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ros y lagos.
Al final de la obra, el autor expone el perfil histrico y cultural de los mayas despus de las
jornadas de conquista, sojuzgamiento, y en el comienzo de la colonizacin y evangelizacin.
El pueblo maya sigui vivo, pero en condiciones jurdicas, polticas y econmicas propias
de un pueblo indgena, situacin que se mantuvo vigente en el siglo XX como consecuencia
de la poltica de exclusin social, cultural y econmica del Estado de Guatemala hacia sus
pueblos originarios.
Un smbolo que presenta el doctor Gallo al final del anlisis de una cultura vigorosa es el
de Quq Kumatz o Serpiente Quetzal: significa la unidad entre el vuelo libre que realiza
el quetzal y la profunda relacin con la madre tierra que representa la serpiente. Es un
smbolo del pasado y del futuro de la nacin maya en una nueva condicin jurdica dentro
del Estado nacional guatemalteco.
Los seres humanos estamos inmersos en el cosmos y hemos de tener conciencia de ello. La
cultura maya tiene en este principio la base para inculcar en la educacin y la formacin,
que somos un elemento de la naturaleza, responsables de ella, que es nuestro hogar y nuestra
madre. Este principio se concretiza en la prctica de los mtodos del animismo (la vivencia
del concepto de que todo tiene vida: la piedra, las plantas, las montaas, las estrellas, las
mquinas,...), el nahualismo (la vivencia del concepto de que todo ser humano y todo animal
o fenmeno de la naturaleza tienen su protector que es su nahual). La relacin del ser hu-
mano con el Corazn del Cielo se concretiza principalmente a travs del animismo, el nahua-
lismo, la contemplacin del cosmos, con sus fenmenos y la convivencia con sus habitantes.
Los seres vivos, los elementos y los fenmenos de la naturaleza mantienen una relacin interde-
pendiente entre s. Los seres humanos tenemos que respetar, a la vez de procurar un equilibrio
con nuestra naturaleza cercana; por ello, educamos nuestro sentido de la armona. El
calendario solar mayqij de 360 das ms el uayeb de 5 das, contiene el conteo del tiempo,
los ritmos y equilibrios del cosmos que en la cosmovisin maya se han sistematizado. El mayqij
se complementa con un calendario lunar o sagrado (cholqij) de 260 das que contiene las
categoras y los grados de valor que orientan la formacin y educacin del ser humano y su
comunidad en sus relaciones y proyecciones. Estos instrumentos ayudan a mantener la actitud
permanente de procurar el equilibrio de la naturaleza, la cual se fortalece con la prctica de
los valores y su aplicacin en las tcnicas de produccin, transformacin e intercambio.
Estas tres dimensiones del desarrollo humano estn ntimamente ligadas en el concepto maya de
la vida. El arte, como actividad creativa y recreativa, est tambin en funcin de la ciencia y la
El maz es el cereal vital y bsico en la cultura maya. El Popol Wuj (libro sagrado maya
kiche o biblia americana) presenta al ser humano hecho de maz por el ukux kaj, Corazn
del Cielo, y los artfices Ixpiyakok e Ixmukan. La agricultura y el calendario solar tienen su
punto central en el maz: es un elemento material que tiene fuerza protectora espiritual. Se
dialoga con el maz y se le tiene como manifestacin del Corazn del Cielo, de la tierra, del
agua dulce y del agua salada. Sylvanus Morley, uno de los mayistas ms esclarecidos, dice
que la cultura maya gira en torno al maz.
En el proceso educativo, el maz es un punto central y de relacin entre el ser humano, la na-
turaleza, el Corazn del Cielo y de la Tierra, y el Corazn del Agua. En el ciclo del maz, se
suceden las fases siguientes: de la tierra renovada y la milpa tierna; del Atzik o flor de maz
y elote (j en idiomas poqomam y kiche; ix, en mam y ajan en qanjobal); de la milpa
madura y del maz en mazorca (nal en idioma qanjobal, jl en mam, ija en poqomam y naj
en chorti). El escritor guatemalteco Luis Cardoza y Aragn dice en su obra Guatemala: las
lneas de su mano
mano: Es de maz el corazn de Amrica. De maz fueron hechos sus primeros
hombres. Nace en el mundo indgena el manantial del canto. Al abrir el Popol Vuh Vuh, el maz
es vida, verde dios tutelar, padre de la enjundia ancestral(...). Nuestra vida, desde la mitologa
hasta hoy, es el maz: poder del puo y alas del sueo.
El punto de partida y de llegada en la relacin entre los seres humanos es tener presente que
cada persona es procuradora de la vida individual y comunitaria. Toda accin constructiva
o destructiva que haga yo con las personas tiene repercusin directa conmigo y la sociedad.
Entre todos los seres humanos, y a travs de las generaciones, se vienen construyendo los
conocimientos. Un descubrimiento o hallazgo intelectual se da a la comunidad para que
El concepto del valor identificado en la filosofa maya es: Rukux Naoj que significa Corazn y
Energa del Pensamiento y la Sabidura. Rukux Naoj es el conjunto de valores que fundamentan
la identidad de la persona en su convivencia social y su relacin con la naturaleza, sustentan la
vida de la familia y la comunidad, motivan la actitud para crear, construir y resolver, manifiestan
la espiritualidad. Rukux Naoj es lo que da fuerza y claridad a los conceptos que fundamentan
la vida social y comunitaria de las personas. Es lo que da consistencia a las ideas y conocimientos.
Rukux Naoj se manifiesta en relatos, ejemplos, cuentos, fbulas, acciones, actitudes, actividades,
discursos ceremoniales y otros signos sociales. Rukux Naoj se encuentra tambin en los smbolos
y motivos de la esttica y el arte, la poesa y el canto.
Los valores se trasladan de una generacin a otra de una manera natural en las relaciones
sociales, en las actividades y la vida familiar, en la espiritualidad y por medio de las prcticas
educativas establecidas en la comunidad.
Este valor se expresa en los conceptos de Nuestra Madre Tierra, Nuestro Padre Sol, Nuestra
Abuela Luna, que aparecen en las oraciones ceremoniales. Se manifiesta en el reconocimiento
del nahual (protector) de los montes y valles, ros y lagos, mares y vientos. Se expresa
tambin en los conceptos Ukux ulew (Corazn de la Tierra), Ukux cho (Corazn del Lago),
Ukux palow (Corazn del Mar). Sobre este valor se educa a las personas desde su niez.
Se debe cuidar y proteger la tierra y la naturaleza, se orienta tambin para reconocer que
la naturaleza nos mantiene la vida y por eso estamos ntimamente unidos a ella. La
espiritualidad maya tiene en este valor la manifestacin de uno de sus fundamentos y principios
de vida; la interrelacin que existe entre la naturaleza, los seres humanos y el Corazn del
Cielo (Ukux Kaj). Con la tierra se dialoga. La tierra nos da mensajes constantemente y
tambin nos indica y advierte sobre nuestro comportamiento con los seres que la habitan.
Este valor se expresa en el reconocimiento de la existencia del Corazn del Cielo que es el
centro y el factor de la energa del universo. Del universo nos viene la vida y la fuerza de
nuestra existencia y somos un elemento del mismo, juntamente con la naturaleza. La
interpretacin del universo est ordenada en el calendario lunar, cholqij, y en el solar, mayqij
o haab.
Este valor es de los ms desarrollados y enseados en las comunidades mayas. Tan importante
es su prctica en la familia y en la sociedad, que est relacionado con la creacin de los
cuatro primeros hombres y las cuatro primeras mujeres que describe el Popol Wuj y que
Existe satisfaccin en la comunidad cuando se concluye un trabajo, una misin, una reunin,
una ceremonia. Por el contrario, cuando se dan casos en los que no se alcanza el tzaqat,
hay preocupacin y a veces conflicto. El calendario ritual maya y el solar o agrcola
constituyen estructuras de equilibrio.
Kuqubabl kux se le llama a la fuerza espiritual que produce tranquilidad y paz; tambin,
es la disposicin que la persona ha venido formando en su educacin a travs de la ayuda
de su familia, para tomar responsabilidades. Kuqubabl kux es la fuerza que se invoca o
se infunde solidariamente entre las personas para tener energa que ayude a la recuperacin
fsica y psicolgica. Kuqub'ab'l kux es tambin la disposicin o actitud de la persona para
dialogar y alcanzar acuerdos.
Tinkulubej es el valor de aconsejar y recibir consejo; tambin significa: dar consejo o guiar a
otra persona. Es la accin, de gran valor y aprecio, que una comunidad practica para
mantener slida y dinmica su organizacin social; con ello, orienta sus proyectos y resuelve
9. Tiqapoqonaj ronojel ruwach kaslem: el valor de proteger todo porque tiene vida
El concepto de este valor es de muy amplia extensin y comprensin entre las normas morales
y sociales de la espiritualidad maya. Se aplica al supremo valor de la existencia humana y a
la existencia de la naturaleza; al valor de los actos y las obras humanas y al equilibrio de las
cosas; se aplica tambin al espritu y nahual de las personas y al espritu y nahual de la tierra,
el mar, los ros y los lagos. Tiqapoqonaj es la fuerza que ayuda a mantener la relacin
solidaria entre las personas de la comunidad y entre los pueblos.
Las enseanzas del poqonaj que dan los ancianos a las familias se agrupan en las siguientes:
a) debes proteger y cuidar tu vida y tu persona; b) debes proteger y considerar a tu prjimo;
c) debes proteger y cuidar todo lo que existe sobre la faz de la tierra; d) debes cuidar y
conservar tus instrumentos de trabajo; e) debes proteger las cosas que te sirven a ti y a tu
comunidad. En sntesis: es contraria a la costumbre de destruir y descuidar, la cual refleja un
desequilibrio personal y una desconsideracin por la vida propia y la de los dems.
10. Niqa nimaj kitzij qate qatata, qatit qamama: el respeto de la palabra de nuestros padres
y abuelos
11. Ri qs qitzij pan ruqajarik qatzij: la palabra verdadera de todas nuestras palabras
El Popol Wuj comienza el relato de la historia de la creacin del mundo con la expresin,
Taq xpe kut utzij waral: he aqu entonces la palabra.
La educacin en todos sus niveles tiene en este valor una de sus mayores expresiones,
recordamos cmo se trabaja la belleza, la creatividad y el orden con las nias y los nios
cuando comienza su educacin parvularia? As tambin, se puede trabajar en la educacin
primaria y la formacin de jvenes.
El valor del komonil significa el conjunto de atributos y prcticas sociales que sostienen la
vida en comunidad. Comprende los valores de solidaridad, responsabilidad y reciprocidad.
Las personas y las familias se apoyan en el valor del komonil para promover sus proyectos
de desarrollo, y celebrar sus fiestas y tambin para resolver los conflictos. Es un estado de
permanente bsqueda de la armona que les permita convivir, servir, cuidarse mutuamente
y estar en armona con la naturaleza.
Perfil antropolgico
Segn el Popol Wuj y los ttulos de las naciones (Amaq), el ser humano es una criatura
perfeccionada por los creadores y formadores con la ayuda de los artfices Ixpiyakok e
Ixmukane; es la gloria y grandeza de la creacin y formacin; vino al mundo despus que
pensaron, meditaron, consultaron y tomaron acuerdo el Corazn del Cielo y sus manifestaciones.
El ser humano habla, invoca, agradece y adora al Corazn del Universo; es, junto con los
animales, el guardin de la naturaleza, tiene alma y entendimiento, posee memoria y produce
conocimiento; pero principalmente se comunica con el Corazn del Universo, sustenta y nutre
al Creador y Formador; hijo esclarecido, vasallo civilizado que conforma la humanidad sobre
la faz de la tierra (Popol Wuj).
Los cuatro primeros hombres fueron creados en comunidad, fueron perfeccionados: hablaban,
conversaban; vieron, oyeron, anduvieron; agarraban las cosas, eran hombres buenos y
hermosos (Popol Wuj). La mujer aparece como artfice de la creacin y formacin del ser
humano. Las cuatro primeras mujeres, creadas de la misma manera que los hombres, eran
seoras principales, llenaban de alegra los corazones de los hombres y eran verdaderamente
hermosas. Ambos seres, hombre y mujer, son dotados de inteligencia, con vista extensa, con
alcance para conocer todo lo que hay en el mundo, contemplaban su entorno, la bveda del
cielo y la faz redonda de la tierra, con capacidad para ver las cosas ocultas sin moverse, es
decir, dotados de sabidura (Popol Wuj: tercera parte).
El Libro Sagrado tambin describe la conciencia que tenan los primeros seres humanos sobre
los dones y dotes que el Creador y Formador les haban dado, y lo agradecieron dos y tres
veces. Pudieron examinar los cuatro rincones y los cuatro puntos de la bveda del cielo y la
faz de la tierra.
Pero, despus de consultar entre s los creadores y formadores, Tzaqol, Bitol, Tepeu Qukumatz
y los artfices Ixpiyakok e Ixmukane, decidieron limitar la visin y el alcance de las criaturas
humanas. Su voluntad fue que procrearan y poblaran la faz de la tierra. Desde entonces, los
seres humanos procuran permanentemente alcanzar, por medio de la educacin y la formacin,
Ukux kaj
Kaslem
La vida, la existencia
Ukux palouj
Kojlem Cholqij
Ukux cho
Chumilal
Ser, naturaleza, Orientacin del
La estrella, la misin,
esencia y dignidad de la calendario lunar
la vocacin
persona humana o sagrado
Rijqalem
Trascendencia y
responsabilidad
de los actos
Ukux ulew
Chumilal expresa la estrella, la misin y vocacin de todo ser humano. Es una fuerza interior
que impulsa a la persona humana a realizar su misin y vocacin en la vida. La familia y la
comunidad han de respetar el chumilal de cada uno porque contribuye a mejorar la convivencia
social.
El wach qij expresa el significado del ordenamiento y registro del tiempo que corresponde a
cada persona. Se deriva del ciclo de la luna, comprendido en el cholqij o calendario sagrado.
Cada nio y nia nacen en una fecha del cholqij por el cual le corresponde una de las veinte
El crculo en el que estn comprendidos los cinco conceptos anteriores est alimentado por las
manifestaciones del Creador y Formador: Ukux kaj (Corazn del Cielo); Ukux ulew (Corazn
de la Tierra); Ukux cho (Corazn del Agua Dulce); y Ukux palouj (Corazn del Mar).
Para alcanzar el mayor grado de desarrollo o plenitud del perfil antropolgico, la sociedad
maya procura dar a sus hijos una educacin integral orientada hacia los siguientes fines:
Educar y formar a la persona para que alcance, con la mayor atencin, el perfil del ser humano
creado: con capacidad para vivir en comunidad de acuerdo con los principios y valores de su
cultura, con inters y voluntad para crecer espiritual y culturalmente, con salud para desarrollarse
fsica y mentalmente, con disposicin para aprender, crear, recrear y transformar; con identidad
y autoestima para desarrollar mejor sus capacidades intelectuales, comunicacionales, morales,
tcnicas y estticas; con sentido de equilibrio para conseguir la armona individual y social, la
armona con la naturaleza y el universo; con espiritualidad para comprender los fenmenos
sociales y naturales, enfrentar y resolver problemas, con capacidad y disposicin anmica para
trabajar, producir y construir, con madurez para decidir, emprender y tomar responsabilidades.
El respeto a la dignidad de la mujer y el hombre tiene, adems del reconocimiento de los atributos
y elementos del perfil antropolgico de la persona humana, la orientacin del ordenamiento
calendrico lunar (Tzolkin o Cholqij), el cual permite indicar entre las veinte energas y los
trece grados de valor que corresponde a cada una, el da de la persona. As podemos ver que
en un da 12 Noj (12 sabidura), si nace una mujercita, es 12 Noj, si nace un varoncito, es 12 Noj.
En un da 4 Aj (4 caa = vida, autoridad), si nace una mujercita, es 4 Aj; si nace un varoncito,
es 4 Aj. As sucede para cada da de los 260 das que componen el Cholqij. El punto de
encuentro de los procesos de formacin y educacin de la persona humana est en el
reconocimiento, respeto y fortaleza del kojlem de cada uno.
Un consejo o mandato de gran profundidad y significado que los padres y abuelos dan a sus
hijos y nietos es el que se expresa en Tikuje anaoj: tener sabidura y conocimiento, cultivar el
el entendimiento. Esto va ntimamente unido al consejo de katok winq en el proceso de
crecimiento y desarrollo fsico, psicolgico y social de las nias, los nios y jvenes de la
comunidad; tambin lo recomiendan a las personas adultas con una expresin de tikuje qanaoj,
tiqa kahoj naoj: tengamos sabidura y conocimiento, busquemos la sabidura y el conocimiento.
La expresin Tikastj a jolom: que despierte tu inteligencia, revela el gran inters de la familia
por cultivar la inteligencia y alcanzar la sabidura. La inteligencia se manifiesta en la construccin
de la cultura, en la educacin, en la conformacin de la organizacin social y poltica, en las
disciplinas de la matemtica, arquitectura, astronoma, medicina y, en el servicio al Wach
Winq: mi otro yo, y a la comunidad. Est en todas las actividades humanas y en la
comunicacin con los seres y fenmenos de la naturaleza. La inteligencia est en la agricultura,
en los negocios y en las artes.
Entonces, tiene la informacin elemental y bsica para recolectar, cultivar y renovar las partes
de la naturaleza que usamos para vivir, reconocer sus bondades y agradecerle sus frutos,
ayudar a la naturaleza para que se recupere cuando le han sucedido grandes o pequeas
destrucciones. Todas estas situaciones se sostienen por la vigencia de los principios y valores de
la cultura, porque como se ha expresado en otras partes del estudio, la naturaleza es nuestra
madre y tenemos con ella una relacin interdependiente.
Del Popol Wuj se aprende que Ukux ulew, Corazn de la Tierra, es la fuerza y el espritu de
la tierra, de donde provienen la vitalidad y el desarrollo de la diversidad de las plantas, animales,
elementos y fenmenos.
Ukux palouj: Corazn del agua salada, es la fueza y la energa del mar.
El centro y la potencia del ocano; es el sustento de la inmensidad de las aguas.
El trabajo es una actividad fundamental en la vida del ser humano y es altamente valorado,
propiciado y protegido en la sociedad maya. Por esa razn, los mayores de la familia y la
comunidad lo tienen como uno de los fundamentos de la educacin. El Estudio de Diagnstico
de la realidad educativa de los Pueblos Indgenas y otros Pueblos originarios de Mesoamrica
(DIREPI) registra que el trabajo es uno de los valores muy apreciados por los abuelos y los
padres de familia. Cuando sus hijas e hijos son trabajadores, se sienten orgullosos y satisfechos
de haberlos criado. Fue importante que ellos formaran desde pequeos a sus hijas e hijos con el
hbito del trabajo(1).
Un ejemplo de esta prctica nos lo dan las comunidades kiche de Totonicapn. stas surten a
varias poblaciones del pas con muebles, utensilios y accesorios de madera para la cocina, el
hogar y los talleres, telares para hacer cortes y huipiles, mantas y servilletas; tambin, surten
de madera de varias medidas en tablas y reglas, juguetes para nios y nias, elaborados con
mucha imaginacin y arte, cajas decoradas de varios tamaos y otros trabajos con creatividad
y pulimento.
Sin embargo, son las comunidades que tienen importantes reservas de bosque de pino, ciprs y
otras conferas, rboles de varias clases que crecen en las zonas fras y templadas del altiplano
occidental de Guatemala. La razn de esta evidencia de cultura de equilibrio es que al mismo
tiempo que las familias ensean a las nuevas generaciones a trabajar con dedicacin, eficiencia
y creatividad, les transmiten los principios y valores de la cultura maya ancestral; por ejemplo,
el conocimiento del calendario lunar y solar, la vivencia de los valores del poqonaj (proteger
todo porque tiene vida), del mitij - mitijul (el trabajo diligente y eficiente) y del loqolaj ruwachulew
(el carcter sagrado de la naturaleza).
(1)
Estudios sobre el mtodo cientfico en la cultura maya; Manuel de Jess Salazar Tetzagic, Guatemala, 1993. Borrador
para discusin.