RED DE DESARROLLO SOSTENIBLE

COMUNIDAD GESTION AMBIENTAL

GESTIN AMBIENTAL

Este documento ha sido elaborado para ser manejado dentro de la red, no es un documento acabado
en su contenido; es mas una justificacin para iniciar contacto con personas de la red que tengan
conocimiento y/o inters en la temtica y que puedan enriquecer el tema. Estos aportes permitirn,
adems, acopiar la informacin que hasta el momento se haya producido.1

Contextualizando el Tema

En general la Gestin Ambiental puede definirse como un proceso que est orientado a resolver,
mitigar y/o prevenir los problemas de carcter ambiental, con el propsito de lograr un desarrollo
sostenible, entendido ste como aquel que le permite al hombre el desenvolvimiento de sus
potencialidades y su patrimonio biofsico y cultural, y garantizando su permanencia en el tiempo y en
el espacio (GONZLEZ, 1993).

Los problemas ambientales aparecen por el resultado de diferentes interacciones entre el hombre y el
territorio; el hombre acta no slo como generador sino tambin como perceptor de stos (SECAB,
1992). Los problemas ambientales tambin son el resultado de un uso inadecuado de los servicios
ambientales (CASTAEDA, 1998), adquiriendo la dimensin de problema cuando el ser humano ve
amenazado su bienestar y calidad de vida (Fondo FEN Colombia, 1999). De esta manera, la gestin
ambiental se convierte en una disciplina creada por y para el hombre y busca la conservacin de los
recursos naturales, por lo que adquiere significado, en la medida en que propicie un desarrollo
ecolgicamente sustentable, manteniendo e incrementando las funciones del bioma, ecosistema o
paisaje (FANDIO, 1996).

Es as como la agregacin de los problemas ambientales de un rea dada, determina la problemtica

ambiental, la cual se hace concreta y especfica en la medida en que se relaciona con un territorio
particular. Es as como la problemtica ambiental se convierte en objeto de estudio y ante todo de
accin de la gestin ambiental y es definida como la parte conflictiva de la relacin entre el sistema
natural y el antrpico.

Aparece entonces la posibilidad de entender las problemticas asociadas a un territorio a partir de las
caractersticas biofsicas del mismo, que a su vez se convierten en potenciales indicadores que
determinan de alguna manera las afectaciones que se han producido sobre un entorno, relacionadas con
mltiples factores, entre otros los antrpicos.

Esta posibilidad genera una nueva dimensin dentro del mbito de la gestin ya que abre la posibilidad
de relacionar el comportamiento de la sociedad con una serie de parmetros que revelan el estado de
conservacin de los ecosistemas de un territorio, lo cual se convierte en una herramienta que permite a
los gestores ambientales orientar sus estrategias de forma permanente en la bsqueda de soluciones a
los problemas.

En ese contexto, podemos reconocer en la gestin ambiental a una disciplina que opera sobre
componentes especficos - particulares - del medio y, por tal razn es demasiado ambicioso y
probablemente estril, darse la tarea de elaborar modelos generales de gestin ambiental, en
particular en los contextos de la gestin empresarial, la gestin urbana, la gestin rural, entre otros;
como si tales modelos generales de gestin ambiental, fueran aplicables a la totalidad del contexto,
ya sean empresas, ncleos urbanos y/o ncleos rurales. Son tan profundas las diferencias entre los
mismos contextos, (empresa-empresa, ciudades-ciudades, ncleos rurales, etc.), y tan diversos sus
componentes que dichos modelos son superados, tanto en el desarrollo del trabajo intelectual como en
el de la gestin pblica.

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OPAZO, G. Mario Omar. Profesor Investigador. Director Maestra en Gestin Ambiental para el
Desarrollo Sostenible, Pontificia Universidad Javeriana, Bogot. Colombia.

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Marco Legal para la Gestin Ambiental

A grandes rasgos, se pueden visualizar siete reas normativas y legales que involucran a la gestin
ambiental:

1. La Poltica Ambiental: Relacionada con la direccin pblica y/o privada de los asuntos
ambientales internacionales, regionales, nacionales y locales.
2. Ordenacin del Territorio: Entendida como la distribucin de los usos del territorio de acuerdo
con sus caractersticas.
3. Evaluacin de Impacto Ambiental: Conjunto de acciones que permiten establecer los efectos de
proyectos, planes o programas sobre el medio ambiente y elaborar medidas correctivas,
compensatorias y protectoras de los potenciales efectos adversos.
4. Contaminacin: Estudio, control y tratamiento de los efectos provocados por la adicin de
sustancias y formas de energa al medio ambiente.
5. Vida Silvestre: Estudio y conservacin de los seres vivos en su medio y de sus relaciones, con el
objeto de conservar la biodiversidad.
6. Educacin Ambiental: Cambio de las actitudes del hombre frente a su medio biofsico, y hacia
una mejor comprensin y solucin de los problemas ambientales.
7. Estudios de Paisaje: Interrelacin de los factores biticos, estticos y culturales sobre el medio
ambiente.

La normatividad legal puede ser vista como un conjunto de herramientas de diferente tipo y nivel que
regulan la Gestin sobre todas y cada una de las reas anteriormente descritas. Las herramientas
pueden ser de varias clases: Normativas, econmicas, educativas, administrativas, y legales. El nivel
de las herramientas cubre varios mbitos, a saber: Local, municipal, territorial, regional, nacional,
internacional.

Dado que sera imposible catalogar toda la normatividad legal y sus herramientas relacionadas con la
gestin ambiental, para efectos del anlisis, las abordaremos desde el mbito internacional hasta el
mbito nacional.

mbitos de la Gestin Ambiental

mbito Internacional

El mbito internacional de la gestin ambiental cuenta con herramientas de tipo normativo y legal que
regulan las relaciones entre los asociados y los Estados y entre los Estados mismos, en reas de
Gestin Ambiental tales como la contaminacin, la vida silvestre, la evaluacin de impacto ambiental,
la educacin ambiental, el clima, el comercio, la energa y el armamento.

Los instrumentos internacionales vigentes incluyen:

1. Legislacin Internacional sobre el Clima
2. Legislacin Internacional relacionada con el Comercio
3. Legislacin Internacional en Diversidad Biolgica
4- Legislacin internacional en Energa y/o Armamento
5. Legislacin Internacional Martima

Para el caso Colombiano se han ratificado, en lo relacionado con el aspecto Clima, los siguientes
instrumentos: Acuerdo para la Creacin del Instituto Interamericano para la Investigacin del Cambio
Global, el Convenio Marco sobre Cambio Climtico, el Convenio de Viena para la Proteccin de la
Capa de Ozono, el Protocolo de Montreal Relativo a las Sustancias Agotadoras de la Capa de Ozono y
sus Enmiendas, el Protocolo sobre el Estudio Regional del Fenmeno del Nio y su Impacto en el
Pacifico Sudeste.

En el Tema Comercio, se destacan para el pas, dentro de los ms importantes: El Convenio

Internacional de Maderas Tropicales, el Convenio para la Proteccin de las Obtenciones Vegetales, el
tratado de Washington sobre Comercio Internacional de Especies de Flora y Fauna, salvajes en Peligro
de Extincin.

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En Diversidad Biolgica, se destacan entre otros, el Convenio sobre la Diversidad Biolgica, el

Tratado de Cooperacin Amaznica, el Tratado Antrtico y la Convencin relativa a humedales de
Importancia Internacional.

En materia de Energa y/o Armamento Colombia ha suscrito Convenios como el de la Prohibicin del
Desarrollo, Produccin y Almacenamiento de Armas Bacteriolgicas y Toxinas y los tratados para la
Proscripcin de las Armas Nucleares en Amrica Latina.

En materia de Legislacin Internacional Martima, el pas ha suscrito cerca de 17 instrumentos

internacionales legales concernientes a la proteccin del Medio Ambiente.

mbito Nacional2

En Colombia se cuenta con herramientas de tipo Normativo, Administrativo y Legal que cubren reas
de la gestin ambiental relacionadas con polticas ambientales, ordenacin del territorio,
contaminacin, vida silvestre y educacin ambiental, entre otras.

En orden de importancia son.

1. Constitucin Poltica Nacional (CPN)
2. Ley 99 de 1993
3. Cdigo de los Recursos Naturales
4. Ley 388 de 1997 de Desarrollo Territorial

9 La Constitucin Poltica Nacional establece principios como los de la Diversidad tnica y

cultural, proteccin de las riquezas naturales, saneamiento ambiental, funcin ecolgica de la
propiedad, derecho a un ambiente sano, principios de la Educacin Ambiental y manejo y
aprovechamiento de los recursos naturales. As mismo, sienta las bases normativas y legales
relacionadas con las acciones en defensa del medio ambiente (acciones de cumplimiento, acciones
de tutela y acciones populares).
9 La Ley 99 de 1993 da los marcos normativos, administrativos y legales para la creacin del
Sistema Nacional Ambiental (SINA) y del Ministerio del Medio Ambiente, como mximo rgano
rector de la poltica nacional medio ambiental en Colombia.
9 El Cdigo de los Recursos Naturales de 1973 contiene normas administrativas relacionadas con el
manejo y uso de los recursos naturales y aun est vigente.
9 La Ley 388 de 1997 establece los lineamientos bsicos para los procesos de Ordenamiento
Territorial en los mbitos municipales.

mbito Regional - Territorial

Este mbito entrega instrumentos normativos y administrativos para ejercer la gestin ambiental en
Colombia. Dentro de los ms importantes se destacan: Ordenamiento Territorial, Artculo 288 de la
CPN, Planes Nacionales de Desarrollo, Ley 152 de 1994.

La normatividad est basada, por una parte, en que el Estado debe permitir una adecuada organizacin
poltico-administrativa de la nacin y una proyeccin espacial de las polticas sociales, econmicas,
culturales y ambientales de la sociedad, proponiendo un nivel de vida adecuado para la poblacin y del
ambiente (Andrade, 1994). Por otra parte, es un instrumento clave para la planificacin del desarrollo
basado en los principios de autonoma de los entes territoriales, soberana nacional, soberana
ponderada, nueva Concepcin del Estado y desarrollo integral de las polticas econmicas, sociales y
ambientales del pas.

2
Con base en los siguientes documentos: COLOMBIA. 1.991. Constitucin Poltica Nacional; COLOMBIA.
Ley 99 de 1993; COLOMBIA. 1.990. Cdigo Nacional de los Recursos Naturales. Editorial Leyer.

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mbito Local- Municipal

Aunque mucha de la normatividad nacional y regional, se aplica para el caso local-municipal es

importante hacer mencin de dos herramientas normativas que regulan, desde el nivel central, aspectos
que tienen que ver con la vida de las comunidades a nivel local y o municipal.

Son estas herramientas las relacionadas con:

Derechos de las Comunidades Indgenas
Derechos de las Comunidades Afrocolombianas, Ley 70 de 1993.

El Derecho de las Comunidades Indgenas esta basado en el reconocimiento que se hace del Estado
Social de Derecho de Colombia como una nacin multitnica y pluricultural, en la cual se les
reconocen a estas comunidades en especial derecho a su existencia como pueblos, derecho a su
autonoma y a su territorio, proteccin a sus recursos naturales y a sus riquezas culturales, a la doble
nacionalidad y a su jurisdiccin propia.

El Derecho de las Comunidades Afrocolombianas, que garantiza el derecho de estas comunidades a la

propiedad colectiva sobre la tierra, a los recursos mineros, a la educacin propia, a su identidad tnica
y cultural y a su desarrollo econmico y social autnomo.

Ordenamiento Jurdico-Ambiental Colombiano

Los aspectos ms relevantes del ordenamiento jurdico-ambiental colombiano, se deriva en principio

del Cdigo Nacional de los Recursos Naturales Renovables y de Proteccin al Medio Ambiente
(Decreto Ley 2811 de 1974) y de la Constitucin Poltica de 1991, que estableci los derechos y
deberes del Estado y de los particulares frente a los recursos culturales y naturales de la Nacin.

En diciembre de 1993, se expidi la Ley 99, que define los principios de la gestin ambiental del pas,
crea el Ministerio del Medio Ambiente y organiza el Sistema Nacional Ambiental -SINA-.
Adicionalmente, crea la Licencia Ambiental como instrumento de gestin y planificacin para que
desde la etapa inicial de los proyectos se contemplen las medidas de prevencin, mitigacin,
correccin, compensacin y manejo de efectos ambientales.

En este sentido, la Constitucin poltica establece:

1. "Colombia es un Estado social de derecho, organizado en forma de Repblica unitaria,

descentralizado, con autonoma de sus entidades territoriales, democrtica, participativa y
pluralista" (Artculo 1).
2. Un fin esencial del Estado es "facilitar la participacin de todos en las decisiones que los
afectan y en la vida econmica, poltica, administrativa y cultural de la nacin"
(Artculo 2).
3. "Es deber del Estado proteger la diversidad e integridad del ambiente, conservar las reas
de especial importancia ecolgica y fomentar la educacin para el logro de estos fines"
(Artculo 79).
4. "El Estado planificar el manejo y aprovechamiento de los recursos naturales, para
garantizar su desarrollo sostenible, su conservacin, restauracin o sustitucin" (Artculo
79 ).
5. "Adems deber prevenir y controlar los factores de deterioro ambiental, imponer las
sanciones legales y exigir la reparacin de los daos causados" (Artculo 80).
6. Corresponde a los Concejosdictar las normas necesarias para el control, la
preservacin y defensa del patrimonio ecolgico y cultural del municipio" (Artculo 313).
7. Al municipio, como entidad fundamental de la divisin poltica administrativa del Estado,
le corresponde: "Promover la participacin comunitaria" (Artculo 311); "Asegurar la
participacin de la ciudadana en el manejo de los asuntos pblicos de carcter local"
(Artculo 318); y "hacer efectiva la participacin ciudadana en la discusin de los planes
de desarrollo" (Artculo 342).

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En el ao de 1993, la Ley 99 reglament y le dio un carcter ms concreto al sistema ambiental

nacional y a la poltica ambiental del pas. Algunos de sus principios generales, contenidos en el
artculo N 1, son los siguientes:

El proceso de desarrollo econmico y social del pas se orientar segn los principios universales
del desarrollo sostenible, contenidos en la declaracin de Ro de Janeiro de junio de 1992, sobre
medio ambiente y desarrollo.
Las zonas de pramos, subpramos, los nacimientos de aguas y las zonas de recarga de acuferos
sern objeto de proteccin especial.
En la utilizacin de los recursos hdricos, el consumo humano tendr prioridad sobre cualquier
otro uso.
La formulacin de las polticas ambientales tendr en cuenta el resultado del proceso de
investigacin cientfica. No obstante, las autoridades ambientales y los particulares darn
aplicacin al principio de precaucin conforme al cual, cuando exista peligro de dao grave o
irreversible, la falta de certeza cientfica absoluta no deber utilizarse como razn para postergar
la adopcin de medidas eficaces para impedir la degradacin del medio ambiente.
La accin para la proteccin y recuperacin ambientales del pas es una tarea conjunta y
coordinada entre el Estado, la comunidad, las organizaciones no gubernamentales y el sector
privado. El Estado apoyar e incentivar la conformacin de organismos no gubernamentales para
la proteccin ambiental y podr delegar en ellos algunas de sus funciones.
El manejo ambiental del pas, conforme a la Constitucin, ser descentralizado, democrtico y
participativo.

En relacin con otras tareas de los municipios en materia de gestin ambiental, la Ley 99 define en su
artculo 65 las siguientes funciones:

9 Promover y ejecutar programas y polticas nacionales, regionales y sectoriales en relacin con el

medio ambiente y los recursos naturales renovables; Elaborar los planes, programas y proyectos
ambientales municipales articulados a los planes, programas y proyectos regionales
departamentales y nacionales.
9 Dictar con sujecin a las disposiciones legales reglamentarias superiores, las normas necesarias
para el control, la preservacin y la defensa del patrimonio ecolgico del municipio.
9 Adoptar los planes, programas proyectos de desarrollo ambiental y de los recursos naturales
renovables, que hayan sido discutidos y aprobados a nivel regional, conforme a las normas de
planificacin ambiental de que trata la presente Ley.
9 Participar en la elaboracin de planes, programas y proyectos de desarrollo ambiental y de los
recursos naturales renovables a nivel departamental.
9 Colaborar con las Corporaciones Autnomas Regionales en la elaboracin de los planes regionales
y en la ejecucin de programas, proyectos y tareas necesarias para la conservacin del medio
ambiente y los recursos naturales renovables.
9 Ejercer, a travs del alcalde como primera autoridad de polica con el apoyo de la Polica Nacional
y en coordinacin con las dems entidades del Sistema Nacional Ambiental -SINA-, con sujecin
a la distribucin legal de competencias, funciones de control y vigilancia del medio ambiente y los
recursos naturales renovables, con el fin de velar por el cumplimiento de los deberes del Estado y
de los particulares en materia ambiental y de proteger el derecho constitucional a un ambiente
sano.
9 Coordinar y dirigir, con la asesora de las Corporaciones Autnomas Regionales, las actividades
permanentes de control y vigilancia ambientales que se realicen en el territorio del municipio o
distrito con el apoyo de la fuerza pblica, en relacin con la movilizacin, procesamiento, uso,
aprovechamiento y comercializacin de los recursos naturales no renovables o con actividades
contaminantes y degradantes de las aguas, el aire o el suelo.
9 Dictar, dentro de los lmites establecidos por la ley, los reglamentos y las disposiciones superiores,
las normas de ordenamiento territorial del municipio y las regulaciones sobre uso del suelo.
9 Ejecutar obras o proyectos de descontaminacin de corrientes o depsitos de aguas afectados por
vertimientos del municipio, as como programas de disposicin, eliminacin y reciclaje de
residuos lquidos y slidos y de control a las emisiones contaminantes del aire.
9 Promover, coofinanciar o ejecutar; en coordinacin con los entes directores y organismos
ejecutores del Sistema Nacional de Adecuacin de Tierras y con las Corporaciones Autnomas

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Regionales, obras y proyectos de irrigacin, drenaje, recuperacin de tierras, defensa contra las
inundaciones y regulacin de cauces o corrientes de agua, para el adecuado manejo y
aprovechamiento de cuencas y microcuencas hidrogrficas.
9 Las Unidades Municipales de Asistencia Tcnica Agropecuaria a pequeos productores,
UMATAS, prestarn el servicio de asistencia tcnica y harn transferencia de tecnologa en lo
relacionado con la defensa del medio ambiente y la proteccin de los recursos naturales
renovables.

REFERENCIA BIBLIOGRAFCA

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University Press, Nueva York, 1987.
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VIDART, Daniel. 1986. Filosofa Ambiental., Nueva Amrica, Bogot.
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