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LA SOLDADURA TIG

La soldadura TIG (del ingls tungsten inert gas) o soldadura GTAM (del ingls gas
tungsten arc welding) se caracteriza por el empleo de un electrodo permanente
de tungsteno, aleado a veces con torio o circonio en porcentajes no superiores a un
2%. El torio en la actualidad est prohibido ya que es altamente perjudicial para la
salud. Dada la elevada resistencia a la temperatura del tungsteno (funde a 3410 C),
acompaada de la proteccin del gas, la punta del electrodo apenas se desgasta tras
un uso prolongado. Los gases ms utilizados para la proteccin del arco en
esta soldadura son el argn y el helio, o mezclas de ambos.
La gran ventaja de este mtodo de soldadura es, bsicamente, la obtencin de
cordones ms resistentes, ms dctiles y menos sensibles a la corrosin que en el resto
de procedimientos, ya que el gas protector impide el contacto entre el oxgeno de la
atmsfera y el bao de fusin. Adems, dicho gas simplifica notablemente el soldeo de
metales ferrosos y no ferrosos, por no requerir el empleo de desoxidantes, con las
deformaciones o inclusiones de escoria que pueden implicar. Otra ventaja de la
soldadura por arco en atmsfera inerte es la que permite obtener soldaduras limpias y
uniformes debido a la escasez de humos y proyecciones; la movilidad del gas que
rodea al arco transparente permite al soldador ver claramente lo que est haciendo en
todo momento, lo que repercute favorablemente en la calidad de la soldadura. El
cordn obtenido es por tanto de un buen acabado superficial, que puede mejorarse
con sencillas operaciones de acabado, lo que incide favorablemente en los costes de
produccin. Adems, la deformacin que se produce en las inmediaciones del cordn
de soldadura es menor.
Como inconvenientes est la necesidad de proporcionar un flujo continuo de gas, con
la subsiguiente instalacin de tuberas, bombonas, etc., y el encarecimiento que
supone. Adems, este mtodo de soldadura requiere una mano de obra muy
especializada, lo que tambin aumenta los costes. Por tanto, no es uno de los mtodos
ms utilizados sino que se reserva para uniones con necesidades especiales de
acabado superficial y precisin.

Hoy en da se est generalizando el uso de la soldadura TIG sobre todo en aceros


inoxidables y especiales ya que a pesar del mayor coste de sta soldadura, debido al
acabado obtenido en nuestros das, las exigencias tecnolgicas en cuanto a calidad y
confiabilidad de las uniones soldadas, obligan a adoptar nuevos sistemas,
destacndose entre ellos la soldadura al arco con electrodo de tungsteno y proteccin
gaseosa (TIG). El proceso TIG es muy utilizado en la industria alimentaria y
farmacutica gracias a que es un proceso muy limpio que no deja residuos y no
contamina el metal base. Una ventaja muy grande del proceso TIG es que se puede
controlar de manera muy precisa la temperatura y por lo tanto la soldadura puede
penetrar aceros de gran espesor y es ideal para soldar juntas biseladas que necesitan
de gran precisin porque son juntas que sern sometidas a grandes esfuerzos
mecnicos.
El sistema TIG es un sistema de soldadura al arco con proteccin gaseosa, que utiliza el
intenso calor de un arco elctrico generado entre un electrodo de tungsteno no
consumible y la pieza a soldar, donde puede o no utilizarse metal de aporte. Se utiliza
gas de proteccin cuyo objetivo es desplazar el aire, para eliminar la posibilidad de
contaminacin de la soldadura por el oxgeno y nitrgeno presente en la atmsfera. La
caracterstica ms importante que ofrece este sistema es entregar alta calidad de
soldadura en todos los metales, incluyendo aquellos difciles de soldar, como tambin
para soldar metales de espesores delgados y para depositar cordones de raz en unin
de caeras.
Las soldaduras hechas con el sistema TIG son ms fuertes, ms resistentes a la
corrosin y ms dctiles que las realizadas con electrodos convencionales. Cuando se
necesita alta calidad y mayores requerimientos de terminacin, es necesario utilizar el
sistema TIG para lograr soldaduras homogneas, de buena apariencia y con un
acabado completamente liso.

PROCESO DE LA SOLDADURA TIG

El sistema TIG es un sistema de soldadura al arco con proteccin gaseosa, que utiliza el
intenso calor de un arco elctrico generado entre un electrodo de tungsteno no
consumible y la pieza a soldar, donde puede o no utilizarse metal de aporte.
Se utiliza gas de proteccin cuyo objetivo es desplazar el aire, para eliminar la
posibilidad de contaminacin de la soldadura por el oxgeno y nitrgeno presente en la
atmsfera.

CARACTERSTICAS

No se requiere de fundente y no hay necesidad de limpieza posterior en la


soldadura.
No hay salpicadura, chispas ni emanaciones, al no circular metal de aporte a
travs del arco.
Brinda soldaduras de alta calidad en todas las posiciones, sin distorsin.
Al igual que todos los sistemas de soldadura con proteccin gaseosa, el rea de
soldadura es claramente visible.
El sistema puede ser automatizado, controlando mecnicamente la pistola o el
metal de aporte.
VENTAJA

La gran ventaja de este mtodo de soldadura es, bsicamente, la obtencin de


cordones ms resistentes, ms dctiles y menos sensibles a la corrosin que en el
resto de procedimientos, ya que el gas protector impide el contacto entre el oxgeno
de la atmsfera y el bao de fusin.
Beneficio

Adecuada para soldaduras de responsabilidad (pase de raz).


El proceso puede ser mecanizado o robotizado.
Facilita la soldadura en lugares de difcil acceso.
Ofrece alta calidad y precisin.
ptimas resistencias mecnicas de la articulacin soldada.
Poca generacin de humo.
Soldaduras claras, brillantes y con ptimo acabado, sin usar flujo de limpieza,
prescindiendo de acabado final y reduciendo costos de fabricacin.
Soldadura en todas las posiciones.
Versatilidad: suelda prcticamente todos los metales industrialmente
utilizados.

Limitaciones

La tasa de deposicin es menor que la que se puede conseguir con otros procesos de
soldeo por arco (en el soldeo automtico esta desventaja se puede solucionar con la
tcnica de alambre caliente).
Su aplicacin manual exige, en general, gran habilidad por parte del soldador.
No resulta econmico para espesores mayores de 10 mm.
En presencia de corrientes de aire puede resultar difcil conseguir una proteccin
adecuada de la zona de soldadura.

Aplicaciones tpicas

Soldadura de la primera pasada de tuberas de aceros aleados, aceros


inoxidables y aleaciones de nquel.
Soldadura de equipos de aluminio, titanio y aleaciones de nquel.
Soldadura de tubos a la placa de los intercambiadores de calor.
Soldadura interna de reactores de urea en acero inoxidable y titanio.
SELECCIN DEL TIPO DE CORRIENTE

El proceso TIG puede utilizarse tanto con corriente continua como con corriente alterna. La
eleccin de la clase de corriente y polaridad se har en funcin del material a soldar. Con el fin
de realizar esta eleccin correctamente, se va a destacar algunos aspectos diferenciales de
ambas alternativas.

Arco con corriente continua

La polaridad recomendada en corriente continua es la directa, ya que si se suelda con


polaridad inversa se tienen que utilizar intensidades tan bajas para que no se
sobrecaliente el electrodo que resulta impracticable el soldar.

Arco con corriente alterna

La corriente alterna, aunque son reducidas las ventajas de las dos polaridades: el buen
comportamiento durante el semi-ciclo de polaridad directa y el efecto decapante del
bao durante el semi-ciclo de polaridad inversa, requieren que se emplee en
soldadura de aleaciones ligeras, tales como las de aluminio y magnesio.

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