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O Poder Feminino na
Cultura Africana-Yorb

Por Olsgun Aknrl

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Resumo

A frica sempre vista como uma sociedade extremamente machista onde para os mal-
informados, a poligamia e as mulheres causam uma tenso desconfortvel e as mesmas
so sempre privadas dos seus direitos. Para clarear este fato, ser explicado como as
mulheres so percebidas na cultura Africana-Yoruba e tambm demonstrando tanto os
seus poderes quanto os seus papis naquela cultura.
Palavras-chave: Mulheres, Gelede, Cultura Yoruba, Osun (Oxum)

Abstract

Africa is often seen as an extremely macho society where according to the Western
onlookers, issues related to polygamy and women cause an uncomfortable tension and
where women are often deprived of their rights. To shed some tangible light on this, I
shall explain how women are perceived in the African-Yoruba culture and also explain
feminine power and their role in that culture.
Keywords: Women, Gelede, Yoruba Culture, Osun.

1. Introduo

Toda sociedade tem sua cultura que nica e nela so encontrados os valores e normas
que estruturam os indivduos de tal cultura. Cada pessoa enxerga as de outra cultura de
uma forma diferente, pois a cultura de uma pessoa faz com que ele perceba as coisas de
forma peculiar relacionada a cultura a que ele pertence.

Na cultura Yorb, a mulher vista de diferentes maneiras. A mulher vista como me,
esposa, filha, deusa e at bruxa. Para os Yoruba, o maior valor dado a mulher de me
porque os Yorb reverenciam as mes que eles tambm chamam de y nl (grande
mes) ou de ymi (Nossas mes).

1. Os Yoruba referem para mulheres como mes, independentemente de ter filhos ou

no. Ento neste artigo, a palavra me tambm refere a mulheres em geral.

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 2. Mulheres na Cultura Yoruba

Acredita-se que as mes possuem poderes espirituais ou divinos. Esta crena mostrada
neste dito Yorb:
rsa bi y ks Orix igual me no existe
rsa bi y swn Orix igual me raro.

Um outro dito popular Yorb diz:

y ni wr Me ouro
Bb ni dng Pai espelho
Pela viso Yorb, entre todos os metais no mundo, ouro o mais valioso e o espelho
demonstra o papel do homem como modelo para o filho.

To grande o valor dado s mes, que dizem:

b j ka frs sl Seria melhor deixarmos de cultuar Orixs
ka b y wa Para cultuar as nossas mes.

A maneira pela qual as mes so reverenciadas na cultura Yoruba faz com que todas as
mulheres procurem ser mes. Este elogio afirma isso.

rsa bi y ks Orix igual a me no existe

y l b ma bo Vale apena cultuarmos nossa me.

As mes so bem importantes na cultura Yoruba porque se acredita que a continuidade

da humanidade depende delas. Alm de serem progenitoras dos filhos, elas tambm
desenvolvem um papel crucial na articulao das economias locais como boas feirantes.

Segundo Pierre Verger, ao remontar importncia da feira, especialmente para os

Yoruba, mostrava a presena das mulheres como grandes negociantes, sendo que no
mercado, comparadas aos homens, elas so maioria.

2.Isso refere s qualidades e caractersticas de me: calma, honesta, generosa e.t.c.

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Citando o texto do Bernardo (2005) na sua publicao: O candombl e o Poder
Feminino...

A atividade de troca que ocorre nas feiras parece ser de importncia inconteste para as
mulheres iorubs, pois elas se submetem separao de suas famlias: quando jovens,
deixam seus lares para ir comerciar em mercados distantes; quando idosas, mandam
suas filhas para as feiras importantes e permanecem prximo a suas casas com seus
tabuleiros,ou, ento, abrem pequenas vendas. Evidencia-se que essas trocas realizadas
nas feiras tanto podem ser para a subsistncia como para alguma acumulao. Neste
ltimo caso, importante sublinhar, a mulher no est trabalhando para o seu cnjuge.
Ela compra a colheita do marido, a revende na feira e fica com o lucro. Nessa
perspectiva, pode-se avaliar a autonomia da mulher iorub: deixa a prpria famlia, se
embrenha em caminhos distantes para chegar s feiras; compra a produo de seu
prprio marido, revende e permanece com o lucro; , enfim, uma tima comerciante.
Mas a sua importncia parece ser mais abrangente medida que se visualiza a feira no
somente como a complementaridade econmica, ela o locus privilegiado de outras
trocas alm de bens materiais. Nas feiras trocam-se tambm bens simblicos: notcias,
modas, receitas, msicas, danas. Estreitam-se relaes sociais. Ali so realizadas
alianas importantes; ali tambm ocorrem os namoros, acertam-se casamentos.
Percebe-se, assim, que o papel da mulher iorub vai alm do desempenhado nas
atividades econmicas. Ela mediadora no s das trocas de bens econmicos, como
tambm das de bens simblicos. O lugar social ocupado pela mulher iorub, sem
sombra de dvidas, possibilita-lhe o exerccio de um poder fundamental para a vida
africana.

importante salientar neste ponto que estas mulheres, devido aos seus papis na
economia Yoruba, tornam-se, muitas vezes, mais ricas que os seus prprios maridos.
Mesmo assim, o sustento da famlia continua sendo a responsabilidade do marido. Isso
faz com que elas sejam mais autnomas, ao mesmo tempo diluindo a dominao
masculina nas famlias Yoruba at nas poligmicas.

Outro papel desenvolvido pelas mulheres na cultura Yoruba da administrao dos

reinos. Na mesma publicao da Teresinha citando Silveira, Na organizao dos reinos

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fons e nag-iorub, as mulheres desempenharam um papel ativo, eram elas quem
administravam o palcio real, assumindo os postos de comando mais importantes, alm
de fiscalizarem o funcionamento do Estado

Em virtude destes e pelo reconhecimento dos papis desempenhados pelas mulheres na

sociedade, foi criada a Instituio de Gelede cujo objetivo e funo honrar e fazer
homenagens as mes.

Gelede tambm chamado Efe demonstra o reconhecimento do poder especial que as

mulheres detm que pode ser usado para fazer tanto malefcios quanto benefcios. So
poderes de ax, fora espiritual de vida entre outros Alis a arte de Gelede
realmente para acalmar, homenagear e agradar estas poderosas - nossas mes.

Acredita-se que as mulheres podem usar estes poderes criativamente para ajudar aos
seus maridos, filhos e a sociedade em geral. Quando elas esto enfurecidas, podem usar
o poder de uma forma destrutiva para atingir at a comunidade inteira. Nesta ocorrncia,
as mulheres so chamadas de j (Bruxas). Ento o espetculo de Gelede vem para
tranqilizar e mim-las para no usarem estes poderes negativamente.

No espetculo de Gelede, mscaras e roupas coloridas so exibidas junto com muitas

artes: dana, msica, acrobacia e.t.c. Mscaras e vestidos cobrindo todo o corpo so
usados por homens a fim de homenagear e reconhecer o poder especial que as mulheres
detm. Normalmente, estas mulheres so chamadas carinhosamente de Iyaami Nossas
Mes. Este festival acontece entre o ms de maro e maio.

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 Gelede
Gelede Museu de Historia Natural, Nova Yorque.

Segundo Lawal (1996), Gelede uma forma de propagar respeito para as mulheres e
ao mesmo tempo usando o espetculo para entreter o pblico em geral. Tambm uma
forma de conscientizar, educar e mostrar o poder feminino na sociedade, tudo ao mesmo
tempo.

A sociedade de Gelede tambm tenta manter bom relacionamento de gneros atravs da

defesa da idia de respeito para as mulheres dentro de uma cultura patrilinear, como a
dos Yoruba onde os homens dominam a instituio familiar.

Para ter uma idia ntida da concepo dos poderes femininos na cultura Yoruba,
acredita-se que o sangramento mensal de mulheres considerado como uma fonte poder
e mulher no seu perodo de menstruao pode deixar qualquer medicina tradicional ou
at feitio impotente. Por este motivo as mulheres so normalmente impedidas de

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mexerem com quaisquer rituais e/ou feitios ou entrarem nos lugares considerados
sagrados durante o perodo de menstruao.

Espetculo de Gelede (1969)

Devido a estes poderes atribudos s mulheres, estatuetas poderosas e ritualsticas tem

sido criadas para valorizar os rgos que contribuem para a maternidade. Destaca entre
elas, a vagina, tambm chamada n run o caminho para cu om os seios e
o ikunle abiyamo o ajoelhar com as dores no dia de dar a luz (Makinde, 2004)

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 Iroke If

Conseqentemente, o Yoruba evita provocar a sua mulher para no levar maldies e

para evitar as conseqncias que ele pode sofrer. Importante dizer que o homem Yorb
no ficaria quieto ou em paz se durante um desentendimento a mulher ameaa ficar nua
para manifestar a sua insatisfao. Isso porque a vagina em si considerada ax (fora).

As mes podem ser muito benevolentes quando so bem tratadas e respeitadas pelos
homens; a funo que o Gelede vem a fazer. Por isso, os Yoruba tambm acreditam no
dito popular que, atrs de todos os homens bem sucedidos, existe uma mulher

Abiodun (1989) acrescenta, quando uma menina tida como o primeiro filho, isso traz
muita sorte para o casal ou a famlia. da crena desta cultura que a nen traz ow
r a mo de posse. Ou seja, o casal vai conseguir atingir seu objetivo mais fcil.

Na frica, o valor dado a mulheres muito mais inerente aos valores culturais e
religiosos. Isso assegura a atitude correta de homens para mulheres, porque o valor dado

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a elas mais enraizado na religiosidade. Contrrio aos seus colegas ocidentais, onde o
valor dado para as mulheres mais baseado em status social.

Na cultura Yoruba as mulheres sempre so ligadas s deusas africanas como Osun,

Yemoja, Oya entre outras. Todas estas deusas so associadas gua (omi) de uma
forma ou outra. gua na cultura Yoruba representa a indispensabilidade e a fonte de
vida como as mes so para os Yoruba. Pois o dito Yoruba,
Omi ni b w gua indispensvel para o banho
Omi ni b mu Bebemos gua
K si eni n ba omi sota. Ningum faz inimizade com gua.

Como visto acima, as mulheres so indispensveis para os Yoruba. Elas so iguais a

gua. Para mostrar esta indispensabilidade das mulheres, Verger (1965) cita um verso
Yoruba;
O ni gbogbo ohun ti enia ba n se Em tudo que fazemos
Ti ko ba fi ti obinrin kun un Se no garantimos o lugar da mulher
O ni ko le seese Nada vai funcionar
O ni ki won o maa fi iba fun obinrin Devemos reconhecer o poder das mulheres
O ni ti won ba ti fi iba fun obinrin Quando reconhecermos o poder das
mulheres
Ile aye yio maa toro O mundo vai ser pacfico.

mister salientar que como gua benevolente para a nossa vida, ela pode ser tambm
malevolente causando enchentes e at tsunami. O mesmo o poder das mes. Elas
podem usar para fazer mal, quando maltratadas e bem quando so respeitadas, honradas
e elogiadas. Yemoja (me dos peixes) uma das deusas em honra do qual Gelede
celebrado. Ela smbolo de maternidade entre os Yoruba e o oriki (poesia de louvar ou
genealgica) dela demonstra isso:
Iya oloyan oruba A me, dona dos grandes seios igual pote
Onirun abe osiki Com muitos pelos pubianos
A bobo fun ni lorun bi egbe isu A dona da vagina que sufoca igual inhame seco na
garganta.
(Makinde 2004).

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Este oriki demonstra mais uma vez as partes importantes para maternidade; os seios e a
vagina. Os peitos grandes ou enormes so considerados a fonte de leite inacabvel para
amamentar e alimentar o mundo. Enquanto a vagina sufocadora a fonte de poder de
vida e a morte.

O festival de Gelede ento vem para aliviar esta tenso causada pelo conhecimento dos
poderes femininos. Evidentemente, por isso que o rei William Adetona Ayeni de uma
das mais importantes cidade tradicional do reino Yoruba, Ila-Orangun diz sem as
mes no conseguiria reinar. Isto demonstra o reconhecimento das mes como uma
fora na tradio Yoruba.

A mscara de Gelede

A mscara de Gelede possui duas partes. A primeira parte consiste uma mscara que
demonstra o rosto de uma mulher, a sua expresso facial mostra pacincia, tranqilidade
e sutileza, algumas das qualidades esperadas de uma mulher. A simplicidade e a
expresso esttica desta parte encontram-se em contraste com a segunda parte que
consiste uma superestrutura. O seu desenho feito para tenso em relao ao poder
feminino. Esta parte projeta as mes mostrando os seus poderes internos para todos
verem. Porm respeitando-as, elas so benevolentes para toda a comunidade.

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Dentro da Mscara de Gelede.

Aqui os artesos Yoruba demonstram os seus talentos nicos para desenvolver e

projetar esta complexidade dos poderes femininos atravs das suas artes.

Mscara de Gelede

Esta mscara mostra uma galinha na parte superior, este representa o poder das
mulheres quando provocados tendem a us-lo negativamente. Quando assim, so
chamadas de j (Bruxas). A mesma tambm explica o fenmeno de Yy.

Os Yorubas chamam as mes de Yy ou y.

Yy veio do verbo y que significa chocar

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Ento a palavra elusiva a elas yy; aquele que dar-a-luz ao humano como uma galinha
que choca.

As cobras simbolizam as qualidades femininas positivas de pacincia e tranqilidade. A

cobra se enrola pela frente da mscara avisando muita cautela e vigilncia. melhor
colocar a cobra dorme, mas continua vendo. Isso demonstra tambm as caractersticas
de mulheres de extrema pacincia, mas perigosas igual cobra quando maltratadas.

Mscara de Gelede
Mscara de Gelede

Observe que as mscaras sempre mostram uma galinha bicando uma cobra ou vice-
versa. Isso mais uma tenso criada nesta arte complexa. Esta briga de cobra-galinha
tende a demonstrar o quanto malevolentes as mulheres podem ser quando
desrespeitadas ou maltratadas.

bom Lembrar que somente os homens vestem a fantasia de Gelede, pois no teria
sentido se mulheres a vestissem em homenagem a si mesmas. Por isso que so os
homens que se renem para fazer este espetculo.

A fantasia demonstra as caractersticas de uma bela mulher, com seios enormes e bunda
grande referindo-se a alguma mulher especifica cujos atributos eles querem projetar

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para o pblico. Enquanto isso, msicas, danas com muitos ritmos vo ao ar. Algumas
destas msicas so usadas, nesta oportunidade, por homens para elogiar quelas que
amam. Tambm, podem usar estas msicas para questionar, ou falar mal de algum por
praticar atitudes no desejadas. Neste caso, as mensagens so trazidas para o pblico
numa forma retrica, de forma que os envolvidos consigam decifr-las. As danas so
extremamente coordenadas seguindo uma coreografia rgida, assim mostrando a unio
de um povo, a sua alegria e sua conscincia em relao importncia das mulheres.
Este festival sempre o mais cobiado e o mais animado do ano na sociedade.

H um dito popular Yoruba que justifica isso, at voc ver o espetculo de Gelede,
voc no viu nada ainda

O reconhecimento das mulheres tambm projetado em varias outras peas artsticas

Yoruba, onde a maioria tenta demonstrar este poder feminino. Vamos pegar o rk por
exemplo.

Iroke If.

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O Iroke uma pea de arte Yoruba usada pelos Babalawo (sacerdote de Ifa) para fazer
se (axe) ou instituir poder durante as suas rezas. O Iroke consiste em trs partes, a parte
superior mais pontudo, que segundo Abiodun na sua publicao chamada O segredo
escondido simboliza o Or (cabea) espiritual interior.

A segunda parte do meio que normalmente mostra uma mulher ajoelhada, nua
segurando os seus seios, simbolizando humanidade na escolha do Or (destino) no cu.
A mulher mostrada em uma posio ajoelhada chamada knl- abiyamo (o ajoelhar
com dores ao dar a luz), isso significa que ela est implorando o apoio dos deuses para
que seja feita uma boa escolha do Or (destino). Esta posio de joelhos e nua durante o
parto considerada muito poderosa para dar se (ax) aos desejos da humanidade. A
terceira parte por sua vez d o suporte para a pea. Mais uma vez, o reconhecimento de
poderes femininos projetado nesta pea artstica Iroke If- para demonstrar a crena
que as mulheres so ax, fora. Por isso, o sacerdote usa esta pea, balanando-a para
implorar a energia, ax quando faz as suas oraes.

Acredita-se que os poderes femininos foram dados a elas por Deus supremo Olodumare.
Esta crena demonstrada nesta mitologia Yoruba onde Osun (Oxum) (a deusa das
aguas) foi discriminada e abandonada pelos 16 deuses masculinos que o Deus supremo
mandou para o mundo junto com a Osun para fazer o mundo- Ile-aye.

Estes deuses masculinos menosprezaram, desrespeitaram e acharam Osun insignificante

para a misso. Quando eles chegaram no Il-aye, eles comearam a cumprir as tarefas
mandadas por Deus, mas deixaram de incluir Osun em tudo que eles faziam. Isso
porque consideraram Osun, apenas uma mulher e a ela no davam nenhum valor.

Ela manteve a calma, no chamou ateno deles e nem brigou, como uma das
caractersticas esperadas das mes. Em vez disto, ela s observava os 16 enquanto os
seus fazeres davam errado. Ao perceberam que as coisas no andavam mais de acordo
com o prometido pelo Deus, eles decidiram ir a ele para reclamar do mau andamento.
Quando chegaram a Olodumare- Deus, eles colocaram as suas insatisfaes com a
misso perante a ele. E veja, quando eles voltaram para o Deus para reclamar, eles nem
sequer, informaram ou convidaram a Osun: a dcima stima deusa na misso.

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Surpreendentemente, o Deus logo os perguntou por Osun, eles responderam a nossa
dcima stima pessoa Osun, apenas uma mulher e no tem muita importncia nesta
questo. Pois viemos aqui para reclamar do mau andamento das coisas no Il-aye
assim eles responderam arrogantemente menosprezando a participao feminina na
misso que eles consideravam um assunto especificamente masculino.

O verso do Ose-Otura, do corpus do If coloca mais luz a isto. Observe este extrato do
verso;

Olodumare ni: Eyin melo Le lo se Ile-aye?

Won ni: awon meringinlogun ni
Olodumare ni:Eni ketadinlogun Yi nko?
Won ni: se bi Obirin ni, se bi Osun ni
Olodumare ni: Osun ni be ni ibi ikoko 5
ti ko j ki Ebo Okanlelerinwo Irunmole o j.
Won a fi ba pada, k elo ree ba Osun
Won wa pada si Ile-aye
Won ba Yewa ni odo
Won ni: ore Yeye Osun, ore Yeye Osun, ore Yeye Osun 10
Won ni: eba j ki a Kunle, ki a ki Obirin
a se obirin ni o bi wa
ki awa o to di eniyan
Ore Yeye Osun!
Ore Yeye Osun!! 15
Ore Yeye Osun!!!

Traduo.

Olodumare disse: quantos de vocs foram para faze rile-aye?

Responderam: ns dezesseis
Olodumare disse: cad a dcima stima pessoa?
Responderam: apenas uma mulher, Osun
Olodumare disse: Osun responsvel pelo mau-andamento dos seus fazeres 5
Ela que no deixou as suas rzas venhas a ser.

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Olodumare ento pediu para eles voltaram para Il-aye para pedir desculpas Osun
Eles ento voltaram para Ile-aye
Encontraram Yewa na beira do rio
Dizeram: Ore ye ye Osun!, ore Yeye Osun!!, Ore Yeye Osun!!! 10
Dizeram: seria melhor de ns ajoelharmos para reverencia as mulheres.
Se no fosse mulheres que deram a luz a ns
no seriamos gentes.
Ore Yeye Osun!
Ore Yeye Osun!! 15
Ore Yeye Osun!!!

Bibliografia

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FOTOS, RAND AFRICAN ART

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