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AbstractLos aceros refractarios formado por altos contenidos de elementos de aleacion Cromo y Nquel presenta cualidades
especficas como resistencia a alta temperatura, y buen comportamiento en ambientes oxidante. Generando la busqueda de
informacion detallada de procesos de elaboracion, tratamientos termicos a los que puede ser sometido y su influencia con diferentes
aleantes.
1 O BJETIVOS
Definir a los aceros refractarios en base a sus A continuacion se puede apreciar en las figuras los
propiedades mecanicas y su comportamiento a altas diferentes contenidos de cada uno de los diferentes aleantes:
temperaturas. En la Fig.1, la temperatura vs porcentaje del cromo nos
Investigar los tratamientos termicos y formas de indica la temperatura la cual puede emplearse el acero si se
obtencion de los aceros refractarios admite una perdida por oxidacion de 1 a 10 mg/cm2 en 100
Determinar las aplicaciones de los aceros refractarios horas.
debido a sus cualidades trabajo en alta temperatura. El oxgeno genera una mayor oxidacion que el aire y que
el vapor de agua a una excesiva temperatura, su oxidacion
es todava mucho ms rapida, de tal manera que la resistencia
2 I NTRODUCCI ON
en el vapor de agua a 950 C puede compararse con la
sus contenidos sean elevados (6 % en el caso del molibdeno) presentan los aceros del grupo austentico, cuya resistencia
para que esta aceleracion sea sensible. meces mucho mayor que la de los aceros ordinarios. Esto
obliga a utilizar una maquinaria mas potente, a efectuar
reducciones inferiores y a trabajar a temperaturas mas
elevadas.
5 T RATAMIENTOS T ERMICOS
Si se habla de propiedades de aceros inoxidables, los
tratamientos termicos juegan un papel muy importante.
Un tratamiento termico es indispensable para mejorar
la resistencia a la corrosion y mejorar notablemente
las propiedades mecanicas, sin embargo, un tratamiento
termico mal elaborado es motivo de fallas en la mayora
Fig. 6. Influencia del contenido de nquel y de cromo sobre la resistencia de aceros especiales. Un tratamiento termico mal elaborado
de las aleaciones refractarias a la oxidacion del aire. es motivo de grandes desaciertos ingenieriles.
Hornos de solera o de mufla calentados ya sea con gas o
electricidad son utilizados para dar un tratamiento termico,
4 P ROCESOS DE FABRICACI ON es decir, estos hornos no difieren en el utillaje general de
Las tipos y formas de elaboracion para obtener aceros un tratamiento termico. Es importante tomar precauciones
refractarios se describen a continuacion: para evitar ciertas alteraciones en la superficie que revisten,
de una manera general, en comparacion con los aceros
Elaboracion en vaco.- En el caso de aceros o aleaciones ordinarios, la oxidacion es un factor de menos importancia.
muy especiales, en particular, aquellos que contienen La pelcula de oxido que se forma en la superficie del
elementos oxidables, se emplea cada vez mas la elaboracion material es facilmente eliminado por decapado, producto
en vaco. Actualmente existen dos procedimientos de esto podra obtenerse una superficie imperfecta si la capa
industriales: el horno de induccion en vaco y el horno de de oxido es muy compacta; para evitar esto es necesario
arco electrico con electrodo consumible igualmente al vaco. no prolongar los mantenimientos a temperaturas mas
elevadas. Se consideran tratamientos peligrosos aquellos
El horno electrico de induccion se presenta que se realizan en una atmosfera reductora, y mas aun, en
perfectamente a la fusion en vaco o en atmosfera gaseosa una atmosfera reductora y oxidante de manera alternada,
controlada. Este tipo de horno puede encerrarse sin gran debido a que se puede crear una capa de oxido poroso por
dificultad en un recinto en el cual es posible hacer el vaco la reduccion de oxidos de hierro y nquel durante dichas
o introducir gases diferentes del aire. La fusion al vaco fases reductoras, y estas capas no sirven de proteccion y no
es el unico procedimiento que permite obtener aceros se oponen a la oxidacion del metal.
inoxidables con un contenido de carbono extremadamente
pequeo, inferior por ejemplo a 0.02 %, a consecuencia Recocido Blanco
del desplazamiento del equilibrio FeO + C CO + Fe que
provoca la oxidacion del carbono incluso en presencia de En un recocido blanco puede ser que no sea tolerable
cromo. Recordando que el contenido indicado de carbono la presencia de oxido, en este caso se trabajara con una
es la cantidad que no debe sobrepasarse, si, en el caso de atmosfera controlada, una atmosfera comun para este
un acero 18-8 puramente austentico y exento de elementos tipo de trabajos es de amoniaco destilado perfectamente
estabilizadores, se quiere obtener un acero complemente seco. El cromo hace que la superficie difcilmente evite
insensible a la corrosion intercristalina sea cual sea el ser empanada debido a la susceptibilidad que presenta
tratamiento termico. el cromo a oxidarse. Es preciso conseguir que no existan
vestigios de vapor de agua o cualquier compuesto que
La tecnica de moldeo no difiere de la de los aceros contenga oxgeno. En la atmosfera utilizada, el punto de
ordinarios, salvo en el caso de los aceros austenticos en los roco no debe exceder de los - 40C. Los aceros martensticos
que es preciso tener en cuenta que presentan una mayor y ciertos aceros ferrticos tienen gran probabilidad de
contraccion (1,25 veces mayor que la dela cero ordinario); volverse fragiles por la absorcion de hidrogeno cuando
se preve generalmente una contraccion de 15 a 25 mm por son tratados con oxgeno a altas temperaturas. En pocas
metro de dimension, el espesor y la forma de las piezas. palabras el recocido blanco solo puede hacerse cuando se
tenga una atmosfera de nitrogeno totalmente puro y limpio
Para el trabajo en caliente se requiere ciertas de cualquier presencia de oxgeno.
consideraciones, por ejemplo resistencia en caliente que
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Descarburacion y Carburacion temperatura del temple debe ser mayor cuando se requiera
mayor dureza y mayor contenido de carbono, para que se
La descarburacion tanto en aceros ferrticos como de la disolucion de los carburos. Deberan tomarse ciertas
austenticos es muy difcil de darse puesto que estos aceros precauciones al momento de trabajar con estas temperat-
contienen elementos avidos de carbono, elementos como uras puesto que son elevadas y la seleccion y posterior
son titanio, novio o molibdeno. Cabe recalcar que el carbono manipulacion del horno es de suma importancia; siempre
es un elemento indispensable para la determinacion de la debe aconsejarse una atmosfera oxidante a condicion de que
dureza de un acero. En cambio, en los aceros martensticos, ninguna causa exterior provoque una alteracion local de la
la descarburacion es algo notable durante los calentamientos pelcula de oxido, que debe continuar siendo protectora.
largos en una atmosfera oxidante a partir de los 1000 C
. Entonces se tendra algo similar a los aceros ordinarios
6 A PLICACI ON
con una tendencia de formacion de una capa puramente
ferrtica de granos gruesos, en formaciones basalticas. Esta Los aceros refractarios (con elevadas adiciones de Cr, Si, Ni
descarburacion es menos deseada segun la medida de y W) forman en la superficie de las piezas, con el oxgeno
dureza que se desee obtener. del aire, una capa de oxido muy compacta, resistente y
Por ejemplo, si se desea obtener piezas de cuchillera, adherente. Esta capa de oxido permanece estable incluso
instrumentos de ciruga, rodamientos, piezas de a temperaturas muy elevadas (hasta 1200 C) e impide la
frotamiento, entre otros, es necesario hacer que la atmosfera formacion de cascarillas. Esta propiedad es muy importante
sea ligeramente carburante con la adicion de 1 a 2 % de en piezas de ajuste de motores de combustion (Fig.7) y en
algun hidrocarburo como metano, propano o butano. Es turbinas de gas, as como resistencias electricas.
conveniente una soluciona mas sencilla que el calentamiento
de sales neutralizados o poco carburantes. Por otra parte,
la carburacion es de alta gravedad para la mayora de
aceros inoxidables, aun mas para los aceros austenticos. La
carburacion puede causar una susceptibilidad del metal a
la corrosion intercristalina. Como nota adicional hay que
senalar que todo contenido, as sea mnimo, de jabon o
grasa sobre el acero antes de ser introducido al horno puede
provocar grandes desventajas en los tratamientos termicos,
se recomienda un lavado alcalino.
Fig. 7. Valvula de acero Refractario
Pueden clasificarse los tratamientos termicos de la
siguiente manera: Los siguientes son algunos refractarios utilizados
comnmente en la industria del acero:
Entre 200 y 600 C en donde se dan recocidos con el
fin de eliminar tensiones o revenidos en el caso de aceros Refractarios para convertidor
martensticos. En estas temperaturas se disminuye la acritud
y las tensiones dadas en la embuticion o procesos de defor- Ladrillo de Magnesia de carbono se utiliza en tapas de
macion similar. En los aceros austenticos puede presentarse hornos, tocando boca del convertidor, antes y despues de
susceptibilidad a la corrosion intercristalina a temperaturas la superficie, bao de soldadura y la parte inferior; la alta
de 400 y 800C, no resisten a estas caractersticas debido a resistencia de ladrillos de magnesia de carbono se utiliza
la baja presencia de carbono o estabilizantes como titanio o para el muon y la escoria lnea. Por lo general, el contenido
nquel. de MgO en los ladrillos magnesia de carbono es 70 75 %, el
Por otra parte los tratamientos realizados entre 200 y 650 grafito es 16 20 %, densidad aparente es 2,8 2,9 g / cm3,
C no presentan mayores dificultades en su desarrollo, solo resistencia a la compresion es 25 30 MPa. Los elementos
se tendra una ligera capa de oxidacion producto de entrar de alta resistencia en los ladrillos de magnesia de carbono
en contacto el metal con el oxgeno, sin embargo, esto son los mismos elementos como ladrillo de magnesia de
puede eliminarse de manera sencilla por decapado. Para carbono, pero su resistencia a la compresin debe ser de 30
todos estos tratamientos termicos es necesario el empleo 42 MPa.
de un pirometro para tener un conocimiento del nivel de Refractarios para horno electrico
temperatura en el que se encuentra el material. Entre 650 y
900C en estas temperaturas se da el revenido y recocido en Horno de solera, la pendiente del horno y bano de fusion
el caso de aceros martensticos y tambien aceros ferrticos. se apisona con clinker de magnesia, o construidos con ladril-
Dependiendo de la temperatura de precalentado y durante los de magnesia que esta hecha de ladrillos de magnesia de
el tratamiento, estos pueden efectuarse como uno fuerte carbono y alquitran del asfalto; de alta calidad de ladrillos
seguido de un enfriamiento rapido y posterior a esto un de magnesia de carbono se utiliza para la zona caliente
ablandecimiento rapido que lleva consigo un enfriamiento y la lnea de escoria; ladrillos de magnesia y ladrillo de
lento. magnetita de cromo se utilizan para el roscado del agujero
Entre 900 y 1150C en este rango se realizan los tratamien- y los dos lados de la puerta del horno; ladrillos con alto
tos termicos mas significativos, aqu se da el temple de los contenido de alumina o de alumina de alta de ladrillo sin
aceros martensticos y el recocido de los austenticos. La calcinar se utilizan para la tapa del horno.
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7 C ONCLUSIONES
Los aceros refractarios presentan buenas
propiedades ante elevadas temperaturas, siendo
utilizados en la industria automovilstica de varias
maneras.
El bajo contenido de carbono en estos aceros permite
reducir la precipitacion de carbono durante la sol-
dadura.
El contenido de cromo dentro de estos aceros, pro-
porciona resistencia a la corrosin a altas temperat-
uras, pero a bajas temperaturas esta resistencia dis-
minuye notablemente. Por lo que su aplicacion estara
en funcion de las altas temperaturas.
R EFERENCES
[1] R.C OLOMBIER y J.Hochman, Aceros inoxidables y aceros refractarios ,
Ediciones Urmo Bilbao, Espaa, 1965.