Nombre de nacimiento

Nacimiento 427 a. C.

Atenas o Egina

Fallecimiento 347 a. C.

Antigua Atenas, Antigua Grecia

Nacionalidad Griego

Familia

Padres Aristn de Atenas

Perictione

Educacin

Alumno de Scrates

Teodoro de Cirene

Hermgenes

Informacin profesional

Ocupacin Filsofo

rea Filosofa poltica, tica, psicologa, antropologa filosfica, epistemologa, gnoseologa,

metafsica, cosmologa, cosmogona, filosofa del lenguaje y filosofa de la educacin

Estudiantes Aristteles, Eudoxo de Cnido, Jencrates, Herclides Pntico, Espeusipo, Filipo de

Opunte y Len de Bizancio

Movimientos Platonismo

Obras notables Dilogos de Platn

 Biografia

Platn naci hacia el ao 427 a. C. en Atenas o Egina en el seno de una familia aristocrtica
ateniense.Guthrie (1988d, p. 21) Era hijo de Aristn, quien se deca descendiente de Codro, el
ltimo de los reyes de Atenas, y de Perictione, cuya familia estaba emparentada con Soln; era
hermano menor de Glaucn y de Adimanto, hermano mayor de Potone (madre de Espeusipo, su
futuro discpulo y sucesor en la direccin de la Academia) y medio-hermano de Antifonte (pues
Perictione, luego de la muerte de Aristn, se cas con Pirilampes y tuvo un quinto hijo). Critias y
Crmides, miembros de la dictadura oligrquica de los Treinta Tiranos que usurp el poder en
Atenas despus de la Guerra del Peloponeso, eran, respectivamente, to y primo de Platn por
parte de su madre.7 En consonancia con su origen, Platn fue un acrrimo anti-demcrata (vanse
sus escritos polticos: Repblica, Poltico, Leyes); con todo, ello no le impidi rechazar las violentas
acciones que haban cometido sus parientes oligrquicos y rehusar participar en su gobierno.8

El nombre de Platn fue, al parecer, el apodo que le puso su profesor de gimnasia y que se traduce
como aquel que tiene anchas espaldas, segn recoge Digenes Laercio en Vida de los filsofos
ilustres. Su nombre verdadero fue Aristocles.9

Espeusipo, sobrino de Platn, elogia la rapidez mental y la modestia que tuvo de nio, as como su
amor por el estudio.10 En su juventud se habra interesado por artes como la pintura, la poesa y
el drama; de hecho, se conserva un conjunto de epigramas que suelen ser aceptados como
autnticos, y la tradicin refiere que haba escrito o tena inters en escribir tragedias, afn que
habra abandonado al comenzar a frecuentar a Scrates,11 ntense las duras crticas que Platn
hace de las artes en Repblica, fundamentando su parcial expulsin del Estado ideal. Tambin,
segn se ve en su teora educativa, siempre se interes por la gimnasia y los ejercicios corporales,
y ciertas fuentes refieren que se habra dedicado a las prcticas atlticas; habra participado
asimismo de algunas batallas de la Guerra del Peloponeso y de la Guerra de Corinto, pero no hay
informacin al respecto ms que simples menciones del caso.12

En cuanto a su formacin intelectual temprana, Aristteles refiere que, antes de conocer a

Scrates, Platn haba tratado con el heraclteo Crtilo y sus ideas de que todo lo sensible est en
devenir y, por tanto, de que no es posible el conocimiento cientfico acerca de ello; pero que
luego, influido por Scrates y su enseanza e insistencia en inquirir y definir qu es cada cosa para
poder hablar de ella con propiedad, se convenci de que haba realidades cognoscibles y, por
tanto, permanentes, y decidi que no eran sensibles -el mbito de lo que siempre deviene y nunca
es- sino de naturaleza inteligible. ste es, segn Aristteles, el origen de la teora de las Ideas, y su
informacin nos permite reconstruir algo del itinerario biogrfico-intelectual de Platn.13
Segn Digenes Laercio, Platn conoci a Scrates a la edad de 20 aos,14 aunque el historiador
W. K. C. Guthrie se muestra convencido de que ya lo frecuentaba con anterioridad.15 De cualquier
modo, puede acordarse en que el primer encuentro se produjo entre el 412 y el 407 (es decir,
entre los quince y los veinte aos de Platn). A partir de all, fue uno de los miembros ms
cercanos del crculo socrtico hasta que en 399, Scrates, que contaba unos setenta aos, fue
condenado a la pena de muerte por el tribunal popular ateniense, acusado por los ciudadanos
nito y Meleto de "impiedad" (es decir, de no creer en los dioses o de ofenderlos) y de "corromper
a la juventud". La Apologa nos muestra a Scrates frente al tribunal, ensayando su defensa y
acusando a sus opositores de la injusticia que estaban cometiendo contra l; luego de ser
declarado culpable, Scrates menciona a un grupo de amigos que estn en la tribuna, entre ellos
Platn.16 Sin embargo, Platn mismo hace que Fedn diga, en el dilogo que lleva su nombre y al
referir a Equcrates la tarde ltima de Scrates con sus amigos antes de beber la cicuta, que
"Platn estaba enfermo, creo".17 A propsito de su ausencia, W. K. C. Guthrie (1988c, p. 462, n.
120) escribe: "Juzgarlo de forma desfavorable por ello sera injusto, ya que no slo debemos esa
circunstancia a Platn mismo, sino que el conjunto del Fedn, por no decir nada de otros dilogos,
deja fuera de toda duda la indudable realidad y la fuerza de su devocin a Scrates. Sus
sentimientos pudieron haber sido tan intensos que no fuera capaz de soportar el espectculo de
ser testigo de la muerte real del mejor, el ms sabio y el ms justo de los hombres que conoci".

Luego de la prdida de Scrates, Platn, que tena slo veintiocho aos, se retir con algunos
otros de los discpulos de su maestro a Megara, Sicilia, a la casa de Euclides (socrtico, fundador de
la escuela megrica). De all habra viajado a Cirene, donde se reuni con el matemtico Teodoro
(personificado en el Teeteto) y con Arisitipo (socrtico tambin, fundador de la escuela cirenaica) y
a Egipto, aunque estos dos ltimos viajes son puestos en duda por muchos especialistas.18 Se
tienen por ms seguros, en cambio, los viajes a Italia y a Sicilia, no slo porque hay ms
testimonios, sino por la decisiva Carta VII, sobre la base de la cual se reconstruye el resto de sus
travesas. En su viaje a Italia habra tenido contacto con elatas y pitagricos, dos de las principales
influencias que acusan sus obras, en especial con Filolao, Eurito y Arquitas de Tarento, quien era, a
la vez, poltico y filsofo en su plis. En el 387 viaj por primera vez a Sicilia, a la poderosa ciudad
de Siracusa, gobernada por el tirano Dionisio; all conoci a Din, el cuado de Dionisio, por quien
se sinti poderosamente atrado y al que transmiti las doctrinas socrticas acerca de la virtud y
del placer. Segn un relato tradicional, al final de su visita, Platn habra sido vendido como
esclavo por orden de Dionisio y rescatado por el cirenaico Annceris en Egina, polis que estaba en
guerra con Atenas.18

A la vuelta de Sicilia, se estima que al poco tiempo, Platn compr una finca en las afueras de
Atenas, en un emplazamiento dedicado al hroe Academo, y fund all la Academia, que funcion
como tal ininterrumpidamente hasta el ao 86 a.C. al ser destruida por los romanos, siendo
restituida y continuada por los platnicos hasta que en 529 d. C. fue cerrada definitivamente por
Justiniano I, quien vea en las escuelas paganas una amenaza para el cristianismo y orden su
erradicacin completa.19 Numerosos filsofos se formaron en esta milenaria Academia,
incluyendo el mismo Aristteles durante la direccin de Platn, junto a quien trabaj alrededor de
veinte aos, hasta la muerte de su maestro. Vale la pena recordar cierta descripcin de W. K. C.
Guthrie (1988d, p. 30) respecto de la Academia: "...No se parece en nada a ninguna institucin
moderna (...) Los paralelos ms cercanos son probablemente nuestras antiguas universidades (...)
con las caractersticas que han heredado del mundo medieval, en particular sus conexiones
religiosas y el ideal de la vida en comn (...) La santidad del lugar era grande, y se celebraban otros
cultos all, incluidos los de la misma Atenea. Para formar una sociedad que tuviera su tierra y sus
locales propios, como hizo Platn, parece que era un requisito legal el registrarla como thasos, es
decir, como asociacin de culto dedicada al servicio de alguna divinidad. Platn eligi a las Musas,
que ejercan el patronazgo de la educacin (...) Las comidas en comn eran famosas por su
combinacin de alimentos sanos y moderados con una conversacin que vala la pena recordar y
anotar. Se cuenta que un invitado dijo que los que haban cenado con Platn se sentan bien al da
siguiente". En la Academia, que no aceptaba personas sin conocimientos matemticos previos, se
impartan enseanzas sobre distintas ciencias (aritmtica, geometra, astronoma, armona, puede
que tambin ciencias naturales) a modo de preparacin para la dialctica, el mtodo propio de la
inquisicin filosfica, la actividad principal de la institucin; asimismo, tambin era principal
actividad, en consonancia con lo expresado en Repblica, la formacin de los filsofos en poltica,
de modo que fueran capaces de legislar, asesorar e incluso gobernar (se sabe de varios platnicos
que, luego de estudiar en la Academia, se dedicaron efectivamente a estas actividades).20

Platn tambin recibi influencias de otros filsofos, como Pitgoras, cuyas nociones de armona
numrica y geomatemticas se hacen eco en la nocin de Platn sobre las Formas; tambin
Anaxgoras, quien ense a Scrates y que afirmaba que la inteligencia o la razn penetra o llena
todo; y Parmnides, que arga acerca de la unidad de todas las cosas y quien influy sobre el
concepto de Platn acerca del alma.

Platn muri en el 347 a. C., a los 80/81 aos de edad, dedicndose en sus ltimos aos de vida a
impartir enseanzas en la academia de su ciudad natal.