Principales Corrientes del Pensamiento Contemporneo

Titular: Cristina Reigadas.

Profesores adjuntos: Stella Maris de Filpo y Hernn Marturet
Jefe de trabajos prcticos: Javier Pelacoff
Ayudantes de trabajos prcticos: Betina Guindi, Esteban Vergalito, Mara
Belforte, Cecilia Caputo y Mara Castel

Gua de trabajos prcticos

Tema: La conquista de Amrica

Bibliografa:
TODOROV, T., La conquista de Amrica. El problema del otro, [primera edicin
en francs 1982], Buenos Aires, SXXI, 2003, pp. 59-137 y 255-264.

1. Trabajo en conjunto

a) Qu fue la conquista de Amrica? Asignar V o F a las siguientes

afirmaciones:
La llegada de la civilizacin a Amrica.
Un genocidio mayor que cualquiera de los producidos en el S.XX.
El comienzo de la Modernidad.
El triunfo de la razn instrumental.

b) Cul es la herencia de la conquista para nosotros hoy? Pensar ejemplos.

c) Cmo se inscribe este tema en el programa de la materia y cul es su
importancia? Contestar a partir de la primera parte de la presentacin de la
materia.
d) Por qu te parece que el subttulo del libro es El problema del otro? En
qu sentido el otro puede ser un problema? quin es otro?

2. El problema del otro.

Leer el prrafo con el que el autor abre su libro y responder:

Quiero hablar del descubrimiento que el yo hace del otro. El tema es inmenso. Apenas lo
formula uno en su generalidad, ve que se subdivide en categoras y en direcciones mltiples,
infinitas. Uno puede descubrir a los otros en uno mismo, darse cuenta de que no somos una
sustancia homognea, y radicalmente extraa a todo lo que no es uno mismo: yo es otro. Pero
los otros tambin son yos: sujetos como yo, que slo mi punto de vista, para el cual todos estn
all y slo yo estoy aqu, separa y distingue verdaderamente de m. Puedo concebir a esos
otros como una abstraccin, como una instancia de la configuracin psquica de todo individuo,
como el Otro, el otro y otro en relacin con el yo; o bien como un grupo social concreto en el
interior de la sociedad: las mujeres para los hombres, los ricos para los pobres, los locos para
los normales; o puede ser exterior a ella, es decir, otra sociedad, que ser, segn los casos,
cercana o lejana: seres que todo acerca a nosotros en el plano cultural, moral, histrico; o bien
desconocidos, extranjeros cuya lengua y costumbres no entiendo, tan extranjeros que, en el
caso lmite, dudo en reconocer nuestra pertenencia comn a una misma especie. Esta
problemtica del otro exterior y lejano es la que elijo, en forma un tanto arbitraria, porque no se

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puede hablar de todo a la vez, para empezar una investigacin que nunca podr acabarse
(p.13)

a) Establecer la palabra ordenadora.

b) Realizar una breve sntesis.
c) Por qu sostiene el autor que yo es otro?
d) Cuntos otros distingue el autor? Proponer ejemplos cercanos.

Primera parte Las razones de la victoria (pp.59-70)

3. Cuestionario gua:

a)Cul es la pregunta que busca responder el autor en el cap. 2 Conquistar?

b)Dnde busca la respuesta?
c)Cules son las grandes etapas de la conquista de Mxico?
d) Enumera las explicaciones que se suelen proponer para la fulgurante victoria
de Corts.
e) Est de acuerdo Todorov con ellas? Qu tesis propone?

Segunda parte: Moctezuma y los signos (pp.70-106)

4. La diferencia en la comunicacin.

4.1 Leer el siguiente prrafo y responder:

Los indios y los espaoles practican la comunicacin de diferente manera. Pero el discurso de
la diferencia es un discurso difcil . Ya lo vimos con Coln [cf.p.50]: el postulado de diferencia
lleva fcilmente consigo el sentimiento de superioridad, y el postulado de la igualdad, el de in-
diferencia; siempre cuesta trabajo resistir a este doble movimiento, con ms razn cuanto que
el resultado final de este encuentro parece indicar sin ambigedad al vencedor: acaso los
espaoles no son superiores, y no slo diferentes? (p.70)

a) Por qu afirmar Todorov que el postulado de la diferencia lleva al

sentimiento de superioridad y el de la igualdad al de la indiferencia?
b) Es cierto que ...siempre cuesta trabajo resistir a ese doble movimiento...?
e) Cmo contestar el autor la pregunta con la que finaliza el prrafo?
f) Cmo la contestaran Heller y Feher? (cf. Gua 9, punto 4.3)

4.2 Leer el siguiente prrafo y responder:

Estaramos forzando el sentido de la palabra comunicacin si dijramos que existen dos

grandes formas de comunicacin, una entre el hombre y el hombre, y otra entre el mundo y el
hombre, y comprobramos entonces que los indios cultivan sobre todo la segunda, mientras
que los espaoles cultivan la primera? Estamos acostumbrados a no concebir la comunicacin
ms que en un aspecto interhumano, pues, como el mundo no es un sujeto, el dilogo con l
es muy asimtrico (si es que hay dilogo). Pero quizs sea sta una visin estrecha de las
cosas, cuando mucho responsable del sentimiento de superioridad que tenemos en esta
materia. El concepto sera ms productivo si se entendiera de modo que incluyera, al lado de la
interaccin de individuo a individuo, la que tiene lugar entre la persona y su grupo social, la

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persona y el mundo natural, la persona y el universo religioso. Y este segundo tipo de
comunicacin es el que desempea un papel preponderante en la vida del hombre azteca, el
cual interpreta lo divino, lo natural y lo social por medio de los indicios y presagios, y con la
ayuda de ese profesional que es el sacerdote-adivino. (p.75)

a) Qu razones se ofrecen para mostrar que nosotros privilegiamos la

comunicacin interhumana?
b) Cul es la comunicacin que privilegia el hombre azteca?
c) Qu ejemplos podemos dar de los otros tipos de comunicacin?

5. Individuo y sociedad.

Leer los siguientes fragmentos y establecer una comparacin entre ellos en

funcin de la relacin entre el individuo y la sociedad en las sociedades
tradicionales y las modernas.
As que es la sociedad [...] la que decide la suerte del individuo, con lo cual resulta que ste
no es un individuo en el sentido en que habitualmente entendemos la palabra. En la sociedad
india de antao, el individuo no representa en s mismo una totalidad social, sino que slo es el
elemento constitutivo de esa otra totalidad, la colectividad. (p.73)

...por naturaleza, la ciudad es anterior a la casa y a cada uno de nosotros. Ya que el conjunto
es necesariamente anterior a la parte. Pues si se destruye el conjunto ya no habr ni pie ni
mano [...] As que est claro que la ciudad es por naturaleza y es anterior a cada uno...
Aristteles, Poltica, 1253a

Si se sostiene que los hombres son libres, iguales e independientes por naturaleza, ninguno
de ellos puede ser arrancado de esa situacin y sometido al poder poltico de otros sin que
medie su propio consentimiento. [...] Una vez que un determinado nmero de hombres ha
consentido en constituir una comunidad o gobierno, quedan desde momento conjuntados y
forman un solo cuerpo poltico... Locke, Ensayo sobre el gobierno civil, 95.

6. Los smbolos

6.1. Leer y responder

La falta de escritura es un elemento importante de la situacin, quizs el ms importante. [...]

Las tres grande civilizaciones amerindias encontradas por los espaoles no se sitan
exactamente en el mismo nivel de evolucin de la escritura. Entre los incas falta por completo;
los aztecas poseen pictogramas; encontramos entre los mayas rudimentos de una escritura
fontica. Ahora bien, se observa una gradacin comparable en la intensidad de la creencia en
la divinidad de los espaoles. Los incas creen firmemente en esa naturaleza divina. Los
aztecas slo creen en ella al principio. Los mayas se plantean la pregunta y contestan con una
negativa; ms que dioses, llaman a los espaoles extranjeros [...] El asunto es tanto ms
notable cuanto que los iniciados en la escritura maya slo son algunos sacerdotes o nobles;
pero lo que cuenta no es el empleo efectivo de la escritura, la escritura como instrumento, sino
la escritura como indicio de la evolucin de las estructuras mentales. Sin embargo hay que
aadir otra explicacin (a no ser que sea la misma): los mayas tambin son el nico de los tres
grupos que ya ha sufrido una invasin extranjera (la de los mexicanos); ellos saben lo que es
una civilizacin otra, y al mismo tiempo superior, y sus crnicas muchas veces se conforman
con registrar a los espaoles bajo el encabezado que estaba reservado para los invasores
toltecas. (p.89)

a) Establecer la palabra ordenadora.

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b) Cul es la tesis del autor?
c) Realizar una sntesis.
d) En qu sentido dice el autor que la civilizacin maya es superior a la
azteca?

6.2. Leer y responder:

A este mundo vuelto hacia el pasado, dominado por la tradicin, llega la conquista : un
acontecimiento absolutamente imprevisible, sorprendente, nico (a pesar de lo que puedan
decir los presagios recogidos posteriormente). Trae otra concepcin del tiempo, que se opone a
la de los aztecas y los mayas. Son pertinentes aqu dos rasgos del calendario indio, en los que
esta ltima concepcin se expresa en forma perfectamente clara. Primero , un da particular
pertenece a un nmero de ciclos mayor que entre nosotros: est el ao religioso de 260 das y
el ao astronmico de 365 das; los aos, a su vez, forman ciclos, a la manera de nuestros
siglos, pero de un modo que se impone ms: de veinte aos, o de 52, etc. Luego, ese
calendario descansa en la ntima conviccin de que el tiempo se repite. Nuestra cronologa
tiene dos dimensiones, una cclica y otra lineal. [...] Entre los mayas y los aztecas, por el
contrario, es el ciclo el que domina en relacin a la linealidad [...] No es casual el que la
imagen, tanto grfica como mental, del tiempo entre los aztecas y los mayas est dada por la
rueda (mientras que la nuestra ms bien estara representada por la flecha). Como lo dice una
inscripcin del Libro de Chilam Balam: Trece veces veinte aos, y despus siempre volver a
comenzar.
Los libros antiguos de los mayas y los aztecas ilustran esta concepcin del tiempo, [...] son
libros de historia; al mismo tiempo, permiten prever el futuro, y es que, como el tiempo se
repite, el conocimiento del pasado lleva al porvenir, o ms bien, son lo mismo. (p. 92/3)

a) Establecer la palabra ordenadora

b) Qu similitud podemos marcar entre la concepcin del tiempo de las
civilizaciones amerindias y la medieval de la civilizacin occidental. En
qu se diferencia de la moderna?
c) Explicar cmo se refleja en los libros amerindios su concepcin del tiempo.
d) Ms adelante, Todorov afirma: Y es la conquista, una vez ms, la que confirma la
concepcin cristiana del tiempo, que no es un retorno incesante, sino una progresin
infinita hacia la victoria final del espritu cristiano (concepcin que ms tarde hered el
comunismo). (p-95) Qu quiere decir que la conquista confirma la
concepcin cristiana del tiempo? En qu coinciden el cristianismo y el
comunismo?

6.3. Leer y responder:

Los espaoles ganan la guerra. Son indiscutiblemente superiores a los indios en la

comunicacin interhumana. [...] Pero esta victoria, de la que hemos salido todos nosotros, tanto
europeos como americanos, al mismo tiempo da un serio golpe a nuestra capacidad de
sentirnos en armona con el mundo, de pertenecer a un orden preestablecido: su efecto es
reprimir profundamente la comunicacin del hombre con el mundo, producir la ilusin de que
toda comunicacin es comunicacin interhumana; el silencio de los dioses pesa tanto en el
campo europeo como en el de los indios. Al ganar por un lado, perda por el otro: al imponerse
en toda la tierra por lo que era su superioridad, aplastaba en s mismo su capacidad de
integrarse al mundo. Durante los siglos siguientes soar con el buen salvaje, pero el salvaje
estaba muerto o asimilado... (p.105/6)

a) Weber explica la secularizacin como el desencantamiento del mundo.

Identificar una cita que ilustre dicho concepto.
b) Justificar la afirmacin segn la cual de este triunfo de los espaoles hemos
salido todos nosotros, europeos y americanos.

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c) Desplegar la referencia al buen salvaje.

Tercera parte: Corts y los signos (pp.106/136)

7. Cuestionario gua:

a) Quin es la Malinche y cul es su importancia?

b) Por qu Todorov la rescata en vez de culparla?
c) Cules son las dos diferencias importantes entre la religin cristiana y las
paganas de Amrica?
d) Qu hiptesis se propone para explicar la flexibilidad mental de los
espaoles necesaria para la conquista?
e) Reconstruir la argumentacin que le permite a Todorov afirmar: Esa
conducta de Corts hace pensar irresistiblemente en la enseanza casi
contempornea de Maquiavelo.
f) Qu diferencias se marcan entre las fuentes espaolas y las indias?
g) Cul es la importancia de la publicacin en 1492 de la primera gramtica
de una lengua europea, la espaola, en relacin a la concepcin de la
lengua?

8. Leer y responder:

La civilizacin europea de entonces, ms que egocntrica, es alocntrica: hace mucho que

su sitio sagrado por excelencia, su centro simblico, Jerusaln, no slo es exterior al territorio
europeo sino que est sometido a una civilizacin rival (la musulmana). En el Renacimiento, a
este des-centramiento espacial se aade otro, temporal: la era ideal no es el presente ni el
porvenir, sino el pasado, y un pasado que ni siquiera es cristiano: el de los griegos y los
romanos. El centro est en otra parte, lo cual abre la posibilidad de que el otro, algn da, se
vuelva central. (p.118)

a) Establecer la palabra ordenadora.

b) Confeccionar un cuadro sinptico.
c) Discutir la ltima afirmacin.

9. Puesta en acto.

A partir de la descripcin que ofrece Todorov de las caracterstcas discursivas

de los indios y de los espaoles, imaginar el dilogo que habr tenido lugar
entre Corts y Moctezuma cuando el conquistador se presenta junto con su
traductora, la Malinche, para encarcelarlo.

Eplogo: La profeca de Las casas (pp.255 a 264)

10. Responder:

a) Cul es la profeca de Las casas?

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b) Todorov afirma que su deseo al escribir este libro es que se recuerde qu
es lo que podra producirse si no se logra descubrir al otro (p.257) Qu
quiere decir que el otro est por descubrir?
c) A qu se hace referencia cuando se afirma que Europa occidental ha
logrado hacer desaparecer su alteridad exterior a la vez que encontraba al
otro interior?
d) Qu ejemplos propone el autor de vivir la diferencia en la igualdad?
Pods dar otros?
e) Cmo se ubica la historia ejemplar en relacin al discurso narrativo y al
sistemtico?

11. Consigna de escritura.

Establecer un dilogo entre Todorov y Dussel a partir del siguiente fragmento:

El ego cogito moderno fue antecedido en ms de un siglo por el ego conquisto prctico del
hispano-lusitano que impuso su voluntad (la primera voluntad de poder moderna) al indio
americano. La conquista de Mxico fue el primer mbito del ego moderno. Europa (Espaa)
tena evidente superioridad sobre las culturas aztecas, mayas, incas, etc., en especial por sus
armas de hierro presentes en todo el horizonte euro-afro-asitico-. Europa moderna, desde
1492, usar la conquista de Latinoamrica (ya que Norteamrica slo entra en juego en el siglo
XVII) como trampoln para sacar una ventaja comparativa determinante con respecto a sus
antiguas culturas antagnicas (turco-musulmana, etc.) Su superioridad ser, en buena parte,
fruto de la acumulacin de riqueza, experiencia, conocimientos, etc., que acopiar desde la
conquista de latinoamrica.
La Modernidad, como nuevo paradigma de vida cotidiana, de comprensin de la historia, de la
ciencia, de la religin, surge al final del siglo XV y con el dominio del Atlntico. El siglo XVII es
ya fruto del siglo XVI; Holanda, Francia, Inglaterra, son ya desarrollo posterior en el horizonte
abierto por Portugal y Espaa. Amrica Latina entra en la Modernidad (mucho antes que Norte
Amrica) como la otra cara dominada, explotada, encubierta.
[...] Es decir, por su contenido secundario y negativo mtico, la Modernidad es justificacin de
una praxis irracional de violencia.
Dussel, E., Europa, modernidad y eurocentrismo en La
colonialidad del saber: eurocentrismo y ciencias sociales, p.48.