RECICLAJE Y RECUPERACIN DE VIDRIO

El vidrio es un material no poroso, que resiste temperaturas de hasta 150 C (vidrio comn),
sin perder ninguna de sus propiedades fsicas y qumicas. Esta particularidad permite que
los objetos de este material puedan ser reutilizados varias veces para un mismo propsito.

Est constituido esencialmente por slice (procedente principalmente del cuarzo),

acompaado de caliza y otros materiales que le dan las diferentes coloraciones.

Es importante sealar que el reciclaje de vidrio necesita un 26% menos de energa que la
produccin original, en la que para crear un kilo de vidrio se necesitan unas 4.200
kilocaloras de energa. Adems el material generado por reciclaje reduce en un 20% la
contaminacin atmosfrica que provocara por el proceso habitual, y disminuye en un 40%
la contaminacin de agua. El vidrio es reciclable en un 100%, y durante el proceso de
fusin no se produce prdida de material.

Otro dato, la energa que se ahorra del procesamiento de una botella de cristal puede
mantener encendida una bombilla de 100 watts durante 4 horas.

PROCESO DE REUTILIZACION

En cuanto al proceso de reciclado de vidrio no existe diversidad tecnolgica para su

tratamiento. Esencialmente dicho proceso consiste en:

1. Limpieza

Lo primero es limpiar los envases para retirar los restos orgnicos que hayan podido quedar
adheridos a las paredes del vidrio. Tambin se aprovecha para retirar todas las pegatinas y
plstico que puedan contener debido a su etiquetaje. De igual forma tambin se decolora el
vidrio, eliminando los tintes que tengan aadidos. La etapa ms importante de la limpieza
de envases de vidrio es la esterilizacin, que normalmente se hace a altas temperaturas
(entre 100 y 150 C).

2. Molido del vidrio

Se trituran todos los trozos hasta que se consigue el nivel de grano adecuado para su
fundido.
 3. Separacin de Metales

Se realiza la separacin la cual puede ser manualmente y/o con equipos especficos: imanes
fijos para el hierro, ciclones para papeles y plsticos detectores de metales no frricos por
impulsos mecnicos aunque en actualidad, ya se est operando con equipo lser para
separar todas las impurezas.

4. Fundido

Una vez que el vidrio ha quedado completamente aislado, se funde a una temperatura
superior a los 1.600 grados centgrados y se mezcla en una proporcin al 50% con vidrio
virgen, para la produccin de nuevos envases realizados de este material.

El objetivo de todos estos tratamientos es mejorar la calidad del vidrio con el fin de
conseguir un alto rendimiento en los hornos de coccin.

Figura 1 Diagrama de flujo de proceso de lavado o descontaminacin de vidrio

TIPOS DE VIDRIOS SE ENCUENTRAN EN LOS RESIDUOS SLIDOS
DOMICILIARIOS

El principal tipo de vidrio encontrado en los residuos slidos domiciliarios es el de los

envases. Estos son: botellas para bebidas alcohlicas, para agua, refrescos y jugos, vasos,
jarras, potes y frascos para alimentos.

En los residuos slidos domiciliarios se encuentra tambin residuos de componentes de

vidrio de muchos otros productos domsticos, como por ejemplo, platos, ollas, ensaladeras,
aceiteras, lmparas y partes de cristal de electrodomsticos, entre otros. La composicin
qumica de estos vidrios es, normalmente, muy diferente de la del vidrio comn, usado en
la fabricacin de envases y de vidrio plano y, por consiguiente, es muy difcil, o casi
imposible, separar y aprovechar el vidrio de estos artculos.

En Espaa en el 2015 se recogieron 724.657,20 toneladas de vidrio procedente de los

contenedores ubicados en los municipios espaoles, en el Per la transnacional Owens
Illinois, se ha propuesto como meta reciclar unos 65 millones de kilos de vidrio para el
2015

APLICACIONES

Asfalto empleado en el revestimiento de carreteras adems de durable, confiere a la

carretera un aspecto atractivo.
El vidrio reutilizado se emplea para reenvasar diversos productos para las industrias
alimenticias, farmacuticas, cosmticas y otros.
Desperdicios de vidrio de alta calidad puede ser utilizados para abrasivos, agregados
de sustitucin, la fabricacin de bolas, aplicaciones decorativas, fibra de vidrio y en
el trabajo del metal de fundicin, entre otros.
Desperdicios de vidrio de baja calidad se utilizan cada vez ms en aplicaciones
secundarias, tales como en la fabricacin de aislamiento de fibra de vidrio, otros
agregados, perlas reflectantes de seguridad, y azulejos decorativos.
 RECICLAJE DE METALES

Los metales, en cuanto a su composicin, se clasifican en dos grandes grupos: los ferrosos,
compuestos bsicamente de hierro, y los no ferrosos. Los metales son materiales de larga
durabilidad, resistencia mecnica y facilidad de moldeo, siendo muy usados en equipos,
estructuras y envases en general.

Entre los materiales no ferrosos se destacan: el aluminio, el cobre y sus aleaciones, el

plomo, el nquel y el zinc.

El reciclaje de los metales

La gran ventaja del reciclaje de los metales es la de evitar los gastos de la fase de reduccin
del mineral a metal. Esa fase implica un gran gasto de energa, exige el transporte de
grandes volmenes de mineral e instalaciones costosas, destinadas a la produccin en gran
escala.

La chatarra puede, sin mayores problemas, ser reciclada inclusive cuando est oxidada. Su
reciclaje se simplifica por la facilidad de identificarla y separarla, principalmente en el caso
de la chatarra ferrosa, para la cual se emplean imanes, debido a sus propiedades
magnticas.

Mediante este procedimiento se puede retirar hasta un 90 % del material ferroso presente en
los residuos slidos.

Hierro y Acero

El producto frreo ms comn en los desechos domiciliarios son las latas de productos
alimenticios.

Estas son generalmente latas de atn, salsa de tomate, conservas de frutas y vegetales. Las
latas de bebidas no son frecuentemente usadas. Los productos de hierro son 100 %
recuperables y no pierden su calidad o sus caractersticas higinicas con la fundicin.

Los productos gruesos de hierro no se encuentran en gran cantidad en la basura

domiciliaria, porque tienen un mejor mercado que las latas y las ollas.
Las latas de productos alimenticios son generalmente estaadas para proteger el producto
que contienen. Cuando se procesan para poder recuperar el acero, se deben desestaar
previamente. Este tratamiento se puede realizar de manera qumica (utilizando hidrxido de
sodio), lo que permite tambin recuperar el estao mediante electrlisis. Este proceso es el
ms adecuado para producir acero nuevo, como se pueden separar el acero y el estao sin
dejar impurezas. Hay otro proceso de desestaamiento, que funciona a base de calor. Como
el estao tiene una temperatura de fundicin y volatilizacin ms baja que el acero, se
volatiliza y se queda el acero. El inconveniente es que un cierto porcentaje del estao se
difunde dentro del acero y, por consecuencia, causa una impureza. Por eso, este proceso no
es idneo para la produccin de nuevo acero. En algunos casos, se puede utilizar para la
elaboracin de otros productos frreos aleados.

Aluminio

Los productos ms comunes de aluminio que se encuentran en la basura domiciliaria son:

Latas de bebida (cerveza, limonada)

Ollas y sartenes usados
Folio de aluminio.

Adems se recicla aluminio grueso, por ejemplo aluminio de construccin, como perfiles de
ventana, puertas etc., muebles de aluminio, tubera o partes de automviles, camiones o
aviones.

El aluminio es tambin uno de los materiales que se pueden reciclar a un 100 % sin
disminuir su calidad. El reciclaje del aluminio tiene tres ventajas importantes:

Se reduce considerablemente la cantidad de materia prima. Para la produccin de 1

tonelada de aluminio se necesitan 4 toneladas de bauxita.
Con el reciclaje, se reducen tambin los gastos ambientales y econmicos de
transporte, energa, agua etc. vinculados al procesamiento de la bauxita.
La energa necesaria para el reciclaje del aluminio es solamente un 5 % de la
energa necesaria para producir aluminio de la materia prima (bauxita).
Otros Metales No Frreos

El Cuadro resume las fuentes y el uso despus del reciclaje de los otros metales no frreos.
Estos metales se encuentran raramente en la basura domiciliaria. Aunque se pueden vender
a precios elevados, no contribuyen mucho a las ganancias de una planta de reciclaje, debido
al volumen bajo de recuperacin.