Universidad Alberto Hurtado, Carrera de Sociologa

Curso: Sociologa Econmica

Profesor: Andrs Aedo
Estudiante: Adolfo Maza

I.
El acontecimiento terico que se enmarca en las mximas de los fisicratas es el inicio
del giro productivista en la economa poltica. Inicia as una discontinuidad en la compresin
mercantilista de la economa, proponindose como centro del anlisis la produccin y la
generacin del excedente. Este ltimo emerger del trabajo productivo (...) capaz de crear un
excedente, es decir, algo que excede a la riqueza que consume para producir (Roll, 2000, p.
151). Toda otra labor se ceir simplemente a una labor estril, rondando en torno a una funcin
acaparadora de la riqueza material y concreta generada por el trabajo productivo (produit net).
Smith (1961) dir que tal divisin resulta arbitraria, pues el desempeo en alguna actividad
remunerada tendr consigo la generacin de un valor que se dispone al cambio con otra
mercanca.
En torno al anlisis, los fisicratas reducen su foco de observacin a la agricultura, lo que
dejar de lado otras ramas de la economa. Esta decisin gira en torno a concretizacin de la
diferencia entre bienes producidos y consumidos, poniendo en relevancia que la cantidad de
alimentos que el trabajador consume, ms lo que se usa como semilla, es, por trmino medio,
menos que la cantidad de producto que se obtiene de la tierra (Roll, 2000, p. 132). No obstante,
la posibilidad de riqueza est en las potencialidades propias de la naturaleza, a lo que la
relevancia de la actividad humana an no aparece en la escena de la economa poltica. Como
dira Polanyi (2001), ah se instala una diferencia con Smith (1961), pues las analogas usadas
por el pensador escocs siempre ser relativas a cuestiones propiamente humanas y sociales
(fundamentalmente prcticas primitivas de trabajo e intercambio), las que se muestran una
tendencia humana al intercambio y contrato. En palabras de Smith (1961), es un hecho social
la propensin al acuerdo instituido, pues () existe en todos los seres humanos y no aparece
en ninguna otra raza de animales, que revelan desconocer tanto este como cualquier otro tipo
de contrato (p. 27).
Siguiendo con los fisicratas, y con respecto a la categora de valor, un punto que se
ramificar de manera prospectiva ser que este no se constituye por el comercio u otra actividad,
pues las labores econmicas no productivas solo agregarn valor. Ser la agricultura la que
constituye el valor, en tanto que transforma las potencialidades de la tierra en bienes tiles
(Roll, 2000). El comercio solo intercambiar productos manufacturados no podemos hablar
an de mercanca, pues los fisicratas no elaborarn una teora que comprenda el producto en
trminos de valores de cambio y valores de uso, solo se restringirn al ltimo trmino; es Adam
Smith que parte con dichos definitivamente con dichos conceptos, los que en el cambio se
volvern equivalentes. As el excedente de valor no vendr en el principio de equivalencia en
el intercambio de productos. Fuera del plano cuantitativo de las actividades estriles de la
economa, la transformacin cualitativa que fecunda de valor a elementos inertes (como la
tierra) ser el trabajo en la agricultura. Siendo recursivo, es el trabajo el nico creador de
excedente (cuya fuente es la naturaleza) (Roll, 200, p. 137). Es llamativo como esta veta
abierta llegar a los planteamientos del captulo seis de La Riqueza de las Naciones de Smith
(1961), ya que la generacin del valor es siempre por medio del trabajo particular realizado.
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II.
Los supuestos del marginalismo se sostienen en el vuelco subjetivista del valor,
entroncado en una antropologa centrada en lograr el mximo de goce individual (Roll, 2000).
En estos trminos, ser que se engendra discursivamente la figura del homo economicus, con
la que se podr negar o desplazar las contradicciones operantes en el sistema econmico.
Detenindome en esta idea, los procedimientos de racionalizacin de la acumulacin van en
relacin inversa a la mantencin de la circulacin, lo que reducir la ganancia. Ah que el
nacimiento del homo economicus estar posicionado en las contradicciones propias del
capitalismo histrico (Wallerstein, 1989).
Otra perspectiva que permite comprender este problema es que, mientras el progresivo
desarrollo econmico se haca ostensible dentro de las naciones, ocurra en paralelo un
socavamiento en las condiciones de reproduccin de sectores importantes de la sociedad. La
merma en las relaciones entre las personas y la naturaleza no se traducan en las cifras de
bienestar econmico, incluso podran aseverar los economistas que jams existi inferno del
capitalismo inicial; lejos de ser explotadas, las clases trabajadoras eran los ganadores
econmicos (Polanyi, 2001, p. 214). La imposibilidad de responder a una serie de
acontecimientos incognoscibles para la economa moderna se sostuvo en un relleno de
espejismos tericos, como seran (1) la naturalizacin de las relaciones econmicas, y (2) el
mercado autorregulado. Pero con lo anterior no bastaba, se aade una concepcin de la sociedad
(proceso que va encadenado con el inicio de las ciencias sociales) donde la pobreza era la
naturaleza que sobreviva en la sociedad; su sancin fsica era el hambre (Polanyi, 2001, p.
171). Los efectos colaterales de la economa de mercado y de la revolucin industrial estaban
lejos de los paradigmas econmicos que devinieron en el credo liberal. De esta forma es que se
mantienen sus postulados, librados de la presin de las anomalas materiales de la economa
moderna.
Seran las mercancas ficticias otro soporte para la obliteracin de las contradicciones, las
que se desplegaron en el patrn institucional del mercado. En este punto, lo que sucede es que
el trabajo, la tierra y el dinero se resignfican dentro del campo discursivo de la matriz de
categoras mercantiles. Obviamente que esto tendr un impacto proyectado a travs de los
ltimos siglos de la historia humana, la que se ve completamente teida por las ficciones de la
economa de mercado, la que va desplazando otras posibilidades de comprender la actividad
humana que no sean las propias del homo economicus.

III.
Las pretensiones del Smith no eran simplemente econmicas, sino que se integraban a
una serie de cuestiones relativas a la filosofa moral y poltica. Ante tal preocupacin, el
problema de la economa se ligar al bienestar material de la nacin. En ese sentido, un
optimismo general impregna el pensamiento de Smith, porque las leyes que gobiernan la parte
econmica del universo concuerdan con el destino del hombre, como ocurre tambin con las
leyes que gobiernan el resto del universo (Polanyi, 2001, p. 166), aadiendo que () ninguna
mano oculta trata de imponernos los ritos del canibalismo en nombre del inters propio
(Polanyi, 2001 p. 166). Sera el hombre un agente inmerso en la coordinacin espontanea de la
naturaleza, dejando en el plano de la sociedad el problema netamente econmico. La mano
invisible sera una vinculacin latente de intereses personales dentro de la sociedad, que
permitir generar un beneficio nacional en aadidura posterior. Polanyi (2001) ser enftico en
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la idea de que la economa posterior a Smith se desligar completamente de las discusiones

respecto a la riqueza del estado-nacin
Ser la alegora fantstica de las cabras y los perros de Townsend la que plantear la
discusin en otra plataforma interpretativa. La pronta variacin naturalista de la teora
econmica se alej del tpico tocante al Estado, planteando que la explicacin de la conducta
humana tena que mostrar que de humana no tena nada. Sera la bestialidad hedonista la que
servira de metfora originaria para la composicin de la politologa y la economa moderna.
Estas nuevas ciencias dejarn en su ncleo la idea de que la organizacin de la sociedad no
responde a principios humanistas, sino a reacciones propias de los animales. La sociedad
econmica haba surgido como algo distinto del Estado poltico, dir Polanyi (2001, p. 193)
al momento de hablar de estos tericos. Este punto inaugural del libre mercado tambin
determinar encuentros y desencuentros con los distintos estados del sistema-mundo, en los
que el proteccionismo, los impuestos, la mantencin del orden, y el nudo capital-guerra ha
implicado tanto concentracin de capital y poder, como tambin procesos redistributivos o anti-
imperialistas en sus interiores (Wallerstein, 1989, pp. 47-48).
Si bien se hablado del homo economicus como persona, con lo revisado sera mejor
definirlo como una bestia de la racionalidad hedonista. Este nuevo animal econmico ser el
objeto de la nueva ciencia econmica. Con la expansin de las ficciones mercantiles se
colonizar toda expresin humana, dejndolas como meras mercanca dentro de los flujos del
sistema econmico. As se construye el mundo del futuro, desarmando los lazos sociales de las
comunidades econmicas tradicionales. La nueva ciencia econmica se torna reflejo de que
produca. Una implicancia performativa; como un bucl, instituye y es instituida en base a una
realidad que sera rplica exacta de sus modelos. El olvido de toda comunidad histrica deja en
sntesis al hombre como una mquina de placer; su finalidad es llevar ste al mximo
(Polanyi, 2001, p.373).

IV.
Segn Polanyi (2001), el trueque se circunscribe a una prctica de intercambio que puede
ubicarse en las formas tradicionales del patrn de mercado. Lejos estn en esto las funciones
sociales de la simetra, la centralidad o la autarqua. De hecho, el truque tiene un fuerte lazo de
parentesco con el pago en especie o el uso de metales. En ese sentido, sin tal patrn se hace
inconcebible el trueque, sumando que su ejercicio est subordinado a las relaciones sociales
colectivas. Es necesario el patrn de mercado, como fondo institucional, para que emerjan estas
formas especficas de intercambio.
Las implicancias de la expansin del patrn de mercado son varias, partiendo en que
absorber a la sociedad progresivamente. Al final se estructurar tal como si fuera un elemento
adjunto al mercado (Polanyi, 2001). De tal manera nacen esferas diferenciadas dentro de las
sociedades. Donde antes haba una organizacin transversal de la comunidad, ahora brotarn
un gran nmero de posiciones particulares. Tal como asevera Polanyi, una economa de
mercado solo puede funcionar en una sociedad de mercado (2001, p. 106). En una mirada
retrospectiva, una comunidad solo desarrollar tales mecanismos cuando se enfrente a otra
mediante el intercambio fuera del espacio local donde se desenvuelve, pues las relaciones
econmicas internas necesitarn simplemente de sus dispositivos (simetra, centralidad, y
autarqua). El trueque solo aparece en momentos de necesidad de algn elemento escaso en la
unidad familiar. Incluso, las comunidades buscarn estrategias para normar tal prctica,
disponiendo los ejercicios del tab para la restriccin del abuso.
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La regularidad que instala el trueque se anexa a una serie de funciones intercolectivas, la

que fijar la circulacin de elementos para la conformacin de vnculos entre comunidades. Los
objetos, productos, tierras o materiales cambiados transmutarn en mercancas ficticias, las que
ayudarn a la generacin de la paz y de la estabilidad recproca entre distintas grupos de
distintas localidades. En otras palabras, la utilizacin del trueque como transaccin permite la
ejecucin radicalmente constreida de las instancias de comercio, las que solo quedan en la
fase de brote, sin llegar a infectar a conjunto social. De hecho, el intercambio de mujeres en las
comunidades primitivas ya sea como moneda de cambio, o para el establecimiento de
relaciones de parentesco reivindica la idea de que las mercancas ficticias han estado presente
ya en el truque como modalidad de intercambios.

V.
El mercado siempre se enfrenta a situaciones donde existen consecuencias no
intencionales, las que pueden significarse de manera positiva (mano invisible) o negativa
(contra finalidad), dependiendo del beneficio que entregan dichas acciones. En general, sus
propias lgicas tendrn que ir correspondiendo a puntos de equilibrios entre dos acciones
variables (Elster, 2003). En ese sentido, la incertidumbre se instala en el mercado,
fundamentalmente porque la bsqueda del beneficio tender a afectar a elementos externos a la
decisin. Esto ltimo, Elster (2003) llamar efectos secundarios o exterioridades. En paralelo,
La cooperacin permite el reporte de un beneficio reducido en la lgica de suma cero cuando
la incertidumbre puede implicar prdida total de ganancia.
Segn los institucionalistas, ante la presencia de circunstancias irracionales operando
dentro de los mercados, lo que devendr ser la bsqueda de la reduccin de momentos de
incertidumbre. Como puede intuirse, los agentes econmicos se adaptan a los cambios en su
entorno y esto no puede ser captado por el supuesto de competencia externo a los procesos
productivos y de intercambio (Commons, 2003, p. 199); y ser por esta racionalidad limitada
que ser necesario generar reglas que permitan reducir los costos de las transacciones en la
produccin e intercambio. El establecimiento de principios unificadores se denotarn en la
promulgacin de instituciones que generen un set de reglas y estrategias que logren reducir el
costo de la negociaciones, propiciando adems la informacin necesaria para que los agentes
modifiquen los modelos generados (North, 1994). Ser as que la eficiencia del mercado estar
dada en la realidad cuando exista una competencia fuerte (que implique cierta posibilidad de
agenciamiento en la modificacin de la estructura normativa de la institucin), siempre
arbitrada y eficiente en trminos de distribucin de la informacin. Sern esas las condiciones
para que emerja el costo de transaccin cero (North, 1994).
A partir de ah se necesita la institucionalizacin de las relaciones sociales-econmicas,
en la forma de reglas del juego que sirvan para demarcar las posibilidades de la competencia.
Las instituciones, en su definicin amplia, son cristalizaciones de costumbres regulares
aceptadas por la comunidad que se incrustan en la estructura social y sus imaginarios propios
(Kalmanovic, 2003). En definitiva, si bien el agente puede generar lecturas errneas de la
realidad, las instituciones guan su comportamiento y las normas sociales castigan o apruebas
sus acciones, de modo que las decisiones econmicas optimas slo se pueden tomar en
ambientes institucionales propicios a la creacin de riqueza (Kalmanovic, 2003, p. 198). Es
as que la simple cooperacin se vuelve relacin social normada y cargada por un proceso de
aprendizaje inserto en la cultura de una comunidad o sociedad especfica (North, 1994).
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VI.
A diferencia de la perspectiva ortodoxa y del individualismo metodolgico, el sujeto del
institucionalismo son las relaciones sociales y la accin colectiva. Siguiendo con el segundo
trmino, la diferencia del institucionalismo es que las prcticas individuales no pueden
escindirse de lo colectivo, y as siempre operan dentro de una esfera normativa. El control de
las conductas ya no sera simplemente una restriccin a la accin, sino que la posibilita. En
palabras de North (1994), la accin colectiva es ms que el control y la liberacin de la accin
individual: es la ampliacin de la voluntad del individuo ms all de lo que l puede lograr por
sus propias acciones (p. 195). Es que sin las normas de la costumbre, lo que existe no es
libertad, sino abuso. Por lo tanto, la competencia no existe sin estar adjunta a un marco
normativo previo.
Siguiendo con North (1994), afuera de las representaciones del intercambio, nos topamos
con transacciones, y estas se corresponden a las funciones dictadas por las instituciones. Las
transacciones seran las unidades mnimas de anlisis, la que se suman los participantes de ellas.
El uso del concepto dara nfasis a la relacin de traspaso negociado entre distintas partes, y
donde el mecanismo de precios se vuelve relevante. Por consiguiente, se esquematizan tres
modos de transaccin, las que seran las de negociacin, de administracin y racionamiento.
En la primera, la relacin entre los dos mejores vendedores y los dos mejores
compradores implicar cuatro pasos que estarn en plena retroalimentacin con cuestiones
jurdicas y relativas a las costumbres. Se aade que el proceso de competencia se ligar a
dinmicas de eleccin conectada a oportunidades y costumbres, que repercutirn en la
reduccin de la decisin mediante reglas colectivas de discriminacin Ser tambin que el
traspaso de bienes o servicios producir una doble enajenacin y una transferencia que
determinar una adquisicin de un derecho.
Con respecto a las transacciones de otra ndole, los supuestos van en la misma corriente.
Cuando son de administracin, implicar las relaciones de subordinacin de los empleados a
un alto mando. Aqu es importante destacar que muchsima de las veces los empleadores
intentarn fijar contratos con sus trabajadores para as evitar un nuevo coste de transaccin. La
instalacin de instituciones en esta rea implicar nuevamente una serie de pautas que sern
compartidas entre los agentes ubicados en los espacios de transaccin, lo que significar que
habrn espacios que no se dispongan a la competencia en el mercado. La ultima forma de
transaccin trata acerca de modalidades semideliberativas de tomas de decisiones, en donde la
negociacin pasa a un tema de seguimiento de reglas colectivas por sobre de las reglas de
libertad e igualdad (North, 1994).
Por ltimo, el aumento de la competencia dentro de estos trminos tendr en paralelo la
oportunidad de la modificacin de las reglas institucionales dadas ciertas condiciones
coyunturales. Tales factores inducirn a las organizaciones puestas en el escenario de
transacciones a la sobrevivencia, lo que impulsa el aprendizaje de la misma organizacin
(North, 1994).

Referencias bibliogrficas
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Roll, E. (2000). Historia de las doctrinas econmicas. Mxico D.F.: FCE.
Wallerstein, I. (1989). El capitalismo histrico. 1989. Madrid: Siglo XXI.