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LA OPERA BARROCA.
La pera era un espectculo reservado a la corte, era solo para las clases nobles.
Con el tiempo ese privilegio fue cambiando y empez a convertirse en un
espectculo dramtico para el pblico en general. Benedetto Ferrari, abri el teatro
de pera San Cassiano en Venecia, para todo pblico ya que este era
econmicamente accesible. Aos ms tarde Ferrari abrira otros dos teatros de
pera convirtindose sta en un pasatiempo popular. Este hecho tuvo una gran
importancia a la hora de definir el estilo de las peras barrocas de Italia, al dejar el
patrocinio de la nobleza, los formatos de la opera se fueron reduciendo. Haba
menos coros y el nmero de msicos de las orquestas se fueron reduciendo ya que
la financiacin era diferente, as que para que las peras fueran rentables, se
redujeron costos en los participantes de dicho evento.
Otra caracterstica de la pera barroca es la aparicin de personajes bufos o
cmicos, que solan ser criadas o vividores, esto aada mayor humor a la obra. La
pera barroca no fue determinada por el realismo, lo ms importante es que fuera
sorprendente, espectacular y recargada. Entre ms ornamentos se pusieran, mucho
mejor. Las coloraturas que se encuentran en muchas peras barrocas tambin
refuerzan la caracterstica de inestabilidad, ya que el barroco fue una de las pocas
ms inestables en la poltica, el arte y la sociedad. Los castrati, entre los cuales
destaca Farinelli, se convirtieron en las mximas estrellas representativas de la
pera barroca, por su facilidad para hacer toda clase de coloraturas y exhibiciones
vocales, de tal modo que eran ellos los que ostentaron el mayor poder, imponiendo
su voluntad a los mismos compositores. Este divismo de los castrati fue una de las
causas por las cuales en la pera barroca hubiera cada vez menos nmeros de
conjunto, e incluso dos, ya que ellos no queran mezclar sus voces con las de otros
intrpretes.
En la pera barroca, aparece tambin la escenografa, que al principio era
inexistente. Se tena que poder pasar de una escena en un palacio a otra que tena
lugar en los infiernos. As se crearon las primeras tramoyas, algo que era muy
novedoso y que maravillaba al pblico.
A travs de su evolucin en Italia la opera se fue extendiendo en toda Europa. En
la Mancomunidad de Polonia-Lituania, una tradicin de produccin operstica se
inici en Varsovia en 1628, con la presentacin de Galatea de compositor
desconocido. Esta fue la primera pera en italiano producida fuera de Italia. Poco
despus de esta presentacin, la corte produjo la pera: La liberazione di Ruggiero
dall'isola dAlcina, de Francesca Caccini, que fue escrita para el prncipe Vladislao
Vasa tres aos antes cuando visit Italia. sta es la primera pera escrita por una
mujer que se conserva hasta hoy. Gli amori di Aci e Galatea de Santi Orlandi
tambin se present en 1628. Cuando Vladislao fue rey, supervis personalmente
la produccin de al menos diez peras entre finales de la dcada de 1630 y la de
1640, haciendo de Varsovia un centro del arte. Los compositores de estas peras
no son conocidos, podra tratarse de polacos trabajando bajo rdenes de Marco
Scacchi en la capilla real, o podran haberse contado entre los italianos importados
por Ladislao. Un dramma per musica titulada Giuditta, basada en la historia bblica
de Judith, fue presentado en 1635 por Virgilio Puccitelli. Las peras de Cavalli fueron
representadas en Italia por compaas de gran xito. De hecho, su Giasone fue la
pera ms popular del siglo XVII, que a pesar del rechazo de algunos crticos por
su mezcla de tragedia y farsa. La fama de Cavalli se extendi por toda Europa. Una
de sus especialidades fue dar a sus heronas las llamadas arias de lamento. Estas
eran arias tristes cantadas sobre una lnea de bajo descendente y tuvieron una gran
influencia sobre Henry Purcell. La reputacin de Cavalli hizo que el Cardenal
Mazarino lo invitara a Francia en 1660 para componer una pera con motivo de la
boda de Luis XIV con Mara Teresa de Espaa. La pera italiana ya haba sido
presentada en Francia en la deada de 1640 en una recepcin mixta, y la
experiencia extranjera de Cavalli culmin en desastre. Las audiencias francesas no
respondieron bien al renacimiento de Xerse en 1660 y la especialmente compuesta
Ercole amante en1662. Prefirieron el ballet que haba sido insertado entre los dos
actos por un compositor florentino, Jean-Baptiste Lully. Cavalli jur nunca ms
componer una pera. Cesti fue ms afortunado cuando le solicitaron escribir una
pera para la corte de los Habsburgo en Viena en 1668. Il pomo d'oro fue tan
celebrado que las representaciones se ampliaron dos das ms. Su enorme xito
marc el comienzo del dominio de la pera italiana en el norte de los Alpes. A finales
del siglo XVII, los compositores alemanes e ingleses intentaron establecer sus
tradiciones nacionales, pero a principio del siglo 17 tuvieron que ceder a la pera
italiana importada, la cual se convirti en el estilo internacional impuesto de la mano
de compositores tales como Hndel. ste fue el patrn hasta gran parte del siglo
XIX: la tradicin italiana fue la internacional y sus principales exponentes fueron, en
muchos casos, no italianos. Los compositores que quisieron desarrollar sus propias
formas nacionales de pera tuvieron que luchar generalmente contra la pera
italiana. As, en los comienzos del siglo 19, Carl Maria von Weber en Alemania y
Hector Berlioz en Francia, sentieron que tenan que desafiar la influencia enorme
del Rossini italiano.
La pera italiana continu teniendo gran presencia e influencia sobre los pases de
habla alemana hasta finales del siglo 17. De todas maneras, se desarrollaron formas
nativas. En 1644, Sigmund Staden produjo el primer Singspiel, una forma popular
de pera en idioma alemn, en el cual se alternan canto con dilogo hablado. A
fines del siglo 17 y principios del siglo 18, el Theater am Gnsemarkt en Hamburgo
present peras alemanas de Keiser, Telemann y Handel. An muchos
compositores alemanes importantes de la poca, entre ellos el mismo Handel,
Graun, Hasse y ms tarde Gluck, elegan escribir la mayora de sus peras en
idiomas extranjeros, en especial, italiano. Las peras populares de Mozart, Die
Entfhrung aus dem Serail en 1783 y Die Zauberflte en 1791 fueron un importante
salto para la consecucin del reconocimiento internacional de la pera alemana. La
tradicin fue desarrollada en el siglo 19 por Beethoven con su Fidelio, inspirada en
el clima de la Revolucin francesa. Carl Maria von Weber estableci la pera dentro
del Romanticismo alemn oponindose a la dominacin del bel canto italiano. Su
obra, Der Freischtz publicada en 1821 muestra su genialidad para la creacin de
atmsferas sobrenaturales. Otros compositores de la poca fueron Marschner,
Schubert, Schumann y Lortzing, pero la figura ms significante indudablemente fue
Richard Wagner. Wagner fue uno de los compositores ms revolucionarios y
controvertidos de la historia de la msica. Comenz bajo la influencia de Weber y
Meyerbeer. Gradualmente desarroll un nuevo concepto de pera que se llam obra
de arte completa. Esta era una fusin entre msica, poesa y pintura. Entre sus ms
reconocidos dramas musicales estan, Tristan und Isolde, Die Meistersinger von
Nrnberg, Der Ring des Nibelungen y Parsifal. Richard Wagner increment en gran
medida el protagonismo y el poder de la orquesta, creando partituras muy complejas
con temas recurrentes a menudo asociados con los personajes y conceptos del
drama. Estuvo preparado para saltarse convenciones musicales aceptadas, tales
como la tonalidad, para tener mayor expresividad. Wagner tambin trajo una nueva
dimensin filosfica para la pera en sus obras, las cuales usualmente se basan en
historias de la Mitologa germana o leyendas arturianas. Wagner construy su
propio teatro en Bayreuth, dedicado exclusivamente a la representacin de sus
obras en el estilo que l deseaba. La pera no volvi a ser la misma despus de
Wagner y para muchos compositores su legado constituy una pesada carga. Por
otra parte, Richard Strauss acept las ideas wagnerianas pero la tom en una
direccin muy diferente. Su primer xito lo consigui con la escandalosa Salom y
la tragedia negra Elektra, en la cual la tonalidad fue llevada hasta sus lmites. Luego
Strauss cambi de rumbo en lo que sera su mayor xito, Der Rosenkavalier, donde
Mozart y los valses vieneses se convirtieron en gran influencia, como Wagner.
Strauss continu produciendo un altamente variado cuerpo de obras opersticas, a
menudo con libretos del poeta Hugo von Hofmannsthal, hasta Capriccio en 1942.
Otros compositores que hicieron sus aportes individuales a la pera alemana en el
siglo XX fueron Alexander von Zemlinsky, Paul Hindemith, Kurt Weill y el italiano
Ferruccio Busoni. Las innovaciones opersticas de Arnold Schoenberg y sus
sucesores sern discutidas en el apartado de Modernismo.
La pera francesa peleando con las producciones importadas de la pera italiana,
fundo una tradicin en Francia por el italiano Jean-Baptiste Lully en la corte del Rey
Luis XIV. Lully fundo la Academia Nacional de Msica y monopoliz la pera
francesa desde 1672. Comenzando con Cadmus et Hermione, Lully y su libretista
Quinault crearon la tragdie en musique, una forma en la cual la msica para danza
y para coro fueron particularmente prominentes. Las peras de Lully tambin
muestran preocupacin por el recitativo expresivo, el cual ajust a los contornos de
la lengua francesa. En el siglo 17 el sucesor ms importante de Lully fue Jean-
Philippe Rameau, quien compuso cinco tragdies en musique, como tambin
numerosos trabajos en otros gneros tales como la opra-ballet, notables por su
rica orquestacin y sus audaces armonas. Luego de la muerte de Rameau, el
alemn Gluck fue convencido de producir seis peras para los escenarios parisinos
en la dcada de 1770. Estas mostraron la influencia de Rameau, pero simplificadas
y muy enfocadas en el drama. Al mismo tiempo, a mediados de siglo, otro gnero
fue adquiriendo popularidad en Francia, la opra-comique. sta fue el equivalente
a las obras populares alemanas, donde las arias eran alternadas con dilogo
hablado. Destacados ejemplos en este estilo fueron producidos por Monsigny,
Philidor y, sobre todo, por Grtry. Durante el perodo de la Revolucin francesa,
compositores tales como Mhul y Cherubini, que fueron seguidores de Gluck,
trajeron una nueva seriedad al gnero, el cual nunca haba sido cmico, en tal caso.
En la dcada de 1820, la influencia gluckista en Francia llev al gusto por el bel
canto italiano, especialmente luego del arribo a Pars de Rossini. Su pera
Guillaume Tell colabor en fundar un nuevo gnero, la Grand Opera, una forma en
la cual el ms famoso exponente fue tambin un extranjero, Giacomo Meyerbeer.
Las obras de Meyerbeer, tales como Les Huguenots enfatizaron el canto virtuoso y
extraordinarios efectos escnicos. La ligera opra-comique tambin goz de xitos
tremendos de las manos de Boeldieu, Auber, Hrold y Adolphe Adam. En este
clima, las peras del compositor nativo Hector Berlioz lucharon para ganar
audiencia. La obra maestra pica de Berlioz Les Troyens, culminacin de la tradicin
Gluckista, no ha tenido una representacin en alrededor de cien aos.
En Inglaterra la guerra civil y la Commonwealth en 1642 a 1660, retrasaron la
llegada de la pera cuando Cromwell y los puritanos prohibieron las diversiones
pblicas como el teatro y la pera. La Restauracin anunciada por el rey Carlos en
1660, ayud a la reaparicin de obras de Shakespeare y comedias francesas.
Dido y Aeneas publicada en 1689, es la nica pera del gran compositor ingls
Henry Purcell. Es una variante de las peras-ballet y cuenta el desdichado amor
entre la reina de Cartago y un hroe troyano. Utiliza melodas atrevidas con nmeros
musicales de gran colorido.