Resumen - Seminario

Q
PROCESOS QUMICOS INDUSTRIALES

REFINACIN DEL PETRLEO: produccin de

gasolina y disel.
Jos C. Almanza a,*, Medardo J. Arellano a,*, Edgard D. Gmez a,*, Jordi Visbal a,*,

Karina A. Ojeda a.
a Programa de Ingeniera Qumica, Facultad de ingeniera, Universidad de Cartagena, Cartagena, Colombia.

ARTICULO INFO RESUMEN

Historia del artculo: Entre los productos que se obtienen de la destilacin del
Recibido 14 de abril 2016 petrleo crudo, tal vez el ms importante es la gasolina,
Aceptado 14 de abril de
debido a que es el combustible para transporte que es ms
2016
usado en nuestro pas y quizs en el mundo, sin embargo su
elaboracin no es fcil ya que para entregar el producto a los
Palabras claves:
Proceso consumidores, es necesario el empleo de diversos y
Produccin complicados procesos y tecnologas, como se explicar ms
Refinacin adelante. A continuacin, detallaremos los aspectos ms
Gasolina importantes del proceso y su impacto en diferentes sectores.
Destilacin

1. INTRODUCCIN caractersticas de funcionamiento estn

La refinacin de petrleo es un eslabn nico
y fundamental de la cadena de suministro de
petrleo. El principal objetivo econmico de la
refinacin consiste en maximizar el valor
agregado en la conversin del petrleo crudo
en productos terminados, incluidos los
combustibles para transporte.
En la actualidad, existen ms de 660 refineras
en 116 pases, que producen ms de 85
millones de barriles de productos refinados por
da. Cada refinera tiene una estructura fsica
particular, as como determinadas
caractersticas operativas y una economa
particular. La estructura de una refinera y sus
determinadas principalmente por su ubicacin,
antigedad, disponibilidad de fondos para
inversiones de capital, petrleos crudos
disponibles, demanda del producto (de los
mercados locales y/o de exportacin),
requisitos de calidad del producto, normativa
y estndares ambientales, y las
especificaciones y requisitos del mercado para
los productos refinados
Las refineras son grandes plantas de
produccin de gran densidad de capital, con
sistemas de procesamiento extremadamente
complejos. En ellas se convierte el petrleo
crudo y otros flujos de entrada en docenas de
productos refinados, como son: gasolina,
combustible pesado, queroseno, disel, aceites
lubricantes y ceras, aceite combustible y
asfalto. Entre los productos mencionados, los
combustibles para transporte son los de mayor
valor, mientras que los aceites combustibles y
el asfalto son los de menor valor.
Muchos productos refinados, como la
gasolina, se producen en diferentes grados,
para cumplir con diferentes especificaciones y
estndares. Entre estos estndares se encuentra
el octanaje y el contenido de azufre. El
octanaje es la principal propiedad de la
gasolina ya que est directamente relacionada
al rendimiento del motor del vehculo; el
octanaje se refiere a la medida de la resistencia
de la gasolina a ser comprimida por el motor.
El contenido de azufre, es literalmente la
cantidad de azufre presente en el producto; se
encuentran determinados promedios y
estadsticas en la cual en producto no puede
sobrepasar o resaltar. En referencia a cmo
afecta a las distintas partes del motor, un
elevado contenido de azufre en el combustible
se puede considerar como un enemigo
potencial y silencioso para el motor de
combustin interna, ya que lo lleva a un
prematuro desgaste.
2. EXPLICACIN DEL PROCESO
En la industria de transformacin del petrleo,
la destilacin es un proceso fundamental, pues
permite hacer una separacin de los
hidrocarburos aprovechando sus diferentes
puntos de ebullicin, que es la temperatura a la
cual hierve una sustancia. Antes de que el
petrleo ingrese a la torre de destilacin
atmosfrica, deben tener un pretratamiento
para que pueda ser bien aprovechado en los
siguientes procesos. El petrleo desgasificado
que se recibe en las refineras contiene
impurezas, es por eso que debe someterse a
procesos de decantacin en tanques de
almacenamiento especiales; esto tambin para
liberar el agua libre que contenga el petrleo
crudo por gravedad. Luego, el crudo
decantado es llevado al desalador donde se
pretende eliminar sales o impurezas que se
encuentran suspendidas en el petrleo; este
proceso consiste en calentar el petrleo e
inyectar agua de lavado para que esta se logre
disolver junto con las sales, luego, poder
agregar emulsificadores que con un campo
elctrico de 20.000 V provocan que las
impurezas aumenten su tamao y as, se
decantan ms fcil en el desalador. Una vez
desalado el crudo, se enva a una torre pre flash
que vaporiza parcialmente el crudo; esta
fraccin va directamente a la torre de
destilacin atmosfrica. La fraccin de crudo
restante va a los hornos donde alcanza
temperaturas de hasta 370C para ser llevado
hasta la torre. Esta aprovecha la diferente
volatilidad de los componentes, se logra una
separacin en diversas fracciones que incluyen
gas de refinera, gas licuado de petrleo
(LPG), nafta, queroseno (kerosene), gasleo, y
un residuo que corresponde a los compuestos
ms pesados que no llegaron a evaporarse. Por
otro lado, las unidades de vaco, estn
diseadas para operar en condiciones
termodinmicas adecuadas para destilar las
fracciones pesadas del crudo, sin que se
produzca la descomposicin trmica de los
mismos. Para lograrlo se baja la presin de
trabajo hasta alcanzar presiones absolutas de
20 mm Hg en la zona de carga de la columna
de destilacin. El vaco es obtenido con
eyectores de vapor. En estas columnas el
principio de operacin es la condensacin de
los vapores.
3. IMPACTO SOCIAL, AMBIENTAL Y
ECONMICO
Hoy en da se siguen utilizando los
automviles propulsados por gasolina y otros
combustibles que contaminan enormemente al
medio ambiente. Existen otros vehculos
alternativos como los elctricos, pero que hoy
en da siguen teniendo un precio bastante
elevado y las condiciones no son como tener
un automvil de gasolina. La gasolina est
compuesta por carbono e hidrgeno. Si se
pudiera quemar la gasolina como un vapor con
una llama y mucha cantidad de oxgeno,
prcticamente obtendramos dixido de
carbono puro y agua como los productos de
combustin. Al producirse la combustin en
un automvil, hay algo ms que dixido de
carbono y agua. Los agentes contaminantes
ms importantes en la combustin de un
vehculo son:
Monxido de carbono: Se forma
porque la combustin es incompleta.
No hay suficiente oxgeno disponible
para poder reaccionar contra todo el
carbono disponible.
xido de nitrgeno: Debido a la
presin y la temperatura dentro del
cilindro, el oxgeno y el nitrgeno en
el aire, se combinan de varias
maneras.
Hidrocarbonos no quemados: No
todos los hidrocarbonos participan en
la reaccin porque no hay suficiente
tiempo disponible durante la fase de la
combustin.
de gasolina y pintores que estuvieron
expuestos a gasolina. Estos trabajadores
estuvieron probablemente expuestos a otros
qumicos y por lo tanto no es posible
establecer una relacin causal. Sin embargo, se
sabe que el benceno provoca efectos nocivos
en la sangre y puede estar presente en la
gasolina en pequeas cantidades.
Efectos en el sistema nervioso perifrico: La
gasolina est compuesta de diferentes
parafinas (alcanos) tales como n-hexano.
Exposicin repetida y/o prolongada al n-
hexano puede provocar dao irreversible al
sistema nervioso periferal. Si la exposicin a
gasolina puede o no provocar este efecto
depende de la presencia del n-hexano y su
concentracin y del grado y duracin de la
exposicin.

La contaminacin ambiental generada por el

proceso de combustin de la gasolina, genera
un gran impacto social reflejado en problemas
de salud.

Efectos en la piel: contacto repetido o

prolongado puede secar la piel (remueve la
grasa de la piel) y provoca agrietamiento,
irritacin y dermatitis. Reacciones alrgicas
(hipersensibilidad) se han reportado pero stas
son ocurrencias poco frecuentes.

Efectos en la sangre: existen reportes de

efectos en la sangre en tripulacin de tanques