritti di Leonardo da Vinci.
Contributi, Giornale storico della letteratura italiana,
Supplemento 10-11 (1908); e ID., Nuovi contributi alle
fonti dei manoscritti di Leonardo da Vinci, Giornale
storico della letteratura italiana, 58 (1911), pp. 297-
358, entrambi ripubblicati in ID., Scritti vinciani. Le fonti
dei manoscritti di Leonardo da Vinci e altri studi, Firenze,
La Nuova Italia, 1976, pp. 1-344 e 345-405.
5. E. GARIN, Il problema delle fonti del pensiero di Leonardo,
in Atti del convegno di studi vinciani, Firenze, Olschki,
1953, p. 157 e sgg.; ID., La cultura filosofica del
Rinascimento italiano. Ricerche e documenti, Firenze,
Sansoni, 1961, p. 388 e sgg.
6. C. DIONISOTTI, Leonardo uomo di lettere, in Manoscritti
e stampe dellUmanesimo. Studi in onore di Giovanni
Mardersteig, Italia medioevale e umanistica, 5 (1962),
pp. 183-216.
7. Per esempio vd. A. CHASTEL, Art et Humanisme
Florence au temp de Laurent le Magnifique. tudes sur la
Renaissance et lHumanisme platonicien, Paris, Les Presses
Universitaires de France, 1961 (ed. italiana: Torino,
Einaudi, 1964).
8. In opposizione per esempio a G. FUMAGALLI,
Leonardo prosatore, Milano-Roma-Napoli, Societ
Editrice Dante Alighieri di Albrighi, Segati & c., 1915;
EAD., Leonardo omo sanza lettere, Firenze, Sansoni, 1939
(altre edd. 1943, 1952, 1970).
9. A.M. BRIZIO, [Recensione a] C. DIONISOTTI,
Leonardo uomo di lettere, Raccolta Vinciana, 20 (1964),
pp. 393-399.
10. Un primo esame di questelenco stato fatto da L.
RETI, The Two Unpublished Manuscripts of Leonardo da
Vinci in the Biblioteca Nacional of Madrid - I, Burlington
Magazine, 110, 778 (1968), pp. 10-22 e ID., The Two
Unpublished Manuscripts of Leonardo da Vinci in the
Biblioteca Nacional of Madrid - II, Burlington Magazine,
110, 779 (1968), pp. 81-89; e da C. MACCAGNI,
Riconsiderando il problema delle fonti di Leonardo. Lelenco di
libri ai fogli 2 verso - 3 recto del Codice 8936 della
Biblioteca Nacional di Madrid (Vinci, Biblioteca
Leonardiana, 15 aprile 1970), Firenze, Giunti Barbra,
1971, poi in Leonardo da Vinci letto e commentato da
Marinoni, Heidenreich, Brizio, Reti, De Toni, Mariani,
Salmi, Pedretti, Steinitz, Maccagni, Garin, Vasoli, Firenze,
Giunti Barbra, 1974, pp. 275-307.
11. Per una nuova considerazione di questo sviluppo
che pone in discussione anche gli strumenti di
conoscenza posseduti da Leonardo, vd. per esempio
A. MARINONI, I libri di Leonardo, in Leonardo da Vinci.
Scritti letterari, Milano, Rizzoli, 1974, pp. 239-257; ID.,
La Biblioteca di Leonardo, Raccolta Vinciana, 22
(1987), pp. 291-342; vd. anche E. VILLATA, La
biblioteca, il tempo e gli amici di Leonardo. Disegni di
Leonardo dal codice Atlantico (Milano, Veneranda
Biblioteca Ambrosiana, 3 dicembre 2009 28
febbraio 2010), Novara, De Agostini, 2009.
12. C. PEDRETTI, Leonardo da Vinci architetto militare
prima di Gradisca, in Larchitettura militare veneta del
Cinquecento. Atti del seminario internazionale (Vicenza,
1983), Milano, Electa, 1988, pp. 76-81, p. 81.
13. P.C. MARANI, Leonardo. Una carriera di pittore,
Milano, Motta, 1999, p. 172.
Il codice Trivulziano 2162 di Leonardo da Vinci
Il Libretto dappunti autografo di Leonardo da
Vinci un manoscritto cartaceo di piccole
dimensioni su cui lartista tracci tra il 1487 e il
1490, durante gli anni del primo soggiorno
milanese, disegni raffiguranti studi di
fisiognomica, bozzetti architettonici per il
Duomo e altri edifici della citt, schemi di
strumenti meccanici e macchine belliche. Su sette
pagine del codice si scorgono anche disegni
vinciani realizzati non a inchiostro, bens a punta
metallica; in alcuni casi lincisione fu poi ripassata
a inchiostro da altra mano, che segu solo
approssimativamente la traccia originaria.
Il Libretto dappunti di Leonardo contiene anche
note e osservazioni, spesso accompagnate da
schizzi, relative ad alcuni argomenti di fisica
particolarmente interessanti per lartista, tra cui gli
appunti di ottica sul tema delle ombre e dei lumi.
Da ultimo Leonardo aggiunse di suo pugno
lunghe liste di vocaboli, che documentano il
tentativo dellartista di arricchire il proprio
patrimonio lessicale impadronendosi di termini
derivati dal latino, per sostenere la piena dignit
scientifica del suo lavoro e accedere in modo pi
completo a scritti di umanisti e uomini di scienza.
La maggior parte dei vocaboli copiati nel
manoscritto sono infatti latinismi e termini dotti
attinti da varie fonti, tra cui il Novellino di
Masuccio Salernitano, il Vocabulista di Luigi Pulci
e il De re militari di Roberto Valturio volgarizzato
da Paolo Ramusio. Queste liste di vocaboli
furono vergate da Leonardo nella sua
caratteristica corsiva da destra verso sinistra.
Lartista, come molti uomini del suo tempo
formatisi attraverso percorsi di apprendimento
distinti da quelli canonici, aveva appreso a
scrivere in una corsiva semplificata di base
cancelleresca, con elementi di mercantesca.
Lessere mancino lo spinse per a sperimentare
una modalit di scrittura da destra a sinistra che
ovviava allinconveniente delle sbavature
dinchiostro che la prassi consueta avrebbe
necessariamente prodotto. Il codice Trivulziano
testimonia questa personalissima
esperienza scrittoria.
Il Libretto dappunti qui aperto sulle pagine 2 e 3
numerate in inchiostro rosso. Sulla pagina 3,
accanto al disegno di una nave corazzata che
assalta dal mare una torre nemica, Leonardo
verg una lista di cinque titoli che, con ogni
verosimiglianza, corrispondevano a opere
presenti nella sua personale e pi antica
collezione di volumi: Donato, Lapidario, Plinio,
Abacho, Morgante. Grazie a questo e ai due
successivi e pi corposi elenchi, il primo redatto
da Leonardo intorno al 1490-1492 (o leggermente
pi tardi, ca. 1495) sulle carte del codice Atlantico
(Milano, Biblioteca Ambrosiana) e il secondo
redatto intorno al 1503-1504 nel codice di Madrid
8936, possibile trovare conferme o formulare
ipotesi in merito alle letture predilette e agli
interessi di studio del pi importante artista della
Milano del Rinascimento.
 La biblioteca di Leonardo

LEONARDO DA VINCI, Libretto dappunti

Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Cod. Triv. 2162
(riproduzione della p. 59).
La storia collezionistica del Libretto dappunti
Dopo la morte di Leonardo da Vinci, il Libretto
dappunti fu lasciato in eredit allallievo Francesco
Melzi, che lo segn con la lettera F. Insieme ad
altri autografi del maestro, alla fine del XVI
secolo entr in possesso dello scultore Pompeo
Leoni. Nel 1632 fu acquistato dal conte Galeazzo
Arconati, che lo don nel 1637 alla Biblioteca
Ambrosiana, ma che lo riprese in seguito in
cambio di un altro autografo vinciano, il
manoscritto D. Le tracce del codice si perdono
poi fino alla met del Settecento, quando don
Carlo Trivulzio (1715-1789), raffinato erudito
milanese e appassionato raccoglitore di codici, lo
acquist dal cavaliere novarese Gaetano Caccia
in cambio di un orologio dargento di
ripetizione usato.
Il lungo cammino percorso dal codice Trivulziano
attraverso i secoli, passando per le mani di diversi
possessori, documentato dallassetto
codicologico attuale, che presenta alcuni fascicoli
rilegati capovolti e la perdita, prodottasi gi in
et antica, di una decina di carte.
Infatti, la moderna paginazione a inchiostro rosso
corre da 1 a 102, per un totale di 51 fogli, ma le
pi antiche cartulazioni a inchiostro bruno,
ancora visibili, attestano una precedente
consistenza di almeno 62 fogli. La legatura, antica
ma non originaria, fu pi volte ricucita al blocco
delle carte.
Nel 1935 il Comune di Milano acquist da Luigi
Alberico Trivulzio gran parte delle collezioni
artistiche e librarie raccolte nel corso dei secoli
dalla nobile famiglia milanese. Le raccolte librarie
dei Trivulzio, proprio con il nome di Biblioteca
Trivulziana, furono annesse al preesistente
Archivio Storico Civico e collocate al Castello
Sforzesco, nel Cortile della Rocchetta, dove
tuttora si trovano. Tra i cimeli di maggior pregio
entr cos a far parte del patrimonio dellodierno
Istituto di conservazione anche il celebre Libretto
dappunti di Leonardo. Lautografo vinciano
tornava cos, dopo oltre quattrocento anni, negli
ambienti che ancora ricordano la presenza di
Leonardo a Milano alla fine del Quattrocento.
 La biblioteca di Leonardo

LEONARDO DA VINCI, Libretto dappunti

Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Cod. Triv. 2162
(riproduzione della p. 27, rilegata al contrario).
Il codice Trivulziano di Leonardo digitalizzato
Il Libretto dappunti di Leonardo da Vinci stato
oggetto di una iniziativa di valorizzazione, ideata
e sviluppata dalla Biblioteca Trivulziana grazie al
finanziamento di Bank of America Merrill Lynch
nellambito dellArt Conservation Project 2012. Con
la realizzazione di questo progetto possibile
offrire ai visitatori, attraverso postazioni di
consultazione dedicate, una modalit di fruizione
digitale del manoscritto, che nel pieno rispetto
delle esigenze di tutela e conservazione
delloriginale consente non solo di sfogliarlo
virtualmente in diverse condizioni di luce e di
scoprirne la struttura codicologica, ma anche di
avere informazioni di base sui suoi contenuti e di
visualizzare le ricostruzioni 3D di alcuni schizzi
vinciani in esso presenti.
Il progetto stato affidato alla societ novarese
Haltadefinizione, che ha realizzato per loccasione
immagini in altissima risoluzione, acquisendole in
diverse condizioni di luce (frontale, radente, in
retroilluminazione), con un metodo a basso
impatto energetico, testato e validato nei
laboratori dellIstituto Centrale per la
Conservazione ed il Restauro e gi utilizzato in
occasione delle riprese dellUltima Cena
di Leonardo.
Lapplicativo per la consultazione del manoscritto
digitalizzato prevede due distinte modalit
dindagine. La prima, pi agile e per pagine
affiancate, consente lo sfogliamento virtuale del
manufatto riprodotto in dimensioni pari a quelle
delloriginale, con la possibilit ulteriore di una
navigazione per temi significativi. La seconda
modalit, denominata LAB, pi articolata e
complessa, permette di concentrare lattenzione
sulle singole pagine, visualizzabili sia con luce
normale sia con luce radente, con la possibilit di
rotazione verticale e resa speculare.
Lingrandimento delle singole pagine in modalit
full screen, grazie anche a uno zoom molto potente,
permette di apprezzare anche i pi remoti dettagli
del tratteggio vinciano.
 La biblioteca di Leonardo

LEONARDO DA VINCI, Libretto dappunti

Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Cod. Triv. 2162
(riproduzione della p. 59, a luce radente).
La selezione dei materiali e i criteri espositivi
Questa esposizione riunisce attorno al codice
Trivulziano una selezione di esemplari di antiche
edizioni a stampa relative a opere che possono
identificarsi con alcuni dei titoli citati da
Leonardo nello stesso manoscritto e nei
codici Atlantico e Madrileno.
I volumi in mostra, per quanto non
necessariamente corrispondenti alle edizioni
davvero lette e possedute da Leonardo,
costituiscono nondimeno un repertorio
evocativo della sua ricca biblioteca personale
e rappresentativo dei suoi interessi di studio
e di lettura.
La scelta stata condotta allinterno del
patrimonio della Biblioteca Trivulziana nel
rispetto di alcuni criteri fondamentali. In primo
luogo per ogni opera citata da Leonardo stata
individuata unedizione la cui data di stampa fosse
congruente con levoluzione degli interessi
culturali di Leonardo e, pi in particolare, con la
testimonianza dei vari elenchi-inventari che ci
lasciano memoria della sua collezione personale
di volumi: a partire proprio dalla succinta lista di
libri a pagina 3 del codice Trivulziano (5 titoli, ca.
1487-1490), cui si ricollegano i pi ampi inventari
autografi del codice Atlantico, f. 559r (40 titoli,
ca. 1490-1492, o leggermente pi tardi, ca. 1495) e
del codice di Madrid 8936, ff. 2v-3r (116 titoli,
ca. 1503-1504).
In secondo luogo, sono stati privilegiati, ove
disponibili (e compatibili con le titolazioni, sia pur
approssimative e abbreviate, delle liste autografe),
i volgarizzamenti alle versioni latine, essendo note
le difficolt di lettura e comprensione del pi
antico idioma da parte di Leonardo, per sua stessa
definizione omo sanza lettere.
Infine, la preferenza per le edizioni a stampa,
rispetto a esemplari manoscritti, stata dettata
dalla volont di rappresentare realisticamente una
raccolta di volumi duso, di costo accessibile e di
agevole reperimento sul mercato librario nei
secoli passati, sebbene sia sempre opportuno
ipotizzare in una biblioteca di epoca
rinascimentale la presenza di copie manoscritte,
soprattutto per alcuni ambiti disciplinari.
Per lallestimento, si scelto di ricorrere a una
articolazione tematica, raggruppando i volumi
secondo alcuni ambiti disciplinari, ordinando cos
idealmente gli altrimenti caleidoscopici elenchi di
libri di Leonardo.
 La biblioteca di Leonardo

LEONARDO DA VINCI, Libretto dappunti

Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Cod. Triv. 2162
(riproduzione della p. 3).
A pagina 3 Leonardo scrive Donato, Lapidario, Plinio, Abacho, Morgante.
Gli interessi letterari di Leonardo
Nelle vetrine di questa sezione espositiva si offre
una scelta di opere corrispondenti agli interessi
propriamente letterari di Leonardo.
Alla generica menzione Petrarcha, che si ritrova
nella sola lista di libri del codice Atlantico,
corrisponde in mostra ledizione del Canzoniere e
dei Trionfi di Francesco Petrarca (Milano, 1473).
Nel corso della vita Leonardo risulta essersi
dedicato in particolare allo studio di qualcuno dei
Trionfi, dal momento che tra i suoi fogli di appunti
se ne ritrovano alcune frammentarie trascrizioni.
Per esempio, dal Trionfo dAmore (I, vv. 67-68)
presa la citazione Di qui appocho tempo tu l
saprai [] (codice Atlantico, f. 195r).
Similmente, Leonardo si esercit a pi riprese
nella copia e trascrizione di brani stralciati dalle
Metamorfosi di Ovidio, ricordate nellinventario
madrileno della sua libreria personale con rinvio
forse al volgarizzamento edito a Venezia nel 1497
a cura di Giovanni Bonsignore. Sicuramente per
le Metamorfosi erano a lui note sin dal periodo
sforzesco in una delle edizioni del testo latino,
come quella milanese del 1475, qui presentata.
FRANCESCO PETRARCA, Canzoniere, Trionfi, [Milano], Antonio Zarotto, 1473.
Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. Petrarca 4, ff. [103]v-[104]r.
Nel codice Atlantico Leonardo scrive Petrarcha.
Infatti, due consistenti citazioni e tentativi di
traduzione dai libri XIII, vv. 13-15 e XV, vv. 234-
236 (rispettivamente O Greci, io non penso che
miei fatti vi sieno d[a raccon]tare, per che voi li
avete veduti [] e O tempo, consumatore delle
chose, o antichit tu divori ci che si vede [])
si ritrovano sullo stesso foglio 195r del codice
Atlantico, che ospita anche la trascrizione del
Trionfo petrarchesco I, vv. 67-68. Tuttavia, il
classico ovidiano dovette costituire fonte di
ispirazione intellettuale e artistica sino agli ultimi
anni di vita di Leonardo, se vero, come molti
studiosi ritengono, che licastica immagine del
sommovimento di flutti marini nella tempesta
fomentata da Eolo, descritta nel libro I, v. 262,
stata ripresa sia in un testo del 1515 circa nel Ms
G dellInstitut de France (f. 6v: Nectunno si
vedea in mezo alle acque col tridente, e vedeasi
Eulo cholli sua venti ravvilupare notanti piante
diradichate, miste cholle inmensse onde), sia in
un coevo spettacolare disegno della serie dei
Diluvi (Windsor, RL 12376r).
 La biblioteca di Leonardo

PUBLIUS OVIDIUS NASO, Metamorphoses, Milano, Filippo da Lavagna, 5 VI 1475.

Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. A 109,
ff. [146]v-[147]r (riproduzione del f. [147]r).
Nel codice di Madrid Leonardo scrive Ovidio Metamorfoseos.
Gli interessi letterari di Leonardo

Questa sezione prosegue con uninteressante
edizione illustrata, contenete unopera da
identificarsi con un titolo pi volte ricorrente
nelle liste autografe di Leonardo: si tratta della
versione volgare in versi, con testo latino a fronte,
delle Favole di Esopo (Verona, 1479).
Nellinventario madrileno Leonardo cita lopera
sia come Favole dIsopo sia come Isopo in
versi, e forse ne possedeva pure una versione in
francese: Isopo in lingua francosa. Non a caso,
si tratta di una fonte leonardesca considerata dagli
esperti (con la Historia naturalis di Plinio e lAcerba
di Cecco dAscoli) come un serbatoio di spunti
per il cosiddetto Bestiario di Leonardo nel Ms H
dellInstitut de France (ca. 1494). Persino
lillustrazione che si scelto qui di presentare ben
dimostra linfluenza di questa fonte nel
suggestionare la fantasia dellartista nella
rappresentazione, sia letteraria sia figurativa,
del mondo animale.
La selezione di opere che documentano gli
interessi letterari di Leonardo si chiude con tre
interessanti esempi della passione dellartista-
scienziato per la letteratura cortigiana e di
intrattenimento, genere nel quale egli stesso si
distinse per una notevole produzione durante il
suo periodo sforzesco. La menzione Burchiello
sicura attestazione del possesso di unedizione
dei sonetti del poeta toscano Domenico di
Giovanni, soprannominato il Burchiello, in
ragione della definizione che lui stesso d dei
propri componimenti poetici come sonetti alla
burchia, ovvero alla piratesca. Da questopera
Leonardo trasse sicuramente spunto, per
esempio, nello scrivere facezie e indovinelli.
Altrettanto precisa la menzione Gieta e Biria,
che rimanda al poemetto in ottave cos intitolato,
scritto a quattro mani da Filippo (detto Ghigo)
Brunelleschi e Domenico da Prato, sulla base del
testo teatrale del commediografo Vital de Blois.
Loperetta, qui esposta nelledizione veneziana del
1477-1478, dovette godere al tempo di un
discreto successo, se persino Machiavelli ne
attesta puntuale conoscenza. Infine, di stretta
pertinenza milanese, i Sonetti di meser Guasparri
Bisconti sono da identificare con i Ritmi (Milano,
1493) del poeta e condottiero sforzesco Gasparo
Visconti, noto per essere stato anche amico e
committente di Bramante.

BURCHIELLO, Sonetti, Venezia, Antonio da Str, 24 VII 1485.

Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. C 36, ff. e2v-e3r.
Nel codice Atlantico Leonardo scrive Burchiello. Nel codice di Madrid Sonetti del Burchiello.

GHIGO BRUNELLESCHI, DOMENICO DA PRATO, Geta e Birria, [Venezia, nel Beretin Convento, 1477-1478].
Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. B 196, f. a1r.
Nel codice di Madrid Leonardo scrive Gieta e Biria.

GASPARO VISCONTI, Ritmi, Milano, [Antonio Zarotto, post 26 II 1493].

Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. C 188, ff. a2v-a3r.
Nel codice di Madrid Leonardo scrive Sonetti di meser Guasparri Bisconti.
 La biblioteca di Leonardo

AESOPUS, Aesopus moralisatus, trad. it. Accio Zucco,

Verona, Giovanni e Alberto Alvise, 26 VI 1479.
Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. D 113,
ff. k2v-k3r (riproduzione del f. k2v).
Nel codice Atlantico Leonardo scrive Isopo.
Nel codice di Madrid Favole dIsopo.
Architettura civile e militare
Il De re aedificatoria di Leon Battista Alberti,
ultimato nel 1452, anno di nascita di Leonardo,
deve essere stato noto allartista nelleditio princeps
del 1485 sin dal periodo della sua permanenza a
Milano (ca. 1482-1499), anche se lopera risulta
citata per la prima volta solo nella pi tarda lista
del codice di Madrid: Batista Alberti in
architettura. Leonardo potrebbe averne
inizialmente ricevuto una copia in consultazione
da Luca Fancelli, suo conoscente attivo a Milano,
che era stato collaboratore dellAlberti a Mantova.
Limportanza del magistero albertiano per
levoluzione intellettuale di Leonardo stata
universalmente rilevata. Il grande umanista-
architetto rappresent, infatti, per lartista-
ingegnere illetterato di Vinci un ineguagliabile
modello di riferimento, per la raffinata
padronanza concettuale e linguistica che Leon
Battista aveva dispiegato nella sua copiosa
produzione di trattati, avidamente collezionati e
letti da Leonardo (che possedeva anche il De navi
e i Ludi mathematici e conosceva sicuramente il De
pictura, gli Elementa picturae e il De statua). Sono
soprattutto i libri IV e V del De re aedificatoria,
dedicati alla fondazione di una nuova citt, a
essersi sedimentati nel pensiero architettonico e
urbanistico di Leonardo, al punto che alcuni
studiosi hanno ipotizzato che svariati suoi
LEON BATTISTA ALBERTI, De re aedificatoria, Firenze, Nicol di Lorenzo, 29 XII 1485.
Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. B 198, ff. 1v-a1r.
Nel codice di Madrid Leonardo scrive Batista Alberti in architettura.
progetti per una citt ideale (principalmente
quelli raccolti nel Ms B dellInstitut de France, ca.
1487-1489) possano costituire una diretta risposta
di Leonardo ai corrispondenti dettami albertiani.
Larrivo di Leonardo a Milano, per porsi al
servizio di Ludovico il Moro, segna tuttavia anche
un intensificarsi della sua attivit progettuale nei
campi dellingegneria bellica e dellarchitettura
militare, dando seguito proprio a quelle
prerogative di valente maestro dellarte della
guerra, che erano state promesse nella celebre
lettera di presentazione del codice Atlantico (f.
1082r) al belligerante patrono per ottenerne
lingaggio a corte, pi come tecnico militare che
come artista o architetto civile. In conseguenza di
ci, anche le letture di Leonardo si indirizzano in
parte sulle inerenti tematiche. Esplicita per
esempio la citazione, nel solo inventario
madrileno, di un Cornazano de re militari, con
la precisazione la Guglielmo de Pazi (chiaro
riferimento a un volume dato in prestito), che
certamente il poema Dellarte militare di Antonio
Cornazzano, gi intellettuale alla corte di
Francesco Sforza e autore di una Sforzeide. La
prima edizione del poema in terzine, come da
colophon, fu stampata a Venezia nel novembre
del 1493.
 La biblioteca di Leonardo

ANTONIO CORNAZZANO, Dellarte militare, Venezia, Cristoforo de Pensi,

ed. Piero Benagli, 8 XI 1493.
Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. B 40, f. a1r
(riproduzione del f. a1r).
Nel codice di Madrid Leonardo scrive Cornazano de re militari,
la Guglielmo de Pazi.
Tra storia e filosofia

Delle opere rappresentate in questa sezione
tematica, due risultano gi menzionate nella lista
di libri del codice Atlantico. Si tratta delle Deche di
Livio (prima, terza e quarta; poi citate anche
nellinventario del codice di Madrid), qui nella
prima delle edizioni quattrocentesche del testo
volgarizzato (Roma, 1476) e di Iustino, ovvero
lepitome che Marco Giuniano Giustino scrisse
degli Historiarum Philippicarum Libri XLIV di
Pompeo Trogo, che probabilmente Leonardo
lesse nel volgarizzamento a cura di Girolamo
Squarzafico (Venezia, 1477). Al compendio di
Giustino, peraltro, Leonardo fa esplicito e
polemico riferimento in un brano annotato su un
suo pi tardo foglio di studi anatomici (Windsor,
RL 19084r, ca. 1511-1513): Come fecie
Giusstino, abreviator delle storie scritte da Troco
Pompeo. Il quale scrisse ornatamente tuti li
ecelletti fatti delli sua antichi, li quali eran pieni di
mirabilissimi ornamenti; e cos conpose una cosa
inuda, ma sol degnia dingegni inpatienti.
Gli altri due incunaboli in mostra rinviano a titoli
presenti nel solo codice Madrileno. La Clonicha
del mondo verosimilmente il Supplementum
chronicarum di Iacopo Filippo Foresti, ovvero la
Chronica de tutto el mondo vulgare qui esposta
(Venezia, 1491), opera di compilazione
largamente desunta da diverse fonti precedenti,
tra cui la Genealogia deorum del Boccaccio.
Lincunabolo aperto ai ff. 82v-83r, che ospitano
due suggestive xilografie con vedute prospettiche
di Milano e Pavia, nel loro aspetto urbanistico
ancora pienamente medievale, quasi due
istantanee di localit lungamente e ripetutamente
frequentate da Leonardo.
Il De civitate Dei di Agostino, che circolava
volgarizzato sin dal 1476-1478, si ritrova
menzionato anche in altre carte di Leonardo, a
riprova di un suo interesse duraturo per il
capolavoro teologico-politico del vescovo di
Ippona. Sembra, tuttavia, che gi al tempo del
soggiorno sforzesco Leonardo ne avesse
consultato una copia. Infatti, in un suo breve
cenno sul f. 399r del codice Atlantico (Non po
essere belleza e utilit, chome apare nelle forteze
e nelli omini), databile al 1490, si riconosciuto
un riferimento al libro XII, cap. 24 del trattato
agostiniano. Lartista si procur per s una copia
dellopera solo pi tardi, come lascerebbe
sospettare la menzione nel codice di Madrid.

TITUS LIVIUS, Historiae Romanae decades, trad. it., Roma, apud S. Marcum [Vitus Puecher], 1476.
Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. A 15, ff. [8]v-[9]r.
Nel codice Atlantico Leonardo scrive Deca prima; Deca terza; Deca quarta.
Nel codice di Madrid Prima decha di Livio; Terza decha; Quarta decha.

MARCUS IUNIANUS IUSTINUS, Epitome in Trogi Pompei historias, trad. it., Venezia, Giovanni da Colonia e
Johann Manthen, IX 1477.
Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. B 154, f. a2r.
Nel codice Atlantico Leonardo scrive Iustino.

AURELIUS AUGUSTINUS, De civitate Dei, trad. it., [Firenze o Venezia, Antonio Miscomini, ante 1483].
Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Mor. Inc. B 3, ff. g9v-g10r.
Nel codice di Madrid Leonardo scrive Agosstino De civitate Dei.
 La biblioteca di Leonardo

IACOBUS PHILIPPUS BERGOMENSIS, Supplementum chronicarum,

trad. it. Francesco C., Venezia, Bernardino Rizzo, 8 X 1491.
Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. A 88,
ff. 82v-83r (riproduzione del f. 82v).
Nel codice di Madrid Leonardo scrive Clonicha del mondo.
Lamore per le scienze e la natura

I primi tre volumi esposti in questa sezione matematico-proporzionali anche la presenza

corrispondono a titoli elencati da Leonardo
nellultimo inventario autografo della sua
biblioteca personale, quello del codice di Madrid,
a documentare unespansione dei suoi interessi di
studioso e bibliofilo allaprirsi del nuovo secolo,
in direzione di nuove conoscenze nei campi di
indagine e sperimentazione che pi lo
occupavano e appassionavano, di ambito
scientifico e naturalistico.
Per Arimetricha di maestro Luca Leonardo
intende senzaltro la Summa de arithmetica, geometria,
proportioni et proportionalit (Venezia, 1494) del
matematico Luca Pacioli, frate francescano di
Borgo Sansepolcro, che al suo arrivo a Milano
nel 1496 stabil un duraturo sodalizio con lartista,
desideroso di esercitarsi sui testi euclidei, di cui
Pacioli era erudito conoscitore. Come noto, la
loro collaborazione culmin nel 1498, quando
Leonardo appront le splendide illustrazioni dei
poliedri platonici per il maggiore trattato
dellamico, il De divina proportione. La Summa,
invero, risulterebbe posseduta da Leonardo gi
dal 1495, subito dopo la sua pubblicazione,
come dimostrano alcuni suoi appunti in
manoscritti di quel tempo, incentrati sulla
teoria delle proporzioni.
In linea con i suoi interessi geo-cartografici e
nella sua libreria di una Prospettiva comune,
che sicuramente la Perspectiva communis di John
Peckham, qui esposta nelledizione del principio
degli anni Ottanta del Quattrocento, con
commentario di Fazio Cardano. Gi dal 1490
Leonardo entr in contatto con il Cardano, che
probabilmente gli fece da tramite per laccesso a
questo testo di teoria prospettica.
La Fisonomia di Scoto citata nel codice di
Madrid allude invece al Liber physiognomiae del
filosofo scozzese Michael Scot (qui nelledizione
di Colonia databile al 1485), un breve testo di
teoria fisiognomica la cui menzione
nellinventario madrileno lascia supporre come
lappassionato esercizio di Leonardo nella
rappresentazione figurativa dei pi disparati tipi
somatici, nei suoi famosi disegni di teste
caricaturali o grottesche, trovasse anche
fondamento nella trattatistica medievale diffusa
al suo tempo.
Questa sezione tematica si chiude con riferimento
a uno dei cinque titoli appuntati nella piccola lista
del codice Trivulziano: la Historia naturalis di
Plinio, fondamentale testo paradigmatico del
naturalismo antico, che rester costante punto di
riferimento per Leonardo nel corso della sua vita.

IOHANNES PECKHAM, Prospectiva communis, [Milano], Pietro da Corneno, [1482-1483?].

Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. B 121, ff. a6v-a7r.
Nel codice di Madrid Leonardo scrive Prospettiva comune.

MICHAEL SCOTUS, Liber physiognomiae, [Colonia, Ulrich Zell, ca. 1485].

Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. C 243/1, ff. a2v-a3r.
Nel codice di Madrid Leonardo scrive Fisonomia di Scoto.

CAIUS PLINIUS SECUNDUS, Historia naturalis, trad. it. Cristoforo Landino, Venezia, Nicolas Jenson, 1476.
Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. A 121, f. [21]r.
Nel codice Trivulziano Leonardo scrive Plinio. Nel codice Atlantico Plinio.
Nel codice di Madrid Plinio.
 La biblioteca di Leonardo

LUCA PACIOLI, Summa de arithmetica, geometria, proportioni et proportionalit,

Venezia, Paganino de Paganini, 10-20 XI 1494.
Milano, Archivio Storico Civico e Biblioteca Trivulziana, Triv. Inc. B 78, ff. 60v-61r
(riproduzione del f. 60v).
Nel codice di Madrid Leonardo scrive Arimetricha di maestro Luca.
I contenuti della mostra e la digitalizzazione integrale del codice Trivulziano 2162 sono disponibili in rete:
http://graficheincomune.comune.milano.it/GraficheInComune/bacheca/bibliotecadileonardo
 Milano
Civica Stamperia
Ottobre 2015